走到屋檐下，她往远处看，哪怕挂着灯笼，也看不到更远的地方，就好像这件事情，是她害了堂姐，要不是急于炫耀，就不会出事了。可刚才他们却说，是刘云珍…
在上元节，刘姐姐送给她这个东西，说非常的有意思，生怕她看不够，还给了两个，说一定要让姐姐，堂姐也见识见识。
心口发闷，陈敏突然朝着远处飞快的跑去。
不过两日，刘家就发了请帖来。
因为陈莹还没有好，陈静道：“要不我们便不去了，与刘姑娘说一声，在家里陪堂姐好了，反正也不差这一次。”
老夫人没有反对。
倒是陈敏不答应：“姐姐留下就罢了，要是我们都不去，兴许刘姐姐会担心的，以为出了什么大的事情呢，我就去一会儿，快点回来就好了。”
这话算得中听，袁氏笑道：“母亲，她与刘姑娘情投意合的，便去一去罢。”
老夫人叮嘱两句，让陈敏坐轿子。
二月梅花已开到极致了，刘家的梅园分外的热闹，远远看去，像是空中浮着一朵朵颜色各异的云，很有春天的气息了。
阳光今日也好，刘云珍对镜梳妆，想到母亲还请了沈溶来，描眉描得更是仔细。她实则也生得不差，杏眼朱唇，就是一双眉毛淡了些，稀稀拉拉的，只要画好了是很出彩的。
外面的小丫环这时走进来，禀告道：“姑娘，陈家的三姑娘来了呢。”
“大姑娘，二姑娘呢？”
“没有来，奴婢也奇怪，三姑娘并不说。”
刘云珍忙站起来。
她亲自迎去了园子里，眼见陈敏正等着，几步上来，关切的问：“敏妹妹，怎么就你呢？我是要请你们都来看梅花的。前阵子冷，挨冻了不好，而今却是好时机，”她打量陈敏的神色，“是发生什么事情了吗，你同静妹妹一向不离的。”
陈敏摇头。
刘云珍见她好像是伤心的样子，心知自己猜得没错，暗暗欢喜，更有兴趣仔细听了，她拉着陈敏往远处走。
梅园东边有座池塘，这种地方夏日最是热闹，解暑，可天气凉就没有什么人了，刘云珍拉着陈敏坐在塘边的石凳上，拍拍她的手：“你是要说什么？尽管说吧，我能帮的一定会帮你，对了…大姑娘，二姑娘到底为何没有来？”
语气是温和的，可一双眼神却有些急切，是想知道堂姐有没有起疹子罢？
可叹自己把她当亲姐姐一样，陈敏这两日每晚都睡不着，想着堂姐，父亲说的话，父亲在大理寺任过职，谁都说他破案如神，父亲是不会猜错的。
她伤心，痛恨，种种情绪在胸□□织着，咬一咬牙道：“我是有桩事要说，只说给你听。”
刘云珍一喜，连忙让丫环都退下，陈敏也一样。
“你快些说吧。”刘云珍催促。
陈敏盯着她道：“是大堂姐，她的脸被毁了。”
真是这样，果然回春堂派去的大夫便是去看她的，刘云珍险些笑起来，她一张脸看起来古古怪怪，要笑偏作出惊讶的样子。
陈敏见过无数次刘云珍的笑脸，最是熟悉不过，这一次实在是不同，她再也难耐心头怒火，叫起来道：“是不是你做的！你把蔷薇露放在粉团里，就是要让堂姐生病…我是记得的，你以前同我说过，你一位远房表姐便是闻不得金梅香，一闻就长疙瘩，后来治好了，脸上也是坑坑洼洼的，你，是不是你…”
哪里想到她会识破，刘云珍的脸一下僵住了。
在积玉阁她是问过伙计，陈莹买了什么，后来听到一位伙计说起这事儿，就想到陈莹好像从来不穿有熏香的裙衫，便想试一试。若陈莹同那她远房表姐一样有怪病，脸必定就毁了，如今姨夫被革职，没有他在沈夫人跟前帮忙，也只能靠自己，顺带解她心头之恨！
哪里料到竟被陈敏一下说出来，她要装也来不及装。
那是绝对不错的了，陈敏只觉身子被刀戳了一样的疼，她猛地将刘云珍一推。
没有防范，后面便是镇河石，刘云珍侧身撞在上面，颧骨剧痛，皮肉拉开似的，瞬时鲜血好像泉水一样流下，她伸手一摸，见鬼似的惊叫起来。
025
丫环们闻声而来, 见到这一幕都吓傻了。
刘云珍疼得浑身抽搐，指着陈敏道：“是她，是她推的, 把她抓起来！”
可两个人情同姐妹，这几年你来我往, 哪里会有这等仇恨。
丫环们不知所措。
那张平日熟悉的脸此时如同鬼魅，瞧见她怨恨的眼神，陈敏一下坐在地上哭起来：“都是我不好，没有拉住姐姐，她领我看梅花, 脚一崴便摔了，都是我不好。”
刘云珍倒抽一口凉气。
印象里，陈敏不过是个小姑娘，成日叽叽喳喳的没有什么心机，想到什么说什么, 可谁想到竟会演戏，她一时不知怎么辩驳。
是她让奴婢们退下的，谁也没有看到！
“你…你这贱人。”刘云珍气得发抖，“你敢这样害我！”
那么多的血，也不知她的脸如何了？
“你们快把她抓起来送到官府去, 她想谋害我性命！”
已经不像一个人了，陈敏彻底看清了她的真面目，越发哭得厉害：“不知道姐姐为什么要冤枉我，明明是你自己摔倒的, 我什么都没有做，我哪里推得动你？”
她一时冲动把刘云珍伤了，真被别人知道，不说坐牢，只怕都要被父亲狠狠责罚，她哪里会承认，再说，刘云珍也是活该的，她竟然骗自己，利用自己。亏得她一直觉得刘云珍好，甚至比自己的亲姐姐还要投缘，她怎么能解这个恨？
两边各执一词，谁也说不清楚，丫环们不敢妄动。
这事儿很快就惊动到了刘老爷，刘夫人，他们听说女儿受伤，十分震惊，等到见到，只见一脸的血，哪里经受得住，连忙喝令护卫把陈敏抓起来。
那到底是个外人，他们当然相信女儿的话。
陈敏吓得小脸煞白，也没有什么主意了，就在这时候，听到一个清越的声音，沈溶赶过来道：“是不是有什么误会？”
陈莹的堂妹，沈溶不可能不救。
“误会？”见沈溶居然还想包庇陈敏，刘云珍尖声叫起来，“什么误会，难道我说的话，表哥你不信吗，就是她推我的，她今日来就是想害我。一定是陈莹的授意，是了，一定是她！爹爹，娘，快把她抓起来，还有陈莹。”
刘夫人看她好像疯了似的，连忙让丫环扶走：“你别怕，大夫来了就能治好的，这件事儿，我同你父亲会处理。”
她让下人强行将刘云珍拉走了。
沈溶问清楚状况道：“并没有证人，你们这样抓了三姑娘，到时候陈家找上门来，如何交代？依我看，还是先送三姑娘回去，到时再对薄公堂。”
刘夫人心里也是有气的，明显看出来沈溶偏向陈家，她冷声道：“这两桩事又不矛盾，便先将三姑娘抓了送去衙门，等到陈家来，再一起去，也是没有王法了，敢在我们家里行凶！”
那是认死了是她做的，陈敏恼道：“到底谁行凶还是难说的！”
沈溶奇怪，朝她看去，难道刘云珍将陈敏也哪里弄伤了？这样的话，多多少少会扯平，他想让陈敏说清楚一点。
小姑娘看得出来沈溶是站她这里的，悄声道：“她用香露把堂姐的脸弄伤了。”
沈容大惊。
那不是陈莹吗？
他拉住陈敏的手转头就走。
刘老爷哪里肯，命人拦在面前道：“伤了我女儿，还能毫发无伤的出门吗？沈公子，这件事你不要插手了…”
那刘云珍对陈莹从来就没有安好心的，在香山她把自己带过去，便想挑拨，后来在家里，他在门外听见她问母亲关于陈莹的事情。
姑娘对自己倾慕，他不是一点察觉不到，而今，刘云珍竟然去害陈莹了，沈溶心头恼怒，沉声道：“仲方，仲元，刘老爷无凭无据想扣留人，触犯大梁律例，你们手下不用留情。”
他常年在外，沈夫人怕遇到歹人，身边随从是在靖宁侯府众多护卫中精挑细选出来的，身手很是不凡，刘家寻常的仆役哪里拦得住，只是片刻功夫便是躺倒了一地。
如此不中用，刘老爷气得浑身发抖，又要加增人手，被刘夫人拦住了。刘家本来是有蒋家做靠山的，蒋震申被贬谪流放，他们就只有靖宁侯府了，难道要撕破脸面不成？当真把沈溶伤了，只怕要激怒沈夫人，刘夫人还心存希望呢，便让刘老爷住手，放沈溶与陈敏离开刘家。
姑娘闯了祸，奴婢不敢隐瞒，连忙告知老夫人与袁氏。
听说把刘云珍的脸都弄伤了，袁氏心惊肉跳，扯过陈敏训斥道：“你同刘姑娘情同姐妹的，如何要做这种事情？”
“我没有做，是她自己摔倒了诬赖在我身上的。”陈敏死咬住不松口，哭着道，“我没有想到刘姐姐是这样的一个人，他们刘家还想抓我去衙门。”
小姑娘才十岁，怎么会推人呢，老夫人是不信的，眉毛倒竖了道：“刘家真是欺人太甚了，这请人是他们请了去做客的，出事了却要推到我们敏儿身上，真是没有道理，敏儿无端端的为何要推刘姑娘？凤娘，你快去告诉老爷，衙门见就衙门见，是刘姑娘将丫环都屏退了，这是司马昭之心，便想冤枉我们敏儿！”
为此不惜让自己的脸都花了？袁氏怎么都想不明白，只好也请陈怀安回来。
老夫人呼出一口气：“幸好沈公子在刘家呢，不然我们敏儿不知道要受什么苦。”她亲自向沈溶道谢，“多亏得你了，等到老爷回来，必定还要再谢谢你的。”
“老夫人不用客气，我也不过是举手之劳。”沈溶心神不宁，他想看一看陈莹，然而这话并不能出口，一个外男，如何能去闺房探望？
他只得无奈的告辞。
陈敏得他相救，倒是追过去相送。
小姑娘哭得狠了，眼眶还是红红的，沈溶笑道：“不必送了，你想必也累了罢，回去歇着。”他顿一顿，到底忍不住，多问了一句，“你刚才说你堂姐…她怎么样了？”
陈敏道：“请了江大夫来，已经好一些了。”
听起来像是无事，沈溶松口气，他沿着甬道走出大门，立在屋檐下，回头看去，只见墙头上伸出一枝丁香来，初初绽放，寥寥数朵。
他想到在浮山，二三月，但凡要见陈莹，便会折几朵紫丁香插在她家后院的篱笆上，要是四五月，便会插海棠。
她总是将那些花别在腰间来见他。
而今在京都了，好像相见越来越是困难，沈溶轻叹一口气，若是在浮山，他能娶了她就好了。
陈怀安的轿子从远处抬来，到的时候，沈溶刚刚离开。
老夫人见到儿子就发牢骚，袁氏也是极为担心。
那些话在耳边一晃而过，陈怀安甚至都没有仔细听，他等她们说完，便去陈敏住的院子了。
听说父亲来了，陈敏小脸一下煞白，将头埋在被子里与两个丫环道：“就说我睡着了，知道吗，就说我很累，叫不醒！”
紫鹃嘴角动了动，她可是不敢骗老爷的。
红蕊劝道：“姑娘还是起来吧，既然是刘姑娘陷害姑娘，只需与老爷说了，老爷也不会责怪姑娘的，何必要…”
“出去，你们都出去！”陈敏小声喝道，“我睡着了！”
两个丫环面面相觑，只得走到门口。
紫鹃与陈怀安道：“回老爷，姑娘说她睡着了。”
陈怀安唔了一声，示意她们退下。
听到脚步声，陈敏一颗心砰砰直跳，她真的是害怕父亲的，怕自己瞒不过，怕父亲知道真相会训斥自己，便是将头埋得更深。
陈怀安坐在床边，淡淡道：“你是听到我与你堂姐说的话了罢。”
陈敏耳朵竖直了。
“那天我没有告诉你，是怕你年纪小不懂事。”陈怀安发现女儿的身体微微动了动，把被子掀开来道，“刘姑娘，定是你推的。”
陈敏一下蜷缩起来，怯懦道：“爹爹…”
比起陈静，他这小女儿实在是任性了些，陈怀安淡淡道：“你没有确凿的证据就动手，恐怕我也不能包庇你，要去衙门便只能去衙门。虽然刘姑娘送了你东西，让你堂姐染病，但…”
“我怎么没有证据。”提到刘云珍，又像在心里烧了一把火，陈敏坐起来直视着父亲，“我今日便是去试一试她的，她在撒谎，我没有看错，不然我，我也不推她！爹爹，她以前说过有个远房表姐便是闻到花香就要生疙瘩的，她肯定知道…”
“所以，你就动手了？”陈怀安沉声道，“要是有人看见，你便是落下伤人的罪名！你是无法无天了，小小年纪如此张狂，长大了，一不顺心，是不是就想取人性命？”
他声音如雷，陈敏吓得哭起来：“我不想的，谁让她骗我，我当她姐姐一样，敬重她，喜欢她，有什么都告诉她听，可是她竟然骗我，让我害了堂姐！我把堂姐的脸弄伤了，要是好不了，我该怎么办，爹爹，是她太可恶了…”
她哭得伤心，眼泪一串串落下来。
这样小，却已经尝到背叛的滋味了。
自己女儿是什么样的人，陈怀安多多少少还是了解的，他到底不忍心，轻叹口气道：“以后再有什么事情，一定要同为父说，不要私自做主。”
爹爹的声音软了，陈敏眼睛一亮，抱住陈怀安的胳膊道：“爹爹，是不是您会救我的！”
“我刚才说的话，你听见没有？”陈怀安挑眉。
“听见了！”陈敏保证，“我以后再不这样了，这次也是因为她太过分，不然我连一只蚂蚁都不会故意去踩…”她摇着陈怀安，“爹爹，我是不是不会有事？”
陈怀安淡淡道：“你承诺过了，便不会有事。”
陈敏终于安心。
026
镇河石坚固, 当初运回家里是为镇宅，谁想到却将女儿的脸毁了。
刘夫人坐在床头安慰刘云珍：“大夫说过得数月便能好的，只要你好好服药…”
她是照过镜子的, 想仔细看下自己的脸到底伤成何样，结果再也不敢瞧第二眼, 刘云珍尖声叫道：“娘，您一定要把陈敏抓起来，杀了她！娘，您答应我！”
脸上火辣辣的疼，皮肉分裂, 就算结疤了，那样大的伤痕又怎么能完全痊愈？恐怕自己一辈子都要留着疤了。
想到陈敏，刘云珍恨不得将她挫骨扬灰。
这样小的年纪，如此狠毒，她不过是让陈莹吃点教训, 长些疙瘩出来，哪里像陈敏，她是要把自己整个都毁了，还死不承认错！
见女儿有些癫狂，刘夫人连忙按住她的肩膀道：“你放心, 老爷已经去沈家了，沈夫人便是看在你姨夫的份上，也会替你报仇的。再说，她一向很喜欢你, 你去沈家，不是常送你东西吗？珍儿，安心歇息罢，千万不要再动怒。”
是啊，除了歇息她还能做什么，沈夫人原先就要把陈莹嫁给沈溶了，而今她的脸如此难看，还能如何？刘云珍闭起眼睛，泪珠儿滚滚而下。
刘老爷坐在靖宁侯府的侧厅，并不见沈夫人出来，下人说沈夫人有事，请他稍等。
看着满堂锦绣，想到沈溶今日在家里的所作所为，他有种隐隐约约的不祥之感，也许来这一趟是白来的，毕竟沈家不是蒋家。就算是亲兄妹，蒋震申被革职流放，沈石又做了什么呢？别提这一桩事情了！
正惴惴不安时，沈夫人请他进去。
“相公在校场，怕是不能回来。”沈夫人命丫环倒茶，“云珍的事情我听说了，刚才溶儿告诉我，她受伤了是不是？严重吗？”
刘老爷听到沈溶的名字，脸色就有些难看。
这个年轻人明显偏向陈家，只怕是要说谎的，他长叹一口气：“很是严重，撞到石头上，骨头都损伤了，大夫说…”想到女儿的惨状，作为男人也忍不住眼眶发红，“那陈家的小姑娘实在是太狠心了，定是瞅准了后面有石头才推她的。”
沈夫人露出同情之色：“云珍受苦了，只是，陈三姑娘为何要推她？我见过她们二人，很是相好的。”
刘老爷答不上来。
在他看来，陈敏是发疯了！
没有合理的说法，沈夫人想到儿子的话，刘云珍借陈敏的手害陈莹，眉头就拧了拧，这姑娘可真是蠢得很了，既要对付别人便不该让人瞧出来。而今一个十岁的小姑娘都能报复她，又有什么用呢？儿子如今对刘云珍恨之入骨，怎么相帮？
“是不是也没有证人看见？”沈夫人无奈道，“在京都，小姑娘间这种事情真是少有的，闹到衙门怕是棘手，陈怀安这个人既在大理寺待过，也在刑部待过，而今风头正劲。”
谁会为此得罪他呢？
又是这种没头没脑的事情！
听到这话，刘老爷不由绝望，他恳求道：“您想想办法吧，我们云珍太可怜了。”
沈夫人点点头：“我也很喜欢云珍的，不然也不会总让她来了，你看，你不如先回去，我同相公再商量商量，你最好能找几个证人。”
说得也算诚恳了，再留下来也无用，刘老爷站起来告辞。
然而，这桩案子到底还是败了。
沈溶出面作证，说当时并无人瞧见，又是刘云珍主动将陈敏带到池塘边，他堂堂一个解元，说得话很有分量，刘家找不到别的证据，根本告不到陈敏。
刘云珍不罢休，在家里呼天抢地，要求父母报仇，可衙门已经定案，判陈敏清白，他们能奈何？沈家不管，刘家势单力薄，说法又站不住脚，刘夫人怕她如此下去损了心性，便是将刘云珍弄晕了，带她回农庄静养，这一去便没有音讯了。
事情闹得不大，可还是传得朝野皆知。
萧隐坐在后花园，听李综禀告。
“沈家不但没有相助，沈公子还落井下石，堂官看准这一点，乐得送陈大人人情，哪里愿意审，自然是不了了之。”李综就算是粗人，也知道刘家若没有沈家依靠，断不可能对付得了陈怀安。
萧隐眉头挑一挑，拿雪白的纱巾抹干净长剑：“那日陈家的人都去衙门了吗？”
“陈大姑娘没有去。”李综日夜跟随萧隐，自家主子做了什么他最是清楚，那陈莹分明是得主子青睐的，他说得更详细了，“陈大姑娘前几日染病了，陈家请了回春堂的江大夫，属下听闻，好似是陈三姑娘不小心用花露所致，近日几乎是痊愈了。”
听说陈莹生病，萧隐手顿了顿。
好像不管是他听到，还是看到，陈莹总是处于一个不太好的境况。
这一回又是怎么了？陈敏让陈莹得病，陈敏又去推刘云珍？他有些隐隐约约的感觉，似乎刘云珍是做了什么事情，就如同蒋震申一样。
他轻哼一声，这个女人，还真是容易招祸。
“你派柳玉荣去看着陈大姑娘。”
李综一愣。
身为王爷，安全最是紧要，柳玉荣算是萧隐身边最得力的暗卫之一了，身手矫捷，来去如风，在京都，除了权贵世家，寻常地方于他来说都如探囊，这样的人派去保护一个难得出门的大姑娘，那是杀鸡用牛刀。
看到李综怪异的表情，萧隐忽然觉得他好像是太过关心陈莹了，但他轻易不会犹豫，又不是杀头的事情，挑眉道：“还不去？”
“是！”李综连忙去吩咐柳玉荣。
三月会试结束，不管是沈溶，还是常翊都榜上有名，只殿试之后，良莠立分，前者为圣上钦点榜眼，后者却只是同进士出身。
侄儿只差一些便能荣耀，袁氏是有些惋惜的，只不过这点惋惜很快就被后来的喜讯冲淡了。
陈怀安顺利入阁，升任为户部尚书，参与到了梁国权利的中心，那是文官们梦寐以求的，袁氏心里清楚，丈夫这是真正开始了飞黄腾达的一步。她还有什么不满足？倒是怕姐姐落寞，不好太过张扬，又因陈怀安为人低调，便是忍不住了没有大摆宴席。
自家人还是好好庆贺了一番，老夫人得意自己有个好儿子，眉开眼笑，晚上喝多了一些酒，第二日便没有起得来，头昏脑涨。
陈莹住得近，这日一直陪着老夫人，因前阵子陈莹病了，瞿氏当日怕妨碍离开，此时又来探望。
“我回家了还很担心呢，后来问相公，相公说回春堂的大夫最是厉害，像你这种算不上什么严重的病，我这才放心。”瞿氏满脸关切。
她是在陈莹六岁的时候嫁到钟家的，当时非常年轻，不过十五，成日里笑眯眯很是开朗，陈莹很喜欢她，与钟家原本关系就好，便总去那里玩，后来吕氏生下陈佑，两家都有男孩儿，孩子们便更好了。
“江大夫是手到病除，我早就好了。”陈莹笑着看她，“您来京都可适应了？我觉得浮山好像湿润些，在这里有时候嗓子眼儿都疼。”
“是呀，我也是这样呢！”瞿氏道，“还是有多处不习惯，但嫁鸡随鸡，慢慢就不觉得了。”
两人闲聊，瞿氏惦记吕氏，便问起来。
老夫人头还昏沉沉的，摆摆手道：“你便去清和苑看她罢，我这酒还没有醒。”
“您这身子骨到明儿定会好了，我记得，您有次来我们家同婆婆一起喝酒，能喝好几两呢。”
“老了，老了，不提当年勇。”老夫人哈哈笑。