偷渡上岸那天时近黎明，四周却仍昏暗，被赶下船的几条“黄鱼”在海中载沉载浮等待接应，舜蕙几次出手拉住那个站立不稳的女人，看她奋力把婴儿举高，用脸颊暖着被海水冻得面部青紫的孩子。
为什么在上海就没有人对她母子伸出援手？！
“我要你赔我一个儿子！”她对着难得来一趟的汶祺胡闹痴缠。
“儿子的事是命。”汶祺轻轻推开妻子，沉声道，“你听好，人家早就要我不要来了。我也是听命于人的，身不由己。还好你什么都不知道，既然接了你来，看来你二姐对你还是有姐妹之情的。 ”
“我二姐？她在哪？也来了台湾？我们家十几年没她的下落，怎么你有她的消息？”舜蕙忽然醋意上涌，翻身而起，对着丈夫怒道，“你们一直有联络？我就知道你忘不了她，她才是你的心上人！”
“我哪里见得到你二姐？”汶祺喊声冤后，旋即警告妻子，
“她的事情知道得越少越好。是我多话，为了我们的安全，以后再也不要提她了，好不好？”汶祺看妻子一脸狐疑，并没有被他说服的样子，又接着叹气道：“你是我的发妻，世上我只相信你。心里有别人我会次次冒险来这里看你，给你送钱？现在的局势比跟日本人打仗的时候还危险，我们走错一步，就退无死所，要是去年我就知道这里是这么回事，我也不会去求他们把你接来。现在谁都不能相信，我们只能相信彼此。 ”说着他起身梳洗穿衣，准备离去，“我得走了。 ”
舜蕙泪盈于睫，抛下脸面，拉住丈夫手臂，放低姿态道：“不要走。 ”
汶祺望着妻子悲伤地说：“我也只想好好和你过下半辈子，可是现在由不得我。”行前他一如既往地嘱咐妻子不要随意外出，也不要结交朋友，最重要的是把他带来的钱妥善收藏。他们在台湾人生地不熟，将来夫妻逃离生天长相厮守要有积蓄。
虽然不明就里，舜蕙谨记丈夫的交代，日子过得小心翼翼，跟邻居很少招呼，小菜多半跟挑担经过门前叫卖的乡下人买，连市集都非必要不去，每天窝在家中打打毛线、听听收音机、看看书报打发时间。日子清苦寂寞却不是没有希望，舜蕙觉得自己偷渡到台湾后至少天天有盼头：白天盼夫来，入夜盼天亮，更无时无刻不盼着国共打完这一仗，不逃难了可以回家。
岂止舜蕙，流落在岛上的外省人不知有多少都在盼着赶快回家！不管信不信老蒋能反攻大陆的人都想：跟日本人也不过打了八年，自家人之间能有什么深仇大恨，国共内战难道会打得比对日抗战还久？
然而转眼舜蕙在台湾一等八年，和平没有盼到，却盼来了怀孕的意外之喜。
三十九岁才再度怀孕，舜蕙除了高兴，自然还要担心，她盼着汶祺来了陪她去看医生。可是那个八月从 7号开始一连三天滂沱大雨，收音机里报的都是坏消息，播新闻的管暴雨不停加山洪爆发的这场灾难叫“八七水灾”，死伤的人数天天增加，还说不但中台湾农田积水不退，全省铁路也柔肠寸断，到处都在抢修，不知何时才能恢复通车。
汶祺来家的时间本来就不一定，再加上天灾延误，舜蕙等不及丈夫来了再商量。看看路上水退了，市集里商店也重新开门营业，她就向买过几次毛线的小百货店老板娘打听，自行找到镇上医院，填了单子申请产检。
哪知后来那张填了“紧急情况通知人：张汶祺；关系：夫妻”的病历就跟着她去了“警备司令部”，成了证明她隐瞒“真实身份”的证据之一！
“是我的亲笔没错，”刚被公家“请”进去的时候舜蕙脑子还清楚，她对坐在桌子对面，审讯她的人分辩道，“讲了很多次了，我不认识你们要找的张世棋。张汶祺的确是我丈夫。
如果怕人晓得，我就不会照实填写了。 ”
另一个面貌不善，站得远点的公家人，劈手抽出张西式请帖，扬起来问她：“这是你的结婚喜帖吗？”舜蕙看见粉色信笺上面大红的“张金联姻”和浮印的 “W&M”，就说：“是的， W&M是我们英文名字开头的字母，Wayne和 Maggie。”站着的人把请帖翻开看，头也不抬地说：“可是你说你叫金舜蕙，不是金舜菁。”舜蕙有点不耐烦地提高声音道：“你们我要讲多少次？金舜菁是我二姐，超过二十年没见了。 ”
那人冲到舜蕙面前把请帖向桌上一拍，凶恶地道：“你给我老实点！要说这张请帖是你的，那上面张汶祺娶得可是金舜菁，不是金舜蕙。 ”
舜蕙忽然想起来，是听说过许多请帖来不及收回，还写着二姐的名字，可是怎么有那么无聊的人把张作废的请帖带到台湾来，还交出来成了指控她冒用身份的证据？
“如果没话说了，”先前主审的那人把一份文件推到她面前，“那你就签个名吧。不要在身份这种小事上再浪费大家的时间了。 ”
妹妹代嫁的一段公案说来话长，舜蕙思绪乱了，说话也变得有点支支吾吾：“我…我丈夫本来…不是，我可不可以——”
舜蕙怀孕刚满三个月，算是进入妊娠，虽然不再害喜，却容易疲倦又频尿，尿意上来了还特别难忍。然而她再不机灵也明白现在不是请求上厕所的时候，只是生理需求压迫着她的膀胱，让她无法好好思考，情急之下几句跳到脑子里的话脱口而出：“金舜菁到底做了什么事你们要抓她？就算犯了王法，是国民党也不能拉妹妹顶罪对不对？你们这样还讲不讲理…”
语音未落，站着的那人忽然出手揪住舜蕙的头发，向上一提，恶狠狠地道：“金舜菁，你太狡猾了！自己的事不一五一十的交代，还敢来问我们！”
舜蕙的脖子被拉得爆出青筋，扭曲着一张脸胡乱哭喊道：“我不晓得你在说什么？我真的是金舜蕙呀！”
“混帐！”那人用力扇了舜蕙一耳光，怒道，“我们认识你的妹妹！你没想到吧！”
被打得眼冒金星的舜蕙只觉得小腹一紧，随即有液体流过大腿内侧，人晕过去前她脑海还闪过一丝羞意，以为自己终于没能憋住，尿了裤子了。
小产后的舜蕙被安置就医，却并没有受到礼遇。军医院里医护人员对她冷冰冰的态度，和被铐在病床铁架上的一只手都提醒她，自己是个犯人，而身上所有的不适也在向她证实，这几天所遭遇的一切不只是场醒不来的噩梦。
虽然没人回答她的任何问题，根据本能她也知道孩子没了。她捂着似乎平坦了不少的小腹，感觉自己已经被世界遗弃，满心都是问号，却无人可诉：没人知道她被关起来了吧？不晓得丈夫是否安全，是不是正在寻找自己？在这里她听不到丈夫的消息，丈夫有没有她的下落呢？她被关起来会不会连累汶祺？大祸是舜菁替他们惹来的吗？二姐到底犯了什么滔天大罪，国民党要连坐二十年没见的妹妹？
“我好冤枉呀！”孤立无援的压力大到让舜蕙再也不能顾及风度。她一看见有人靠近就止不住地大哭大闹，重复控诉：“你们到底是谁？你们害死了我的孩子！你们是凶手！是魔鬼！”
太吵了！医生要护士加重镇静剂，还告诉司令部的人，好把身体上已无大碍的犯人带走了。他们这里不是精神科，没有人力和专业安抚小产病人的情绪。
负责金舜菁一案的调查人员回收了烫手的山芋。他们对镇静剂过量而眼神迷离犯人的真实身份，其实也不是没有疑虑，可是同一组人去年才抓了妹妹“金舜蕙”，而且采信了当时那个妹妹的说法：姐妹失联几十年，妹妹对姐姐“金匪”的作为一无所知。
即使如此，他们还是很谨慎的，错抓并没轻放，军法庭以偷渡为由定了罪，不久前才把那个妹妹送去了绿岛。
看似能转圜的错误发生在公门里，也就起手无回了。既然已经有个“金舜蕙”在绿岛服刑，后来抓到的这个就只能
是“金舜菁”了。可是犯人坚不吐实，身子还娇贵得很，一巴掌打下去就装死，领回来了又继续卖傻，问东答西，做记录的兜不拢，主官无法结案。正在头痛的时候，同伙的另一要角落网，根据情报，化名“老贾”的路嘉桐正是“金匪”的下线。世上没有比老贾更有资格揭发金舜菁这个神秘人物的真面目的了。果不其然，本来怎么都不肯合作的老贾，看到先他落网的“金舜菁”显得震惊不说，连对质都要求免除。老贾同意以把他的唯一死刑减成无期当交换条件指认昔日长官，坦白了一切。
有了同伙的自白书，“金舜菁”嘴巴再硬也由不得她了。这笔姐姐妹妹自始就搞不清的糊涂账，至终才得以顺利了结。
这么一个大案办得漂亮，没出一点纰漏，工作人员个个记了功。庆功宴上同仁们欣慰地相互敬酒，感叹敌人无论多么善于伪装，还是让他们找出了破绽，大家的力气没有白费，狡猾的“金匪”终于伏法！
台湾十月早晨的秋意稍纵即逝，太阳刚才爬高，河边即刻湿气上蒸，回复酷暑般的高温。缺少树木遮荫的马场町纪念丘前已经热得让人待不住了。
两位陆客始终没有明说此行原委，静候在侧想听故事却只落得汗流浃背的导游小关失去了耐心。他打破沉默道：“金奶奶，虽然你们什么都没告诉我，可是只要你们满意我的服务，我的力气就算没有白费啦！”
舜菁懂得人家这是委婉宣告到此为止，活动结束。她举手暗自拭去面上不知何时流下的两行老泪，转脸对小关点头致意道：“谢谢你，小关。这件事对我意义重大，可以说让我这个老人死而无憾。谢谢你带我们来这一趟。 ”
这下轮到小关不好意思了，哈腰摆手道：“唉，金奶奶怎么酱子讲？金奶奶你千万别酱子讲！别跟小关我这么客气呀！能载你们来，是我的荣幸啊！”
客人嘴紧，辜负了小关特意起早“加班”，花自已的时间替他们开小灶加景点的美意。光让陪着在土丘前发了一阵子呆，小关什么秘辛也没挖到。即便如此，见多识广的小关只消察言观色，也大概猜出了几分老人此行目的。多话又好奇的小关没有放弃套出隐情的念头，看老人谢他谢得郑重，就乘机献殷勤道：“金奶奶，你都不知道我有多高兴自己帮得上你们。不过就像我讲的，这里只是一个纪念碑而已。这次没时间了，你们在台湾如果有白色恐怖时期往生的人想祭拜，可以给我名字，我上网替你们去查查看。很多那时候的往生者，尤其没有亲属认领的外省人，都是埋在信义区一〇一大楼那边再过去的山上。下次你们来，先计划一下，我也可以带你们去那里。 ”
舜菁微笑着点了点头，道：“谢谢你！如果有下次，我们一定告诉你，找你帮忙。 ”
小关听见客人还是猛打高空，不透露半点内情，不无失望地道：“金奶奶，唉呀，我都这样，一直把你们当自己人，你还跟我客气…”
舜菁正色道：“小关，不是跟你客气。我从前没想过这辈子会再来台湾。活到这个年纪，别的我不相信，世事难料这个道理，我算是相信了。人生来走一趟，注定要欠谁一份情，想跑也跑不掉。该来麻烦你，我想不麻烦你都办不到的。 ”
高来高去，小关的好奇心没有得到满足，对两位陆客的马场町之行，他心中还有许多疑团，可是一看时间，目前的首要之务是赶回旅馆和大队会合，想想还有几天可以把人家的故事套出来，小关也就不再啰嗦，学着老人含笑点头，表示受教，一面领着客人向停车场走去了。
风乍起
“铜钿没额，派头笃来兮！”金家六小姐舜蒂人都到家了，还在嗔怪同父共母，几年前从台湾移居香港时仓皇得像逃命一样，连随身衣物都没带周全的嫡亲二姐金舜菁“铜钱没有，架子还挺大”。
舜蒂觉得自己这个姐姐真是不懂怎么当个穷亲戚，刚到的时候，只要亲友问起在台湾有没有听到过其他姐妹的消息，二姐就板起面孔不响，好像哪个犯了她的禁忌一样。这两年变本加厉，越来越不承大姐不计较彼此社经地位悬殊，刻意折节下交的好意，鲜少答应往来不说，姐妹即使难得一聚，也会故意摆出高姿态，要别人处处迁就她。
舜蒂皱着眉头进门踢下脚上高跟鞋，闪过开门后忙着蹲下收鞋的女佣银姐，趿上缎子绣花拖鞋，踢踢踏踏走进客厅，冷面遥对窝在沙发上研究马经的丈夫，刻意提高了声线道：
“都晓得笃（大）姐夫顶欢喜热闹。我就讲一声，下次罗汉请观音，哪个真会要她拿钞票？讲公司不好请假，份子凑凑人不会的到——这种言话伊讲得出！”
六姑爷盛庆吾对老婆娘家的是非恍如未闻，连哼一声都省却。结婚十年，夫对妻的多数话题都已不感兴趣，觉得装出倾听的样子也是虚套。
加上他最近情绪不好，更是对谁都懒得搭理。在老家的时候，何曾想过他盛家少爷这辈子会有银钱上的烦恼？当然，他的所谓烦恼并不是过小日子那种柴米油盐之忧。哪怕异乡逃难，庆吾也认为自己“这种人”的烦恼不同于升斗小民。说是眼高手低也成，说是不忘初心也成，反正庆吾当了十几年难民，自觉肉身虽在流亡地坐吃山空，心里却没有一天不惦记以钱滚钱，立志即使非常时期也要壮大家族财富，等到太平返乡，继续当他的人上人。
可惜天不从人愿，和舜蒂成家以后开销大、进账少，庆吾感觉老本越来越薄，最后还从仅存的家族生意里被迫退出，截断了日常现金流上的最后一个活水源头。而且到手的退股金额并不满意，以后的投资门路也尚无头绪。庆吾烦恼中自我安慰：口袋还没见底，耐心等待，香港市道空前繁荣，发财的机会到处都是，总会轮到自己。
情绪虽然低落，庆吾也不守株待兔，赋闲坐等。他天天打扮整齐出门，约人在茶楼酒肆“谈生意”。酒足饭饱之后安排一点打牌、看戏之类的余兴节目，忙过一日不难。只是人在他乡日久，物换星移，原先的老熟人，同辈移民的移民，长他一辈的逐渐凋零，晚他一辈的“大英子民”还在上学。随时能约出来谈谈的人越来越少，居家无聊的时间越来越多。幸好港岛消遣花样直逼当年上海滩，一个人看盘赌马，也能打发辰光。
男人银钱有出入，老婆不能说他游手好闲。毕竟依照他们社交圈里的不成文法，即使因为国共战火离乡背井，落脚弹丸海岛避祸，除非实在走投无路，否则像他家二姨那样，出去当小职员替人打工，说起来是自食其力的时代女性，却比投靠富亲戚还招人非议。
庆吾不跟老婆同乡，并没有舜蒂和她娘家亲戚那些海派规矩。他从小在省城上学，寒暑假回到乡下庄子上，连战争期间都只在老家山里躲过几天，从来没有离开过广义上的家乡。只是胜利以后的几年他到沪游历，穿戴学足了上海派头，也能说一口还算流利的沪语。上海市民素来排外，可是一九四九年以降，从内地到港的人越来越多。流亡到异乡，大家都成了“外地人”，“上海人”的资格也就被从宽认定。既然说广东话的把不会说粤语的统称为“上海人”，那么讲沪语的也开放给同声同气的都当“自己人”了。
哪怕庆吾平日来往的“上海帮”跟他不见外，老婆舜蒂却常挑剔丈夫沪语说得不地道。庆吾不耐烦在家里老被纠正用语和发音，和妻子讲官话的时候更多一点，只是图方便，难免夹杂些沪、粤语单词；不过也不知道出于什么心理，庆吾在家从来不说自己最擅长的长沙话，更别提老家乡下土话了。
其实除了分处沿海大埠和内陆省城的地域性差别，庆吾的家族在原乡也是富甲一方的望族，翻起老黄历，论财力和实力都不比舜蒂自认显赫的娘家逊色。两个人背景上最大的差别，不过家风各尚土洋中西，夫妻成长环境有别。
从清末起以买卖发家、地产保值、捐官沽名的盛氏，哪怕家大业大，始终自诩“耕读世家”。庆吾的父母亲对儿子灌输传统教育，虽然不至于鼓励躺在榻上抽鸦片，好把儿子永远留在身边，却也一味要他孝顺守成。虽然家族最后还是让子弟都进了洋学堂，从小到大耳提面命，庆吾已经成功被洗脑：他彻底相信只要“修身”（他的理解就是吃喝嫖赌有节制），就能保自己一生富贵、三代无忧。
家里大人向来只防备孩子“学坏”，家庭教育并不要求庆吾忧国忧民，舍身成仁，急公好义，贡献社会。庆吾算聪明，无论好赖事，学什么都很快上手。他性情乖顺，既然家里大人要求凡事不能“沉迷”，他也就做什么都像蜻蜓点水。说白了，盛家对庆吾的旧式大少爷养成教育颇为成功。
读书、就业、学生意，甚至过日子，庆吾做起来都带点玩票性质，连婚都结过好几次。算起来在香港娶舜蒂已是三婚。
庆吾家乡风俗婚龄偏早，男子满十五、女子过十三就论嫁娶。他的第一个妻子是门当户对的娃娃亲，因为时局动乱，娘家怕担责任，提早送了过门，可是还没等到新郎初中毕业行圆房大礼，小新娘在日本人围城期间感染急症，延误医治，一病归西。当时人人都说新娘八字太轻，享不了盛家的福。太平日子一直等不来，庆吾父母顾及自己这一房的香火延续，降格以求，在原乡找了个有宜男之相的小家碧玉填房，庆吾在长沙的高中学业虽因战火时断时续，也要等到寒暑假才能下乡。夫妻聚少离多，感情并不深厚，这个填房媳妇三年后难产而亡，为夫家传宗接代的任务做出了牺牲。这时乡里人又改口说，庆吾八字太重，娶一个走一个，吓得媒人都不敢上门了。
庆吾死了两个老婆，八年抗战才打完。长大了的庆吾决定暂缓成家，就以深造为由说服父母，让他出门历练。他先到上海去考大学，一试落榜，感觉只有沪上繁华才能抚慰他的失意，其后几年就以学习的名义滞留在沪，再不肯乖乖回去尽延续香火的家族义务了。
一九四九年正月，国共内战胜负已见，共军气势如虹，随时可能挥军南下，席卷全国。此时长江民航停顿，内地陆路交通受阻，盛家大人要庆吾不要冒险回家过年，节前直接从沪到港收账，兼负考察资产转移以避战祸的可能性。哪知他人到香港刚才安顿未久，家乡就变了天，而且很快内外音讯断绝。那些说是将来他有一大份的万亩良田、千万家产也说没就没了。还好他这个少东家已经在香港接上了头，盛家在港一点和农产品有关的零碎生意，以及从战后一直被当成家族生意招待所的连栋唐楼，就认了他当主人。
年纪轻轻，出门意在旅游，顺便见习生意的少爷，一夜之间成了家族企业海外代理人，庆吾难免六神无主。他本来也只是想借个名目，从上海到香港换个地方玩玩，基本对家族在港经营的桐油、大米、生猪批发买卖不感兴趣。匆忙接手，只能一切仰仗原先在港聘请的经理。反正特殊时期的粮食生意难做，国内通路不稳，内地货源断续，哪怕懂行的也只惨淡经营。
庆吾不是有经验的生意人，可是在远东金融中心混了几年，颇有些观望时势、未雨绸缪的基本投资概念。既然挂名老板的家族粮食生意插不上手，他就自己拿些本钱出来试试水。举凡插花入股、私人借贷、股票、房市，方方面面，玩得不大，可是样样沾一沾。只是理财没有不缴学费的，尤其钞票有群聚性，喜欢往多的地方跑。庆吾失去了家乡奥援，感觉手上资金不够雄厚，跟上了赌桌台面筹码有限一样，只能小打小闹，施展不开，常感憋屈。
庆吾在沪上流连忘返的时候，没有好好用功考学，也没有认真学生意，专业“白相”却也不算白过，歌台舞榭四处乱转很交了些朋友。来到香港，庆吾靠从前在上海滩一起玩的同龄人，打进了本地上海帮的社交圈，最后更因为这层关系，成就了他和上海大龄名媛舜蒂的姻缘。
舜蒂和庆吾一样，属老鼠。庆吾从战后就离家独立，在香港又独当一面，不算没见过世面了，可是他对异性的审美观始于家乡两任亡妻，成于上海滩万丈红尘。虽早下决心要找个“兴趣相投的新女性”白头偕老，在沪港两地择偶还是小心翼翼，深怕自己会把“态度随便”当成“活泼大方”，上了坏女人的当。可是舜蒂的名门出身等于挂了淑女保证，庆吾一见倾心，感觉如此佳人难再得，绝对不能错过。认识后全力追求，花前月下，送花送礼，不惜血本，做足派头。等出游了几次后，才搞清楚看似青春洋溢，叽叽喳喳的舜蒂不是小他一轮，而是跟他同年之鼠，庆吾既吃惊又遗憾，却又感觉已陷情网，难以自拔。生了一天闷气，还是接受了媒人的宽慰：虽然同年，女方生日毕竟还小他的月份嘛。
两人齐届而立，时间紧迫，交往三个月就尘埃落定，舜蒂、庆吾成了一家人。可惜当日郎才女貌的一对，婚后生活却很快趋于平淡。有家归不得，贫富齐落难；和沪上名门结亲并没像媒人保证的那样，让只身在港的庆吾多位娘家给力的贤内助。碰到老婆找麻烦、挑他刺的时候，庆吾简直觉得自己不是娶了个妻，而是请了位老佛爷进门；原先孤身一人偶尔多愁善感一下，异乡的生活压力还是无形的，有个老婆不吝对他提出各种要求，庆吾的压力源就有了具体的形象，让他的逃避有了目标。