段瑞绷着脸，道：“父亲，儿子一心只想跟着父亲保家卫国，暂时不想这些。”
段青山心头一沉。
他自己是过来人，这个年纪的少年，怎会没有心上人呢？
玩了，这个好儿子当真被欧阳愠给带歪了。
作者有话要说：段青山：心累，现在的孩子怎么能这么奔放？
尧柔：时刻担心继子会遭受了侄儿的毒手。
欧阳愠：别紧张，不就是谈个恋爱嘛。
段瑞：......羞涩。
☆、福星（中）
段瑞是红着脸离开堂屋的。
好在因为常年在外历练, 肤色并不白皙, 加上夜色朦胧，完美的掩盖了他的尴尬。
方才段青山说要给他娶妻，段瑞内心慌乱了一下，他曾经从未想过娶妻，现在更是不想娶。
段瑞一路疾步往前，一侧花圃中突然窜出一人时，他没有及时止住步子, 直接往那人身上撞了过去，欧阳愠抓住机会，与段瑞来了一个月下拥抱。
段瑞的身形高大, 力道也大，两人团团抱在一块时，他完全没法控制住身子, 又因为突然抱上了欧阳愠, 他受惊过度，两人齐齐朝着花丛栽了下去。
一个转瞬间，段瑞就压在了欧阳愠的身上, 两人四目相对，羞煞了一旁花木。
欧阳愠的双手从段瑞的腰肢往上移动, 顺势就圈住了段瑞的脖颈，她像一个流连花丛的高手，每一个动作都是蓄意为之，却又是恰到好处, 不做作，不矫情，眼波流转间，还带着那么一股子诗情画意。仿佛今晚的变故当真是一场美丽的误会。
欧阳愠这辈子都不会告诉段瑞，她已经在此处埋伏已久，并且早就将方才的一系列的动作在脑中演练了数次，这才准确无误的将他拉入花丛。
“段瑞，你这是要做什么？”欧阳愠感觉到了少年身体的变化，她窃喜之余，还有点心疼，这傻小子，该不会真当他自己是断袖了吧？
段瑞也没想到会将欧阳愠扑了个满怀，他几乎是拼了命一般的远离了欧阳愠，嗖的一下就站起了身，双手还保留温软的触感，就在方才的电光火石之间，他的双手搂住了欧阳愠的腰。
那里和他的完全不一样，异常的柔软纤细。欧阳愠很香，方才压过去时，段瑞脑中涌上一股莫名的冲动，他还想继续压着，一点都不想离开......
这个认知让段瑞吓了一跳，如坠冰窟，他知道自己这十几年的英明尽数都毁了。
段瑞一脸生无可恋，面颊滚烫，转身之后就逃之夭夭了，一刻也不敢逗留。
***
段青山除却忧心欧阳愠和段瑞之外，还有乔桐和沈墨。
乔桐毕竟已经到了说亲的年纪，再有两年就能嫁人了，她已经不是一个小孩子，沈墨那般当众抱着她离开未免有些欠妥。
乔桐虽然还未入段家的族谱，但沈墨也照样是她名义上的小舅舅了，沈墨对人一惯冷漠，不曾对谁上心过，段青山陷入沉思，对尧柔道：“其实，此事也不必挂心，真要是将来......我也有法子解决。”
尧柔：“........”怎么能不用挂心？一个是小舅舅，另一个是外甥女！
尧柔想去看看女儿，段青山却是抓着她的手不放，方才还是一脸阴郁，此刻却仿佛忘却了一切烦恼，只想搂着佳人早早奔赴巫山，他道：“夫人，我近日实在是辛劳，你就体谅体谅我吧。”
他的眼神炽热，意思已经昭然若揭。
尧柔拿他毫无办法，既然是辛苦了，为何还要折腾？
段青山事事皆依着她，可谓是百依百顺了，偏生就是这一方面，怎么都不听，他上了瘾一样，没完没了。
***
乔大爷从宫里匆匆回府时，张氏正在吩咐了教习嬷嬷，教两个女儿宫里的规矩，仿佛长房的嫡女不久之后一定会嫁入皇家。
见乔大爷似有不悦，如今，几位皇子妃的人选眼看着就要定下来了，张氏不由得的担心，遂上前询问：“老爷，您这是怎么了？可是宫里发生了什么事？”
张氏如今已经容颜老去，但她功劳甚大，给长房生下了两子两女，乔大爷对她还算敬重。重要的是，夫妻两人有着共同的目标。
要让两个儿子将来位极人臣，让两个女儿嫁入皇家！
这个目标让张氏忍受着乔大爷纳了一房接着一房的美妾，也让乔大爷忍受着张氏不再年轻的容颜。
乔大爷道：“我刚得了消息，二殿下也不知道到底是中了什么邪了，非要娶乔桐为正妃不可。贵妃娘娘已经与二殿下争执数次，倘若二殿下当真去皇上面前求娶乔桐，就算是皇上最后没有应允，咱们的女儿也不便再嫁他为正妃了！”
张氏面色一僵，与此同时，眼中露出一丝狠色：“二殿下委实眼瞎！他难道不知道谁才能帮得了他！”
乔大爷也很不服气，但萧长恒终究是朝中最为出色的皇子，他不敢轻易与萧长恒闹了罅隙。
张氏这时道：“当初乔桐出生后，二爷仕途一直不顺，听说那小妮子八字克父，咱们不如就拿这个事做文章！”
萧长恒的前程无量，眼下正是用人的时候，而且他也快弱冠了，是否能够封为太子，就是这两年的事了，断然不会娶一个八字不吉的女子，就算是他执意要娶，皇家也不会同意。
乔大爷闻言，面色稍稍舒缓：“夫人，你果然是我的贤内助。”
夫妻两人商榷过后，这次就打算将乔桐给彻底毁了。
若是八字不吉，别说是嫁入皇家了，以后想要谋一门好亲事都难。
乔大爷甚至在内心宽慰自己，反正乔桐已经脱离了乔家祖籍，她竟然不是乔家的姑娘，他这个当大伯父的也用不着心慈手软。
乔贵妃那边也极力配合乔家长房，遂也装病不起。
是以，乔桐的八字不吉，是个灾星的说法很快就传开了。
坊间皆传言，乔桐八字实为大凶，克了他父母和离，又克了乔老爷子病重，就连乔贵妃也没能幸免。乔家为此还专门请了大师算卦，说是只有让乔桐去庵子里修行，以润佛光，如此才能消除身上煞气，乔家诸人方能免除祸害。
这种子虚乌有的传闻在几日之内闹的沸沸扬扬，乔老太太也顺便装了病，乔贵妃甚至亲自去了萧炎跟前求圣旨。
乔贵妃容色尚在，今日特意打扮的素淡了些，匍匐在萧炎的龙靴之下，求道：“皇上，那乔桐虽已不是乔家人，可到底是乔家的血脉，她一人八字不吉，害了整个乔家不说，就连臣妾也没能幸免。原本此事可解，只要乔桐去庵子里待上几年便可，奈何有段家护着，那丫头自私自利，只顾她自己，根本不把臣妾的母族放在眼里。”
乔桐是尧柔的女儿。
这个认知，让萧炎对这桩事格外在意。
那小丫头长的像极了尧柔，萧炎是见过她的，更是知道萧长恒想娶她为正妃。
萧炎的眼眸眯了眯，俯视着匍匐在他脚下的乔贵妃，他感觉自己像一个神者，能看穿世间凡人的一切心思。
原本，萧炎根本不会插手这种小事。
不过，既然乔桐是尧柔的女儿......那就另当别论了。
去庵堂里待上几年之后，她定然会长成和她母亲一样的妖娆美人。、
萧炎觉得，这将是对尧柔最好的报复！
“爱妃快快起身吧，既然关系爱妃与乔爱卿一家的安危，朕自是会依你。”萧炎唇角溢出一抹让人耐心寻味的笑意，仿佛自认为，他自己掌控着世间一切。
***
圣旨很快送到了平阳侯府。
饶是老太君和段青山想要极力护着乔桐，但圣旨一到，当真一点办法都没有。
侯府一家子聚在归德堂议事，乔桐乖顺的坐在老太君身侧，自己也没搞清状况，她.....要奉旨去庵堂里修行？原因竟是八字不吉。
其实，乔桐自幼就知道父亲不喜欢她，也正是因为她的八字克了父亲的仕途，但乔桐从不知这件事是真的。
尧柔很是担心，她打了手势，季嬷嬷在一旁解释道：“当初四姑娘出生时难产，按着发作的时辰算，的确是不吉，但四姑娘真正出生的时辰，却是大吉的。这些年也不知道是谁在背后嚼舌根子，非要说四姑娘是个灾星。”
段老太君点了点头，以示安抚尧柔母女，她道：“既然圣旨已经来了，老四就先委屈几日，不过，想让我段家的姑娘出家？这事绝对不可能发生！就算是有圣旨，我也定想了法子扭转这件事！”
尧柔感激至极，季嬷嬷没有忍住，不由得道了一句：“此事十有八九跟乔家长房有关！”
她这话即便不说，段老太君等人也能猜出什么。
乔家人什么时候生病不好，偏生这个节骨眼下统统病下了，连带着乔贵妃也在落井下石。
老太君没法想象尧柔和乔桐那些年过的都是什么日子，她老人家手中的拐杖狠狠敲在了木质地板上：“哼！一群乌合之众，是时候让乔家付出代价了！欺负一双孤儿寡母，算什么玩意儿！”
段青山这时很不满道：“母亲，什么孤儿寡母......我不是还在么？”
老太君一怔，摆了摆手：“罢了，此事就这么定了，老四先安心去庵堂里待几日，对付乔家，自有你继父和兄长们！”
乔桐起身感谢：“多谢祖母做主。”
沈墨的脸色冷冽到了极致，他全程不曾说话。
段瑞，段珏和段易自然是愤愤不平。
欧阳愠却是神色淡然，仿佛没有当回事，她道：“表妹，你放心的去吧，你院里的花花草草，我会给你照看好。”
乔桐：“.......”
奉旨修行这件事容不得拖延，乔桐当天下午就被送去了庵堂里。
送她的人是欧阳愠，还有大哥，二哥，她没有看见沈墨。
城东的磐云庵不同于寻常的庵子，住在里面的大多都是大户人家的寡妇，或是犯了事的贵女。庵中还算安静，一应用度皆很齐全。
就这样，乔桐带着绿萝暂时住了下来。
段瑞等人离开之前，还许诺了她：“四妹，哥哥们过不了几日就能接你回去，庵子里一切都打点好了，你休要害怕，想吃肉就直接跟后厨说。”
乔桐点头，其实离开了段家，就等同于远离了沈墨，除了有点想小老虎之外，还真没什么不妥。
***
萧长恒闯入了乔贵妃的寝殿。
此时，乔贵妃正倚靠在软塌上，宫人在给她的指甲上涂着凤仙花汁。
“娘娘恕罪啊，殿下执意要进来，奴才挡不住！”宫人颤颤惊惊道。
乔贵妃挥了手，让宫人退下，待内殿只剩下母子两人时，乔贵妃从软塌上下来，看着萧长恒怒视她的目光，她很是不满。
萧长恒眼中没有丝毫敬意：“母妃，你这次做的太过分了！乔桐才多大？你竟然让她去修行！你会害了她一辈子！”
乔贵妃自诩很了解自己的儿子，他绝非是一个心善之人，却是对乔桐格外不同：“你还好意思说本宫？！若非你一意孤行，还想要越过本宫，直接去你父皇跟前求娶她，本宫也不会出此下策，真正害了乔桐的人是你，不是本宫！”
萧长恒握紧了拳头，他知道乔贵妃根本不会顾及他的感受，不管是乔贵妃，还是乔家，他们想要的都是至高无关的权势，而要想得到这一切，没有他也是办不到的。
萧长恒给了乔贵妃最后一次警告：“母妃，你听清楚了，再有下次，我定不饶恕！”
丢下一句话之后，萧长恒甩开广袖，决然而去。
乔贵妃看得出来，萧长恒这次是真的动怒了，她有些心虚，不过很快就宽慰了自己。
这世间的男女.之情最是缥缈朦胧，却又让人格外垂涎。但事实上，风一吹，那份缥缈朦胧又会消失殆尽，是剩下失望与后悔。
她从不信男女.之情能持续多久。
想来，萧长恒终有一日会明白。
***
过了几日，欧阳愠去庵子里看乔桐，见她非但没有消瘦，小日子还过得不错，欧阳愠打趣道：“乔妹，你怎的没有剃光了？”
乔桐：“.......”谈话简直没法继续下去。
就算她再怎么无所谓，也不想当小光头.......
欧阳愠在庵子里待了小片刻，因着是“男子”身份，她不宜久留，离开之前有意道了一句：“沈墨可曾来过？”
乔桐不明白她为什么突然这样一问，摇头道：“不曾，表哥为何会提及小舅舅？”
欧阳愠意味深长的看着乔桐，真是个小傻瓜，被人盯上了，她还一无所知呢！
“没事，表哥就是随口问问，不过自从你奉旨修行之后，沈墨就不见了踪迹。”
乔桐一怔，完全不明白欧阳愠的意思，更是猜不到沈墨他会去哪里。
盛夏雷雨频繁，这一天夜里，外面电闪雷鸣，乔桐又做了一个可怖的梦，她从梦中惊醒时，有人摁住了她的肩膀，试图给她安抚。
屋内的小油灯还是亮着的，绿萝已经昏死了过去，乔桐一睁眼就看见了沈墨坐在床榻边，正俯身与她对视。
乔桐惊魂而定，又被沈墨的突然出现给吓到了：“小，小舅舅......你这么来了？”
沈墨前额的碎发上沾着雨水，他身上穿着一件黑色劲装，像是夜行衣，身后不远处的地面上摆放着一件蓑衣，他像是刚从雨中来，身上带着凉气。清俊的眉目因为沾染上了水渍而显得更加俊挺。
“梦见了什么？”沈墨避开了乔桐的话，而是直接问道。
外面雷神轰鸣，看样子暴雨是要持续到天明了，沈墨靠的非常之近，眼神威压，乔桐只好如实道：“我梦见了一妇人入了庵子，她要生产，但....却是被人下毒，血崩而亡，一尸两命！”
这梦委实荒唐，乔桐甚至还记得梦里那妇人的相貌，可她却从未见过那人，也不知道为何会梦见。
沈墨这时蹙了眉。
他发现，乔桐的梦境竟然和事实毫无差别，明日齐国公府的少夫人的确会路经此地，并且难产而死。
沈墨眼神深沉的看了乔桐好一会，宁愿相信她说的是真的。
“肚子疼么？”沈墨突然问道。
乔桐一愣，她这才察觉到小腹处有丝丝异样的感受，说不清的难受，她没有多想，还以为是自己脸色难看，所以沈墨才会这样一问。
“嗯，有点。”乔桐说话有气无力。
沈墨这才放开了她的肩头，他站直了身子，从怀中取出一只包裹出来，声线无波，仿佛是在说着一件极为寻常的事：“东西都在里面了，你拿去用吧。”
说吧，他转身走远了几步，但一直站在屋内，没有离开。
乔桐身子发酸，整个人如同被抽空了一般，浑身上下难受的要命，她好奇的打开了包裹一看，只见里面是一条条的类似于面巾的东西。
乔桐一时间没有反应过来，问道：“小舅舅，这是何物？”
“.........”
沈墨高大的身子一僵，他是背对着乔桐站着的，此时，他侧过半张脸，看着榻上的人，犹豫了片刻，才淡淡道：“看看你的床单。”
乔桐还是不明白，她依言掀开被褥一看，一抹艳红吓的她顿时语无伦次：“我....我这是要死了？！”
沈墨有点崩溃：“你身边的嬷嬷没有教过你？”
在沈墨复杂的眼神凝视之下，乔桐总算是明白了过来。
她懵然涨红了脸，一句话也敢多说，小心翼翼下了榻，抱着包裹进入了净房。
季嬷嬷的确曾经告诉她，姑娘家到了岁数就会来月事，也同她说过，来了月事之后，就可以准备嫁人了。季嬷嬷虽是留意了她很久，但并没有告诉她到底该怎么使用月事带。
乔桐反复试着几次，在净房折腾了半天也没出来。
不用问，沈墨也猜到了什么，但眼下深更半夜，又是在庵堂里，饶是他有三头六臂，也没法当即抓一个嬷嬷过来教她。
沈墨等了半天，终于耗尽了所有耐心，他沉着脸迈入净房，果然就见乔桐一脸茫然的盯着月事带。
见沈墨进来，乔桐吓了一跳，可下一刻，沈墨迈出大长腿，两步就走到她跟前，抓着她的手，手把手的快速教了一次。
他哑声道：“懂了么？”
乔桐：“啊——”
作者有话要说：乔桐：小舅舅怎么会知道，我需要什么？
沈墨：猜的。
乔桐：可是....我不会用啊。
沈墨：没事，我手把手的教你。
乔桐：........
欧阳愠：沈墨果然是妇女之友，值得拥有。
☆、福星（下）
沈墨半俯着身子, 动作十分迅速, 一切水到渠成，仿佛他很熟练此事。
乔桐尖叫了一声，却是换来沈墨的冷嘲热讽，他半弓着身子，俊脸隐藏在一片光影之下，看不清他的神色：“你叫什么？想让旁人也知道我沈墨被你当婆子使唤？”
乔桐的脸滚烫，她觉得自己可以去死一死了。
就算是以后不用在庵堂里修行, 她猜自己大概也嫁不出去了。
沈墨当完“教习嬷嬷”之后，就将乔桐抱上榻，随后他也跟了上来。
床榻暧昧的晃动了几下, 沈墨的动作依旧如行云流水，就好像曾经做过无数次这样的事。他从背后圈住了乔桐，一只厚实的大掌放在了乔桐的小腹上, 很快便有阵阵暖意传入体内, 乔桐瞬间觉得身子舒坦多了。
但心理上却受到了严重的创伤，若非是沈墨太过厉害，她可能都想杀人灭口。
这今后还怎么见人？！
要不是曾经梦见过多次, 乔桐已经有了心里准备，她可能此刻已经像贞洁烈妇一样, 找根柱子撞上去算了。
屋内安静如斯，绿萝昏厥在地，也不知几时会醒来，好在眼下正值盛暑, 绿萝也不会着凉，乔桐挣扎了几下，想看看绿萝的状况，下一刻却是被沈墨抱得更紧了，他的胸膛宽厚，乔桐整个儿都被他圈在了怀里。
“小舅舅.....我们不能这样的。”乔桐的声音越来越低，不知该用什么态度去对待沈墨了。
沈墨教过乔桐绑月事带后，俊脸一直阴沉的可怖，一个晚上，乔桐再也没说一个字，沈墨亦然，两人就那么沉默着，直至次日晨光大亮时。
乔桐惊讶的发现，她自己竟然能在那种情况下睡着！
她醒来时，屋内早就没有了沈墨的踪迹，只有床榻上的褶皱预示着曾有人在这里睡过一觉。
外面已经放晴了，光线透过窗棂射进来，照亮了一室的光景，地面还残存着湿意，那件蓑衣也不见了。
绿萝推开门门扇进来，她一手揉着后脖颈，一边道：“姑娘，榻上的月事带是哪里来的？您怎知来了月事？”
这个问题，乔桐也很想问沈墨。
他怎会那么清楚，昨天晚上她会月事初.潮？还特意送了一包裹的月事带过来？！
难道沈墨有未卜先知之能？
乔桐面色一僵，整个人恍恍惚惚的，内心七上八下，仿佛经过昨夜之事以后，她与沈墨之间便定下了某种契约，或者说，她已经......玷.污了小舅舅的清白........
总之，乔桐心情复杂，心跳一度紊乱。
女子月事本来就是不洁之事，沈墨那般亲力亲为的帮她，乔桐不由自主的合.拢了双.腿，拉着被褥将自己盖住，躲在里面嗷嗷叫了两声。
绿萝：“........”
最终，乔桐是这样解释月事带的：“你昨夜贪睡，怎么都叫不醒，我只好去向姑子借了些月事带过来。”
绿萝心虚，她也不知道为什么，最近好几次都是莫名其妙沉睡了下去，醒来时，人是躺在地上的。
绿萝：“那奴婢一会去感谢姑子。”
乔桐：“不必！我已经给过姑子银钱了！”
绿萝“.......”
***
因着段家格外交代过庵堂的后厨，故此，乔桐的伙食还算不错，乔桐昨夜来了初潮，原本小腹坠胀，很是不舒服，但今晨起榻时，身子并没有难以承受的痛苦。
她的小腹上还残存着沈墨大掌的温度，乔桐一想到昨夜之事，人就轻飘飘的，神情涣散，竟然已经多次想着要不要对小舅舅负责。
这个认知让自己吓了一跳，沈墨将来是要谋逆造反之人，她如何能对他负的了责？
一个上午，乔桐一直在坐在庭院中唉声叹气，绿萝宽慰道：“姑娘，但凡是女子都会来月事，来了月事就说明姑娘已经长大了，再有两年便能嫁人了。”
乔桐不敢去想几年之后的事，当即让绿萝住嘴：“行了，别说了。”她想起一事来，又问：“今日庵堂里可发生了什么事？”
绿萝以为乔桐是闲的无趣，就如实说道：“齐国公府的少夫人葛氏今晨来了庵子，奴婢听说，原本葛氏是在城外避暑山庄养胎，眼看着再有一阵子就要临盆了，这便准备回京生产，谁知昨夜暴雨，突遇山洪，葛氏只好暂时在庵堂里歇下。”
乔桐闻言，稍稍出神，果然如她梦中的如出一辙。
原来，那位即将难产的妇人是齐国公府的少夫人，也就是葛家的姑奶奶，是葛豪与葛黛的姑母。
乔桐梦见有人给葛氏下了毒，才致她血崩而亡，孩子也没能保住，乔桐收敛神色，对绿萝道：“跟我去见一见葛氏。”
既然知道葛氏会被别人害，乔桐没法眼睁睁的看着事情发生。
她听说过齐国公府的后宅，陆家除却一个小公爷之外，上面还有两位庶兄，陆小公爷没甚建树，被上面两位庶兄死死压着，只要小公爷这一脉断了，齐国公府的爵位可想而知会落在谁的头上。
乔桐是带着段家的徽牌去见了葛氏，葛氏相貌清丽，为人温和，已经身怀六甲的她，神情略显疲态。