香风袭来, 谈笑声随之飘过耳边。
似听到什么好笑的事，司马道福笑得格外明艳。细看却会发现，笑容里带着嘲弄，十足的冰冷讽刺。
众人行至殿前，立即有宦者入内禀报。
少顷, 阿麦从殿内行出, 请司马道福等入内。
时值隆冬, 南地湿冷，冷风飘过, 几乎能浸到人的骨子里。
外殿雕窗紧闭, 光线稍显得昏暗。走进内殿之后, 陡然间明亮许多。
一面立屏风设在榻前, 檀木为架，白玉为扇。玉面精细琢盛放的牡丹芍药，雍容华贵，巧夺天工。
靠墙摆放十余盏三足灯，将室内照得通亮。阵阵火光摇曳，却没有半点烟气。
南康公主坐在屏风前，李夫人位于右下首。
两人面前设有矮榻，榻上堆着数卷竹简。另有两张裁成方形的绢布，虽已折起，仍隐隐透出黑色的字迹，鸾翱凤翥，笔势飞动，司马道福一眼认出，这是桓容的字迹。
一阵咕咕声传入耳中，灰黑色的鹁鸽振翅飞起，掠过众人头顶，落到殿中的木架上。
知晓李夫人的爱好，司马道福见怪不怪。她身后的女眷却是表情各异，既有好奇，又难免露出几分惊讶之色。
早有传言太后甚是怜惜李氏，如今亲眼看到，仍不免心生诧异。
既非陪媵又非姊妹，主母同妾室相处这般融洽，且早在宣武皇帝驾崩前就是如此，倒也称得上是件奇事。
“阿姑。”
司马道福半点不见外，福身行礼之后，坐到宫婢备好的蒲团上。
宗室女眷如梦方醒，纷纷福身行礼。得南康公主唤起，才正身落座，动作和表情中都带着小心翼翼，透出几分刻意的谨慎。
“怎么这时候过来？”南康公主放下竹简，恰好盖住面前的绢布。
李夫人微微垂首，亲手调制成一盏蜜水，送到南康公主面前。
“来与阿姑问安。”司马道福笑道，“几个从兄从嫂抵京不久，官家不在建康，从兄未得旨意不好入台城，从嫂惦记着与太后问安，凑巧碰到了一处。”
真实凑巧？
南康公主挑眉，饮下一口蜜水，不置可否。
李夫人颔首轻笑，温柔娇美，如水的佳人，让人感受不到半点威胁。
见太后不言，几位侯夫人难免有些忐忑。想到今日入宫的目的，又不得不打起精神，窥着太后的神情，小心出言，见对方没有生怒之意，开始试着探听口风。
南康公主历经世事，不用几人多说，就能听出背后之意。
李夫人冰雪聪慧，面上在笑，眸光却越来越冷。
迟迟不见太后出声，几人的心中越来越没底，声音渐低，犹如蚊蚋。到最后，终于坚持不下去，殿中陷入一片沉默。
司马道福端起茶汤，遮住嘴角的嘲讽。
她早知道会是这样。
送女郎入宫？亏这些人能想得出来。别说天子不会答应，太后这一关就休想过去！
同为司马氏又如何？
正因官家是太后亲生，更不会选司马氏女郎为后。不为皇后，入宫做个美人？好歹是前朝皇室血脉，即便降爵，该有的规矩总不能破，亏他们真能开口！
想到这里，司马道福不免有几分好笑。
比起这些人，那奴子倒显得聪明。自禅位之后，始终居于府内，非必要绝不出门。
王氏早有仳离之心，不愿同司马曜整日相对。借王蕴投向天子，凭真才实学得以重用，入青溪里后就搬出王府，归于家中。
对此，太后睁一只眼闭一只眼，众人体会其意，更不会没事找事多说些什么。不料想，因为这件事，倒是让归京的前诸侯王们粗估太后，生出不该有的念头，想要送女郎入宫！
放下漆盏，司马道福克制不住嘴角上翘。
大概是在封国呆得时间长了，不晓得官家和太后到底是什么性子，活该栽个跟头，才能彻底学会老实。
“太后…”一名女眷试着开口，她本为武陵王妃，后因诸侯王降爵，一落成为侯夫人，不得不离开封国，移居建康。
换种情况下，能长居建康未必是件坏事。
问题在于，天子禅位，司马氏成为“前朝皇室”，处境终归有几分艰难。不至于刀架在脖子上，行事也需处处小心，务求不被人抓住把柄，惹来不该有的祸事。
为求安稳，送女郎入宫可谓是一条捷径。
太后出身司马氏，官家身上也流着司马氏的血，女郎入宫之后，不奢望皇后之位，做个妃嫔美人总该可以。
如能顺利诞下皇子，太后总会顾念一二。
这样一来，哪怕司马氏不为皇室，也能保住现有的财富地位，日后再掌朝堂也非不可能。
奈何想法虽好，终归是镜花水月。
正如司马道福暗中讥嘲，封国呆得久了，不晓得南康公主和桓容的行事作风，更摸不清朝中形势，看不清自己几斤几两，空想着不属于自己的东西，早晚会栽大跟头。
如今只看太后是否还会顾念血缘情分。
顾念的话，势必会开口婉拒，打消他们不该有的念头。假若不然，就此狠下心来，搬入青溪里的这几家都会吃到教训，不说丢掉性命，也会夺爵沦为庶人。
无需太后亲自出面，只要透出一星半点的风声，建康士族就会提前动手，将这几家彻底踩进泥里。
同情？
司马道福冷笑。
想当初，谁帮过阿父，谁又怜惜过她？
一样的冷心冷肺，不过是风水轮转罢了。
最终，几人无功而返，出宫时都有几分丧气。唯恐引起太后不满，都不敢摆上明面，硬是堆起笑脸，想着下次再入台城。
司马道福没有一起离开，独自留在长乐宫，自袖中取出一封书信，恭敬呈于南康公主面前。
“什么？”南康公主没有立即打开，而是抬头看向司马道福。
“姑孰送来的消息。”司马道福道，“说是桓济病重，九成熬不到明年开春。”
“齐王那里怎么说？”南康公主展开书信，大致扫过一遍，蹙眉问道。
“正是叔父派人送信。”司马道福没有半点伤感，“我来请示阿姑，想着元月之后，启程往姑孰一趟。”
桓济病入膏肓，既是旧疾复发，也是心中郁闷，始终不得纾解。灵丹妙药再多，医者的手段再高，终究治得了病救不了命，对他而言，死亡或许也是种解脱。
桓熙和他一样，终日与酒为伴，显然也熬不过几年。
桓歆依旧怀抱着希望，想着有朝一日能够再登朝堂，不屑同这两人为伍。
如今桓济病重，随时可能一命呜呼，于情于理，司马道福都该前往姑孰。
可惜这对夫妻早已离心，彼此互相厌恶，司马道福拖到元月后动身，压根没想着见丈夫最后一面。按照她的想法，最好桓济能早点咽气，直接去奔丧才好，省得临死还要给彼此添堵，两看两相厌。
“既如此，就按你的意思办吧。”南康公主没有多言，只是随意叮嘱两句，就将这事抛开。
桓氏上下全都清楚，桓容同桓熙桓济不和。
早年间，桓熙和桓济合谋，差点害了桓容性命。现如今，桓容登基为帝，桓熙桓济再无出头之日。能留在姑孰，保住现有的爵位已是桓容顾念“兄弟之情”，再想些别的，完全不可能。
想到当初人事不省的儿子，南康公主不由得蹙紧眉心，手指一点点合拢，捏皱了绢布。
“阿姊。”李夫人轻声提醒，“二公子病重，阿姊也该遣人去看看。”
无论如何，南康公主身为嫡母，面子总要做上一做。
“我晓得。”南康公主点点头，不为她自己，为桓容不被世人指摘，该做的也要做，哪怕对桓济厌恶透顶。
察觉南康公主心情不好，司马道福知趣的没有出声。
少顷，宫婢入殿送上新茶，凝滞的气氛才得以舒缓。
“新安，再有人寻上你，全都推了吧。”南康公主沉声道，“若是一味道纠缠，无妨直言告诉他们，最好不要再起这类的心思，我不会答应。”
“诺。”司马道福应声，终于没压住好奇，开口问道，“莫非阿姑已有人选？侨姓还是吴姓？”
在她看来，桓容总要成婚。
皇后的人选早晚要定下。
“不急。”南康公主道，“再有人问，你这么说就是。”
不急？
司马道福很是不解。
天子已经及冠，也该是成婚的时候。不急，是说人没选好，还是太后看中哪家女郎，对方尚未点头答应？
早闻天子在幽州时，陈郡谢氏有结亲之意，虽为旁枝，也是…一念灵光闪过脑海，司马道福以为得出答案。
王谢高门？
如果真是这样，事情的确不能急。
看司马道福的样子，就知道她已经想偏，南康公主无意解释，仅是将话题扯开，闲叙几句就打发她出宫。
殿门合拢，室内重归寂静。
南康公主闭上双眼，捏了捏眉心。
李夫人莲步轻移，跪坐在南康公主身后，搓热手指，轻轻揉着她的额角。
“阿姊莫要烦心，待官家掌控朝堂，一言九鼎，这些麻烦事都能迎刃而解。”
“恩。”南康公主点点头，拉住李夫人的手，顺势躺在她的腿上，“算算日子，瓜儿该到幽州了。”
“若是路上没有耽搁，现在大致能到盱眙城了。”李夫人轻笑，吐气如兰，睫毛微微颤抖，仿佛风中的蝶翼。
“从送回的信看，至少三月在外。”南康公主睁开双眼，手指缠绕垂落在眼前的黑发，“听说秦氏迁都长安，不知瓜儿有没有旁的心思。”
“阿姊，”李夫人低下头，“官家行事总有章程。”
“我晓得。”南康公主松开指间鸦羽，声音中透出几分担忧，“我只是怕瓜儿心伤。”
“官家乃是一国之君。”李夫人笑道，“若是阿姊担忧，无妨给官家书信，让其仿效先帝，将人抢回来就是。”
“胡说。”南康公主想要绷紧表情，到底没忍住，当场失笑。
“怎么，妾说得不对？”李夫人故做委屈，石心也会生出怜惜。
“我知你是说笑。”南康公主叹息一声，“秦玄愔当世英雄，莫要再做戏语。”
“阿姊怎料定是他？”
“如何不是他？”南康公主哼了一声。
早先是没想到，如今联系种种，答案呼之欲出，压根不用多费心思。
“世间事，不可能事事如愿。”南康公主敛起笑容，余下的话未再出口。唯心中盼着，桓容莫要落得心伤。
李夫人盈盈浅笑，手指一下下顺着南康公主的发，长睫低垂，在眼底落下扇影。
或许，她该试着调一味新香。
与此同时，桓容一行抵达盱眙城外。
目及高大巍峨的城墙，见到城门前排起的长龙，见到满载货物的商队，耳喧闹的人声，饶是见惯建康繁华，也不由得心生敬畏。
荀宥早得人回报，率治所官员迎出城外。
因车驾太过显眼，距城池数里就被百姓堵路，桓容不得不中途改变主意，暂缓入西城坊市的计划，改由南门入城。
即便如此，照样挡不住热情的人群。
盱眙百姓夹道，“官家”和“万岁”声不绝于耳。洛阳和吴地官话交织，还掺杂着不少的胡音。
南城为州治所和兵营所在，少有寻常百姓入内。
众人干脆聚在城门前，礼迎天子大辂，连维持秩序的州兵都被挤到一旁。
大辂过处，花落如雨，都是彩绢和布帛制成，盛况丝毫不亚于建康城。胡族女郎没有绢花可投，干脆翻出宝石金饰，向汉家天子表达“忠诚”和“爱慕”。
一名刚入白籍的胡族女郎更是果决，抓起巴掌大的黄金马就向大辂扔了过去。
黄金有多重，不用想也知道。胡族女郎说扔就扔，可见力气不小。更要命的是，这马是实心的！
一道金光凌空飞来，砰地一声砸在车辕上。
眼前金光闪烁，桓容登时冒出一头冷汗。
看起来，腰鼓什么的都是小意思，黄金才该列为兵器谱第一！
桓容停驻盱眙期间，秦策和满朝文武终于抵达长安。
站在城门下，秦策脸色微红，难掩神情间的激动。
数年期盼，终于到了这一天！
随行之人各怀心思，为今后开始打算。唯一相同的是，不敢再轻易招惹秦璟和他麾下的骑兵，见到玄甲黑马都会下意识避开几步。
秦玚迎出城，在他身后还有为数不少的官员，以及长安附近的豪强。
双方初见，面上还算客气、共举秦王一统北方，继而定鼎天下。笑容背后打着什么主意，唯有自己知道。
秦璟护送秦策入城，看到长安布局和坊市规划，转向秦玚挑了眉。
秦玚策马走近，低声道：“阿母叮嘱我，待你入城，尽快让你去见她，阿岢和阿岫一起去，不要理那些闲人闲语。若是父王问起，自有我应对。”
“恩。”秦璟点点头，未对这样的安排提出疑问。
兄弟俩并肩前行，时而低语几声。距秦策的车驾不到十步，却像是隔了千里之遥，始终泾渭分明。
第二百四十一章 上行下效
长安宫殿群始建于秦, 秦二世亡后毁于战火。
西汉建立之后, 刘邦以长安为都城, 丞相萧何主持修建长乐宫和未央宫，创建汉宫殿群。
至西汉武帝时，进一步大兴土木, 修缮扩充原有宫室，并增修了建章宫、明光宫等，使长安宫殿的规模达到顶峰，同秦始皇修建的宫殿相比也毫不逊色。
西汉末王莽篡位，战火再起, 宫殿一度遭遇火焚。
至东汉建立, 光武帝以洛阳为都, 重修洛阳宫殿群。
东汉末，黄巾起义, 天下大乱, 洛阳被乱兵付之一炬。长安几度易手, 汉时建造的宫室毁灭半数, 虽有部分得到修缮，规模及壮丽程度再不及前朝三分。
氐秦灭亡，秦氏夺下长安。
秦玚主持重修长安宫室。
因长乐宫和未央宫损毁大半，修缮耗费的人力物力太过巨大，故而上请秦策，在氐秦宫室的基础上扩充修缮桂宫，以明光殿为天子起居和处理朝政之所，并于殿后增修殿阁，是为后宫起居之处。
官署沿用氐秦，文武豪强迁入城内，暂居于东城贵族房舍，其后改建修缮皆由各家自主。也就是说，宅基地给你，是推倒重建还是另有打算，全部自己拿主意。
若是邻居之间生出龃龉，最好自己解决。
毕竟秦玚分出的“宅基地”都是严格按照规制，并无任何可指摘之处。就算想挑事也找不到正当理由。
分给你房子还分错了？
不想要就送回来，自己到西城和北城去买地置业。
秦璟兄弟多数成年，且有爵位官职在身，除秦玖父子镇守西河，秦珍秦玦在宫内陪伴刘夫人，余下皆在东城置有家宅。
“我提前看过。”秦玚笑着向兄弟表功，“咱们几家都挨着，彼此之间隔一条巷路，在墙上开个门，见面极是方便。”
门是能随便开的吗？
秦璟无语。
“怎么不能？”秦玚左右看看，压低声音道，“清理东城时，在氐贼的宅院里找出的金银珠玉多达几百箱，这还不算绢帛丝绸和铠甲兵器。”
秦璟看着秦玚，等他继续向下说。
“东西分成两部分，明面上的送入宫中，余下的，”秦玚顿了顿，声音变得更低，“我寻地安放，你带兵离开长安，可以顺便带走。”
听闻此言，秦璟眸光微闪。
“阿兄，这事还有谁晓得？”
“放心，事情做得很是机密，搬运箱笼的都是我手下部曲。”秦玚正色道，“除了阿母和阿姨，没有旁人晓得。”
“阿母？”
“实话说，其中有七成是阿母的安排。”秦玚低声道。
“阿母说，东西全留下不可能，挑好的截留，就算事发也能用‘惯例’蒙混过去。再者说，你领兵在外，急需这些东西。与其留在长安落灰，不如交给你带走。”
“还有，”秦玚眯起双眼，“父王迁都之后，长安绝不会太平。如果父王着急称帝，乱子会变得更大。南边的新帝正在巡狩，听说已经到了幽州。咱们这边起了乱子，难保会是什么局面。”
“我知。”秦璟颔首道，“待父王安顿下来，我立即带兵离开咸阳。”
“阿母吩咐，莫要着急同南边起战事。”秦玚继续道，“最好守住西域的地盘，还有北边的草原。”
秦璟蹙眉，问道：“阿母真这么说？”
“对。”秦玚点头。
兄弟俩同时沉默，想到刘夫人的用意，不由得心头发沉，表情变得凝重。
“事情尚未到如此地步。”秦璟长舒一口气，率先开口，“阿母此举不过是未雨绸缪。”
“希望如此。”秦玚摇摇头，“无论如何，总是有备无患。”
兄弟俩再未出声，表情中看不出端倪，实则脑中已转过数个念头。想到长安今后的境况，再想到秦氏可能出现的变故，都不免暗中叹息。
人心难料。
如果秦策不被权力迷住双眼，事情未必会到如今地步，刘夫人也不会提前为儿子们打算。毕竟秦氏扎根北地多年，纵然最危急时，也没舍弃过西河祖地。如今却要以西域和草原为退路，如何不令人唏嘘。
秦策入光明殿，受百官朝拜。
宫内设宴，君臣同乐。
八音迭奏，繁弦急管。朱弦玉磬之声绕梁不绝，身披彩绸的舞者弯腰折袖，在乐声中急速飞旋。
乐声华美，歌声悠长，舞姿娇柔。
伴着阵阵酒香，绘制成一副奢靡享乐的长卷。被灯光衬得晕黄，落在眼底，竟有几分不真实，仿佛轻轻一碰就会破碎。
秦璟和秦玚都无意久留，前者借口退出宴席，后者却被秦策留下，赞其主持修缮宫殿有功，理当畅饮。
看着送到面前的羽觞，秦玚暗地里皱眉，到底端起仰头而尽。
“好！”
“二公子豪爽，有大王早年之风！”
群臣齐声喝彩，秦玚放下羽觞，扫过开口之人，认出是追随秦策多年的武将，不由得心头发凉。
有父王早年之风？
这是害了大兄不够，又打算将手伸到他的身上？阴氏和许氏的教训难道不够深，还不足以让他们醒悟？
秦玚摇摇头，变得意兴阑珊。无意同在场之人虚与委蛇，干脆借口起身，紧追秦璟离开。
走到殿门前，回首望一眼殿内，不知为何，本是一副热闹景象，却令他心中发慌，隐隐生出一股不祥的预感。
明光殿后扩建五殿三阁，刘夫人所在椒风殿距离天子最近，同台城的显阳殿相类，是为皇后日常起居之所。
随秦策迁都的美人安置在兰林殿和九华殿，各自有宫婢和宦者服侍。在周氏和赵氏的带领下拜见过主母，得刘媵暗示，陆续起身离开，各自下去安顿。
刘夫人和刘媵不在西河时，周氏和赵氏使出手段，将后宅梳理过三次，无论谁家送来的美人，都被收拾得服服帖帖。
秦璟灭于氏和杨氏两门，明显是为亲娘出气，威慑心怀歹意之辈。美人们总归知晓深浅，无人敢仗着家族背景同赵氏周氏打擂台。
说明白些，家族势力再强，又怎能强得过刀锋？
前车之鉴就在眼前，没人是傻子，被挑拨两句就站出来，做个不要命的出头椽子。
刘夫人省心不少，对周氏和赵氏赞许点头。
两人离开时，暗向刘夫人透出意思，在西河时，药房和厨下容易掌控，搬入长安宫殿，怕是再不如以往。
“此事我自有计较。”刘夫人不想多说，只让两人不必担心，就打发她们离开。
周氏和赵氏行过廊下时，恰好遇到秦璟和秦玚先后从明光殿的方向走来。
见到秦氏兄弟，两人忽然间明白，为何刘夫人显得成竹在胸、智珠在握。
“走吧。”赵氏拉了拉周氏的衣袖。
虽是庶母，终究不及刘媵有血缘关系，该避嫌还是要避嫌。如今刚刚迁入长安，正是人多口杂、最容易生出麻烦的时候，凡事小心为上。
刘夫人坐在内殿，听宫婢禀报秦璟和秦玚请见，当即扬起笑容。
“快让他们进来。”
刘媵笑着命人再备新茶，并道：“煮得淡些，少调辛味。”
兄弟俩走进内殿，秦玚行礼后退至左侧，秦璟正身稽首，额头触地，久久未起。
“阿峥，起来。”刘夫人笑道，“好不容易回来，让我好好看看。”
“诺。”
秦璟直起身，玄甲虽已除下，煞气却像是刻进骨子里，纵然刻意收敛，也难免释出几分。
长眉如墨，鼻梁高挺，黑眸深不见底，看不出半点情绪。
相貌俊美依旧，冷意更甚往昔。
此刻的秦璟，彻底诠释着何为百战之将。也让刘夫人彻底明白，为何儿子会有“汗王”之名，让柔然诸部闻之胆寒，遇秦璟率兵追袭，压根不敢当面接战，为了活命，不惜放弃水草丰美之地。
“我让阿岍带话，金银和铠甲之事，你可尽数知晓？”
秦璟点头，“儿只知晓大概。”
“这些东西于你有大用。”刘夫人没有绕弯子，当场切入正题，“长安的局势如何，此时尚不好说。如果南边还是司马氏在位，你父纵然不能统一天下，也能占据北地，同建康划江而治。”