残余烛火轻摇，倏然熄灭，只余青烟飘渺。
正德元年，正月丙戌。
睡了一夜，杨瓒精神大好。用过两块点心，喝下半盏热茶，便起身前往宫城。
京师之地，已多日未下大雪。五城兵马司和顺天府的衙役总算能喘口气，不必巡逻之外，每日早起铲雪。
正月里，百姓无需辛劳，此时多在家中酣睡。路上行人，多是早起的文武官员。
依明律，在京文武官员，唯三品以上可乘轿。余下，够品级的文官可乘车，武官一概不许乘车。有爵位在身者，同样不能特殊，不骑马只能走路。
洪武帝同永乐帝再三申敕，不忘开国艰难，不废文治武功。
“其五军都督府管事，内外镇守、备及公侯伯等，不问老少，不问功勋，盖不许乘轿。年老体衰者可乘车。余者皆不许。敢违例者，奏闻属实，严惩不贷。”
仁宗之后，朝廷法度渐宽。经宣宗英宗等朝，至孝宗朝，即便有官员违例，只要不过分，朝廷也不会严惩。
日月轮转，龙椅上换人，情况眨眼发生变化。
论理，以历史为参照，朱厚照不像会拘泥于这些“小事”。
偏偏有人-作-死，打着各种幌子，连番找茬，多重-刺-激，将少年天子彻底激怒，继而当朝宣布，复圣祖高皇帝之法。
甭管多大年岁，是不是受过风寒行动不便，法令当前，文武官员皆不许谮越。
丁是丁卯是卯。
圣祖皇帝怎么下令，必当一字不改，全部遵从。
故而，严抓-贪-官之余，锦衣卫和东厂开始严查京城-官-轿。
敢越制雕饰龙凤纹，抓！不是龙凤，只是看着像？那也不行，必须抓！
越品用金银绣带，抓！
车缦有色差，抓！
车轮尺寸不对，抓！
车身敢用丹漆，必须抓！
马鞍敢高出半寸，管你是谁，都要抓！
不乘车骑马，改走路？
不成！
厂卫横眉立目，厉声斥责：三品文武不依制乘轿，步行上朝，违背圣祖高皇帝之法！如此行事，可是对今上不满？
解释无用，统统抓起来！
自进入正德元年，京城官员行在路上，无不提心吊胆，唯恐中途跳出个锦衣卫或东厂番子，拿着尺子各种测量，找出半点不对，当场抓人。
短短不过数日，多数京城官员觉都睡不好，差点神经衰弱。
面对这种情况，内阁三位相公也是脑仁疼。
如果是其他事，还能想想办法。但天子手捧律令，头顶大诰，开口圣祖闭口太宗，集合都察院六科，也想不出驳斥的办法。
言官本有监察百官，弹劾不法之责。
天子以身作则，处处守法，依祖制办事，谁敢做锄头椽子，上言此事欠妥，必当廷杖加身，揍个半死。
青史留名？
做梦去吧。
史书记载，必会斥其为“不守法”的小人。考虑到言官身份，更会加上“渎-职”二字。
于是乎，朱厚照占据“大义”，全方位无死角的开始修理群臣。
百官憋着怒气，干脆破罐子破摔，每日上朝都要-狠-戳-天子神经。
发展到后来，众人在天子身上找不到突破口，只能朝着内官喷火。被敕令掌管内卫，入神机营-监-枪的刘瑾谷大用等人，有事没事，都被骂得体无完肤。
“奸宦小人！谗-佞-之徒！”
骂得不过瘾，有人大笔一挥，奏疏之上赫然有了“八虎”二字。
该说历史偶然，还是时代必然？
知道此事，杨瓒愣了许久，顿感不可思议。
论理，刘瑾被压制，能发挥的“光热”有限，张永谷大用等也没做太出格的事，不该被骂得这么厉害。
可谁让他们是宦官，还是天子身边的宦官？
作为同被指桑骂槐，各种挑刺之人，杨侍读难免生出一丝同情。
“人生无奈啊。”
发出这声感叹，杨瓒递出腰牌，迈步走进宫门。
彼时，两班文武多数到齐，正候在御阶之下，等着御驾到来。杨瓒左右看看，发现谢丕顾晣臣就在不远处，就要提步前行，至少也该打个招呼。
刚走出两步，身后既有响鞭。
群臣登时一静，衣袖-摩-擦-间，文武分立，按照品级列班。
西角门不比奉天殿，并无多少落脚处。队末的几名言官，几乎是挤在一起，才勉强站在门内。
朱厚照没有乘御辇，一身明-黄-色-盘龙服，头戴金翼善冠，腰束玉带，脚蹬龙靴，板着脸，大步流星走进殿内。
“跪！”
天子高坐龙椅，中官的声音在殿内回响。
听着有些耳生，不似张永谷大用熟悉。
杨瓒跪拜起身，抬头上望。看不清五官，高矮胖瘦倒是有些熟悉。
刘瑾？
只看身形，杨瓒不敢十分确定。
微微眯眼，假如真是刘瑾，要解决的麻烦，怕会多上几件。
刘瑾不是第一次随朱厚照上朝。
自调入司礼监，在王岳戴义两尊大佛的“压迫”下，刘公公走路都要踮起脚尖。万事小心，仍被抓住把柄，狠狠收拾两顿。
司礼监收拾人，面上压根看不出伤痕，却能让受罚之人生不如死，恨不能早早去见阎王。
身为少丞，刘瑾必到司礼监轮值。
每到轮值日，刘公公都是青着脸进去，白着脸出来。见到朱厚照，还要陪着笑脸，半句口风不漏。不然，下回只能被收拾得更狠。
这等悲惨境遇，换成他人，必定整日以泪洗面。
刘公公意志坚定，抗压能力非同一般，硬是扛过最艰难的日子，抗击打能力逐日增强。加上能说会道，善于揣测上意，终于再次入了天子的眼。
谷大用和张永被-军-务拖住，不能时刻严防，刘瑾渐渐得回天子宠幸，虽不及早先，也能让丘聚高凤翔等看着眼红。
现如今，每隔三日，刘瑾便能随朱厚照升殿临朝。站在高阶上，俯视文武百官，当真有扬眉吐气之感。
只不过，今日的情况似乎有些不对。
刘公公小心瞅一眼天子，放胆在文官队伍中打量。
绯红之后均是青袍乌纱，垂首恭立，想要寻出某人，实在有些困难。
按照路程，某位奉训大夫，该是这个时候回来？
想到这里，刘瑾下意识就想捂脸。
只能说记忆太深，杨侍读的金尺早成刘公公的噩梦，今生今世，想忘都不可能。
第七十五章
文官队列之前，刘健李东阳抬起头，目光直对上刘瑾。刘健更是眉头深锁，目带寒光。
近些时日，天子和群臣针锋相对，停弘文馆讲读，不至文华殿经筵日讲，必是有人进谗。
内官不可结交外臣，是开国立下的规矩。但规矩是死的，人是活的。内阁三位相公，六部几位尚书，都从各自渠道得悉，天子一日比一日固执，一日比一日难说话，这位刘公公的作用委实不小。
“陛下万乘之尊，*八荒皆为陛下所有，陛下所-欲-之事，何能不行？”
刘瑾自认做得隐秘，殊不知，消息早传到刘健等人耳中。
错就错在，他不该在乾清宫外说这句话，而且时机不该抓得那么“好”。
当日，朱厚照在朝堂之上发落两名言官，廷杖之后直接发还原籍，十年不用。更不听文武劝诫，增各地镇守太监禄米，连刘健和谢迁的面子都不给。
退朝之后，内阁三人坐在文渊阁中，都无心翻阅奏疏。
思及天子身边有这样一个人，刘健谢迁眉间深锁，连李东阳也无法维持淡然。
未能防微杜渐，容其壮大，以致养虎为患，这样的例子举不胜举。
不欲害己，必当砍掉老虎的爪子，敲掉老虎的牙齿。必要时，一刀结果其性命，是最好的办法。
官-场之上，内廷之中，道理皆是一样。
三人皆-浸-淫-仕途多年，刘健更历经四朝，无不深谋远虑，深谙庙堂规则。不出手则已，一出手必击中要害。
针对天子身边的内官，尤其是刘瑾，三人态度一致，此等口蜜腹剑、煽风点火之人，必不能留。
刘东阳主张上请天子，将其驱逐出神京。或发送南京，或遣至皇陵，总之，将人撵走即可，再择老成内官侍奉天子。
刘健和谢迁则不然。
“此等奸邪之人，理当诛杀！”
二对一，刘健态度坚决，有善侃谈的谢迁助阵，李东阳势单力孤，只能摇摇头，叹息一声，不再出言。
朝堂之上，都察院六科紧抓各地镇守太监不放，即有六部和内阁的推波助澜。先处置镇守太监，打开缺口，即可顺理成章清除天子身边的隐患。
故而，内阁袖手旁观，任由天子和群臣的矛盾激化。
依刘健的想法，天子年轻，幼-时未经挫折，处理政事好率性而为。日子久了，恐变得刚愎自用，听不进旁人意见。于国于民，都不是件好事。
既为清除内宦，也为压一压天子，教其沉稳，刘健立意强硬到底。
谢迁支持刘健，对李东阳所言“怀柔”，虽觉有理，仍只能抛开。
“为天子者，内当秉政劳民，外当长驾远驭。我等为臣子，理应扶持礼法，规劝天子敦诗说礼，远佞亲贤，诛灭群小！”
“宾之诸多顾虑，未免有些懦弱，瞻前顾后，助他人威风，实不可取！”
劝不得刘健回头，李东阳无法，只能再请见天子。
结果同之前一样，朱厚照就两个字：不见！
几次三番，李阁老有些心凉。
一边过于强硬，一边持续犯倔。
以常理而言，刘健和谢迁的想法并不能算错。实际上，的确在为天子考虑。换成弘治帝，必会全盘采纳。甚至是成化帝，都会择条接受。
但龙椅上的不是弘治帝，而是弘治帝的儿子，虚岁十六的正德帝！
弘治帝只有这一个儿子，自然百般宠爱，养成活泼好玩，爽直的性格。
刘健欲行铁-腕，对这位进行“挫折教育”，是聪明反被聪明误，局面只会闹得更僵。
事已至此，李东阳心中叹气，表面仍要同刘健谢迁保持一致。
天子不听劝，水越搅越混，内阁便不能显出不和。
事情尚未发展到最坏的地步，损伤的不过是些挑梁小丑，微末小卒，天子只在内卫和三大营折腾，顺便给镇守太监加几石禄米，下令锦衣卫东厂严查“违制”，并未触动群臣的根本利益。
李东阳能做的，唯有沉住气，等待时机。
让刘健罢手，必不可能。
从今上登位，刘阁老便积下一肚子火气。朱厚照几次犯熊，更是火上浇油。
为弘治帝临终嘱托，为使朱厚照成为一个合格的“帝-王”，刘健绝不会让步。必须让少年天子知道，治理国家，处理政事不能全凭己愿。任用臣子更不能依靠个人好恶。
肆意而为，不听劝诫，亲信内臣，惩治耿介，绝非明君所为！
有刘阁老为后盾，群臣底气更足，直谏的奏疏越来越长，措辞越来越严厉。
朱厚照看得火大，更加觉得，满朝文武都在和自己对着干。这次顺了他们的意，日后必被群臣压制，做事束手束脚。别说重启出海的计划，连出皇城都不可能！
刘瑾不是没想着继续煽风，奈何司礼监王提督火眼金睛，他煽一次风，就会被收拾一次。手段越来越狠，刘公公抗击打能力再强，也有些撑不住了。
于是乎，在杨瓒回京之前，朝堂之上君臣互瞪，火星四溅，仍维持着一个微妙的平衡。好似各立天平两端，不停加着砝码，却都选最小的拿，最大的几块始终堆放在一旁，无人问津。
少年天子-政-治-经验不足，不晓得如何打中七寸，只在边缘敲砖碎瓦。
朝臣分成三派，一派坚决拥护刘阁老，甘当马前卒；一派同李阁老相类，忧心局面不可收拾；还有一派，两不相帮，每日上朝均袖手垂眼，事不涉己绝不轻易开口。
但是，无论如何站队，无一例外，没有一人站在天子身边。
利益决定一切，颠扑不破，千百年不变。
不能怪朱厚照亲近内官，朝堂之上，少年天子实在是孤立无援。
就在双方勉强维系平衡时，一封弹劾奏疏拉断紧绷的长弦，巡按御史刘玉，赫然抓起一块重量级砝码，咣当一声，砸上天平托盘。
“劾选婚太监吴忠不法！”
一石激起千层浪。
在镇守太监身上打不开缺口，改从选婚太监下手。
有人看到机会，立即上奏，附议刘御史，并四方搜罗证据，言之凿凿，必要将吴忠拿下。
意外的，刘健和谢迁没有出声，六部尚书也是皱眉。
蹦跳得最欢几人，犹不知闯下大祸。
当真该庆幸，天子刚坐半年龙椅，诸位老练大伴多不在宫城，要么前往守陵，要么往南京养老，朱厚照身边的刘瑾张永等，尚未经过历练，并不晓得此事背后机窍，更不会明白，上奏的御史已搬起石头，稍有不慎，就会砸伤所有文官的脚。
太皇太后和吴太妃倒是知晓几分，碍于后--宫不干涉-朝-政，又牵涉皇后人选，天子大婚，只能看着着急，没有半点办法。
至于张太后…不提也罢。
线既然扯断，天平倾斜，平衡不再，局面终会被打破。
只不过，这个打破局面的人不是阁臣，不是六部九卿，也不是武官勋爵，而是刚刚从宣府归来，仍带着朔风气息的杨瓒。
单看锦衣卫搜集的消息，并无法掌握直观印象。
立身朝堂，听过几位同侪的激昂发言，杨瓒终于明白，朱厚照为何犯熊到这个地步。
本该支持他的人，全都站在对立面。盯着他的钱袋不说，还要把给他攒钱的人收拾掉，神仙也会冒火星。
“镇守江西太监董让，废格诏书，聚敛财物；镇守蓟州太监刘琅，贪婪无度，怙恶不悛；镇守山东太监朱云，贪酷不法，已为民患。俱求罢黜，押解回京，以罪论处！”
“北直隶选婚太监吴忠，奉旨办事，不严守法令，纵下人索取贿赂，改划名册，今已查证属实，请陛下严惩！”
“宁晋、静海等县处皇庄管事太监，擅税往来客货，得银钱巨万。以为皇庄之名，加苇场之税。其豺狼为恶，致使民怨沸腾，不可不究。请陛下召还管事太监，以法论处。欲奉孝两宫，可将庄田交于户部，佃种小民。参功臣田，亩税银三分，输内库进用。”
直谏的御史慷慨陈言，一心关注天子反应，半点不知，户部尚书韩文正瞪着他，双眼冒火。
弹劾皇庄管事太监不法，自行其事便罢。
将庄田交由户部管理，怎么想出来的？
皇庄是天子私产，交由太监管事理所应当。出产如何征银，早有定制。正如自家田产，在律法容许范围内，向佃户收多少粮，岂容外人置喙。
这位倒好，自己抻着脖子挨刀不算，还要拉上几个垫背。
盯着天子内库，几番想要掏钱，已很是过分。打起皇庄主意，简直是嫌死得不够快！
听到此言，朱厚照果然黑脸。
召还镇守太监已是老生常谈，耳朵都听出茧子。
选婚太监事情未决，竟又打起皇庄的主意？接下来，是不是要将内库交出来，他们才满意？
怒火冲头，朱厚照猛的一拍龙椅。
“大胆！”
“陛下，臣一心为国…”
“为国？”朱厚照气得脸色铁青，“是不是朕将承运库交出来，你们才肯罢休？朕自内库出军饷灾银，户部和光禄寺的库银在哪，是不是早已搬进尔等家中？！”
气到极点，朱厚照说话再无半分顾忌。
哪怕是群臣上疏，请裁革皇庄田亩，朱厚照都不会这么生气。无论革除多少，皇庄仍是天家财产，毋庸置疑。
将皇庄交给户部，算怎么回事？
说句不好听的，朝中官员，无论贫富，族中都有祭田。若有人出言，管理祭田的族人犯法，不如将祭田交给外姓人管理。是高兴的点头，还是怒起揍人？
凡是有脑子的，都不会选择前者。
怒到极致，朱厚照忍无可忍，不听群臣“请息怒”之声，甩袖走人。
刘瑾知道不好，忙提高嗓门，喊一声“退朝”。小跑步跟上朱厚照，急匆匆离开西角门。
群臣被晾在殿中，左右看看，目光集中到内阁三人身上。
刘健当先起身，话不多说一句，抬腿走人。虽气天子妄为，对做事不经考虑，自作聪明的官员，他更看不上。
李东阳和谢迁紧随其后。
三位阁老带头，文臣武将方才陆续起身，退出殿门。
走下石阶，众人皆面带忧色。路过王御史身边，轻轻瞥两眼，浑似在看一个死人。
耿直可以，但不能愚蠢。
蠢到这个地步，着实是世见少有。和弹劾选婚太监的刘御史，称得上一对“蠢友”，必当留名史书。
名声好坏，端看史官笔下春秋。
退一万步，也逃不脱四个字：蠢笨不堪。
这样的脑袋不适合朝堂，为身家性命考虑，也该回家种田。
行过金水桥，群臣三两为伴，走向宫门。
杨瓒落在最后，慢下几步，悄悄脱离队伍，调头向乾清宫方向行去。
文官队伍里，一名青袍给事中忽然停下，驻足观望杨瓒离开的方向，眼中闪过惊讶，神情变得复杂。
“严兄为何停住？”
“好似瞧见了杨侍读。”
“杨贤弟回来了？”王忠大喜，四下张望，未能发现杨瓒，颇为遗憾，“严兄既看到杨贤弟，为何不叫住？”
“我…”话到嘴边，严嵩突然改变主意，改口道，“只是背影相似，并不十分肯定。”
王忠点点头，旋即想起杨瓒同谢丕顾晣臣交好，他若是回京，二人必然知晓。当即对严嵩道：“谢司业既在前处，你我不妨前往一叙。”
“王给谏同谢司业相熟？”
“点头之交，倒是杨贤弟同谢司业交好。”
严嵩点点头，随王忠快行几步，赶上谢丕。
身为话题中人，杨瓒正立在乾清宫门前，高举牙牌，请求觐见天子。
殿前卫不敢怠慢，立即告知中官。
“杨侍读回京了？”
退朝之后，朱厚照将自己关在内殿，门内响声不绝。
谷大用轮值司礼监，张永在营中点选勇士，丘聚和刘瑾几人侍奉殿前。得知杨瓒请见，哪怕是刘公公，也长出一口气，有了天降救命稻草之感。
“陛下，翰林院侍读杨瓒请见！”
小心躲着瓷片，刘瑾入内殿禀报。
朱厚照高举一只瓷瓶，正要砸下。闻听禀报，随手将瓷瓶丢给刘瑾，大声道：“快宣！”
瓷瓶足有半米高，上绘花鸟鱼纹，本为一对，摆设在内殿。
朱厚照被朝臣惹火，怒气难消，回宫之后一顿狠砸。内殿如狂风扫过，刘瑾怀中的瓶子，实是硕果仅存。余下都成零碎，散落四周。
殿内似台风过境，清理干净之前，实在不好见人。
朱厚照移驾东暖阁，刚推开门，就见到候在暖阁内的青色身影。
在群臣面前吹胡子瞪眼，半分不让的天子，此刻就像受到委屈，终于见到家长的孩子，眼圈都有些泛红。
“杨先生，你总算回来了！”
杨瓒恭敬行礼，完全能猜到朱厚照的潜台词。
你不在，那群xx的都欺负朕！
没人理解朕，朕孤独寂寞冷。
“陛下，因天降大雪，路况不佳，臣在路上耽搁些时日，还请陛下恕罪。”
“杨先生无过，是朕心急。”
见到杨瓒，就像见到亲人。
和群臣争执不下，乃至针锋相对，朱厚照面上坚强，心中委实有些慌。到底是十几岁的孩子，犯熊归犯熊，被弘治帝爱护着长大，猛然对上满朝文武，没有杨瓒开解，当真是难受。
现在好了，杨先生回来了。
一个月来，朱厚照终于露出笑容。
同朝臣的僵持，面对刘健的“挫折教育”，更加深他对杨瓒的依赖。不知不觉间，隐隐将杨瓒视为可说知心话的“友人”，甚至是长辈。
暖阁内有地龙，朱厚照半点不讲究，盘膝坐到地上，抱着一盘点心，向杨瓒大吐苦水。
“朕想做什么，他们都不答应！”
“朕穿衣服要管，吃点心要管，赏赐几名内侍也要管！”
“镇守太监自宣宗皇帝便有，逼朕下令召回是想做什么？”
“朕月底就要大婚，弹劾选婚太监，安的什么心！”
“内库国库分开，是圣祖高皇帝立下的规矩。军饷、灾银本该户部和光禄寺出，结果都盯着朕！好似朕不出钱便是昏君，便是无道！”
狠狠嚼着点心，朱厚照恨声道：“朕出了银两仍不罢休，竟试图插手皇庄。这是要掏空朕的家底！把朕逼急了，直接让锦衣卫东厂抄家！”
吃完整盘豆糕，朱厚照端起茶盏，咕咚咕咚灌下整盏茶水。
“杨先生没看到，区区七品给事中，为官不过五载，家中藏银逾万。更有珍珠丝绸，各种古画古玩。牟斌将记录的册子给朕看，朕都不敢相信。”
“发迹之前，家中仅有几亩薄田，进京都要靠族人接济。这才几年，竟豪富如此！”
砰的一声，茶盏顿地。
“朕让牟斌去查朝官，有一个算一个，少则千余，多则百万，最多的几个，家中库房都有两三处。朕是没借口处置，不然…”
杨瓒静静听着，始终没敢问，锦衣卫暗查百官，朝中几位大佬是否也在名单之上。
按照一视同仁的规则，应该不落。
“杨先生不在时，朕没人说话，只能憋气。”朱厚照又端起一盘点心，显然心情好了不少，“杨先生能听朕说话，朕总算不那么难受。”