“你正在吃的这雪糕，就是用奶油做的，不然你以为是什么东西，能做出这样的绵软柔滑，甜香可口？”段庭轩笑着，想到苏暖暖和他说的寿辰那日要献给老太太的寿礼，心里也觉着痒痒的，喃喃道：“暖暖还说了，要在老太太寿辰时献上一份特别的寿礼。也别说寿礼，就是她安排的那个菜单子……我和你们说，那个狮子头，天啊我竟不知道肉还可以是这么个做法儿，简直说不出来，那个鲜香细腻，口感绝佳……算了不说了不说了，口水要流下来。唔！我看也没我什么事儿了，太子殿下，那我就告辞了哈，这会儿回去，向暖暖抱怨下辛苦。半夜说不准能捞着一碗宵夜。”
“看看你这点出息。”几位皇子都笑了，段庭轩也笑：“什么出息？这叫幸福，你们也只有眼红的份儿，哈哈哈！”
笑声中他潇洒离去，只余三位皇子面面相觑，好半晌，四皇子才轻声喃喃道：“这家伙。好像说的还挺有道理。”
“是啊！”太子也十分感叹。旋即板起面孔，愤愤道：“所以才更叫人生气。”
“就是，明明我们是皇子。又是哥哥，怎么好运气都让这混账家伙给占了？老天未免太偏爱他。”二皇子也是忿忿不平。不过正如段庭轩所说，他们也只有眼红的份儿。
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六月二十六，是安平侯府房老太君的六十八岁寿辰。
一大早。天还没亮，苏暖暖就起来了。先到厨房里看了下，只见薛家媳妇带着几十个厨娘在偌大厨房中穿梭，虽然场面热闹，却是有条不紊。各样食材也源源不绝从后门运进来。
看见苏暖暖，薛家媳妇连忙迎上前来笑道：“奶奶放心吧，奴婢心里都有数呢。除了您教的那四道菜是奴婢亲自掌勺，剩下的交给那些酒楼大师傅就好。燕子楼的曹大厨，别的方面不敢说，富贵大菜却是京城厨子中拔尖儿的，那四道富贵大菜交给他准没错。”
苏暖暖笑道：“我其实也没什么担心的，安排方面，你比我还强呢。既如此，我就回去忙活我那一摊儿了，爷上朝走的时候还问寿礼，到现在我还没开始做，也得加紧了。”
薛家媳妇笑道：“是是是，大奶奶尽管去忙，保准出不了差错，怕是云奶奶等下还要亲自来看呢。就是奴婢有照顾不到的地方，有她提醒一声，也就妥当了。”
苏暖暖有些惊讶的看着她，微笑道：“你这话是真心的？还是说说而已呢？”
薛家媳妇笑道：“自然是真心的。凭心说，奴婢让云奶奶无故发落到洗衣房，这心里真是有怨气的。不过公私要分明，云奶奶要是鸡蛋里挑骨头，奴婢自然应付一下就行了，可若是真让她挑出实在的毛病，奴婢难道还死鸭子嘴硬？那样对奴婢也没什么好处。”
话音落，红莲就在旁边笑道：“我一直不信嫂子真能宠辱不惊，听这话才信了，难怪奶奶说你好，这是真学着我们奶奶的精髓了。”
薛家媳妇也笑道：“是，奴婢在洗衣房的时候，总是想着大奶奶如今的行事举止，所以越琢磨越有心得。”
“行了行了，什么时候儿了？还在这里互相吹捧。薛家的你能有这想法很好，那你忙吧，我也回去了。”苏暖暖笑着拍拍薛家媳妇肩膀，和红莲款款而去，路上红莲便感慨道：“薛嫂子从前多势利的一个人，如今竟能到这个地步，可见奶奶的魅力之大。”
苏暖暖笑道：“江山易改本性难移。薛家的本性不坏，所以才能近朱者赤近墨者黑，从前的巴结势利，也不过是她的生存之道，只是如今又换了一种生存之道而已，这样的人，都是真聪明的。”
一面说着，已经回到了春风苑，只见段欣棋正在院中抱着招财顺毛，看见她回来，便站起身笑道：“嫂子回来了？姨娘去了老太太那里和太太们一起忙活，我没有事，想着嫂子说过今儿要做特别的寿礼，便赶过来看能不能帮上忙。”
苏暖暖笑道：“也好，我如今正缺人手，你吃早饭了不曾？”
段欣棋笑道：“我来嫂子这里帮忙，倒先把早饭吃了，这不是傻吗？并没有吃呢，衣服我都让雪儿带来了，到时候就在嫂子这里换上，然后和你一起过去。”
苏暖暖点点头：“既如此，我们先去厨房，你哥哥上完早朝就回来，临走时特意嘱咐说早饭等他回来吃。”说完进屋看了眼段欣棋的新衣裳，见是一套鹅黄色鸟语花香的薄缎衣裙，因让她穿上身试了一下，方点头笑道：“不错，这样鲜艳的料子也只有你这种明媚少女能穿出彩来，不过这颜色和你头上的银钗不太配，你等一下，正好前日你哥哥送了我一套红宝石的首饰，拿来给你试试。”
“红宝石首饰？”段欣棋慌乱摇头：“那个可太贵重了，何况是哥哥特意送给嫂子的，我可不敢要。”
“和我还分什么彼此？”苏暖暖笑着摇头：“先前跟我涎着脸要吃食的那份儿厚脸皮呢？怎么这会子都不见了？”段欣棋很有分寸，她可以蹦蹦跳跳来和苏暖暖要些吃食，却从不开口要布料首饰银钱，都是苏暖暖主动帮忙，饶如此，林姨娘也三天两头命她送东西来，虽然只是些不值钱的，或是一个荷包，或是两色针线，又或者亲手做的点心，却都是十分精美，足可见心意的，这让苏暖暖对她们母子三人越发有好感。
第一百零八章：近墨者黑
当下翻出了那套红宝石的首饰，替段欣棋试了一下，香云就在旁边道：“红宝石的色泽贵气鲜艳，向来是贵妇人戴方能显出庄重雍容，没想到今日二姑娘这样一装扮，倒让这套首饰活泼起来了，配着那套衣衫，鲜亮的紧。”
“会不会有些太扎眼了？”段欣棋自己在镜子上照着，心里也如小鹿乱撞，镜中那个高贵明艳的少女是自己吗？简直不敢相信。只是她也有她的担忧，多年的隐形人生活，让她不太习惯这样闪耀的自己。
“扎眼就扎眼，你是我们府里这一辈中唯一的姑娘家，又到了议亲的年纪，自然要打扮的漂漂亮亮才好。”
段欣棋一怔，接着眼睛就慢慢湿润了。她今年十三岁，贵族中这个年龄的女孩儿，的确已经到了议亲的年龄，毕竟要找个可心意的夫家，并不是那么容易，有时蹉跎好几年而不得，这都是常有的。所以和她同样大小的闺秀们，此时已应该开始拓展自己的人脉圈子了，只有她，因为没人把她的事情放在心上，所以除了母亲在暗中焦虑外，再就无人替她去想这方面的事。她知道，太太和敏太太即便偶然会想起，大概也就是“又不是什么出彩的，到了年纪随便找个门当户对的打发了就是”的想法。却没想到，这个嫂子平日里看似只为吃的上心，却已经为自己打算到了这个地步。
“嫂子。”段欣棋依偎在苏暖暖身上，哽咽道：“我才多大？着什么急？到时候我只要嫂子帮我掌边就是，若找不到合意的，那更好，我就在家做老姑娘，在姨娘和嫂子身边，反正这个家将来大哥哥说了算，嫂子一定不会撵我走的。”
“这个是当然。咱们二姑娘这么漂亮，品格又这么好，若找不到可心意的。就算姨娘肯，我还不肯把你送出去给那臭男人糟蹋呢。放心，家永远是家，是你的避风港。只是前些日子我和你哥哥闲话时打听了一下。好像说京城中的年轻俊彦不少，明年又是大比之年，天下的出色青年都会云集京城，所以这会儿很不用打这样没办法的主意。”
苏暖暖替段欣棋整理着头发，然后上下看了看。又拉起她的手瞅着那一对镯子发怔，忽听门外有人笑道：“我想着今儿姐姐要忙，所以特地过来想着帮把手，没想到二姑娘倒比我早到了。”
说着话间，静姨娘迈步而入，她如今是春风苑的常客，所以丫头们并不通报拦阻。
苏暖暖看见她，便笑道：“妹妹是最会打扮的人，你过来帮我看看，我觉着二妹妹这身上都好。唯有镯子似是不太相配，你看看倒是怎么颠倒的好。今儿许多公侯贵妇都要来，自然得让小姑娘出出彩。”
静姨娘先是一怔，听到最后一句话，便明白苏暖暖的意思了，笑着端详了几眼，点头道：“难得她豆蔻年华，又生了副美人模样，行事说话端庄，这套衣服也只有二姑娘穿的起来。最好的是这套红宝石首饰，熠熠生辉，增色不少。至于这腕上……”说到这里沉吟了一会儿，方笑道：“是了。若通身都用红宝石，就略嫌俗气了，只是这玉镯子也不好，倒是带一串红珊瑚的手串还不错。”
苏暖暖道：“我向来不喜欢珊瑚，所以还真没有珊瑚首饰。红莲，你拿了钥匙去开你们爷的库房。看看有没有红珊瑚手串……”
不等说完，段欣棋已经急急道：“嫂子，万万不用动哥哥的私库，这已经很好了，哪有那么十全十美的呢？”
静姨娘也笑道：“是太兴师动众了些，让人知道，又要嚼舌头根子，虽然姐姐不惧，也要替姨娘和二姑娘考虑考虑。恰好我这手上的串子是去年生日时爷送的，虽不敢说十分名贵，却也不俗，二姑娘不嫌弃，就戴着吧。”
说完便挽起袖子将腕上手串退下，苏暖暖一看，只见这一串红珊瑚色泽鲜艳莹润，显然是十分贵重的佳品，因便笑着道：“妹妹谦虚了，你的生日，爷能送你稀松平常的东西？也罢，你这一串就给二妹妹戴着，回头你喜欢什么，我让爷再送你。”
段欣棋十分惶恐，却听静姨娘笑道：“戴着吧，大奶奶说的没错，这会儿你正是该打扮的时候。我们都是明日黄花，应个景也就行了。”说完见小姑娘还推辞，她便一跺脚道：“二妹妹忒不通情理，难道你还没看出我的心意？非逼着我说出我就是想从大奶奶这里再讹一套首饰，你才能收下？”
一句话逗得众人都笑起来，段欣棋也放松了不少。静姨娘便不由分说帮她把手串戴上，接着四下里看看道：“没什么事了吧？那咱们赶紧忙着，对了，昨天下午送给老太太的插花，奶奶看老太太喜不喜欢？”
“喜欢，怎么不喜欢？老太太尤其喜欢那个花篮，还说咱们俩会别出心裁，明儿那大花篮摆在正堂上，不知要羡煞多少人呢。”
“那都是奶奶的主意，有我什么事儿？连花篮子都是你画了样子找人编的。”
三人一边说着，便进了厨房，见只有红莲和香云跟进来，静姨娘就道：“嫂子日后做那雪糕时，且当心些。这几日**奶竟到了我屋里好几次，话里话外都说着雪糕的事，我觉着不太对劲，所以给你提个醒。”
“放心，我心里有数。”苏暖暖笑着将两个面袋子拖出来：“今儿咱们做戚风蛋糕，这个秘方你们也给我保密，将来若是能用这些赚了钱，也少不了你们的好处。”
“戚风蛋糕？”就连静姨娘的眼睛都有些放光，抿嘴笑道：“真不知奶奶从哪里来的这些奇思妙想，这戚风蛋糕又是什么？从未听说过。”
“往后你们就知道，我的奇思妙想多着呢，这算得了什么？”苏暖暖说完，将袋子里的几十斤面米分搀合着倒进几个大盆里。这里段欣棋看的奇怪，忙道：“这两袋面有什么讲究呢？”
“一个是面米分，一个是淀米分，兑在一起，就是低筋面米分，做蛋糕必须要低筋面米分来做，才会松软可口……”
苏暖暖一边解释，一边指示众人按照她的吩咐各自准备。前世里爱看穿越小说，所以也经常会琢磨一旦穿越回古代，这些点心要怎么弄出来吃。为此查了不少资料，所幸现代的泡泡米分也好，塔塔米分也好，古代虽然没有，却都有可以代替的原料，就是做起来麻烦，所以她一直没动手，直到段庭轩说起房老太君的寿辰，苏暖暖才决定将生日蛋糕作为给老太太的寿礼，不是为博老人家欢心，只是希望她能有一个开心快活的寿辰。
忙了一通，所有材料都准备好，几个人都是一头雾水，忽听外面段庭轩的声音响起，小侯爷下朝，想吃早饭了。
早饭只有花卷馒头稀粥，是红莲上灶的，剩下就是腐乳和榨菜咸蛋，苏暖暖忙里偷闲炒了个干豆腐鸡蛋，已经很令小侯爷感动了。
匆匆吃完饭，女人们又忙碌起来，段庭轩也想进厨房，却被苏暖暖赶出来，听她道：“你趁早儿给我歇了这心思，今天是什么日子？你不去帮忙接待客人，倒在我们这里厮混？还有没有个大小轻重了？”
一语未完，就听外面葱儿道：“爷，三爷过来了，说是老爷知道您在这里，只是这样日子，不用您再监督大奶奶做什么，赶紧去前面待客要紧，这一会儿功夫，锦乡侯长盛候寿宁伯都来了。”
“人生在世不称意，明朝散发弄扁舟。”
段庭轩仰天长叹一声，郁闷地出了屋，身后传来妻子银铃般的笑声：“你们听听，他还抱怨不称意呢，人家李太白是在什么样的境况下写这首诗？能和他比吗？真是该遭雷劈的贪心。”
恰好段庭方就站在门外，只看他的脸色，段庭轩就知道这三弟是把妻子的话都听去了，不由也有些讪讪的，咳了一声道:“你嫂子就这样性情，你别在意。”
段庭方脸憋得通红，吭哧了半天，到底还是不吐不快，因忍不住道：“我有什么可在意的？该在意的应该是大哥才对。”
“老三，你在学堂里也是这么实诚吗？”段庭轩“凶狠”瞪着三弟，却见段三爷呵呵一笑：“怎么会？我在学堂里要是这么实诚，早被群殴了。”
老三的性子……好像也变了不少啊。奇怪，他又没受暖暖熏陶，怎么也会近墨者黑？
段庭轩气呼呼想着，完全没料到之所以段庭方会有这样变化，是他时不时送的上好笔墨砚台的功劳。段三爷虽然孤傲，可是大哥动不动就送他些东西找他说话，明显不似从前那般不把他放在眼中，他自然而然也就生了几许亲近之心，说到底，他虽孤僻，内心却仍是渴望关怀。也幸亏苏暖暖穿越而来，在这少年三观尚未完全扭曲的时候，让小侯爷及时插手扭转，不然一旦孤僻别扭性子养成，将来再要扭过来就难了。
第一百零九章：倾巢出动
“你二哥没在吗？”
兄弟俩顺着路径来到前院，没看见段庭业站在门边，段庭轩就有些不高兴，暗道混账东西，这个时候他倒躲懒去了，让我这个哥哥出面待客，是不是这几天没工夫收拾他，让他尾巴又有些往上翘？
“已经来了好几拨客人，老爷正和侯爷国公们说话，剩下的公侯子弟就安排二哥去作陪了，如今大臣们还没上门，老爷说让大哥去接待臣子们，或许皇上还会派一位皇子来，到时候自然也是大哥负责接待。”
听了段庭方的话，段庭轩才知道自己冤枉段庭业了。因点点头，就对段庭方道：“既如此，你就和我一起吧，翰林院今儿应该会有不少人来，结交一下对你有好处，将来请教个文章什么的，也好张嘴不是？”
“啊？我……我怎么行？”
段庭方立刻慌了，却见大哥斜睨了自己一眼：“有什么不行？拿出刚刚你揶揄我的那份儿精神就好了，你以为那些翰林院的书呆子会比你老哥我更难对付？”
大哥不会是在报复我吧？就因为我刚刚取笑了他一下。
段三爷囧囧有神地看着小侯爷：怎么以前就没发现这位大哥还有这方面的气质呢？他一直觉着对方是英明沉稳，冷漠自持的紧，如今想来，莫非从前那十几年眼睛瞎了，才会把这么一个小肚鸡肠的家伙想象出那么光辉的形象？
太阳从天上一点点走过，还差半个时辰就是正午时分，段庭方站在段庭轩身边，腿都直了，脸上强扯出的笑意也让脸皮处于僵硬状态。他看了看太阳，喃喃道：“以往这个时候皇子也该来了，今年这个时辰还不到，大概是不会来了，大哥，咱们回去吧。”
“再等等。”段庭轩皱着眉头，却听段庭方咕哝道：“就算不来。大哥也不用这么一副凝重样子吧？其实这京中勋贵何其多？细论起来。哪一家和皇室还没有点关系？可并没看见别家有这份儿殊荣，咱们家也用不着非要出这个头。”
段庭轩沉声道：“你以为我是失望？真是笑话，你大哥我是什么人？怎么会因为这种事失望？我之所以凝重。是因为我有一股不好的预……”
感字儿还没说出口，小侯爷的话就戛然而止，他直勾勾看着大门外忽然涌过来的十几个人，扯着段庭方的衣角道：“弟啊。你看看是不是有人来了？我眼睛好像花了。”
“我……我好像也花眼了，那……那位是太子殿下……吗？”
段庭方平时刻意摆出一副清高模样。可此时真正看到大场面，腿一下子就软了，也别说他，连段庭轩这久经战阵。浑不把皇子们放在眼中的家伙，鸡皮疙瘩都起来了，段三爷还能好到哪里去？
“大表哥。”
“大表哥。”
“大表哥。”
……
一连串的叫声将段庭轩从震惊中惊醒过来。他无语看着这一溜儿从八岁到二十不等的皇子，好不容易才在脸上挤出个笑容。虚弱道：“殿下们……怎么都过来了？”
“二哥和母妃说今天是老太君的寿辰，嫂子会弄很多好东西吃，母妃说她是不能出宫的，所以叫我过来帮她带点儿菜回去。”八皇子江长询只有十一岁，却是皇子中最活泼胆大的，听见段庭轩一问，立刻就实话实说。
泥马这都不带一丁点儿掩饰的，端妃娘娘您还记得您身为嫔妃是需要顾忌形象的吗？
段庭轩在心里怒吼，再看江长宁的面色就没有那么客气了：“二皇子真是孝顺，只是我不明白，您来的话，难道就不能给端妃娘娘带吃的了？怎么还要特意让十一殿下受累？”
江长宁的脑袋左摇右摆，好像是在看着什么人？明显没把段庭轩讽刺的话听在耳中，正当段庭轩快要按捺不住怒气时，就见他面色一喜，冲着旁边街道猛招手道：“这边，清湖，这边。”
“来了来了。”一个俊秀年轻人腋下夹着一副卷轴，气喘吁吁跑了过来，到得近前，就听江长宁嗔怪道：“我都说准备好了礼物，不用你费劲，你就是不肯，你以为没有我罩着，你能进得去这个门？”
“说笑了吧？庭轩是我的同年，就算没有殿下，我不信我就进不去安平侯府。”被叫做清湖的人一脸温柔笑意，然后转向段庭轩：“庭轩，好久不见了。”
段庭轩眼前一阵阵发黑：江长宁带着弟弟跑来，明言连吃带拿不算，连他的挚友都一起拉来了，可惜这个挚友也是自己的挚友，不然肯定翻脸不认人一脚踹出去。
“庭轩，大家伙儿都站在门外像什么话？你是怕人家都不知道安平侯府今天风头无两吗？”
江长竟笑着开口，换来段庭轩一记眼刀：你还知道今天安平侯府风头太甚？你们是皇子啊，端着点身份行不行？有这么一窝蜂的跑过来吗？这恩典谁特么消受得起？
可心里满肚子火也发不出来，没见几位小皇子都在那里眼巴巴看着自己吗？段庭轩可以和太子二皇子四皇子谈笑无忌，却不能给这些小家伙委屈，别说刚刚那一声声大表哥透着亲切讨好，就不是，这到底是皇帝的儿子，他还敢无礼吗？
深吸一口气，他拉着已经僵硬成石的段庭方退避一边，勉强笑道：“殿下们请进吧。”
“太子哥哥，我看见大表哥好像不太高兴。”
前面不知是哪位小皇子怯怯说了一声，却听太子殿下好整以暇道：“这是正常的，一只狼正对着一只羊羔虎视眈眈流口水的时候，忽然就跑来了十几只狼和它抢食，而它又打不过这群狼，心情肯定不会好到哪里去嘛。”
“原来是这样啊，那我们等一下是不是应该多吃一点儿？反正大表哥的心情已经不好了，不多吃些就亏了啊。”
“哈哈哈，不错不错，将来你可以去内务府帮你四哥算账。”
前面传来的谈笑声让段庭轩脸都黑了：这是哪位熊皇子？说话怎么就这么气人呢？
第一百一十章：翘首期盼
忽觉衣袖一动，转头一看，就见段庭方惶恐道：“大哥，您这脸色太难看了，怎么着也得挤点笑容出来啊。”
“那也得能挤出来啊，没看这些家伙还没进屋，已经以狼自居了吗？”段庭轩恨恨说着，抬头看看天上，烈阳当空热力四射，他忽然紧走几步来到太子面前，假意笑道：“今日天气暑热，太子怎么也过来了？您平日里不是遇到这样天气都不出门吗？连皇后娘娘都不用你去请安，家祖母过个六十八岁的寿辰而已，怎么当得起您亲自前来？”
太子笑眯眯摇着扇子，虽然肥胖笨拙，但到底血统高贵，倒也有那么一点潇洒味道，闻言嘿嘿笑道：“说起来，这都得归功于庭轩你啊，多亏了你这两日天天傍晚去东宫操练我，别说，虽然当时累得要吐白沫，可这身子倒当真比先前强韧了不少，你看，我从东宫到这里，也没说出多少汗，不过到底是暑热天气，太热了，进屋后你先去给我整两碗凉茶来喝，要大碗。”