这也怪不得他们，就连赵凌至今也还留着当年的风姿，仅仅晒黑了也不足以掩盖他的本性。
八王爷与朱浩天骑着马，带着随从自远处而来，通往城门的这条管道上腾起了漫天的尘埃，放眼望去，声势浩荡。
赵夔的俊脸上已经挂起了招牌笑意，龇着牙，用了鼻音道：“老二，我知道你对小王爷有意见，远到即是客，一会休要冷脸，给小王爷留点面子，他当年不过是伤了你一拳。”
三年前，赵翼在镇海卫被朱浩天抓到过，还说因为赵翼长的太好看了，有细作的嫌疑。
说他好看，赵翼还可以勉强接受，但指责他是细作却是万万不可。
赵翼同样鼻音出气，“这厮打算在侯府住多久？”
赵夔耸了耸肩，“不知啊。”
这时，朱阎和朱浩天渐渐靠近，几人都曾见过，见面之后，随意打了招呼。
“八王爷，家父今日军中有事，特让我兄弟三人前来迎接，今日府上设宴为八王爷和小王爷洗尘，二位请吧。”赵夔虚手一请。
赵翼和赵慎骑马断后，显得沉默。
朱阎与赵凌年纪相仿，体格亦然，都是属于高大挺拔的那种，常年吹着海风之故，父子二人的肤色呈现健康的麦色。
朱浩天吹着口哨，瞟了一眼他曾经亲手捉过的赵翼，只是神色傲慢的笑了笑，并不打算主动打招呼。
朱浩天相貌偏向纨绔野性的那一种，当今帝王是他嫡亲的皇伯，皇太后是他的嫡亲皇祖母，加之八王爷只有他一子，这家伙寻常走路的姿势，都是昂着脑袋的，跟他父亲当年颇为相似。
最可恨的是，朱浩天是武学奇才，练就了一身好功夫，不然赵翼也不会被他擒了，最最可恨的是，这厮当年还说赵翼比姑娘家长的还俊，这对一个顶天立地的少年而言，是极大的侮辱。
故此，一贯心善的赵翼很不待见朱浩天。
*
赵凌从军营赶回府时，八王爷和朱浩天已经在侯府安顿，按着礼数，他二人明日一早就该入宫面圣，顺道给皇太后请安，今天直接住在侯府并不妥当。
但赵凌执意挽留，八王爷便留了下来，他本来就打算让朱浩天在侯府长住。
洗尘宴上，赵凌自然要带着妻儿见见挚友。
赵宁等人都到了场，八王爷瞧着站了一排的公子姑娘，心里不是个滋味，他和赵凌都是当了多年鳏夫的人，怎的命数这般不同？
赵凌儿女成群，如今又得娇妻相伴，这才成婚多久，他眼看着又要喜当爹了。八王爷却只有朱浩天一根独苗儿，还是个不让人省心的东西！
“六个了呀。”八王爷笑得有些疲惫，他尽力掩盖住艳羡。
赵凌却没有半点谦虚自觉，道：“七个！我夫人腹中这个年底就该出生了。”
王氏腼腆一笑，暗暗掐掐赵凌的臂膀，让他休要再说了。她生的极美，以往打扮太过清素了，旁人只觉得雅致，在侯府养尊处优的日子，加上华衣锦服，她现在看上去也才二十左右，俏丽无端。
八王爷倒不是眼馋赵凌娶了美妻，他羡慕的是赵凌的好命。
又是一番牙疼的疲惫之笑，“恭喜啊恭喜，子恒，本王是真心恭贺你的。”你一定要相信啊。
赵凌将儿女拉出来遛了一圈，还觉得不够，一直让爱妻陪伴自己左右，二人之间偶尔无意识间相撞的眼神，看得八王爷眼珠子都酸了。
赵宁拜见过八王爷之后，她突然想起来一件事。
上辈子，赵慎的问鼎绝非是巧合，她当初看到了八王爷，此人到了最后效忠于赵慎，只是不知道他二人是何时结识的？
此时么？
赵宁鬼使神差的看了一眼赵慎，却见他清郁的眉目微敛，侧脸氤氲在一片烛火昏黄下，叫人捉摸不透。
他不言不语，亦无表情，不像这红尘阡陌上的人。
赵宁看了几眼，她发现赵慎微蹙眉，她当即移开了实现，而此时赵慎一抬头，见小姑娘老实的与赵淑婉站在一块，似乎从未看过他。
只是，有什么事能瞒得过他呢？
她以为的，亦或是她不曾以为的，他难道会不知道？
赵慎很有兴致跟她玩下去，人的一辈子太长，长到了寡然无味，他不再着急，一步步且随心所欲，最终只会朝着他所预料的那样。
晚宴开始，女眷都回避了下去，就算八王爷与赵凌关系再铁，他与小王爷也俱是外男，不宜与赵家女眷同席。
席间，八王爷将赠了一只海东青给赵凌，“子恒，你我想当年傲视京城，如今有些年头没见了，我知你不喜钱财，这只海东青是我花了大价钱从南洋运过来的，灵性极高，你行军打战许能用上。”
赵凌从来不跟八王爷客气，若非当年岁数还小，两人还真的抢过同一个名伶，并非是有多喜欢那女子，无非是少年血气方刚，闹着玩的罢了。
赵凌命人将海东青收下，与八王爷说了一些无关政务的琐事，看得出来他二人对某个共识都是心领神会，至少不会当众擅论朝廷。
“这小儿就交给你了，太后寿宴一过，本王就回镇海卫，该打该骂，你无需手下留情。”八王爷眼馋赵凌美妻在侧，又儿女成群，这才是‘家’啊。
可像他这样的人，注定了一世漂泊，他不喜朝廷约束，更不是受世俗常理约束的酸儒，皇太后不是没有给他指过大家闺秀，可那些姑娘在他眼中着实无趣，整日面对着无趣的人，日子只会更无趣。
世交之子，赵凌自然会全力照拂，“王爷放心，小王爷在我这里，也算是半个儿子了。”
几杯浊酒下腹，八王爷笑道：“子恒呐，你府上还是禁酒？当年你大醉那日，幸好是我去了花楼把你抗出来，不然………啧啧啧……”
赵凌俊颜慕然之间紧绷，这话要是让王氏听到了，那可不得了，他在王氏心目中，那务必得是高大伟岸的存在，不可有半点瑕疵。
八王爷会意，笑了笑，“行了行了，本王知道了，你急什么，我怎会跟嫂夫人说这些。”
赵凌收敛阴郁，他二人自幼走近，什么事都干过，即便赵凌面露不悦，八王爷也不会放在心上。
这一次洗尘宴，无非是聊了一些家常，都是无关痛痒的话题，对朝廷和立储皆是只字不提。
夜风微热，到了夜深人静时分，赵凌和八王爷在亭台下品茗，很多时候二人对视一眼，就知道彼此在想什么。
“子恒啊，本王着实艳羡你。”八王爷不由得感慨。
赵凌这时突然想起一事来，他若不是押送官银，也不会被人截杀，更不会被王氏所救，也不会有如今娇妻在怀的美事。
赵凌是真心心悦王氏，其实很多时候无关风月，即便只是拥着她，也觉胸口空旷了数年的寂寞得以慰藉。
或许，这便是所谓的男女.情.爱了吧？
赵凌从未想过有朝一日，他会真的恋上一人。
神色一转，赵凌的嗓音稍低，道：“你可认识四川流寇头子黄十八？”
八王爷虽远在镇海卫，可像他们这样的人，怎可能没有耳目？八王爷当即就知道赵凌指的是谁，他反问，“你上回被人半路截杀，就是黄十八所为？你怀疑还有幕后之人？”
不愧是交情好到几乎可以同穿一条裤子的哥们。
八王爷一语中的。
赵凌凝思，与八王爷说了一半的实话，另有一半他隐藏了，“没错，我的确怀疑，而且我怀疑是朝中之人所为，那次皇上暗谕，指派我去押运官银，此事除了内阁几人之外，朝中无人知晓。不瞒你说，为了掩人耳目，我有意更改行程，但还是被歹人所截，据我多方打探，那次是有人蓄谋已久，否则岂会那般轻易动了我的东西！”
“黄十八畏罪自尽，死无对证。然，此事我已记在心上，若是真有人对付我侯府，我定不饶恕！”赵凌言罢，幽深的眸子里，一抹狠绝之意逐渐荡开，与他平日里的儒雅模样截然不同。
八王爷沉思半晌，他从石杌上起身，背对着赵凌，负手而立，看着院中葳蕤的草木半晌，这才转过身，一手搭在了赵凌的肩头，承诺道：“子恒，这件事你不方便直接去查，且由我来吧，你我都是同样的人，若有人容不下你，下一个恐怕就要轮到我。”
赵凌点头，他要的就是这个结果。
这个世道，不是不争不谋就可以安然无事，麻烦找上门了，他只有全力反击。
以前没觉得自己的命多金贵，有了王氏之后，赵凌开始贪生怕死，开始贪.恋.人.世的温软和妻的妩.媚。
赵凌知道，越是身处高位，日后可能摔的越惨，这些年他已经在尽力。
只是，只有尽力依旧是不足够的。
*
日次，八王爷与朱浩天休整一番，就从侯府启辰入宫面圣。
这一次，皇太后六十大寿，朝廷大赦天下，八王爷身为皇太后的亲生儿子，肯定是要回来一趟，只是……他还得去见一个人。
八王爷虽与帝王是同胞兄弟，但二人年纪相差颇大，自幼便没多少话说，当年帝王将他派遣镇海卫之后，兄弟二人更是疏离，如今只剩下君与臣。
八王爷拜见过帝王，就去看了皇太后，未免皇太后拘下他，他将朱浩天留了下来，“浩天，好好陪陪你皇祖母，为父还有事在身。”
八王爷要走，却被皇太后单独留下。
算起来，母子二人已经太久没有见过了。
“浩天呐，好孩子，你先回避，皇祖母与你父亲有话要说。”皇太后不是个铁石心肠之人，即便铁血手腕，也耐不住亲生儿子这般疏远冷漠。
朱浩天是个聪明人，他应了一声，调戏了几眼小宫女就出了内殿。
八王爷晒黑了不少，体格也健硕了，还续了髯，细一看鬓角还染上了一丝白色。
皇太后不由得心酸，八王爷才多大？不过三十来岁，如今却是孤身一人在外，册封的亲王，非召不得入京，皇帝疑心又重，皇太后想见一眼儿子实在是太难了。
见八王爷低垂眼眸，笔直而立，脸上没什么生机，皇太后挥退了左右宫人，眸中微润的问了一句，“你还在怨恨哀家？这都十多年过去了，你难不成要恨哀家一辈子？”
皇太后嗓音微颤。
八王爷胸膛起伏，多年的岁月沉淀，洗去了他所有的骄.傲与狂.躁，即便是仇恨，也被他遮掩的严严实实，很多时候他自己都以为已经忘却了。
“母后严重了，儿子不敢。”八王爷将自己牢牢包裹，在这座皇城，他再也不想敞露原来的本性。
皇太后欲言又止，有些事想说清楚，但又无从说起，她长叹了气，道：“徐宁的事，你一直耿耿于怀。若非你皇兄看上她，你二人早就结成连理，谁能料到后来的事呢，当年哀家也想救她一命，可……还是迟了。”
有些事，解释的越多，反而显得赘言。
木已成舟，事情已成定局，皇太后的话无法让八王爷得到一丝的宽慰。
他临走之前，只是淡淡丢下一句，“母后，如若当初娶她的人是我，您说，结局会不会大不一样？”
皇太后怔然未动，看着儿子的背影远去，她恍了片刻，泣不成声。
赵凌在宫门外等着八王爷，朱浩天被强行留在了皇太后的宫里待着，对此，小王爷也不敢提出任何置喙，本来他爹这次就没打算带他离开京城。
赵凌与八王爷骑马在前，他二人都是武将，身份异常，一旦有个风吹草动，俱是朝廷重点监察的对象。
二人骑马奔至城外，旁人皆以为他二人在赛马，赵凌常年在马背刀剑上行走，即便马急如风，说话也很平缓，道：“我已经安排好了，王爷自己去见她吧，不过她肯出面的机会不大，就连老四也没什么机会靠近她。”
八王爷点了点头，他受皇帝制束，下次回京还不知道要到什么时候，他一直都幻想着她还活着，直到昨天晚上赵凌亲口告诉了他。
为此，八王爷昨天夜里还与赵凌在亭台上打了起来。
他尤为气愤，“子恒！亏我把将你当兄弟，这件事你竟瞒我如此之久！”整整十几年啊。
赵凌任由他打了几拳，但前提是不能打脸，他道：“我如何能不瞒着？此事非同小可，一旦有个疏漏，我侯府满门都有危机！更别说老四的命！”
八王爷一宿未睡，终于等到了这个时候。
他要去见她了，她会出来么？
赵凌说那场大火毁了她的容貌，她那样爱美的一个女子，而且曾那么美………
八王爷夹.紧了马腹，手中长鞭扬起，朝着赵凌所说的庵子疾驰而去，势如疾风。
作者有话要说：
很多伏笔会渐渐展开，机智如大家，男主的身份，大家肯定已经猜中了。
赵宁：四哥又白又俊，最是好看。（整天拍马屁，我已经词穷了！）
赵慎：.....拍的不好，重新拍！
赵宁：.......
第44章 步步惊心
傍晚十分，城南起了一阵疾风。
雷声轰鸣, 眼看着就要下雨了。
八王爷骑着骏马, 无精打采的停在了定北侯府的大门外，他凝望着远处的浮云半晌, 那飞腾卷起的团云像头巨大的困兽，嘶鸣挣扎，却摆脱不了命运半点的束缚。
即便如他这样的身份, 依旧太多的情不得已。
记忆狂涌而来, 也不知道当年是谁谢了风流花？又是谁断了他的三尺青锋？他终究成了自己最为看不起的那种人。
良久之后，八王爷这才跳下马背，步履沉重的步入了朱门。
于长廊上，八王爷看见了一身的白色菱纹锦衣的赵慎。二人视线相撞，疾风吹起少年的墨发, 还有几丝拂上了他的眼角, 将那抹孤慢之色掩藏。他手中握着长剑，鞋履染尘, 一看就是刚从外面回来不久。
八王爷并没有见到他想见的人，赵凌不可能给他错误的消息, 那么只有一个可能, 她被人事先转移了。
八王爷不知道赵慎对那些陈年往事知道多少, 但他知道这辈子或许能见到她的机会更少了, “是你做的？”
他并不怎么喜欢赵慎。
若不是有了赵慎, 她早就跟自己一走了之了。
赵慎回答的很朦胧，这却是一个肯定的答复, “还请王爷自重，她不想见王爷。”
八王爷知道会是这么一个结果，时至今日，他就算见了她，又能怎样？给她复仇？他又拿什么帮她？如何能帮？他做得到么？
做为曾经被先帝立为储君的王爷，他自己如今也是自身难保！
赵慎转身离开，狂风在他周身咆哮，奇怪的是，这人稳步如常，淡定又从容地离开了。
八王爷记恨，同时也嫉妒，他和她曾许诺白首之约，抱柱之盟，可赵慎却不是他的儿子！但人终究是奇怪的，赵慎再与他无干系，也是他要护着的人之一。
罢了，这辈子也不知是谁欠了谁的，他又跟谁去计较！
*
这场雨始终没有下，雷声过后，燥热渐歇。
八王爷与赵凌在亭中对弈，翘起的飞檐上挂着两盏八角宫灯，这个时候天色尚未黑，还没有到晚膳的时候，但下人已经盏灯了。
亭子周遭无闲他人等，八王爷没有见到故人，眉宇一直蹙着，从昨天晚上开始，他就没有合眼，当年他的确求过赵凌救人，但赵凌只告诉他，孩子还活着，却没有将她的事说给他听。只是告诉他，一场大火吞灭了一切。
“那小子什么时候知道的？”八王爷问。
赵凌也觉得奇怪，如实道：“这小子精明得很，幼时也不知道听谁说他与我长得并不像，就自己顺藤摸瓜查到了。”
八王爷更加不解了，换作是谁也不会像赵慎那样平静，“他有何想法？”
赵凌对此，不知作何答话。
其实，这才是赵凌最怕的，因为他根本看不出来赵慎有任何想法。
赵凌眸中的疑惑让八王爷也陷入沉思，此事非同小可，就连他也有所忌惮，“还有谁知道？”
赵凌摇头，“除了你我，还有老四自己，再无旁人知晓。”
“那就好，那就好啊。”八王爷看着飞檐下晃动的宫灯，视线逐渐迷离，手中的棋子一直不曾落吓，他似乎从来就没有赢过，输了江山，输了她。
下人靠近亭台，隔着两丈之远，禀报道：“侯爷，王爷，小王爷他从宫里回府了，现下就在前院。”
朱浩天出生之后只来过京城几次，对皇太后也不怎的熟悉，他那样刁钻古怪的性子，在皇宫岂能待的下去。
“嗯，我知道了。”侯爷让下人退开，又与八王爷说了一些话。
其实，八王爷没什么太大的野心，否则他不会沦落到只能在镇海卫过活的地步，得过且过了这么些年，他好像突然觉得不该这样了，“她，她还好么？”他嗓音颤抖。
赵凌微微点头，既没有说好，也没有说不好，换言之，谁家破人亡后还能过得好？
*
朱浩天从宫里回来，依旧是闲着百般无聊。他这人就像在荒野扑腾翅膀的夜莺，当不了笼子里的小雀儿。
见赵宁和赵淑婉刚下西席，这厮就踱步上前，一脸彬彬有礼，道：“二位妹妹才下学？这都什么时辰了，你们侯府难道不知道女子无德便是才么？”
朱浩天自幼在边陲长大，又无母亲教导，长到七八岁的时候，八王爷还时常让他骑在.脖子上，在他的认知之中，没有什么礼数纲德。
用他自己的话来说，那就是‘但凡本小王想做的事，别人只能赞同，不能反对’。
他这纯粹是无事寻事。
算起来，赵淑婉还比他年长一两岁，只是这厮长的比较着急，个头颇高。
在赵淑婉心目中，除了三皇子朱明辰之外，她没有将任何一个男子放在眼里，对朱浩天不理不睬。
赵宁抱着书册，站在赵淑婉的身后，她现在还没长高，粉白的肤色，梳了结鬟式，两侧还垂挂着小丁香的挂串，样子懵懵懂懂的，像个雪做的小姑娘。
朱浩天不由得多看了几眼，竟叹道：“京城的姑娘果真是一个塞一个水灵，难怪我父王让我在京城择妻。”
朱浩天其实才十三四岁，可能是因着常年习武，体格比同龄的少年要高出了不少，说这话时纯粹是褒奖之意。
赵淑婉脸色一红，瞪他，“小王爷，你休要孟浪!”
朱浩天见过泼辣的女子，赵淑婉显然也不淑女，他怎么就孟浪？他孟浪谁了？
“我又没说你，我说的是她。”他指着赵宁道。
赵淑婉更觉脸上火辣，朱浩天这意思是指她没有赵宁好看么？这比对她孟浪，还要伤人。
赵淑婉一回头，见赵宁完全不在状况内，抓着她的手腕，拉着她离开，“小五跟我走，你一个姑娘家，不宜这样跟男子碰面。”
赵宁：“………”这事跟她有甚干系？想与世无争的过日子怎就那么难呢。
赵淑婉看着秀丽，力气不是一般的大，赵宁被她拖着，一路小跑才能跟上。
出自武将之门的姑娘就是不一样，赵宁心道，等有了机会，她也得练练。
朱浩天在二人身后看了几眼，莫名其妙的抓了抓头，又问了侍立一侧的丫鬟，“本小王何曾孟浪了？”
朱浩天虽然肤色黑了些，但胜在五官俊朗，身段又高，对待下人并没有高高在上的傲视，小丫鬟们被他问的一片心花怒放。
这厢，赵淑婉终于放开了赵宁，此番一看她，果真是粉粉嫩嫩的小姑娘，性子又好，难怪哥哥们和老四都喜欢跟她走近！
赵淑婉心里不太痛快，她又要面子，这种事肯定不能说出来，只道：“我原谅你了。”她抱着书册，挺直了腰板。
赵宁知道她还在因为赵慎的事在置气。
可赵慎绝对不是自己能得罪的人，面对赵淑婉的‘大度’，赵宁谢道：“谢谢三姐姐体谅。”
赵淑婉这人吧，当真不能与她太过较真，否则她就像一根弹性极足的藤条，缠的你无处可躲。
可就在这时，赵宁就见赵慎就站在回廊下面的小径上，他看似风尘仆仆，傍晚的疾风吹乱了他的墨发，有了一种凌乱之感，他正视线如刀剐一般地看着她。赵宁想了想，纠正了一下措辞，“三姐姐和四哥一样好，我都喜欢。”
赵淑婉本想放下身段，继续让赵宁当她的跟班，可赵宁这样的态度绝对不能令她满意，“小五！你再反思反思，想清楚了再来告诉我！你到底要跟谁？！”她气匆匆而去，脸色比那西边的浊云还难看。
跟谁？
她是不是误会了什么？
赵宁不太懂这些贵女的心思，她可不想在侯府拉帮结派，一致对外才是机智的嘛！
更何况，她怎么可能跟了赵慎呢？
这时，赵宁往小径那头看过去时，赵慎已经不在了，不知怎的，她见不着赵慎，反而如释重负，赵宁长舒了一口气，继续拖着步子往梅园走去。
她就想好吃好喝好睡，等着将来有一日择一良婿出阁，但很多时候，即便是侯府的日子，也会让她措手不及。
*
皇太后六十大寿，朝中五品以上的官员都可携家眷出席，定北侯府几乎是‘倾巢出动’，赵凌如今参加宫宴，定是拖家带口，男男女女一群人。
如今，子嗣丰实是定北侯府的一个显著特征之一，京城权贵当中，即便是妻妾成群的官员，也只有鲜少几人的儿女数量能比得上赵凌。
别看定北侯常年镇守边陲，生育子嗣一事半点没落下，众贵妇见王氏微微隆起的小腹，私底下又是一阵纳罕，想来定北侯也是太过厉害，否则怎叫刚过门的妻子说怀就怀上了？