宁溪月笑道：“蒙皇上信任，让我管着御膳房，今儿这野炊也算新奇，我担心他们没经验，所以过去看了看。没想到正碰上一个太监欺负人，就处置了一下，故此来的迟了。只是早也没用，刚才明明定下了水鸭子船，结果皇上严令不许我坐，最后还是只能坐这些凤船。娘娘们先选吧，你们选完了，剩下的给我，反正这些凤凰在我眼里，也没什么差别。”
众人：……
得到答案，众人便纷纷散去，当然，暗中议论是少不了的。宁溪月也不理睬，正看着那些荷花，忽听身后一个声音道：“刚刚我远远地看不分明，只觉着姐姐处置的人好像是乔明，是么？之后又带了个人回来，怎么如今不见了？”
宁溪月回过头，见原来是和她同期进宫的褚贵人，于是笑道：“对啊，妹妹看的没错，正是乔明。这厮恃强凌弱，竟逼迫人做那有违宫规之事，人家不从，他便公报私仇，恰好被我抓了个正着，当场对罪行供认不讳，所以我把他发配去杂役房了，但愿他在那里吃些苦头，能够洗心革面。”
说完忽然像是想起什么，连忙道：“是了，听说他是褚总管的干孙子，妹妹也姓褚，这当中该不会有什么牵连吧？”
“怎么会？不过是我进宫后，知道内务府总管姓褚，因着这同姓之源，打听过他一些事，知道乔明是他的人，所以唯恐姐姐不知道，别再暗中种下隐患，这才想着提醒您一声，既然你知道，那就没关系了。褚总管为人是聪明的，我料着他不至于因为一个八竿子打不着的干孙子对姐姐生出怨怼之意，怕就怕有些混账东西，表面上恭顺，暗地里做些他都不知道的事，万一姐姐再不防备，可别被这起小人害了。”
宁溪月点头道：“多谢妹妹好意，我承你这个情。”
两人又说了几句话，褚贵人便走开了，这里薛答应就对宁溪月感叹道：“当日我和陈答应，还有她与曹贵人以及姐姐，本是同期进宫，她和曹贵人据说是我们当中最出色的，连皇后娘娘都夸赞不已。谁知这还不到一年，曹贵人就进了冷宫。她倒是封了贵人，本来也算是春风得意。谁知偏偏……我说句话姐姐别不爱听，当初您是咱们这一批中最不被看好的，可谁能想到？到头来，竟是您成了最大赢家。不到一年便从常在封了嫔，堪称宠冠后宫。可见人的命运，当真是天注定，姐姐就该是大富大贵的贵人命，时运来了，谁也挡不住。”
“是啊！”宁溪月回忆起从前，也是满心感慨：“若说当日进宫，不管是曹贵人还是褚贵人，又或者妹妹和陈答应她们，大家心里怕都是满心的期盼和渴望。最起码，想着的也是在后宫里不惹事生非，安身立命，平安到老。只有我……唉！你知道我家那会儿是什么情况，所以我进宫，便真如慷慨赴死一般，想着能活一天是一天，多活一天就是赚。如果不是我娘哭着拦我，非说不吉利，我大概连自己死时穿的寿衣都做好了。可谁能想到？我不但活下来，竟然还享受到了皇上……咳咳，竟然还和皇上投缘，这可真是难得了。”
虽然在昏头之际悬崖勒马，没有直接说出“享受到了皇上鲜美的肉体”这种露骨且大不敬的话，但薛答应也能猜出几分，忍不住抿嘴一笑，接着又摇头道：“姐姐真是，您怎么胆子就这么大？幸亏伯母拦着您，不然，寿衣……这种东西多不吉利啊？你怎么就不知道忌讳一点？不过话说回来，这话您不该在我面前说，应该在皇上那里说，保证皇上听了，不知道怎么心疼姐姐呢。”
“嗨！我在皇上面前从不卖惨。”宁溪月豪气地一挥手，忽见谭锋和皇后已经携手上了那条最大的龙船，皇贵妃和舒妃玉妃在之后跟随，她便兴奋道：“哇！终于要开始划船了，咱们也准备一下，等到大家都上了船，剩下那条就是我们的。”
薛答应纳闷道：“准备？准备什么？”
“点心蜜饯水果啊。可惜烤肉还没好，刚刚咱们离开的时候，我看见已经有人开始烤了，动作快的话，第一批大概已经送过来，走，回去看看，一定要打包足够的吃食才行。”
薛答应：……这真是，不管什么地点什么时间，不管之前的话题有多么感慨沉重，只要一提到吃的，所有气氛也就荡然无存了，姐姐这份儿本事当真厉害。
宁溪月这一趟准备工作，做的那叫一个充分，恰好御膳房那边又送来了一批点心果子蜜饯，还有第一批烤肉，偏这时候大多数嫔妃都上船了，于是都便宜了她。
这货好悬没把御膳房送过来的这批东西全部打包上船，最后还是素云苦劝让她注意形象，这才在众多奴才的呆滞目光中收手，心满意足地和素云拎着两个大包裹上了船。
“素云怎么了？怎么就跟霜打的茄子似得？”
这条凤船上只有宁溪月和薛答应以及悦嫔陈答应四个人，到船上落座后，薛答应就看着一副欲哭无泪模样的素云发问，却见她勉强一笑，虚弱道：“没……没什么。”
“觉着丢人了。”宁溪月忍不住在旁边笑，一边解开包裹，将几个大食盒一字摆开，捡出各色点心盘子放在桌上，一面问薛答应道：“刚刚我和素云两个拎着大包裹过来，没人看见吧？”
“呃……好像都看见了。”
薛答应终于明白素云的感受了，换成她，拎着那么个大包裹，恐怕此刻也没脸见人，素云已经算是坚强的了。至于宁溪月，罢了，这姐姐就是个妖孽，也不知皇上这会儿脸上还挂不挂得住？皇后娘娘还是有分寸的，应该不敢讽刺的太狠。
“是不是也恨不得和人说不认识我啊？”宁溪月还是很有自知之明的，拈了一块点心进嘴里，细细一品，忍不住叫道：“这荷花酥真是不错，入口即化甜香满颊。不是我自吹自擂，自从我管了御膳房，去指点了他们做点心的一些诀窍后，这做点心的功夫，他们确实更上层楼了。”
说完指着点心对悦嫔和陈答应道：“都吃啊，干看着做什么？我豁出去丢脸，拎着那么大个包裹跟逃荒似得，不是为了来船上摆盘子好看。来来来，大家都吃，这还有的是，先吃点心，吃完趁热把烤肉吃了，漱口后再吃果子。素云，你拿两盘烤肉和点心去给船娘们分一下。”
素云答应一声，捡了几盘子来到船舷边，对几个船娘道：“萱嫔娘娘赏你们的。”
船娘们连忙谢恩，这里悦嫔就拈了块桂花糕放进嘴里，点头笑道：“萱嫔妹妹说的没错，我也觉着自从你管了御膳房后，这点心的味道和口感着实是好了许多，原来妹妹的厨艺如此高超。”
“也谈不上什么高超，就是因为我喜欢吃的，所以在家时每日里没事儿干，就琢磨着鼓捣这个，有一点经验心得。如今我又不指着这个赚钱，那自然不介意分享出去，到时候御厨们的本事提高，我也跟着吃得好不是？”
陈答应笑道：“没想到我们跟着萱嫔娘娘，竟有这样口福，今儿这船坐得当真值了。”
悦嫔看了遥遥领先的那条凤船一眼，忽地掩口笑道：“我们是值了，只怕有人心里会有些不自在，皇上这会儿不知道怎么想念妹妹呢。”
“怎么可能？皇后娘娘和皇贵妃两位天仙绝色在侧，玉妃舒妃娘娘也都是倾国之姿，皇上这会儿怕是陷在温柔乡里乐不思蜀，还能记得我这丑八怪是谁？”
“哈哈哈……妹妹实在有趣儿，我从没听说后宫女人肯这样谦虚的，虽然你确实不是风华绝代，但也绝不是平庸之姿，不然怎么可能进后宫，还独得皇上宠爱呢？”
宁溪月没说话，心想你们知道什么？我能独得宠爱，靠的是这副只能算清秀的皮囊吗？错，大错特错，我靠的是来自二十一世纪这一缕有趣的灵魂，才能得皇帝青眼啊，不然别说皇帝陛下的鲜美肉体，能得到个眼神就不错了，恐怕十有八九还得是白眼。
皇后和皇贵妃凑在一起，虽然笑颜如花，但言笑晏晏中的含沙射影言刀语剑那是必不可少。
皇帝陛下倒也沉得住气，听她们斗了一路，到后来实在是意兴阑珊，暗道我宠宁氏，是个人都知道，还以为她们会了解一些情况，总结一下经验，琢磨琢磨朕的喜好。结果这快大半年了，两人还是老样子，一点长进都没有。也不知是不是她们根本没把朕放在眼中？所以不屑去认真思考怎样才能让我更舒服些。真没意思，下次游湖可要记得，只带那女人一个过来就行了，哪怕她跳下船捉鱼呢，也是个乐趣，强似看两条美人蛇在这里斗嘴。
第八十三章 爱护龙体
一念及此，心中就有些失落，尤其是隔着远远地，看到宁溪月在那条凤船中和薛答应陈答应悦嫔三人谈笑风生，也不知说了些什么，只见四人都不怎么顾及形象，个个笑得前仰后合。
皇帝陛下的嘴角忍不住就弯起来，暗道那女人就是有这样魅力，只要不因为嫉恨先入为主，和她和平相处，她总是有让人开心的本事。先前薛答应看样子已经以她马首是瞻，该不会这一次游湖之后，就又把悦嫔和陈答应给收归麾下了吧？这下好，皇后一派势力，皇贵妃一派势力，再加上她这个后起之秀，朕的后宫正经成了个三足鼎立之势。
皇后和皇贵妃正斗嘴斗得不亦乐乎，忽听于得禄咳了一声，两人同时扭头看去，才发现谭锋正遥望着远处凤船，一时心中酸水上涌，皇后便淡淡道：“皇上，萱嫔不过是一时半会儿不在，皇上便这样思念于她么？既如此，不如臣妾让人唤她过来，以慰皇上相思之苦，好不好？”
“朕不是看萱嫔，只是想到最近朝堂上几件事，所以一时间有些出神罢了。”
谭锋淡淡说完，便坐起身来，看了看对岸道：“那边几棵大树不错，好像还有网床，于得禄，叫她们将船划到对岸，朕过去躺一会儿，晌午之前再来接朕回去。”
“是。”于得禄答应一声，心中暗道：皇后和皇贵妃娘娘也真是，难得能和皇上坐在一处，赏赏荷花划划船看看鱼，就收起你们之间那点龌龉能怎的？有哪个男人喜欢看妻妾在自己面前含沙射影笑里藏刀啊？明明平日里那么聪明的两个人，偏偏这么简单的道理看不透。你们瞧不起萱嫔，她在这方面可胜你们百倍，难怪皇上都说她大智若愚，是真正聪明通透的人。
其实大内总管这话倒也是冤枉了皇后和皇贵妃，后宫女人之间，为了君恩和地位，那斗起来是不择手段的。归根结底，就是眼界心胸不够开阔，只有利益虚荣心。
宁溪月为什么能与众不同？那是因为她有足够的知识，从现实中以及电视小说里看过太多悲欢离合，深知爱你七分留三分的道理，所以才能看得通透活得潇洒。
陈答应和悦嫔平日里也是不怎么掺和争斗的人，当然，这也意味着她们并不受宠。此时两人也如当日的薛答应一般，三言两语，就觉着和宁溪月混熟了，之前的矜持和谨慎也去了许多，陈答应便道：“娘娘这一次回宫后，怕是就不会在照月轩居住了吧？”
“嗯？为什么？”
宁溪月刚用牙签扎了块桃子送进嘴里，听见这话，比陈答应还惊讶。
“照月轩……那里离着冷宫那么近，本来就不是好住所。当日……嗯，姐姐刚进宫的时候，怕是那会儿地方没安排好，才暂时住在那里，如今你都晋升嫔位了，自然不该再在那偏僻地方熬下去。”
“这样啊。”宁溪月也想起来了：“所以嫔位的话，算是一宫主位，应该居住在比较大的宫殿中了吧？”
“对对对。”陈答应点头：“像我，就是住在悦嫔娘娘的敬元殿，如今后宫人不多，还有几个宫殿空着，您也该挪去那里住。”
宁溪月点点头，想了想对素云道：“下次皇上来了你提醒我一声，务必叫他和皇后皇贵妃说明白，就说我在照月轩住着挺好的，不想搬去别处，也别让大家忙活了。”
“娘娘，这不合规矩。”
“这种规矩，合不合有什么要紧？素云你跟了我这么长时间，怎么还不懂随机应变？左一句规矩右一句道理。你也不想想，我晋升速度这么快，早就成出头鸟了，这会儿还不知收敛，大肆铺张的搬家，那在大家眼中岂不成了跋扈的货？不要不要，低调是王道。”
素云喉咙里一句“你分明就是舍不得小园的鱼和野菜”险些冲口而出，只是看见悦嫔和陈答应肃然起敬的模样，为了自家娘娘难得的英明形象着想，这才默默将吐槽咽了回去，只憋得几乎吐血。
“娘娘骤然得势，尚且能看的如此明白通透，嫔妾佩服。”
陈答应是真的很佩服，她怎么也想不到宁溪月还能保持着这样清醒的态度。将心比心，若换做自己，这会儿恐怕已经盘算着哪座宫殿好，要去和皇上要来了。
“咳咳……”
宁溪月自家知自家事，看见悦嫔和陈答应崇拜的目光，觉着很是不好意思，轻咳一声道：“那个……其实，除此之外，我是真觉着照月轩不错的。是吧薛妹妹？你经常去我那里，应该知道照月轩有多好对吧？”
“是。”薛答应微笑点头：“用姐姐的话说，照月轩的地理环境，堪称得天独厚。尤其靠着小园，春天可以挖菜挖笋；夏季可以捞鱼捞虾；秋季可以采摘成熟的果子；冬季可以围炉赏雪吃烤肉，兴致上来，还能破开冰层，抓几条肥鱼烤……”
“行了行了，听你的话，我知道你已经充分领略到照月轩的美好，不用再说下去了。”
看着陈答应和悦嫔的眼神变化，以宁溪月“一不怕耻二不怕死”的厚脸皮，都觉着有些发烫，连忙补救道：“而且这么好的地方，还地处偏僻，可以远离后宫纷争，你们说，多好啊！我怎么可能舍得离开？素云，抛开规矩道理，你说，你舍得离开吗？”
素云想起自己和姜德海秋桂等人亲自布置出来的前院后院，各个房间，乃至小厨房和仓库那里的杂物，无不是他们辛勤劳动的成果，真是怎么想都如世外桃源一般，因也不得不承认：“是，娘娘，奴婢也舍不得。”
“这就是了。”宁溪月一拍手，忽听悦嫔迟疑道：“好虽好，可那里离养心殿太远了，每次皇上过去，也不方便啊。妹妹纵然有远离后宫纷争的心，皇上却要舍近求远，这恐怕不成的。”
“没关系吧。”宁溪月用手绢擦了擦嘴：“皇上每天都在御书房批阅奏折，和大臣们商讨国事，这久坐对人身体不好，照月轩离得远，他每天过来，就当锻炼了。”
众人：……
敢理直气壮让皇帝陛下多走冤枉路，还敢说当做锻炼这种话，后宫中大概也就这么一号人物了吧？
“那个……我这是关心爱护皇上的龙体，可没有半点不敬的意思啊，你们别误会。”
宁溪月从众人眼神中看出她们心中所想，连忙澄清：“其实不但是我，皇上应该也是这样想的，他来照月轩，从来不动用步辇仪仗，都是自己走路来的。”
“竟有此事？”
悦嫔和陈答应都震惊了，只有素云忍不住仰首四十五度角望天，心想娘娘啊，皇上为什么每次都步行来照月轩，您心里没点数吗？那不是你总爱作死，皇上也不知犯了什么邪，就爱看你作死，所以每次都是为了听墙角方便，才不动用步辇仪仗的吗？
正在心里狂吐槽，就听薛答应道：“咦？怎么皇上的凤船到了对岸？啊！好像是皇上下船了，这是怎么回事？”
悦嫔摇着团扇笑道：“这有什么好惊讶的？皇后娘娘和皇贵妃凑在一起，彼此之间可不是说的热闹？想来皇上一刻不得清静，索性下去寻个清闲罢了。”
“咦？皇后娘娘和皇贵妃在皇上面前都不消停吗？”这不应该啊，她们就不怕皇上心烦？”
悦嫔摇头道：“皇后和贵妃怎么想的我不知道，但是从每次家宴上的情形，妹妹也该明白一二了。说实话，去年除夕和今年端午的家宴，还幸亏有妹妹分担，不然的话，不知是怎样呢。”
宁溪月：……
“算了吧，这个火力我宁愿不分担，让我在角落里清清静静吃顿饭就好。从前听爹爹说御赐的宴席也就那么回事，但两顿家宴吃下来，我却觉着很好，御厨们的手艺还是很厉害的。等下次中秋家宴，我再传授他们几道新菜，希望大家好奇之下，都能把注意力放在菜肴上，不辜负每一粒粮食，莫要为了拔尖要强浪费口水。”
悦嫔掩口笑道：“妹妹倒是好心，可惜不是每个人都如你这般想。我觉着，别说几样新奇菜肴，你就是把天上的龙肝凤髓弄下来，也不可能得一场清清静静的家宴。”
她们在这里言谈投机，殊不知这番景象都落在谭锋眼中。
少年天子收回目光，身体随着网床轻轻动了动，似是漫不经心地问身旁于得禄道：“上次让你查的事情，都查的怎样了？”
于得禄躬身道：“回皇上，已经查清楚了。呃……宫中几位娘娘的家族，确实和南边那些大家族来往密切。”
谭锋目光转厉，好半晌方沉声道：“都和哪些大家族有来往？”
于得禄明白他问的是什么，小心翼翼道：“这其中，威宁公府和魏国公府与南边的廖家以及周家来往密切，长兴侯府与王家来往密切……”
谭锋听完，又是半晌不语，然后身子慢慢坐起来，冷笑道：“我若是南边那些大家族的主事人，这样的盟友，不要也罢，利欲熏心之下，竟连大祸临头的危险都看不出来，也不知道通报个消息，要这种盟友在朝中，有什么用？”
于得禄不敢答言，却见谭锋又躺下去，淡淡道：“宁家那边如何？”
第八十四章 简在帝心
于得禄忙道：“宁家倒是一切如旧。宁大人本就谨慎，不愿张扬，想来经历过之前的事，吸取了教训，更不愿和这些不靠谱的家族有牵连了。两位公子也是安分守己，只是……听说两位王爷去过书信，但之后宁家也并没有同其往来。”
谭锋摆手道：“宁风起那只老狐狸，不可能把希望寄托在两个糊涂蛋身上。尤其现在朕还用着他呢。”
于得禄陪笑道：“是。听说宁大人在户部，也是兢兢业业，并没有因为官场失意而颓丧，干活且起劲着呢。”
谭锋笑道：“你知道当日为什么其他人都准许告老，朕独独留下他吗？就是因为他确实聪明有才干，识时务知进退，这样的臣子用起来最是顺手，朕实在不舍因为他一时之过，就弃置不用。只不过那时朕没有想到，他竟还能给朕一个更大的惊喜。”
更大的惊喜？于得禄一时有些懵，直到看见谭锋扭头往湖里看了一眼，这才恍然大悟。
可不是吗？当日皇上特旨令萱嫔娘娘进宫，不过是听说宁大人有个掌上明珠，十分珍爱，所以为了牵制他，以收恩威并施之效。谁知这萱嫔娘娘长相平凡，本领却是非凡，宁大人如今还在户部做郎中，她这个筹码已经晋升为嫔。这还有个屁的恩威并施啊？全特么都是恩宠了。
“萱嫔的两个哥哥如何？”
正想着，就听谭锋又问了一句，于得禄连忙回道：“萱嫔娘娘的二哥倒是文武双全，大哥则是稀松平常，好在还算本分，平日里虽然有一群酒肉朋友，但因为宁大人家风严谨，所以也不怎么在外惹是生非。如今萱嫔娘娘荣宠一时，她的两个哥哥仍如平常一样，并无横行霸道的事迹。”
谭锋点点头，淡淡道：“大哥没有本事，就给他一个龙武卫千户的闲职吧；二哥既是文武双全，怎么不参加科考呢？”
“听说二公子已经有秀才功名在身，想来明年乡试，应该就会下场考举人。”
“既如此，朕就不耽误他的前程了，让他凭本事为自己博取一个功名，无论是文是武，都随他的意。”
得！这就是简在帝心了。有皇上这句话，宁二公子的前程那妥妥是坦坦荡荡一片锦绣。
“中秋将近，眼看就要秋收了，接下来三个月，是户部最忙的时候。”谭锋索性下了网床，在地上踱着步子，轻声自语道：“就让那老狐狸再帮三个月的忙，年底万国朝贺会之前，再让他去礼部。”
礼部？
于得禄心中一凛，暗道好嘛，宁大人这是在重走当年的路啊，等到礼部之后，是不是就该升任吏部侍郎，接着入阁拜相了？啧啧，这才真正是一家子光宗耀祖呢。
“你别说啊素云，虽然尽情苑确实好，又大又美，但俗语说得好，金窝银窝不如自己的狗窝，我还是觉着，照月轩才是咱们的家，外面再好，也比不上家里给人的亲切感。”
“可不是。”
素云笑着看太监宫女们往院子里搬东西，而留守的李庄和小易子小南子以及夏蝉等人也都迎了出来，不等下跪就被宁溪月扶起，然后她看着小易子笑道：“我带回了一个人，从此后，咱们照月轩的最美太监究竟草落谁家，可就不一定了。”
“啊？”
小易子眨眨眼，显然没明白宁溪月的意思，就见主子回身招招手，笑着道：“元度你过来，和留守在家的人都认识一下。”