完全不理会苏文惠这样的客人。
不过苏文惠早就习惯苏锦这种做派，不就是看不起她的身份吗，父亲没有做官就好像低人一等了，只是老夫人都不曾看低他们家，苏锦又算个什么？她也不去拿着热脸贴，转头与苏沅说话：“下个月我要及笄了，你一定要过来，做我的赞者！”
九月二十三是苏文惠的及笄礼，原本她早早就准备了贺礼，但是母亲突然去世，便没有亲自去恭贺，这次她又怎么可能不去？
“你放心好了，一定会有大礼。”
苏文惠扑哧一声：“说得我好像在贪这个！”
“怎么不行呢？”苏沅打趣，“等后年我及笄，我也要你的大礼。”
苏文惠格格笑起来。
说话间，陆静英请的姑娘到了，众人抬眼看去，一时都极为的震惊，那竟是曹国公的小女儿吴丽华。曹国公是当今皇太后的亲弟弟，很早前就被封国公爷，后来先帝去世之后，便是重权在握，朝政大事，皇太后许多时候都要同他商量，而吴丽华又很得太后娘娘与曹国公的喜欢。
万姑娘与赵姑娘见到这样的人，面上都露出几分微妙之色，但苏沅并不惊讶，因前世就是这样的，唯独苏锦绷紧了脸，暗想陆静英实在是太嚣张了。明明知道自己请了哪些人，却偏偏要把吴丽华请过来，这是在压她的台面！
奈何她从来都不敢与陆静英作对，便是硬生生吞了这口恶气。
气氛有些尴尬，陆静姝笑道：“瞧着正是吉时，我们这就拜月罢？”她请的都是的姑娘，家世都差不多。
众人便开始焚香拜月。
老夫人稍后命奴婢送了许多的吃食来，姑娘们围坐在一起谈笑风生，远处老夫人与太夫人等女眷在一起，父亲同陆焕扬等人闲谈，唯独母亲因身孕不曾出来。念及她一个人吃中秋宴，苏沅心头一阵酸涩，想着等明日找个机会去看一看。
她低头咬了口香梨。
等到夜深了，姑娘们才纷纷离去。
回去时，苏沅也很发困了，临睡时却突然叫宝绿找一方石头，说是什么寿山石，非得要找出来，弄得厢房里乱七八糟，一直找到子时才寻到。
那是一块上好的牛角冻石，作为印章最是合适了，将来她要送给阮直，好让他刻上自己的名字，做个威风的印章。
她拿着石头睡着了。
因昨夜拜月，老夫人知晓她们都睡得晚，提前就叫丫环们莫要吵着姑娘睡觉，故而苏沅直睡到了日上三竿才起来。
还未等吩咐，宝绿宝翠就把早膳都端了上来，一看是自己喜欢的，苏沅笑着洗漱，坐下来享用。
“祖母可曾起来了？”她问。
“还不曾，昨日许是与太夫人说久了，半夜口干舌燥，起得次数多。”
年纪大了，不比年轻人，也难怪昨日与太夫人说，下回不要在晚上聚会了，这真是个英明的决定，苏沅想着老夫人头上的白发，对她的怨突然又消去了一些，父亲这样的儿子，任谁失去了都会生出绝望的，何况老夫人就一个儿子。
她微微叹息。
宝翠过来低语道：“晚上老爷去了姨娘那里，姨娘吃了两个月饼！”
母亲原本是不怎么喜欢吃月饼的，说有些腻，可见昨日心情不错，是不是父亲宽慰了她？父亲虽然从来没有给母亲正室的名分，但私底下却是极为体贴的。
苏沅笑了笑，只想到宝翠善解人意之下掩藏的本性，又不禁心头一冷。
用完膳，她去东苑的凝萃阁听刘燕知教书。
刘燕知确实是货真价实的才女，上知天文下知地理，她这一世认真听讲受益匪浅。
进去的时候，刘燕知正在整理书籍，笑着道：“还以为你们要更晚些来呢！”
“我以为先生还未到…”
“我早早就歇息了。”刘燕知道，“其实也不用非得中秋才赏月，我平时便是常看，反而到中秋竟是没有多少兴致。”
苏沅听得一怔，想到刘燕知的身份，她是寡妇。
也许身边少了一个原本日日相伴的男人，到得中秋感觉就不一样了罢？她前世不也再不看什么风景了吗，什么都入不得眼里。
苏锦匆匆进来，坐在另一张案前：“刘先生，您今日是不是要指点我们书法？”她叫冬葵拿来一叠宣纸，诚挚的说道，“都是我前阵子写的，还请您帮我看看，有哪几个字不好的，您一定要告诉我怎么写，我原想请教父亲，可父亲实在太忙了。”
非常端正的簪花小楷，看起来花了功夫。
刘燕知点点头：“你写得很不错，不过这几个字欠缺了些…”
苏锦认真的听着。
明亮的光线里，她面上的绒毛都很清晰，透着小女儿的娇嫩，苏沅想起这些年两个人之间的争斗，真是觉得倦了，若是她们可以和平共处，那是对谁都好的事情，只是…她想着突然一个激灵，谷娘是甄家的人，到底这事儿跟甄家有关吗，又或者与苏锦也有关？她可是从来都不喜欢母亲的。
她抿了抿唇，收敛了笑容。
两个人写字一直写到申时才出来，回到院中，苏沅坐在窗口，看见采薇原本在给盆花浇水的，突然停下来朝自己眨了眨眼睛。
那是有事要禀告了，而且是想避着宝翠！
她站起来吩咐屋里两个：“昨日翻得乱糟糟的，现在还没有整理干净吗？瞧瞧这香炉旁边，还有香灰，赶紧擦干净了，等我回来别让我再发现什么脏乱的！”
两个丫环吓一跳，连忙去擦拭，她趁机走出来，把采薇叫上。
行到僻静之地停下来，苏沅问道：“你发现什么了？”
生怕还有人，采薇又到处看了看才道：“回姑娘，自从姑娘叫奴婢看着宝翠，奴婢就一刻不曾松散，但前阵子并无什么，倒是昨日晚上因中秋，老夫人赏了银钱月饼给奴婢们，一时欢喜，好些个儿都凑着喝了几口酒，便是乱了些，奴婢就发现宝翠偷偷溜到房里…”
过节时，到处都在庆贺，规矩比起平日是没那么的严。
“她去做什么了？”苏沅眼眸眯起来，“是趁我在赏月的时候吗？”
那时候许多的姑娘，每个又带了不少奴婢，哪里注意会少谁，宝翠定是瞧准了这一点才溜走了，只是她去房里做什么？
“奴婢也没看见，”采薇道，“怕太近被她发现，结果只看到好像是翻了姑娘的妆奁。”
苏沅大怒，疾步走了回去。
宝绿跟宝翠还在收拾。
苏沅不声不响行到大理石面的花兰小桌前，她的妆奁就是放在上面的，里面的首饰非常的多，根本不记得有多少件，每日早上只挑合适的戴上，有时候她自己看都不看一眼，都是由着奴婢选。
谁想到宝翠竟然打这个主意。
她打开妆奁，细细查看。
宝翠没想到苏沅会这样，心里咯噔一声，连忙上来道：“姑娘，您是想换个簪子戴吗，奴婢看，不如就戴这一个罢？”
要给她挑，苏沅摆摆手：“我只是想看看罢了。”
一样样的拿出来，她突然发现，有支金莲玉扣不见了，那玉扣非常的小，却很精致，是母亲送给她的，她幼时常戴，后来大了不太合适便是放在妆奁里。也许几个月都不碰一下，可旁人要是碰了，她定会大发雷霆，宝翠竟然拿走了它！
她要做什么？
“给我搜！”苏沅朝院中的婆子厉声喝道，“将宝翠住的地方好好搜一遍，还有她身上，也给我细细的搜。”
宝翠脸色煞白。
她昨日偷了苏沅的玉扣是为放在采英的枕头底下，谁想到今日还没找到机会就被苏沅发现了，知晓后果，她连忙跪下。
“姑娘，为何突然要搜奴婢？是不是姑娘听谁挑拨…”她声泪俱下，膝行到苏沅脚边，“姑娘，奴婢对您一片忠心，怎么会偷姑娘的东西呢？姑娘，您一定要相信奴婢啊！”
十三岁的小丫头哭得梨花带雨，惨不忍睹。
这些年，她确实也是好好照顾了自己的，知晓她的心思，替她解忧，苏沅心头也不好过，要是可以，她也不想这样对付宝翠，故意对采英好来激怒她。可宝翠真的上钩了，也真的是坏了心肠。
如今也只能这样了，不然她如何护得了宝绿和采英呢？
苏沅淡淡道：“早知今日何必当初，我们的主仆缘分到此为止了。”
宝翠一下瘫软在了地上。
第22章
在婆子的搜查下，果然在宝翠房里翻出了玉扣，老夫人得知极为的恼火，这奴婢真是不像样了，每月给她丰厚的月例不说，好吃好穿供着，还要去偷姑娘的首饰，她立刻就吩咐管事将宝翠打了一顿发卖出去。
宝绿好几日都惴惴不安，想不明白。
她们每个月都有二两银子拿，姑娘待着又极好，宝翠为何如此想不通呢？念及曾经的相处，宝绿偷偷的掉了眼泪。
这傻丫头也是猪油蒙了心，一点识不清人，跟采英一样的淳朴，假使自己身边都是这种人，是不是也是有点危险？苏沅想了又想，抬了采薇做大丫环，有时候想对一个人好，也未必就是要予她高位的，像采英这种小姑娘，只要心里记着她，不亏待，留在身边远远的地方也好。
采薇非常高兴，尽心伺候。
八月底，是举国学子最为关注的日子，因为要放桂榜公布天下，家家户户都派了下人盯着衙门口，等着榜贴出来。
也不知舅父那里怎么样？自从老太太被接到京都她一眼都没有看到呢，此时此刻，老太太定然也派了人去守着了，可惜，她不能第一时间知道。
这阵子，几乎是掐着时辰数，只她关心阮直，苏锦却关心韩如遇，偷偷叫奴婢去打听。
没有多久，小厮传来消息，韩如遇中了解元，榜首第一，老夫人惊呼一声：“这韩夫人真的生了个好儿子，看来我们要备份大礼了。”
苏锦小脸微红，想到什么，笑容好似春花。
苏沅却心不在焉，完全不管韩如遇是解元还是什么，反正都是与她无关的了，从正堂出来，琢磨着是不是也派个人去打听打听。
这一世有些事情改变了，该不会这桂榜也变了罢？她突然十分的担心，舅父念书这样刻苦，且为进国子监花了多少银子，而今总不能落榜了！
正胡思乱想，有个小丫头跑过来，轻声道：“姑娘，阮公子考中了，排在二十八！阮家放了好些的炮仗，许多人去恭贺呢。”
苏沅大喜，连忙叫宝绿送一个封红。
小丫头道谢声接过来就走了。
都忘了问名字，苏沅回过神，心想这小丫头哪里来的，以前也没有见过…再说，这桂榜应该才挂上来，舅父就能告知自己了，他是不是什么时候安插了细作在苏府？她越想越觉得有这个可能，低声问道：“刚才那个丫环是谁？”
宝绿不知，采薇道：“前阵子新添了人，许是才来的，姑娘想知道的话，奴婢这就去打听。”
苏沅点点头。
阮直中榜，阮家张灯结彩，外面放得爆竹炸开了，铺了一地的红色，老太太站在庭中看着儿子，喜笑颜开。
总以为这儿子是疯了突然要念书，只怕将来一事无成，谁料却不止考中秀才，连举人都不在话下，待到明年再会试，许要做官了！想阮家一个商户，哪里来得这种荣耀，老太太道：“得给你父亲烧些纸钱了，好让他也高兴高兴，心里再不替你担忧。”
阮直一直笑嘻嘻的，闻言神色微黯，可惜父亲没有看到这一日，他叫小厮去买些纸钱，放在铜盆里烧。
火焰窜上来，烟气拂到面上，熏得他眼角发涩。
老太太忽地一声轻叹：“这等日子，要是珍儿也在就好了，还有沅沅…这孩子定然长得很高了，我一早看出她像珍儿，多好看的孩子。”
语气里透着浓浓的遗憾，无奈，阮直没有作声，只是想到十多年前，阮珍来狱中探望父亲与他，笑着道，“我是心甘情愿的，苏大人不知多好…”
他心如刀割。
年少时鲁莽叫妹妹受了罪，而今，她很快就不用再过这种日子了！
第23章
九月九重阳节，原是登高的日子，谁想到偏偏是风雨大作，只好在家里吃菊花糕，戴茱萸。
这种气候叫人不悦，苏沅却说不出的高兴，在前世，母亲已经出事了，但现在母亲好好的，她前两日见到，脸都丰腴了些，看起来很是康健。她改变了原先的结果，再没有比这更叫人欢喜的事情了，便是喜滋滋的，这日吃了许多的东西。
奴婢们自是不知道这种心思，满腹疑惑。
采薇的动作非常快，没多久就查出了那小姑娘是谁，原来是起先跟着她们那一批进来的奴婢，负责厨房烧水，听闻父亲是在门房当差的，许是被阮直买通了，所以他总能顺利的捎来消息。
“是叫霜花罢？”苏沅确认。
采薇笑道：“是的。”
苏沅记住了。
采薇看着她手里的一支翠玉簪，忍不住夸赞道：“这玉的水头真好，姑娘是要送给文惠姑娘吗？她一定会喜欢的。”
苏沅笑起来，递过去：“你找个好看的檀木盒子装了。”
采薇便去寻。
因到下午了，苏沅去了凝萃阁，谁料前阵子非常刻苦练字的苏锦竟然没有来，她奇怪的问刘燕知，刘燕知笑道：“听说有位程夫人来看她。”
甄筠吗？
苏沅拧了拧眉，又不由自主想到谷娘，她总是怀疑与甄家有关，不过凭甄家的家底，甄老爷子的名望，甄家好似也不必如此，毕竟甄佩要选个好夫婿不难，且甄老夫人看着也不是蛮不讲理的，何苦要做到这个地步？她想了又想，回去写了一封很长的信。
前世的事情还与谷娘在晋县的亲戚有关，她要请阮直查一查，只可惜老夫人不准他们之间通信，便是要想个别的法子了。
苏家二姑娘的房里，此时传来一阵压抑的哭声。
甄筠刚刚到，苏锦就扑到她怀里哭起来。
也不知受了什么委屈，甄筠爱怜的轻抚乌发，轻声道：“到底怎么了，要哭成这样？你告诉我，谁欺负了你，真是胆大！”
苏锦只是哭，半响道：“是苏沅，还有祖母。”
甄筠讶然。
“母亲竟然为三妹责备我，当着一干下人的面把我赶出去，我都不知道哪里错了。”苏锦抹着眼泪，嘟囔道，“祖母从来都不这样的，三妹是给她老人家吃了迷魂汤了，她还给父亲吃了，他们全都连起来一起欺负我。姨母，您快去告诉外祖母一声，叫她把我接到甄家去，这里我不要住了！”
好像女儿似的撒娇朝甄筠撒娇。
甄筠叹口气，关起门来说话：“你总是不听我的，我一早叫你好好对待三姑娘…你不是不知，她是被仙师批了命的，将来飞黄腾达，便是姐姐的命都扛不住，又哪里是你能对付得了的？”
“什么仙师批命？”苏锦咬着唇道，“我不信她有什么好命，她生母不过是个姨娘。”声音大，心里却惶然，因眼睁睁看着苏沅得了人心，连祖母都要偏向那一边了，还有韩如遇，她们一同在场，却非要与苏沅说话。
“你不信便罢了，你看看姐夫，他也不肯续弦…”
“堂姨母怎么样了？”苏锦忙问起甄佩。
“在家里哭，非要嫁给姐夫，但母亲也没有办法，总不能硬塞到苏家来，甄家丢不起这个人，便是重新要选夫婿。”
苏锦越听越恼，不满父亲挑三拣四。
“也许姐夫是不想娶别人了。”甄佩淡淡一笑，“我听说阮公子中举了呢。”
苏承芳可能就是在等这一天，才会拒绝甄佩，不管长辈的面子，等到阮直明年三月再通过会试，那阮珍被抬为正室就轻而易举了。
听到这话，苏锦大吃一惊：“什么？您说那阮直中举了？”
那个粗鲁的男人，兜里就几个铜臭就了不得的男人，竟然还中举了？苏锦简直觉得匪夷所思，暗自心想，许是给考官送了钱财买到的吧？不然凭着他自己怎么能考上，那么多的学子，人家可是从小就有名师教导的，他不过是个下贱的商人！
苏锦气得心口发疼。
甄筠安抚道：“你不必这样，再如何说，他与苏家也是沾亲带故的，也许等到明年还要入仕…”见苏锦不悦，揽她入怀宽慰，“不要钻牛角尖了，有时候要顺势而为，你一个小姑娘能做什么，不如放宽心，服个软。”
这一刻，苏锦都宁愿甄筠今日不要过来，她的心情非常的差。
难道那仙师说得都是真的？苏沅生下来之后，阮家就开始起运了，生意蒸蒸日上不说，又在京都定居，阮珍得父亲喜欢有身孕了，而今阮直居然还中了举，等到他真的做官，阮家就是官宦之家了！
苏锦越想越不是滋味。
甄筠离开的时候已经是傍晚，采薇低声与苏沅道：“好似说了许久的话，听说三姑娘送程夫人出来的时候，眼睛都是红的。”
什么事情要哭成这样？
苏沅打量采薇一眼：“你怎么知道的那么清楚？”
不像宝翠，她也会说苏锦的近况，但宝翠会说很多诋毁苏锦的话，来讨苏沅的欢心，采薇却是只说事情，不提好坏，就这一点，高下立分。采薇回答：“奴婢与红杏是同个庄上出来的，红杏是二姑娘院子里的粗使丫环，有时候碰到一起，会说几句。”
所谓知已知彼百战百胜，苏沅也就随采薇了，前世自己身边的宝翠不就去了苏锦那里吗？她招招手叫采薇低下头：“过几日去莲花胡同，我会让你去李记的铺子买马蹄糕，你记得趁这个工夫把信送去阮家，顺便再送点马蹄糕，还有我前几日找出来的那块寿山石…若阮公子不在就交到门房，说是我写的信。”
采薇看姑娘那么看重，连忙道：“奴婢一定会送到的，请姑娘放心。”
苏沅笑起来。
等到九月二十三，苏文惠的及笄礼，苏沅与苏锦坐车出门。
行得一会儿，苏沅就叫车夫停下来。
苏锦一点不喜欢苏文惠，要不是因为两家之间的关系，怕不去会引得祖母不满，她才不要去恭贺，便是没好气的道：“有什么事情？”
“我早上胃口不好，吃得少，这会儿有些饿了。”苏沅隔着车窗道，“采薇，你快些去给我买点马蹄糕来，要李记的，”转头问苏锦，“二姐，你要不要吃？”
“外面的东西哪里有家里的可口？”苏锦冷哼了声，“我不要，你自己吃罢。”
采薇急忙走了。
为什么是李记，便是因为李记在麒麟胡同，而阮家也是，故而采薇走过去能两样都不拉下，先去李记买了马蹄糕，走两步就到阮家。
阮直今日在家中，听说是苏沅来信，疾步就走出去，采薇见到人，忙忙的道：“阮公子，这是姑娘亲手写得，您一定要看，还有这寿山石，是送您的贺礼，马蹄糕是送给老太太吃的，。”
她说完，急匆匆的走了。
原本是舅父与外甥女的关系，却弄得躲躲藏藏，好像见不得人，阮直心里不舒服，阴沉的哼了声，接过来提着回去，走到大堂却爽朗的笑起来：“娘，沅沅送东西给您了，是您喜欢吃的马蹄糕，您快来尝一尝，还热着呢。”
老太太高兴极了，快步从屋里出来。
“沅沅人呢？”
“她是叫一个丫环送来的。”
老太太心头一黯，不过想到苏沅的身份，左侍郎的女儿哪里好在街上到处走呢，去外面都是坐着轿子或是马车，也不好来他们家坐一坐的，而今能送马蹄糕，记得她已经很好了。她叫丫环拿来筷子，一连吃了好几个，差点呛到。
母亲真是很喜欢苏沅，这到底是她的外孙女儿，阮直笑着给老太太拍了拍背：“您慢慢吃，我还有点事要处理。”
他去了书房。
苏沅这样送来的信定是有要紧事儿，也许是关乎妹妹的，为怕老太太担心，他避着看了。
谁想到苏沅竟然是要他去查一个奴婢的亲戚。
真是越来越过分了，阮直心想，上回就指使他在京都置业，又催三催四的要他接母亲过来，这次又把他当什么了，竟然查这种东西，这什么谷娘是谁？阮直一阵头疼，可看到装在丝绒袋里的寿山石时，心一下又软得好像那马蹄糕。
不过这丫头还是不像话，鬼鬼祟祟，也不知在谋划什么！
那头苏沅却不觉有什么，把自己的舅父使唤来使唤去，那是自然而然的，因阮直是除了父亲母亲之外，她觉得最为亲近的一个人，不找他又找谁呢？他又有那么多的银钱，有道是有钱能使鬼推磨，查一个谷娘的家事应该很容易吧？所以苏沅得知阮直拿到信，心里就没那么担忧了。
马车行到垂花门口停下来，苏锦瞧着冷清清的门庭，淡淡道：“看来文惠表妹没有请什么人呀。”
不像她，等到明年她及笄，一定是非常热闹的。
苏沅道：“又不一定非要多少人，只要有心，哪怕是一个人来，又有什么？”
这一点上，她实在看不惯苏锦，不过苏锦也许还是个年轻的小姑娘，如当初的她，一味在意表面的东西，但实际上，那些都是不堪一击的，锦上添花的多，真正雪中送炭的又有几人？而予她来说，苏文惠就是雪中送炭的人。