作者有话要说：下午还有一更。
第六十九章
慧静师太看了一小会儿孩子说：“于娘子不行了，想见一见孩子和三姑奶奶。”
春花虽然没有结过婚，也没生过孩子，却很明白于娘子的心。她不放心孩子，也想见一见托付孩子的人。她马上从炕上下来，说：“我去换衣服，你们也赶紧给孩子包好，晚上山间还是很凉的。”
慧静师太拉住春花说：“只带孩子去也使得，于娘子看到孩子养得这么好，一定会放心的。”
春花摇头说：“没关系的，慧静师太一直与于娘子在一起，不是也没事吗？我只见于娘子一面，也好让她放心地去。”
慧静师太也不再拦她。不论什么时候的人，都特别注重达成死者最后的心愿，大家都愿意让于娘子安心地去。
静心庵里的西厢房里空荡荡的，只有于娘子半靠在炕上，她已经换了一身整齐的衣服，头发也重新梳了，一看就是为了见春花和孩子刚刚收拾妥当。但病痛早将她折磨得皮包骨了，两颧高耸，还带着些赤红，说话间还能听到她喉中的痰音。
慧静师太先把孩子抱给她看，于娘子原本黯淡的眼睛亮了，她露出了高兴的笑容，用感激的目光看着春花。春花让范娘子将孩子抱出去，她还太小，已经在路上睡着了，根本不能懂得她的亲生母亲很快就要永远离开她了。
于娘子费力地打开放在一旁的一个小包，递给春花一张盖着官府大印的路引，说：“我们不是流民，我夫君姓鲁，应天府溧水县人，不过祖籍那里人丁不旺，最后只余我夫君一家。公婆去世后，夫君便想带我去辽东镇投亲，没想到半路上夫君突然染病不起，扔下我和肚子里的孩子。”
这位于娘子是在表明她们的身份，因为在这里各阶级的人差距太大，各有各的身份。流民是让人瞧不起的，而于娘子是正经的良民，而且还有当军官的亲人，希望看在这一点，让大家对孩子更好一些吧。
春花听于娘子的话也能听出来，她是受过一些教育的，赶紧点头说：“我知道了，孩子也是官宦人家的小姐呢。”
于娘子感激地看着春花，她听懂了，这是要把她的女儿当成小姐一样养呢，又接着说：“我在半路上生下女儿后，想祖籍那里也无人可依，只得收拾东西继续去投亲，便一路北上，花光了盘缠，又生了病，幸遇师太和三姑奶奶救了我们母女。”
说了这一大段的话，于娘子已经喘成了一团，她不顾慧静师和春花的阻止，歇了一会儿，又说了下去。
“我知道自己是不成了，大家的恩德，今生是不能还了，来生我定然结草衔环相报！”
“三姑奶奶是个善人，我将孩子托付给您，若是三姑奶奶将来方便，替我将孩子送到鲁家，这只玉镯是鲁家的信物，孩子的堂兄在辽东镇做千户，为人大方，对亲戚极为体恤，一定会照顾堂妹的。”说着递过一只翠玉镯。
春花接过玉镯，对于娘子说：“于娘子放心吧，孩子就交给我，等她再大一些，我派人将她送到辽东镇她堂兄那里。”
于娘子就要起来磕头，可她根本挣扎不起来，看她满面通红，气都喘不上来了，大家急忙按住她。
春花忍了忍眼里的泪问她，“孩子叫什么名字？”这几天她们都是宝宝、宝宝的叫着，并不知道孩子的名字。
“她还没有名字，请三姑奶奶给起一个吧。”于娘子说。
“还是于娘子给孩子起个名，将来也好告诉孩子。”
于娘子沉吟了一下说：“就叫她留儿吧，感谢大家把她留住了。”
当天晚上，于娘子辞世了。春花第二天一早与范娘子抱着留儿一起到庵里送她最后一程。
慧静师太已经将于娘子装殓到了一口棺木中，在庵堂后面的一块空地上架起了柴堆，只等留儿一到，就举火焚烧。
在这个时候，人死了不是都要埋在地里面吗？就因为死后也要有尸身，春花想离开郭家才一直为难了很久，此时她奇怪地问：“师太，为何要火葬呢？”
慧静师太说：“患时疫的人是不能埋的，必须烧掉，以免再引发时疫流行，庵里也曾有过几个患时疫没了的，都是这样做的。因我知道这些厉害，官府里还放心，所以并不到这里查看，否则有时疫的病人，严重时都要封村封路的。”
看了看春花又说：“三姑奶奶，你放心，我会将于娘子的骨植捡出来，留在庵里，等留儿长大了，也有个拜祭的地方。”
春花这才知道，在明初，承元朝遗习，火葬盛行，明朝开国后虽然皇帝下令禁止，但火葬不仅占用土地少，而且还能省下不少的费用，眼下平民间对火葬的接受程度仍很高。甚至在有些地方，火葬后还要将骨植捡出，投入水中，故此慧静师太说起这些非常自然。
春花回去后沉默了一天，一个计划在她心中成熟了，她去找慧静师太。
“什么？你要离开山庄？”慧静师太不可置信地瞪大眼睛看着春花。
“是啊，我一直想走，但苦于没有好办法。但现在，我想到了。”春花肯定地说：“我患了时疫，很快就没了，然后火葬。等郭家的人来的时候，只剩下一堆骨植。”
她详细讲了自己的计划,“郭少怀亲眼见了我进了庵堂，自然相信我与时疫的病人接触过，患上时疫是很平常的事。然后，就是不治，师太你为了避免传染别人将我火葬了。”
“我则殉了小姐，与小姐一起去了。”如棋在一旁补充。
计划是春花与如棋一同设计的，也是在这个过程，春花听说，她以为早就停止在历史长河中的殉葬在明朝曾再度死灰复燃，并且空前兴盛起来。殡葬不仅在皇族中盛行，而且在王公大臣和民间也极为常见。
“妻妾殉夫，奴仆殉主”非常符合这时的宗法伦理思想，这些殉葬的人还能被官府表彰为“节妇”“义仆”。如棋的说法是时下大家都能接受的。
“你们？”慧静师太虽然开通，但还是一时不能接受。春花也不急着催她，静静地等待。
慧静师太是个通达的人，她一定会同意帮春花的。
果然，经过思索，慧通师太点头答应了。
其余的事情就好办了，春花用两天时间做好了所有的准备工作，最后留下两封信，悄悄地在半夜时分离开了静心庵。
春花和如棋已经换上了肖鹏给她们带来的衣饰，两人都用青帕包头，身着花布衣裳，手里各挽一个布包，里面也只有几件普通布衣，一点散碎银两和制钱，与寻常人家的出门的女孩一样。
肖鹏在庵门外接了她们，将她们直带到他准备好的大车旁，这时他们已经到了山脚下的路边，周围一片的沉寂，唯有小河边传来水声和阵阵的蛙鸣。
春花在上车前回头向静心庵方向望去，正是半夜，一切都是黑漆漆的，山影、树影，在黛色的天空的衬托下好似黑色的恶魔，狰狞恐怖，但突然间，一片红光从黑暗最深处迸了出来，让人不再对这片夜色心生恐惧，当然，这是庵里为她们举行的火葬。永乐十六年四月二十三，武成侯府的五奶奶，也就是杨家的三小姐辞世了。
这一天，也是春花重生的日子。
从现在开始，杨三小姐和如棋都消失了，新生的是宋鹤和宋萍，宋是肖母的娘家姓氏，她们是堂姐妹，又都是肖鹏的表妹，结伴来投奔肖鹏的母亲，也就是她们的姑母。
春花看到肖鹏把如棋的原名赵鹤萍拆为两个新名字，就选了宋鹤，她本来就比如棋大了几个月，而路引上两个人的年龄也相差不多。如棋同样很兴奋，对她来讲，能够摆脱奴婢的身份简直同做梦一样。
在肖鹏的搀扶下，春花和如棋上了马车，肖鹏亲自赶着大车，离开了玉泉山下，她们奔向新生活去了！
黎时时分，身后跑过几匹快马，春花从车帘的缝隙中看到骑马的人穿着杨府下人的衣服，就知道这是进京报信的。她的死讯到了应该报上去的时间了。
春花的两封信，一封是给琼花的，说明了一切真实的情况，并且告诉她，自己不会再与杨家的人联系，也不会再回京城了，请大家只当她真的死去了，反正她住在山庄里与死去也没有多大的区别。那家更名过的绸缎商铺，也请她交给于夫人，她留下了织布厂已经足够生活了，而且，由于她早就有了要走的打算，外面的人并不知道织布厂是她的。至于她的真实情况，由琼花去决定是否告诉父亲和母亲还有其它的人。
而山庄这边已经做得尽量完美了。她于两天前就“病”了，因为怕麻烦，并没有请郎中，后来慧静师太看了，认出是时疫，将她接到静心庵，可是仍没能救回她的命，她于半夜殒命了，如棋随后三尺白绫殉主。
因为感染时疫，慧静师太会马上将她和如棋火葬。当然这也是春花的遗愿，她留下的另一封信上写明了她公之于众的遗嘱：除了火葬以免传染别人外，还有将她和如棋埋在静心庵旁，因为她们在死前举行了出家仪式，不必葬到武成侯的祖坟了。
关于她身后的财物：她名下的山庄和田庄两处产业，都布施给静心庵，由慧静师太收留贫病无家可归的女子使用：如琴和如琴的家人分到同其他陪嫁差不多的东西，两间铺子和一些银子；余下的两间铺子留给了郭良和郭茵各一，还有桃花面，也送给郭茵当嫁妆；再就是衣服和一些用品，交给胡妈妈和如诗，分给曾经侍候过她的下人。她身边还剩下的几千两银子，正好给她办丧事。
武成侯府的五奶奶没了，人死后一了百了，很多事情也就结束了。
作者有话要说：作者给大家拜年了，新春快乐！
第七十章
宋鹤和宋萍要投奔的姑母家在京城北部的一个小镇边上，这里的一大片土地都被肖鹏买了下来，青砖围墙里面建了名为福记的织布厂。
当初为了给织布厂取名，两人还真是绞尽脑汁，到后来也没想到合适的名称，无意间从哪一个备选的名称里读到了福字，就定了下来，起了这个虽然既简单又好听又好记还寓意深刻的名字。
春花坐在车上从福记大门进入，门前核对登记进厂人员的看门人，织布厂里整齐的厂房，一侧的生活区，路边成行的绿树，鲜花盛开的花坛，都是那样既陌生又熟悉，因为这是她第一次看到，但又都出于她的设计。
肖鹏一一为她和如棋介绍。
春花现在的身份是来投奔姑母的孤女，所以她不能下车到处看，只是老老实实地坐在赵鹏的车里进了家属区。家属区又分成了几个部分，成家的员工所居住的一排排小院居中，一东一西两个大大的院落分别是男女宿舍。
织布厂里有不少的女工，为了符合社会的习俗，在男女大防上很重视，吃饭的食堂、作息的地方都分男女两处。
肖鹏的家就在家属区的深处，这里的十几个院落比普通的院落稍大一些，是专门为福记的高级管事们准备的。
肖家的院落是个两进的小院，外面一进是肖鹏专用的，他在那里办公。而里面一进住着肖母和肖鹏的一个妾室，还有几个丫环婆子。
按事先商量好的说法，春花的身份只有他们三人知道，就是肖母，也没有必要告诉她。因此宋鹤与宋萍一同进来给肖母行礼后，肖母的目光就集中在宋萍身上，她见到了自己心心念念的亲生女儿，还不能相认，因为肖鹏的妾室还有下人们都不知道他们家的过去。
肖母四十岁上下的年龄，依旧十分地美貌，她的一儿一女都遗传了她的外表。但这位中年美妇身着青布短襦，素白裙子，头上只插着一只银簪、手腕上只有两个银镯，打扮得清静朴素。
原来肖母自从赵家遇到不幸，尤其她的亲生女儿沦为官奴后，便欲出家，在儿子的反对下，虽然没有剃度，但却做了在家的居士，长年吃斋礼佛。
如今见到如棋后，先是念了一声“阿弥陀佛”，然后就泪如雨下，但看了看周围一众的人，又拿出一块素色的帕子不断地擦着，受了如棋和春花的大礼。
肖鹏的妾室刘氏相貌并不是很出挑，一脸的精明能干，见肖母伤感，只道是见到久别的亲人自然如此的，便笑着排解道：“虽说是多年没见了，可婆母一直惦记着呢，如今见了面，正该高兴，婆母擦擦眼泪！”
肖母哪里能止住泪水呢，刘氏最善察颜观色，发现婆母很喜欢萍表妹，一直拉着手不放，倒是对鹤表妹不闻不问的。就上前给肖母凑趣，“萍表妹与婆母和大爷都很像，要是不知道的，会以为是嫡亲的一家人呢。”
“是啊，是啊，萍表妹与大表哥的眼睛一模一样，与姑母也一样。”化身为宋鹤的春花也捧场。
“鹤表妹与婆母却没什么相像的地方。”刘氏又打量着春花说。
春花笑着说：“我长得比较像母亲，不像父亲。”
“听说老家那里没什么人了？”刘氏笑着问。
春花看着与肖母一样，忍着强烈的相思而无法表述的宋萍，只好又笑着答话说：“是啊，我们姐妹没了依靠，记得有个姑母嫁到京城，就千里迢迢地寻过来了。恰巧遇到了大表哥。”
这就是他们事先准备好的托辞。
这种事，很符合本时代的世情，刘氏并没有怀疑。她正怀着身孕，肚子已经很大了，但却泼辣能干，口中与大家说着话，又不断地指挥着家里的几个下人，就是她自己，也到厨房转了两次，一会儿工夫就张罗了一桌接风宴。
刘氏八面玲珑地给肖母倒了一杯茶说：“婆母，你不吃东西，就陪大家吃杯茶吧。”
肖母是在家礼佛的居士，过午不食，平时也不与大家同桌吃饭，眼下为了招待远来的侄女，也坐在餐桌旁。她接过刘氏递增来的茶轻轻啜了一口，向她微微一笑。
刘氏给肖鹏挟了一块炙鸡，“大爷，这是你爱吃的。”
又分别给宋鹤和宋萍挟了菜说：“表妹，尝尝这鸽子，味道不错。”并笑着让宋鹤和宋萍，“也不知道表妹们的口味，要是喜欢吃哪一样，一定告诉我，下次我们再做。”
平时肖鹏时常出门，家里的一切都是靠刘氏打理，肖母肖鹏都信任她，家里内宅的事都由她来做主，所以刘氏说这话也十分地贴切。
在刘氏的张罗下，餐桌上的气氛越来越热闹，肖母也把刚见到如棋时的激动压了下去，笑着让两位远道而来的“侄女”，“你们来的匆忙，家里也不曾预备什么，一路上肯定吃不好、睡不好的，赶紧多吃点。”
肖鹏也是满脸的笑意。
没错，大家是在一张桌子上用的餐，不分什么男女、妾室什么的。一张方桌，肖母做在上首，肖鹏就坐在左下，宋鹤与宋萍一同坐在右下，而刘氏就在肖母的对面，时不时地为大家添饭盛汤。
商户人家，并没有那么多的礼节，大家都是怎么方便怎么来。
轻松而又热闹的一顿饭结束了，春花吃得很饱。一整天都在赶路，中午也不过是随便吃了点带来的点心，现在是真的饿了。而且终于从牢笼里逃了出来，她心情大好，食欲也好，还有就是肖家的饭菜味道不错，有两样是刘氏亲自下厨做的，品相一般，吃起来却很有味道。
刘氏又督促着下人们撤了碗筷，倒上了茶，大家依然围着桌子坐着。说了一会儿话，肖母事先得到儿子的嘱咐，并不多问，她只知道女儿被卖身为奴，无法赎身，现在想办法弄回来了，但户籍什么的都是假的，因此就说：“你们一路上辛苦了，早些休息去吧。”
刘氏便说：“因表妹们来得急，刚让下人们把西厢房收拾出来，表妹们先住着，明日再看看还需添些什么？”
宋鹤和宋萍由刘氏引着进了西厢房，屋里的摆设很简单，但想得很周全，炕上铺好了两床被褥，盆架上放着两盆水，地中间的小桌上的茶水还冒着热气，她们向刘氏道了谢，这样一个身怀六甲的妇人还这样的能干！
如棋看刘氏走后，过来伺候春花洗漱，春花笑着说：“从今以后，你不要再当我是杨府的三小姐了，我同你一样，是肖家的表小姐，你能做的事，我就能做。”
如棋有些不信地看着春花，从她到了杨府跟着三小姐后，就没见过三小姐动手做过什么，她身边一直围着成群的下人。不过，她看着春花自如地收拾妥当，也放下了心。想当初，自己被卖了后，对日常生活不适了很久，小姐还真厉害，好像没什么不习惯的。
春花当然习惯了，她从小做什么不是自己动手，更何况，肖家还有几个丫环婆子帮忙呢。
锦衣玉食的生活也过了好几年了，遽然脱下华服、告别美食，别人以为她会不适应，其实春花这才是真正地回归自己。
在肖鹏的陪同下，她参观了福记厂区。为了隐瞒身份，她是在厂区停工后没人时才去的，所以并没有看到繁忙的工作景象，而是看到一台台的织机静静地排放着。
明朝时，丝织业和棉纺织业得到了极大的发展，厂里专用的纺织工具品种繁多，各种棉织品均有专门的织机，新改进的织机还有脚踏的，最高的花机一丈五尺高，结构非常复杂，让对纺织一窍不通的春花叹为观止。
听肖鹏介绍，织厂里组织也非常复杂，单是织工们的分工就非常细密，有车工、纱工、缎工、织帛工、挽丝工、染工等多个工种。
联想进织厂时在厂外看到运货的马车络绎不绝，再配合眼前的织机，春花仿佛亲眼看到整个的织厂运作流畅，秩序井然，一匹匹各色棉布、棉绫、实地纱、绢从织机上纺出，运送到库房。再由各路的商人在专门出货的库门前，提取出去的繁荣景象。
“肖大哥，你真是劳苦功高！”春花衷心地赞扬，织布厂的一切，都是肖鹏的心血，就是春花亲自来，也未必能有如此的成绩。
“五奶奶画的图也是极重要的，整间织厂都是按那张大图规划出来的。”肖鹏谦虚地说着。
春花截断他的话说：“以后别叫我五奶奶了，就叫我表妹，我叫你表哥。”
“好，表妹，”肖鹏也知道还是谨慎些好，“当初我还不以为然，以为五奶奶，不，表妹一介内宅妇人，画的图不一定有用，没想到我见过不少的织厂，哪一家也没有我们的整齐实用。”
“就是表妹心太善，有些东西明明用不着，但偏偏要做，这方面用去的银子，整整增加了一成多的成本。”肖鹏说着，看了春花一眼。
肖鹏指的是员工福利这部份，福记里设有食堂，低价提供一日三餐；每个月给所有的员工放三天假；夫妻双方都在福记的，女织工怀了身孕到生孩子期间给半年的假，每个月还发半吊钱做生活费；生了病，织厂免费请郎中看病，因病休息期间也有生活费；还有厂里有一间幼儿园，一间学堂，所有的员工的孩子都可以免费去…
春花笑了笑，并不反驳。肖鹏却笑着说：“不过表妹这样做，我们织厂招织工可以随便挑。现在想进厂很不容易，必须是熟手，而且机灵手快，进了厂里，也都认真干活，表妹所说的生产效率也很高。”
“我一句话就引出表哥这么多的话来，”春花笑着说：“你就别在表扬我了，一会儿我就得找个地缝钻进去。”
他们又就织厂的事务交流了一些意见。因为春花没打算暴露自己的身份，她并没有见织厂的其他人。
作者有话要说：新春快乐！
第七十一章
参观了织厂后，肖鹏问：“表妹，你下一步有什么打算？”
“太远的我没想到，眼下，我想找一个骨伤大夫，表哥帮我请一个吧。”
肖鹏吃惊地问：“你受伤了？”关切地看着春花。
“不是，我想将我的脚变成正常的样子。”
“是想缠得再小一点？”肖鹏小心地问，他本不好问出这样暧昧的问题，但还要他去请郎中，只好问了。再说五奶奶，也就是现在他的这个表妹好像并不介意与他讨论她的脚。
“我想让它变大点，就是没缠足的样子。”春花解释说。
肖鹏又一次被春花吓到了，女子都要缠足，而且以小为美，五奶奶，不，表妹的脚本来就不小，现在还要变大？是有些贫家女并不缠足，有的还能下田干活，但五奶奶肯定不用去下田，她有这个织布厂八成的股份，就是离了娘家，一辈子吃喝都不用愁。她是要干什么？
“没见过缠好的足还能变大的，只听过有人想办法缠小点。”肖鹏劝道，这个表妹很有主意，大约不会听他的。
果然春花说：“表哥还是帮我请一个可靠的郎中吧，我已经下了决心，要把脚变成大脚，那样，我就能到处走了。”
一个女人，到处走干什么？不过肖鹏并没有说出来，他们间还没有那样熟，他按春花的要求给她请来了可靠的郎中。
郎中也没听过这样的要求，后来，春花反复肯求，他才按春花的想法将春花畸形的脚尽量弄成了正常的形状，并用夹板固定。原来缠足时是将骨头弄断了，现在又一次地伤筋动骨，春花只好躺在床上养伤了。
经过亲身的经历，春花才知道，原来放足也是非常痛苦的，不说她的情况算是做了一次外科的手术，就是把一直束缚着的小脚完全放开，都是极痛苦的，而且刚放开时，她又一次不会走路了。