“六年啊…”
六年。
软嗓一声声重复，轰得他颅腔胀痛不已。
虚浮无力的脚步往湖边趋移，长身有些摇晃，迈了五六步，终于跌坐到枯草上。
原来绝望到无力是这般感受。
他是独领千军、杀敌破城的大将军，他是大盛明德帝倚重的国之栋梁，他是鼎鼎有名的大盛武杰。
他不曾骄矜自喜，却也从未自惭形秽。
他不曾鄙视过谁，却也从未嫉妒过谁。
可是，这一日，他羞惭地发觉——
他嫉妒一个人，发自心底地嫉妒着。
这感觉让他自厌，却还是着了魔般地不得救赎。
教他如何不嫉妒？
她说得多么清楚——那个人容色气度样样都好，那个人比他招人喜爱得多，那个人比他俊，那个人比他聪明，那个人比他才华横溢，那个人处事从容、游刃有余…
如果他能继续站下去，一定还能从她口中听到更多更多那个人的好。
可是，即便他没有再听，也晓得那个人有多好。
他怎会不晓得？
那个人，是他最好的兄弟啊。
临遇。
临遇。
竟然是临遇。
他以为是凤眠书，但却是临遇。
为何会是临遇？
她喜爱临遇六年。
六年。
如此漫长的一段时光。
如此让他绝望的两个字。
原来，在他望着她的那些日子里，她的眼里，一直一直都被另外一个人占着。
原来，她那个“至臻之爱”是对临遇…
至臻之爱么？
臻，至也。
至臻之爱，爱而不贪。
这到了极处的感情，连他都比不得。纵是百般压抑，他对她，仍是会“贪”啊。
她对临遇的爱，已到了这般境界吗？
眼眶忽然干涩得发痛。
他起身，奔至浅水处，大掌捧起冰凉的湖水，胡乱抹着脸庞，彻骨寒凉入肤，脑中浑沌仍是难以散开。
再掬一捧水，用力抹着眼睛，想让那隐隐的酸涩、*之感被清洗一空。
胸口衣裳里却突然滑出一样东西，掉进了浅水处。
他忙伸掌，快速从寒水中拾起，摊开手掌，湿漉漉的掌心卧着一块白玉小印。
朝上的正面，“竹禺公子”四个小字端正优美。
那是途经河襄时，他特地去找当地最有名的匠人为她刻的。
玉是他亲自挑的，字是他写的样板。
河襄刻印之术举国有名，河襄匠人手艺高超。他想，她也许会喜欢这白玉印。
原本，是想回来这日就给她的。
可现下…
萧直盯着手中小印，忽然唇角微牵，扯出一抹自讽的笑，眼角眉梢全是悲伤。
他真是傻。居然现在才看出来。
竹禺，竹禺…临遇。
连给自己起字号，都要从临遇的名字里找。
她果然将临遇爱到了骨子里啊。
萧直低低笑着，笑意又深又苦。突然振臂一扔，掌中玉印跃上半空，划了一道优美的弧，再落入湖心，溅起水滴无数，湖面漾起一圈圈濲纹，最后慢慢消失。
湖面恢复了平静。那方玉印，就像从来没有出现过一样。
这一夜，萧直没有回府。
这一夜，倚月轩有人彻夜未眠。
第28章 这卑劣的他
萧直在躲她。
佑和确定了。
他回京四日了，她却连他的面都没见上。
那日，她匆匆离宫回府，却得知他并没有回来，她在倚月轩忐忑不安地等到深夜，仍旧没有他回府的消息，秋昙劝她先歇息，她也应了，可惜向来嗜眠的她那一晚却毫无睡意，窝在榻里辗转一整夜，生平第一回深刻体会到类似“求之不得，寤寐思服”那般难捱的心境。
次日一早，再遣青桃去问，仍是没有消息。她以为他因公事缠身，便继续等着，到了深夜仍不见他的影子，到第三日清晨，却得知他前一晚子时左右回了府，但天不亮就走了。
佑和失望至极。他晓得她在找他，但却连露个面都不愿，这不是故意避着她，是什么？
果然，今日又是如此，一早青桃传来消息，道是将军走得比昨儿还早。
佑和耐心用罄，终于不愿再被动等待。
掌灯时分，佑和草草用过晚膳，抿了两口茶，便唤秋昙来，道是嘴巴馋了，想吃梅花香酥。除此，便没有多余的话了。
秋昙已然困惑了许多日，现下越发觉得瞧不明白自家公主的心思了，明明这几日食欲极差，方才用膳也没吃两口，目下却又主动提出要吃梅花香酥，像是极有兴致品尝美食似的，还真是古怪。
疑惑归疑惑，公主既已启口，她这做奴婢的定然没有推辞的道理，是以秋昙还是迅速地去小厨房折腾出一屉梅花香酥，用精致的小碟装了，端到佑和面前。
热乎乎、香喷喷的软酥卖相极好，带着淡淡的玫瑰花香，咬在口中，真个是“齿颊留香”。
这样好看又好吃的香酥，佑和公主却只尝了一块。
秋昙想痛哭一场——她的厨艺究竟是退步得多厉害？
要知道，佑和公主从前可是最爱吃她做的糕点的！而且，方才明明就是公主自个儿说想吃的，现下又是怎么了？
秋昙正沮丧，却见佑和忽然站起身，指着桌上的梅花香酥道：“我吃不下了，这香酥做得太多了，放着浪费，你拿食盒装一下，叫青桃送到西苑御风院去，问问驸马要不要吃。”
“这…”秋昙惊诧过后，只余欣喜。她这回总算明白了，原来这梅花香酥不是做给公主的啊！瞧起来，公主像是开窍了，竟也晓得为驸马费心思了。可是…
秋昙睨了睨碟中香酥，想了想，柔声地引导：“公主，驸马近日回来得晚，现下想必不在府里。还有，公主啊，奴婢觉得这甜食…驸马未必会喜爱，不如…”
话音未竟，就被佑和打断。
“他不爱吃就拿去喂狗。”这语气，已经带了一丝不耐。
秋昙不懂公主为何突然变得烦躁，但见佑和神色不豫，她也不敢多问，更不敢再提醒公主“驸马不爱吃香酥是可能的，狗不爱吃香酥却是必然的”这一显而易见的事实。
秋昙应了吩咐，立即拣了一个专放点心小食的单层食盒，装了满满一盒香酥，遣青桃送去了御风院。
秋昙以为这就完了，毕竟自公主和驸马成婚至今，这已是她家公主做得最主动的一回了。
谁料，怪事年年有，今年特别多。到了亥时初，仍未见公主有上榻就寝的意思。
秋昙心里琢磨着前几日的情况，暗忖：公主难不成还要等到深夜吗？
这几日驸马明显忙得紧，待公主也不如从前，回京几日了，都没来倚月轩探个头，反倒是公主，对驸马似乎格外在意起来，又是天天遣人去问，又是深夜不睡，又是送点心，这背后到底有何不为人知的隐秘啊？
秋昙没想出个头绪，但听佑和道：“你们今儿夜里都先睡下吧，我去一趟御风院，不晓得何时回来，你们不必候着。”
秋昙目光惊愕地望着佑和公主，心道莫不是她听错了吧？公主说的真的是御风院？
府中谁人不晓，成婚至今，公主和驸马一直分居两院，公主的活动范围仅限东苑，何时踏进过西苑啊？更别提驸马住的御风院了！
公主记得那院子叫御风院，这已经够叫她惊讶的了。
这进展会不会…太神速了？
“秋昙，你眼珠子都快瞪出来了。”佑和白了她一眼——哼，从前不是整日惦记着撮合她和萧直么，现下她准备出手了，这货的表情倒像活活见了鬼一般。啧，做人真难。
“公、公主，您、您去御风院做甚么？”秋昙的小心灵受到了惊吓，有些语无伦次，但还是很快收拾好过于夸张的表情。
佑和瞥了她一眼，悠悠道：“去问问梅花香酥他到底爱不爱吃。”
“什、什么？”秋昙眼眸大瞠，首回踏进驸马的院子，就为了问这个？秋昙打死也不信她家公主有这么无聊。
“公主，您说笑吧？”
“说什么笑，”佑和脸容甚肃，“他若不爱吃，也别浪费了，我拿回来喂狗。”
又是喂狗！
究竟是跟狗有多大仇多大怨哪？真想喂，那也得倚月轩有狗啊！
就一盒梅花香酥，至于吗？从前也没见公主有这么勤俭节约嘛！
望见秋昙难以置信的神情，佑和心里无端地生出些许烦躁，不晓得是因为想到萧直真有可能如秋昙所言不爱吃梅花香酥，还是因为后悔没在倚月轩拴一条狗，总之，她不愿再跟秋昙解释了，一径走到折屏处，抽了件稍厚的帷冒披风。
秋昙忙上前替她穿好，没再继续问方才的问题，却道：“夜深了，公主一个人出门总是不好，真要去，也得让奴婢陪着吧。”
“有什么不好？”佑和由着她帮忙系锦带，淡淡道，“我在自个儿家里走几步路，还能被打劫喽？”
自个儿家里？
秋昙不动声色，心里却不由偷笑一声。
秋昙最终拗不过佑和公主，只能恋恋不舍地把她送到东苑门口，由着她一个人往西苑去了。
这是归宁日之后，佑和公主第一回走出东苑。
受到惊吓的不仅是秋昙。
东苑外头的人上一回瞧见公主，还是在归宁那日，而且，那会儿他们大都仅是远远地看见将军和公主一道出门，真正瞧清了公主模样的，只有几个负责清扫前头园子的仆役和长随赵松。
好在，这会儿已是深夜，多数人已经各回各处，在园子和廊庑处晃着的身影极少。
佑和之所以晓得萧直住在西苑御风院，还是从青桃口中听得的。至于西苑怎么去，这难不倒佑和，上回归宁日出来过一回，将军府前头的大概格局也瞥了几眼，现下脑子里还有印象，是以她一直沿着廊庑往前走，顺利到达西苑月门外，正要进去，却见月门口出来个身影。
那人正是长随赵松。
这月洞门处悬着两盏明亮的笼灯，光线还算不错，是以赵松一眼就瞧出佑和的身形有些眼熟，再往帷帽下的小脸一看，立时吓了一跳。
“公、公主！”赵松膝腿一屈，欲跪地行礼。
佑和忙道：“免礼，”打量了他一眼，发现上回似乎见过，便问，“你是将军院里的？”
赵松虽然没跪下去，但还是直直躬下半身，恭谨地回道：“回公主，奴才赵松，是府里的长随。”
“原来是赵长随，”佑和点点头，复又问道，“将军还未回府吧？”
“回公主，将军还未回来。”想了想，又道，“奴才这就遣人去找将军。”
佑和连忙阻止：“不必，我并无急事，将军公务繁忙，别扰了他，我在院子里等便是了，你退下吧。”
赵松一怔：“这…夜深露重，公主凤体为重。”
“无妨。”佑和撂下一句，径自进了月洞门。
赵松愣了愣，忙不迭跟上去。
“公主，院子里实在太冷，公主若执意要等将军，不如…不如到将军房里等着，如此可好？”
佑和顿足，忽地转身，笑道：“主人家不在，我岂敢随意登堂入室，若惹得你家将军不满，该如何是好？”
“这…”赵松哑口。他家将军和公主的关系瞧起来好似雾里看花，弄得他实在迷糊得紧，现下公主这样一说，他就不晓得该如何接话了。
佑和无心为难他，便道：“我随口说说，赵长随不必在意，好了，你可以走了。”
赵松迟疑一瞬，还是应声告退了。
将军府人口本就少，萧直住的御风院人更少，他连贴身伺候的婢子都没留一个，平常时候，只有几个婢女每日上午来处理一些洒扫清洁之事，整个御风院长年都是空荡冷清的，除了萧直，最常出没的便只有赵松和在沁浊斋侍候的三柳了。
而这几日，萧直回来得晚，三柳也不必待在书斋侍候，是以现下这偌大的御风院就只剩下佑和一个人。
如今，已是冬月，夜间颇有些寒冷。即便佑和做了准备，穿得衣裳不少，现下也觉全身上下都是冷飕飕的。佑和兀自在院子里轻轻踱步，隔一会儿便瞧瞧门口，却始终不见萧直的身影出现。
时间一点一滴地流逝，御风院中那个小小的瘦弱身影却始终没走。
佑和双足踱得都快发酸了，却仍觉得冷，心中不免埋怨起萧直来。可即便如此，她也没想过就这样回去。
薄月下，笼灯的明黄光线忽闪不定，夜风簌簌地吹着，清瘦的少女身上的外披被风微微卷起，发出猎猎声响，她小小的肩膀微微缩着，一边不断地踱步，一边伸手拉紧帷帽，不让风儿把它从小脑袋上吹下来，那模样，在这清寂的月夜，瞧起来竟有几分可怜。
萧直走进御风院，看到的便是如此情景。
他讷讷立着，望着那瘦小身影，胸臆中翻滚着复杂意绪，必须费尽心力，才能抑制住飞奔过去揽她入怀的冲动。
半晌，他终于凝定思绪，语气持平地开口唤她：“公主。”
踱着步的小身影迅速停下，飞快转身。
“萧、萧直！”紧拉着帷帽的小手放下，小脑袋往前一探，一双清亮眼眸璀璨如星，“你、你回来了？”语声中夹着难抑的欣喜，心中完全忘了方才对他迟迟不归的埋怨。
佑和往前紧跑两步，站到他眼前，黑漆漆的眼眸紧紧盯着他：“你终于晓得回来了。”这一句倒是露出一丝小小的怨气。
萧直心中痛意顿起，倒刺一般撕扯着心底最柔弱的一处。
他微微敛眸，不愿再与她对视，怕极了那双灿然的眼眸会把他仅存的理智全吸进去，到那时，他会做出什么，连他自己也不敢想。
他终究只是一介武夫，参不透她高深的境界，什么“至臻之爱”，什么“爱而不贪”，他统统做不到。
费尽心智压抑心中澎湃的情感，这事委实太难，比打仗杀敌难太多，他努力在做，却一再破功。
只要见着她，心中绮思便难以抑下。
想盯着她瞧，想抱着她，想亲她，还想做…更可怕的事。
瞧，他就是卑劣如斯，可耻如斯。
这样的他，远远配她不起。莫怪她瞧不上。
第29章 我不是断袖
“公主找我…有何事？”萧直嗓音低哑凝滞，隐隐透出一丝疲惫。
佑和被这冷淡疏离的语气刺到，心情不大爽快，又想起他前几日避不露面的行为，声音顿时凉了几分：“你回京几日了，我还不曾见过你，无事我便不能来找你吗？”
萧直垂眸静默，一瞬之后，徐缓道：“更深露重，公主身子弱，何必等在这里，若无事，我遣人送公主回去吧。”
“你…”佑和气结，紧紧捏着手指，终于不愿再这般迂回，直接道：“我有事问你。”
“何事？”他仍避着她的视线，眸光低垂。
佑和想起那日在假山边说的话，心口微微发热，耳背脸颊皆有热意上袭，但她仍是鼓足了勇气问道：“那日…那日我在怜星池边和乐安说的话，你…你是不是听见了？”
萧直身子一僵，垂在身侧的两掌同时收拢，再收拢，最后微微聚成拳头，慢慢攥得死紧。
“你、你…萧直，你听见了么？”佑和心口鼓噪不已，顾不得脸红心热，小心翼翼地追问着，她觉得自己两辈子都没这么紧张过。
萧直几乎要将手指捏断。
“你听见了…是不是？”佑和心跳加急，喉间干涩，似被火炭烤灼一般，连舌头都好像烫得说不出话了。
“是。”萧直蓦地抬眸，黑眸熠熠如剑，直直瞅着她，唇瓣翕了翕，又吐出几个字，“我听见了。”
佑和的脸庞一下子烧着了。她忽然庆幸现下是夜里，至少瞧得不如白昼清晰，否则萧直一定能看见她猴屁股一样的红脸颊，那得多难看。
呆了许久，佑和才勉强定下心绪，找回自己微微发颤的声音：“那…那…”
她咽了口唾沫，再用力补了一口气，像要做一件毕生要事一般，郑重地抬头挺胸，盈盈似水的眼眸不偏不倚地凝视萧直，缓缓道：“你既然听见了，我也不怕承认，我…我那日说的，全是真的，”顿了顿，再加重语气强调，“全部都是真的。”
不等萧直反应，罔顾自己爆红的双颊和狂跳的心，豁出去一般，一鼓作气道：“萧直，我是真心的。”
萧直的眼眸染了墨一般，幽沉幽沉地凝着她，不躲不闪。
他面无表情，眉不拧，眼未敛，唇角放平，下颚如常。
只一双健臂止不住轻颤。
他似乎将全身的力气都分聚在两只紧握的拳头上，两只胳臂好似提着千钧重石，重石再以绳线勾连着他的心，所以松不掉，丢不开，若抛了那重量，便要连一颗心也跟着被拽下去，再摔个粉碎。
佑和一直凝睇着他的脸，双眸一眨不眨，深怕错过什么，是以并未注意到他的异常。
似乎过了许久，久到佑和以为不会再听到他说话。
萧直忽然道：“我知道。”嗓音更加喑哑沉凝。
她是真心的。他当然知道。
六年，还不够证明吗？
六年的至臻之爱，倘若不是真心，那这世上还能有真心这玩意儿吗？
被她爱着的人，何其有幸。
可惜，不是他。
“你、你没什么想说吗？”佑和一颗心悬在半空，跌宕起伏，毫无着落。
默然一霎，他低低道：“没有。”
他能说什么？
告诉她，他知道她是真心的，所以不会干涉她，让她继续爱临遇？
还是和她澄清，他不是断袖，不会跟她抢临遇？
她以为他对临遇怀有断袖之恋，才会这样在乎他的反应，她把他当情敌啊…
呵，他的爱情，真是彻头彻尾的悲哀。
萧直眼眶酸痛，胸口发涩，心下一阵阵抽痛难抑。
佑和的心被浇了一桶冰水，从里到外，一下子凉了个彻底。
果然。
果然如此。
这打击既在情理之中，也在意料之内。
可是，为何…还是教她难过得紧？
她晓得不会这么容易啊，他这几日的态度就已经昭示一切了啊，偏偏她就是沉不住气，非得这般直接撞过去一回，直撞个头破血流，她才爽快。
这男人若是真那么容易掰直，那也不值得她要啊。
他这般痴情忠贞，才更值得她喜爱啊。
明明早就做好了接受这结果的准备啊，为何真正面对时，就这么…
佑和觉得心头有些酸酸的，那酸涩的感觉一直蔓到了嗓子眼，堵着喉咙，真是难受极了。
萧直望见眼前的小脑袋垂了下去，似乎万分沮丧，那瘦削的柔弱肩膀微微颤了颤，像钩子挠进了他的心，顿时疼痛又甚一分。
他双拳微微松开，右臂不知不觉地往前探了一些，离她的肩膀很近，近到她轻轻一动，就能跌进他的臂弯里去。
她动了，可他却退了。
佑和抬头之时，萧直的长臂无声无息地收了回来。
水眸径自望过来，轻柔的软嗓忽然道：“萧直，我懂你的意思了，我不会难为你，但是…”她咬了咬唇，下定了决心一般，郑重道，“我殷佑和从来都不是轻易认输的人，这一回，也一样。”
语毕，佑和拔足即走，一路小跑着离开了御风院。
朦胧的灯光下，高大的身影孤独地立了许久许久，耳中回响的皆是佑和公主最后那一句话。
“所以，公主，你是不会放弃临遇了，是吗？”
寂静的寒夜，无人回答他，可他心中却早已有了答案。
她这是真把他当做情敌，要和他争临遇了啊。
呵，他的爱情，不仅悲哀，而且可笑。
萧直回到房里，瞧见桌上放着一个食盒，这才想起赵松说的酥饼。
他轻轻揭开食盒，瞧着那些可口的梅花香酥，他唇角露出苦笑，送了一块香酥入口，竟也是苦的。
·
一晃，七日过去了。
这七日，萧直过得糟糕透了。每日天初亮便出门，子时之后再回府。他不是避佑和，他是躲自己，躲着那个卑劣可耻的自己。
只要一回来，只要一想到她就和他住在同一座府邸里，他就会忍不住想去见她，想教她知晓心底深潜的情意，想要她同样也能心悦他，这*在晓得她心中所爱之后，不减反增，日益发酵，越发难以控制，而从昨日起，那*仿佛骤然涨了一倍，将他整个心腔撑得满满的。
昨日，是陆临遇归京的日子。
十多日前，他们在颖地约好，临遇归来时，他会纵马出城相迎。
可昨日，临遇回来了，他却压根没去，只遣了麾下副将随皇上的派的人一道去了。
而他自己，却跑到那个荒凉的平云湖畔躲了一整日。
他如今才发现，自己竟是个懦夫。
他甚至不敢教她知道临遇已经回来了。
他不敢见她，也不敢见临遇。
却偏偏…怎么也弄不死那颗早已被她占据的心。他还是那么卑劣又可耻地想要她，不想把她舍给任何一个人，即便是最好的兄弟，他亦不愿。
而现下，已到了日落时分，今日出门前，他应了三柳的请求，答应要回去早些，指导一下三柳主动构思出的书房改造计划。
三柳大约是瞧出他近日心情极差，才想了这么个点子来讨他欢心吧。
纵然没有心情，他还是答应了，不愿拂了一片好意。
金乌西沉，萧直纵马回府。
谁料，一到府门口，就听府兵禀了个惊人的消息——陆大人来了。