吕秋明点头：“恩，这个也挺好…那你们慢吃，我去前面坐。”吕秋明匆匆跑来看李嫣然，当着一堆人面终究不好意思说话，忙转个头跑了，一桌女眷皆笑，笑的头都不敢抬得李嫣然脸色越发红晕起来。
李氏笑着笑着又暗里叹气，见了李家小姐后她就得了心病，自己家的小儿子啥时候才能找个儿媳妇哟!真是愁人得很。
李氏忍不住大声对李夫人道：“李大夫住在镇上，认识的人多。我家老三小虎子比秋明小一岁还没定亲，李大夫可有合适的人家下来回帮着知会知会可好？”
李夫人忙放下筷子回道：“孙家三老爷出色得很，孙姐姐何必着急。不过镇上倒是的确有几户人家比较合适，待我回去找媒婆问问再与你说。”
“好的好的，这可多谢李大夫了。”李氏笑的合不拢嘴，如果李夫人真要亲自办事，那一定不会让人失望。
38 秋明夺魁
上午出门时还好好的天气，到了下午便淋淋沥沥下起细雨来，秋娘琢磨着等雨停了再动身回去，可这一等，细雨却演变成决堤的怒水，倾盆大雨哗哗泼下，瓦片儿都似乎给砸出清脆的声音来。
屋中诸位夫人小姐们皆静下声音，默默的瞧着外头烟雨蒙蒙，泥水多日浸泡的土地长出了青苔，花没开几日便给雨水打败了。这是今年秋天第几场大雨，秋娘已经忘记数了。弟弟秋明去了惠州参与三年一次的乡试，至今还没传来消息。
“哎，又是大雨，屋里头霉死了。”徐老夫人的二孙女细着嗓子没精打采的抱怨。
徐老夫人无奈淡笑：“天要下雨谁能奈何，幸好这会各家农户的粮食都差不多收齐了。不然一年忙到头全给这雨糟蹋了。”
“可不就是，我听少成说道上的谷草头全发了霉，散落的黄豆芝麻什么竟然发了芽。”
“呵呵，雨水泡多了就是如此，没瞧见佃户们前阵子又急又赶的忙活，不然堆在外头的粮食抽了新芽就没用了。”
“哦，不过少成说今年咱们家收成还不错。”
“恩，今年还算风调雨顺。”徐老妇人轻点头，慢慢押了口茶。见秋娘一直望着外头出神不由问：“秋娘想什么呢？是担心雨大了回不去？不碍事，我待会差人送你们回去，你带着孩子外头泥路可不好走。”
秋娘忙回头歉疚微笑：“让老夫人操心了，多谢老夫人体谅。”
“秋娘无需见外，咱们两家都来往这些年了，我可拿你当自己闺女看。”
“就是就是，秋娘你要一阵不来咱们可闲得慌，也就你过来玩时咱们妯娌们才能好生闹闹。”
“哟，还闹闹?湘琴这么喜欢闹，那往后天天让你闹，看你能闹出什么来。”
“呀，瞧奶奶说的，湘琴可不是那个意思，人家就是觉得有客人来才好玩啊，不然闷在家里都快和石头一样发霉长青苔了。”
“哈哈，瞧你这丫头说的什么话。”
众人也跟着笑闹起来，老夫人的这位孙女说话还挺逗趣，芳龄才七岁，不晓得定亲没有，秋娘挺喜欢她，但是不做其他想法。家中的小叔子从去年开始说要找个合适人家定亲，却一直说到今年没有定下来。李氏总是着急，天天拿着念叨，去年在团团满月时托付李夫人帮忙，可一直到今年都没有哪家姑娘让李氏点头的，久而久之，李夫人便将那托付抛了。李氏倒不在意，继续找人张罗着，至今未定。
如今女儿团团已满一周岁，正呀呀学语，踉跄学步的时候，今日收徐老夫人邀请过来坐坐，一坐就是一整天。
秋娘本不想出门，带着孩子实在麻烦，可又不能不来。每每过来徐老夫人都要塞给孩子一些礼物，秋娘怪不好意思。想回礼人家，又没有拿得出手的东西。只能回回带些打发时间的绣品，所幸这样是拿得出手的，且很得徐家女眷们的喜欢。都说秋娘绣出的东西看着很别致用心，绣工虽不是最好，花样也不是最美，却独独有股让人想细细珍藏的诱惑，或许是个人个心，绣品和文章一样，都有那人的用心在里头，称为灵性，无可替代的作风。
湘琴拿着秋娘赠送的小耳环爱不释手，那耳环乃完全手编刺绣，中间是红线缠成的小绒球，表上有秋娘巧妙的用金线走针绘成的梅花，小球下面则是细红穗子，这耳坠子不值钱，但胜在手巧别致，小姑娘挂在饱满的耳垂上，别提多好看。本就是给没出嫁的姑娘备至的小物件，秋娘为大嫂的女儿，弟弟未来的媳妇，还有村里几个经常走动的小姑娘，再加上徐家的几个小小姐们一个不落下全有，花样没一个重复。
“秋娘婶婶，你下回给我编个漂亮的结绳，上回我舅妈送了我块顶好的玉佩，我想换个玉环绶压裙。”
秋娘含笑点头：“行啊，下回给你带来。”
“啊，大伯母过来了。”
秋娘忙起身，笑望着从长廊里走来的一群人，最前面的乃是徐家长儿媳，亦是如今徐家当家之人。这位徐夫人的身后则有一丫鬟抱着孩子，正是秋娘刚一岁的闺女孙静月。
“真是麻烦徐夫人了，还让你给我看孩子。”秋娘快手接过孩子，小丫头已经睡醒了，看到亲娘便乐颠颠的笑喊：“娘~~”
稚嫩的口音甜进秋娘的心坎，“团团下午睡得可香吧？小丫头你可该打，占了徐夫人床。”团团很乖巧讨喜，下午玩着玩着就睡着了，徐夫人很热情的抱着团团一起去午睡，这会醒了才过来。
徐夫人爱怜的抚摸团团的脸蛋柔声笑赞：“你家小闺女真是个贴心人儿，话都说不清楚了就知道亲厚人。我方才和她一块午睡，她却先醒了，可一点不哭不闹，一直等我醒了她才巴巴的说‘抱，起，玩’。我故意逗弄她不理睬，倒头继续睡，她立刻就安静下来，自己在床上张眼到处瞧不吵人。等我再起来看她，她又笑嘻嘻的要抱，呵呵，真是乖啊这孩子。像我家闺女这么大时候每日早晨四更天就醒来，一醒来就哭个没完，非要把你拖起来陪她玩不可。”
秋娘闻言欣慰得很，这一年来听到最开心的话每每都是外人夸奖她家的闺女，哪怕是溜须拍马的话那也听得舒坦。
然这徐夫人的话可没有错，团团的确乖巧懂事，如今一岁了更是越发长进。秋娘叮嘱什么她便听什么，譬如去别人家玩，没有娘允许，绝不准开口讨要吃食。看到别人家小孩玩什么吃什么都不准乱伸手，偷偷跟爹娘说才可以。秋娘见多了调皮捣蛋的孩子，无乱男孩还是女孩总是对吃的玩的没有抵抗，特别是看别人小孩有什么，有的孩子就要哭着讨要，不给就哭给你看，结果还有两家孩子打起来的事。虽是无关紧要的小事，可秋娘不喜欢自己孩子那样任性，在客人家哭闹起来更是让人生气。若是宠习惯了，往后和别人家的小姐少爷为了一块糕点一个小面人打起来，那才是叫天。
谁都想教好自己的孩子，可孩子就是孩子，大人说了什么她不听抑或是听不懂都没有办法教好。秋娘欣慰的便是团团总能理解她的用心，要任性撒娇跟爹娘使就行了，不能沾腻外人。
孩子其实很聪明，谁喜欢她谁凶她都有记性。爷爷奶奶不喜欢团团，团团就从不对两老撒娇，面对两老时安安静静，和在爹娘丫鬟们面前完全不同。
秋娘带着自己女儿一点点长大，仿佛看到了当初自己母亲抚养弟弟秋明的情景，襁褓中的弟弟慢慢长大，一日日变化，也是这么的懂事，让人欣慰又心疼。
或许在母亲眼里秋娘小时候也是那样，只是儿时的事，却再也回忆不起来。如今自己当了母亲，死去的母亲容颜却已经模糊起来。
“春兰去瞧瞧给团团熬的粥好了没？怎么这么磨蹭。”徐夫人不耐烦的催着丫头，转头又从秋娘怀里抢过团团抱着坐下，逗着孩子道：“团团喜不喜欢伯母？伯母给你好吃好玩的好不好？”
团团大眼睛一闪一闪的点头：“稀罕…”回答完毕立即扭头看秋娘，意思是伯母送她东西，能不能要。这都要先等亲娘点头了小家伙才敢吭声。
“有多稀罕?哈哈，哎伯母真想要一个团团这样的女儿。”
徐家二媳妇噗嗤道：“大嫂你那是做梦了，你家孙子都比团团大不少。”
“可不就是，哎。”
说着说着丫鬟送粥过来，团团每天下午睡醒后都要吃小碗米粥，秋娘平时只在里面放点油盐孩子就吃得很香。徐夫人今日却在里面加了，鸡蛋，肉和蔬菜沫，一碗粥端出来清香扑鼻，逗得一屋子人动了食欲。徐夫人哈哈大笑：“早知道我就让厨子多备一些，瞧你们一个个馋得，不给你们吃，这是团团的是不是？团团你说给不给他们吃？。”
团团咧开沾着粥水的嘴角嬉笑：“娘七…给娘七…”
“哈哈哈，团团坏，只记得你娘，瞧那些伯母阿姨们可都饿坏了哟。
团团迷茫的看着一屋子花花绿绿的女人，左看看右看看，不知道该干什么，干脆眼一闭，装睡。
一屋子人噗嗤大笑，秋娘哭笑不得道：“这孩子狡猾得很，我和她爹回回问她喜欢谁，是喜欢爹还是喜欢娘，每每问她，她就装睡，逗得很。”
“哈哈哈，真是有趣。来来团团伯母我问你，你喜欢爹还是喜欢娘？”
团团闻言只好张开眼睛，左右看爹不在，忙说：“娘~~”
孙璟瑜本想站在外头等通报，这会听着里面传出的笑声不由莞尔，故意走出去，站在团团能看见的地方沉声道：“爹是不是听错了？团团不喜欢爹？那爹也不喜欢团团。”
“你怎么来了？”秋娘忍笑上前。
“过来接你们回去，该走了。”
“爹~~稀罕~~”
孙璟瑜上前抱起女儿，轻敲她的额头笑骂道：“爹不稀罕你。”
“稀罕稀罕!”团团瞪着大眼睛有点生气的争辩，孙璟瑜看她涨红了脸笑得更欢。
“那我们回去吧，雨也小了。”
徐家派人将一家三口安稳送回孙家，孙家堂屋不知为何拥挤得很，只见李氏，孙铁锤，大哥大嫂以及绿云王妈等人全挤在桌子前翻弄什么。
孙璟瑜将孩子交给秋娘，好奇的凑过去道：“爹娘你们在干什么？这是有客人来过？”近来便看见桌上摆着的全是礼盒，有拆开的有没拆开的全累着，数量非常多。孙璟瑜压抑，怎么自己不在家里，有客人忽然送这么多礼物来。
秋娘却瞧得更细致些，见李氏和绿云手里拿着的是崭新的小孩儿衣物鞋帽，且全是女孩儿物件，看大小正好自己闺女最合适穿戴。
李氏瞧见秋娘立马过来笑呵呵的说：“真是不巧秋娘你和璟瑜都不在家，方才呀秋娘你娘家派人送了这些礼物来，把我们还弄得一愣一愣的，秋娘你和你娘家还有消息？咋不早说了，早说我就提前准备好待客，这下倒好，人家送来礼物见你不在家就回去了。一口茶都没喝完。”
秋娘和孙璟瑜大楞，有没有和娘家联系，他们自己可清楚地很。
“娘，客人有说自己的身份吗？详细点。”
“来的是一个老管事和几个帮着拿东西的小伙计，那管事说他是铜山雷家，乃秋娘的嫡亲表亲，当家女主人就是秋娘的嫡亲姑姑，咳还真别说，这一姑姑可比叔叔伯伯们亲厚多了，侄女嫁了人还知道送礼物来瞧瞧，那嫡亲叔伯们倒是一个不见影。”李氏哼哼说着，对吕家当家人真没半点好感。
秋娘呼口气，没有接话。看着一桌子礼盒心情复杂。团团的周岁已经过去些日，虽然没有大肆请酒，但是仍有亲近的送了周岁礼来。
没想到雷家表亲竟送来了这么多，孩子几年都穿不完。
孙璟瑜还记得雷家那位冷冰冰的进士表哥，表哥如今在外地当知县，并没来往。
“送就送了，那只好下回等他们家办喜事回人情过去。”孙璟瑜叹气，人情往来不就是这样，没有白收的礼。宁愿多送，不能欠人一分。
秋娘放下孩子和李氏一起整理好礼盒，见里面什么都有，从穿戴到吃用，还有值钱的金锁银链等物，甚至有一看就是送给秋娘的几样沉重首饰，那首饰盒里自然有封信。正是姑姑所书写。
秋娘读了信，里面无非是问候秋娘这几年过的如何，说姑姑很挂念什么虚情假意之言，恐怕里面唯一的真言就是那句‘你二表哥如今在外地做知县已有三年，明年开春估计要回京，和你夫君乃师兄弟关系，以后可要互相照顾着。”云云，又说错过了秋娘的亲事很遗憾，等秋明成亲时一定大礼奉上。
秋娘对姑姑并没有什么恨意，姑姑是吕家嫁出去的女儿，当初她带着弟弟去投靠姑姑有理由拒绝，因为姑姑那头还有公婆要顾及。姑姑和叔伯完全不同，可至今，秋娘还没有和叔伯做过任何联系，他们也好似当秋娘死了不睬不问。本来秋娘想回去拜祭，但孩子出生后一直忙，根本抽不出空。
“我估摸秋明若中举，你姑姑一家肯定会有人来庆贺。”孙璟瑜笑着对秋娘说出自己的猜测，秋娘不以为然道：“来不来问题不大，我也不是喜欢嫉恨的人，再说了，拿什么理由去嫉恨姑姑，她也不容易。”这话若是以前秋娘绝对说不出来，当初被姑姑拒绝秋娘的确恨得牙痒痒，觉得姑姑没良心。如今自己有了公婆有了孩子丈夫，想收养一双亲戚孩子？哪有那么容易！李氏不唠叨死她。孙璟瑜也绝对不会轻易答应。何况雷家算是当地大户，姑父不是老大，不是当家，上有父母有兄长，做什么哪能自己随便做主。
果不其然，没几日徐家传来让秋娘喜极而泣的大喜讯，吕秋明中举，一举夺魁，成了惠州一地多少年来最年轻的乡试头名解元。
“哈哈哈哈！秋明不愧是秋明！真是太好了。”孙璟瑜高兴地哈哈大笑，听得吕秋明夺魁的消息孙璟瑜有股特别解气的畅快感，当初若是自己早些投靠徐老爷，自己也不会在乡试时被别人算计下去。没有夺得解元一直是孙璟瑜的遗憾。
“老天爷，这可不得了啊，秋明真是深藏不露。这么说来明年开春要和璟瑜一起去上京赴会试？”
“解元？那不是比璟瑜还厉害？”
“哈哈，没错，解元乃是乡试头名，我当年是第四。”
“哦，哎，这下子秋明可出息了。又是廪生又是解元，这以后会不会是状元郎啊？”
“说不定就是。”
“啊哟他才多大啊，真是吓死人。”
“孙家都是聪明人，连舅弟都这么厉害。”
“听说解元老爷定亲呢？要是没定亲多好。”
徐家老爷得的消息最早，桂榜还没出来，李家仍不知道消息。
看着闹哄哄的屋子，秋娘喜不胜收对孙璟瑜道：“璟瑜咱们去镇上李家，告诉他们这个好消息，他们还不知道了。”
“呵呵，好，这就去。”
作者有话要说：啊啊啊 ~很感谢漓江水草亲的长评~你每次留言都多- - 那啥赚积分也挺累的…我争取把文章写短一点 囧
39女儿挨打
李家喜迎孙璟瑜和秋娘一家，看两人面上的笑容就猜到八九不离十的大喜事。
果然孙璟瑜一报喜，李家夫妇当即笑的合不拢嘴。
李大夫很是欣慰的感慨：“这孩子果然不负众望，这一年多来没让他跟着学医，一心用在学业上果真没错。”
“你都拍板说在乡试结束之前不准他学医，他还哪敢跟你反着来。”李夫人耻笑丈夫，其实他们夫妻都明白，吕秋明会坚持学医是因为觉得对不起他们两老，但是那孩子所有决心和野心都放在仕途上，且那条路比当大夫更加的辉煌，他们有什么理由不去支持孩子。
李大夫哈哈笑着抚摸胡须，叹气道：“他志不在此，何必强求。再且一心二用得不偿失，不能误了正事。要说还是多亏孙举人帮忙劝导，还特意为秋明请了学识渊博的夫子。有名师指导，这一年来秋明可是满足得很。”
孙璟瑜挥手莞尔：“李大夫太客气，秋明是我唯一的舅弟，我岂能不为他想。而且夫子得知学生是秋明，别提多高兴了。”
“哈哈，待秋明回来，一定得去好好感谢夫子。”
孙璟瑜点头，又叮嘱道：“秋明与我当日不同，我少时得廪生后尚有三年时间准备乡试中举，翌年春天在京城参与会试落地。如今秋明得廪生不过一年多便面临乡试中举无疑是天大好事，但是秋天一过去，冬上我们便要启程赶去京城，方能为春天的会试做准备，会试远在京城，那地儿人才济济，稍有不慎便名落孙山虚度三载光阴。我这已是第二次会试，一切早就准备妥当，不说十拿九稳倒也底气足够，秋明太年轻，准备时日太少，待他回来谨记叮嘱他抓紧时日认真刻苦，中举后的应酬无需对付，待会试回来在结交也不迟。”
李大夫闻言了然点头：“孙举人说的是，的确时日紧了些。”吕秋明回来怕是住不了多日便要开始上京了，哎，到时候一去大半年，别说，他这个师傅及未来岳父还挺不舍。
李夫人更是黯然，替闺中女儿叹气。
几日后吕秋明风风光光的被簇拥着回来，李家一时热闹喧哗，如同孙璟瑜当年中举情景。
秋娘静静微笑看着眼前一切，人群中仿若瞧见一脸欣慰的双亲，弟弟真的长大了，也出息了，再也不用她操心了，秋娘很满足，亦有几分伤感。
“阿姐，等我完成爹娘遗愿，一起回吕家去吧。去看看爹娘，我带着嫣然，你和姐夫还有团团都一起去，可好？”吕秋明酒过三巡后，微微醉熏的靠着秋娘所坐的椅子笑言相说，人群很喧闹，他们这儿却很宁静。
秋娘低头莞尔一笑，道：“好啊，都回去给爹娘瞧瞧，秋明已经长大了，阿姐也为人母了。”
秋明痴痴笑着，醉醺醺的趴在秋娘的椅子沿呢喃：“秋明上辈子修来的福气，才有你这个姐姐。”如果没有秋娘，没有秋娘当日的勇敢和执着，他吕秋明此刻指不定还待在出生的吕家，过着被叔伯婶娘苛刻，和唯一亲人分离的痛苦日子。
秋娘抚了抚秋明耳际的头发，低言轻笑：“那是亲人缘，斩不断的牵连。”谁都无需感谢谁，亲人，本就是因彼此相存，才为亲人，彼此最亲的人。如果没有年幼的弟弟，如果不是割舍不下弟弟，秋娘当日又怎么会下定决心逃离吕家，如果没有那一刹那的冲动勇敢，她就嫁给一个老头子，或者已是墓上杂草丛生。
吕秋明喝多了，不多时便打起瞌睡来，匍在椅边可怜巴巴的颤啊颤，秋娘忍俊不禁，忙找人将秋明弄去睡了。李嫣然看着下人将秋明扶走，转头便朝着秋娘而来，“孙夫人，娘让我带你先去歇息，你如今有孕，可不要熬着，孙居然那里怕是还得闹会，爹和几个兄长都兴致高…”
秋娘失笑，看着不敢直视自己的李嫣然道：“不是跟你说过吗？唤我姐姐便好，都定亲了你无需见外。你带路，我这就歇息去，的确是熬不住了。”秋娘打着哈欠随李嫣然走，团团如今一岁多，而秋娘来李家报喜时才被李夫人告知她再次怀孕了。这消息无疑是喜上加喜。可是秋娘有点担心孩子来得不是时候，马上天一冷孙璟瑜就要上京，一去就是一年半载…
李嫣然羞涩的点头低低喊了声姐姐，讨巧道：“姐姐下回来可记得要带团团，我怪想她的。”
秋娘莞尔摇头：“那可不行，她是个小麻烦。”
“团团很乖巧一点不麻烦，姐姐如今又有孕在身，团团估计会寂寞了。”
“哈哈，等她爹一走岂不是更寂寞。”
“是啊…哎。”李嫣然叹气，想到吕秋明要上京，不舍得很。而且吕秋明年少有才，如若在京城留了名声，会不会被更好的姑娘看上？万一中了状元可咋办？李嫣然操心的事远远比秋娘多，她埋在心里不说，说出来别人可得笑死。
吕秋明中举，却是连喜酒都没办，直接关门谢绝见客，背着行囊住进书院继续跟着夫子苦学。
秋娘跟着孙璟瑜回到孙家，才几日不见的团团抱着秋娘不肯放，耐在秋娘怀里扭啊扭啊可吓坏了孙璟瑜，“闺女快下来，让爹抱你玩儿去，你娘现在怀着弟弟妹妹，可不能由着你乱来。”
团团闻言大眼瞪圆，好奇的看着秋娘和孙璟瑜的脸，孙璟瑜笑着将团团抱过来，这时李氏听了消息也赶紧跑来，笑嘻嘻的看着秋娘:“真有了?”
“恩，李夫人说已经一个半月了。”秋娘低头回答，笑的很淡然，并不见怀团团时的兴奋。怀孕了而已有何好兴奋呢？万一又是个女儿，以后日子只会更难过。自打团团出世以来，李氏就没给过她什么笑脸。
李氏满意点头：“那好，好生养着。团团你再莫抱着你娘调皮，万一踢了肚子可不得了。怀孕的女人最忌讳抱孩子了，秋娘你自己也小心点，团团不小了，学着自己走路去，别总要人抱进抱出。”
团团茫然的看着李氏，孙璟瑜摸摸女儿的圆脸呵呵笑：“娘说严重了，团团还小，而且又是女孩，前些日让她走路，她牵着秋娘两腿直哆嗦根本不敢动，走路不急，慢慢来就是。再说秋娘不能抱，不是还有绿云和王妈？呵呵，我们家团团已经很聪明了，不急不急。”