【顺便标注③：以上的两条标注外加下面的等级都是架空虚构，无考据且不打算追求考据，如有想看考据的妹子…你打我呀QAQ】
正四品：尚食
从四品：司膳
正五品：典膳
从五品：女史
正六品：典记
从六品：典侍
正七品：选侍
从七品：常侍
正八品：恭使
从八品：长使
正九品：中使
从九品：少使
重见
六十余个晚上当值的宫女踏出房门还没来得及脱尽睡意，就被片刻前气势汹汹而至的宦官们拖出了院门。
此后的两刻工夫，尚食局院外哭喊声不断。
雪梨和子娴已经好久没这么挨过罚了，在回房时，原本白皙纤瘦的小臂都肿得胖了一圈，又青又紫，和长茄子似的。
而这还算轻的。不知是方司膳说了什么，还是御前宫人也顾忌尚食局此行人不多，担心耽误日后备膳，正七品选侍以下都是这样拿细腾抽一顿胳膊了事。疼必要疼上许多天，但这位置却不影响干活，衣袖一放外人也看不见。
惨的是晚上当值的从六品往上的女官，一人杖责三十。
责罚是从这些小宫女开始的，打完了就被女官们喝回屋里歇着，不许在外多看。是以雪梨和子娴纵使担心崔婉的伤势也没有办法，直到天明才得以去见。
个中原因，也是天明时才知道的。
昨日晚膳后过了约莫一个时辰，皇帝忽地起了疹子，当即传了御医来看，御医诊过后，道可能是饮食不周，引了敏症。
宫里素来规矩严，出了这样的事，御前当值的一拨人就先要各自领罚去，尤其是在晚膳时服侍的几个宫女宦官，大概是要一个月下不了床了；御前之后就是尚食局料理晚膳的这一拨人，自然也一个都跑不了。
连同崔婉在内，受罚的女官足有十几位。自此之后这一众人连带着底下的宫女们倒都轻省了一阵子——此事到底关乎圣体安康，尚食局人心惶惶的，方司膳也暂不敢再让她们料理膳食，生怕触了眉头。
索性以养伤为借口，光明正大地歇上些天，等此事过了再做事，谁都安心。
崔婉伤得不轻，但手底下的宫女轮着去照顾她，谁花的工夫也不长，余下的时间就在房里闷着。
几日下来，雪梨有一种自己其实是绣房宫女的错觉。
那个荷包绣得越来越快，手法愈发娴熟。在皇帝疹子初愈、下旨回宫前，绣纹中最主要的雄鹰已完成，余下的就是周围云纹之类的点缀了。
九月二十七回到洛安皇宫时，尚食局中又乱了两日。
女官们伤还未愈，途中颠簸之后有几人发了烧。好在未再有人来问罪，又已回到宫中，请太医、医女都方便，就见邹尚食和几位司膳进进出出个不停，忙着打点各处，为几人疗伤。
九月三十，雪梨的荷包终于完工了。恰又是个逢十的日子，指挥使该是在那小院中，她便寻了个由头去了。踌躇再三觉得只有个荷包似乎太寒酸，于是又备了一菜一羹。
深秋，那条本来就鲜有人至的宫道显得更凄清了…
凄清中透出点肃杀，风声呜咽落叶拂地，听得雪梨寒颤不断。
再想想指挥使那张鲜见笑容的冷脸，更加寒颤不断！
不过卫忱应该也在吧？雪梨缩手缩脚地想着，闭一闭眼，努力不多回忆指挥使的冷脸，转去想卫忱的笑容，身上的寒颤可算缓解了一些。
卫忱的笑容总是那样暖暖的，做的事情也是。让雪梨想起进宫前的邻家大哥哥，怎么看怎么舒服。
终于到了那小院，红漆微见斑驳的门上似乎覆了一层薄薄的白霜。雪梨抬手犹豫了半天才叩下去，门声笃笃响着，她一想到一会儿要主动跟指挥使说话，心跳就跟门声一样响！
木门缓缓打开，雪梨低着头，首先映入眼帘的仍是那银灰色的曳撒。
一抬头，却是猛一退！
来开门的是指挥使本人…
“大人。”雪梨调整好心绪一福，抬眸偷瞅瞅，指挥使还是那副面无表情的样子，向旁一退：“进来。”
雪梨踏进院中，越走越周身发寒：院子里没有其他人，石案上放着酒壶酒盏，指挥使再喝闷酒的样子，似乎心情不太好。
果然，他没有怎么理她，踱回案前仰首灌了一盏酒下去，放下酒盏默了一会儿，才问她：“有什么事？”
雪梨脑中蓦地一空，手上明明拎着食盒、袖子里放着荷包，被他这么冷言冷语地一问倒连来意都忘了，脱口而出地反问一句，“大人您怎么喝闷酒？”
指挥使睇一睇她，短喟：“家中出了些事。”
手上一紧。雪梨可算察觉到食盒的存在，缓过来了。
但被她问出的话已不好打断，悲愤地暗咬了咬牙，只好先把食盒捧过去：“大人您搭着菜喝…”
指挥使眉头轻挑。
雪梨不敢再看他这张冷脸了。食盒搁在石凳上，她闷头打开，将里面的两道菜端出来放在案上。
一道是醉鱼，一道是南瓜羹。
准备的时候没多想，现在一看，醉鱼适合当下酒菜，南瓜羹酒后缓缓胃刚好。
指挥使颔首，轻道了声“多谢”，将檀木盘中倒扣着的干净酒盏翻了一盏过来搁到她面前，问她：“你能喝吗？”
雪梨赶紧摇头。
指挥使略一笑，还是给她倒了一杯，淡声说：“若愿意就尝一点，是好酒。”
她傻看面前酒盏一会儿，越来越清楚他现在有多不高兴了，摆明了是想找人陪他喝一杯的样子，偏偏其他御令卫们都不在。
雪梨不知道该怎么脱身，如坐针毡地踌躇许久之后捧起酒盏小啜了一丢丢，醇厚的酒香顿时弥漫满口，而后呛得她直咳嗽。
她抹着被呛出来的眼泪看他，大有不解：“什么事让大人借酒消愁？”
又不好喝，这种做法太奇怪了！
指挥使气定神闲地又喝了一杯下去，执箸夹了一小块醉鱼，看看她：“不许说出去。”
叮嘱得沉重，神色间倒有“可算能说说了”的轻松。雪梨连连点头，坐直脊背，一副洗耳恭听的样子：“不说！”
指挥使扫了眼她面前的酒盏：“再喝一口。”
…这是觉得她喝多了记不住最好吗？
雪梨乖乖地又喝了那么一小口，艰难地往下咽着，听得指挥使自嘲而笑：“倒不知该怎么说了，朝中的事烦人罢了。”
雪梨有点被酒气冲晕了，强缓着神，努力打着精神听他说。
“左右逢源的人太多，想做些事愈发地难。不想做的事还被人迫着做。”指挥使深吸了口气，又蓦地松下来，“有时真想什么都不管。那样兴许会活得容易些，家中也跟着简单许多。”
“才不会呢。”雪梨已被酒劲征服，栽伏在案上，低语呢喃，“肯定还是位高权重过得更顺心。”
“…”指挥使怔了怔，听她这话认真又怨恼，好奇道，“怎么这样说？”
蔫耷耷伏在案上的小姑娘抬起头，红晕在双颊和眼角漫着，如同桃花妆一般。
她竭力清晰说：“您只是为政务和人脉的事烦心，又不用时时刻刻担心会伤会死…如果您什么都不管了、没有官位了，大概就不是这样了！”
这种感悟从她口中说出让指挥使有些意外，端详着她笑问：“你时时刻刻担心会死？”
“当然了！”雪梨点点头，双臂搭到案上，懒懒地撸起袖子。臂上的肿胀已消，但仍有一道道紫痕印在皮肤上，纵横交错。
她自己瞅了一眼，依旧伏在案上，眼底有些委屈：“您看，这就是前几天的事。因为陛下起了疹子，尚食局几十人被罚了，可是我们明明做得很小心…”
指挥使眼底一颤，雪梨恰看过去，皱眉又道：“您总不用担心这个吧？我们到现在都在害怕，如果陛下的疹子好得慢些，过几天我们是不是就没命了！”
此话之后半晌无声。
雪梨见他没反应，正好安心地继续缓酒劲，伏在石案上用手指划拉着石板，过了一会儿，手却忽被捉住。
“…”雪梨一悚，抬头一看，指挥使正执着她的手，目光落在她的小臂上，眼底幽暗的光芒寒涔涔的。
看了一会儿，他站起身，不由分说地拽着她往次进院子走去。
“大人？！”雪梨大惊失色，足下在过门槛时一个趔趄，醉意也消了一半。讶然看着四周，这才知道原来这处院落这么大！
次进院子两侧放着各样的刀枪剑戟，她没来得及看个明白，已被他拽进了第三进，第三进远离空荡安静，目光穿过西侧一间厢房半开的窗户，依稀能看见里面都是书。
指挥使仍未停脚，拽着她径直进了第四进院。
雪梨越发惊慌，又喊了一声：“大人！”
他不理她。
她拧着手腕挣扎着，却完全敌不过他的力气。被拉进东侧的厢房后，倒是他自行松了手。
雪梨当即想溜之大吉，甫一退，他沉喝：“等着！”
她毫无骨气地停脚了，无比心虚般地四下打量。
偌大的一间屋子，没有打任何隔断。屋中放着三张孤零零的床榻，略远一点的地方零散地摆着桌椅，四面墙壁则都倚墙置了木架。
木架在屋中摆了大半圈，只他们所在的这一侧空着，留着门和窗。架子上瓶瓶罐罐琳琅满目，北边则木盒木匣多些…
莫名地让人觉得震撼。雪梨呆立在门口，指挥使则半步不停地朝南边的架子去了。
他在架子前找寻了半天，最终弯腰取了个瓶子，转身喊她：“去坐。”
雪梨一头雾水地走过去，在离他最近的椅子上坐了下来。
作者有话要说：
道谢
指挥使拿着瓶子绕到雪梨身前，雪梨的目光不由得在那小瓶子上停了一会儿。
琉璃制的药瓶很是精巧，通体一样尺寸的一只小圆筒，最上是黄色，经一截微橙转成底端的红色。瓶身上盘绕的飞鱼纹张牙舞爪的，是御令卫才会用的纹样。
头一回来此时，她还把他们衣服上的飞鱼纹错认成了龙纹呢！
“手。”指挥使摊开手掌递向她，雪梨双肩骤僵。
继而便见她飞快地将双臂都背到了身后，坐得直直地使劲摇头，脸上显是两个字：不给！
“…”指挥使挑眉，遂道，“那你自己来。这药不错，不会害你。”
漂亮的琉璃瓶递到面前，雪梨看看瓶子、瞅瞅他，瞅瞅瓶子、又看看他，从背后“挪”出一只手来，犹犹豫豫地把瓶子接了过去。
她打开盖子来嗅了一嗅，一股清淡的药香沁出来。只有一丝茉莉香稍重一点，其他的是什么，轻到闻不出来。
手指挑出一点儿药膏，雪梨捋起袖子，将药小心地涂在伤处。薄薄的一层涂过去，舒适的清凉感随着指尖的移动蔓延开来，伤略重的地方也只是有清浅的微刺感，算不上不适。
指挥使说：“你这伤，应该明天就好了。”
…这么管用？！
雪梨惊喜了一瞬，继而立刻想到那日一同受罚的女官们。
女官们伤得比她们重，太医院能给宫女用的药又太少、太一般，好几人这些日子一直发着烧，她们私底下都担心这么熬下去会把命熬没了。
可是，听指挥使刚才的话，这药似是价值不菲的样子。雪梨想救人，但又觉得自己跟指挥使并不怎么熟，不好开口要这么贵重的东西。
指挥使看她低着头，小脸上时晴时阴地变了半晌也不说话，皱皱眉头：“怎么了？”
雪梨一滞，抬起头，犹犹豫豫：“大人，您能…帮帮尚食局的姐姐们么？她们伤得好重，有的连饭都吃不下，会出人命的…”
“你想要这药？”指挥使听出她的意思，挑明了问道。
雪梨连忙点头，他却又说：“不行。”
她的面色难免一垮。
指挥使看着她这蔫耷耷的样子想了想，气息微沉：“这药你拿回尚食局没法解释。不如我跟太医院打个招呼，让他们光明正大的送些好药去？”
“可以这样？！”雪梨大喜过望。
指挥使笃然点头：“嗯，可以。”
“多谢大人！”她道谢的声音顿时变得很欢快，起身端端正正地施了个万福，满脸的感激溢于言表。
雪梨将另一只胳膊也上完药后，二人才一并离开这放药的地方。
在药霜覆盖下，胳膊上感觉舒服了，二人间的气氛似乎也随之轻松下来。
回到前院后，指挥使一回头，蓦见这小姑娘满脸笑意，睇了她一会儿，道：“你可是来找卫忱的？”
雪梨微滞，很是反应了一下：她差点忘了…今日来还有正事呢！
先是被他的一脸沉郁噎了回去，又被上药的事打了个岔。他若不问，她就忘干净了！
“不是…”她大窘摇头，迅速将那荷包摸了出来，双手捧着，笑吟吟道，“是来向大人道谢的！听卫大人说，那几个贡梨是大人给奴婢的，如果没有那个…奴婢大概是要去别的地方了！”
“你做的？”指挥使短一笑，将荷包接过去看了看，见她连连点头，又道，“那菜也是特意为我备的？”
“嗯！”雪梨应得干脆。
却未听指挥使再多说什么。他好像有点不自在似的…迅速转过头去，大步流星地向前走了两步，对她道：“你该回尚食局去了，我也还有事。”
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当日晚上，邹尚食被太医院带来的动静吓了一跳。
两名太医带着十位医女一同来的，每个医女捧着一只盒子、每只盒子里放着六个药罐。说是给前些日子受了罚的宫女的，一人一罐，有奇效…
单看那药瓶做得讲究，尚食也知“有奇效”，旁敲侧击地追问了许久送药的由来原委，那两位太医却只是雷打不动的一句话：“应该的、应该的。”
什么叫“应该的”啊？之前怎么不“应该”啊？
雪梨眼看着这送得大方的药，看得目瞪口呆，心里翻来覆去地对指挥使说了好多好多遍感谢，觉得他真是个好人！
“奇效”袭来之后，过了四五天，女官们伤势痊愈。而后听闻陛下的疹子全然无碍，已各自休息了许久的众人可算能继续干活了。
转眼到了大雪节气。
在这“自此而雪盛也”的一天，当真下了一场大雪。宫中四处银装素裹，屋内多添了炭炉，各宫也多爱在叫膳时多要道合口的汤或羹了。
“丽妃娘娘今天要了桃胶炖银耳，你们来做。”崔婉叫过雪梨和子娴。桃胶刚接到手里，二人相视一望，一同默默地看向白霁。
——白霁的去留还没着落呢，哭了好几场，每回都得雪梨扯着鬼脸逗她开心。她们有心帮一帮她，原也也想帮帮蒋玉瑶，可奈何蒋玉瑶一见二人便是一副苦大仇深的样子，好好说话都难。
崔婉蹙起眉头，目光在三人间一扫，低喝：“别胡闹！”
“这道我们都会做啊，姐姐您给阿霁个机会嘛…”子娴乞求道，雪梨也接口说：“我们带着她一同做也可以。”
“她不晋到长使，我不能擅自让她料理丽妃娘娘的膳点。”崔婉沉了口气，又告诫道，“你们两个也老实点，别觉得晋了位就高枕无忧了。这时候出了岔子，照样换旁人顶了你们。”
这话一出，二人就都不敢再为白霁说话了。乖乖地一福身，老老实实做事。
桃胶是桃树上泌出的胶汁，结得很硬，颜色像琥珀。这东西用前总要拿清水泡个五六个时辰才会变软可用，因不知什么时候会有嫔妃点膳要用，尚食局每日都泡新的备好。
好在不是什么多昂贵的东西，泡好了若用不上，扔了也就扔了。
子娴取了适量的桃胶来。泡发的桃胶色泽清澈，在指间捻着捏碎，而后放在旁边备用。
银耳则是现泡，雪梨自己动手给嫔妃做这些时总是很紧张，一动不动地紧盯了半个时辰，而后取出、剪碎，入锅慢炖。
银耳炖上一刻后，放桃胶与冰糖，再煮一刻。
小火下桃胶与熬得半融的银耳形成了盈盈的一汪，尚未全化的桃胶是浅褐色的、银耳是半透明的小片，蕴在那一汪里，随晃微颤，桃香轻轻。
盛入无其他点缀的白瓷碗中，那点浅褐被衬得鲜明，瞧着晶莹诱人。
这样盛了两碗，一碗装入食盒中等着丽妃那边来传膳，另一碗呈给崔婉，请她先尝。
崔婉正忙着做一道面点，见她们端来，还是先腾出手来品尝，她也怕刚晋位的小宫女出岔子。
持匙舀起略吹了吹，瓷匙送进口中，崔婉抿唇一品，蓦地别过头去，眉头紧皱。
“…姐姐？！”子娴先行一惊，急问，“怎么了？！”
崔婉摆摆手，勉强将那一口咽下去，喝问二人：“你们放了多少糖？！”
雪梨微惊。
初觉是自己记错了丽妃喜好，仔细想了想，丽妃确是喜甜、素来要十分糖，便如实答道：“八小块冰糖。”
“这是八小块冰糖？”崔婉没好气地将碗往她面前一放，“你自己尝！”
雪梨心里七上八下地、大气都不敢出地、向前迈了一步却忍不住想往后缩地…尝了一口。
好甜！！！
甜得她脑子都蒙住了，心里直被齁得不舒服。感觉嗓子里腻呼呼的，好半天才鼓起勇气咽下去，连忙解释：“我不知道！加糖后我尝过味道的，不知为什么会这么甜…”
冰糖而已，八小块不该这么齁甜。
崔婉眉心一跳，又问二人：“熬的时候是谁看着的？离开过没有？”
“是我看着的…”苏子娴小声应道，眼底满是惶恐，“我、我就在取冰糖的时候离开了一小会儿，那时雪梨帮薛女史切菜去了，我觉得就那么一小会儿便没叫她…”
她说了个大概，抬眼觑觑崔婉，委屈道：“但谁会无缘无故多事来放糖…！”
“去重新泡银耳来，我马上重做。”崔婉说着，将手底下原在做的面点交给了身边的选侍，又狠一瞪二人，“回去把这桃胶炖银耳地做法抄上一百遍。至于是谁干的，自己想想得罪了什么人！”
雪梨和子娴面面相觑，此时却没时间多去琢磨被谁捅刀，赶紧准备银耳去了。
等知道是谁，非得好好找她算账不可！抄一百遍啊！又是一夜睡不成了！
作者有话要说：
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生辰
桃胶刚落入锅中，宜兰宫的人就来传膳了。崔婉面色微白，仍耐着性子有条不紊地做着，雪梨和子娴好言好语地央来传膳的宦官稍等一会儿，又塞了不少银子过去。
不得不求他在丽妃面前帮着把这事敷衍过去。若不然，只消得他在丽妃跟前说一句到尚食局时膳点还没备好，她们就又是大错一件。
二人连同崔婉都紧张了一下午，到了傍晚见仍无事才放下心来。
提心吊胆之后自然格外累，雪梨一门心思只想回到房里闷头大睡，可一推开房门，苏子娴撸袖子就朝蒋玉瑶杀了过去：“你怎么能这样！”
苏子娴尖声一喊震得雪梨耳鸣，抬眸一定睛赶紧拉她：“子娴！”
她还没反应过来是怎么回事，苏子娴已经抬手要打蒋玉瑶了。蒋玉瑶也不示弱，同样挽了袖子上前就要“迎战”。
白霁在旁边目瞪口呆得反应不过来，雪梨吓坏了，不及多思上前就横在了二人之间，一手推一个：“别打…别打！”
脑子都懵住了，除了拉架之外暂且想不到别的，连原因什么的都没工夫多琢磨。
右边，苏子娴杏目圆睁：“你想害死我们是不是！够狠的你！”
左边，蒋玉瑶不甘示弱：“你说什么糊涂话！脑子被锅砸了吧！”
雪梨两只耳朵都被喊声震得发麻，终于察觉到自己决计应付不来，连忙求救：“阿霁帮我！”
白霁可算回了神，手忙脚乱地去拉蒋玉瑶，雪梨得以“专注”地去挡子娴，一个劝一个地费了半天力气，可算让她们俩各自做到自己的榻上，离得远远的。
还好没把女官们招来！
蒋玉瑶余怒未消，伸手一抄榻边小几上的杯子狠摔在地，碎瓷飞溅。
白霁忙劝：“玉瑶、玉瑶你别生气…”
苏子娴听得瓷响猛一击案，当即就要起身再上前，被雪梨用尽力气按了回去：“你别动！”
“你就是傻！”苏子娴狠狠剜了雪梨一眼，怒骂。
雪梨被骂得一脸迷茫，为了不搓火就先忍了，承认道：“我傻我傻！”
“…”苏子娴瞬间没脾气了。
四个小姑娘在房里很是尴尬了一阵子，白霁和雪梨大眼瞪小眼，子娴和玉瑶谁也不理谁，直到晚上睡觉。
白霁和蒋玉瑶睡了，雪梨和子娴抄菜谱一百遍…
雪梨强打精神地抄着，直抄得眼晕，觉得自己可能这辈子都不想再接触那道桃胶炖银耳了。
抬眸看看，苏子娴还在时不时地抬头狠瞪已然熟睡的蒋玉瑶。