阮直眼睛眯了眯。
“倘若你不说实话，我是不会帮你的，我也不相信你能杀了曹国公！”殷络说完，面色变得十分的严肃。
看来是早算计好了，今日才来，阮直笑一笑：“为了表达我的诚意，我可以告诉你。”他抚抚衣袖，站起来，与殷络面对面，“实不相瞒，我是‘影子’的首领。”
殷络大吃一惊。
“怎么，没有想过吗？”
她摇摇头，心头猛跳。
影子专杀贪官，其人在百姓中备受爱戴，诅咒起贪官，必呼唤影子，希望能替天行道，殷络自然知道这个组织的存在，她也追寻过影子。因她势单力薄，没有经验，曾想加入这个组织，除去曹国公，然而一直未有寻到。
结果，这首领竟然是阮直。
殷络愣愣的，好半响回不过神。
阮直道：“既然我们互相知根知底了，过几日我就替你开个香料铺，你好好当你的女掌柜，还有…”他突然伸手轻抚下她的脸，“我未来的妻子，你得先适应下。”
男人的手有些粗粝，划过她脸颊，殷络脸一红，啪得打开了：“别想着占我便宜，我们只是假夫妻而已，等完成大业，自当分道扬镳。”
她转身走了。
门砰得关上，阮直打算要叫方舟进来，说下香料铺一事儿，结果却见窗外有什么一闪，有个人已经跳了进来。
阮直头疼。
“上回我问你女杀手的事儿，还瞒着，没想到暗度陈仓，还想吸纳入你们组织？”陆策靠在墙边，“不过也好，总是多个人多份力。”
“她是殷将军之女，与曹国公仇深似海，我是想等事情解决了再告知皇上。”阮直睨他一眼，“突然来，有什么事儿？关于曹国公，不是才商量过吗？”
陆策正色道：“我是为黑玉膏而来，熬制此药的人，现在何处？”
“怎么会问起他？”阮直挑眉，“这黑玉膏，你想要多少我都可以给你，但这个人，并不想蹚这趟浑水，他是世外高人，当初相识，乃因一味出产于西域的稀世药材，我让与他，他才与我结交的。”
“那此人是神医吗，比起华佗如何？”陆策有些急切。
“你到底是有何事？”
“皇上病重，我想请他替皇上医治。”陆策逼近过来，“此人姓甚名谁，住在何处？你快告诉我！”
阮直不做声。
陆策手指忽地搭在了剑柄上：“这将来，有皇上才有我们，光是我们，造就不了春秋大业！你追寻的盛世清明，百姓安乐，又怎么能有永久？那高人，远避尘世，也是因为而今官员们尸位素餐，毫无作为罢？你怎么知道，他不想给皇上治疗呢？”他松开手，“你去告知他，皇上的想法。”
“假如他不肯呢？”阮直挑眉。
陆策微微笑了笑：“士为知己者死…他不肯，我就杀了他。”看向阮直，“不过，这种人想来惜命，不然也不会只做逃避了。”
阮直无言。
“对了。”陆策临走时，告诉阮直，“下回我们再见，我可能要叫你舅父了。”
“什么？”阮直完全没反应过来，“你什么意思。”
陆策一笑，不答他，极快得离开了书房。
阮直呆呆的看着窗外。
舅父？
这世上叫他舅父的，除了两个还不会叫人的龙凤胎，就只有苏沅啊，那陆策…陆策要娶苏沅了吗？
第77章
八月二日，突然有执笔太监常炳登门。
府里苏承芳不在，老夫人听闻有圣旨，惊得一颗心砰砰直跳，因实在不知道是什么事儿，他们府里可没有全府接到过圣旨的，便苏承芳升官，也只在朝堂之上颁布了事。
“这怎么来家里了？”老夫人穿戴整齐，一边问李嬷嬷，“承芳那里，找着人了吗？”
“应该就快回来了。”
老夫人哦了声，走到正堂。
阮珍并苏锦，苏沅都在，三个人也都很惊讶，哪怕是苏沅，一时也猜不到是什么事情。
“公公。”李嬷嬷试探的问常炳，“您能不能指点一下呢？我们老夫人年纪大了，受不得刺激。”一边说，一边塞了个厚厚的封红。
常炳微微一笑：“别担心，是喜事儿。”
李嬷嬷连忙小声告诉老夫人，但老夫人更糊涂了，喜事，难道是苏承芳升官了吗？可这架势看着不像啊！
正疑惑时，苏承芳急匆匆赶了回来。
常炳是执笔太监，也是吴太后的心腹，因祁徽不管朝事，吴太后批阅奏疏，便是常炳在身边伺候的，今日既然是他来，那圣旨定是出自吴太后之手。只苏承芳委实不知里面会写什么，他可是一点儿风声都没有听到，难免有些不安。但面上很是镇定，快步走过来，笑着打招呼：“公公，辛苦你了。”
“哪里，哪里，苏大人，奉旨办事，谈不上辛苦。”常炳打开圣旨，“请老夫人，苏大人，苏夫人，两位姑娘接旨吧！”
堂内所有人都跪了下去。
常炳大声念道：“…兹闻左侍郎苏大人之女苏沅温良敦厚，品貌出众，太后与朕闻之甚悦，适婚娶之时，择良人与配。值威远侯府陆焕扬之幼子陆策，风姿潇洒，器宇轩昂，与苏三姑娘堪称天设地造，为成佳人之美，钦天监勘得吉日，八月二十乃为良辰，特赐二人结为夫妻。钦此。”
圣旨内容可谓荒唐，听得苏家众人面色青白，但却不得不叩谢皇恩。
“苏大人，离贵府好事还有十来日，而今筹办，尚来得及。”常炳笑一笑，转身告辞。
老夫人几乎都站不起来了，喃喃道：“这到底怎么回事儿，承芳？承芳，你倒是解释给我听听呢，怎么太后娘娘，皇上，还管起我们家的家事了？这赐婚就罢了，连吉日都替我们选好了，承芳，可是你得罪了谁？”
苏承芳无言以对，因为他也想不明白。
历朝历代，赐婚这种事实则是极其稀少的，且一般多数是为皇子择期，哪里像今日，竟然会强迫两家结亲！
命苏沅嫁给陆策…
该不会是陆策？苏承芳眉头一挑，他是皇上玩伴，传闻感情非同寻常，不然祁徽也不会钦点了去做府军前卫。
难道是他求了皇上赐婚吗？
苏承芳忽地转头看了看三女儿。
那目光锐利，把苏沅吓得心头突突直跳。
她当然也是这么想的，因为前几日陆策夜闯闺房，便是说要提亲，只不过被她分析了两家境况，才说等一等。结果今天就下了圣旨了，不是陆策做得手脚会是谁？这人也真是急不可耐，竟会想到借用皇帝的势！
不过她不敢告诉苏承芳，因实在不知从何说起，只得做出一副懵懂的样子。
倒是苏锦最是了解了，忍个笑忍得辛苦。
见老夫人气得浑身发颤，苏承芳劝慰道：“圣旨已下，想必陆家那里也一样，事已至此，您就静静心罢，莫气伤了身子。其实策儿为人不错，姨母她老人家都很喜欢的，我们两家又离得近，沅沅不会过得差。”
可是，原本可能是会嫁给韩如遇的，这一下换成陆策，落差太大！倒不是说陆策不好，只是这种念头，她从来没有生出过。
两个孩子是表兄妹，就算来往多一些，也只以为是兄妹情。
老夫人伸手揉太阳穴：“我不静心又能如何？难怪外面都说这皇上…”实在是昏庸混账，好好的政事儿不管，来管这个，太后也是，竟然还顺着了，许是她觉得无伤大雅，便是不当一会儿，把两家人当猴儿耍。
还能怎么办？只能听从呗。
“我头疼，我要去歇着了！”老夫人扶着李嬷嬷的手，去了内室。
苏承芳叹口气，跟阮珍道：“你可以准备嫁妆了，把锦儿的挪一挪，先给沅沅，往后再补上去…”瞄一眼苏锦，“锦儿，你不要介怀。”
“怎么会呢，爹爹？女儿了解，只是不曾想到，三妹会先予我嫁人。”苏锦看一眼苏沅，想说声恭喜，奈何长辈面色不好看，她那意思就藏在眼里了。
苏沅假装没看到，她心里也别扭。
哪里有这么早就嫁人的，非常想去把陆策骂一顿。
“我去趟陆家。”苏承芳与阮珍道，“跟那边商量商量。”
阮珍答应声，回头看一眼女儿，眼眶却忍不住红了。
前些日子还与苏承芳提过，希望女儿将来的夫家，公公仁厚，婆婆和蔼，可那陆焕扬夫妇两个，实在不是她期望的样子，就算陆策好，苏沅还是避免不了要同公婆相处的，怎么能不替这女儿担心？
看母亲难过的样子，苏沅心头也是一黯，他们都不知道将来，唯有她清楚，陆策真正的父亲是谁，故而那陆焕扬，她一点儿都没有放在心里，也不惧怕去应对。可惜母亲不知，她笑一笑：“娘，陆家有姨祖母呢，谁也不敢欺负我的。”
“要是敢欺负，我就回来告诉祖母，告诉爹爹还有您，你们难道会不帮我做主吗？”苏沅摇一摇阮珍的袖子，“您说是吗，娘？”
倒也是，这是离得近的好处。
幸亏不是远嫁！
阮珍擦一擦眼角，柔声道：“那你可要记得了，莫忍着，为娘虽然不太会说话，可真要有人欺负你，我一定会帮你的。”
“嗯。”苏沅用力点点头。
却说苏承芳疾步就去了威远侯府。
刚刚行到照壁，迎面看到陆策，他一个箭步冲上去，厉声道：“策儿，这事儿可与你有关？”
未来岳父，陆策忙行礼：“表叔。”
“别叫我表叔，你告诉我，是不是你去求皇上的？”
“表叔，请您随我过来，我一定会详细告知。”陆策请他去书房。
关上门，陆策躬身道：“我正要同您解释…此事虽然不是我亲自去求的，但也不能完全撇开关系，表叔，我是真心喜欢三表妹。”
苏承芳脸色一沉。
“我觉得我跟沅沅很投缘，从桐州回来，一见面，就对她印象深刻，只不过当时不曾细想，后来时日越久，这种感觉越发清楚。故而前阵子京都传出苏家与韩家定亲的谣言，我非常担心，就叫陈新去查一查，因此被皇上发现了，但我实在没有想到皇上会赐婚。”陆策抬起眼，看着苏承芳，“我真的毫无所知，只皇上一番情谊，却不得不接受，毕竟我原本也想娶三表妹…想等将来升了官来提亲，表叔，还请您相信我！”
他的神情极为严肃，认真，目光也丝毫不避开自己，这种态度让苏承芳极为犹豫，因那皇上虽然病弱，做事却是极为乖张，从来没有个章程的，想一出是一出，许是陆策讨了他欢心，便是一厢情愿下了圣旨。
“表叔，我一定会好好对待沅沅的，您不必担心她受委屈，倘若我辜负沅沅，您随便怎么处置我都行。”
信誓旦旦的，苏承芳扫他一眼：“真如你所说，我也怪不得你，就是难为沅沅了，她还没有及笄，连个挑选的机会都没有。”
但事实上，苏沅早就选择他了，不过陆策不敢说，只道：“她嫁给我，将来必定不会后悔，我会好好照顾她的。”
见陆策时时在表衷心，苏承芳也不好过于严苛了，毕竟都已经赐婚，不管如何苏沅都要嫁过去，作为父亲，也不好跟女婿闹得太僵，他终于缓和了脸色，问道：“你父亲，母亲怎么说？他们也知道了吧？”
岂止知道，也是极为惊讶，不过那两个人同自己早已没有什么亲情，陆策道：“祖母会替我做主，不过聘礼的话…”他面色红了红，“可能有些单薄，我也不好真的全让祖母承担，只能等我以后弥补了。”
“这些都是身外物，倒没什么。”苏承芳淡淡道，“既然他们不管，你也不用相求，沅沅不会看重这些的，倒是住处，你怎么安排？”
陆策原先坐在南边一处独院。
现在成亲了，独院就有些小了，陆策道：“这事儿我已经想过了，打算搬到依云楼附近住，那里有处二进宅院，离祖母那里也近。”
就在两家分家的中间，从跨门过去，就是陆太夫人与陆焕云的地儿了。
苏承芳唔一声：“那就这样吧。”想想，又看陆策一眼，“你真打算一直做府军前卫了吗？”
陆策眸光闪了闪，沉吟会儿道：“关于皇上，再过几年，也许表叔你会改变看法，当然，也有可能永远不会。”
苏承芳一怔，旋即面色突变。
“表叔…”
“别再说了。”苏承芳手一摆，急匆匆而去。
他一直没有想明白的问题，在今日，突然茅塞顿开，只不过，却也惊人，好似锋利的剑刃夺鞘而出，不知会伤到谁。
也许会把所有人都伤到。
第78章
晚上，苏承芳翻来覆去的，阮珍本来也睡不着，只不过怕影响丈夫休息，一直忍着，没想到苏承芳也一样。
她柔声道：“相公，你明天还要去衙门呢，不要再担心沅沅了。”
苏承芳一僵。
“你没睡吗？”明明阮珍刚才一动不动的，他以为早就入睡了，坐起来，“是不是吵着你了？我去书房。”
阮珍拉住他：“去了，你还要睡吗？明儿一天都没有精神了。”
苏承芳又躺下来，将阮珍抱在怀里：“那我不去了，你好好睡。”
“那你呢？”阮珍打量他，“你之前还安慰母亲呢，怎么到自己这里，就想不明白了？相公，沅沅不会有事儿的，我现在想想，她同二公子原本就很好，经常去见他，说不定两个人很快就能情投意合。”
他而今哪里是担心陆策与苏沅，而是因为陆策的那句话。
“我知道，就是不大习惯。”苏承芳抚了抚阮珍的头发，“突然就要把沅沅嫁出去了，我本来以为还能留她一两年呢。”
阮珍叹口气：“谁不是这么想呢，但早晚她们都要嫁人的。”
苏承芳唔了声，轻拍她的后背：“确实不早了，是该睡了。”
他不敢再动，一直听到阮珍越来越均匀的呼吸，才微微叹了口气出来。
难怪陆策这样出众的人会甘愿去做府军前卫，每日陪皇帝斗鸡，听戏，玩乐，原来皇上并不是无心，只是几年之后，朝堂真的会有什么变化吗？而今吴太后掌权，虽没有穿上龙袍，也是君临天下之势。
兵权又多在曹国公之手，如何改变局面？
他不禁又想到了十八年前的那场宫变，除非…手指微微一颤，他们做得这桩事情太过冒险了，也怪不得陆策会说，也会永远都不会发生。
这两个年轻人，竟是想改天换地！
只他们凭得什么呢，总不至于一无所有，就异想天开罢？而自己，又该做什么抉择？苏承芳从来没有想到有一日，会有这种烦恼。他该随波逐流，还是义无反顾？若是前者，陆策已身在其中，自己女儿又嫁给了他，好似脱身都难。
苏承芳突然有种上了贼船的感觉！
殊不知，他女儿苏沅早就上了贼船了，而且还是主动的，这会儿正摩拳擦掌，想去好好质问下陆策。因这人实在太不像话了，明明让他等一等，结果比他之前要提亲的建议还要快，简直让人措手不及！
她捎话去给陆策。
小姑娘很急，要见他。
陆策有点惴惴不安，觉得苏沅见到他，肯定会埋怨，而且她肯定误会他了，想一想，写了一封信给苏沅。
宝绿从商海那里拿过来的时候，苏沅愣了愣。
陆策竟然会写信。
坐在书案前，她把信打开。
宣纸上，男人的字遒劲有力，龙飞凤舞，十分有气势，但也很陌生，她心想，原来陆策的字那么漂亮呢。
信里把皇上赐婚的事情说了，不过谨慎起见，他完全没有提别的事情，只说是皇上一片心意，特意赐婚，希望苏沅相信与他无关。还说已经定了亲的话，成亲之前不宜见面，会不吉利，将来影响他们之间的感情。
苏沅看得笑了，陆策这种人竟然还会有这种讲究！
莫名的，对他的气消去了一大半。
皇帝赐婚的消息很快就传遍了京都大街小巷，原先相信苏韩两家要定亲的百姓，全都懵了，根本不知道是什么情况，只能说圣心难测，一个个也就闭了嘴。
唯独韩如遇提不起精神来。
他本来都计划好了，让母亲去提亲，结果皇帝横插一脚，叫他希望落空，而今，也只能眼睁睁看着苏沅嫁给陆策。
毕竟才十来天，他能做什么？
躺在床上，韩如遇心想，难怪谁都想追求权势，别看皇帝是个窝囊废，可陆策搭上他，只要无关朝政，还不是祁徽说了算吗？这次，算陆策狠，知道利用皇帝，他也只能输了这一局，不过陆策又能得意多久呢？
等到祁徽一死，势必吴家就上了台，到时候陆策作为祁徽的心腹，凭着曹国公对祁徽的厌恶，怕是也要死无葬身之地的。
他冷冷一笑。
因要成亲了，祁徽便是没要陆策当值，放他归家，还一下赏赐了百两黄金，算是当做送他的贺礼。
曹国公听闻，与吴太后道：“姐姐，您也太纵容他了，而今国库紧张，他还大手大脚的！这么多金子，随随便便就送给陆家那小子了？还有那赐婚，姐姐，您怎么都不跟我商量商量？这么一来，苏家都是我家亲戚了。”
吴太后斜睨他一眼：“苏家怎么不好了？苏大人的能力，满朝文武，你寻一个出来，有谁能有他治水的本事？”
曹国公听得噎住。
他就是看不惯这些文官，一个个假作清高，要不是头上有个吴太后，他真想把他们一个个收拾干净！
他愤而离去。
却说陆策得了百两黄金，手头一下就充裕了，陆太夫人笑道：“都交给我，我给你好好添置聘礼，”她看着陆策，心头满是怜爱，这孩子莫名的遭了殃，没了父亲疼爱，而今成亲，那两个人竟都不闻不问，她真是看不下去，“你放心，还有你二婶，我们定会替你办得热热闹闹的。”
祖母慈爱，陆策眼眶一热。
若说他随母亲投错了门，却有太夫人这样的祖母，二叔二婶这样的长辈，好似上天对他也不算薄。
“多谢祖母。”陆策深深行了一礼。
从上房出来，陈新禀告道：“公子，阮公子要见你。”
阮直？
陆策忍不住笑，肯定是为苏沅来的。
“请他到书房罢。”
一会儿功夫，阮直就匆匆而来，啪的关上门，恶狠狠瞪着陆策：“混账东西，竟然用这种龌蹉手段娶我外甥女儿，你是不是找死？”他一下抓住陆策的衣领，“你到底想干什么？我们这种处境，你居然还要娶妻？你不怕连累沅沅吗？”
“你错了。”陆策并不挣扎，语气淡淡的道，“我们早就栓在一起了，何谈连累？这两个字，应该在我没有发现你之前，或许还有用。可惜我那时并不知自己的心意，将你卷入。”他只知道要匡扶祁徽夺回一切，自然是极为冷酷的威胁阮直，结果，后来的事情就不是他能掌控的了。
苏沅主动接近他，他避无可避。
既是上天注定，他们或许就该一起生，一起死。
阮直看他眸光淡漠，心头一震。
这年轻人，他其实早该看出来了，无情的时候非常无情，又怎么能希望他替旁人考虑？不过这外甥女…阮直头疼，确实是苏沅主动寻事的，陆策已经想尽办法阻止，奈何苏沅非要参与进来。
阮直手一松。
“现在说什么都晚了，你这死小子，混账东西。”阮直斥骂道，“你而今是我外甥女婿，老子想怎么骂你就怎么骂你！”
陆策眉头微挑，过得片刻一笑：“是，舅父，你骂吧，往后，可能要骂的还要多。”
“你还干了什么事了？”阮直大怒。
“你以后自会知道，舅父…我们而今在一条船上，肯定是胜算越大越好是吗？我就是去谋个胜算，毕竟如果失败，谁也难以幸免。”
阮直气得想揍他。
不过动手之前，想到陆策那鬼魅的武功，又犹豫了下，真要打起来，这小小书房哪里挨得住？他也不能叫别人发现，他会武功。
阮直硬生生咽下这口气，厉声道：“你要是辜负沅沅，我非杀了你不可！”
“自然。”陆策道，“岳父也已经告诫过我了。”
阮直翻翻眼睛，坐下来：“你聘礼准备的怎么样了？可不能委屈沅沅，我知道你跟你父亲的事情，他肯定是甩手不管罢？还有那窝囊…”想说祁徽没有威慑力，就算下了圣旨，威远侯也不放在眼里。不过还是大不敬，他收了口。
“皇上赐我黄金，应该够了。”
“一百两黄金？”阮直呲笑一声，从怀里掏出一把的银票，还有些地契，“拿去用吧，别给我外甥女丢脸！”
陆策一怔。
阮直站起来，径直走了。
第79章
今年的八月是个热闹的月份。
前几天曹国公世子吴宗炎娶妻，大摆宴席，国公府门口撒喜钱，许多人争抢，今天又是威远侯之子陆策去苏家下聘，一抬抬红木箱蜿蜒绵长，竟是将洒金桥之下的街道全都占满了，堵得水泄不通，百姓们围看，啧啧称奇。