“其皆西来，肤黑类猿，非汉土之人。”
“非我族类，不得不防。”
看到周仲孙的秘奏，桓容嘴角直抽。
他佩服古人的脑洞，却对这种“匮乏”的形容很是无语。
西域胡发瞳异色，类猿；极西之地来的商人，丑陋多毛，不识礼仪，完全不用说，继续类猿。至于表书中的僧人，不出预料的话，七成来自于后世的天竺和东南亚，一样是肤黑类猿。
总之，凡异邦之人，不识礼仪教化，多数类猿。
这不是他信口胡诌，关于类似的记载，史书上都能查到实据。
换成后世，绝对有一场口水仗可打。如今却是认真的记录，不觉有半点不对。
随着入建康朝贡的队伍日多，史官的笔也是越来越忙。
每次看到类似语句，桓容都忍不住嘴角直抽。两次憋笑憋得难受，引来史官奇怪一瞥，心中怀疑，陛下这是怎么了？
不管可不可乐，周仲孙的秘奏很快引起桓容的重视。
经过慎重考虑，并询问过郗愔谢安等人的意见，桓容下旨，不许这些僧人沙弥入境，已经进来的，发现一个撵一个。
还是那句话，他对宗教没有任何意见，只是以目前的情况，国家想要进一步发展，在统一后继续扩大版图，有些苗头还是不要出现为好。
太和七年，八月
北地战火燃起，秦玦秦玸带兵增援朔方，鏖战两个日夜，挡住高车大军。
秦玖接到旨意，率西河兵北上雁门，再次横刀立马，临阵杀敌。
秦玚镇守西海，牢牢挡住乌孙骑兵，未让敌兵踏入西海郡半步。
秦玓返回三韩，亲自率军剿灭高句丽残余势力，在高句丽、百济和新罗的旧土上过了两遍筛子，又立起五座京观。
秦璟收到桓汉国书，将长安暂托秦玒，点文武二十余人，伴驾同往荆州。
双方的会面地点定在襄阳，为确保安全，桓冲离开姑孰，率部曲先奔襄阳，从侄子手中接过当地防务，做出万全布置。
长安亦调遣精锐，在秦璟到来之前布下重重防护。
沿着边界线，双方摆开架势，立起营盘，刁斗森严，旌旗招展。
知道的，这是两国天子会晤。不知道的，八成会以为长安和建康一言不合，正准备开战。
小小一座襄阳城，聚集了天下目光。
无论长安和建康，此时都绷紧了神经，准备迎接一切可能到来的变化。
相比他人的紧张，桓容则十分放松，从建康登船，过豫州后改行陆路，恰遇八月好景，沿途放慢脚步，心情十分不错。
秦璟没有太多赏景的心思，快马加鞭感到襄阳。抵达后方才得知，桓容尚在途中，想要当面一会，至少还需数日。
看着盘旋在半空的苍鹰，以及跟在苍鹰身后，无论如何甩不掉的鹁鸽，秦璟拉住缰绳，打出一声呼哨。
发现秦璟，苍鹰立即高声鸣叫，从半空俯冲而下。
举臂接住飞落的苍鹰，秦璟的嘴角掀起一丝笑纹，漆黑的双眼映出光影。
晚有何妨，他等着就是。
第三百零四章 南北天子二
秦璟在襄阳城外等候，桓容于途中接到消息, 一番衡量之后, 放弃欣赏美景, 下令队伍加快速度，日夜兼程, 比预期提前两日抵达目的地。
正逢八月中旬，天气酷热。
正午时分，略微在日头下站上片刻, 就会热出一身大汗。时间长了, 甚至会将人晒得脱皮。
北地遭遇旱灾, 幽、并两州数月间滴雨未落，溪水河流干枯, 又有飞蝗肆虐, 倾尽全力扑灭, 控制住灾情, 粮食歉收也是铁板钉钉。
相比之下，荆州和洛州稍好, 进入七月后, 时有阵雨, 加上百姓提前凿井开渠, 在河边立起水车, 日夜看守田边，确保麦苗不会枯死，勉强可保粮食生产。
然而, 有经验的农官看过天候，走访乡间，请教过积年的老农，乐观的情绪很快消散。
“这样的年月，端看老天是不是给饭吃。如果不生变故，上田能收五十石，下田不好说。蝗虫不喜食麻豆，收成倒是能多些。”
荆州也有蝗虫出现，只是数量不多，很快被扑灭。加上同桓汉相邻，彼此有丹水相连，常年有商队往来，捕得的蝗虫当天就能换来粮食。
很多半大的孩子结伴捕虫，或多或少为家中添些口粮。日子依旧不甚宽裕，好歹不会像早年间一样吃不饱，全家饿肚子。
荆州的州城位于上洛郡，该郡北接咸阳，南邻魏兴，往来交通十分便利。因靠近都城之故，郡内建有坊市，规模不及长安建康，行走市货的商队着实不少。
城内既有南地的商人，也有北地的豪商，还有远道而来的西域胡和草原胡，甚至有从三韩之地赶来的高句丽行商。
上洛城面积不大，在氐人统治时期，仅作为边界重镇，郡内多建兵营，商贸实属一般。
秦氏入主长安之后，上洛的性质开始出现变化。
从太元二年至今，南来北往的商队络绎不绝，城内的商铺不断增多。虽然繁华不比盱眙等城，但凭借独特的地理位置，发展的前景十分值得期待。
几年时间内，上洛逐渐从军事重镇演变为交通商贸枢纽。唯一不变的是，郡内始终有重兵把守，比前朝有过之而无不及。
此次会面的地点选在襄阳，属桓汉境内。长安之所以点头，概因襄阳同上洛比临，如果事情有变，随时可以调兵南下，反戈一击。
同样的，有上洛城在，也可向建康展示长安实力。
至少要让桓汉文武知晓，北地固然遭灾，粮食连年歉收，不代表长安穷得响叮当，更不代表秦国一点底气没有，养不起十万强军。
秦国不肯示弱，桓汉亦然。
从表面上看，双方貌似和气，并没有起干戈的迹象。事实上，都是连续调兵，从上至下憋着一口气，誓要想方设法争个高下。
营盘立在边境，将士往来巡逻，有一个算一个，全部铠甲鲜明，杀气腾腾。擦肩而过时，目光相对，矛尖相抵，稍有不对，随时可能擦枪走过，直接撸袖子打起来。
在这种气氛下，桓容的车驾终于抵达。
城内百姓闻讯，纷纷往路旁迎驾。
遇天子大辂经过，山呼万岁声不绝。更有年轻的女郎和少年载歌载舞，献上美酒羔羊，迎接天子入襄阳。
魏晋时期，尚存先古之风。
歌舞并非小娘子的专利，无论士族高门还是庶人百姓，年轻的郎君都能舞上几曲。没有几样拿得出手的本事，都不好意思说自己出身高门。
对此，桓容深有体会。
去岁宫内设宴，王谢等高门郎君齐聚。宴会中途，几名郎君抚琴弄笛，在月下舞剑，恣意、豪迈、潇洒，尽显慷慨男儿之气。
时至今日，桓容依旧记得清清楚楚。每次回想，都会有新的感触，仿佛画面就在眼前。
只不过，这份记忆并非完美无缺。
当日，众人豪情勃发，郗愔、谢安甚至是大病初愈的王坦之都下场活动过筋骨。
几名老帅哥很是洒脱，长袖翻飞，飘然欲仙，引得竹帘后的女乐面颊绯红，春情萌动，甚至忘记了鼓乐。正经诠释出什么叫俊朗，什么叫潇洒，什么叫帅得天昏地暗，让人头晕目眩。
让桓容咬牙的是，几人潇洒不算，还要请天子“同乐”。
要是没有对比，他的“身手”也不算差，可以下场舞上一回。
奈何美玉在前，和这样不是人的“同乐”，他是鲁班门前比划木工，找虐还是找虐？！
短暂的走神之后，桓容收回思绪，令典魁降慢车速。遇耆老候在路边，手捧美酒，不顾天子之尊，直接跃下车辕，从老人手中接过漆盏。
见到这一幕，人群先是一静，旋即爆发出更大的热情。
没有建康城内的绢花彩帕，也没有能将车板砸出窟窿的金马，唯有最淳朴的歌声，最质朴的舞蹈，最真挚的情感，犹如湍急的河流，无形之中，将一行人裹入其间。
见此一幕，随驾的文武不由得心生感慨，陆续走下马车，跟随天子步行入城。
桓冲站在城门前，见到被百姓簇拥而来的天子，不由得面露惊讶。
“陛下。”
距离有五十步，桓冲迎上前，躬身行礼。
“阿父快请起。”
桓容抢上前两步，托起桓冲双臂。
“劳阿父久待，是朕之过。”
“陛下着实有些鲁莽。”桓冲起身后，见百姓没有上前，而是遵照府军的指示，在十余步外站定，方才开口道，“今时不同往日，城外驻有秦兵，臣亦不能保证万全，稍有不慎，后果实是难料。为国朝社稷，陛下万万谨慎，不可再如今日疏忽。”
桓冲的担心不是没有道理。
凡事有备无患。
襄阳城属桓汉治下，却同秦国相邻。
秦国天子抵达数日，文武俱在大营之中，如有人心生歹意，意图混在人群中行刺，实在是防不胜防。
未知对方真意之前，还是谨慎些好。
桓容也知道自己的举动有些冒失，不好意思的笑了笑，对桓冲保证：“阿父放心，朕不会了。”
两人说话间，桓谦和桓石生上前见礼。
“阿兄快起来，又非朝堂之上，无需如此多礼。”桓容道。
“陛下，礼不可废，规矩不能破。”桓谦正色道，“臣等身为宗室，更当以身作则，不令宵小非议。”
桓容眨眨眼。
好吧，果然是桓嗣的兄弟，这份认真劲，简直是一模一样。
桓石生性格爽朗，起身之后对桓容笑道：“上次陛下巡狩，未在荆州多留，这次机会难得，可要多留几日。”
这番话让桓冲和桓谦皱眉，却让桓容笑了。
“自然。”
桓容喜欢桓石生的性格，和他说话时，不免想到坐镇汉中的桓石秀，领兵在外的桓石虔以及扎根秦州的桓石民。
兄弟几个行事不同，性情却是一样的爽朗，让人乐于亲近。
桓豁有二十个儿子，最大的已是而立，最小的刚牙牙学语。从大到小排起来，不得不让人感叹桓豁的龙精虎猛，超出常人。
出发离开建康时，知晓桓豁又多了一个儿子，桓容过于惊讶，一时没注意，当着南康公主和李夫人的面说出一句：“叔父真伟丈夫也。”
来报喜的桓石康不知该如何应对。
代父谢恩，还是当做没听见？
好像哪个都不对。
等桓容意识到失言，南康公主和李夫人早笑得花枝乱颤。殿中伺候的宦者宫婢都是表情扭曲，嘴角抖动，分明是想笑不敢笑，憋得很是辛苦。
桓容只能故作严肃，转过身摸摸鼻子，亲娘和阿姨的笑点太低，真心不怪自己。
转念又一想，桓大司马年近耳顺尚能有子，郗愔的小儿子刚刚舞勺，横向对比，叔父好歹还年轻几岁，自己的确有点大惊小怪。
桓容一行入城，秦璟很快得到消息。
因身份之故，纵然距离不远，想要见面却并不容易。
两人都是一国之君，身系社稷，行事自然不能冒失，更不能无所顾忌。
凡事必要遵循规矩，哪怕再不愿意，该走的过场也不能省略。如之前一般月下对坐，秉烛夜谈，抵乃至足而眠，只能在脑子里想想，没有任何实现的可能。
不打招呼就上门，十成被当做“轻视”，肯定会生出不必要的麻烦。
桓容表示不介意，文武群臣却会眉头皱得能夹死苍蝇。
故而，哪怕桓容浑身不自在，也得暂时留在城内，等城外高台搭建完毕，方才换上衮服，戴上冕冠，登上大辂，摆出全副仪仗，由府军开道出城。
期间的种种繁琐，桓容真心感到头晕。实在弄不明白，干脆闭口不言，照着程序走就是。
身为一国之君，某些时候的确是身不由己。
见面当日，秦璟亦是衮冕加身，腰佩宝剑，难得没有骑马，而是立于华盖之下，由骑兵开路，前往襄阳城外。
队伍迎面相遇，相聚百余步停住。
号角声和鼓声响起，手持方天戟的桓汉甲士站定，身披重甲的秦国骑兵翻身下马。
两驾大辂缓慢前行，桓容和秦璟正面相对，隔着旒珠，看不清对方的表情，刹那之间，竟然有几分陌生。
鼓声渐停，双方各有甲士迈步上前，手持长兵，虎目圆睁，彰显威武。
襄阳城外建有高台，为两国天子会面场所。
木台高过两米，除了撑起的华盖，四面空空荡荡，没有半点遮掩。
望一眼通往高台顶端的木梯，桓容不禁挑了下眉，脑子里冒出一个念头：幸亏天气好，无风无雨。如果中途下场雨，还谈什么威严威武，通通都要变成落汤鸡。
为确保安全，两国文武可谓是费尽了心思。
从最初的城中会面改到城外帐篷，再到舍弃帐篷搭建高台，双方都是绞尽脑汁，确保三百六十度无死角，不给任何人暗中下手的机会。
这且不算，高台搭建完毕，更按照五行八卦在高台周围布置机关。在此期间，擅长布阵的高岵等人遇上对手，使出浑身本领，和秦国武将斗得旗鼓相当。
桓容之前身子城内，对城外诸事仅是耳闻，并没有实际概念。今日亲眼目睹，唯两个字可以形容，震撼！
看到布置在高台四周的机关，桓容毫不怀疑，若是没有人带路，贸然间闯入，百分百会迷失其间，没等回过神，就被四周涌来的甲士拿下。
“请！”
桓容秦璟在先，分别走下大辂，登上木梯。
两国文武在后，着赤、玄两色深衣，文臣服进贤冠，武将服惠文冠，文臣以梁数区分品位，武将的区别则在冠上金饰。
府军骑兵俱着玄甲，立于高台三面，以示威严。
台下一面，立有十余皮鼓，呈环形绕于台下，中间留出空地，为起舞助兴之所。
高台上，桓容秦璟同在上首，左右并排十数张矮榻，两国文武落座其后。
鼓声起，近百甲士走进场内，半数手持长戟，半数臂撑青铜盾，伴着鼓声，众人口中齐齐大喝，长戟击向青铜盾，发出铿锵声响，伴着雄浑的吼声，仿佛身临战场。
双方没有明言，但彼此心知肚明，两国天子此番会面近似于会盟。
这样的场合，不会有女乐和女舞出现。
桓容端起青铜爵，邀秦璟共饮。
两侧文武纷纷举爵，明明是在饮酒，却更像是彼此较劲。
文臣笑意不达眼底，武将彼此挑衅。
如郗超贾秉等人，言辞间貌似客气，实则字字句句都如藏针，能轻易扎穿人的心肺，偏又找不到发作的借口。
一曲结束，桓汉甲士退下，秦国将士列队入内。
百余人中，既有汉人也有胡人，无一例外，身着皮甲，手持长刀。踏着急促的鼓点，用力挥出兵刃，破风声不绝于耳，煞气仿佛有形。
双方都在展示力量，借机彼此试探。
鼓声中，将士的呼喝声愈发雄浑，凝聚在一处，直冲云霄。
高台上，酒过三巡，秦璟放下青铜爵，转头看向桓容，开口道：“敬道，此番相邀，实有要事相商。”
桓容愣了一下。
无他，这不在预定的“过程”之中。转念又一想，如果全部按照计划行事，或许就不是秦玄愔。
微微一笑，桓容正想出言，不期然对上秦璟双眼，刹那间有些恍惚。
并非是酒意上头。
经过多次磨练，他早已是千杯不醉。
事实在于，之前没有细看，如今近距离观瞧，秦璟身着衮服，头戴冕冠，煞气微微收敛，华贵之气尽现，实在是帅得让人心速飙升。
对视五秒，桓容勉强控制住飞升的心跳，默默转头。他绝不承认，有那么一瞬间，理智被风吹走，差点要不顾形象的扑过去。
再看一眼，发现秦某人似有所觉，嘴边掀起笑纹，颇有些意味深长。
桓容眯起双眼。
这算什么，美人计？
好啊，尽管来，他接着就是！
期待？
没有，坚决没有！
有他也不承认！
第三百零五章 酒宴
谈判进行得并不顺利，甚至可以说有些糟糕。
连续三日唇枪舌剑, 两国文武轮番上场, 撸胳膊挽袖子, 就差拔刀打上一架，奈何境况停滞不前, 仍有诸多事项未能达成和议。
唯一值得庆幸的是，在市粮这件事上，双方的意见基本一致, 都无意拖延, 对彼此的条件大致能够接受。
北地着急储备军粮、赈济灾民, 时间拖得越久对国内情况越是不利，干脆主动提出, 愿以高于市价两成的价格定契。
作为交换条件, 定契之后, 运粮的队伍尽速北上, 以解燃眉之急。
长安主动软化态度，向建康做出让步。
建康自然投桃报李, 部分放款条件, 言明除金银之外, 绢帛、药材、兽皮、战马等皆可充作粮款。
如果可以, 桓容更想要人口。
然而今时不同往日, 长安未必肯松口。和谢安桓冲等商议之后，只能改以战马牛羊。虽然遗憾，奈何形势如此, 总好过做无用功，平白浪费时间。
一方等着粮食救急，主动让步；一方探明底线，无意在细节上纠缠。谈判进行得十分顺利，当日即定下部分章程，上呈两位天子过目。
“稻麦数目巨大，如要全部凑齐，需开扬州府库。”
南地两年大熟，加上海贸和西域商路的补充，国库堆满，府库充裕，百姓家中多有余粮。但粮食再多，不代表没有穷尽。对于长安提出的数量，一时间也难以凑齐。
“无需一次给足。”放下竹简，桓容开口道，“数目如此巨大，长安未必能给出全部粮款，莫如分批市卖，为彼此留有余地。”
“分批？”郗超面露诧异，似没想到这点。
桓容点点头，不意外郗超的表情，继续道：“两岁大熟，今岁亦将丰产，然明岁情况如何，如今实难预料。”
灾自天降，谁能保证年年风调雨顺？
参考北地的情况，桓容委实不敢掉以轻心。如今的年月，粮食和人口至关重要。生意固然要做，可不能把自己搭进去。
“非必要，不能开扬州府库。可先自幽州筹集，待海船归来，又能得一批粮食。自能补足缺额。”
船队的粮食如何得来，桓容无心过问。
反正有粮就成。
说白了，桓祎做生意一向公平公道，当地的国主邦主为了金银绢帛加重税收、搜刮百姓，属于人家的“内政”，不该船队背锅。
“首批稻麦运至长安，护卫之人无需着急返还，可暂留该地替代贾科。”
不久前，贾科启程南返，留在北地的商铺依旧市货，搜集消息的途径却不好再用。
为弥补这个损失，建康必得另觅他法。
此次市粮是个机会。
“分批市粮，则有借口在长安久留。”
纵然长安有所怀疑，也不会立即将人逐走。毕竟还等着南地的粮食救急，抓不到切实的证据，毫无理由的逐走来人，实在是无礼至极。
“陛下之意，臣明白了。”细品桓容所言，郗超恍然，当即微微一笑。
明面上留出破绽，吸引长安的目光，暗中如何行动，他自会同贾秉商议。此事需要详细谋划，采用的手段不够光明正大，最好不过天子之耳，事成写成秘奏即可。
“中书令办事，朕放心。”
桓容笑着颔首，将事情全权委托郗超。
后者拱手领命，不久告辞离开，寻到刚自城外返还的贾秉，如此这般这般如此解释一番，贾秉当场表示：善！
“此事可行，然需与诸位同僚商议。事成之前不能露出半点破绽。”
“自然。”
三言两语之间，郗超贾秉达成一致，联袂去见谢安。途中遇上王献之等人，干脆一并拉上，免得事后还要费力解释。
“分批市粮，留人于长安？”
谢安微有些惊讶，和桓冲互看一眼，都没想到此种办法。
仔细斟酌之后，认为此事可行，当场拍板决定，好，就这么干！
如何刺探北地情报，郗超贾秉没有名言。
在场都是聪明人，有匡扶社稷之能，折冲万里之才，透过只言片语，就能闻弦歌而知雅意，猜出背后关窍，自然用不着多说。
“如此甚好。”
众人颔首表示，此事可行，就该这么办。
不厚道？
南北并立，不可能永远持续。建康长安早晚将有一战，双方是敌非友，盟约随时都能打破。
换句话说，和平只是暂时，等到将胡贼的势力彻底碾碎，待到草原和西域胡再形不成威胁，就是南北举兵，决胜天下之时。
再者说，建康谋算长安不假，长安一样和“纯良”搭不上边。
建康想着往长安扎钉子，长安一样心心念念着刺探建康消息。
国与国之间的利益相争，必然是你死我活，彼此是半斤八两，谁也别指责对方不厚道。到最后，比的还是谁更心黑手狠，谁更有决心毅力，谁更得民心。
大框架定下，众人集思广益，开始填补细节。
是夜，谢安的厢室灯火通明，灯光整整亮了一夜，天明时分仍未熄灭。
即使一夜没睡，不少人眼底都挂上青黑，精神头却是格外的好，不见半点萎靡。
各自回房梳洗更衣，用过早膳，愈发显得精神饱满，斗志昂扬。出城谈判的时候，从谢安桓冲以下，全都是昂首挺胸，丰神俊朗更胜往日。
桓容坐在大辂里，见众人如此精神面貌，不免感到惊讶。
心中疑惑难解，命宦者召来贾秉，大致询问一番。后者微微一笑，道：“陛下英明，一言如醍醐灌顶。陛下之意，臣等深谙于心，今日必当有所计较。”
贾秉成竹在胸，笑着表示：陛下您放心，一切都在计划之中。