放下各自加紧分内事的六尚局不说，后宫那边也没闲着。
原该年后赐给七王的人这回要跟着太后一道来了，惠妃安排住处之类的事宜，淑妃着手家宴一类礼数上的事。七王尚无正妃，皇帝也无皇后，她们姑且算是嫂嫂辈，就都代劳了。
腊月廿四晌午，太后大驾入宫。
尚食局灶火全起，各样需要提前备上的食材都早备上了，为的是就算太后叫个什么少见的菜，她们也能立刻做出来呈上去。
宁可食材用不上浪费，也不敢触这大霉头。
雪梨的活是盯着眼前的几锅虫草老鸭汤。这几锅老鸭汤的做法都一样，只是开做的时间各差两个时辰。
这么备下，是因为太后特别喜欢喝鸭汤，什么时候想喝不一定，但火候不够不行、熬过头了也不行。冬虫夏草必须无穿、无断、无瘪、无死、无混，选用的鸭子更是特意为此养下的，肉质鲜嫩不油不腻。
听说行宫那边就是这样彻夜不休地备着，一年要废掉多少鸭子和上好的虫草，谁也不知道。
雪梨从来就没见过这么奢靡的活法，相比之下觉得皇帝一个月里也就额外叫三五次东西、偶尔突发奇想吃个火锅什么的…简直堪称勤俭！
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众人从晌午严阵以待，但午膳晚膳时都只是来了宫人将已按规制备下的膳点传走而已，并无额外的叫膳。正自疑惑着，终于等来了个白色上襦、青色齐胸裙，约莫十三四岁的姑娘。
门口正有点犯困的宫女立刻警醒了，蕴起笑容迎上去，浅施一礼，问得客气：“姑娘是…”
那姑娘清清嗓子，一点都没客气：“正则宫的小厨房忙着，我家娘子饿了，要我来叫点东西。”
见提到“正则宫”，一屋子宫女就心知肚明了：这不是太后身边的人，是赐给七王的人身边的婢子。
接着就听她把要求说了下去：“要二两细面条，取新鲜冬笋切半乍长的细丝，用猪骨汤煮。配四个月大的小牛的腿肉，切片，薄一点。再磕个鸡蛋，蛋清熟了便是，蛋黄要能流出来的。香菜葱花皆不要，放两片生西红柿，颜色好看。”
嚯…
门口听要求的宫女正暗自咋舌感叹呢，这姑娘转身就走了，裙摆在脚边打了个旋，倒是很好看。
连点象征性的赏钱都没留下？！
御前的人都不会这么干！
当值的钟司膳恰是个性子冲点的，那姑娘的身影刚消失，她就冷笑起来：“还道迎回来个老祖宗，合着还有个小祖宗？”
埋怨完了还得照样备上，钟司膳亲手做这道面去了，吩咐宫女们看着给备点别的。
她能单点一碗面，但她们不能单上一碗面。
崔婉一掂量，觉得她叫这面是想吃口清淡的，就着手备了个凉拌小萝卜，多放糖醋少放盐，吃着爽口和面也搭。
当然，知道人家不喜欢香菜，这小萝卜里也没放香菜。
然后她让手底下的宫女想一道素小炒。
雪梨这帮刚晋位不久的恭使长使扎堆想了半天，跟崔婉说做韭菜鸡蛋——邹尚食说过，旅途颠簸之后可能会格外想吃口家常的东西。韭菜鸡蛋绝对是家常菜啊！
比她们年长的选侍常侍也想了一道，同样很家常，小白菜炒豆腐。
崔婉挑了那道小白菜炒豆腐，雪梨她们特别失落。
“韭菜味道特殊，不知道喜不喜欢还是不要上为好。”崔婉这么解释了原因，小姑娘们在心里念叨了三遍默默记住了，然后去洗白菜切豆腐。
不到一刻工夫，该备的都备好了。
钟司膳做好了那道面、崔婉这边一个凉菜两个素小炒，薛女史那儿备了俩荤菜：一个是糖醋鸡翅，一个是白切牛肉。
另还有位女史何氏备了两道点心：南瓜凉糕和艾窝窝。
凉热甜咸荤素都有了，装进食盒之后差人给送过去。离得最近的岳汀贤想顺手把这跑腿的事办了，倒被钟司膳一拦。
钟司膳轻笑：“叫个小宫女去就是了。”
别人叫膳，都是让来叫膳宫人等着，做好了拎回去便是。这位赐给七王的哪来这么大脸？这会儿位份还没赐呢！来尚食局耍什么横！
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结果过了一刻，去送膳的小少使清浅哭着回来了。
宫女不许随便哭，她们在尚食局里偶尔哭哭女官们可以睁一只眼闭一只眼，但见她这么一路哭回来…
众人当时就有点慌。
不过既然安然无恙地回来了，便是没因为这个被找茬，薛芹连忙把她拉到一边问东问西。
怎么回事啊？哭什么啊？被正则宫甩脸色啦？
清浅抽抽噎噎，缓了半天才把气倒过来：“半、半道遇见陈大人，陈大人说不让送，奴婢解释说是正则宫叫的，被陈大人好一顿斥…”
薛芹又问：“那食盒呢？”
清浅说被陈大人扣下了。
她说完哭得更厉害了，看上去特别害怕。薛芹便叫了个选侍过来哄她，还找了碟糖给她吃。
这也就是她进宫才几个月，没碰上过这种事，所以吓得够呛。年长的女官们、哪怕是雪梨这一批宫女听完都知道不用紧张。
陈大人陈冀江是谁？皇帝身边的大宦官啊！
宫里有头有脸的人，那么多人都巴结着，他犯不着截这一口吃的。
除非是皇帝的意思。
既是皇帝的意思，那她们就不用担心了，静观其变就好。
至于皇帝此举为何——是给七王添不痛快还是和太后对着干，那不是她们要操心的。
雪梨松气地在小锅里盛了点猪骨汤，给自己也下了二两面，配了用酱汁熬透的猪软骨。
面条盛出来后她一根一根数着吃，一边吃一边特别有闲心、特别好奇地等接下来会发生什么。
吃到第五十二根的时候，有比她年长不了几岁的年轻宦官笑呵呵地走进来，幸灾乐祸似的跟宫女们分享刚听来的事：“刚才着人来叫膳的那一位，是赐给七殿下的易氏。陛下让御膳房给她另做了碗面，和咱这儿刚才做的那个一样，其他几道也都一样，另给七殿下也备了几道合口的，一同送到正则宫正殿去，说赐给他们一同用。”
后续就可想而知了。以易氏的身份还不够资格和七殿下同案而食，在自己房里用膳时还有人服侍她，但若跟七殿下搁一起，她就得是那个站旁边侍膳的。
有点讶异皇帝居然有闲心管这不怎么相干的人，雪梨暗地吐舌，然后就再次感叹皇帝真不能惹！
这些丁点儿大的事，他不想管则以，一旦想管，他不用自己出面就能让对方欲哭无泪。
“嗤，汀贤怕是悬了。”旁边年长的常侍低声笑着，满是看好戏般的与同伴说着，“小小年纪灵得跟什么似的，削尖脑袋想进御膳房，没少跟正则宫那边走动，净想着七殿下是陛下的亲弟弟了…”
这常侍的话到此就停了，把后面“哪知道兄弟二人越来越疏远”咽了回去。
雪梨一时没在意这些闲话，心里还在反反复复地想易氏叫膳这桩事，下意识地觉得似乎什么地方跟金钗之事有点异曲同工之妙。
第28章 提点
次日上午旨意传了下来，易氏封了个奉仪，另一个一同赐给七王的官宦女儿楚氏门楣高些，直接封了个良媛。
至于尚寝局那边挑出来的几个大宫女有没有位份、是什么位份，就没有人关心了。
这天雪梨不当值，在屋里睡了个昏天黑地——打从听闻太后要回来过年后一连十几日没有歇过，一歇下来就垮了。
醒时是傍晚，她见时辰还不算太晚，一想今日是逢五的日子，便觉该去找指挥使把那字条的事问明白——不然等到“逢十”就是除夕了，那天能小坐上片刻都是奢侈，哪有时间去找指挥使？
大约是前阵子心弦绷得太紧，眼下一踏出尚食局的大门，她觉得浑身都骤然轻松，要不是有宫规束着，真想跑跑跳跳一番！
走在宫道上的步子都轻快了许多，到了那扇院门前，好像连敲门的声音都畅快了。
言承淮打开门，看见是她，微微一怔。
都腊月二十五了，其实这时候御令卫已然各自回家休息了，过完初七再开始排值。他是看今日逢五，怕她来此扑个空才在这儿等着——等的同时，心下又隐隐觉得可能是自己想太多了。
“大人。”雪梨屈膝一福，迈进院门就把袖中那张写了好多条的纸拿了出来，满带期盼地递给他。
她还真冒过不来问他的念头来着！虽对这事有所好奇，但并没有那么重，而且还有点被吊胃口的不忿…
可在想出两三条从前没想过的事情之后，雪梨惊觉自己和他们差得太多，而差的这部分，恰就是让她对宫里很多事都迷迷糊糊的原因。
——字条这种看似不起眼的小物，她真的会理所当然地忽略掉啊，根本就不会去想背后有什么。经指挥使这么一提点，她自己都觉得…
她是真的傻啊！
懵懵懂懂搞不好是会要命的。她这个年龄的小宫女，都陆续开始琢磨怎么尽快搞明白这些事情、让自己变得通透聪明一点了，指挥使可见是个能人，这机会她才不要放过。
把自己写的那张纸递过去之后，她就抬眼望着。看指挥使读了半天没反应，有点着急，就抬了头；再过一会儿，又踮了脚尖。
于是指挥使读完将纸放下之后，冷不丁地就看到她一脸认真一脸期盼，水汪汪地眼睛一眨不眨地望着他…有点像冬日跑到湖边来跟人讨食的小天鹅。
“…噗。”小天鹅的形象和她一重叠，指挥使忍不住喷笑出声，好生刻意地冷了一冷才忍回去，抬手在她肩头一拍，示意她过去坐。
二人一同在石案边坐下，言承淮不由自主地又扫了一遍那页纸，觉得…
这小姑娘认真起来真可爱。
他觉得她回去自己想想也就是了，反正就算她想不明白他也会告诉她。但她居然这么认真，一条条地把想法都写下来了？！
写出的东西还特别口头，每一条都是问句的口气也就算了，那点不确信、怕丢人的小情绪也在字里行间体现得特别明显，几乎句句末尾都有个“对不对？”“是不是？”
读惯了正式文章信函的言承淮觉得这一纸童趣太值得品读了！
雪梨在旁边托着腮等他，明眸大睁地望着，还纳闷他这一脸耐人寻味的神情是怎么回事呢。
“咳…”言承淮清清嗓子，调*绪点头道，“嗯，看出我们暗地里查了蒋氏，不错。”
“因为那个字条肯定是被玉瑶拿走啦，又回到大人手里，肯定是您查过她！”雪梨一字一顿地解释自己“推理”的步骤，言承淮再度点头，满是赞许。
然后他的目光挪到下一小段，又认可说：“猜到蒋氏不是因病离开尚食局的，很好。”
“因为仔细想想…不该有这么巧的事情，而且、而且那天她出门的时候，气色还很好呢。”雪梨说着，心里五味杂陈。一面觉得这么明显的不正常自己竟也是经他提醒后才去细想、先前听女官们怎么说的就怎么信了，一面又惧于那部分仍未知的事情。
咬一咬唇，她迟疑着问他：“大人，那…玉瑶被弄到哪里去了？”
言承淮短一喟，想了想：“问这么清楚干什么？反正你这辈子见不到她了。”
“啊？！”雪梨僵硬，“她死了？！”
言承淮也僵了僵，连忙否认：“那倒没有。”
不想她再追问这个，他合理地岔了话题：“知道我们为什么一点情面都不留，不肯再让她在尚食局么？”
“因为她想害人啊！”雪梨眨眼，指挥使挑眉淡笑：“但你没什么事，也可以算是没害到人？”
雪梨被他这么一绕，不懂了。
扁扁嘴，没词儿。
“想害人也分想害人到什么地步，若只是想顶你的位份，心虽不善但情有可原。”言承淮笑容淡去，凝视着她认真问道，“你是不是到现在都不知道，她想要你的命？”
雪梨猛地一哆嗦，水眸睁得更大：“啊…？”
“如果她只是为了争位，既摸清了你不会提我，把纸条拿走说你偷东西就是了，也是个不算小的罪名，重罚你逃不了，多半是被打发去做杂役。”言承淮面色冷峻，微顿又道，“但她说你‘私相授受’，又把字条拿走，为的就是让宫正司查不到另一边是谁，逼得宫正司宁可错杀——若被疑与人在宫中私通而洗不清嫌隙，是什么下场你比我清楚。”
雪梨感觉，好像周围慢慢地结了冰，一点一点的，把浑身都冻住，冻得她喘不上气儿。
她一直想当然地觉得，蒋玉瑶只是想把她挤走罢了。
可是就如指挥使所说，洗不清私通的嫌隙会落得什么下场她是清楚的——蒋玉瑶也是清楚的。
言承淮也看出她吓着了，不再继续说这个，笑叹幽幽：“随便换个人，知道了这些，就不会只想着躲了。”
她惊魂未定地看向他，茫然依旧。
他说：“躲有什么用？你躲我们从御膳房给你带的东西、躲…陛下，躲到点子上了么？”
显然没有。
他想着她掂量明白这个，他就可以顺着告诉她有些事主动回击才是对的——结果她下一句话差点让他咬了舌头。
她说：“奴婢觉得，还是该躲着陛下的。”
面色阴了一瞬，言承淮意识到她好像有心把这个事辩个明白？便顺着问她：“怎么说？”
“御膳房要从尚食局挑人过去…”雪梨呢喃道，“我自己全然不想去，可是日子越长，越有很多人跃跃欲试，我也不知是我错了还是她们错了。”
不止许多年长的宫女想去，和她同龄的岳汀贤也想。雪梨愈是琢磨愈是困扰，怀疑是自己太不上进了！
言承淮略作沉吟，却未作答，反问：“你到底为什么这么怕陛下？你都不知道他长什么样。”
雪梨抬起头：“因为他就是很可怕啊！喜怒无常的，不知道什么时候就会发脾气！”
言承淮认真地想了想，皱眉：“哪儿喜怒无常了…”
“六尚局时常有人被御前的人责罚！”雪梨说得字字认真，“而且奴婢亲耳听到七殿下说他脾气怪，七殿下可是他的亲弟弟呢！哦，还有，他罚亲弟弟在紫宸殿外跪了半个多时辰！那会儿已经是秋天了，晚上挺冷了，然后七殿下就病了！”
言承淮：“…”
雪梨话匣子打开，见他好像不信，就从石凳上蹭了下来，站在他面前清脆续言：“上次陛下起疹子那事，奴婢跟大人说过的——但是您知道吗？其实御医们到最后也没说就是尚食局做错了什么，只说是饮食不调，可女官们被打得好多天下不了床！”
说话间，指挥使的眉头稍蹙，神色一分比一分复杂难言。
雪梨蓦地惊觉时，声音一下子就停了。
“…”她望一望他，“大人？”
他克制了好久才把呼之欲出的话忍下，淡看向她，声色平静：“不说这个了。”
怎么就不高兴了呢？雪梨满是疑惑，是他主动问原因的啊！她也并没有胡说八道，每句话都是实话啊！
言承淮深缓了一口气，扫了一眼那镖，抬眸：“责罚尚食局不是他的意思，是底下人办的；罚七王，有别的原因。”
“底下人也是揣摩他的意思啊…”雪梨脱口而出地嘟囔，一瞥他神色，剩下的话又咽了回去。
不过心里却不痛快。她当时会主动给他看伤，是看他情绪低落想安慰他来着，结果他还替皇帝解释。
她撇撇嘴。
言承淮黑着一张脸：“你怕错人了，怕得没道理。”
怎么没道理了…
雪梨心里不服，嘴上没敢说。
他又道：“旁人想去御膳房没错，但你就别去了。”
“为什么？”她问。
言承淮站起身朝院门走去，背对着她，暗自咬着牙，又不肯让她从声音里听出更多情绪：“免得吓坏你。”
他好像是真的不高兴了。
雪梨双手食指互碰了碰，踟蹰了会儿，堆笑上前打岔：“奴婢还想到个不知对不对的——之前卫大人去宫正司搭救，是不是大人的意思？”
…咦？
第29章 叫膳
深冬的寒风在殿外瑟瑟吹着，一道殿门隔开外头的凉意，里头便是炉火晕出的暖和了。
一众宫人规规矩矩地肃立在殿中各处，皆低着头，一点声响也没有。
陈冀江察觉到徒弟投来的目光，再度扫一眼陛下的神色，却是什么眼色也不能给徐世水递回去。
他也摸不清陛下的心思了，这是很鲜见的事儿。
陛下晌午时出去了，没带人，他们也不敢过问。过了傍晚才回来，起初看着心情不错，隐隐的有些笑意，自己思量着什么事。
思量着思量着，脸却逐渐阴下去了。
到现在，已经戌时了，陛下一直没吭声也没示意传膳，陈冀江轻声地问过两次，陛下一点反应都没有，他也不知道这是怎么了。
皇帝自己也说不清自己是高兴还是不高兴。
今日突然听她说：“那天陈大人截了尚食局呈给正则宫易奉仪的面，是陛下的意思——奴婢就在想，位高权重的人，很多事都不用自己办，大人您也是吧？那日卫大人带了那么多人去宫正司，是不是大人吩咐的？”
虽然卫忱也“位高权重”，但是指挥使是他的上司啊！他在宫正司里透出的意思是那钗子是他给她的、她的荷包也是给他的，仔细想想，他若是擅自扯这种谎，好像不大对头？
而且，他还说了一句“指挥使大人说里面有个字条”，当时雪梨听了没在意，后来认真想想，这明摆着是指挥使也知道宫正司里的事了！
这么前后一对，再结合陈冀江出面为皇帝办事，她就想明白了。又摸不准自己想得对不对，于是便拿来问他。
他正为这事有点闷，莫名觉得自己小心帮忙的好处都被她记到了卫忱头上是件特别亏的事，可主动跟她解释强调又太过矫情，就只能自己郁结于心。目下她自己反应过来，他当然是高兴的。
高兴了一路！
可回到紫宸殿里一安静下来，他又往前回想了一点儿…就高兴不起来了。
“他就是很可怕啊！喜怒无常的，不知道什么时候就会发脾气！”
这句话被她稚气未脱的清脆声音说出来听上去特别坚定，他当时就胸中一沉，想反驳又说不了什么，最终也只带着不忿反问了她一句：“哪儿喜怒无常了…”
结果她还真举出了好几个例子，弄得他心里更沉了。
皇帝支着额头暗地里直磨牙：好心没好报！
就算他以指挥使身份做的事都不提…
她来紫宸殿送宵夜那次，他心情差极了，她又根本不知道做这些事的规矩，让他自己上手端，他都没找他麻烦，连重话都没说！
前阵子腊八宴，他一眼就看出小道上连行礼都没反应过来的一群小宫女里有她！他还是什么都没说，还把陈冀江已差出去的人挡了回来！
然后她说他喜怒无常？脾气怪？想躲得远远的？
皇帝沉了口气：“陈冀江。”
陈冀江连忙上前听吩咐，皇帝说：“传膳吧。”
“诺。”陈冀江一应，转头一示意，殿门口的宦官就去了。扭回头一见皇帝又是神色沉沉，似还有话，就躬身等着。
皇帝思忖了须臾，道：“宵夜让尚食局备两道甜的来，上个冰糖雪梨，要中秋宴呈给乔宣仪的那个做法。”
哟…
陈冀江早就心知肚明了，一听这吩咐使劲忍着可算没笑出声来，肃穆地一应，长揖，往殿外退。
他叫上徐世水，说要去趟尚食局，方才皇帝的话徐世水也是听着的，就忍不住冲陈冀江翻白眼，心说：师父您比陛下还长几岁呢，挺大一人了怎么对这事这么热衷？
再说，您热衷也没用啊，您一宦官，自己又摊不上。
到了尚食局，陈冀江满脸堆笑。
邹尚食一看他这神色，还道陛下要叫什么了不得的东西呢，仔细一听就要个冰糖炖梨？！
邹尚食一脸的不解，想了想，不信道：“就这个？”
“另还要几道甜点心，看着做就是了。”陈冀江悠悠笑，而后说到了重点，“这冰糖炖梨，陛下说要中秋宫宴呈给乔宣仪的那个做法，依我看，那天是谁做的就还交给谁做。”
“…”邹尚食仔细想了想才记起那天让小宫女们试手来着，紧接着便想起那道动了点心思的冰糖炖梨是谁做的了。想想也不难，简单到连做坏的可能都没有，就应了下来，让身边的典记传话给雪梨，又对陈冀江欠身道，“片刻就能送过去。”
结果陈冀江干脆地来了句：“来都来了，我跟这儿等等。”
尚食局众人：“…”
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趁着不当值正在屋里逍遥喝酸奶吃点心的雪梨一听到这个消息就彻底懵圈了。
陛、陛下叫膳，让她做？！
从来没完整地做过一道呈去御桌上的菜的雪梨在椅子上愣了半晌，来传话的典记和颜悦色：“快去膳间吧，陈大人亲自等着呢。”
雪梨眉心搐了搐，唇角翕动，都快吓哭了…
这比被宫正司叫去问话可怕多了啊。被宫正司带走，还能有御令卫去救她，给皇帝做菜…万一不合口，她又不能指望着太后去救她！