陈伯低着头，站在赵锦绣面前，不卑不亢地说：“大家的意思是让三公子将此次的任务交给小红，我们保证不会砸了三公子的招牌。还请三公子速速回帝都吧。”
赵锦绣眉目一展，看着陈伯，重重叹息一声，道：“你们别忘了上一次去桑国遇见的事。你们确定可以摆平？”
赵锦绣这句话无疑是杀手锏，桑国如今从商政策有所改变，不比从前那般自由，而今朝廷干涉得比较多。
陈伯一听，脸色唰地白了，许久不说话。
“现在，容州、令州的香料不像以前那般零散，民间都可采集。自从桑国帝王死后，这幼帝登基，摄政王桑骏把持朝政以来，香料都是官府所经营，本国商人若要经营，都得要经过官府许可。至于桑国以外的商人，若没有桑国官家印鉴，就是凤楼以前的老熟人也不敢卖给我们香料。这点，陈伯可是不清楚？”赵锦绣问道。
就是去年底，赵锦绣照例去桑国跑香料，想在过年时买个好价钱。可桑国却是出台了这样的政策，整个商队都到了桑国，也不能空手而归。要是凤楼断了货，那倒是声誉的影响，损失的不仅仅是钱的问题。
赵锦绣在桑国都城令州住下来，四处走访。终于是设计了桑国的和秀公主桑秀。那桑秀对赵三公子历来仰慕，一听说与自己不期而遇的赵三公子，又见赵锦绣果真如传闻中那边俊秀，谈吐不凡，便也是芳心暗动。赵锦绣虽觉得自己卑鄙，但也只此出路。于是便陪着桑秀游山玩水好几日，假意露出忧心给和秀公主，欲言又止，如是几番。这和秀公主应承，以后凤楼在桑国的香料生意都可去找她。
这和秀公主的哥哥也就是当今的摄政王桑骏，历来疼爱着妹子。那些官吏自然也是见风使舵之辈，倒是顺利地拿到桑国官府印鉴，那趟生意倒是前所未有的顺利。就连长期以来的供货商看到那纸官印都是无比震惊，左左右右，上上下下看了好几遍，确认不是假冒的，这才从仓库里提了货。
“三公子，您不能写一封信给和秀公主么？”陈伯小声说。
赵锦绣冷笑道：“你们打的是这么个主意。好得很哇。”
“三公子，如今这荆城戒严，也不知猴年马月，说不定您回帝都开完议会，这边也还没走，到时候再来领导我们也是不迟。”陈伯说，心里自是发怵，这小子当年一入凤楼，就叫人看不出深浅，历来就是慵懒着，可每次出手又狠，对付竞争对手，是一点余地都不留；可如果对方垮了，对对方那些人的安置又让人没话说。
“当家的向来不管事。如今倒是突然要开议会，我倒是怀疑其真实性了。”赵锦绣明明看得出那封信并非伪造，却也要耍横一次，她心里早就在猜度楚江南可能是遇见什么难处了。而自己现在更麻烦，若是回去，怕得是更是连累凤楼，何况已经答应小白了。
“三公子，小红不敢乱说的。”陈伯立马说，想要向前一步。
赵锦绣脸一沉，冷冷地说：“是否乱说，你去客栈将她找来与本公子对质一番，让她拿出证据来，要知道楚公子做事向来周密，又怎么会带个空口的信呢？”
“小红没有在三公子这里？”陈伯疑惑地问，又待要伸着脖子往那屏风后看。
赵锦绣抬抬眉，神情慵懒，漫不经心地问：“陈伯这话什么意思？想要搜查本公子的住处？”
“属下不敢。只是小红姑娘一大早就说来找三公子——”
“她是来找过我，说了当家的让我回帝都，却是拿不出证据，便跺脚走了。难不成陈伯以为是我做了什么？”赵锦绣说着，从躺椅上站起来，看看自己方才打坏栏杆的手，那手上有几处伤痕。
陈伯见着她的举动，也不敢多言，只得说：“属下再去寻小红姑娘来。”说着，就转身要出门。
赵锦绣等他走两步，才叫住他，问：“你的正事是出去找门路。小红也不是养在深闺的小姐，跟着当家的走南闯北，自身也有功夫，你就不用瞎操心了。对了，门路如何？”
陈伯心里一凉，不知怎的，他总觉得今日的三公子与以往的三公子很不相同。慢慢转过身，对着赵锦绣拱手一拜，道：“回禀三公子，对方说不能通融，说这是上头的命令，就是一只苍蝇也不能让它飞出去。”
“你方才说不知何时能解除戒严？”赵锦绣问，这才是她一直想知道的。按照小白的说法，明日就可解除戒严。可是这老家伙刚才说不知何时能解除戒严。
“是。”陈伯回答。
赵锦绣心里越发纠结，这小白难不成是在忽悠自己？不由得问：“你这次找的人是谁？”
陈伯一愣，犹豫一番，这才说：“是荆城驻军将领林景松的贴身副将张彦，以前与楚公子有点交情。”
“你下去吧，不要去打探了，好好在客栈等我的指示。”赵锦绣吩咐。心里却是一动。林家军，自己还是少去打照面的好，免得被认出来。
正想着。那锦娘与一个紫衣女子端着水盆在门前踱步。赵锦绣瞟一眼，朗声道：“进来吧。”
锦娘扭着腰，走进来，道：“三公子，我让紫衣来为你看看手，她可是动医术的哦。”
赵锦绣知晓这锦娘打的算盘，正巧也有事情问她，便也不说啥，将手伸过去。
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第13章 诡异的林家
紫衣拧热毛巾要为赵锦绣清理扎在手上的木屑，赵锦绣笑道：“不劳烦紫衣姐姐了。”紫衣的脸却是一红，一脸羞赧，却又似乎想到什么的，眉头微蹙。
怕这丫头是瞬间想到眼前的三公子是喜欢男人，才这般表情吧。赵锦绣也不说什么，只是似笑非笑地看着紫衣。
锦娘在一旁也是看得真切，不由得咳嗽几声，算是提醒紫衣。
紫衣听得锦娘提醒，赶忙垂下睫毛，要为赵锦绣清理。
赵锦绣哪能让人动自己的伤口？这年头须得提防。如果有人在伤口上做手脚，死了便罢，若是没死，受制于人，那才是最悲惨的事。想到此，赵锦绣将手倏然收入袖中。
紫衣美人尴尬地看着锦娘，锦娘忙不迭地陪笑道：“三公子，这紫衣习得医术，对伤口处理自有一套。”
“本公子又不是细皮嫩肉的云锦楼姑娘。这点小伤，便也罢了。只是那楼梯的修葺费，你列一个清单，本公子赔给你便是。”赵锦绣说，心里却是想这锦娘这般殷勤，决计不是在乎那点小钱。
果不出所料，锦娘满脸堆笑，哎呀呀地夸张几声，笑道：“三公子说笑了，那等事，锦娘好意思啊。锦娘是担心三公子您啊。”
赵锦绣似笑非笑，瞟她一眼，道：“好了，少不了给青岚填词了。”
锦娘脸上扯出几丝笑容，道：“三公子就是对青岚厚爱，这可是天下皆知了。只是锦娘还有另一事相求。”
这倒是出乎赵锦绣的意外，她不禁狐疑地看锦娘一眼，又瞟一那铜壶刻漏，算着时辰，有些不悦地问：“何事？”
锦娘对着紫衣美人使了个眼色，示意她出去，尔后又四处瞅瞅，将一张老脸凑过来，颇为担忧地小声说：“三公子可知青岚被荆城南门林家请去了？”
“听说了。怎的？”赵锦绣有些奇怪。这三四年来，每每路过荆城，自个儿住宿在这云锦楼，锦娘虽是说话做事夸张些，但决计不曾这帮神神秘秘，一脸担忧。
锦娘听赵锦绣一问，倒是立马满脸愁容，近乎哀求地说：“三公子，你可要帮一帮青岚。”
“你倒是说清楚，青岚到底怎了？”赵锦绣也不由得倒吸一口气，看来林家果然有问题，便得要有备而去才是。
锦娘叹息一声，说：“我云锦楼里，死了几个歌姬。前日里，你不是找雪儿么？她本来声音沙哑，不适合唱歌，只是舞姬，你说她适合，还填了一首词，教了她一些技巧，倒是真有达官贵人喜欢她那一嗓子。可年前，林家唱堂会，让雪儿去，结果回来就闷闷不乐，死了。不一阵子，林家又说是四公子生辰，红衣去的，回来也死了。如今，却是点名要青岚去——”锦娘说到这时，却是不由得流下泪来。
“这林家到底是如何的人家？”赵锦绣也觉得这事情甚是复杂，颇为诡异。
锦娘摇摇头，一脸迷茫地说：“荆城本来是边境地区。之前打仗，萧月国与大夏国隔着锦河，倒是没有真正打起来，但毕竟是边城，就是再富饶，那些个达官显贵也是不愿在此，纷纷迁走了。而这南门林家，却是去年上半年才听说的，像是凭空冒出来的。”
“奇了怪了，堂堂显贵，倒还有如此来历不明。锦娘，你也是利欲熏心了，没打探清楚，就敢让自己的人去唱堂会。白白降了天下第一歌姬楼的品格。”赵锦绣颇讽刺地说。
锦娘一脸被冤枉的表情，忙不迭辩解，道：“三公子。俗话说‘民不与官斗，官不与军横’，这唱堂会的帖子，可是这荆城守将林景松将军下的，我云锦楼只是歌姬楼，哪里敢说半个不字啊。”
赵锦绣却是一惊，这南门林家倒是跟林景松有关，看来今日约自己的，怕真是熟人了。想到此，她不禁感到压力颇大，要是走不好，倒真的是满盘皆输。
华晨，我到底该怎么办？赵锦绣徐徐吐出一口气，心里不禁这样问。
“三公子，我听说您也要去林府，与那林二公子是旧识，只盼你若能救得了青岚，也帮衬一把。”锦娘一下子倒是跪在地上，重重地磕了个头。
这让赵锦绣十分意外，就算苏青岚是她的摇钱树，她也没必要如此。这举动倒好歹也是有几丝情谊在里面。
不过赵锦绣没有打算扶她起来，只是在施施然往窗边走去，思索片刻，问：“红衣和雪儿是怎么死的？”
锦娘还是跪在地上，回忆了一番，这才缓缓地说：“雪儿是上吊自杀的，但那神情极其恐怖，凭我的推断是死后被人吊上去的，官府来看过一眼，说是自缢，草草结了案子。红衣则是从五里桥上跳下去的。你也知道那桥很高，冬天，河水就枯竭。有人看到她穿一身红衣在桥上唱歌，尔后一下子就纵身跳下去了。等我们赶到时，她脑浆都出来了。如今，他们让青岚去，我这颗心一直忐忑啊。毕竟这些孩子，也是我看着长大的。”说到后来，锦娘是一把鼻涕一把泪，最后竟是跪在地上嘤嘤哭泣。
赵锦绣觉得这事越发诡异与蹊跷，如果排除林家存在变态这种情况，那么剩下的是什么原因，才让人对歌姬楼的歌姬下手？可又是怎么下手的，让她们都自尽了。
正想着，门外却是响起敲门声，尔后绿玉在门外轻喊：“三公子，林府派人来接三公子了。”
赵锦绣整理衣衫，对绿玉说：“知了。”尔后又对锦娘一番安慰，指了她出去。
脑袋里纷纷扰扰的乱，心也怦怦的跳。她慢慢地深呼吸，要将方才所有的消息都进行一个消化，在脑袋里列出一个计划，以及做事的步骤，自己才不会乱。
是的，无论自己如何模仿许华晨，都不是许华晨。他是天才式的人物，处理事情总是让人意想不到的好。仿若清风徐徐，根本就是谈笑间樯橹灰飞烟灭。
而赵锦绣前世毕竟只是一个乡野丫头，唯一擅长的不过是察言观色。至于后来身上的那种气质，闺蜜们称之为娴静中的匪气，是因为和许华晨呆久了，才不知不觉中染上他的气息。
“你在害怕？”小白不知从何处钻出来，靠着一方案几，手指在案几上敲打着。
赵锦绣懒得理他，只是问：“你当真不知这林家是何底细？”
小白摇摇头，道：“你当真以为我钱多是么？这么鸡毛蒜皮的事，我还得花钱养人来查？”
“方才锦娘的说法，这林家仿若跟林景松有关。”赵锦绣语气颇为低落。
“咦？你这语气可不对。虽然本公子甚喜你能对我露出真性情，可等一下，你去见别人，若是这般，怕得是未曾对阵，先输三分了。”小白笑着，从怀中掏出一把折扇递给她，说：“赵三公子不拿折扇，韵味就是少了那么几分。”
赵锦绣接过折扇，道：“适才锦娘的话你也听到了，您如何看待？”
小白认真地看着她，眉头微蹙，好一会儿，才严肃地问：“你害怕吗？”
赵锦绣看着他的神情，想点头，却又猛然想到他是自己的对手，便摇摇头。
“那你就不要管那些。这一次，尽量看看对方的意图。林景松，若不是林希的手下，我倒不会放在眼里。”小白轻描淡写地说。
“林希？”赵锦绣装着不在意地问。
“嗯。林希的军事才能，那些经典战役，倒是让我佩服，只可惜不能与之对垒，是江某生平一大憾事。”小白面上露出一抹赞美的笑。
“是啊，憾事，林少将军少年英雄，可惜了。”赵锦绣也附和着。
小白看她一眼，微微敛起眸光，将那副吊儿郎当也收起来，颇为严肃地说：“酉时三刻快到了，你且去探探虚实。不过，我总觉得这跟你的秘密有关，你自己小心应付。”
赵锦绣因小白的叮嘱，心里竟是一动，不由得抬眸看他。此时，他正看着窗外的风景，硕大的落日正要坠下远处的地平线，傍晚时分的雾气被染成红色，落日沉淀在锦河里，像一幅浓烈的油画。
而眼前的俊美男子正在沉思，像是想到什么似的，唇边淡出一抹笑，继而又是苦涩的神色。
小白定是想到什么难过得事情了吧。
每个人活在世间，都是有一段忧伤的吧。就连许华晨那样嚣张的人，内心里也会隐藏那样浓烈的哀伤。
可是自己的忧伤呢？
许华晨。赵锦绣默默念着他的名字，也不由得看着窗外的夕阳，怔怔的，不敢眨眼，怕一眨眼，泪水就掉下来。
第14章 赴约
云锦楼外是一辆装饰豪华的马车，蓝布短衫的小厮，长得颇为清秀，恭敬地站在马车前，见到赵锦绣走出来，深深一鞠躬，轻言细语地说：“三公子，我家主人命如心来接您，请上车吧。”
这小厮说着，做了请的手势，便有赶车的老头拉开马车门帘。
赵锦绣只是瞟一眼，折扇一开，道：“林二公子倒是做事周到，只可惜赵某怪癖，向来不喜欢坐陌生的马车。”
这年头，杀人越货，阴谋诡计，到处都是。须得谨慎小心，不然自己骨头渣都不剩了。赵锦绣这些年可都是谨记着的。莫说这里这么乱，就是前世太平盛世，职场上也是杀人不见血，一不小心就背黑锅，做事一不仔细就得被人算计。
那小厮听闻，脸上露出尴尬的神色，像是思索片刻，又对赵锦绣恭敬地拱手，道：“这里是城西，离城南虽不远，但到底是很长一段路，我家公子是怕赵三公子辛苦。还有，这马车是用熏香熏过的，我家公子交代，一定要用赵三公子喜欢的熏香。”
这话跟那封信里的内容一样，暗含着威胁：你赵三公子喜欢什么，我都清楚掌控，你就不要耍什么手段了。
赵锦绣听得出这话的弦外之音，却只是淡淡地笑，道：“林二公子倒真是赵某知音了，赵某自己都不知自己喜欢什么香薰。”
小厮脸上更尴尬，却是低下头，道：“三公子，要不，您看看这马车，再做打算，可否？”
赵锦绣摇着折扇，漫不经心地说：“如心，是吧？”
那小厮使劲点点头，不知满脸如春风的赵锦绣待要如何，便是抬头来看。
“你家二公子没教过你，不要私自替主子拿主意？”赵锦绣语气颇不悦。
那小厮这下是彻底没辙，一脸尴尬，不知如何是好，倒是愣在那里。
赵锦绣也懒得理会，抬头看看天色。这会儿，锦娘才在门口喊道：“啊呀呀，三公子，让您久等了。您要的马车替您准备好了。”说着一招手，云锦楼旁边的小门里，有人赶着雕花的马车出来。
那人一袭蓝布短衫，做小厮打扮，头上裹了一块灰布头巾，低眉垂首的，鞭子轻挥，驾着马车徐徐上前，那人始终低垂着头，又正值暮色四起四分，倒是看得不很分明。
“刘二呢？”赵锦绣问旁边的锦娘。以前在这荆城来，每每出行，云锦楼的马车都是刘二来赶的。如今却是换了一个人。
“刘二正巧回去了，小天赶车很不错的，一点都不颠簸。”锦娘笑嘻嘻地说，手中的丝绢一甩，一股脂粉味顿时在空气中弥散。
赵锦绣折扇一遮面，“嗯”了一声，提着长衫，轻轻一跃跳上马车，然后折扇一合，对着如心吩咐道：“如心，你们且前面带路。”
如心看是这般光景，这三公子总算是启程，坐不坐林家的马车也无妨。这有钱人家的公子少不得都有些脾气的，便跳上马车，对那赶车人说一句：“启程吧。”
赵锦绣坐在车里，并没有放下帘子。这是她的脾气，向来不喜欢对周遭一无所知。这是第一次去林府，这一路上的路线，有何异常，都得要做到心中有数。
马车拐入秀水街，街上虽已上灯，也因戒严，极少人走动。偶尔有军队匆匆而过，马车也被拦下来探查过一番，但如心拿出的牌子，那些士兵匆匆看一眼，也就没有深究。
如果拿着这个牌子，是不是可以顺利地将小白送出城去？赵锦绣心里一动，前面赶车的小天却是转过来看她一眼。
暮色四合，马车边沿上挂的红灯笼梦，朦朦胧胧的，不甚清晰，赵锦绣却是清晰感觉到小天对她一笑。
到底是谁？刚一想，突然明白过来，忙不迭地压低声音，想要问。
他却是在唇边竖起指头，摇摇头，示意赵锦绣不要说话。赵锦绣呵呵一笑，这才真的看清楚，这赶车人居然是小白，难怪方才一直低着头。
不知怎的，她倒是觉得安心了些，斜靠在马车车壁，看着周遭的环境。那河上的画舫不知去了哪里，对峙的两帮人马也不知去向，倒不知那要回江都祭拜娘亲的落魄男子是否赢了。而方才颇具有大无畏精神的围观群众也早作鸟兽状散去。
乍一看，这青石板街冷冷清清，两旁廊檐下的红灯笼在江风中摇摇晃晃，影影绰绰的朦胧。马蹄声与车辙声在青石板上敲击出声响，颇显得诡异。
这荆城倒有些像是死城一般，很像在家乡时的七月十三。传说那一天，百无禁忌，地府所有鬼魅都要出来捞钱，于是一到傍晚，整个城市都烧纸钱，烧完后，马上回家，路上鲜少行人。偶尔一两人，还得被匆匆打照面的人疑心为鬼魅。
暮色里的荆城越发诡异，两辆马车从横贯秀水街那条小河，沿河而下，最后在距离荆城南门处不远的织锦街停下来。
红漆大门，门口镇守的是石狮子。不过，也许是龙生九子的某一子。以前，跟着许华晨去过他家的别院一次，那是老建筑，许华晨曾对她讲过屋顶上的、门环上的以及镇宅，还有琴、剑等上面的神兽，都是龙的孩子。
“三公子，请。”如心先去叩了门，又跑下台阶来对赵锦绣做了请的手势。
赵锦绣跳下来，假意四处打量一番，对着小白挥挥手，慢腾腾地说：“小天，想必你晚饭也没有用。如今，你随本公子进去吧。”
小白还没回答，如心倒是为难起来，支支吾吾地说：“三公子，您要带您的仆从进去，请容许小的先去禀告二公子。”说着，又看了赵锦绣一眼。
赵锦绣只觉得这如心的眼神怪怪的，略一偏头看小白，他正对着自己摇摇头。赵锦绣眉头一蹙，这摇头是最不靠谱的事，信息传达不准确啊。
正着急中，小白垂首站立，斯斯文文地说：“多谢三公子厚爱，小天已用过晚饭，就不麻烦了，小的就在这里等您出来。”
赵锦绣也不想去探究小白的意图，略一点头，折扇唰地一开，摇着扇子往这林府走。
一走进去，照例是一堵影壁，上面的图腾不是一般平常人家所用的墨竹或者书法，而是颇为吓人的青面獠牙的图腾。
赵锦绣乍一看，在暮色里，那图腾若隐若现，也是吓了一跳。走近一点，仔细看，这才发现这是一张硕大的鬼面具。
这倒是奇怪，寻常百姓家的影壁，一是挡风，意味风不能直接穿堂过，不会将财产吹散；二则是为了驱邪，但更多的人家会在这墙壁上写字、画画，雕刻。诸如此类，但决计不会弄如此凶横的图腾。
这林府果然处处都是古怪。但如今来都来了，断然没有退却的道理。若是退却，倒就是此地无银三百两了。
抬脚跟着小厮绕过影壁，便是一方院落，种满柚子树，每棵柚子树都挂着红灯笼，而柚子树下，又种着各种植物，好些开了花，露出馥郁的香味。
柚子林中间有一条鹅卵石的小径，小厮从旁边取下一个红灯笼，在前面带路。
这儿环境倒是清幽。若不是战乱，这路个大宅子养老也不错。赵锦绣一想到大宅子，面上露出一抹安慰的笑。