“那最好不过了。”沈月华回头，冲贺允宁一笑，“侯爷不打你呢，你还不出来给侯爷认个错？无缘无故消失那么多天，说实话，确实该打，等你以后大了，再出这种事，那谁都救不了你了。”
贺允宁听见，忙跑了出来，跪在地上道：“爹爹，我错了，我再也不敢了！”
贺琏有些惊讶。
沈月华居然三言两语就让贺允宁乖乖出来认错了。
“回头给我抄一千遍《学记》。”贺琏命令。
贺允宁答应一声。
一千遍得写好久呢，大冬天的，小孩子的手指不冷吗？
沈月华同情的看了贺允宁一眼。
不过骗人也确实不对，总是该得些惩罚的。
谁料贺允宁这时却说：“爹爹，孩儿想请姐姐去看看牡丹园。”
沈月华一怔。
她忍不住往贺琏看去。
贺琏正背对着他。
高大的身影像是静默的山岳。
过了片刻，他才道：“怎么会想到要去？”
贺允宁小声道：“我想让姐姐做得更像一些，以后娘收到了，会很开心。”
贺琏的脸颊抽搐了一下。
儿子天真的言语好像无形的刀从他胸口上刺穿了过去。
他点点头，话都没说，直接离开了。
在这一刻，沈月华能感受到他的伤痛。
妻子不在了，可儿子却活泼可爱，时时刻刻都在提醒着他，让他永远都无法忘掉这个残酷的事实：他最爱的人已不在人世。
雷管事也重重叹了口气，上去扶贺允宁起来。
“姐姐，我们去牡丹园。”他笑着像沈月华招招手。
沈月华的心里一酸。
这个孩子，到底难不难过呢？
提到牡丹园，提到娘亲，他明亮的眼睛里一丝阴霾都没有，好像灿烂的阳光。
可她不忍心问这样的问题。
沈月华牵起他的手，去侯府的牡丹园了。
时值寒冬，多数花都已经凋零。
包括花中之王，牡丹。
园内一片萧条，池塘里结了冰，远处的树木光秃了，就连三面游廊，也像是黯然了颜色。
可沈月华站在其中，仍是能想象中，当这些花儿开放的时候，园子会是何等的令人惊艳，那一片花海，必定是美艳无双的。
她细细打量每一处地方。
“可惜天冷了，姐姐，等过几个月，你再来，花儿就能全部都开了呢。”贺允宁道，“姐姐一定要来啊。”
沈月华点点头。
大部分牡丹花的花期是在五六月，到时候等她看过了，一定可以做出更美的牡丹园。
就像贺允宁说的，她的娘亲一定会很高兴。
两人站了会儿。
沈月华道：“允宁，我要走了，你也要回去抄书呢。”
贺允宁挽留她：“姐姐，你能留下吃饭吗？”
“不能。”沈月华立刻拒绝。
贺允宁就很失望：“不知今年还能不能再见到姐姐。”
沈月华其实也很不舍，到底也朝夕相处二十天呢，又是这样可爱的孩子，她想了想道：“以后你想出来，就跟侯爷好好说。”
“爹不肯的。”
“那是你态度不认真。”沈月华道，“你得说你为什么想出来，又什么时候回去，假如违背了约定，该得到什么处罚，你都要说清楚。我看侯爷也不像是不讲道理的人，你记得，千万别耍心眼！”
贺允宁歪着头，思考了一下：“我晓得了，姐姐。”
“嗯，乖。”沈月华揉揉他脑袋.
离开侯府后，她也没有回家，先是去了铺子。
因为要过年了，除了王宝善，吴中外，其他三个弟子都回了家。
人手是比较紧的。
“今儿又接到生意，城北姓蔡的一家，老太太没了，定了五十六样纸扎。”王宝善见到她来，叹了声道，“这家也是惨，弄到过年的当上，这一个年都过不好了，咱们也忙呢，只怕要你亲自动手。”
“我家里反正有两个丫头打点，娘也常来，闲着呢。”沈月华对吴中道，“你把东西都准备好，我一会儿回一趟，等下再来，咱们一起做。”
吴中应了一声。
王宝善建议道：“月华，叫兆祥也一起搭把手罢，他勤快呢，手也巧，我看做杂工浪费了点。”
他们铺子生意稳定以后，又招了好几个伙计杂工。
这孟兆祥就是那会儿招进来的杂工。
沈月华记得他。
小伙子手脚麻利，话也不太多，是个实干型的，但像他们这种行业，进来的人，要么只是想赚一份打工钱，要么就是来学技术的，这孟兆祥，她倒还看不出来是哪种。
“那就喊上他罢。”她想了想，答应了。
沈月华回家后，只见王氏还在，并没有走。
见到她，王氏急忙冲上来：“真是侯爷？哪个侯爷啊？”
“西平侯。”沈月华相信，就算她说了，王氏也是两眼一抹黑。
王氏果然呆怔了半天，摇摇头道：“反正是侯爷，一样大的。”
沈月华进屋擦了把脸。
正是吃饭的时候，珊瑚跟玉珠把饭菜陆续端了上来。
王氏坐下来又开始八卦了：“咱们余佑怎么会是侯爷的儿子啊，你哪儿遇到的？”
“人家叫贺允宁，什么咱们，你小心脑袋！”沈月华威吓道，“以后再见到，可不要乱说，你是没见过那侯爷，可凶呢，在战场上打战的，杀过多少人，你晓得不？幸好这次没有追究。”
王氏吓得缩了缩脖子，但还是不甘心：“那小侯爷以后再不来了？”
“应该不来了罢。”沈月华忙着夹菜。
王氏便不说话了，好一会儿才叹口气：“这孩子讨人喜欢，我是真不舍得。”
珊瑚，玉珠也这么说。
沈月华看着身边的位置，一时也有些惆怅。
以前每逢吃饭时，贺允宁就坐在她身旁。
光是看他吃饭的香甜样，就够开心的了。
她叹了口气，又想，下回敏敏来，就只有她一个人听故事了，再也没有人提那么多的问题。
也许，敏敏也会想念贺允宁呢？
结果，事实证明。
大人跟孩子是不一样的。
王敏听说贺允宁不在了，不知道多高兴，都哼起歌来。
沈月华大为不解：“你们好歹也认识的，见不到他，你就一点不难过？”
“难过什么？”王敏叉起腰，控诉道，“以前表姐老讲敏敏公主的，他来了，就开始讲李公子，我不要听李公子！还有，他烦死了，老是问啊问的，就他一个人聪明吗？他不在，才好，我能好好的听故事！”
沈月华目瞪口呆。
真是两个早熟的孩子啊！
洪氏则跟王氏说话。
“大姐上回叫我去打听，还真有不错的。”她小声道：“不过月华这不好好的，干什么急着叫她成亲呢？”
王氏回头看沈月华还在同王敏玩，便道：“总要试试啊，虽说女婿好似对月华还有念想，可咱月华生不出孩子，这一点到哪儿都要被人念叨，我这做娘的真是操碎了心，现在让月华去相看，女婿要是晓得，指不定就下了狠心，对不？说不定还能再娶咱月华呢，到时我就得说清楚，不能委屈了月华，生不出孩子，她也不想啊，就是纳妾，也得咱们来操办。”
洪氏瞪大了眼睛：“原来大姐还有这法子。”
“不然怎样，看着月华老了？”王氏叹口气，“若是女婿没啥动静，也罢了，正好就找个人再嫁了，我就算死了，也安心。”
“哎哟，大姐这话说的，您身体可好呢，能活一百岁！”
王氏又笑起来：“是哪家的媒人说与你的？”
“就住我旁边那姓梅的，说了两个好的，我都不敢相信。”洪氏轻声道，“还年轻，家底也不错，听媒人说，都还有孩子呢，样样都合适，他们也只想找个相当的。”
王氏来了精神：“明儿去看看。”
第二日，她就去了，回来时，给沈月华带来好消息。
“啧啧，为娘的给你找了个如意郎君了。”她笑眯眯道，“保管你满意。”
沈月华的头一下子大了。
她老娘就没个消停啊，非得把她给嫁出去不可。
“早说了还不想成亲，急什么呢？”
“你不是答应过我，都要相看一下的？”王氏也来个迂回对策，并不立刻拍桌子摔东西。
沈月华道：“还用看么，有几个好的？”
“这个还就是好的呢！”王氏眉飞色舞，“你就看一下，可行？看一下不成，为娘的也死心了。”
沈月华看她不吵不闹的，倒也狠不下心，便答应了。
第22章 攀比
这相看么，还是在王氏的院子里。
王氏现在养了两只老母鸡，专门在前院修了个鸡棚，沈月华抓了一把糠麸撒进去。
两只鸡立刻就啄食了起来。
王氏催道：“别把衣服弄脏了，人等会儿就来，你快进去躲着。”
沈月华拍拍手，进了屋。
在她喝茶的时候，那人来了。
王氏在外头咳嗽两声，示意她出来。
沈月华掀开厚重的棉布帘子，往前一看，倒是怔了一怔。
此人比起之前相看的那个男子，着实是英俊了不少，皮肤微黑，一双桃花眼，高鼻，薄唇，甚为出众。
那人见她看来，目光也投了上去。
沈月华“唰”的把帘子放下了。
外面传来王氏的声音：“秦公子，吃些点心填填肚子罢？”
秦公子赞道：“这点心不错。”
王氏欢快的笑了。
过了好一会儿，秦公子才走。
王氏问沈月华。
“长得不赖。”沈月华点点头。
王氏很得意：“人确实不错罢？我跟你讲，他家里开粮米铺的，家底子可厚呢，以前的娘子三年前出世了，留下两个孩子，不知道多合适！看看你们，站在一起多相配？你觉得如何？”
沈月华笑了笑道：“这就算打听清楚了？我问你，这人既长得好，家底也丰厚，年纪又轻，一般的姑娘，哪家娶不得？非得要我？还有，这三年，他可有四处去寻花问柳，品性如何？两个孩子多大，可调皮？粮米铺位于何处，到底是亏是赚？他又是在什么时候开始请媒人给他找个合适的娘子的？”
一连串问题砸下来，王氏脑袋里“嗡嗡”直响。
她连连摆手：“哪要想那么多，还能有人故意骗咱们那？”
“这可说不定。”沈月华道，“好歹我铺子赚的不少，京城也有两处宅院，指不定就是奔着钱来的。”
王氏鄙夷的很：“人家开粮米铺的！”
“京城开粮米铺的少？关门大吉的到处都是。”
“好好好，我下回再去打听清楚。”王氏辩论不过她。
院门这时发出“咯吱”一声，有人进来了。
王氏出去一看，原来是刘氏，她手里提着两包东西。
“大嫂，娘惦念着你们呢，这不，差我送些糖枣来。”刘氏笑眯眯的看着沈月华，“月华，你也在啊！”
沈月华淡淡叫了声大伯母。
刘氏看她一眼，问王氏：“刚才见一个公子从你们家走出来，可是月华…”
“那人不错罢？”王氏问她的意见。
刘氏笑了笑，“光是看皮相，挺好，月华可喜欢？”
“叫我多查查。”王氏叹口气，“这孩子就是心眼多。”
刘氏道：“是该查查，要不我请个人给你们查？咱们最近认识一个公子，姓柳，在大理寺当差，听说是查案子的，那手下的人可多。”她掩着嘴笑了两下，“是月茹上香时认识的，那柳公子对她可好呢，经常来送东西，我叫他查一个人，肯定容易。”
那副表情，满是得意之色，哪里是专程来送什么糖枣，分明就是借此炫耀的么。
沈月华懒得理她，拔脚就走。
刘氏却拉住她，劝道：“月华，不是大伯母多嘴，其实人差不多就行了，要是柳公子查了那人，没发现有什么不对的，你就遂大嫂的愿，嫁了算了。你哪里还比得上以前呢，又不像咱们月茹年轻漂亮，还能寻一个好人家。”
沈月华倒还没说话，王氏却怎么听怎么不是滋味。
虽然她自己也常这么劝解沈月华。
可在她的眼里，自己的女儿总是最好的，沈月茹哪里能比？
王氏瞪起眼睛道：“什么比不上以前？弟妹，你这话就不对了，咱月华年纪虽然比一般的姑娘大了几岁，可这脸蛋美得很，那些姑娘就算年轻五六年又怎么样？脸儿还能换一张那？咱月华就是再嫁，也得找个最好的！”
刘氏一愣。
以前她说话，王氏可不会反驳的，这次倒是怎么了？
刘氏干笑了两声：“我这不是在劝她么，大嫂你也希望她早些嫁人啊，这挑来挑去的，怎么行？”
“怎么不行？只要她不乐意嫁，我就让她挑来挑去，总能挑到好的。”
“行了，大嫂，我不跟你争了，我也是为月华好。”刘氏不想跟王氏闹起来，她做事总是留一线，不跟人闹翻的，“我回去就叫柳公子查，你们现在跟赵府也不搭边儿了，就是好些事要办，也找不到人。”
这话王氏又不爱听了。
“女婿还总往这儿跑呢，我叫他查，他不能查？”
刘氏忍不住，扑哧笑起来：“你给月华挑夫婿，还让前女婿给你查人那，大嫂，你可真做得出来。”
王氏一下子红了脸。
她为争口气，结果就说错了话，但是她很快就大着声音道：“还有侯爷呢，咱们还认识京城的一个侯爷，怎么着，你连侯爷的脸都没有见过罢？”
这下刘氏挨不住了，结巴道：“啥，你，你们还认识，侯爷？”
“可不是，咱月华还去过侯府呢，叫什么…”她一拍脑袋，“西平侯，住永泰街的，不信你去打听打听，他们有个管事姓雷，上回请月华去的。咱们还认识小侯爷，在咱们家住了二十天还不肯走那！”
沈月华一头黑线。
好么，这人的虚荣心一上来，那是什么话都敢讲的。
刘氏果然被唬住了，好半天都说不出话。
王氏洋洋得意。
“不对，之前月华不是认了一个弟弟？”刘氏忽然想起来。
“对啊，就是侯爷的儿子啊！”王氏道，“可喜欢咱们家了，以后还得来玩。”
刘氏这会儿一脑袋的浆糊，也搞不清楚了。
不过看王氏也不像胡说，便也不敢再来炫耀。
这侯爷怎么好比，真要跟沈月华有关系，以后他们家想捞些好处，那是更容易了，可不能得罪的。
刘氏就笑了起来：“那最好了，还是大嫂有福气，月华那是运道好，什么贵人都能认识。”
“可不是呢。”王氏抬起下颌。
刘氏灰溜溜的走了。
王氏看着她的背影，不屑道：“你嫁给女婿时，她满口好话，现在和离了，想把自己女儿压到你头上来了。”
沈月华奇怪道：“你不是跟大伯母挺好的么，还老听她的话。”
“那不一样，她以前可不说这些。”王氏哼了声，“她早这样，我也不理会她了，月茹能跟你比？你小时候就好看，又能干，后来嫁到赵家，县里多少人羡慕？你嫁的那天，花轿在县里绕了好几圈，撒了多少钱，人人都夸你命好，做了官太太。”
她回忆起当年风光，一时又悲从心来，抹起了眼睛：“谁想到会有今日，老天也是不长眼睛，竟然让你…月华，你是有福气的，娘不能让你随便给嫁了。”她握一握拳头，“再怎么样，也不能比女婿差，不能让别人看笑话啊！”
看她硬气的模样，沈月华伸手揉了揉眉心。
还不能比赵兰修差，这梦做得可真高远，也行，就让她慢慢找罢，省得自己烦了。
沈月华笑眯眯的给王氏捶了捶肩：“娘可记得您说的话啊，我这好姻缘就靠您了，娘一定要给我挑个最好，最好的，不能比赵大人差。”
“那是当然，包在娘身上了！”王氏摩拳擦掌。
后来，王氏才晓得，这个想法在媒人那里是行不通的。
那些媒人都当她是疯子。
可王氏自己打了包票，哪里好意思又反悔，她一时兴起说的话，被沈月华给抓紧了，现在不等她开口，沈月华还会主动问问呢。
王氏反倒不敢提了。
大年前两日。
门口来了一辆平板车，上面堆了好些东西。
沈月华见是赵霖，便道：“你们赵大人的东西，我可不敢收，你还是推回去。”
赵霖笑了笑道：“是颜料呢，爷说您现在使的那些颜料也不太好，有些是有毒的，用多了会伤到身体，这批颜料可是从平江运来的。”
“平江？”沈月华好奇道，“怎么，平江的颜料很好？
“是的，爷听周王府的一个管事说，平江出了好几个厉害的大师傅，那做出来的颜料品种可多呢，爷就雇人去平江运了来。虽然京城现在也有卖，可价格不菲，像爷一下子在原地买这么多，还是很划算的，并没有费很多钱。”
沈月华听得心动。
纸扎并不是一项简单的手艺，事实上，它包括了绘画，剪纸，名俗，甚至建筑学的知识，而绘画是最基本的，花鸟，鬼神，屋宇，人物，样样都得画得出来，才能做出栩栩如生的纸扎。
所以，颜料是必不可少的。
她便过去看了下，平板车上果然都是成块或粉末状的颜料。
光是红色，就分了大红，莲红，水红，木红，她手里的可只有大红，水红两种。
沈月华很喜欢，问：“这里大概多少钱呢？”
“五十两。”赵霖道。
赵兰修早就晓得她会给钱，所以也不让赵霖说是赠送的，省得直接被拒绝。
沈月华估算了一下，大差不差，虽然是五十两，可这么多足够用好几年的了，便进去拿了一百三十两给赵霖：“还有八十两，是赵大人上回落在这里的。”
赵霖接了，帮她把颜料搬到库房，这就推着车回去了。
沈月华兴致勃勃拿了各色颜料出来，去屋里研究。
第23章 新年
光是看色泽，都鲜亮了不少。
她拿起来再闻一闻，也不像平时用的那些有刺鼻的味道，果然是上品。
有这样品质的颜料作画，纸扎做出来将会更加的生动。
“珊瑚，你去铺子一趟，让吴中推个车过来。”
珊瑚答应一声去了。
吴中不一会儿便来了，沈月华让他搬了五分之一的颜料去铺子，以供日后使用。
“你跟我小舅再说一声，等会儿就把铺门关了，一年到头的忙，也不拘这一会儿功夫。”她跟吴中讲，“你手头一对大轿做完也停了，跟你娘子回县里过年去。”
吴中笑着点点头。
大年夜，因为王家的二老早就去世了，所以王氏跟王宝善一家都来沈月华这里过。
他们到的时候，两个丫头正在贴春联，沈月华在剪窗花。
王敏看到玉珠在贴门神，拍手就唱道：“门神门神骑大马，贴在门上守住家，门神门神扛大刀，大鬼小鬼忙逃跑！”
玉珠听得咯咯直笑。
“还有我做的事情呀？离吃饭可早呢。”洪氏主动要搭把手。
沈月华也不推脱：“厨房几个春卷没包完。”
洪氏便去厨房了。
王敏又去看沈月华剪的窗花。
桌面上已经摆着一叠了，有凤凰牡丹，五谷丰登，亲嘴鲤鱼，还有猪八戒背媳妇，猴子吹喇叭。
“这又是啥啊？”王敏爱不释手，翻了一会儿，又观察沈月华手头在剪的。
“这叫九色鹿，这鹿啊，是个神兽，可善良了，它救过好多人，可有次救了一个人，那人呢，却不好，回家后，到处告诉别人他见过九色鹿，说它的毛好看。后来就传到了一个坏女人的耳朵里，她想用它的皮毛做衣服…”
王敏对故事总是没有抵抗能力的，立刻就搬了小杌子坐好，专心听讲。
等到故事讲完，沈月华也把九色鹿剪好了。
王敏伸手讨要：“表姐送给我罢，我要贴在床头，九色鹿在我这儿，保准没有人抓到它，我会保护好它的！”
小小的王敏从小就有一颗行侠仗义的心，所以爱听那些惩恶扬善的故事，沈月华笑着把九色鹿给她。
门外，鞭炮声已经稀稀落落的在响了。
有些人家等不及吃饭，早早的放了起来。
王敏笑着叫道：“过年啦，过年啦，放爆竹啦！爹爹也放啊！”
王宝善就把爆竹都抱到门外去。
沈月华去贴窗花。
过了一会儿，两个丫头也把菜都搬了出来。
两人准备了满满一大桌子的菜，六个小盘，有腊鸡，腊肉，卤猪心，炸糕，松花蛋，蜜枣，四个热菜，红烧鲫鱼，菜心狮子头，葱爆羊肉片，八珍豆腐羹，还有荠菜肉馅的大饺子，油炸韭黄鸡蛋肉馅儿春卷。
这饺子，春卷都是大明朝过新年必吃的传统食品，大年夜吃，年初一也吃，她们包了好几大竹匾呢。
王氏笑眯眯的看着，沈月华嫁人之后，过年是不跟她过的，所以她也已经有三年没有跟女儿一起过大年了。
“宝善，快把爆竹放了。”她喊自家弟弟。
王宝善应了一声好，去厨房取来烧着的柴火，去外头点爆竹。