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孟怀瑾愣住：“这——”
“你有没有想过，宋焰那种受不得半点欺辱的性格。就算天皇老子欺到他头上，他也会反抗报仇。可他从没想过把这事捅出去。孟家的对手不少，他从没泄露过半个字，是他放过了你们啊。你们还想要他怎么样，为了我叫你们一声爸妈，跟你们坐在一起吃饭？”
这次，孟怀瑾没有开口了。
许沁道：“当然了，你们不会同意我和他结婚，就像我不会原谅你们对他做过的事一样。这些矛盾不是坐在一起吃两顿饭就能解决的。爸，我真的很累了，不想再面对这些事，也不想再哭了。请你们以后不要再提。至于家人，”她寡淡一笑，“大家过好各自的生活，有事见面，没事也不必强求。”
孟怀瑾眉心越皱越紧，却还不肯放弃，但又担心适得其反，忙道：“不说了不说了。过去的事不提了。日子还长，慢慢来。爸爸还是认为家人之间没有过不去的坎。”
许沁不吭声，表情平淡，显然已不想再在“家庭”与“和好”这类问题上多费言辞。
孟怀瑾见状，不提了，转言道：“你是铁了心要和宋焰结婚？”
“他已经是我的未婚夫。”
孟怀瑾一愣，想要说什么，可看她表情，终于没再劝，只道：“沁沁，就算结了婚，也不能没有娘家，是不是？”
许沁微咬唇，不说话。
“要是以后你受了欺负，也得回家找爸爸妈妈。”
“他不会欺负我。”她笃定道。
孟怀瑾又要开口，却看见许沁手上的戒指。
他不禁多看了一眼。
那钻石个头不小，某珠宝名家的经典款，价格能抵上一辆轿车。怕是那小子倾其所有，真舍不得她受一点委屈。
孟怀瑾忽然彻底无话可说。
他这些年过得富足安稳，家庭幸福，儿女成双，他也认定并遵守着家庭内部的一套规则。
工作生活中接触的人皆是如此，就连他手下的小年轻们，相个亲都要计较半天。你家出车，我家才出装修。你家出彩礼，我家才买金饰三件套。
女方出彩礼时琢磨着把钱用在买房子上，不能用在买车上。因为房子会升值车会掉价啊。
男方呢，琢磨着多花钱装修，钻戒买小一点。装修了自己还能住，钻石大了却戴在女人手上。
这些年来，他再难遇到那种倾尽一切去付出的人了。
听上去多么危险，愚蠢，让生活变得未知，不安；
可为什么，又隐隐有种年轻鲜活的力量在里面，仿佛能真实感受到血液热烈的温度似的，像真实地活着一样。
他想，大概是他老了吧。老了，就胆小了，就舍不得给了。自己的一切都团团抱在怀里，怕别人抢去。
都忘了年轻时为爱人做出付出时的乐趣和畅快了。
吃完这顿饭，依旧没解决任何问题。
倒是孟怀瑾离开时说了，她要是暂时不想回家见父母，不回去也罢。等遇上家里有事，再聚也行。
又问：“爸爸妈妈约你在外头吃饭，这样可以吗？”
许沁沉默。
孟怀瑾叹口气，拍拍她的肩：“有什么事，记得找爸爸妈妈。”
说完这话他才离开。
大街上已是车水马龙，人来人往。
许沁沿着道路走了好一会儿，让冷风把脑子吹得清醒了些，望望天空，今天天气还是晴朗的。
她站在路边给宋焰打电话，听到嘟嘟声时，心情慢慢转好。
“喂，许沁？”他接起电话，话筒里有风吹的声音。
“你在哪儿呢？”她问，嗓音轻快。
“队里临时有事，我得先回去了。”他有些抱歉，说，“今天不能陪你了。”
她一愣，有点儿失落，但很快就好了，轻声道：“那你好好工作吧。”
“别不开心啊。”他轻哄。
她一下子就笑了：“没事儿，我等你回来就是了。”
第64章
今天天气极好，帝城上空一片蔚蓝。
大理石白的公安部大楼正正方方，一派恢弘大气。
冬日的阳光照射着,广场平坦，道路宽阔,大楼映在蓝天下,更显庄严肃穆。
宋焰进了楼，很快找到七局的办公所在地，就见墙上挂着由深蓝、红、银三色组成的警徽——
深蓝色盾牌上书写着六个汉字：“中国公安消防”；中央一面盾形红色国旗,上边三样消防标志性工具：水枪、安全锤、云梯；底下银色的长城与橄榄枝托举着盾牌，写着三个英文单词：“”。
楼道里亮亮堂堂，走廊上干干净净。这楼建得极其端方正气。
宋焰按电话里说的位置，很快找到陈处长办公室。正准备敲门，见里头有几个人拿着本子围坐一圈像在开会。
宋焰避开到一旁,站在墙边等了一会儿。
没等几分钟，里头的人出来了。
宋焰敲了敲门，陈处长抬头一见，笑着招招手：“进来进来。”
办公室是常见的标准配置,办公桌椅,沙发茶几,书柜饮水机。
私人特色在于绿植很多，目光所及之处皆是绿意，在冬季看着格外舒服。
墙上挂了几幅画，水墨山川。
宋焰坐下，接过陈处长倒的茶，人是一点儿不局促，更不紧张。
陈处长扫他一眼，目含欣赏，坐下了，道：“我跟你说的那事儿，想得怎么样？没想好也不打紧，今天当面谈谈，聊聊你什么想法。”
宋焰将手里的茶杯放在茶几上，说：“今天过来，就是想着当面谈话更郑重，先谢过陈处长的赏识。”
他语气诚恳，简短表达谢意，但点到为止，不反复矫揉，也绝无阿谀低下之态。
陈处长笑着点点头，隐约察觉他有其他真意。
宋焰道：“能调来七局工作，机会的确很好。说实话，我对自己工作的目标规划，也是进七局。”
陈处长这回明确听出了他下头有转折，等着他说。
“但比起事后检查和管理，我更想做的是前期预防及中期操作。”宋焰表情认真严肃，道，“我个人对消防的兴趣点和擅长点都在技术标准这块儿，不论是建筑火灾预防技术标准，还是消防员日常训练和救援实战的技术标准。这几块才是我最擅长，最想在工作规划里充分发展的。”
他把自身看得清清楚楚，且目标明确，不被短利所惑。这一番话说出来自然就条理清晰，不卑不亢。
陈处长被拒绝也心服口服，笑道：“原来是不想在我手下做事。你要愿意，我跟隔壁处说说，给你找个合适的位置。”
宋焰不禁笑了一下，道：“谢陈处。不过，我认为还是先在下头锻炼几年。下边隔火场近，更直观，操作性强，反馈也快。我在中队待了这么多年，虽说经验丰富，但大队里工作经验没有，大局观有待培养。想一步步走来，虽然慢点，但老话都说，走得稳才能走得远。”
他话说到这份上，陈处长也不劝了，对他反是更欣赏，问：“我听你们指导员说，你要升职去大队里头了。”
“对。”
“也好。脚踏实地。”陈处长不停点头，他一贯看人准，感叹这小子以后不可限量，道，“那我就等着你两三年后再来七局。”
宋焰笑得坦荡：“行。”
宋焰短暂拜访后离开，进了电梯，正要下行，外头有人喊：“等一下！”
他摁了开键。
“谢谢。”
蒋裕大步跑进来。
两人对视一眼，目光平稳，皆是风波不起，很快移开目光。
电梯门关上，缓缓向下。
蒋裕过来按了负一层。
电梯壁上倒映着两人的眉眼，有那么半分相似。
两人站着，谁也不看谁。
轿厢里头安安静静，空气流动都变得迟缓。
直到“叮”的一声，一楼到了。
门慢慢打开，宋焰出了电梯，头也不回。
蒋裕无声朝外看一眼，只看到门缓缓阖上。
……
许沁手腕处的伤恢复后，回医院上班了。
主治医生的职称已评定下来，急诊科的轮岗工作也临近结束。春节休假后她就能回门诊。
只是今年过年晚，要等到二月中。
她换白大褂时，想起要取戒指，看看手上的戒指，竟有些不舍。
说起来，这戒指仿佛有魔力。
自宋焰求婚后，她像在外漂泊很久的人终于有了归处。心里满满当当的全是安稳。每天都觉得很幸福。
她想到这儿，不免叹口气，世上工作那么多，她怎么就偏偏挑了个总要摘戒指的？
可转念一想，每天戴一次，提醒她一次，不要习惯不要遗忘，也未尝不好。
正要取戒指，小北惊呼：“许医生你要结婚了？”
一群医生护士看过来。
许沁：“……”
“嗷，我看看戒指！”小西蹦过来拉她的手。
“这不是xxx家的经典款吗？钻石这么大？”几个女医生也惊了，“很贵诶，你嫁给富豪啦？”
小北护道：“许医生家本来就有钱，门当户对的送这么大戒指一点不夸张。”
许沁看着自己被众人捏住的手，想抽回来，抽不动：“……”
“有未婚夫照片吗？想看看呀。”小南好奇是谁俘获了许医生芳心。
“你们见过。”许沁说，“十里台消防中队的宋焰队长。”
“啊？？？”众人差点儿掉下巴，“什么时候在一起的？”
“很久了。”许沁把手抽回来，想着要去洗手了。
“保密工作做得真好。”小东感叹，看一眼许沁的戒指，“买这么大钻，看来是铁定不离婚了，不然离了得亏死。”
张医生推她一下：“怎么说话呢？”
小东吐吐舌头，许沁倒不介意。
小北心有疑问，琢磨很久后还是问出了口：“许医生，你未婚夫买戒指是问过你的意见？”
许沁：“没有。”
大家交换眼神，还以为是她要求的呢，又问：“他花那么多钱，你会不会舍不得？”
许沁：“不会。”
众人：“……”
许沁却不太明白为什么舍不得。
她享受得心安理得。
他说这辈子要把她往死里头宠，她就安安心心乖乖受宠好啦。
到了星期六那天，宋焰再一次没能放假。
队里有士兵要退伍了，那天有退伍仪式。
但前一晚，宋焰给许沁打了电话，让她第二天去看看退伍仪式，顺便在消防队里玩一遭。
许沁还挺诧异的：“我能进去玩吗？”
宋焰笑一声：“你是家属，这点儿福利都没了？”
这话让她乐得差点儿满床打滚。
第二天许沁六点就起了，想着要去见他手下的兵们，怎么也得打扮得好看点。想来想去，挑了件白色毛衣配灰色长裙，外头套一件杏色风衣，头发洗了吹了，柔顺地披散着。还特意涂了宋焰送她的口红。
七点差两分，她到了十里台消防队门口，心有期待。
站岗的士兵看她一眼，移开目光。
许沁在原地一下一下慢慢踮着脚，时不时朝里头张望。想起她上次过来，还是在酒吧里听了歌，一时冲动来找他，结果扑了个空。
那时是夏天，这条街上树木葱郁，可她窒闷悲凉得发慌。
而如今呢，
树木枯干，街色萧条，但她心情像枯枝上的蓝天一样晴朗。
她在岗亭处站了没一会儿，就见宋焰一身军装，远远从操场那头跑来接她。
她忍不住笑，还真有点儿家属探亲的意思。
宋焰在好几米开外就看见她灿烂的笑脸，不禁深吸一口气。
不得不承认，他是真想她想得慌。
那天她在电话里头说：“没事儿，我等你回来就是了。”
她不知道，他在那头，心软成了棉花，眼睛都红了，不是没出息，是那一刻终于明白了家的感觉。不过就是一个人，在等你。
他几大步跑到她跟前，见她这一身精心装扮过的模样，也没忍住笑了笑，说：“好看。”
许沁还不承认，道：“跟平时一样呀。”
“一样好看。”他说，又拉一下她的手，问，“等久了？冷吗？”
她看一眼站岗的哨兵，抹开他的手，小声：“你是队长，注意形象。”
他只是笑，带她进了营地，时不时扭头看她。
才几天不见，跟阔别几年似的。
她被他看得笑容停不下来，嗔道：“你总看我干什么？”
他说：“口红颜色和上次不一样。”
“是你送的那个。”她眼珠一转，说，“你要愿意，可以还你一点。”
“怎么还？”他问。
她笑：“你说怎么还？”
宋焰看一看四周，操场上一个人也没有，他低下头迅速在她嘴上亲了一下，问：“这么还？”
许沁咯咯笑起来，忍不住用力抓了一下他的手，又很快放开。
进了营地，她还是知道分寸的，跟在他身边走，离的很近，却也不会贴上去。
操场上草色枯黄，踩在脚底松松软软，又带点儿粗糙感。
许沁四处看看，偌大的地方，一片空旷。
天高草黄，只有他俩。
她问：“你们平时都在这儿训练？”
“嗯。不出勤的时候都在训练。”
“都练些什么呀？”
“体能训练是基础，像翻墙爬楼那类属于技能。除了这两大类，还得上文化课，学物理化学，都是些跟消防有关的。”他回答起她的问题来，异常耐心，“另外，救援工具如何操作，也要学。”
她认真听着，时不时点头，感叹他们要做的事还真多。
宋焰说着，看她一眼，北风吹着她的发，一丝丝划过脸庞。
他抬手勾一勾她脸上的发丝别在她耳后，说：“过会儿有时间了，带你去看看。”
“好呀。”她说。
快走到宿舍楼了，宋焰稍稍停下脚步，揉揉她的头，说：“带你见见那帮小伙子，别紧张啊。”
“嗯。”许沁跟在他身后，想一想，又理了理头发。
走进一个宿舍，一大群年轻男人聚在里头，清一色的正式军装，有四人胸前别着红花，是今天要退伍的主人公。
见宋焰走进来，士兵们齐齐叫了声：“宋队！”
宋焰点点头，回头看一眼，许沁抿着唇站在门边，进也不是退也不是，眼神有些无处安放。
狭小空间里挤满了男人，几乎没有空地，跟男人窝似的。
宋焰笑笑，对江毅等四人道：“你们要退伍了，不知道再见是什么时候。”说到这儿，他嗓音有些低，宿舍里也安静一秒，但他又笑道，“所以，今天带了你们嫂子过来给你们看看。”
“哦！——”一堆大男人们起哄，拍床的拍床，敲桌的敲桌，跺地的跺地，声势浩大，瞅着门口那窈窕的身影。
宋焰回头，看许沁：“过来。”
许沁看一眼满屋子挤挤攘攘的男人，双颊绯红，眼里含笑，慢慢地尚未上前。
“过来啊——”宋焰轻声，上前一大步去拉她的手。
男人粗粝宽大的手掌刚碰上女人娇小白嫩的手，一瞬间，宿舍里再次响起鼎沸的起哄：“哦！！！——”
要掀翻屋顶。
大小伙子全都眼睛亮亮地看。
许沁红着脸挨在宋焰身边，抿唇望着大家笑，眼睛弯弯。
宋焰问：“你们嫂子好看吗？”
“好看！”都是当兵的，嗓音嘹亮又高亢，跟唱歌儿似的。
宋焰：“还不叫人？”
话音一落，坐在桌上、椅上、床上的士兵们齐刷刷跳下来站好，身板挺直，统一敬军礼：
“嫂子好！！！”
许沁受宠若惊，看着面前这一张张年轻而坚毅的脸庞，又是感激又是忐忑，不知如何用言语回应，便赶紧抬手对他们招了招，跟招财猫儿似的。
第65章
许沁招完手,一群人很快散回各自的位置上。
江毅好奇：“宋队怎么追到嫂子的？”
宋焰笑：“高中同学。”
“啊？？”一群人惊呼。
“这算盘也打得太早了！”
杨驰嚷：“我就说那次去医院,看牙那次，宋队不对劲儿吧！我那时怎么说来着！你们都不信。”
江毅：“回头想想，宋队那天真不大对劲，原来是跟嫂子重逢，心里头有事儿。”
许沁想起那次经历,有些赧然,但看看宋焰，他并没放在心上，正跟大家开着玩笑聊着天。
小伙子们长期待在军营，训练苦,平日里难得碰上跟外界正常打交道的机会，更别说女人了。各个年轻气盛的,谁不想恋爱呢。上回得知童铭有女友了，整个队热闹得不行，全跟自己找着了女友似的高兴，围着童铭盘问好久。
这次轮到宋队，大家眼里总有女人来示好但就是不开花的宋队,自然又是一番好奇。
各种问题轮番上阵,宋焰一一回答。
许沁微笑藏在他背影后。
他跟大家玩闹着，手却伸到后边，交给她。
她心安理得，低头玩着他的手指。
气氛渐渐聊得欢乐，宋焰看看时间，不早了，马上有退伍仪式。
他稍稍收了笑，道：“都先去准备着，过会儿操场集合。今天都高高兴兴的啊。”
这下，宿舍里反而安静了少许。
大家都知道，今天队里有离别，宋焰特意过来，是想让气氛别那么伤感。
可越是强颜欢笑，笑过之后便越是难舍心酸。
“江毅他们今天退伍，再等过年，队长也要去支队里头。”杨驰语气低落，头也低着，“虽说天下有不散之筵席，可这席也散得太……”
小葛：“队长调去支队，好歹能常见到。可江毅他们这一走，就不知何年何月了。”
大伙儿都沉默，表情难受得很。
江毅四个准退伍兵别过头去吸鼻子，眼泪在眼眶里打转。火里翻滚烧伤流血都不落泪的人，到了这会儿，战友一两句话便戳心的疼。
宋焰微沉了口气，道：“我们这队伍，能平平安安退役，是好事儿。也希望留下的每个人都有带着红花退役的那天。”
在军营里挥手，好过在灵堂上送别。
“都下去吧。”宋焰说。
大家起身出宿舍，去操场上列队集合。
许沁跟着宋焰在最后，见他表情凝滞，她没多话，抚了抚他的手背。
上午七点二十五分，士兵们在国旗下列队完毕，四个老兵站在队伍最前边，三条警犬也集结一旁。
七点半，退伍仪式准时开始，迎军旗，广播里奏响解放军军歌，激昂的曲调在操场上空回荡。
歌声一起，江毅他们眼睛便红了，敬着军礼，含泪凝望着军旗升起。
音乐声落，操场上空回归寂静，军旗在蓝天下迎风招展。
指导员索俊拿着文件，开始宣布退伍命令：
“根据《中国人民共和国兵役法》和《中国人民解放军现役士兵服役条例》相关规定，经南城区消防支队会议研究讨论决定，现宣布，江毅、童铭、陈光明、肖珂四人自2017年1月29日24点00分起，退出现役。”
几位老兵听着宣读，身板站得笔直。
宋焰：“全体退伍兵，向军旗敬礼！”
四人仰望军旗，郑重敬上一礼。
“向后转！”
“向战友敬礼！”
四人对着昔日的战友们，抬起右手，这一次，眼里含了热泪，敬礼足足一分钟。
“向左转！”
“向营房、战车敬礼！”
几辆消防车已开出车库，停在队伍旁。
敬礼完毕，江毅走过去，绕着消防车走一圈，回到驾驶室旁，忽然趴在车门上，捂住脸，肩膀直抖。
队中士兵们齐齐看着他们，眼睛湿了。
几人抹了抹泪，重新走回来。
宋焰下颌紧绷数秒，终于说：“卸徽章。”
留队的士兵队伍里上前四个，将江毅他们军装上的帽徽、领章、肩章、胸章……所有标志军人身份的徽章一一卸下。
江毅终于忍不住，捂着眼睛哭了起来：“我当兵这8年，到今天，算是圆满完成任务了。对得起国家，对得起我自己。”
宋焰深吸一口气，抬眼看天空。
一旁的许沁也鼻酸了。
卸下一切徽章，四人再不是军人。
江毅满面泪水，发出一声号令：“全体退伍兵。”
四人立正。
“向连长敬礼！”
四人脊背挺直，向宋焰敬礼。
宋焰缓慢而用力地举起右手，回敬一礼。
铁打的营盘流水的兵。
曾经一起出生入死，如今各奔东西，筹谋生计。
退伍仪式简单利落，很快就结束了。
四人背上行囊，江毅走到他带大的警犬小江身边，蹲下去抱住它的头不断落泪。警犬似乎感觉到这是永别，不断摇尾巴舔他的脸。
江毅泪如雨下，终于狠心站起，往外走。
小江冲上去咬住他的裤腿不让他走，它喉咙里发出咕咕的声音，眼里有大颗泪水滑落。
索俊含泪上前抱住小江。江毅得以脱身，大步走开。
刚出营地，小江狂吠一声，挣开索俊的束缚，冲到大门口。铁栅门拦着，它卡在缝隙里冲江毅叫唤。
江毅跪在门的另一边，抱着它痛哭流泪，但最后，终是分别。