“胡说，就算你跟原来一样，我也会救你。”
轻轻摇头，雅楠淡笑道：“你我从小相识，你的脾性我怎么会不知。若我还是原来的样子出了事，你哪怕出手相助，也少不得数落我怨我添乱。她却不会这样。”
“你又知道。”串红涩涩地说，心下感慨，当年的她是这样没错，但是在军中这几年许多毛病她都改了，只是他没有发现也看不到罢了。“好了，别再多说话了。你快闭上眼睡吧。等我身上酒味散了，我就回去，放心，不会让别人发现的。”
“嗯。”他点头，并不怀疑她说的话。哪怕她曾酒后失态，欲对他出手；哪怕她在外面说他种种的不是；哪怕她会数落他看轻他，他仍然对她很放心。
等他睡熟了，她无奈叹了一口气，说他笨他还不承认，哪个男子敢随便在女子在时睡着，她的心思他又不是不知道。这样她反而更不好下手了。当初她下决心护着他时，哪里想得着这份心思是出于爱慕，只当是他没出嫁就死了妻主又孤身一人可怜得很，她才时常到他这儿来，暗暗帮他一把。等出了小厮背叛的事，她才发现心中的感情，听到他为了死去的妻主想以死证明清白时，她心里难过极了，才会喝多了差点酿成大错。如今，她连时常过来看他都不行了。现在他身边又有了桑琼，哪怕那个女人对他不好，他也乐翻了，哪还会顾上她呀。
在床边守了一夜，她都天色将明时，才悄无声息地离开他的房间。小葵在屋檐上看得一清二楚，等会儿少不得向桑琼禀报。这个时候桑琼和郯彬才刚睡着，当下人的哪会不知趣前去打扰。
日渐东升，雅楠醒了过来，看到床边已经空了，也不知昨晚的事是梦还是现实。起身想要下床，他摸到枕边小小的瓷瓶，下面还压着字条，上面飞舞的字一看就知道是串红的。她真的来过，他想，盯着字条上的留言。瓶子里装的是上好的伤药，字条上写着用法，担心他的伤，特别从家中带来给他。握着瓷瓶，他思虑良久，小心收到枕头底下，当是没有看到。他并不是没有药用，不必非用她带来的药。
手上还是疼得厉害，尤其不能动，他忍着疼，心里空荡荡的，直到桑琼和郯彬回来，他的脸上才有好笑意。过了晌午，桑琼揽着郯彬的腰离开了客栈。郯彬羞得厉害，连头也不敢抬，直恨她晚上不知节制，这样好了，别说离开了，连下床都累。回来的路上，他从桑琼那称知道雅楠受伤的事。一到了家，他就自责地想去道歉。桑琼搂着他到了院中，看到雅楠受伤的手，也是过意不去。
“对不起，都是我太冲动了。”郯彬连忙道歉。
“不是。”雅楠摇头，谦逊地说：“跟正君无关，是奴太没用，还让正君误会了家主，要在外过夜。”
“认错的事你就别争了，我会负起责任，你有什么想要我做的，尽管开口。我做不来的有小杜，我做不到的还有桑琼呢。”
“呵，你嘴上占了便宜倒让我跟小杜受累。”桑琼打趣道，跟小杜同病相怜地对看一眼。
“你一个女人，喊什么累。小杜都没有说。”郯彬嗔怪一句，逗得众人暗笑。
小杜同情地看了桑琼一眼，只有在这种时候，他才庆幸自己不是女子。
“好，有事尽管吩咐吧。”无奈答应，桑琼笑着看向雅楠，“这几天你好好休息，别四处走动免得影响了伤势。”
“是。”他欠身答道，自然不敢吩咐她做什么，有她小小的关心，他就满足了。他想要的从来就不多，退到角落默默守望，难道连这样也不行吗？
她们并不是不懂他的心思，他安静地呆在一边，看似不会给任何人添麻烦，可是他自身存在的意义又在哪里，她们的心思又要如何落在哪里。
第七十八章 坦率男儿
“你是说沈串红？”听了小葵的回报，桑琼略微愣了一下，目露深色：“他们说了什么？”
小葵得令，冷着一张脸，一人分饰两角将两人的话一字不差的复述了一遍。可惜她木呆呆的表情太抢戏，导致桑琼越听越不明白。闭着眼，她仔细回味了一下，总算理清了头绪。之前见面时，她就看出串红对雅楠心存爱意，只是对她的人品不敢确定，也不好刚到京城就把雅楠推给别人。现在的时机刚好，她是时候了结当初积下的过失。
“让小杏查清沈串红的事。”
“是。”小葵点头，见桑琼没有别的事吩咐，便退下了。
要替他好好安排婚事才是，桑琼暗想，他如果只是想要一个偏安的居所，她可以给他，不过男女情爱是她给不了的。他未通人事，不知没有人陪伴的寂寥，人的体温是无法从书本上感知的。沈串红的事，她不想告诉郯彬，他对她存着偏见，定是不会同意。这件事的关键还在雅楠身上，若他真的不要，她也不能逼他。都让他苦了这么多年，她不忍心再让他受委屈。
内疚于雅楠手臂受伤的事，郯彬呆在他院中，时刻准备听他的吩咐。闹了一次离家出走，郯彬的心情现在处于绝好状态。众人都知他的性子，他心情好时，对每个人都好，哪怕出言不逊，他也不会在意。能影响他心情的，只有跟桑琼有关的事，要是郯彬闹脾气，他们现在不再想他的不是，倒先猜疑桑琼又做了什么，像是把错归于桑琼。这也是桑琼惯出来的，别人家中女子的地位才没人敢这样怪罪。
一看到桑琼走进院子，郯彬眼尖，朝她招招手，“刚从宫中回来吗？午饭摆到这里来可好？”
“嗯。”她微笑点头，现在她顶着太医的身份，每天早上到宫中报到一回事，闲到中午便回家，之后就一直呆在家里，反正她又不是真的太医，留在宫中也没什么事做。
等院中摆好了饭菜，郯彬用力闻了闻，感慨道：“还是家里的菜香，外面小饭馆的菜，又贵又难吃。”
“你几时这么精打细算了？”桑琼笑道，先落了座，好让他们快些跟着坐下。
“还不是跟你学的。”白了她一眼，郯彬扶着雅楠坐下，好声问：“你想吃什么，我夹给你。”
“多谢正君，奴自己可以。”雅楠为难地拒绝，他伤的是左手，根本不要紧。这点小伤，怎么能让郯彬照顾他。
“唉，怎么就从没有听你提过替我夹菜呢。”桑琼摇头叹息，拉着郯彬让他坐下，可怜兮兮地说：“好夫君，我的碗也还空着呢。”
“你的手又没伤着。”他轻哼一声，嘴角微微扬着，夹着菜迟疑了一会儿才放到她碗里，“哼，既然你都求我了，我怎么能不夹给你。”
“多谢夫君了。”她笑嘻嘻地讨好，连忙替他夹了菜，当然玉棋和雅楠的份都没有拉下，“好，吃饭。”
一桌子人和乐融融地围在一起用饭，没有主仆尊卑之分，大家像是一家人一般。小时候，也只是有过年过节才有这样的景像，雅楠暗想。那时大桌吃饭，他连大气都不敢出，事事都要遵着规矩，哪有现在这么热闹。一个人守着灵位用饭，每餐还不能吃饱，这么多年他竟然这样过来了，等跟他们呆在一起后，他才发现以前的自己有多厉害，竟连一点寂寞也不怕。现在若是跟他们分开，他一定会难受。
天气渐渐热起来，吃了饭大家各自回房午睡，桑琼还有话跟雅楠说，故意留久了点。郯彬起初没有发现，一直等她一起回院子，能她明着暗着催了几次让他先回去，他才反应过来闷闷不乐的走了。
“家主有什么事吩咐？”雅楠直白地问，想让她快些把话说完了回去，免得郯彬又恼了。
“是关于你的归宿。”既然他问得直接，她也不绕弯子。
“请家主示下。”谦卑地欠着身，他心里紧张地揪在一起，她是打算收了他还是想要休弃他呢。除了她的身边，他已经没有别的去处，若她不接受他，他只得远远离开不在这儿碍她的眼，之后也不想她为难。
“你可以留在我身边，留多久都可以。”相处了一段日子，她已经准备接受他融入家中，“但是，不是以侍君的身份，而是以我的义弟。”
雅楠一愣，抬头不解地看向她，总觉得有些什么听错了。
“这些日子，我一直把你当成我的家人看待。你也知道，我现在娶了彬儿，不可能再娶你，你总不能这样空耗青春。将来你要跟什么人成亲，那都是以后的事，你可以慢慢考虑。但是你若肯以家人的身份留下来，我们会一直照顾你。”
“我…我不是想要被照顾。”他胀红着脸，表达不清自己的意思，她所说的条件跟他想要的不一样，他不是为了当她的义弟等了她这么多年。
轻叹一口气，桑琼伸手抚住他的脸，“都在一起这么久了，难道你没有发现，你对我并无男女之意。”
面上一红，雅楠从没想过这些，“我…要守规矩。”
“规矩约束人的行为，却困不住人的感情。就像彬儿那样，一看到我跟别人在一起，他就会生气。虽然他的行动过激了一些，但是世上的男子皆是如此，没有愿意跟别人分享自己的妻主，与他人共侍一妻皆迫于情势。就算他们不会动手，但是心里皆藏着忧怨。你呢，你看到我跟彬儿亲密，可曾有一丝怨气？”
默不作声，雅楠困惑地皱着眉，她说的似乎有道理却又像哪里不对。
“我知道你守礼教，不会对妻主正君心生怨怼，不过你也是人，也有自己的感情。”她淡淡地说，收回手抚摸他的头，“这些年来苦了你了，我希望你能找到自己的归宿。若心中没有心仪的人，就以义弟的身份呆在我身边吧。不只是我，玉棋和郯彬也都把你当成家中的一份子。除非是你不想呆在我们这群没规矩的人身边。”
“不是。”他连忙摇头，他怎么会不愿意留下呢。
微微扬起嘴角，她柔声道：“慢慢想，我不是要你现在就回答。我不逼你，最后的选择权在你的手中。”
“嗯。”点点头，他冷静了一些，也许他要好好想想自己的事，不能顺着心中的执念呆在她身边，却不知缘由。
看他听明白了，她安心地舒了一口气，告辞回自己院里。郯彬一直在等她，猜测她跟雅楠会说些什么，若是不敢让他知道的事，她一定能找个不让他发现的机会偷偷跟雅楠说，若是敢让他知道，为什么也不让他跟着一起听呢。闷闷地端着茶杯，听到她进院子的脚步，他连忙举起茶怀，假装在喝茶。
“不酸吗？”笑着进了房间，她打趣地问。
“茶怎么会酸。”他不满回了一句。
“咦，是茶吗，我还以为是醋。”她调侃道，咯咯笑了起来。
“你！”怒瞪了她一眼，见她还有心思说笑，定没有做对不起他的事。他松了一口气，心里仍然闷闷的。
“怎么，你还真的吃醋呀。”撞撞他的肩，她戏谑地看着他。
“才不是。”他捏着茶杯，盯里杯子里半满的水。猛一咬唇，他下定决定，无畏地抬起头，恶狠狠地问：“雅楠的事我不管。我要问琴儿的事。如果她在你的份量就像倒满的水一样，那么我呢，有这么满吗？”
他举着半满的水比划着，怕她马上摇头，连忙喝止她的话：“等等！”
从怀里倒了一点水出来，他看到小半杯水，心想，这点满总该有吧，又觉得杯中的水太少，后悔地拎起茶壶，迟疑地往里面加了一点，很快就加到了七八分满。
“有这么满吗？”他不确信地问，紧张地盯着她。
轻笑一声，在他不安地注视下，她拿过茶壶，往杯子里加水，直到快满时才停下。
“大概有这么多。”
“这…都快全满了。”他怀疑地问，有些气她又在哄骗他。
“看似满了，其实还差那么一点。我跟琴儿患难与共在一起很多年，感情当然比我们现在深厚些，也许将来，你再问我，我会把水倒满。至于是在多久之后，就不一定了。”她坦然道，并没有应付他的意思。
“我才不管多久呢。”把茶杯放到一边，他伸手环住她的腰，把脸埋在她胸前，“不管多久都没关系。你以前是他的，以后是我的。”
“这么霸道，早知道少倒一点，将来也许有别人的茶要混进杯里。”她打趣道，拥着他的肩。
“你敢！”他闷声骂道，“我不会让别人混进来。我要让杯里满到溢出来，再混不进别人。”
说完，倒是他先害羞了起来，藏在她怀里不敢抬头。她浅浅笑着，若真的这样一天，幸福的会是她。那心中满溢的爱，会把她的世界映得灿烂无比。她也期待着那么一天。
第七十九章 宫中议事
雅楠受伤的事，很快京中都传遍了。有些日子不敢上门的各家男子，借着探病之名，想修补跟郯彬的关系，却都让郯彬派人挡在门口，他才没有这么好说话，再说了，他们都是为了桑琼来的，让他们进屋，岂不是给自己添堵。
一家子人下午都聚在雅楠院子里，看书的看书，练拳的练拳，互不相扰。桑琼最是悠闲，一个人坐在摇椅上晒太阳，喝喝茶吃吃瓜子，好不惬意。郯彬收了拳势，走到她旁边拿起她的茶喝了一口。
“这么渴吗？小杜呢，也不泡茶。”
“还不是去忙你的事了。”他抱怨了一句，谁让那么多男子找上门来，别人不好开这个口，只能由他身边的人出面了。不过不杜也的确去的久了点，一定又是跟人聊天去了，他气恼地皱起眉，远远看到他快步回来。
“这么久？难不成还动上手了？”郯彬板着脸问。
“不是。”小杜不好意思地笑笑，忙跟桑琼传话：“主子，宫里来人，叫你去呢。”
“什么事？又是谁病了？”他们还真不怕她治出病来，她好笑地想。
“不知道，来的人在门口等着，让你马上去。”他急忙说，难得有机会跟宫里的人说上话。
“好吧。”她懒散答应，慢吞吞地站起身伸了一个懒腰。
听说要进宫，小柯已经取了她的外衣来，服侍她穿下。离开槿城，小竹交待了，让他好好服侍桑琼。这是他本来就要做的，哪怕没有小竹的话，他也不敢怠慢。桑琼越来越觉得他机灵。换好了衣服，她朝他们安慰地笑笑。
“那我去宫里了。若回来迟了，你们就先用饭，不用等我。饿坏了你们，我更心疼。”
“不用你多言，我们才不会等你。”郯彬笑着骂道，心里紧张了起来。以前从没有传她入宫，也不知为了什么，京城里一点小事就犯了王法就要杀头，他真怕有人故意害她。担心也没有用，他除了在这儿等，也做不了别的。
等桑琼走远了，他恢复了平静，对院中心生不安的人说：“宫中就是事多。以她的性子，肯定马上溜回来了。没什么好担心的。”
有他这句话，他们安心不少。
如果没出什么事，也不会特别来叫她，她想，明着她是太医，暗着她却帮着参详国策。早上进宫诊脉，有些国事，他们会故意在她面前说起，听取她的意见。她帮一点，却也不想把整副担子挑起来。照她这几天的判断，萧栉治国之法沿继了先皇的严苛，并不能说不好，但是他损害了以柏太后为主外戚的势力，两者难免会有冲突。照朝中的形势，支持柏太后的文官居多，出身名门的士大夫最不想失去自家的势力，而武官靠战场上的功勋升迁，最讨厌占着位置却无用的官员，他们大都支持栉太后。平衡双方矛盾的是神武将军沈郁香，她出身名门，又战巧显赫，对皇上忠心耿耿。按礼她支持皇上相当于支持柏太后，但是她对外戚深感不满，加上栉太后有先皇让他监政的遗诏，他对两边的态度算是持平。要做到这一点已经很难，当朝中有重大事决择时，她大将军的作风习惯坚持己见，难免有出现偏差的时候。
比如这次召桑琼进宫的原因，边关告急，而守边关的将士军心涣散，主要是因为大将与监军之间矛盾颇深导致。大臣商议是否换监军前去。栉太后想让寒门出身的散大夫前去，她是将军好友，两人定能相安无事。柏太后想让家族中某位与将军有些渊源的官员前去。双方争论不下，沈郁香自然是栉太后，出外打仗，最怕监军碍手碍脚，不选一位合脾气的怎么行。大臣知她心意，这件事不敢参考她的意见，就想由桑琼出现听她会怎么说。
进了议政厅，桑琼看到在场几位官员，已经猜到大概。见过礼，她叩首问：“皇上召小人进宫，如为何事？”
“佟爱卿先请起，赐座。”皇上商易芬吩咐道，不敢有丝毫怠慢。
在宫中，她见过皇上几次，小小年纪装出威严的样子，让人觉得可怜。看到桑琼时，她非常恭敬，又带着几分戒备，像是在怕她。每当看到她如此，桑琼就想起皇姐也从小防着她。皇姐千般防备万般算计，终于坐上这个位置，如今却换来她女儿继续过猜疑的日子。世事循环，真让人叹息。她小时候也少了孩子的天真，如今玉棋也同样早熟，反过来担心她的举止。她和皇姐都不是称职的娘亲，母皇也一样。
“今日请佟爱卿前来是为了边关监军的事…”皇上细细道明缘由，清脆的声音在厅中回响着。
她能做的，两位太后都不插嘴，而她无法处理或者处理不当时，他们才会出现。桑琼微笑听着，余光触到栉太后的目光，他直视着前方，像是没有在看她，其实却留意着她的一举一动。微愣了一下，她差点错过皇上的话。
“佟爱卿觉得要由两人哪个去好？”
回过神来，桑琼微蹙着眉，“皇上，在下一介草民，哪懂得那么多。”
“是呀，皇上，打仗的事问她也是无用。”沈郁香附和道，皇族中人有不少觊觎皇位，桑琼是直系血亲，她选这个时候回来也不知安什么心。两位太后还能当她是宝，真是男人之见！她最看不惯儿女情长为了男人失了身份的人，桑琼就是代表。
能明确表达自己厌恶的人，桑琼反而不担心，她淡笑点头，也不争辩。
“虽然没用，但是说出来让大家听听也无妨。”栉太后冷淡地说，像是在等着看她的笑话。
“是。”她微微欠身，平淡地说：“小人不知兵法，不过也知道做事合作要找对人。若是个性急燥坚持己见的人，让她谦和的好友与她合作当然是好，却显不出合作的意义。一昧忍让，不敢提出相反意见对战事不利。要是她的好友本就没什么能帮上忙的见识就更不行了。至于沾亲带故的一起合做，合得来自然好，要是不成，岂不是连两家的情份都坏了。一个硬骨头一个老学究，又怎么合得来。”
她的这番话点明三个人的脾气，此次派去边关的将军有些脾气，对战场上的事有自己独特的见解，听不进别的劝，事先朝中的人都知道。提议中要派去当监工好友敬佩她，从不跟她唱反调；而那位跟她有些渊源的官员，脾气也不小，两人在一起也许会闹很大的矛盾。
“那以佟爱卿的意见，该当如何？”皇上谦逊地问。
“这个么…”她淡淡一笑，卖了个关子。
“若是没办法，你之前的岂不是白讲。”沈郁香哼了一声，等着她的下文。
“的确是没办法。两人相处起初都有些摩擦，都是为了国家，又都是耿直的人，等互相了解时，便能相安无事了。”
听出她话里的意思，萧栉沉下眉，“难道由着她们不和，导致军心不稳？”
“若真是合不来，将军或上奏或私刑，定有什么动作。现在不是什么事也没有么。且临阵调动官员，更会使众军猜疑，当时候反倒不好。”
萧栉点头，觉得她的话不无道理。
“但也不能让她们继续起挣执…”柏青担心地说。
“只要皇上下旨督促，让彼此先放下嫌隙不就好了。”
“只要下旨吗，不用做其他的？”皇上犹疑地问。
“若是要下猛药，有一招最有效。小人想，沈将军也清楚是什么。”
眉头一皱，沈郁香冷喝道：“你想让她们的家人为质！”
远征时，她最放不下的就是家中老小，以家人为质的确能有效督促前方，却也最让人心寒。
“将军怎么这样说，小人的意思，是让皇上多多关照前方大将军的家人，这有何不可？”眯着眼，她轻轻扬着嘴角，活像只狐狸。执政者，本来就要狡猾一点，她不在其位，用不着装出仁爱的模样。也许有人已经这么想，却偏要用别人的口说出。
“好，就依爱卿所言。”皇上点头，对桑琼多了一分敬佩。从小母皇没有教过她国事，她匆忙继位什么也不懂，不能处理好政事，也不能保护父后维持后宫宁静。
大事议定，众人歇了一会儿，再商讨其余国事。桑琼不想参与太多，告辞想走，柏太后却留下她，带着皇上与她闲聊起来。他说的话像是场面话，又像真的想把皇上托付给她，她淡笑听着，没有多作回应。她知道他的艰难，但是跟皇位靠得太近的事，她不会做。远处，萧栉关注着她的行动，却不靠近。两人关系尴尬，走得近些就会授人话柄。能这样远远地看她一眼，知道她好，他便安心的，现在的身份，他哪有资格多作他想。萧栉黯然垂下目光，唇轻咬了一下，不过这样的平静总会被打破，那个人他一定要除去。