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服务生陆续上菜，余善舞留了一笼哥哥和侄子爱吃的汤包、牛肉馅饼跟玉米浓汤，便招呼对方开吃起来。
喝了几口小米粥，才接问：“不然你眼里的他是怎样？”
世俗。
很都会，也很功利的那种社会型精英，圆滑世故、八面玲珑，不是余善舞形容的，那种温文儒雅的气质才子。
即便是现在的他，异性缘也极好——或许还更好，但，却非她的心头好，如果有机会，她反而想看看，曾经那个腹有诗书气自华的余善谋。
不知该如何回答这个问题，矫情应酬也不是她的个性，想了想，最后说：“他——是个奇怪的人。”这不算说谎。
“噗——”余善舞笑瞋。“那倒是，我也常觉得我二哥是怪胎，你刚刚都没生气，我超佩服你的。”
“……不知道要从哪里气。”一开始她也会被撩起情绪，偏偏他每一句话都一针见血，扎到她整个脾气都毛起来，却又都中肯得无法反驳。
她居然已经开始慢慢被他训练到有点习惯了。
是说——“你刚刚，怎么会选二？”
余善舞耸耸肩。“有一段时间在家里养病，病人别的没有，时间最多，看了不少二哥的书打发时间。有空你来参观一下他的书房，相信我，那种剖析人类心理与逻辑的书，多看几本你就不会再被他气到七窍生烟了。”
难怪，她一直有种说不出来的奇特感，现在她懂那奇特感来自何处了，大概因为，余善舞的气质与谈吐，某层面上很像余善谋，出生在一样的家庭、读一样的书、承袭兄长的思想与教养，同样的聪慧沉着、有敏锐的洞悉力，说话虽带几分犀利，但懂得点到为止，体贴他人。
或许在某程度上，他依然保有了原来那个自我。
“我其实不是那么容易生气的人，可是他……不知道要怎么讲，常常让我看到临界点。”后来觉得，那个像泼妇一样对他发飙、毫无形象的自己，好陌生。
“生气也是一种情绪啊。”总强过什么感觉都没有，淡淡地转身走开——赵之荷看起来完全就是会那样做的人。
一个性情偏冷的人，会对你生气——应该不算太糟吧？至少她有“感觉”。
余善舞自我安慰地想。
和余家兄妹吃完中餐，步行回到余家门口，她没有应邀入内，在门口道别。
小男孩有些怕生，躲在余善谋身后，露出两颗灵活的大眼睛瞧她，轻轻挥了一下手，怯怯地说：“阿姨再见。”
她浅浅扬唇。“再见。”
余善谋看了颇不是滋味。
小舞邀她吃饭就去吃、皓皓对她笑她就笑，他呢？只会被摆脸色，她对随便一个老弱妇孺，表情都比对他还要柔软！她压根没对他笑过吧？对吧？对吧？！
用力回想一下，还真的完全没有。
内心叹气，很认命自己被摆进尘埃里的地位。“真的不用我送你？”
“不用。你留在家里陪小孩。”才刚说完，包包里的讯息声响起，她顺手捞出来，点开。
是余善舞传来的。
她只看了一眼，立刻反手盖住荧幕。
余善谋狐疑地瞥她。“你干么？”表情那么虚，分明有鬼。
直觉回首，顺着她的视线，看到屋内的余善舞，在窗边跟她挥手。
“你们在搞什么？”他很有被陷害的自觉，只是不晓得，那小妮子到底坑了他什么。
“没事。”她挥手赶人。“你快进去。”
余善谋轻笑。“不用那么紧张。”他不会那么没风度，硬要一探究竟。
他坚持要看她上车，目送她离开，直到看不见车身，才转身进屋。
赵之荷一直到离开余家一段距离，才靠边停车，拿出手机细读。
信守承诺，传给你看。
附图是接连好几张的书法字，有行书、有草书、有楷书……字体或苍劲俊拔、或豪情写意、或俊逸端秀……
他真的会，还写了一手好字。
本来还想不通他哪根筋不对，埋头写了一早上。
丢出一张沉思的表情图，接着补上：“我是悟了，你呢？”
她也悟了。
一篇篇的“爱莲说”，没瞎的都悟了。
予独爱莲之出淤泥而不染，濯清涟而不妖……
这分明是情书。
为什么连好好的文人志节、国中课本必读文，他都可以拿来告白，还有什么是他不行的？
被同一个男人告白了这么多次，各种形式、无时无刻、认真的、戏谑的、她看得见的、看不见的……他总是一遍又一遍地说，她向来淡定以对，可是为什么刚才那一瞬间……会生出几分窘意，下意识就做出遮掩行为了？
或许，是真正听进耳了，明白他说的喜欢，是真的喜欢，真正把告白当告白看待，而不是雄性动物散发过剩荷尔蒙的求偶花招。
莲，花之君子者也。
目光定在字帖上，其中一行字，想起他说“我很清楚自己眼里赏的那朵君子花”——
莫名地，不觉耳根微热。
【第五章选边站】
临睡前，赵之荷出来喝水，刚好看到余善谋开门进来。
“你怎么回来了？”
“我不能回来吗？”将钥匙搁在玄关柜上，谨慎防备，不确定是否又在哪里误踩了地雷。
“今天管家不是休假？我以为你今晚会在家里睡。”在那之后，她与余善舞偶有联络，分享生活、分享心情，多少知道对方的近况。
“我晚上是去应酬，没回家。”
“这样好吗？”家中只有一个七岁小孩、以及行动不便的大人，要是有事怎么办？
他摇摇头。“不要把自己绑在她身边，她会有压力，真有什么事，她会打电话。”小舞可以的，他是确认了这一点，才会放手。
要是连一个晚上都走不开，只会让她觉得，他的脚步被她绑得死死的。她努力学习独立、学会坚强、学着生活中的一切，
就是不想看到那样的结果，而他能做的，是肯定她的努力，给她更多的自信。
“待会传个讯息道晚安，确认没事就可以了。”
赵之荷听懂了。
他对家人的守护，不仅是身体上的，还包含心灵层面。
她曾经问过：“让侄子喊爸爸，感觉不太好。”总觉得乱了伦理辈分，不该瞒着孩子身世，用叔叔身份，也能把孩子养好。
那时，他只回了她一句：“你以为，皓皓不知道吗？”
出事时，皓皓两岁了，喊谁爸爸、喊谁叔叔，清清楚楚，哪会一夕间乱了套？
一觉醒来，忽然冲着他喊爸爸，其实他们心里都有底，两岁的孩子，对死亡懵懵懂懂，只知道爸爸不会再回来了，他只剩叔叔与姑姑，也许是害怕被抛下，于是用那个称呼讨好大人，稳固身份。
那一声“爸爸”，是让皓皓喊心安的，只要喊着一天，有人回应，他就确定自己还有人要。这点孩子的小心机，他们怎么舍得否定？怎么忍心纠正？
一个能那样照护亲人的男人，坏不到哪里去。
“小舞说，你是好哥哥。”
他坐在沙发上，揉揉额际，单手接过她递来的热茶。“你这口气，听起来是羡慕？也想要一个？”
“可惜没有。”哥哥不比别人少，疼妹妹的找不到。
“那倒不一定。”天下事哪有绝对。“你还是有机会的。”
她挑眉。“重新投胎吗？”她已经习惯前一秒还好好谈话，下一秒就喷血三尺，自己先做好好万全准备。
他失笑。“我哪有这么坏？”
就有。
“不要带这么严重的被害妄想症，我只是想跟你聊聊，你对那些哥哥们有什么看法而已。”
“一群混蛋。”完毕。
“……”他呛了呛，笑咳。“那个……可以麻烦稍微加点形容词、想像力、个人观点，文体不拘，每人以五十字为限，简略表述之？大哥先来好了。”
“小头永远用的比大头多，精虫比脑细胞活络的混蛋。”
中肯。
余善谋默默点完赞，接问：“二哥……嗯，这个跳过，死者为大，功过不论。三哥呢？”
“以前觉得他个性温和，总是笑笑的，后来才发现我看不透他。他的城府与野心，并不比任何人少，而且是那种会人前手牵手，人后下毒手，表里不一、笑里藏刀的混蛋！”
这个听起来怨念满满。“发生过什么事吗？”
“很久了，我那时大概才三岁左右吧，只记得有一次，他磕得满下巴都是血，我吓坏了，完全记不起来发生什么事，然后他说是我跟他抢玩具，生气推的。我事后一直回想，我真的有推他吗？我没有这段记亿，脑子里塞的都是他的说词。”
“赵之骅那时几岁？九岁有了吧！”能被三岁小女孩欺负到一身血，也算奇闻一桩了。
“所以我后来觉得，三哥是不是讨厌我？应该说，讨厌我们母女？”可能他觉得，她母亲的出现，分走了爸对三房的注意力？无论是不是这个原因，都足以显示出，三哥狭量，不能容人。
“那四哥？赵之航哪里混蛋？”
“把女人当摆饰，娶回家就不管不顾，当自己是民族英雄、世界救星？先是为了事业冷落妻子，后又对亡妻愧疚，放弃事业出走，最后他到底顾全了什么？什么都没有做好，自以为是、不负责任的混蛋！”会对赵之航怨言满腹，或许只是因为，如果他没走，她今天不会落入这样的局面，那个承诺照护亲族的人，最终还是食言，弃下他们。
他的承诺，一文不值。
“赵之寒？”
这回，她沉默了一阵，没立刻开口。
“应该……就是个事不关己、冷漠无情的混蛋吧。”真有什么事，也别想指望他，这个人，不会管别人的死活。
“如果我说，我想把赌注押在他身上呢？”前太子爷赵之航已是过去式，且不论他还有没有意愿回来，他们也不能无限期地等——把赌注押在一个未知数上——风险太大，那就只剩一个赵之寒了。
“你在开玩笑？”顿了顿。“而且，我们干么要选边站？”那些人要争，就任他们去争个头破血流啊，她最多是不看不问不听，眼不见为净，何必凑热闹？
我们。
她说得如此自然，已经把他与她，圈成一体了。
余善谋微笑。“不，你一定得选。如果将来得势的是赵之骅，你能有好日子过吗？”
谁掌权，关乎到她未来的命运。
就算他能帮她挣来日升营造，那也是一隅偏安而已，短期动不了她，不代表长期不能。如果把她放在一个对她没有善意的人眼皮底下，他走得怎么能安心？
“我以为……”她一哑，发不出声。
她以为，他要做的只是为她挣一席之地安身而已。
他要涉入的局，比她原先所想的，还要深、还要复杂。
“我赌赵之寒，是因为无论赵之鸿、还是赵之骅、甚至你父亲，或多或少都有拿你当谢酬的心思，而他，是唯一一个没有这么做的人。”
就凭这点，他愿意赌。
赵之荷讶然。
“很意外？那个看来应该最冷血无情的人，反而在顾全你？即便我有意诱他，他也没入壳。当然，这并不代表他对你就有什么感情可言，更大的因素是他不屑拿女人当筹码。但我们至少知道，在他亟须外援的时候，都能坚守底线，不牺牲你，那么以后也不会。”
除此之外，他也没别的选择了，像赵之骅这种连亲人都能出卖的人，与其合作，无异是与虎谋皮，什么时候自己会被牺牲掉都不知道。
“我已经跟他摊明了讲，要得到我，拿你来换。现在就看他，是找你还是找我了。他如果选择我，那你没指望了，干脆包袱款款，跟我私奔算了。”
“……”
“但如果他选择你——”他一顿，微笑接续：“那我会帮他。”让赵之寒在赵家站稳地位，然后，成为一道她最强的保身符。
而，他几乎已经确定，答案会是后面这一个。
赵之荷想起什么，蠕蠕唇，欲言又止。
“怎么了？”
“……前几天，我在外面遇见他……呃，跟二嫂在一起。”
“所以呢？”
“我那时觉得……很羞耻。”她怎么会有这种家人，罔顾道德与伦理，眼里只有利益，为了达到目的，什么肮脏事都做得出来。
可是现在听来……或许，这人没有她想的那么混蛋。
“后来回家去看我妈时，他有试图向我解释，但我没有相信……”说到后来，声音渐轻，像个做错事的小女孩。
他笑了笑，轻拍她掌背。“下次，试着听听看，他想说什么。”
“好。”
谈话告一段落，差不多到她规律的就寝时间，他道了晚安，放她去睡。
“你呢？”
“我再坐一下，想点事情。”
他有多少事情要想，她不知道，每一件事，总在她开口前，他已经有答案可以给她。他总是睡得很少，思虑很多……
进房前，她回身，默默看了一眼，那个在昏黄灯光下，支着额、敛眸沉思的男人。
“若是他来找你，把这个给他。”
她看了看被放到手中的随身碟。“这什么？”
“合作诚意。”
他知道，赵之寒在挖谁的底，释出十足的诚意后，大家坐下来，有话好说。
赵之荷好奇，看了部分内容，一阵心惊。“你为什么连这个都知道？”
“人脉啊。有自己的人脉与情报网，自然能拿到许多别人不知道的内幕。”他的手确实没有多干净，做的很多都不是什么能在明面上说的事，那么资讯来源就是一道极重要的关键，知道的比别人多、比别人快、也比别人准确，就能早一步做好万全准备，他至今还能好好的活着站在这里，靠的不仅仅只是连气、以及小聪明而已。
末了，还不忘补她一刀：“就说你的情报网太破太烂。”没话讲了吧？
“……”
后来，赵之寒也确实来找她了。
那时候，她问他：“为什么是我？”
他说：“因为你是唯一一个，对她没有恶意的人。”
这跟余善谋选择他的原因，是何其的相似。
他们都有一样的目的性，要保护身后的那个人，一旦违背这个宗旨，如今所做的一切，就都毫无意义了。在这个大前提下，什么人能合作、什么人不能，一目了然。
他们要的，并没有冲突。
她要的安稳，他能给。
他要挖掉野心勃勃的赵之骅，保另一个人安稳，她也能配合。
其实她很清楚，赵之寒对她也没有什么手足之情，但至少，他是选择与她合作，借她的力拉拢余善谋，而不是直接找上余善谋。
这当中，起码还有一分尊重。
他给了她选择权，她可以有说“不”的权利。
所以，她交出了那个随身碟。
在她离开前，赵之寒欲言又止，问了声：“你对他……我是说，余善谋……”
她怎么想，重要吗？“如果我说，他是我最反感的那一种人呢？”
他静默了下，没立刻回答。
“算了，我随口说说。”不等他作答，反手关上门。
本来就不指望什么，他会问，已经很出乎她意料。
那天晚上，余善谋回来的时候，看见她抱膝坐在地板上，雪白的丝裙散逸，宛如一朵盛开的莲。
她下巴抵在膝上，安静怔忡，像在沉思，又像放空。
他没出声打扰，默默在离她最近的沙发落坐，等她绕完冥王星一圈，返回地球。
她偏首，仰眸望他，迟迟未语。
是不知该从何说起？还是在等他说点什么？他也不深究，带笑拍拍大腿。“这里很空，要不要趴一下？”
不安分的嘴，忍不住又吃她几口豆腐。
她那表情，像极了等人带她回家的迷路小女孩，超惹人怜。如果她可以趴上来，那画面会更美好……算了，不要幻想。
果然，赵之荷已经完全习惯了被他嘴上轻薄两句，默默把头撇回来。
要不要这么淡定啊？
余善谋在心底叹气，再开口时，正经多了。“知道破窗理论吗？”
“知道。”她恹恹地，没热情在这时跟他讨论心理学。
“你爸，是那第一扇破掉的窗。”没有人去补，然后开始有人砸破第二扇窗、第三扇窗……没有人制止，再来就会变本加厉往屋里头丢垃圾、在墙上涂鸦、做所有破坏性的动作……那时大家已经习以为常了，最后它变成鬼屋危楼。
“你也是赵家的一分子，它今天会成危楼，你的沉默纵容，不是没有责任。”
她动了动嘴，想反驳，他道：“我知道，你只是无能为力。你们都是破窗效应下的受害者，在这种腐败环境下，不能忍的都走了，而留下来的，要嘛同流合污，如赵之骅；要不就是独善其身，如你；抑或如赵之寒，冷眼旁观。”
她奇怪地瞥他。“你到底想说什么？”
“我只是想说，环境虽腐败，也没全烂到底，他最终还是守住了道德底线，没做砸窗举动。或许你们之间没有太深的情谊，但这世上本来就没有不劳而获的事，感情跟财富一样，都是需要投资和经营的，没有一夕致富这种事。”
“你不就是？”她直觉反驳。有人不是一天到晚把一见钟情挂在嘴上？
你也知道你是一夕致富啊？
他笑咳。“嗯……你不妨把它想成一种中乐透的概念？但世上中乐透的不过就那几个，多数人还是得勤勤恳恳工作、积攒财富的，纵使中乐透，你看过那些人的下场没有？”大多数因得来太轻易，不懂得珍惜与经营，终究还是挥霍殆尽。
“所以？”
“所以你若真想要有一个懂得疼你的好哥哥，赵之寒身上或许有一线希望，要不要试着投资看看？”起步是慢了点，倒也还来得及。
“……”她明明什么都没说，他却好像什么都知道。
她之所以会心情复杂，是因为临去前赵之寒那一眼、那一抹迟疑。
也许只有一点点，但他终究是有顾念到她。
“我疼小舞，并不全然因为她是我妹妹，而是她也从出生就开始学习爱我这件事。血缘，不过是占了先机，被上天预设的投资对像而已，投资成功还是一贫如洗，端看你如何经营。若你觉得他还有心、有正常人的感知，那么试着对他释出善意与温暖——焉知他不会回报你对等的疼惜，学习当个懂得保护你、为你出头的好哥哥？”
他说的那个假想，美好到令人心生向往，但是——可能吗？那个冷到连骨子里都透着寒意的男人？
她神情里，透着一丝不确定的迷惘与退缩。“你怎么能如此肯定？”
“我不肯定。投资本来就没有稳赚不赔，输了，认赔出场就是。”
“你好洒脱。”
“是你太放不开。”他笑了笑，轻挲她发心，带着理解与支持。
不怪她，冷漠与防备，已经是在赵家生存的一种自我保护本能，不管是她，还是赵之寒，都在用同样的方式，将自己一层层包裹起来，但是——
“放不开掌心，就什么都握不进来。他已经先向你跨出第一步了，你呢？”这样的他们，要对一个人交付信任，是何其困难的事，但赵之寒选择了对她伸出手，无惧于背叛，那她呢？
她没有回答他，像颗茧蛹将自己缩成小小的，孤孤单单地圈抱住自己。
只有自己。
一直以来，她都只有自己。
她孤单习惯了，很习惯。没有人可以交心、没有人理解、也没有人疼惜，一直、一直地一个人，独尝喜乐悲欢。
但是习惯，并不等于无请。她心里，还是渴望有人陪、有人疼——要真心的，不是真心她不要。
她依旧一个人，孤单环抱自己，但是最后的最后，微微倾靠的身躯，触着他腿侧，那似有若无熨来的温度，令她略略安心。
【第六章运筹帷幄】
对于与赵之寒结盟一事，余善谋看起来完全没有任何的犹豫，从作决定、到真正放手去做，果断明快，不带一丝疑虑。
他是认真的，很认真，倾尽全力，要帮赵之寒扳倒三哥。
有时，她都不免疑惑：“你就那么确定，赵家最后一定会是他的囊中物？”
他表现得太自信，完全不怀疑自己押错人。
“没有啊。”他又不是神机妙算，人生这盘赌局，骰盅未开前，谁都不知道自己押的这一注是输是赢。
“不然？”
“不过就是图个爽快而已。”
他不是没有输过，他也有作错决定的时候，成功往往需要很多的因素成就，失败往往交叠许多变数导致，人不是神，无法未卜先知，机关算尽。
但是选赵之寒，就算输了，起码心甘情愿。选赵之骅，赢了他也不会觉得开心，更别提还要时时提防战友从背后捅他一刀，这种成功，不要也罢。