指尖轻轻敲着，楚维琳想着那疯婆子的事情。
那疯子是从府中送去庄子上的，顾平安家的扯谎，可见这里头的事情，她并不想让人知道，亦或者是，顾平安家的觉得，老祖宗不会想让别人知道。
疯子会在清醒时抱着顾平安家的哭，可见两人应当是认识的。
六爷、五爷…
二十年前的事情了，那这指的并不是常郁晖和常郁昀，而是常恒逸和常恒晨。
常恒逸且不去说他，可要说常恒晨会把别人逼疯，楚维琳是不信的，若他真是个表里不一的人，在精明的楚伦歆跟前，也一定会露了马脚。
刘琦又会是谁？
楚维琳一直想着这些，直到马车缓缓驶入了京城。
回到府中时，已经过了中午了。
楚维琳先回霁锦苑里梳洗了一番，抱着霖哥儿亲昵了会儿，便过去了松龄院。
老祖宗见她回来，自是问了些安华镇的事情。
楚维琳一一答了，又说到了守备司：“这两日进城可真不容易。”
老祖宗蹙着眉头，道：“许是在查什么人吧，不用担心。”
“本该昨晚上就入城的，后来没办法，就去了京郊的庄子上，也亏得去了那儿，听说别处想借宿可真不容易了。”楚维琳道。
“总是自家庄子方便。”老祖宗道。
说这番话的时候，老祖宗神色如常，楚维琳一时也摸不透，莫不是时间太久了，老祖宗压根忘记了曾送了一个疯子去了那庄子？
“这两日辛苦你了，早些回去休息，使个人去和赵氏说一声。”老祖宗吩咐道。
楚维琳应下，退了出来，让流玉去长房里报了信，自个儿回了霁锦苑。
大赵氏还病着，卢氏听了流玉的话，晓得安华镇那儿还没有信儿，心又往下沉了几分。
卢氏身边的丫鬟递了赏钱，流玉接下，福身告退，刚走到门边，卢氏突然出声唤她，流玉便停了脚步。
“我们爷，我们爷身子还好吗？”卢氏犹豫着问道。
流玉垂手，应道：“大爷似是有些疲惫。”
“他是不是不肯死心，一定要找到二妹妹？”话一出口，卢氏自己就先摇了摇头，叹息道，“几个兄弟一块去的，他做大哥的，哪儿能先说不找了呢，哎！你去吧。”
卢氏这幅牵肠挂肚的样子，连流玉都有些不忍心，只是这些事，她一个做丫鬟的插不上嘴，便也不多说了。
楚维琳刚回到霁锦苑，正巧遇见了常郁昀。
四目相对，彼此都有些发怔，而后便相视而笑。
入了屋里坐下，楚维琳说了这一路的情况，对于常郁映的行踪，他们也没有什么好讨论的，便说起了京城的守备。
“怎么突然之间就这么严了？”
翰林院里虽不像六部衙门，但毕竟都是官场中人，各有各的消息，常郁昀也听说了些，道：“似是和北疆的战事有关。”
传是这么传的，可常郁昀有些不信，可叫他来猜，也却是猜不出来。
楚维琳则说了庄子上的事体：“到底是什么样的事情，能让人发了疯呢？”
第二百二十五章 迷离（二）
二十年前。
常郁昀没有出生，楚伦歆倒是已经嫁进了常府，不知她有没有听说过什么。
等用了晚饭，借着消食，楚维琳去了趟宜雨轩。
楚伦歆听楚维琳说了这几日的事情，提起那庄子上的疯婆子，她摇了摇头：“我没有半点儿印象了。毕竟是得了失心疯，便是老祖宗那儿不许叫人胡乱话说，暗地里总归有些闲言碎语的，我没有听说过，可能是这二十年的数字做不得准，二十年出头，亦或是二十六七年，都说不定的，也有可能是那人实在不招眼，便是疯了，也没人记得她。”
若是一个没有存在感，谁也记不得的人，老祖宗怎么会特意送她去庄子上？
楚维琳想，应当是前一种吧。事情发生在楚伦歆嫁进来之前。
“叔母有没有听说过刘琦？”楚维琳又问。
“刘琦、刘琦…”楚伦歆苦思冥想了一番，印象里似乎是有过一个类似的名字，可又有哪儿对不上一般，她思忖了许久，依旧摇头，“真的想不起来，府中姓刘的…等等，真的是刘琦吗？莫不是柳琪？”
楚维琳睁大了眼睛：“难道有一个柳琪？”
刘和柳，本就差不多，那疯婆子说得不清不楚的，守门的娘子听岔了也说不定呢。
“我不知道柳琪是谁，但我听过这个名字。是在涂氏去你公爹那儿之前的事情了，那一回她叫老祖宗罚得有些惨，跪了大半日，我扶她回去时，她都叫日头晒糊涂了，模模糊糊冲出了一句‘漂亮比不过命长，这家里死得早的都是漂亮的。’我以为她要说吴氏嫂嫂，忙劝了她几句，哪知她冒出一句‘柳琪不也死了’。毕竟是在老祖宗那儿，我哪里敢再叫她说什么。亏得她自个儿晕过去了。等她醒了，我还问过她，她说她稀里糊涂的，根本不记得说了什么。毕竟是这么久之前的事情了。你若不来问我，我也不记得有这一出。至于那个刘琦、柳琪，只能等涂氏回来，看她愿不愿意说了。”
楚维琳点了点头。
因着这件事，她倒是有些佩服起涂氏来了。
涂氏进门比楚伦歆晚了七八年。那些陈年往事，楚伦歆不清楚的，涂氏却已经弄明白了。为了在这个家中站住脚，涂氏也是费了一番心思的。
只是涂氏去岭西了，等她回来，差不多要半年工夫，这事情只能先记下，等到了那时候再说吧。
三月二十九，是今年长公主府中春宴的正日子。
原本常郁晚是心心念念要去的，可如今。府里只剩下常郁曚一个姑娘，她实在不喜欢人多热闹的地方，便称病不去。
老祖宗也懒得去拧她的性子，若常郁曚一人去了，别人少不得问起入京不到一年的常郁晚来，到时候越发不好说话。
楚维琳白日里没什么事体，就陪着霖哥儿。
霖哥儿长了些个头，除了饿了尿了，他很少哭，见到谁都是乐呵呵的。霖哥儿最喜欢的是一个铜质的玲珑球。镂空的球体做工精致，里头一颗小球，滚起来叮叮当当，他的一双眼睛一直跟着声音转。
楚维琳拿球逗他。霖哥儿趴在榻子上，努力抬起头来，伸手想去够球，母子两人玩得不亦乐乎。
“奶奶，”流玉进来福了福，道。“楚府里，大奶奶来了。”
“赶紧请进来。”楚维琳道。
苏氏是无事不登三宝殿，楚维琳见她面带笑容，心说今儿个的事体怕是不坏的。
苏氏落了座，见霖哥儿在，便抱了过去，霖哥儿咯咯直笑。
说了会子客套话，苏氏取出一张帖子，道:“下个月八日过小定，可千万要来。”
楚维琳接过帖子看了一脸，奇道:“已经合了八字了？这么快就过小定？”
“我们的五姑娘可是比你还大上几个月的，已经拖得久了，正好那边也着急着想娶，干脆四月里过了小定，等下半年也就好行大礼了。”苏氏道。
这么一说，倒也是在情理之中，楚维琛十七岁了，若再拖沓，即便她自个儿不在乎，也总要顾及楚维瑷。
“那日我会去的，大好的日子，沾些喜气。”楚维琳应下了。
苏氏坐了会儿，便告辞了。
入了四月，最最要紧的是清明。
涂氏身子不适，可家中事情不能撒手不管，强打起精神，带着两个儿媳忙里忙外的。
初三那日，常郁晔几兄弟也回府了。
常郁映依旧没有消息，可清明祭祖事大，他们不能继续在外寻人，只好回府来。
常郁明来找常郁昀倒苦水:“我是最先打了退堂鼓的，这安华镇，说大不大，说小，藏个人还是不成问题的，何况，我们找人的也是偷偷摸摸，哪里会有戏呀！只是，大哥顶真，我实在不好说些丧气话，亏得是清明将至，不然，我们不晓得还要在那儿找多久呢！”
常郁昀晓得他憋了一肚子气，劝解了一番，又陪他吃了两杯酒，便让人去知会了廖氏。
松龄院里，老祖宗听了常郁晔的话，心里也不大爽快，道:“既然寻不着了，我们还能如何？我还要想着怎么和亲戚们说道呢！人家问起郁映在岭西过得如何啊？你让我怎么说？问起郁暖去了哪儿，可有婚配？我又要怎么说？她自个儿不活个人样儿，连累一家老小受罪！”
常郁晔低下了头，他清楚地知道，全是常郁映的错，可越是清楚，越是心痛，越是无力。
若是占理，他自是会为妹妹争取一些，可偏偏全是理亏，理亏得让他连周旋的话，都吐不出一个词来。
可看向一旁强忍痛楚的母亲，常郁晔为难不已。
在老祖宗跟前，有些话，他这个孙子可以说，大赵氏做为儿媳就不好开口了，常郁晔深吸了一口气，道:“老祖宗，难道就让郁映在外头吗？以后让别人认出她的身份来，越发不好说了。”
常郁晔说完，又祈求一般地看着常恒翰，盼着他也能帮着说几句话。
常恒翰吹胡子瞪眼，挥手道:“要不是现在不好往外说，我恨不能说她已经死了。过两年，就当她死在了岭西！”
大赵氏浑身一震，白着脸，泪眼婆娑看着常恒翰。
老祖宗不置可否，只让他们都散了。
常郁晔扶着大赵氏往外走，卢氏陪在一旁，走到了半途，远远见一人立着，走得近了，风姿绰约，是湘芸。
湘芸款款朝常恒翰行礼:“老爷。”她就像没有看见大赵氏一般，目光一转挪到了常郁晔身上，“呀！大爷回府了呀？”
那声音发粘，卢氏只觉得头皮发麻，只是大赵氏不发作，哪里轮得到她说话。
当着常恒翰的面，大赵氏也不想挑湘芸的刺，全当没看见常恒翰搂着湘芸离去。
常郁晔陪着母亲到了院外，红笺急急迎了过来，行了礼之后，便扶住了大赵氏。
卢氏帮着红笺伺候了大赵氏歇息，见红笺一脸疲惫下全是诚恳和老实，道:“辛苦姨娘了。”
红笺摇了摇头:“奶奶，奴是做分内的事。”
卢氏见此，也不再说了，退到了外头，与常郁晔道:“爷，我们也回去吧。”
常郁晔背着手，屋内的灯光里，能瞧见红笺忙碌的身影，他问卢氏，道:“父亲、父亲一直宠着那一位？”
“是，”卢氏点了点头，“见了母亲的面就是争吵，那一位，仗着这点儿，越发不把母亲放在眼里了。说话做事阴阳怪气的，这么一比，周姨娘到底是府里出身，懂进退规矩。”
单说年纪，卢氏比红笺还大上几岁，现在虽然红笺大了一辈，可卢氏对着她的时候，总是觉得她可怜兮兮的，尤其是出了个湘芸，越发显得红笺孤立。
常郁晔闻言，猛得想起前回在竹苑外头遇见红笺，大冷的天，红笺还把规矩礼仪记在心上。
若父亲身边的姨娘，都如红笺一般晓事，母亲也会少些烦闷了吧…
只是这些事体，他也只能在心里想一想，父亲跟前，他又怎么能指手画脚呢。
清明天未亮时，楚维琳和常郁昀便起身来。
祭祖的规矩多，等全了规矩，老祖宗都有些坚持不住了。
下午里淅淅沥沥落了雨，半夜里春雷阵阵，楚维琳翻了个身，依着身边人，想着该让底下人收拾收拾箱笼，这天啊，要一天比一天暖了。
初八这日，楚维琳带着霖哥儿回了楚府。
因着是楚维琛的好日子，府中人人带了几分喜气，屏羽苑里更是添了红灯笼。
楚维琳先去了颐顺堂。
楚证赋的精神很好，他躺了太久，腿脚有些不利索，如今日日让蒋姨娘扶着在院子里走动走动，这段日子下来，比最初时已经好了许多。
见了霖哥儿，楚证赋乐呵呵把孩子抱了过去：“叫外祖父瞧瞧，霖哥儿是不是又重了些？”
段嬷嬷迎了出来，引了楚维琳进去，章老太太招呼她坐下，道：“曾家人还未到。”
这等事情都有吉时，肯定是依着时辰来的。
坐了会儿，楚维瑷过来了，笑盈盈坐在楚维琳身边，附耳与她道：“我啊，悄悄去瞧过五姐姐了，端正坐着呢。不过，五叔母今儿个…”
楚维瑷没继续往下说，楚维琳抬眼见到打帘子进来的李氏，一下子便通透了。
李氏今日穿的新衣，又戴了不少金贵首饰，与她平日里的打扮全然不同，格外打眼。
第二百二十六章 迷离（三）
楚维琳抿了唇，垂下眼帘不再看李氏，她怕自个儿压不住弯了唇角。
李氏今日的装扮，与平日里实在相去甚远。
京城楚氏虽然离开了旧都，可府中人的眼光、审美依旧与在旧都时差距不大，不说楚家，京城里上至皇亲国戚，下至平民百姓，都好旧都的精致典雅。
之前大赵氏给常郁映准备的嫁妆，即便是“俗气”的金银玉石，多也是旧都款式，取一个“巧”字。
李氏出身将军府，是地地道道的京城人士，未发家前，用不上好东西，如今是风光了，可到底是武家，女眷们的日常所用也没有那般精细，因而李氏嫁过来之后，颇为羡慕其他妯娌。
做了楚家妇，倒是添了些好东西，可比起何氏、黄氏那几位，她的底子实在空了些，又是庶子媳妇，章老太太还在，又是何氏掌了三房的钱，除了拿出自个儿的嫁妆银子，李氏也没法大把置办。
李氏知道，她手上能上得了台面的东西不算多，与其穿戴些叫人笑话的首饰，干脆清爽些，她儿女都不小了，也没必要整日跟花蝴蝶一样，因此这些年，她“素净”了很多。
可今天，李氏却突然把收在箱底里的东西拿出来了。
李氏生性敏感，只一眼就晓得楚维琳和楚维瑷在笑话她，她脸上一红，自个儿也晓得是夸张了些，只好装出一副不知情的样子，上前与章老太太行礼。
章老太太看她的模样，一股子气梗在胸口，刚要讽刺几句，念着今天是楚维琛过小定的日子。便压了下来，叹息着摇了摇头：“你这是何必呢！”
李氏讪讪笑了笑。
“我晓得你在想什么，”章老太太叹了口气，“你总想着曾家与咱们天差地别。虽然你应承了这门亲事，却还想端着架子给曾家人一个下马威，叫他们莫因为攀了这门亲就小瞧了我们，小瞧了维琛。”
李氏垂头不语，章老太太说的便是她的心思。
在李氏眼中。曾家与楚家根本不能相提并论，即便是同为习武人家，曾家也比不上发家前的李家，曾家现今有出息的就只有要娶楚维琛的曾家二郎。
曾家二郎是位参将，有军功在身，依着李家，也算能有个好前程。
李氏听了章老太太和她娘家大嫂的话，点头应了亲事，可她依旧有自己的犹豫和担心，她“不欺少年穷”。可她怕白眼狼。
越是底子虚、没有经历过起伏的人家，就越不懂什么叫做“姻亲”，什么叫做倚仗。
就好比娶了楚维瑶的许家，一个鸿胪寺司丞家的公子竟然也敢低看楚氏女儿，就算楚维瑶是庶女，可楚家是什么样的人家，他许家又算是什么东西，当真是贻笑大方，也就是楚维瑶自己稀里糊涂的，才会叫人那般作践。
李氏想起楚维瑶的时候。感慨唏嘘怒其不争，更是厌恶许家的无礼无状。
就算楚维琛和楚维瑶的性子差了远了，可李氏依旧怕曾家会和许家一样，不懂轻重。到时候。楚维琛是不会忍着，但就算是闹翻了天，吃亏的只会是女人。
楚维琛在家中不算得宠，万一出了事体，章老太太不肯出头，李家那儿又不啃声。李氏想想都怕，便一心一意想着要给曾家一个下马威。
章老太太上上下下又打量了一番李氏，到底是耐着心思劝她：“曾家若是晓事的，进了我们楚府大门，这一路行来，只看园子景致、屋里摆设，就该晓得轻重了，若是个糊涂人，你今日便是把整个库房顶在脑袋上，她也瞧不明白。既然要做了亲家，就别想着下马威了。”
万一来的是个识货的，下马威不成，还叫人笑话。
楚维琳和楚维瑷在屋里，最后这句话，章老太太便没有明说。
李氏听得懂，自己也觉得那一身金银别扭得很，便依言回了屏羽苑重新梳妆。
楚维琳看在眼中，她自个儿当了几个月的母亲，比从前更能体会这种心情，看着李氏的背影，不由想，五叔母这几年也真是不容易的。
何氏把事体都安排妥当了，便进来向章老太太回话。
楚维瑷压着声与楚维琳说悄悄话。
想着不久前长公主府中的春宴，楚维琳问道：“你去了没有？今年如何？”
“去了的。别人家啊，都是几个姐妹一道去，兄弟们都是陪衬，我们家是反过来了，就我一个姑娘，去给兄弟们做陪衬。”楚维瑷说着说着自个儿也笑了。
楚维琛要过小定，便没有去春宴，楚维瑚更不用提了，府中就只楚维瑷一人，何氏喜欢春宴的热闹，又想多与其他府里的太太奶奶们往来，便叫楚维瑷去了，又带了府中的几个小子们。
“那岂不是无趣？”楚维琳问她。
“语姝姐姐在，我与她一道。”楚维瑷道。
提起叶语姝，楚维琳甚是想念，自从常、叶两家退亲之后，她再没见过叶语姝，两家如今的状况，她也不方便去叶府拜访。
“她还好吗？”
楚维瑷点了点头：“她退亲的事体都过去一年了，当着她的面，倒是没人会说什么，背地里那些，她也不怎么放在心上，我瞧她是挺好的。”
“大伯祖母和大伯娘那儿，可还提起过？”楚维琳又问。
“这我就不晓得了，”楚维瑷眨了眨眼睛，“我是喜欢语姝姐姐的，原本也就是三哥哥不点头。”
楚维璟是为了楚维琳与楚伦歆考量，楚维琳心中感激，可楚维璟也有十八岁了，便是不与叶家，闻老太太那儿怕也不想继续拖下去的。
“对了，”楚维瑷眼睛一亮，附耳与楚维琳道，“那日我和语姝姐姐沿着湖边走了会儿，隔着湖瞧见了三哥哥，他时不时看着我们，我那时想啊，莫不是担心我们一不小心落水了，现在想来，难道他是在瞧语姝姐姐？”
楚维瑷说得俏皮，楚维琳失笑，道：“这个就只有三哥哥晓得了。”
“不对，”楚维瑷摇头，“去问五弟，他就在三哥哥边上，兴许他知道。”
兄弟之中，楚维璟和楚维琮的关系一直很好，楚维琳想，还是问一问为好，若楚维璟真的有些心思，到底过了一年了，莫要再为了楚伦歆和她顾忌太多。
家里有喜事，楚维琮便没有去学堂，只在书房里念书，等时候到了再过来。
等李氏换了身衣服回来，前头便有人来报，说曾家来替楚维琛插头的全福太太已经到了巷口了。
何氏与章老太太说了一声，便去二门上相迎，楚维瑷去院子里请了楚证赋回来坐了上座。
等了会儿，何氏引着曾家人来了。
曾家来的是曾家二郎的姑母，举手投足间，规矩不差，礼仪不失，笑起来时春风满面，叫人颇有好感。
章老太太瞧着也满意，等礼数全了，何氏与李氏请了曾家大姑去了屏羽苑。
楚证赋在官场上摸爬滚打了数十年，眼睛毒，等人走远了，与章老太太道：“这曾家，可不会满足只有一个参将。”
“人往高处走，想发达，也没有什么错。”章老太太道。
楚证赋摸着胡子没有说话，楚家不想要一个扶不起的姻亲，有野心并没有什么不好的，若是一直不见进展，岂不是要让楚维琛一辈子出不了头了吗？只要是个拎得清的，倒是件好事。
楚维琳陪着一道去了屏羽苑。
楚维琛端坐着，面色平静，曾家大姑依着规矩，说了许多吉祥话，奉上了玉如意，又替楚维琛插了簪。
礼成之后，何氏请了曾家大姑去吃酒，楚维琳与楚维瑷留下来陪楚维琛。
楚维琛叫兰羽把玉如意收了，曾家是尽量拿出好东西来了，可在楚维琛眼中，比不上楚维琳拥有的。
曾家与常家，本就不是能摆在一起说的人家。
楚维琛自嘲地笑了笑。
楚维琳知道她在想什么，忆起李氏今日模样，耐着心思劝了楚维琛一句：“你与我比什么？你打小就爱与我比，与八妹妹比，越比你就越急。姐妹之间真要比来比去的，看看大姐姐，看看三姐姐，我们谁比得上？你该和你自己比，拿今天的曾家和十年后、二十年后的曾家比，那才有意思。”
楚维琛一怔，也不晓得听进去没有，咬着下唇不说话。
楚维琳看她如此，便闭了嘴，能听进去的，这一句够了，若听不进去，她也不用苦口婆心吃力不讨好。
想着花厅那儿宴席也该开了，楚维琳起身过去，刚坐下就见楚维璟和楚维琮结伴而来。
曾家大姑略动了筷子，吃了几杯酒，起身告辞。
楚维琳不着急回常府，她与常郁昀商量好了，等他下衙与楚伦煜一道回到楚府，再接了她和霖哥儿回去。见时间还早，楚维琳把楚维琮叫到一旁，问起了楚维璟的事情。
楚维琮听了格外不自在，摸了摸鼻子，道：“我怎么会去问三哥哥这些呢。”
“真不知道？”楚维琳追了一句。
楚维琮支支吾吾，最后一咬牙点了头：“反正，三哥哥不讨厌叶家姐姐的。”