“可是……可是我和徐……我和徐……”
宣素秋也是泪如雨下，今日公主这一番话，她从前不是没想过，只是每每想一个开头，就觉心惊胆战，不敢再深想下去，好像这样做，那些烦恼就不会降临一般。如今才知道，原来这不过是自欺欺人，公主一番话，就如同一柄大锤，一下一下敲下来，到底将她给敲醒了。
一时间公主在榻上声堵气噎，宣素秋跪在地上泪落如雨，红香小桥和林琅站在一旁，看着这一幕都有些不知所措，好半晌林琅才来到公主身边，刚劝了一句“公主且放宽心，莫伤了身子……”就听公主怒叱一声：“滚。”立刻吓得往后退了几步，再也不敢说一句话。
“若是徐肯离开我，我……我没有怨言的。”
努力建造的心理防线濒临崩溃，宣素秋喃喃自语，负隅顽抗。却听公主痛哭道：“我那个傻儿子，他不知怎么……早已让你迷了神魂去，他还能顾着什么？他哪肯离开你？他但凡有一点松动，也不至于挨那一顿毒打，呜呜呜……”
宣素秋面色惨白身子颤抖，张口欲言，却偏偏说不出话来。这里公主擦了擦眼泪，凄声道：“我何尝不知有终成眷属是个佳话？我又何尝不希望自己的儿子能觅得有，终生幸福快乐？可你们两个不合适，我看得出来，你对沧儿确实情深似海，可越是如此，你就越该成全他，别怪我心狠，要棒打鸳鸯，到底我是他母亲，我得为他着想啊。如今之计，只有从你这里下手了，宣素秋，小宣，你可能答应我？为了你徐的前程身家，为了他的生前身后名，离开他？”
公主不提徐三个字还好，一提这三个字，宣素秋只觉似有一把刀子在自己心中狠狠绞动一般，当即痛哭道：“我……我舍不得……公主，我舍不得离开徐，我真的舍不得。”
“所以你宁愿毁了他？就因为你舍不得？”
公主心中又急又恨，暗道这女孩儿看着柔弱，竟然也不是个省油灯，难怪沧儿会被她迷住，这两个分明就是一丘之貉，气死我了。
一念及此，越发气恨交加，紧紧盯着宣素秋泪水横流的面庞，咬牙道：“你可知？若是你舍不得，沧儿他……他就要被逐出家门。到那时，满城勋贵都恨他入骨，李王刘三家的事，已经触动了这些勋贵的底线，一旦没有了王府的庇护，沧儿他就将死无葬身之地，你……你能做什么？就是陪着他一起死，又有什么用？你就忍心这样的害他？”
第二百八十章：诛心之论
如同压死骆驼的最后一根稻草，“逐出家门”这样严重的处罚终于让宣素秋彻底崩溃了。她惊恐地看着公主，身体如同打摆子一样不受控制地急速颤抖着，好半晌，才终于哑着嗓子叫出声来：“不……不要，公主，您别……别这样做，我答应你……我答应你了，我会和徐分开，永远不见他的面，我……我不会和他再有任何关系，求求您……”
看着下面那个眼泪鼻涕都哭了出来的清丽女孩儿，看她刚刚还挺直的背脊此刻却在地上，公主有一瞬间的恍惚，她原本还恨得要命的心忽然。
一直以来，她都觉着自己做的事情是为了徐沧好，哪怕被儿子恨，也是一片慈母之心，她从来都是如此坚信并且行动坚定，然而此时此刻，看到宣素秋这个模样，她心里竟然产生了一丝动摇，忍不住暗暗问了自己一句：我这样做，真是对的吗？
宣素秋那句话说出来，整个人也如同被抽去了全身骨头一般，她痛哭失声，几次挣扎着想要爬起，可是都失败了。
公主叹了口气，忍不住就去看了小桥一眼，小桥会意，上前扶住宣素秋的胳膊，正要将她扶起来，就听门外一个疑惑声音道：“躲在这里鬼鬼祟祟做什么？”
“啊！”
门外一声惊叫，只让公主也吓了一跳，本来她瞒着徐沧做这件事便觉心虚的很，此时知道外面竟有人偷听，不由又惊又怒，厉声道：“是谁？给我滚进来。”
门打开，徐潞和徐湛走进来，看见地上宣素秋，徐湛就是一愣，徐潞却像是早已知情一般，站在那里垂着脑袋一言不发。
小桥连忙去关上门，这里公主疑惑的目光在两个儿子脸上梭巡着，忽然沉声道：“老三呢？”
“娘，您就别白费心机了，三哥去找二哥了，很快二哥就会知道这件事，就算是宣姑娘去找他说要离开他，他也不会答应的。”
徐潞抬起头，这是他一生中第一次这样勇敢，不过在公主严厉的目光下，这份勇敢也只如昙花一现，很快便消失了。看到公主猛然抓住胸口，面色都气得铁青，他忍不住就悄悄向徐湛身边靠了靠。
“娘，这到底是怎么回事？”
就算是徐湛，此时也不禁皱起了眉头，却听公主没好气道：“怎么回事？你没看见吗？你弟弟执迷不悟，我自然要另想办法，总之，王府名声不容抹黑。行了，你出去吧。”
说完却见徐湛不动，公主知道这大儿子向来是个有主意的人，可以说，在这府中，他的威严甚至不下于自己和丈夫，她本以为这样的儿子是一定会支持自己的，然而此时看对方的表情，似乎不像。
公主心里就忍不住一跳，沉声道：“我已经说服了宣姑娘，你们两个快出去吧，这里用不着你们。”
“娘，恕儿子直言，您这样做，实在不妥当。”
徐湛无奈叹了口气，母亲向来是个开明宽厚的人，除了三弟四弟不争气惹祸之外，从未见她为什么大动干戈，却不知为何在这件事上始终执迷不悟。
“就是就是。”
徐潞一看，连视若偶像的都这样说了，立刻觉着自己这方添了一员生力军，胸膛微微挺起，他大叫道：“娘，俗语说得好，宁拆十座庙不拆一桩婚，你看二哥和宣姑娘如此深情相许，您就成全了他们吧。”
“混账东西，成全？你以为我不想成全吗？可是你懂什么？少给我在这里煽风点火。”公主愤怒了，然后矛头指向大儿子：“还有你，你素来稳重，我这一番苦心潞儿涤儿不能理解，难道连你也不能理解吗？”
徐湛沉声道：“儿子理解母亲的苦心，却也理解二弟和宣姑娘的苦情，更何况如今二弟已经知情，那无论宣姑娘说什么，他都不会相信，而且娘，若论言语犀利，您怕是比不上二弟的，今日宣姑娘既能因为你的逼迫屈服，来日她就定会被二弟说服，所以，何必……”
“难道因为这样，你就不顾你弟弟的千百年名声了？因为这样，你就不管他的前程了？还是说？你就希望他被逐出家门，你就是这样的私心……”
不等说完，就见徐湛“扑通”一声跪下，颤声道：“母亲何苦出此诛心之论？儿……儿若有这样想法，情愿天打雷劈，死无葬身之地。”
公主也只是气急了才会口不择言，事实上也知道徐湛并没有这种私心，此时看见他如此痛苦，只觉心如刀绞，正要说什么，忽然就听门“砰”地再度被推开，接着徐沧沉着脸走进来，大声道：“若王府就是这样一个所在，若我心心念念要回来，扶持的家就是这样一个地方，那我还真是情愿被逐出家门了。”
一语既出，众人全都色变。然而谁的反应都比不上宣素秋，只听她尖叫一声，猛地扑了过来，抓着徐沧的胳膊惊恐道：“不要，徐，你不能被逐出家门，只有王府能护你周全。徐，我不喜欢你了，我本来对你就是妹妹对哥哥一般的感情，求求你，什么都别说了，你离开我，从此后我们各走各路，我是宁国公府的小姐，我将来也会有美满幸福的人生，你不用为我挂怀。徐，你……你快向公主认错……”
徐沧深深看着满脸惊恐地女孩儿，这是他用心爱护，想为她遮挡一世风雨，换她无忧无虑的心上人，却不料兜兜转转，最后还是让她受到了这样的惊吓和伤害。
拿出手帕，替宣素秋仔细擦去她脸上的眼泪鼻涕，他的动作很轻柔，很慢，仿佛眼里心里只看得见宣素秋一个人，而将屋子里的母亲和兄弟们都视若无物。
一时间，暖阁内陷入了一阵沉重的沉默，小桥红香等人更是连气都不敢喘一口，唯恐打破这暂时平静的气氛，然后被公主和少爷们的怒火轰成渣渣。
第二百八十一章：无法阻止
徐沧终于擦干净了那张俏丽的小脸，然后他将手帕随意向旁边桌子上一丢，这才抬起头看着公主，淡淡道：“母亲，小宣是个天真烂漫的性子，从来都是无忧无虑，在体察人心方面，她远远不及我……“
“别废话，你到底要说什么？”公主的手已经紧握成拳，连关节都有些发白，可她的身子却更加挺直，无论如何，她也不会在儿子面前丧失掉身为母亲的威严。
徐沧那是什么人，从动作上就察觉到公主已经是色厉内荏了，他微微仰起头，沉声道：“母亲，您还不明白我要说什么吗？就是这样一个毫无机心的女孩儿，她了解我，甚于了解她自己，她知道我放不下她，所以她说她会生活的很好，她为什么会这样了解？是因为她将我放在心上，我的一言一行一举一动她都记在心里，日思夜想，你说，如我们这样的感情，离开了彼此，谁还能生活的好呢？不可能的，小宣不能，我也不能。”
“所以你宁愿名声尽毁……”公主怒问，可不等说完，就被徐沧打断，只听他斩钉截铁沉声道：“是。男婚女嫁天经地义，我与小宣两情相悦，凭什么我们在一起我就要名声尽毁？好，就算真的名声毁了，我和小宣在一起，要受千人唾骂，要遗臭万年，我也愿意，绝不后悔。比起活着的每一天里都幸福如意，比起不变成行尸走肉，永远在回忆里度过余生，那点生前身后名又算得了什么？反正我是不在乎的。”
公主不说话了，徐沧目光灼灼看着她，一句句道：“若说我给家门蒙羞，要将我逐出家门，我之前就说过，我不怕。我和爹娘生活的日子少，即便爹娘不在身边，我也早就习惯，二老有兄弟们照顾赡养，我也很放心。可是我之前过得沉默枯燥，是小宣给我的生活中带来光明快乐，我和她朝夕相处近一年，如今已是万万离不得她。母亲也不用担心我没了王府庇护就活不成了，皇上还是十分信任倚重我的，三个已经被削为庶民的奸恶之徒，我还不放在眼里。您刚才就是用这个理由将小宣吓住的吧？那我现在就要大声告诉小宣，这理由不成立。”
“你……你……好啊，好，你是要气死娘亲啊是不是？”公主气苦，眼泪又涌了出来，忍不住大叫一声。徐沧正要说话，被徐湛使了个眼色阻止，接着听他诚恳道：“母亲，二弟和宣仵作能走到今日，殊为不易，求母亲成全了他们吧。”
“是啊，娘，您就答应了二哥和宣姑娘的婚事吧。他们俩实在太不容易了，不然我为什么明知道会挨揍，还要跑去给二哥通风报信？我是真的被感动了，也只有宣姑娘这么勇敢坚强的女孩儿，才配得上我二哥啊。”
徐涤也跟着跪了下来，一边大嚷。徐潞在旁边一看，不行，自己不能落在三哥后面，这个时候不对无数次资助自己的二哥表忠心，更待何时？于是也连忙跪下来，拼命挤出两滴眼泪，声作哽咽道：“娘，二哥和宣姑娘的感情，当真是感天动地，戏台上那些生离死别尚且能让您热泪盈眶，怎么到了自己儿子，您就这么的狠心呢？娘，求您将对那些故事里旷男怨女的同情，分一点给我二哥和宣姑娘吧。”
“你们……你们……”
公主捂着胸口，却见徐沧也跪下，磕了一个头，沉声道：“母亲，恕孩儿不孝，孩儿静等您的发落。”
说完站起身，拉着宣素秋就走，却在走到门口时，又忍不住道：“娘，有一个很有名的故事，想必您也应该听说过。说是两个母亲争子，县官让她们拉孩子到自己这一边，孩子拉到谁怀里就是谁的。两个女人拉扯起来，孩子疼的大哭，最后亲生母亲实在心疼，无奈放手，县官遂以此断定孩子的生母身份，做出公正判决。娘，您想一想，小宣能为了我的性命名声让步，情愿自己痛苦一生，这不正说明她将儿子放在心上吗？就如那个不忍心让孩子痛苦而放手的生母一般。不然她就是仗着我喜欢她不答应您，您又当如何？您能够在这里逼迫小宣，其实也不过就是仗着她喜欢我，否则她是宁国公府的姑娘，您即便贵为公主，就能将她逼到这个地步吗？”
说这番话的时候，他没有回头，说完便拉着宣素秋出门，就那么昂首挺胸渐渐走出院门，走出王府的大门。
也不知过了多久，公主挺直的背脊终于颓然软倒，她捂住脸，半晌不吭声，心中明白自己终究还是败了。徐沧一定会和宣素秋在一起，谁也无法阻止。
“娘，二弟说的有道理，请您细思……”
“滚，都给我滚出去，一群吃里扒外的东西。”公主怒吼一声，将三个儿子和下人们都撵了出去。她这里慢慢倚倒在软枕上，脑海中一遍遍回想着徐沧的话：“娘，您想一想，小宣能为了我的性命名声让步，情愿自己痛苦一生，这不正说明她将儿子放在心上吗？就如那个不忍心让孩子痛苦而放手的生母一般。不然她就是仗着我喜欢她不答应您，您又当如何？您能够在这里逼迫小宣，其实也不过就是仗着她喜欢我，否则她是宁国公府的姑娘，您即便贵为公主，就能将她逼到这个地步吗？”
缓缓闭上眼睛，公主忽然觉得心好累，哪怕心中再不甘再愤怒，她也不得不承认：二儿子那番话，是真真说得有道理。
回到宁国公府，面对眼睛红肿的宣素秋，老太君并没有说什么。只是让人送她回房梳洗，这里徐沧便自责道：“都怪我没有说服父母，以至让小宣遭受今日痛苦。”
秋老太君摇摇头，轻声道：“可怜天下父母心。公主这样做，也是因为你是她的儿子。其实我也知道，娶了素素，对徐大人并没有半点好处……”
第二百八十二章：幽会
徐沧猛然抬起头，不等老太君说完便郑重道：“老太君何出此言？我还要小宣给我什么样的好处？只要她在我身边，我便觉着如沐春风欢喜无限，人生都是光明锦绣的，这难道还不够？老太君看着我可像是这样贪得无厌的人？”
秋老太君就笑了，点头道：“是。若非徐大人这样一往情深，我们却也不敢让素素高攀，老婆子不是没分寸的人。只是王府那边，到底是大人的家，如今虽然在气头上彼此不肯让步，日后还是要缓和一下才好，不然素素心里也不好受。”
徐沧点头道：“多谢老太君关怀，这个我也明白。家父母并非蛮横之人，日后时间长了，他们自然能够想通，到那时，不怕他们不接受小宣，小宣是个性子纯真的，若不是连串风波，其实我父母都会非常喜欢她。”
秋老太君道：“这就好，老婆子也实在不想看徐大人因为此事，就闹得和王爷公主生分了。”
徐沧见秋老太君对自己和宣素秋的事情显然十分上心，因沉吟了一下，便试探道：“老太君，小宣从小就在乡野长大，性喜自由，她又无拘无束惯了，我观她未必能够习惯这公门深似海的生活，不知……在下是否可以早日过来提亲……”
说到这里，便不往下说，只坦诚看着秋老太君，等待她的答复。却听老太君呵呵笑道：“不用这么急的，王府那边和徐大人闹的这样僵，若你此时就遣人上门提亲，叫人怎么议论呢？这可不是逼着王爷公主将你逐出家门了？叫我说，再等一等，等王爷公主消了气，一切还是由王府出面的好。自家人，门关上了吵翻天也无妨，只是不能叫人知道你们不和睦，不然成了笑柄不说，怕还有那有心人要借着这机会做点文章。再说我想了素娥十八年，如今显然她是不能回来我身边了，好在还有这么个女孩儿，就让她在我身边多住些日子，一则安慰我，二来也是让她感受一下外祖家的亲情。徐大人意下如何？”
徐沧心想老太太您都把话说到这份儿上了，堪称滴水不漏，我还能意下如何？因只得无奈道：“老太君说的有道理，既如此，便再等些日子吧。只是小宣的性子野，怕过不惯这深宅大户的生活，老太君千万看顾着些，也莫要太拘谨她了。”
秋老太君又好气又好笑，暗道什么意思？这是把我们宁国公府当监牢了？敢情这世上只有你了解那丫头，又由着那丫头的性情，又宠着她护着她，只有你对她情深似海不成？
不过转念一想，恰是这样才好呢。徐沧越是这样的殷殷叮嘱，越说明他真正是将宣素秋放在心尖上，何况这人是出了名的正人君子，将来丫头嫁过去，可就不用担心了。
一念及此，又不觉十分安慰，含笑道：“徐大人放心，这个是自然的。日常她要出去，派两个人跟着就是，大人那边真要有什么事情得这孩子帮忙，你就度量着办，实在不方便的场合，不要声张就是了。”
徐沧明白老太君这意思，心中不由好笑，暗道什么是不方便的场合？从前小宣验尸，有哪个场合是方便的？男人的尸体就不能检验了？龙蛇混杂的地方就不能去了？有几个长乐侯府那种后宅发生的案子呢？就是有，大多也是悄悄处理了，长乐侯府那个是特殊的例子，家丑不外扬，这都是有数的。
又闲谈了几句，徐沧也就起身告辞，秋老太君要亲自送他，被他阻止，只说哪有让长辈送晚辈的道理？这是完全以宁国公府女婿自居了。于是秋老太君也就作罢，让自己的陪嫁妈妈和大丫头亲自将他送出门。
徐沧走路还是不磨蹭的，此时在这院里却摆足了当官的作派，目光假装欣赏院中花树，可惜，就是这样的磨蹭着，最后也没等到宣素秋，想来也是，她刚刚在王府经历了那么大的打击，这会儿不躺在床上哭鼻子就是好的了，哪还有心情跑出来偷偷送自己。
一念及此，心中不觉怅然，旋即又觉着好笑，暗道这就受不得的话，未来那么长时间分离又怎么说？要等到我爹娘回心转意，要等到秋老太君肯放人，那怎么着也得一年后了吧？天啊，简直想想就如同酷刑一般。
哪怕是徐沧这样沉稳的人，此时也不由有些黯然伤神，一面叹着，就沿了路径往前院而去。
忽听不远处一声唤，扭头一看，就见一个脸上长着几颗痘子的少年大步跑来，一边叫着“徐大人留步”之类的话，一边冲他直眨眼睛。
徐沧心中“咯噔”一下，连忙向他身后看去，就见一株花树后，露出个小脑袋，见他看过去，忙又缩回，虽只有电光火石的一瞬，他却看得分明，是宣素秋无疑。
心中一下子就被喜悦涨满，徐沧咳了一声，正想着该怎么支开身边的妈妈和丫头，就见那痘子少年已经跑到近前，对妈妈嘿嘿笑道：“刘妈妈，正好，我们几个玩牌，还少一个人，您快和我一起去吧。”
刘妈妈笑啐了一口道：“四少爷也是的，您没看见我正送徐大人呢？要玩牌找谁不行？这想必是要在我身上讹银子吧？”
“知道了您就别说出来啊。”四少爷嘿嘿笑着，不由分说就推着刘妈妈走了，一面喊道：“翠玉姐姐，你也过来吧，帮刘妈妈看着牌，省得她老人家赖我们讹她银子。”
“难道不是？”刘妈妈笑着说完，也喊道：“翠玉一块儿来吧，徐大人认识路呢，再说少爷们都在二门外，用不着非得咱们送。”
“哦，好。”
翠玉也是眉眼通透的，闻言虽不知这里面有什么事，却也知道自己再不走开就有点煞风景，于是脚不沾地地也走了。
这里徐沧四下看看没人，登时也不摆大理寺少卿的官架子了，跟草上飞似得一溜烟到了那株粗壮的夹竹桃后，就见宣素秋一脸惊诧地看着他，小嘴都张成了圆形，眼睛也瞪到了极致。
第二百八十三章：情深意切
“怎么了？徐沧看看自己全身上下，并不觉着哪里有不妥，因疑惑问道：”小宣为什么这样看着我？”
“啊，没……没什么。”宣素秋面上浮起几丝红晕，吐吐舌头小声道：“就是……就是头一次看到徐你这样跑……哈哈哈，其实挺可爱的。”
徐沧无语，好半晌才哭笑不得道：“什么头一次看到？从前也有过吧？咱们上一次破案，吃完羊肉上山的那一次，路上就你我两个，难道我没跑吗？你还说过难得看到我少年气的样子。”
“那个也没有这样快啊。”宣素秋嘻嘻笑：“看着就跟兔子似得，‘嗖’一下就蹿过来了。”
徐沧在脑海里想象了一下兔子一样的自己，总觉得那画面有点惨不忍睹，不由打了个冷颤。
“你叫我过来是有事？”
见宣素秋不说话，徐沧因为一直以来的习惯，就问了一句，却见宣素秋又是一笑，皱着鼻子轻声道：“叫你过来就必定有事吗？难道……我想看看你不行？”