众贵妇们借着赏花赏月的机会，便会往王氏的方向看上一眼，瞧瞧这侯夫人的庐山真面目。
肖家老太太和大房夫人吴氏也在女席位子上，皇太后六十大寿，宫里头的席位都是按着品阶顺序来排的，王氏是一等诰命夫人，她的席位离着皇太后与宫里的贵人们颇近，岂是肖老太太和吴氏能攀比的？她二人怕是这辈子只能仰望着了！
人这一生变数太多，但人与人之间的距离，绝非是轻易就能拉近的。
今日的王氏绝非她们能企及的。
就连赵贵妃也对王氏甚是敬重，这让贵妇们对王氏又高看了一等，心道：侯夫人要是再生个带把的，这今后荣华富贵岂会少？
想当初定北侯以迅雷不及掩耳娶了王氏，这件事闹的满城风雨，另有肖家二房的夫人周氏从中作梗，妄图污蔑侯夫人的名誉，后来这件事被肖家火速处理了，所有人都以为周氏暴死是定北侯的作为。
瞧瞧人家侯爷多宠妻！
不能让王氏受了半点委屈，周氏死后衣裳不整，就连周家也不敢去乱葬岗收尸，更别提肖家了。
毕竟，周氏自己也不是个检点的主儿，早在十年前就与府上管事厮.混，干下了苟且之事，肖家岂会容下她？
如今众贵妇再看王氏珠圆玉润的光景，除却心生嫉妒之外，竟都觉得这是情理之中的事。
“母亲，您看咱们要不要过去说两句话？”吴氏对一侧脸色铁青，却又强装镇定的肖老太太道。
肖老太太对王氏母女痛恨到了极点，若非因为她二人，周氏怎会死的那般凄楚？那可是她亲眼看着长大的侄女儿！
肖老太太冷哼一声，“去说什么？还嫌不够丢脸？王氏风头正盛，我肖家在她面前，平白成了笑话！”
吴氏不敢与肖老太太置喙，但现在王氏身为侯夫人，她走到哪里，都是众贵妇众星捧月的存在，吴氏认为她从未没有与王氏起过争执，她还想着巴结王氏，想给丈夫和两个儿子的仕途助力。
但肖老太太这个态度，明显是对王氏恨之入骨了。
其实，话说回来，王氏在肖府也才住了两月不到，她也没干什么迫害肖家的事，这事归根到底还是周氏咎由自取。就连吴氏心里都清清楚楚，奈何肖老太太却是一心将周氏的死怨在了王氏母女身上。
“母亲，有句话，儿媳不知当讲不当讲？”吴氏指了指贵女席那边的赵宁，道：“宁姐儿到底还是肖家的骨血，良哥儿年纪小不懂事，但宁姐儿或许还愿意回来，您看咱们是不是该跟宁姐儿说说看？”
要是赵宁愿意回肖家，还怕日后王氏不帮衬肖府？
吴氏的想法是好的，但也太过异想天开，又道：“二爷终归是宁姐儿的亲生父亲，宁姐儿总不能一点情分都不知吧。”
如若没有经历前世，赵宁或许真的放不下她那个便宜爹，但如今的赵宁，别说是肖二爷了，就是整个肖府求她，她也不会再次踏足泥潭。
赵宁在众贵女圈中，算是年幼的一个，今日这种场合，赵淑婉对待她的态度截然不同，俨然就是一个小大姐，“小五，你休惧，别看温玉和顾暮姚有多风光，咱们侯府今时今日的地位还不是旁人能撼动的。”
赵宁：“.....哦。”她何曾怕了？她一心品着宫里的点心，没想过其他。
赵淑婉说话没个把门的，坐在附近的贵女都能听见，用不多久，这话就会传到温玉和顾暮姚的耳中。
温次辅如今乃文臣之首，顾家也是将门，怎会容得下定北侯府一家独大？
“三姐姐，这桂花糕不错，你多吃些，我瞧着你近日消瘦了。”赵宁忽闪的大眼，怎么看都是在关心赵淑婉。
赵淑婉捏了捏脸颊，“是么？小五你真会说话，难怪大哥二哥也说你懂事。”她笑眯眯的，嘴巴更是停不住，却不是用来吃点心，愈发止不住的说话。
赵宁：“………”她这才想起来本朝以瘦为美！
一眼熟的宫人端着大漆托盘走了过来，先是对赵淑婉和赵宁笑了笑，这才将上面摆放着的两只描金青花小蝶端了下来，“太子殿下特赏的寿糕，两位姑娘请慢用。”
今日皇太后六十大寿，并非参加寿宴的每一位都能吃上寿糕，只有德高望重的老者和三品以上的官员与其夫人才有这份恩荣。
贵女席位这边，赵淑婉和赵宁又成了众人‘瞩目’的对象，恨不能将她二人看一个窟窿出来。
上次端午才艺比拼时，太子就对赵家的姑娘格外照顾，今日又是！
这似乎已经坐实了某件事。
太子对赵家的姑娘，又或者说是对赵家的兵权很感兴趣。
太子是帝王最为宠爱的儿子，就连大皇子慕王也不及他半分的恩宠，其他几位皇子自是不必说。
但赵淑婉与三皇子从小青梅竹马，这也是众人皆知的，在所有人眼中，俱以为赵淑婉日后必定会嫁三皇子。
难不成太子要抢弟弟的女人？
今次，所有人都在心思揣测。
赵淑婉天生没什么心思，她只当是自己面子够大，以至于太子都对她另眼相待，赵宁却有些心慌，她方才一抬眼间，就看见太子朱明安朝着这边看了一眼。
他举杯的动作，视线直直看着她，这绝对不是错觉！
赵宁甚是想不通，她如今的处境，不可能被太子留意到。
赵宁正垂眸，让自己莫要胡思乱想，这辈子不一样了，即便她招惹上了不好的事，还有定北侯府这棵苍天大树顶着。
然，少顷之内，赵宁再一次心跳如鹿，只闻那高高在上的帝王说出了她的名字。
“上次端午才艺比拼的第二名是不是定北侯府的五姑娘？”帝王嗓音浑厚，带有让人颤栗的威严。
赵宁从未面圣过，赵淑婉用胳膊肘戳了她几下，“小五！你还快起身拜见皇上！”
赵淑婉的提醒让赵宁如梦初醒，她让自己极力平静：你不是此前的肖宁了，再也不是了，你是赵宁！别慌，万不能让侯府蒙羞！
赵宁从女席位上起身，半低垂着眼眸，莲步极为平缓，她掩饰的很好，看不出慌张，她是侯府的姑娘，得有侯门之女的姿态，即便到了这个时候！
赵夔与赵翼对视了一眼，兄弟两人皆蹙了眉，小五没见过什么世面，他们也没想到帝王会单独叫了小五出来。
赵慎半敛眸，待赵宁提着裙摆朝着九五至尊跪下时，他握着杯盏的那只手掌上关节明显。
王氏同样着急，但隔着数丈的距离，赵凌已经朝着她看了过来，示意她莫要担心。
这厢，赵宁跪.趴在地，她双手伏地，额头抵在手背上。赵宁今日穿的是一件绣月季粉色亮缎圆领薄褙子，雪白色襦裙，随着她的动作，腰上的禁步垂落在地，发出清脆的悦耳之声，“臣女赵宁给皇上请安，吾皇万岁万岁万万岁。”
小姑娘嗓音沁人，很轻很淡，却也清晰醒目，旁人听不出半点惊慌。
这时，皇帝侧目看了一眼太子，就见太子神色温和，看着跪在地上的小姑娘时，那眼神流露出来的兴致极高。
知子莫若父，且不论皇帝也诧异太子怎就对一个小丫头格外感兴趣，但即便是太子想将赵宁养在身边，皇帝也会默许。
“好，好！起来吧，不亏是赵爱卿府上出来的，朕听闻你上次珠算艳压群芳？小小年纪，倒是不易，朕重重有赏。”帝王朗声笑道。
赵淑婉听了这话，懵了一下，她应该才是那个艳压群芳的人呀！怎么变成小五了？皇帝是不是老糊涂了？
肖家这边的人脸色俱是铁青，帝王说出了这话，那赵宁今后岂会还能回肖家？就连帝王都说她是从侯府出来的姑娘了！
肖家的脸面彷佛又被狠狠打了一巴掌。
赵宁缓缓起身，双腿有些发软，她知道这些高高在上的人从来都是表里不一，帝王笑了，未必就是真的善意。
她低着头，“多谢皇上褒奖，臣女不过是投机取巧了，比臣女才艺高超的姐姐们比比皆是。”
她一直低着头，只能看到平滑的黑曜石地面和高台之上的黑色皂靴。
整个人昏昏然，耳中还有帝王雄厚的嗓音在回荡。
赵宁此刻甚至还想到赵慎，所谓伴君如伴虎，她再清楚不过了，她待在赵慎身边那些年，见证了无数人的生死和崛起。
帝王做事，一半是顺着利益，至于另一半，赵宁直接怀疑都是按着心情。
太子朱明安似笑非笑，但唇角扬起的弧度足以让人看出他此刻的心情尚佳，道：“父皇，儿臣以为，赵五姑娘倒是可以入内书堂当个珠算先生。”
内书堂是大明宦官学习之所，每隔三年会在内使十岁上下者二三百人学习，选翰林官四员为教习，除却文墨之外，珠算也在其内。
虽说入内书堂任教书先生一事并不稀奇，但本朝以来还没有一个女子在内书堂任职的。
赵宁既非翰林院的庶吉士，又非宫中的人，她若入了内书堂，从某种程度上来说，算是在宫里谋职了，极有可能与其他宫女一样，不到二十五出不了宫，这无疑会影响她日后的婚事，乃至一辈子。
赵凌与赵家三位公子当即意识到了问题的严重性。
未及皇帝开启金口，赵凌起身抱拳道：“小女年幼，此番得皇上褒奖，乃小女之大幸。然，太子爷方才所言，臣恐不能答应。”
赵凌说话的方式，直接又了当，帝王早就熟悉。
他这等护女之心，帝王也理解。
但，赵凌护着女儿，他这个皇帝也护着儿子。
帝王笑了笑，眸色和善，却是意味不明，“赵爱卿言重了，太子的意思无非是赏识赵五姑娘。”
寿宴上顿时鸦雀无声，只有无数的眼神在相互交换。
众人不懂了。
太子这不是害了赵五姑娘么？
这丫头看着十二的模样，过个两三载就该说亲了，可她若是接了宫里的差事，这婚事可真是说不定了。
太子一开始对赵家的姑娘示好，此番又为难一个小丫头，这到底是想拉拢赵家？还是与赵家抗衡?
即便是一贯老谋深算的次辅温大人也看不清了，皱了一脸的褶子。
赵宁立在当场，脑袋垂的更低，她也听得出来，侯爷父亲给她说项，帝王并不是很满意。
太子喜欢赵宁乔模乔样的时候，他并非是一个庸人，不会只看重人的皮囊。
当初既然看上了她，也经过多番探查，知道有关她的一切，才有了后来的那场乡郊会面，他更没想到的是，赵宁根本不心悦朱明辰，甚至还在自己面前出卖了他。
这无疑让太子更是欢喜。
“呵呵，赵五姑娘这等才学，侯爷执意将五姑娘藏在府中，未免有些才高运蹇。”太子言罢，看了一眼皇太后。
太子除却是帝王最宠爱的儿子之外，也是皇太后的眼珠子。
皇太后对这个孙儿，她最是了解。
太子朱明安何曾对任何一个人产生如此大的兴趣？
他是想作何
若是赵宁再年长两岁，或许皇太后会以为太子看上这丫头，但眼下这光景，皇太后一知半解。
不过孙儿这点要求，皇太后自然要促成，“哀家倒也觉得无妨，赵五姑娘原本是要入宫给公主当侍读，要是再任了内书堂的职，这二者并不冲突。”
赵宁就算入了内书堂，以她这个岁数，也当不了正经的教习先生，不过是太子想将其留在宫里罢了。
御花园华灯高照，席位上面悬挂着数百只羊角宫灯，席间恍若白昼，皇太后虽看不清赵宁的整张脸，但见小姑娘眉清目秀，肤色白皙，即便还未及笄，但这种容色也是很少见的，就连后宫佳丽当中也鲜少有人有让皇太后眼前一亮。
皇太后言罢，不由得多看了太子几眼，太子脸上露出的笑意，明显是因为赵宁。
这厢，皇太后这话一出，赵凌更是愁上心头，他娶了王氏，曾发誓要给她一辈子的安宁，其中也包括护着她的儿女，如果连赵宁都护不住，他如何能对得起妻子！
赵凌再次抱拳，道：“皇上，太后娘娘，臣之女今年未及十二，恕臣不能答应！”赵凌很强势，大有奸佞之范。
赵宁呼吸顿住，这个变故来的太突然，她万没有想到帝王和太子会让她入内书堂，更没有想到侯爷父亲会如此护着她。
要是换作肖家，是不是恨不能以最快的速度将她推出去了。
赵宁鼻头微酸，其实在侯府时，她还是挺害怕侯爷父亲的，可这一刻，她总算是意识到了‘家’这个字的含义。
赵宁抬起头来，目光莹润，但她到底不敢直视圣上，再次跪地，这一次底气更足了，“皇上，臣女愿意。”言罢，她侧目看了一眼赵凌，对他笑了笑，小模样没有半分惶恐。
“哈哈哈，赵爱卿啊，你这个五姑娘倒是像极了你。”帝王又是一阵朗声大笑，赵宁还是头一个初次面圣没有显出丝毫慌张的人，难怪太子会留意她。
肖家人：“………”帝王是不是记错了什么事？赵宁像极了定北侯？
太子的目的达到了，帝王自然龙颜大悦，至于赵凌方才的‘放肆’倒是让帝王松了一口气。
定北侯手握二十万重兵，赵家又在朝中立根数代，赵家若是半点不忠，对朝廷而言，将是不可估量的重创。
赵凌为了一个继女就这般鲁莽，说明他没有久经世事的算计。
赵凌身侧的八王爷将他拉了下来，示意他莫要轻举妄动。
八王爷虽与帝王是同胞所出，但八王爷对其并无敬意，甚至于隐约透着欲要嗜血的痛恨。
赵凌负气落座，明眼人也看出他对帝王此举甚是不悦。
朝中也只有他敢如此！
换言之，也只有定北侯这般不敬才能被帝王赦免！
太子眸中的欢喜之色表露的太过明显，以至于有些佯装的成分在其中。
再坐的朝廷官员又有了另一番猜测：莫不是太子并非想拉拢赵家？而是想与赵家为敌，否则怎会故意上演这一出。
少顷，赵宁回到席位上，她藏在袖中的手还在发着颤。
这时，赵夔，赵翼与赵慎三兄弟先后离席。
作者有话要说：
侯爷：我女儿不能随便入宫！我女儿更不能给小太监当珠算老师！我女儿两年后是要说亲的！
赵夔：我家小五还没捂热，怎就有人开始抢了？
赵翼：小五是我妹子，我不允许她被人欺！太子也不成！
赵慎：男主在这里！太子休要放肆！
朱明辰：我呢？怎么好像没我什么事？
朱浩天：一直打酱油，从未被超越（抹泪）。
PS：二合一啦，明天见。
第45章 醉酒装睡
赵宁回到席上，赵淑婉面带同情的看着她, “小五, 我怎么觉着你这次许是惹事了。”
嗯，她还不算反应太过迟钝。
赵宁并不怕事, 相反的，侯爷父亲这般维护她，她突然感觉这一世温情了不少, 她心道, 但愿等赵慎问鼎之后，还能记得她，放她早日出宫，即便不出宫，当了教习姑姑也没什么不好, 总要好比过上辈子。
赵宁得过且过, 没有太大的追求和野心。
所求不过是一份现世安稳。
这时，一身着碧色宫装的宫女悄然靠近。
这女子与寻常的宫女没什么两样, 身上也是清一色的碧色长裙，但赵宁知道, 定北侯府在宫内肯定有自己眼线, 因为当她看清这宫女的面目时, 她陡然间想起了上辈子伺候赵慎左右的掌事宫女木灵。
此人也是唯一一个能靠近赵慎的女子, 赵宁神色一滞, 虽说她上辈子当鬼魂时，经常能看到木灵, 但此刻见了她，不亚于看见鬼了。
“赵五姑娘，赵家几位公子让您出来一趟。”木灵恭敬道，声线控制的极好，极不招摇。
赵宁有些惋惜，木灵是被赵慎安插在宫里的眼线，她如此靠近自己，会不会暴露了她的身份？赵宁也不知道在胡思乱想着什么，甚至于想帮衬着赵慎早早问鼎。
只是，她又能帮的上什么？
趁着赵淑婉没有留意时，赵宁从席位上起身，跟着木灵离开了御花园。
*
正值月中，盘月皎洁，微热的晚风伴着浓郁的牡丹花香。
一向颇有情调的赵家三兄弟，此时却无心赏景。
赵夔身为兄长，护着家中弟妹是他职责所在，“你们说太子到底是什么意思？翰林院那边不缺先生，内书堂的教书匠一向都是从从庶吉士那帮人里面挑选，小五才多大，怎么轮也不会轮到她。”
赵翼也觉得此事诡谲，“哪个进士不会珠算，翰林院随意挑一个人出来也能教那群小太监。”
他当真不悦，好好的小五，怎就摊上了这档子事，早知道端午那日就不该让她展示才艺。
赵慎一直沉默着，皓白的月光落在了他俊挺的侧脸上，显得尤为沉重阴郁，他笔直的立在一丛牡丹花前，那妩媚多姿的花仙子也成了他的衬托，待赵夔和赵翼说完，他才淡淡道：“这件事只能这样了，父亲已经连续两次反驳，但结果依旧如此，若是我侯府再做出任何违背帝王之事，对宁姐儿不利。”
他孤落得嗓音刚飘出来，赵夔和赵翼齐刷刷看向了他。
赵宁在赵家排行老五，除却下人之外，就连赵老太君也这么称呼她，赵慎突然唤她‘宁姐儿’，这让赵夔和赵翼颇为诧异，但细一寻思，也没有错处。
“怎么了？”赵慎面不改色心不跳得问，他似乎并没有意识到哪里有问题。
“无事，无事。”赵夔和赵翼几乎异口同声。
三人陷入一番沉默，脸色俱是阴郁。
小五已经入了赵家的族谱，那就是赵家人了，做兄长的肯定得百般护着。
赵宁由木灵领过来时，就见三位兄长立在一处紫藤花树下，密集繁厚的枝叶挡去了当空皓月，稀稀疏疏的月光洒了一地斑驳，将三人的脸笼罩在一片光线晦暗之下，不明容色。
见赵宁过来，赵夔吐了口浊气，抬手朝着她招了两下，动作亲昵“小五，你过来，哥哥们有话要问你。”
赵夔脸上没有笑意，态度很是严肃。
他鲜少会这样。
赵宁知道这事情在几位哥哥眼中或许很严重，但他们并不知道，如今这样的日子对她而言，已经是很知足了。前世最期盼的莫过于母亲还在世，良哥儿也安好。她一个人的得失算不得什么。
赵宁走了过去，赵夔当即就问道：“小五，你老实告诉哥哥们，你以前有没有见过太子？”否则，以太子的身份，他不可能会在意一个小姑娘。否则，太子的目标就是定北侯府了！
赵夔以为，赵宁只是被太子当作了对付侯府的靶子了。
赵宁还未消停下来的心跳再次狂跳了起来。
如若不计前尘，她与太子自然没有过任何的交集。
赵翼瞧着小姑娘双眸恍惚，如同失神，菩萨心肠一片泛滥，“大哥，小五怎么可能会认识太子？这件事跟小五没有任何关系，只是眼下只能委屈她了。”
赵宁真想说她一点也不委屈。
憨憨笑了两声，赵宁感觉到侧脸颊上的滚烫，她知道赵慎肯定在看着她，这目光灼的她火烧火燎，她感觉到被他看穿了似的。
“不，不认识。”赵宁为自己狡辩了一句。
一阵清风拂过，带着薄荷的气息，紧接着赵宁眼角的余光就看见那抹白色衣袍朝着自己靠近，她还没抬头，赵慎清冽的嗓音就从头顶传来，“不认识就好。”
赵宁：“………”怎么总觉得他话中有话？
赵翼这时问，“大哥，老四，此事恐怕只能这么定下了。不过以我看，小五入内书堂未必日后真的没有出路，事在人为，届时有的是法子将她弄出宫，实在不行，早早给她找个夫家。”
赵宁：“………”
赵夔脸上的凝重转为舒缓，似乎很赞成赵翼的说法，笑道：“是啊，小五别怕，过阵子大哥我也需进宫述职，谁若欺你，大哥就悄悄命人剁了他。”
悄悄命人？
赵宁脑补了一些画面，当即又眨了眨眼，兄长们前后变化太快，她还得适应一下。所以？这件事的后果并不大？
赵慎的脸色却不怎的好看。
赵翼觉得很有必要跟小姑娘说清楚状况，“小五，你要记住了，这世上的男子没有几个是好人，当然了，除了你三个哥哥之外，今后入了宫，男人的话不可信，有不懂的事，就回来问哥哥们，可晓得了？”
赵夔也连连点头，“嗯，你二哥说的没错，且不论是阉人，还是贵胄，除却赵家的男子之外，你谁也不准信。”
这时，朱浩天不知从哪里窜了过来，他一身宝蓝色净面杭绸直裰，墨发高高束起，并没有盘发，麦色的肌肤在这样的月光下，衬的双眸十分晶亮。
见赵夔几人都在此处，他插着腰，挨个看了一遍，道：“本小王已经知道怎么回事了，小五妹妹，本小王也护着你，这天下的男子的确没有一个好东西，本小王除外。”
说话时，他似乎跟赵宁很熟似的。
赵宁唇角微抽，“多谢大哥，二哥，四哥，还有小王爷。”行，全天下的男子只有你们四人好。
几位兄长也交代了差不多了，他们无非是要当面跟赵宁确认一下她是否此前认识太子。
几人准备散去，赵慎终于说了一句话，“你人傻就算了，别总做傻事。”说着，抬手弹了一下赵宁光洁的额头。