杜云萝叫那日头晃了眼，涩涩睁不开，不禁也睡了。
良久，水月从外间进来，见姑娘睡着，赶忙蹑手蹑脚取了薄毯来。
动作再轻，杜云萝还是猛的睁开了眼睛。
漆黑的双眸寻不到焦点，迷茫疏离，她的手抓紧了水月的手腕，嗫了嗫唇，吐出谁也听不清楚的两个字。
“姑娘…”水月柔声唤她。
杜云萝的身子一僵，怔怔看了水月一会儿，偏过头扫了一眼窗沿，缓缓松开了握着水月的手。
“我无事。”杜云萝的声音沙哑。
水月见此，虽不信她，却也不好再问什么。
见杜云萝留意窗沿，水月以为她是叫日光晃了眼，站起身来要关上。
“开着吧。”杜云萝阻止了。
水月应了一声，转身出去，绕过插屏，到底是一肚子疑惑，悄悄转过来又看了一眼，而后她的眉头倏然一紧。
姑娘哭了，一滴泪水沿着脸庞滚落，在光线中异样晶莹闪烁。
却也只有这么一滴泪水。
杜云萝的心沉沉的，刚刚她又梦见了从前。
那一瞬她以为，窗沿上会有一簇紫色的云萝花。
杜云萝喜欢在窗边的榻子上小憩，无论春夏。
每每云萝花开的时节，只要穆连潇在府中，都会摘下一簇放着窗沿，杜云萝一睁开眼睛就能瞧见。
清新中带了些许甜味，让人忍不住就勾起唇角，那股温暖一直留着心中，即便在穆连潇故去了五十年之后，杜云萝跪在佛堂里，依旧能记起来。
便是现在，也是记得的。
暗暗叹息一声，虽然长辈们都在犹豫，但她定要让他们应下这亲事来。
到了午间，杜云萝陪着甄氏用饭。
杜云茹也来了，嗔了妹妹一眼，到底没说什么。
待回了安华院，稀里糊涂翻了一会儿书，锦蕊笑着禀道:“姑娘，许妈妈来了。”
杜云萝放下书，趿了鞋子迎出去:“妈妈怎么来了，若有事，打发个小丫鬟来就是了。”
许妈妈行了礼，一面走一面道:“老奴连侍郎府都去的，何况这几步路呢。”
许妈妈语调轻松，笑容满面，却是仔细观察着杜云萝的神色。
她和夏老太太都觉得，今日的杜云萝有些反常。
以杜云萝的性子，这种话由一个奴才来说，就算是夏老太太跟上得脸的奴才，杜云萝都会不高兴。便是嘴上不呛，面上也会露出来。
许妈妈等着看杜云萝会不会发脾气，却见杜云萝偏过头来，顿了一顿脚步，眸子淡淡看了一眼，等迈过了门槛，在东稍间里坐下了，才开了口。
“妈妈去过侍郎府了？阿玉姐姐看了花样，说了什么？”杜云萝不疾不徐道。
许妈妈一窒，若说杜云萝生气了，怎么没有呛声或是甩脸色，可要说没生气，这阴测测慢吞吞的又算是怎么回事？
许妈妈有些看不透了，她突然想起早上夏老太太问杜公甫的话来。
她和当时的夏老太太一般疑惑，似乎没有什么事，又似乎话里有话。
哎，怎么一日未见，杜云萝的心思就让人看不透了呢？
明明是最直白最好懂的豆蔻少女，却弄得和心思叵测的老太婆一般。
真是老太婆，许妈妈跟了夏老太太半辈子，主子一个眼神，她也就懂了，可杜云萝呢，许妈妈还真是摸不透了。
心思转了三转，许妈妈堆了笑容，道:“老奴亲自送到了石姑娘手上，她看了花样，很是欢喜，说一定会好好绣出来，给大姑娘添妆。”
“那就好，阿玉姐姐绣功了得，大姐一定喜欢。”
许妈妈还要去莲福苑里回话，不好多耽搁，说了几句也就告辞了。
锦灵送了许妈妈出去。
锦蕊在杜云萝的榻前蹲下，轻轻替她捶腿:“姑娘，石姑娘什么时候夸过奴婢的花样？奴婢怎么不晓得。”
杜云萝睨了锦蕊一眼:“夸了你，还非要弄明白一个东西南北来。背着你夸的，就怕你得意，结果，叫祖母给说破了。”
锦蕊笑嘻嘻的，见锦灵进来，唇角扬了扬。
锦灵不知何意，却不搭话，收拾了茶盏出去了。
杜云萝揉了揉眉心，她清楚，石夫人既然探了口风，这几日里定然会来听回复，她只能先等着。
之后的两日，杜云萝白天就在清晖园里陪伴甄氏。
甄氏能下床了，挪到了东稍间的软榻上。
杜云萝陪母亲说话解闷，又一面看姐姐做女红。
水月快步来了，道:“太太，石夫人过府了，去了莲福苑，一会就过来了。”
杜云萝抿了抿唇。
杜云茹放下绣绷，道:“母亲，我去迎一迎。”
甄氏笑着颔首，等杜云茹走了，握住杜云萝的手，道:“囡囡，那你呢？”
“我？我等下向石夫人请安。”杜云萝装傻道。
甄氏笑意更浓:“你既然知道石夫人来意，这些事情要让我们当着你的面谈吗？”
杜云萝张了张嘴，垂下眸子道:“那、那我去碧纱橱里头吧…”
“去吧。”甄氏抿唇笑了一阵，吐出两个字来。
见杜云萝起身入了碧纱橱，甄氏的笑容里带出一丝苦涩来，女儿这般在意的模样落在她眼中，她又怎么会不知道女儿心思？
定是满意这亲事的…
可…
这两日她与丈夫也商议过，具是一般心情。
满意穆连潇，却又怕有个万一。
嫁女儿不比娶媳妇，做爹娘的难免多考量考量。
耐心等了会儿，杜云茹便和石夫人一道来了。
不见杜云萝，杜云茹奇道:“妹妹去哪儿了？”
第8章 游说
“别管那个小没良心的。”甄氏笑着啐了一口，支起身来请石夫人。
石夫人赶忙拦住她:“歇着歇着！瞎讲究什么。”
待落了座，石夫人做了几句铺垫，睨了杜云茹一眼，道:“前几日，许妈妈替云萝丫头送了些花样给阿玉，说的是…”
见石夫人笑得促狭，杜云茹的脸一下子烧红了。
“这孩子，怎么快上轿了，还是这般娇娇的。”石夫人笑意更浓。
杜云茹本就不是厚脸皮，到底坐不住，匆匆告了罪，又不敢失礼跑出去，只能转身避去了碧纱橱。
刚迈步进去，正好对上杜云萝，杜云茹不禁“咦”了一声。
杜云萝赶忙比了个噤声的手势。
杜云茹上前握住妹妹的手，不轻不重地在手心打了一下，压着声儿道:“你躲起来做什么？怎么不给石夫人请安？”
杜云萝眨巴眨巴眼睛:“姐姐一会儿就知道了。”
杜云茹狐疑，可碍于石夫人在外边，里头有什么动静总归不好，倒也耐下了心思，若是一会儿没听出个所以然来，等石夫人走了，她可不饶了杜云萝。
姐妹俩人竖着耳朵听。
外间，甄氏全当不知里头动静，只与石夫人道:“云茹就是那个性子，叫夫人见笑了。”
石夫人含笑摇头:“姑娘家大多如此，哪里跟阿玉似的，没羞没臊的，看了就想揍她。”
甄氏少不得又说了石沁玉几句好话。
“上回说的事情，你看如何？”石夫人瞄了碧纱橱里一眼，她是想避开杜云茹的，可已经如此了，也只能说了。
甄氏反问:“姐姐从莲福苑里来，我们老太爷、老太太可表了态？”
石夫人叹了一口气:“没咬死说应还是不应。我看得出来，家中担心的事情我也明白。我也想问问，甄妹妹有没有问过云萝丫头？”
甄氏眸色一沉。
石夫人看在眼里，不由琢磨起来。
那日许妈妈送来了花样，石沁玉是个胆大心细的，当着许妈妈的面半句没说透，等人一走，转身就和石夫人商议了起来。
石沁玉是夸过锦蕊的花样，可从未开口讨过，也没说过要绣给杜云茹。
杜云萝特特让人送来，还是办红事时最讨喜的花样，这里头就耐人寻味了。
是杜云萝听说了些什么，又不好和家中强硬表示，要让她旁敲侧击一番吗？
石夫人琢磨来琢磨去都是这么一个道理。
这种事儿，在石夫人眼中算不上孟浪之举。姑娘家有自己的心思，又没有私相授受，只是在议亲时表个态而已。
话又说回来，杜云萝的性格是娇纵的，却不霸道蛮横，石沁玉喜欢杜家姐妹，石夫人自然爱屋及乌，断不会以恶意推测，左看右看都是好孩子。
石夫人道:“不如问问云萝丫头自己。”
甄氏苦笑，女儿的心思她一清二楚:“她才多大？看事儿总不周全。”
甄氏透了底，石夫人便明白了。
杜云萝满意穆连潇，却没深思过将来有个万一要如何如何。
甄氏思忖着，又道:“我们在这儿猜云萝的心思，却不知侯府那儿，这到底是谁的主意？是老太君还是几位太太的？世子自己又是怎么想的？”
碧纱橱里，杜云茹的眼皮子突突跳了三下，愕然看了妹妹一眼。
她议过亲，听到了这里，哪里不懂外头在说什么？
杜云萝垂眸，避开杜云茹的目光，心中暗暗叹气。
她自己最清楚。
这婚事，老太君和穆连潇的母亲周氏是一知半解的，只晓得是官宦书香千金，并不清楚是名声不算好的杜云萝。
全是那长袖善舞、又一堆恶毒心思的穆家二房太太的主意。
至于穆连潇，更是浑不知情。
石夫人斟酌了一番，道:“世子也到了说亲的年纪，老太君的身子骨一直不好，周姐姐这些年也有些使不上劲，侯府里大小事情具是二房在打理。
替世子娶亲，一来是看出身，毕竟世子往后是要承爵的，当家主母岂能是寻常的？你们老太爷从前是太子太傅，云萝丫头嫁过去，不会镇不住场面；二来，云萝丫头不是寻常的书香人家姑娘，那些娇过了头，整日里吟诗作赋，动不动伤春悲秋的，世子那等豪爽性子，怕是处不到一块去。咱们两个当了十多年的媳妇了，岂会不知那些东西偶尔为之是情趣，日日如此，这是过哪门子日子？
云萝丫头的娇，与那些不同，世子虽然对这门亲事还不清楚，但我知道他，最是实诚的人，娶进门的媳妇岂有不护着的道理？再者，他的心思都在习武上头，没有那些乌七八糟的弯弯道道，身边也是干干净净的，云萝丫头不会遭罪吃亏。”
甄氏听到了后头，良久没有说话。
女人看亲事，和男人又不同。
最怕的就是男人身边桃花太乱，耳根子又软，架不住一些莺莺燕燕的好话，弄得后宅里乌烟瘴气的。
那样的男人，无论是侯门勋贵，还是市井小民，在一个母亲眼里，都不是良配。
“哎…”甄氏长长叹了一口气，“姐姐，不瞒你说，若那不是定远侯府，我还在这儿拿什么乔？我们老太太、老太爷也早就点头了，实在是、实在是怕啊。况且，定远侯府里具是贞烈的，我们到时候便是有些其他心思，也没有那个脸面了。”
碧纱橱里，杜云茹倒吸了一口凉气。
定远侯府，这个地方意味着什么，她一清二楚。
杜云萝没有注意到姐姐的情绪，她只是低着头，想自己的事情。
原来，当日二房那里是准备了这么多话来说服石夫人保媒的。
也是，她的那些名声，若没有这些话，谁都会起疑。
至于穆连潇，她最知道，真的是实诚又热忱，娶了就好好捧在掌心里，她闹也好，折腾也罢，他都是哄着顺着，专心无二待她好。
那时候她还为此怪罪穆连潇，觉得他面对哪个女人都可以，不一定要是杜云萝，娶了谁都是一样，使着性子撒娇闹腾。
后头回想，到底是错的。
若不是存了欢喜心思，碰上她这般不讲理的，一颗热心也凉了，相近如冰，慢慢也就是面子上的事了，哪里会像穆连潇待她，宠到了极点。
杜云萝不知不觉要紧了下唇，眼中氤氲。
她想他了。
第9章 姐姐
思念泛起，并不决堤，只是心中钝钝发痛，呼吸之间，那些纷杂的记忆，只有零碎的片段，交融夹杂在一起，涌入了脑海。
一言一语，有初见，有花烛，有争执，有哭泣…
她分不清，只知道全是穆连潇。
全是云萝花的味道。
泪水模糊了双眸，滴答一声，砸在绣鞋上。
轻轻的，有人揽住了她的肩，温热手掌一点点掰开了她紧紧攥着的拳头，柔柔声音在耳畔。
“不要弄痛了自己，要哭，也等她走了再哭。”
杜云萝的身子瞬间一僵，猛然抬起头来，愕然不已。
她看见了杜云茹，姐姐温柔地抱着她，一双丹凤眼下隐隐发红，却还是挤出一个笑容给她。
杜云萝用力眨了眨眼睛，顾不上掌心被掐出来的月牙印，一把环住了杜云茹的腰身，压着哭腔：“对不起…”
为何要道歉，为何要说对不起，杜云茹不知道，但她却从妹妹纤弱的身形里感受到了无尽的悲伤和愧疚，她这个被宠娇了的妹妹，何曾有过这样的时候？
杜云茹的心被刀割一般的痛，又怕外头听见她们动静，只能拿脸颊蹭了蹭杜云萝的脸，以示安慰。
杜云萝哭得几乎岔气，埋首于姐姐胸前，才忍住不发出声音来。
刚刚那一瞬，于她太过熟悉。
从前，出嫁之后，她与娘家的关系僵硬疏远，便是杜云茹，也怪她不懂事，不肯与她来往。
直到永安二十五年的夏天。
穆连潇不过返京三月，就再次接旨准备出征。
杜云萝的心跟擂鼓似的，说不出道不明，只觉得这一次怕是有去无回了。
她哭了闹了折腾了，可除此之外，又能做些什么？
杜云茹来看她，这也是婚后姐姐头一次登门看她。
她抱着杜云茹又哭又抱怨，怪他们当年把她逼上轿，怪他们拿她的一生去赌。
杜云茹就是这样一点点掰开了她的拳头，揉了揉她掌心的印痕，眼中含泪：“不要弄痛了自己，要哭，也等他走了再哭。”
一模一样的话语，一模一样的动作。
把从前场景原原本本扔在了她的面前。
如一桶冰水浇头而下，又如溺水不能呼吸。
很多很多年后，杜云萝才知道，杜云茹之所以会上门，全是因为穆连潇的请求。
而她，却不肯听不肯忍，最后气得杜云茹甩袖离开，让穆连潇带着牵挂上阵。
她对不起的人何其多？
杜云茹也不好受，捧着妹妹的脸颊替她擦眼泪。
杜云萝看着杜云茹的容颜，姐姐正是娇俏的十六岁，比她养的那几盆芍药都好看。
吸了吸鼻子，杜云萝挤出笑容来。
一切还来得及，她不会再对不起这些一心一意待她的人，前世亏欠的，今生定要补偿。
见杜云萝收了眼泪，杜云茹暂时放下心来，又去听外头动静。
只听石夫人道：“旁的话，我也不说了。往后的事情，谁也不能拍着胸脯说如何如何。我今儿个开这个口，全是因着我喜欢云萝丫头，也满意世子的品行。我们姐妹相交，我断不会想五年后十年后，你怪我把云萝丫头说给一个纨绔，一个扶不起来的阿斗。
虽然说，抬头嫁女儿，低头娶媳妇，但那毕竟是侯府，他们先透了风，我们凉一凉也就够了，拖得久了，彼此生嫌隙，反倒是对姑娘不好。”
甄氏连连点头：“这些道理我都晓得，姐姐再容我想想，也再容我们老太太、老太爷想想。”
石夫人应了，记挂着杜云茹还躲在碧纱橱里，也不多坐了，起身告辞。
等石夫人出了清晖园，甄氏才朝女儿们藏身的方向看了一眼。
杜云萝拿手背抹了一把脸，正要出去，却叫杜云茹拉住了，她不解地看向姐姐。
“定远侯府…”杜云茹喃了一声，顿了顿，似是下定了决心，抬头沉声道，“你刚才哭了，是不是不愿意？”
“若是不愿意，你告诉我，我去求祖父、祖母，我…”杜云茹颤声道。
杜云萝忍住了的眼泪又要落下来。
从前的她，到底是有多一叶障目，才会觉得家人是用她来换家族的前程？
分明、分明他们都是在为她着想的。
怪只怪她，叫杜云瑛和杜云诺教唆了几句，就冲去莲福苑里大吵大闹，让杜公甫和夏老太太下不了台，让甄氏失了立场。
“姐，”杜云萝笑了，“我没有不愿意，石夫人说得对，世子真的是一个很好很好的人，是我们高攀了的。”
杜云茹抿唇，细细观察杜云萝的眉眼，想看出些端倪来：“这里只有我们两个，你和我说实话。”
杜云萝弯了眼，柔和如春风：“实话就是，我想嫁过去。”
“你…”杜云茹张了张嘴，后头的话转了三圈，还是咽了下去。
她相信杜云萝所说，提起世子时，妹妹眼角的温柔骗不了人，若非心之所属，断不会如此，可…
可若真的心甘情愿，为何刚才会哭得那般悲戚？
还有，杜云萝是什么时候认识了定远侯世子，以至于对世子上了心？
杜云茹猜不透，应该说，这几日她都觉得杜云萝怪怪的。
那日在母亲床前痛哭，接下来的几天又乖顺，今日又这般…
妹妹变了，变得懂事了，也变得让人心疼了。
杜云茹白皙的手指替杜云萝理了理额发，她记得，锦灵说杜云萝做了一场噩梦，到底是什么样的噩梦，能让一个人变化如此之大？
“出去吧，母亲等着我们呢。”杜云萝牵起姐姐的手，推开了碧纱橱的门。
甄氏闻声看了过来，见两姐妹两眼通红，赶忙叫水月打了水来。
水月伺候姐妹两人净面后，又退了出去，把里头留给主子们。
甄氏示意杜云茹在绣墩上坐下，又拉着杜云萝在榻子上贴着她坐了：“怎么哭成这样了？”
杜云萝还未开口，杜云茹抢先道：“母亲，真的是要把云萝嫁去定远侯府？”
甄氏握着杜云萝的手微微一紧，看着长女的眼睛：“你说呢？”
杜云茹深吸了一口气：“石夫人有一句话说的在理，往后的事儿，谁也不能拍着胸脯说如何如何。只看今时，世子是极好的。”
甄氏暗暗叹息。
石夫人走后，两姐妹在里头磨蹭了这么会儿，定然是在说这些事体。
杜云茹现在吐出这么一句话来，可见这就是杜云萝的心思了。
深深看着模样出色的幺女，甄氏不住自问，杜云萝是听了别人说起穆连潇而有了些好感，又年轻得不懂去考量将来，还是在她这个当娘的都不知道的时候，对那个人有了一份执念？
第10章 误导
甄氏陷入了沉思。
要是前一种，倒也还好，若这婚事不成，等过几年，杜云萝再长大些，那些心思也就慢慢淡了，再寻个好儿郎，闺中的一点点心动就是永远的秘密了；要是后一种…
没有什么比执念更伤人，比求而不得更痛苦的了。
虽然真是不知杜云萝的情因何而起，但她怕女儿受伤害。
而且，这样的心思，只能被她和杜云茹知道，再传开去，受罪的只有杜云萝。
甄氏斟酌了一番，开口道：“云萝，你是个有主意的，该如何，能如何，不要乱了分寸。”
母亲言语中的警示让杜云萝后颈一凉，她品出味道来，道：“母亲，我…”
“后头的事情，母亲会和你祖母商议，你且放宽心。”甄氏定了下来，这亲事是好是坏，都该由她去找夏老太太说，不该再由杜云萝夹在中间了，没的惹闲话。
杜云萝见此，只能颔首。
待回了安华院，就见锦蕊站在东厢房外头与人说话。
那人背对着，杜云萝只觉得那背影熟悉，却一时认不出身份来。
锦蕊眼尖，见杜云萝回来，赶忙过来行礼，那人也转过了身，笑盈盈福身。
杜云萝定睛一看，是杜云诺身边的浅禾。
“姑娘，四姑娘等了会儿了。”锦蕊笑着道。
杜云萝诧异，面上不露声色，只是道：“四姐姐来了，怎么你也不使人来与我说一声，倒叫四姐姐好等？四姐姐是在东稍间？可有上茶？”
锦蕊正要替自己说几句，杜云诺听见动静，从屋里出来了。
“你别怪锦蕊，”杜云诺笑着挽了杜云萝，“是我不让她去唤你的，我也没有等多久，倒是你这儿的好茶好点心，叫我尝了不少。三伯娘身子好些没有？”
杜云萝笑了：“那些点心，四姐姐喜欢就带些回去。母亲的身子好些了，刚刚石夫人过来，还一道说了好久的话。”
一面说，杜云萝一面睨了杜云诺一眼。
她又不是不知道杜云诺的来意，石夫人过府了，杜云诺在莲福苑里偷听不到什么，也就只能巴巴地来寻她这个当事人，到时候挑拨几句，激起她的怒火了，那就是再得意不过了。
果不其然，提起石夫人，杜云诺眨了眨眼睛，等到了东稍间里头，便屏退了丫鬟，问道：“还是为了定远侯府的事情吧？”
杜云萝绷着脸点了点头。
“那日在莲福苑，怎么就不说说这事儿，反倒是去说花样了？”杜云诺不赞同地摇头，惋惜道，“若不然，我和三姐姐在，也能帮帮腔。后来我们走了，你越发不好开口了吧？”
杜云萝取了一块豆沙糕，浅浅咬了一口，不疾不徐。
那日要是开口了，才是点了火的炮仗，全炸了，这两位的帮腔，根本与火上浇油无异，到时候，只怕莲福苑的屋顶也要一块被炸掀开了。
杜云萝不急，杜云诺的心里却跟猫抓一般，见杜云萝还要慢慢吃，眉头紧蹙：“祖母跟前不好说，可与三伯娘提了？可惜三伯娘这些日子病着，否则快刀斩乱麻，也好过我们都提心吊胆的。”