老爷子四处看看，高兴的不得了：“真好啊，这地方，难怪花了那么多钱，瞧瞧这地铺的多平，这屋子造的也结实。”
姜济达大踏步过来：“阿爹，阿娘，你们总算到了！”
“老大，你这次事情办得不错。”老爷子夸赞，又问，“家里家具可买一些了？咱们过来，可没有全带来。”
姜济达笑：“这不急，阿爹，先把急用的买了，旁的慢慢挑，不然我哪儿知晓大家的喜好呢，买错了可就糟了。”
“老大说的有道理。”老太太接口，“旁的不急，先把床置办了，晚上得睡个好觉！老大，一会儿歇息下，你与你媳妇，老二媳妇一起去看看，今日就买回来，应该有的吧？”
“有有有，京都家具铺太多了。”姜济达一叠声的道，领他们进去。
走两步又落在后面，看见梁氏，喜笑颜开，轻声道：“娘子。”一边就伸手碰了碰她的，以表相思之情。
梁氏冲他微微一笑，握住他的手。
姜济显现在衙门，老爷子问：“你观老二现在比起在宋州做知府，如何？”
“忙得多了。”姜济达叹一声，“最先刚刚上任，总有人相请，衙门又事多，我看着都心疼，叫厨房多顿些补汤与他喝。”
老太太叹一声，拿帕子擦眼睛，作为母亲，自然更是心疼了。
众人到得上房，先坐下。
姜济达叫人上茶，并说起各处院子的事情，都是他与姜济显安排好了的，最大的一处三进院子给二老与姜秀住，旁的两进院子，各带东西跨院的，两兄弟一人一处，姑娘就住在跨院里，旁的还有单独的院子，便是给姜辞姜照等人住了。
二老连连点头，也不曾反对，因原先就是这般安排的。
等到家具差不多陆续抬进去，他们各自去了住所看。
姜蕙跟宝儿一人住一个跨院，东边阳光好一些，姜蕙就让给妹妹了，她自个儿住西跨院，也是喜气洋洋的。
稍后，姜济达他们又去买些必要的家具。
这几日府里都很忙乱，但也没有她们姑娘家的事，如今还无女夫子教导，几人甚是清闲，成天的在一起吃喝玩乐，老太太都说野的不成样子。
眼见乡试在即，姜蕙才紧张起来。
她虽然总劝姜辞不要辛劳，可心里哪里能不期待呢，读了那么多年的书不过就是为此罢了，若是失败，她都替他心痛。
故而一大早，她就起来了。
长辈们都聚在上房，今日姜辞姜照都要去乡试的，不过姜照年纪小，众人指望不大，姜辞就不一样了，那是他们姜家又一个希望。
只有男儿们一个个都立起来了，家族才能长盛不衰，不能说只靠一人的。
老爷子亲自上去给姜辞整理了一下夹袍：“阿辞，一定要好好发挥，祖父相信你定然能考上的，给咱们姜家祖上争光！”
姜辞面色郑重：“孙儿定不负众望。”
姜济显没有给这个侄儿压力，笑一笑道：“阿辞，莫要紧张，考不考得上无甚，男儿家不怕重来，尽力便是了。”
二叔是他心中的楷模，姜辞面露感激之色。
众人都说了一番鼓励的话，眼见他们要走，姜蕙急着上前：“哥哥，我也送你去。”哪怕只是送到考场门口，她也满足。
说完回头看着老太太。
老太太笑道：“你们兄妹情深，送就送罢。”
姜蕙一喜，连忙谢过老太太。
因姜济显要去衙门办公，故而也只姜济达去送，几人出来，姜济达与姜辞，姜照道：“吃喝都在里头，你们要小心身体，另外，东西恐不干净，少吃点，我听闻有人吃了拉肚子，最后考都考不成了。”
姜辞笑起来：“好，那些荤得我就不吃了，反正也就几日。”
姜照嘿嘿一声：“可能还很难吃，我也不吃。”
说话间，几人上了马车，前往考场。
不用说，这日定是拥挤得很了，乡试可是聚集了全国所有有意考举人的秀才，门口真算得上人山人海。
姜辞看马车也不好走，与姜照一起下来：“咱们便进去了，阿爹，阿蕙，你们回去罢。”
姜蕙仍坐在车里，只车的帘子是掀开的，她看着他道：“哥哥，你…”
不知为何，忽地想起上辈子的事情，语声哽咽。
“我知道，阿蕙。”姜辞明白她要说什么，冲她笑一笑，与姜照转身走了。
姜济达看着二人背影，叹了口气：“阿蕙，你瞧瞧这么多人，要考上还真难呢。”
姜蕙伸手拍拍父亲的手：“哥哥那么刻苦，便是这次考不上，下回也得考上的！”
二人正说着，旁边停了一辆马车，传来姑娘的声音：“哥哥，你要好好考呀，莫枉费我叫人做了这么多好吃的，还给你去进香呢。”
这声音很是娇柔，也是在叮嘱哥哥的，姜蕙往外一看，正巧那车里的姑娘也看过来，目光一对上，那姑娘冲她一笑。
很是友好，姜蕙倒不好冷冰冰的一点不理，当下也笑了笑。
谁知那姑娘的哥哥走了，她竟与她说起话来：“你也来送你哥哥的不成？”
“是。”姜蕙回答，很简短，她本来就不爱随便搭理人。
那姑娘妙目落在她脸上，只觉她一张脸生得美艳极了，忍不住夸赞道：“你长得真好看呀，比兰兰都长得好看呢。”
“兰兰？”姜蕙但凡听到兰字，总有些敏锐，挑眉问道，“她是谁？”
“你竟然不知？”那姑娘惊讶的道，“是卫家二姑娘卫铃兰呀，她是我好友，你莫非才来京城？”
姜蕙嘴角露出一抹冷笑，阴魂不散，在这儿都能听到卫铃兰的名字，她承认道：“我是才来京城，倒不知你是哪家的姑娘？”
“我叫沈寄柔。”沈寄柔笑道，“你叫什么？你我在此遇到，也算有些缘分，下回我请你来家中玩。”
她生得一张满月脸，眼睛也圆圆的，极是娇俏可爱，令人欢喜，性子看起来也很好。
只姜蕙听到她的名字，心里一惊，这不是上辈子，穆戎那悬梁自尽的前王妃吗？她面皮子差点抽了一下。
这下可好，前王妃，继王妃，她一个不拉的都认识了。
见她只盯着自己不说话，沈寄柔才意识到什么：“可是我唐突了？”
她身后婆子催道：“姑娘，该上车走了，与这些陌生人说什么呢，还不知道是谁呢。”说着，后头也有长辈在催，像是她大伯什么的。
沈寄柔只得走上车去，临行还扭头看姜蕙一眼：“你到底叫什么啊？”
姜蕙没答，身子往后靠了靠，脸就隐在车里了。
好似眼前美景一下子消失，沈寄柔未免失望，嘀咕道：“这姑娘怎那么怕羞，我又不是男儿，她为何不说？”
马车徐徐开走。
姜蕙微微吐出一口气。
这沈寄柔竟然与卫铃兰也认识，只她上辈子入衡阳王府时，那沈寄柔已经死了，倒是不知，不过卫铃兰当时也在衡阳，她二人早前认识，不是没有这个可能。
但也罢了，与她又有何干系？
只这姑娘有些可惜，这次若再嫁给穆戎，不知道会不会还会想不开呢。
姜济达在一旁道：“阿蕙，刚才怎不说你名字，我看这姑娘挺不错，你初来京城，交个朋友没什么不好。”
“自打出了金荷这事儿，我如今更不敢乱交朋友。”
一听这话，姜济达立时不说了，吩咐车夫驾车回姜家。
第41章
因还未开铺子，胡氏的弟弟一家暂时无事可做，便只管管下人，今日见姜辞去乡试了，戴氏把胡海叫到屋里头，回过身把门一关。
胡海个性老实，笑道：“说什么话，还要关门那。”
“你就是个木头疙瘩。”戴氏轻啐一口，“眼前有桩好姻缘你看不到？”
胡海一头雾水。
“咱们如兰明年可要十五了，咱们趁早得把她婚事定了。”戴氏拉他坐下，细细说来，“阿辞这孩子很勤奋，在宋州时我就听说学问很好的，此次乡试多半能中，便是后面进士做不了，当个小官是不难的，有他二叔呢，以后慢慢来，也会顺畅。我是想，把咱们如兰嫁给他。”
胡海吃了一惊：“这，这不好罢？”
“怎么不好？”戴氏瞪眼睛。
“你也知道阿辞能做官呀，那他干什么娶如兰？京都那么多好人家。”
要不是他姐姐运气好，嫁得姜济显，如今这日子是想都不敢想的，他们胡家算什么，要钱没钱，要人没人的，胡海连连摇头：“不行，不行，只怕我说了姐姐得生气。”
戴氏道：“你不说我更生气！”
“女儿本来就要高嫁的，如兰嫁给阿辞再好不过了，我可不愿看着女儿像我…”戴氏盯着丈夫，“如兰生得漂亮，不似咱们庄稼人，你如今不给她谋条路，她也只能步了咱们后尘，给人家管管家事罢了。”她眼睛一红，“你也瞧见的，阿瑜她们几个才是千金小姐，咱们如兰可还不算是，你就忍心看她以后吃苦？”
胡海向来听妻子的话，早先前不曾去宋州时，也是她催着写信给胡氏央求，又正当是胡氏开铺子的时机，才脱离了农人这身份。
他想一想：“也罢，那我就去试试罢。”
“去还是我与你一起去。”戴氏怕他嘴巴笨，当下就拉了他一起去找胡氏。
胡氏正跟梁氏点算账目呢，这回来京城，花费还是不小的，刚刚添置的家具又用去不少钱，如今这地方也大，二人商量，是不是要再去多买一些下人使唤。
毕竟姜济显现在也是三品官了，又不是在宋州，几个姑娘家身边才两个贴身丫环好似也不太够，还有打杂的粗使。
眼见胡海与戴氏进来，梁氏识趣，说得几句便走了。
胡氏手没有停，问道：“有何事啊？”
“姐姐，是关于如兰的终身大事。”胡海搓了搓手，有些难为情。
胡氏诧异的抬头看他一眼，心道姜蕙那还没着落呢，他来凑什么热闹？
戴氏心直口快：“姐姐，相公是想把如兰嫁给阿辞，姐姐你看，他们也是青梅竹马的，如今年纪也差不多了，先定下来可不是好？咱们如兰也讨人喜欢，我见大太太也不讨厌她，便是与阿蕙，也好的很。”
她一口气说了很多，胡氏皱了皱眉：“我可做不得主。”
她是二房的，姜辞是大房的儿子，再怎么样，也得老爷子与老太太做主，且又不是一桩好姻缘，胡氏瞧瞧戴氏，有些不屑，暗道要不是看在弟弟的份上，她能对这村妇友好？
要说戴氏确实满身的土气，言行间规矩也不知多少，对她这个三品夫人少了些尊敬，真当是一家人了。
戴氏心里一凉，没料到胡氏会不肯，她忙道：“如兰嫁得阿辞，那是亲上加亲，将来也不用担心他们大房离心啊，姐姐！”
胡氏一怔，忽地又笑起来：“他们尚且靠着相公呢，离什么心？此事别提了。”
姜辞真要讨胡如兰，那他们姜家就少了个助力。
胡氏如今可不是一般的农妇，眼光还是有的，姜辞好歹也是她侄儿，有个好岳家，对姜家好，对任何人都好，再者，她儿子年纪还小，轮到娶妻还早得很呢。
这就与姜辞娶妻完全没有冲突，谈不上谁压谁。
故而她一口拒绝。
戴氏脸色顿变，差点就想哭，可见胡氏冷冰冰的样子，她到底还有些自尊心，当下便夺门走了。
胡海嗫嚅道：“姐姐，你，你不妨再考虑考虑。”
“倒是你要好好管着你妻子了！”胡氏扫他一眼，“没得忘了身份，你放心，如兰的相公总不会差到哪儿，但阿辞就算了。”
胡海被她说得满脸通红。
见他走了，胡氏拿起手捏了捏眉心，叹口气道：“我这弟弟也不省心，我这劳碌命啊！”
张嬷嬷讨好：“能者多劳，夫人，您现在可是三品夫人了，且老爷平定谋反一事立了大功，您这是真正的诰命夫人，听说文书很快就要下来了，夫人真正有福气。”
胡氏喜笑颜开：“如今就是姜瑜这事儿了，你上回说，有几家夫人相请？”
“有六家呢。”张嬷嬷奉承道，“这京都人如今都知道老爷的名声，对夫人也是尊敬有加的，只知道夫人才搬来，有事务要忙，故而都说过几日再来相请。”
胡氏叫她报名儿。
张嬷嬷说了几家，提到贺家时，胡氏抬手道：“贺家，该不是宋州卫指挥使贺大人家罢？”
那次剿灭周王，除了何绪阳与姜济显的功劳最大，剩下的便是贺洋了，当初也是封赏的，只未升官，胡氏道：“那贺大人是一人在宋州当差的，他夫人，孩子咱们都不曾见过，听相公说，家中世代立有军功，那贺大人不显山不露水的，其实他老父乃平川侯爷呢。”
张嬷嬷道：“那是该请来做客了。”
“请罢，相公也说，那次若没有贺大人领兵作战，也不会如此顺利，至于贺大人未曾升官，兴许是家中已很是显赫了。”胡氏打定主意，又令张嬷嬷派人先去查查贺家，不然请了来，一点都不了解，好似也不好。
等到姜济显回来，胡氏邀功似的与他说：“过几日打算请贺夫人过来坐坐。”
“好啊，是该请。”姜济显果然同意，“贺大人为人低调，做事又果断利落，很值得结交。”
胡氏说得几句，很体贴的去给他揉肩膀解乏。
此时，戴氏正不高兴的哭呢，胡海安慰她也无用，好一会儿她才抬起头恨恨道：“我总是看清了，姐姐她甚瞧不起咱们，也罢，我就不信如兰不能嫁个好人家！”
胡海道：“姐姐说不会亏待如兰的，你就不要瞎折腾了。”
“谁瞎折腾？”戴氏本想多说两句，可瞧着自家相公愣头愣脑的样子，又不想说了，反正他是一点忙都帮不上的。
只胡如兰还不知这些，正期盼着母亲能成，她也好嫁给姜辞，还欢天喜地的每日祈祷，希望姜辞能考中。
这日姜蕙想起宁温，毕竟好几日过去了，现铺子还未开，家里忙成一团，她也不好添乱，故而开铺的事情得往后拖一阵子，她便想知道宁温在做什么。
结果小厮回来，带来一个消息，叫她哭笑不得。
“你说宁大夫在济世堂做伙计？”她都不敢相信，暗道他在仁心堂好歹也挣了不少银子的，就这几日功夫，不至于穷的没钱花了，要去做这等活挣钱吧？
小厮很肯定的道：“是，宁大夫说，等姑娘开了药铺，他定然会回来的。”
姜蕙无言，摆摆手叫他走了，但也不为宁温担心，虽然宁温做事总叫人出乎意料，可她相信，总是有理由的。
不等胡氏得空请贺家做客，卫家的请帖先到了。
那卫家如此家世，胡氏自然没什么犹豫的，当下就去与老太太说。
老太太道：“卫二夫人懂礼，上回路过宋州都专程拜访的，只这回咱们才搬来，没来得及请他们卫家，谁想到又来请咱们，真正是好客。不过我便不去了，这请帖名义上是请姑娘过去玩的，老婆子不凑热闹，倒是你还得去，我怕她们还不够懂规矩，失礼了。”
胡氏点点头，看向梁氏：“那大嫂呢？”
梁氏初来乍到，还不想立时就露面，摇摇头道：“我也不去了，弟妹到时就说家中尚有不少事务要处理。”
反正以她大房，就是不去，旁人也不在意的。
梁氏很清楚。
胡氏笑了笑：“也罢。”
她起来就派人去告知姑娘们。
姜蕙听说卫家相请，哪里想去，板着一张脸坐了许久才肯伸手梳头发，这还是为姜瑜几个着想，因这卫铃兰实在太主动了，在她印象里，她可是有点儿清高的，骨子里是瞧不起人的，如今一而再，再而三的对她们姜家示好，她忽地就有些奇怪了。
可惜姜瑜，姜琼，胡如兰这三人都是脑子简单的，不是自己小瞧她们，姜瑜是把人想太好，姜琼年纪小，还有点偏执看人对物不够理智，那胡如兰也是白纸一张，指不定被人戏弄了也不知。
她叹口气，她这命啊，真操心！
第42章
几位姑娘收拾好，这就到正堂，胡氏一个个看过去，目光落在姜蕙身上，她这侄女儿显然没怎么太花功夫，不像她是叮嘱过的，姜瑜姜琼都是精心打扮，就是胡如兰都把最漂亮的裙衫穿上了。
幸好她一张脸长得好，也不是很明显。
胡氏原本要说两句，忽地收了口，横竖不是她女儿，自个儿不想出众些，她多嘴做什么，在她心里，姜蕙这人还是很有主见的。
姜秀姗姗来迟，穿得花枝招展，胡氏一见她就头疼，忍不住道：“莫不是小姑也想去？”
姜秀嗤笑一声：“怎的，我不能去？”一边就同老太太撒娇，“阿娘，我这穿得漂亮罢？总不会给你丢脸的，我也不是宝儿，还小还需要人照顾，连做个客都不成了？自打来了京城，就未出过门呢。”
“既然你二嫂去，你也去罢，莫惹事。”老太太叮嘱。
胡氏见她有婆婆撑腰，只得压下心头烦躁，说实话，她越发见这个小姑不顺眼，一来是没个自觉，在家里成日里吃喝玩乐，什么事儿也不知道做做，二来她还得为她找个相公，瞧着又岂能高兴呢？
不过是看二老面子，她不再多说，告辞一声，就领着她们坐车去了。
路上，姜瑜还有些兴奋：“一会儿得请卫二姑娘弹琴给咱们听呢。”
她一直念着这个，想领略下卫铃兰的琴艺到底有多好。
胡如兰很上进：“倒不知道咱们家何时再请女夫子，我怕再这么耽搁下去，以前学得都忘了。”
将来她可是要嫁给姜辞的，不能差他太多。
姜琼哎呀一声，打趣道：“表姐，你可真用功，都要赶上那些学子了。我听说你晚上还练字呢，可是要去乡试啊？”
胡如兰脸一红：“谁说的，也就想起来写一写。”
说起来，胡如兰是挺勤奋的，她是最后一个跟女夫子学得，可现在，一点儿不比姜琼差，而她这个堂妹啊，就是个任性的孩子，每每都把胡氏气得不得了，可她自己欢快的很，就是不爱学。
几人说话间，便到卫家了。
京城说大不大，说小不小，富贵人家都在城东，故而离得不远，像姜家与卫家，也就隔了两条街的距离，那坐马车的话，就是一会儿功夫。
但女眷也不在大门下车，而是一路行到二门处，马车才停下来。
姜瑜将将下车，就听到丫环相迎的声音。
她抬头一看，都穿了清一色的碧色比甲，头发也梳得一模一样的，只腰带颜色不一，兴许是分辨上下之用，当时就想，这些名门果然不一样，他们家的丫环可没那么多讲究。
那迎头的丫环行了一礼，笑道：“见过姑娘们，请随奴婢进去。”
她们便跟着往里走。
卫家世代簪缨，早在越国开国之时，祖上就有高官，百年大家，自是不同凡响，便是这宅院也透着不一样的底蕴，照壁，游廊，通道，都有不少旧日痕迹，像是历经风雨的见证。
姜蕙自然也是第一次来，难免好奇看了几眼。
只到得正堂，她往里瞧去，竟看到何家两位姑娘，在与卫铃兰说笑。
胡氏也有些惊讶，但后来一想，上回卫二夫人来，便说与何家关系不错，那么此次请她们情有可原，也很有分寸，毕竟没有请何夫人，不然她倒真有些尴尬了。
因姜蕙的事，姜济显很厌恶何夫人的，她可不想在这点上惹得相公不满。
卫家统共两个儿子，自然也有两位夫人，比起卫二夫人的和善，这卫大夫人看起来就有些清高了，寥寥说得几句，便推说有事，留下卫二夫人来招待她们。
卫二夫人向来屈居这长嫂之下，只奈何自家相公没有大老爷有本事，平日里她都是尽力忍让，此刻虽是不悦，却也笑容满面的与胡氏说话。
“上回见过你们家姑娘，铃兰，铃玉念念不忘，总算你们来京城了，便急着要请你们来家中做客，这会儿就让她们说个够罢，姜夫人不如随我去花厅坐坐。”
胡氏欣然应允。
卫二夫人又与卫铃玉道：“一会儿沈姑娘来，你可要好好招待。”
卫铃玉应了一声。
卫二夫人与胡氏刚走，姜蕙就见丫环领着一人过来，正是沈寄柔。
那沈寄柔性子活泼，极快的走到面前，竟不先与她们打招呼，而是直走到姜蕙那儿，惊讶的道：“原来真是你，咱们可真有缘分啊，我一直在想你到底是哪家的姑娘呢，如今你可躲也躲不了了。”
卫铃兰问道：“你认识她？”
“我送哥哥去考场，遇到她的，她也送哥哥呢。”沈寄柔嘻嘻一笑，“你看，她是不是生得很美，不比你差罢？”
她说话坦然，并没有挑衅的意思。
但卫铃兰的眼神仍是一冷，她面上子谦虚，可骨子里相当自傲，可惜上辈子与穆戎的姻缘，先是因自己年纪小，败在沈寄柔手下，后来沈寄柔死了，又败在姜蕙手下。
这姜蕙，还不是凭着那张脸与狐媚的手段吗？
可恨穆戎竟会上当，因她死了，推迟大婚，叫她一度成为京中笑柄。
卫铃兰手指慢慢握紧了，这回这两人谁也不能占了先！