幼时，三人还是差不多高的，沈墨却在几年前以不可超越的势头冒了上去。
见沈墨沉着一张脸，段珏拍着胸脯，道：“小舅舅，你这是要作甚？方才吓我一跳，这一片花圃蚊虫居多，你怎的躲在这里？”
段瑞此前就觉得沈墨对乔桐的态度有些异样，此刻更是笃定，笑话道：“小舅舅，大晚上的，你不回去睡觉，却在这里喂蚊虫？是不是想将蚊虫喂饱，蚊虫便不会去咬乔妹了？”
段珏噗嗤一声笑了出来：“哈哈哈.....还真别说，大哥这话甚有道理。”
兄弟两人笑出了猪叫声，沈墨却还是沉着一张脸问：“她当真是梦魇了？”
沈墨不苟言笑时，总给人一种冰冷的威严之感，段瑞与段珏自是知道，若是今晚不老实交代，明天早上在校场上，定会被沈墨打的屁股尿流。
段瑞咳了一声：“嗯，乔妹的确是梦魇了，另外.....她说让我们几个莫要参加三日后的夏猎，还说二弟会被老虎咬伤。今年夏猎提前了半月，皇上的旨意还未颁布，乔妹是如何知道三日后就是夏猎？”
此言一出，段珏也察觉了异常，脱口而出：“难道乔妹有未卜先知的本事？”
兄弟两人并未当回事，沈墨却是另有思量，未置一言，拂袖转身而去。
上辈子的夏猎也提前了半月，她当然会知道了！
沈墨现在更加笃定，乔桐也重生而来了，那么她欠他的一切，当真要一笔笔的偿还。
***
乔桐梦魇的毛病已经持续了四年之久，故此绿萝每晚都会给她备下安神镇惊茶。
伺候乔桐饮下茶水，绿萝嘀咕道：“姑娘，奴婢原本是想要通知夫人，谁知让几位公子撞见了，奴婢也没想到几位公子会直接来看您，这.....这终归有些不妥，此事是否需要和夫人说说？”
段瑞与段珏虽然方才进了屋子，但只是待在了外间，并无僭越之处。
而且，乔桐总觉得，她与段家的人，比乔家亲密多了。
乔家长房也有两位嫡亲的堂兄，但寻常根本不会碰见，就算是家宴上遇到，也只是点头之交。
乔桐摆了摆手：“两位哥哥终归是侯爷继父的嫡子，母亲才进门没几日，我岂能去母亲跟前叨扰？此事说大可大，说小可小，两位哥哥无非是关切我罢了，万一让别有心机的人听了去，定会以讹传讹，坏了我的名声不说，也会害了两位哥哥。”
绿萝闻言，觉得乔桐说的在理，便没有多言，她正准备歇下，后脑勺突然被人一击，尚未反应了过来，人就昏倒了过去。
乔桐听见动静，撩开帷幔一看，就见沈墨不知几时已经站在了脚踏外沿。
乔桐大惊，她绝对不会认为沈墨是来“探病”的，她身上只着粉色中衣，方才梦魇醒来，出了一身的细汗，面颊微红，一双大眼灵动而有神，因着尚且稚嫩，显得无辜又懵懂。
但沈墨知道，她这张好看的皮囊之下，却是藏着冷硬无温的心，他怎么都捂不热，就算是一块石头，那些年也该让他捂化了！
沈墨挡住了乔桐的视线，乔桐还算冷静，没有嚷嚷出声，在沈墨看来，她便是自己心虚了。
“梦魇了？”少年的嗓音已经带着成熟男子的韵味，磁性又低醇，在这样的安静夜半，竟是无端动听。
乔桐僵着身子，委实不是她心大，能容忍一个男子在待在她屋内。
而是经过数年的梦魇之后，沈墨如此衣冠楚楚，儒雅君子般的站在她面前，当真没甚可怕了，与梦中场景相比，就是小巫见大巫。
“嗯，让小舅舅和两位哥哥挂心了。”乔桐一动不动，瞥了一眼晕厥在地的绿萝，她深知沈墨的手段，忙收起了浑身的刺猬毛。
沈墨看着她乔模乔样，薄唇一勾，又问：“你没话跟我说？”
乔桐不明白他要做什么，但一想到那些梦境，她咬着唇，已经豁出去了，“可.....可我还是个孩子啊。”
沈墨一僵：“........”她是不是想岔了？！
作者有话要说：乔桐：小舅舅，别这样，我真的还是个孩子啊！
欧阳愠：没人性啊，连个孩子都下得了手！
段瑞：卧槽！小舅舅，你对乔妹下手了？
段珏：小舅舅，你太令我失望了！
沈墨：！！！
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☆、贞操
次日一早, 乔桐战战兢兢的来到了前院。
她的手腕酸痛, 拂开衣袖还可见一块明显的痕迹。昨天夜里沈墨像失态一般，突然上前捏住她的手腕，审视了半天，愣是将她的手腕捏的青紫一片，才松开了她，还说让她日后好自为之。
乔桐不明所以，他又说, 她不可能一辈子都是一个孩子！
这话歧义甚重。
难不成沈墨打算，像梦里那样对待她？如今只因她尚且年幼，这才没有伸出魔爪？
乔桐简直无法想象今后的日子, 季嬷嬷曾开过玩笑，让她将来嫁去冀州。此前，乔桐从未想过与愠表哥喜结连理, 但昨夜的事情发生之后, 乔桐很想......嫁去冀州！
如此就能远离盛京，远离沈墨了。
自然了，她的这个念头暂时不可能让任何人知晓, 愠表哥是如玉般的郎君，喜欢愠表哥的姑娘, 能从冀州一直排到盛京，就连男子都对愠表哥格外倾慕，乔桐委实没有那个信心。
前院的堂屋内举办了一个小小的认亲仪式，因着事发匆忙, 暂时没有惊动族中长者，黄莺跪下给段青山和尧柔敬茶。
沈墨，段家兄弟三人也都在场。
此刻的黄莺既是欢喜，却又觉之不甘。
成为段家的养女固然是好，可那也就意味着，她与三位少年再也没有机会了。
段青山道：“黄莺，我已命人通知你家中，从今日起，你就是我段家的女儿了。此番与乔桐一道入宫，定要相互扶持，亲如姐妹，你可明白？”
黄莺虽是段家的远亲，但出生摆在那里，饶是在段老太君养了十几年，还是改不了一身的市侩，当即喜笑颜开：“是，义父，黄莺一定谨记义父教诲。”
段青山发现，这姑娘当真没有眼力，喊了义父，怎不知喊义母？要知道，他收了黄莺为义女，也都是乔桐，归根到底就是为了哄了爱妻欢心。
段珏在一旁提醒了一句：“黄莺，你叩拜了父亲，还有母亲呢！”真蠢！
其实，段珏这两日不甚高兴。
要知道，段家的子嗣都是一个赛一个的好看，不管是沈墨，段瑞，还是他自己，另外还有乔桐，只一眼看上去就是出众的少年和姑娘，可偏上这两日又多了段易与黄莺。
段易矮小黑就算了，还老是爱窥视旁人，黄莺更是一个拎不清的。
段珏有点嫌弃。
这时，黄莺才朝着尧柔磕头：“给义母请安。”
尧柔倒是不在意这些虚礼，只要孩子们能礼贤彼此，好生关照对方就行了。
段青山又交代了一句：“沈墨今日也要入宫，正好乔桐与黄莺两人一块跟着过去，宫里不比家中，凡事皆要小心慎重，万不能惹了宫里的贵人不悦，若是丢了段家颜面，我定不宽恕。”
说着，段青山又看了一眼沈墨，怀揣着一颗老父亲的心，语重心长道：“沈墨啊，这两个丫头就交给你了。”
沈墨点头应下，目光扫了乔桐一眼，但又很快移开。
乔桐的注意力都在“沈墨也要入宫”一事上。
她这才想起来，沈墨是萧长恒的侍读，那三日后的夏猎呢？他也会参加么？
昨天夜里，乔桐竟是忘记与他说这件事了。
再者，她已经告知了两位哥哥，想来沈墨也已经知晓，所以没有多言。
更何况，就算她说，她梦见了沈墨被老虎咬，他也未必会信她。
半刻钟后，乔桐与黄莺上了马车，沈墨骑在马上，走在前头。
段家一行人在府门外目送着，这一幕场景惹的蛰伏在暗处的探子们瞠目结舌。
段家.....这般目无尊长？
小辈入宫一趟，还需家主与主母亲自相送？哪有这样溺宠孩子的？！
再看那段侯爷，眸中隐露湿润之色，宛若诸多情绪难以发泄，一手还牵着他的新婚不久的妻子。
探子们：“......”段侯爷真是个性情中人。
***
马车快速行驶在青石长街上。
这一天对于黄莺而言是大日子，她方才给段青山和尧氏敬过茶了，也算是半个段家的女儿了，遂拉着乔桐的手，故作亲密的与她说话，“乔妹，我听说葛黛，魏姑娘，还有吴姑娘也都会入宫？难道这次真的是皇太后给几位皇子择妻？”
乔桐一怔，她不知道黄莺从哪里听来的这些消息。
就算是朝中几位皇子要娶妻了，也和她们二人无关。
乔桐自己还小，而黄莺虽是段家的养女了，但身份上总归还是差了一截，就算是选上，也顶多是侧室。
乔桐不想商榷皇家的事，她的小手抽离了出来，道：“黄莺姐姐，咱们今日入宫后，只要安分守己，做好自己份内的事就行了，其余的，你不必想太多。再者，今日一道入宫的几位贵女，皆是性子有些孤傲，你可莫要与她们闹了罅隙。”
乔桐纯粹是劝说她，侯爷继父已经交代过她们了，休得在宫里惹事。皇子妃的位置早就被人盯紧了，贵女们定是明争暗抢。
乔桐这话一出，黄莺当即不悦了，她相貌还算清丽，十几年前，家中吃饭穿衣都成问题，她能被接到侯府，待在老太君身边养着，已经被无数人艳羡了。老天当真是疼惜她，这又让她成了段家的养女，今日还要入宫了，谁能确保今后不会飞黄腾达？
黄莺自信的以为，她是天之骄女，就连老天都在帮她，乔桐的话无疑给她泼了一桶凉水，让她好生不悦：“乔妹，你是不是看不起我？你可别忘了，你姓乔，不姓段！若非是因着夫人的缘故，段家人岂会在意你！”
乔桐哑然。
不明白黄莺这般激动作甚？
她哪里看不起她了......
乔桐默不作声了，有些话已经说得够透彻了，若是黄莺一意孤行，她也没有办法。
一路上，再无交谈。
约莫大半个时辰后，平阳侯府的马车在宫门外停了下来，黄莺还在气头上，认为乔桐想阻碍她攀附荣华的道路，遂直接先下了马车。
乔桐随后跟着下来，她刚站定，就看见沈墨抬手，也不知道右手的拇指与食指之间夹着什么，他稍一挥手，黄莺发髻上的鎏金簪子突然被隔空打了下来，惊的她一阵慌乱。
乔桐也惊呆了。
沈墨还有这等本事？
这是话本子里才有的隔空打物么？！
乔桐吃惊的粉唇微张，沈墨则如闲庭散步般的走了过来：“你现在就这点出息？一个黄莺都搞不定？以后长点记性！”
说着，沈墨手中的折扇已经拍在了乔桐的脑门上，发出“啪——”的一声，就连黄莺也听的真切。
黄莺连忙持起鎏金簪子，却发现簪子已经破损，她骂了一句：“这首饰可是新买的，那家首饰铺子不是诓骗人么？还没戴上两日，就成这般了！”
乔桐发现，那鎏金簪子已经断了......
乔桐可能又一次见识到了沈墨的厉害，这人已经迈向了宫门，只留给她一个颀长孤高的背影。
惹不起.....
黄莺走近乔桐，道：“你还在愣什么？小舅舅已经先行一步了，都是因为你对我存了意见，方才小舅舅才教训你的！”黄莺看着乔桐白皙的额头被打出了红痕，她一脸得意。
乔桐：“.......”
***
乔桐和黄莺虽然都不姓“段”，却都是从平阳侯府出来的姑娘，两人被安排在了一间房舍之中。
刚入宫的这几天，一直都是由教习嬷嬷教授规矩，一切乏善可陈。
直至三日后，每年一度的夏猎提前了半个月，大魏朝是马背上打下的江山，世家贵族的贵女和妇人们也多多少少擅长骑射。
像这种场合，贵女们绝对不会放过展露她们婀娜身段的机会，一个个皆是踊跃参加，就连乔桐也有份，段瑞大哥还特意将她的小马驹牵去了猎场。几位皇子的皇子妃候选人更是惊艳出席，其中，就数魏云倩最是惹眼，一身矫健的大红色胡服，衬的楚腰纤细，面若玉盘。魏云倩骑在马背上，手中持着雕花红漆小□□，高高在上的俯视着其他贵女。
虽说，贵女们不至于当真上场涉猎，但魏云倩起码在气势上压了其他贵女一大截。
黄莺拉了拉乔桐的衣袖：“乔妹，魏云倩这是什么意思？魏家根本不擅武，她定是为了博二殿下好感，才这般招摇。”
乔家长房的两位嫡女也在场，如今二殿下萧长恒最受朝中追捧，在众人眼中，他就是新太子的人选，哪个贵女不巴望着他？
乔桐发现，黄莺当真是个话痨子，“黄莺姐姐，这话莫要再说了。”
黄莺憋了憋嘴，虽是不甘心，但她心里也清楚，萧长恒的地位太过煊赫，不是她能肖想的。
而乔桐则担心梦中的事会成真，她记得梦里，大哥，二哥还有沈墨被猛虎撕咬的，血肉模糊的场景，当即心头一紧，她这才刚有了几位靠山，万不能叫这几人出事。
乔桐无心与贵女们争艳，她这个年纪，也不会引起其他贵女的嫉恨，一人悄然离开时，并没有引起旁人的注意。
沈墨几人已经整装待发，看见乔桐过来，段珏笑道：“四妹，你这身装束倒是俏丽的很，回府后也这么打扮吧，哥哥们带你去校场练拳。”
她穿着一身女儿家的劲装，衬的腰肢格外纤细柔软，少女的身段已经开始玲珑曼妙了，墨发高高束起一个马尾，若是不看那张娇嫩粉润的脸，还当真有那么几分女豪杰的气度了。
乔桐小脸一僵，内心是拒绝的，但看两位兄长相貌俊美，性子也是极好的份上，她提醒道：“大哥，二哥，我那日的梦.....委实可怖，你二人可定要小心，今日要带上兵刃。”
沈墨也在场，乔桐却只是关切了一下段瑞与段珏，他二人是欢喜了，沈墨却是俊脸微沉。
段瑞一笑：“放心吧，哥哥们给你抓只小老虎回去养着。”
乔桐内心又抗拒了，哥哥们太好了，也未免是桩好事，她要是养只老虎当宠物，以后还能嫁的出去么？！
看的出来，段家这几位根本不将她的警告放在眼里，乔桐只能干捉急。
一阵号角声响彻当空，夏猎正式开始了，段家兄弟二人纷纷跃上马背，乔桐正要转身离开，发现沈墨眼神幽怨的看了她一眼。
乔桐虽是对他很有意见，但耐不住沈墨的凝视，最终还是勉强关切了一句：“小舅舅，今日定要小心。”
迟来的关切，总比没有的好，沈墨薄凉的唇似动了动，眼神轻飘飘的从乔桐身上移开时，隐隐藏着不满。
这时，欧阳愠骑着她的白色踏雪走了过来，这人今日仿佛容光焕发，要知道，半个盛京的贵公子都来参加夏猎了，她可谓是一饱眼福，看的眼花缭乱。
不过，欧阳愠最为钟爱的还是段家三位：“表妹，你就留在这里遛你的小马驹，段公子我有照应着，你不必担心。”
“驾——”沈墨高高扬起马鞭，调转马头，朝着林中疾驰而去。
段家兄弟两人也像逃亡一样，当即紧随其后。
欧阳愠窃笑了一声，自言自语了一句：“我不愧是我看上的猎物，有个性。”
乔桐：“.......”看着这几位离开，乔桐的心情很复杂。
小马驹今天很温顺，乔桐骑了上去，并没有走远，就在营帐附近一圈圈的慢吞吞的溜达。
***
半个时辰后，萧长恒在深林中见了心腹。
“殿下，属下无能，多番试图接近段家那几人，却是次次未遂，属下发现.....”男子欲言又止。
今日是难得的机会，萧长恒非杀了沈墨不可，段家那两个也不能留！
“说！”萧长恒爆喝了一声，对他而言，这人世本是灰暗无光的，胜者为王败者为寇这个道理，他已经彻底领悟了。
男子不敢再有隐瞒，继续道：“属下发现，冀州的愠公子.....她她她......她在调戏沈墨几人。”
萧长恒唇角猛的一抽，欧阳愠不足为惧，可若是碍了他的大事，他也照样会除了她！
成败皆在一念之间，只有输过的人才会更加知道赢的价值！
段家一个个狡猾至厮，想要对付他们，自是也要用非人手段。
这次夏猎是不可多得的机会，萧长恒闭了闭眼，脑中浮现出他上辈子最为对不起的人，她是那样纯透机灵，可他却利用她的善良，一次次将她到沈墨怀里。
萧长恒再次睁开眼时，眸中充斥着血丝，他望着远处的浮云，心在抽痛：“派人把乔桐捉来，用她当诱饵，引段家人出面！记住了，不可伤及她分毫！”
男子当即应下：“是！殿下！”
萧长恒胸膛起伏，深呼吸了几下，表妹，你休要怪我，只有除去沈墨与段家，你我才能现世安好！
***
段瑞与段珏两人对夏猎的彩头没甚兴趣，父亲说过，做人要低调，通常情况下，藏拙的人才能笑到最后。
他二人在林中寻着小老虎的踪迹，已经在乔桐面前□□海口了，今日定要给她捉一只宠物回去，平阳侯府的姑娘，肯定要千娇万宠着养大，将来她出阁，那只老虎也跟着嫁过去，以后谁也不敢欺她。
作为兄长，段瑞与段珏觉得，一定要替乔桐考虑将来。
欧阳愠一直在身后穷追不舍，这让段家几位公子很困扰，段珏道：“小舅舅，咱们三人当中，你最好看，若不还是你与愠公子周旋吧，再这样下去，今日夏猎什么都猎不到了。”
段瑞也同意，“是啊，小舅舅，不能浪费了你这张脸。”
沈墨一惯不苟言笑，今日更是神色阴郁，眼看着欧阳愠就要追上来，沈墨突然伸手，将段瑞从马背上拉下，“我不好男色。”
从马背上掉下的段瑞惊愕了，他也不好这一口啊。
欧阳愠每次看着他的眼神，不可谓不垂涎，他一看到她，心里就发慌。
段珏是个幸灾乐祸的，不管是沈墨，还是段瑞，只要有人挡住了欧阳愠就行，“大哥，为了乔妹的宠物，你就牺牲一下色.相吧。”
段瑞：“.......”
就这样，段瑞眼睁睁的看着段珏与沈墨弃他而去.......
欧阳愠骑着踏雪过来时，段瑞被她的装束晃花了眼，她穿着一身月白色锦袍，白玉冠束发，披着一件大红色披风，尤为惹眼。
这家伙雌雄莫辨，一张白玉小脸，竟是比盛京多数贵女还要娇嫩，一笑生花。
段瑞内心十分不安，万一被欧阳愠这厮得逞，他还有什么颜面在盛京继续混下去，他站得笔直，目不斜视的看着不知何处的远方。
欧阳愠一眼就看出少年的小心思，她笑出一脸浪荡样：“段瑞，要不要我载你一程？”
段瑞的大长腿往一侧挪了挪，丝毫也不想被欧阳愠勾引。
欧阳愠对待美人，总有足够的耐心，又笑了声，说：“我说段瑞呀，你好像很怕我，怎么？难道我很可怖么？”
肯定是被自己的气度所吸引了，瞧瞧，这都不敢多看自己一眼了。
闷骚的少年啊！
不过，她喜欢！
段瑞拿欧阳愠这厮毫无办法，打算故作冷傲转身就走，这时，就在不远处的花木林中，突然出现十来个行踪诡异之人。
今日夏猎，萧炎也在场，猎场早被禁军团团围住，方才一伙人并没有穿着禁军的官服，也并非是哪位世家子弟携带的随从，段瑞正思量时，欧阳愠不知几时跳下了马背，凑到他耳侧，低低道了一句：“段瑞，你难道不觉得奇怪么？”
段瑞一惊，方才耳垂处似有一阵暖风荡过，刺激的他一阵头破发麻，又往一侧挪了挪，势必要与欧阳愠保持距离。
这时，他二人同时听到了乔桐的呼喊声。
而且，这声音就从不远处传来。
段瑞的脸色突然变了，“愠公子，借你的良驹一用！”
说着，段瑞大步跑到踏雪跟前，一跃而上，欧阳愠的坐骑还从未被其他的人骑过，眼前机会难得，欧阳愠眼中溢出“骑了我的马，就是我的人”的意味，竟也跃上了马背，以防段瑞逃脱，她直接从背后圈住了他的腰肢。
段瑞身段修长，腰肢上的肌肉硬邦邦的，很有触感，欧阳愠趁着机会，狠狠查验未来夫君的身段，总之，她甚是满意，若是能掀开衣裳，进一步细细查看那就更好了。
段瑞猛然一僵：“你干什么？”
欧阳愠难得严肃：“段瑞，这个时候，救表妹要紧，你莫要分心！”
段瑞：“........”
作者有话要说：【小剧场】
段瑞：贞.操君，他还在么？
欧阳愠：有我就没他，有他就没我，你自己选！
段瑞：我当然选他！
欧阳愠：很好，那我就毁了他！
段瑞：.......
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晚上六点还有一更哦^_^。
☆、中毒
沈墨与段珏已经准确寻到了虎穴的位置, 二人并没有进入虎穴去抢小老虎, 就在静观其变时，一阵急促的箭矢声射了过来。
沈墨与段珏反应极快，当即避让开了，二人影藏在暗处，并未动作。这时，乔桐被人押到了虎穴之处，这伙人似乎知道沈墨与段珏的行踪, 将乔桐绑在了位于虎穴外的树桩之上，便对着林中道了一句：“段家郎君，若是再不出来, 休怪我等无情！”