窦妙连连点头：“便说我病了，一步也走不得。”
不过她估摸宋云珠应该也不会请，看得出来，她并不喜欢自己。
张氏啐的一声：“别胡说，老这样，别人都当你病唠唠的活不长，到时候怎么嫁出去。”
张氏是宠她，以前也由着她说了不少这样的借口，可如今不一样，过个一两年窦妙就要嫁人的，怎么好再胡来。
窦妙道：“想娶我的，也不在乎这些。”
张氏拿手指戳她额头：“为娘知道你是聪明人，可有时也糊涂的紧，这等事儿能不在乎？好了，小女儿家家说什么嫁人不嫁人，为娘自会给你挑个好夫婿，你定然满意的很。”
窦妙心里头咯噔一声。
窦余祐欲言又止，想把王韶之说出来，可想到必定会被张氏一通训斥，又把话咽了下去。回头还得让他悬梁刺股，先考上秀才。
却说宋泽送走窦余祐，便去见宋云珠。
宋云珠把窦妙写得字，画得画一一摆在书案上，说道：“哥哥叫我做的，我可完成了。瞧着窦二姑娘是有些才情，不过哥哥到底为何？”
她有些紧张，眼睛一眨不眨的盯着他。
宋泽并没有回答，他拿起字先看了看，没说一句，又拿起画来，半响往书案上一扔。
宋云珠略微放松一些：“比起京都一些才女，是差了点儿。”
“不，是她没有好好下功夫。”他看得出她潦草的痕迹。
宋云珠一怔。
哥哥文武全才，不止能领兵作战，在琴棋书画上也颇有造诣，他说窦妙没有尽力，那自是没有尽力。
可窦妙为何要这样做？
宋泽心道，自然是因认出他，心里不快。
这姑娘性子骄傲，从小便恣意张扬，如今大了有些收敛，可骨子里的桀骜抹不去，故而便是听从宋云珠写字作画，也是不甘不愿。
她如何愿意尽全力？
只便是这般敷衍，也可瞧出她的功力来。
足见这几年，她没有懈怠过。
这等毅力，真是少见。
他目光落在她秀丽的小楷上，想起他当时少年心性，见窦妙一心学习不理他，偏是要坏了她计划，打翻她砚台，引得她气急败坏，不顾丫环阻拦，提起小拳头就往他身上捶。
结果她自己摔了个人仰马翻，倒在泥水潭里。
她不服气，大半夜的溜到他房里，往他脸上倒满墨汁…
他嘴角微微一挑。
自己那时，竟乐在其中，忘了他要逃避的事情。
那一年，他生母死了，这世上最疼他的人离开人世，他来扬州养病，便是在那处寺庙，遇到她。
往事如风，在眼前呼啸而过。
他怔了片刻，目光又移到那画上。
“这是什么？”画中海棠开得热闹，斜长的树枝上卧着东西。
宋云珠道：“应是小虫子，窦二姑娘虽然没下功夫，可画画很是写实。”
宋泽把画又拿近一些，这回他看清楚了。
上头画了一支四脚朝天的臭虫，极丑，还是青莲色的。
正巧与他今日穿得衣服颜色一样。
宋云珠看他神情忽地变了，也要细看，宋泽一下就把画卷了起来。
宋云珠奇怪，皱眉道：“哥哥还未回答我的话呢，为何要窦二姑娘做这些？她与哥哥有何关系？”
“无甚。”宋泽一笑，“你帮了我的忙，想要什么？”
宋云珠不悦：“我又能缺什么？哥哥，这窦二姑娘虽然漂亮，可京都不缺美人儿，还请哥哥三思。”
他如此关注一个女子，宋云珠极是担心。
可宋泽偏偏不说清楚，拿着字画便走了。
张氏携窦余祐，窦妙到得上房。
今日他们去雍王府，老夫人虽然表现平淡，可依雍王府在京都的地位，多少是有些在意的。
张氏笑道：“云和郡主很欣赏咱们妙妙，与她一起赏花呢。”
完全与事实不符。
窦妙心道，这样撒谎真的好吗？
老夫人瞧窦妙一眼。
她父亲窦光涛是庶子，也是老夫人这辈子的失误，才叫那姨娘生出来，扪心自问，她是极不喜欢的，只看窦光涛从小老实本分，老夫人还是将他养大了，就是心思花的少。
等到窦光涛娶妻，老夫人也是顺其自然，不像大儿子，给他精挑细选，花了大本钱，娶了赵氏，但话说回来，这媳妇娶得不亏。
如今都是赵氏当家，人是傲气一些，可里里外外一把手，三个孩子教得也好，张氏与她比，云泥之别，就是没料到，她生得女儿却不比赵氏那两个差。
也就这一点，叫老夫人高看一些。
她笑道：“妙妙讨人喜欢，云和郡主与她相投，定也是为这个。”又道，“一会儿留我这儿用饭，如今天气热了，有时也觉冷清。”
她吩咐下人去请大房的窦慧，窦琳。
他们平时都是自个儿用饭，难得老夫人高兴，要与三个孙女儿一起，张氏笑道：“妙妙，你好好陪你祖母。”
窦妙答应。
张氏与窦余祐先告辞。
窦慧，窦琳稍后就到，她二人一个长得清秀端庄，一个长得甜美可爱，性子迥异。
窦琳进来就嚷嚷道：“妙妙，那云和郡主长何样？”
老夫人嗔道：“真是个急性子。”
窦琳道：“自是急了，虽然有时候在别人府里听说她名字，可她甚是高傲的，都不曾露面，咱们都没与她说过话，谁想到妙妙运气那么好，竟然被请去王府，倒不知二哥如何使得世子相请呢。”
窦妙道：“也不过一双眼睛一个鼻子，要说何处不同，她头上戴的红宝石有这么大。”她比划了一下，“别的也无甚了，只你们幸好不去，光是忙着写字画画，连口饭都不曾与我吃，那不是去做劳力活吗？”
两个姑娘听得都笑了，窦慧是抿着嘴儿的，她是家中嫡女，最是重规矩，窦琳却是哈哈大笑。
至于窦妙，她说话时，想遮掩就遮掩，肆无忌惮时就肆无忌惮，她们一早就习惯她这等性子。
窦琳坐到她旁边，又问：“那世子又长何样？”
待嫁小姑娘对年轻男子总是有种隐秘的好奇，而世子常年在西北，并没有任何关于他的传言，是以更是好奇些。
鉴于早年二人不快的回忆，窦妙满腔的坏话，可她不能歪曲事实，他这等样貌，如今既然回了京都，想必很快就会传出来。
客观点来说，便是用貌比潘安也不为过。
窦琳盯着她，歪着脑袋问：“如何，你没见着不成？”
“见着了，不比何二公子差。”
窦琳惊讶。
京都饱学之士良多，俊才甚少，何元祯便是有貌又有才，去年被皇上钦点为榜眼，授翰林院编修，乃众多夫人争抢的佳婿。
要说这世上比何元祯还要生得俊美的，当真是少之又少了。
老夫人慢条斯理道：“雍王年轻时便是京都少见的美男子，他的儿子，自然不会差。”
只风流韵事也不少，当年要不是皇太后旨意，把章家姑娘许配于他，也不知会娶哪家的姑娘呢。
不过那章氏命短，年纪轻轻就去世了，她娘家没了皇太后这棵大树，渐渐没落下来，好似如今在朝中做官的也所剩无几。
这富贵啊，有时转头便是空。
004
众人闲说会儿，陪着老夫人用膳。
人年纪大了，别看早晨起得早，可总容易犯困，有时候说说话便乏了，老夫人便是这样，三个孙女儿也不便打搅，只临走时，窦琳问窦妙：“妙妙，明儿你可有空？”
他们都知道窦妙喜欢提早安排好时间，故而若有事，总是先问这个问题。
窦妙道：“我今儿什么都没做，明儿想去向秦夫子请教下。”
“你真是不知歇息为何物呢！”窦琳面上放松了几分，“不过也是这样，祖母才喜欢你，都说咱们不如你刻苦。那明儿，咱们就不打搅你了。”
窦妙觉得她这话多余，但也没有细想。
倒是窦慧瞧了窦琳一眼，嘴唇微抿，片刻之后道：“明日何家姑娘要来做客，妙妙你怎么也得见见罢？”
窦琳眉头皱了起来。
窦妙却是脸色一沉。
原来窦琳是藏了这心思。
怕她见到何元祯。
可便算他惊才绝艳，她就一定会抢？窦琳真是太小瞧她了。
窦妙道：“何家姑娘向来与我也说不到一处，我便不去了。”
三个小姑娘说话，老夫人都入了耳朵，也不做声，那何元祯如此俊才，他们窦家原是高攀不上，可窦家与何家是世交，近水楼台先得月。
自家嫡长女能嫁给何元祯是最好不过的，至于窦妙，的确是个变数，她不去也没有不好，省得两个儿媳为此横生罅隙。
老夫人仍是装不知。
回去时，窦琳就埋怨姐姐拆她的台。
她二人嫡亲姐妹，感情非同一般，窦琳觉得她是为维护窦慧。
却不知此举带给窦慧很大难堪。
好似她也是怕窦妙分了何元祯的心，可事实上，何元祯怎么想，谁人也不知。
窦慧板着脸道：“咱们自小怎么学的，你全忘了，明儿只是与何姐姐玩乐，旁的哪里有什么？”
窦琳撇撇嘴：“反正她也不想去。”
“是被你说了，她才不去的。”窦慧道，“她虽是二叔的女儿，可咱们也不能欺负她。”
“谁欺负她了？”窦琳叫道，“如今她与咱们一般无二，旁人不知的，只当也是大房嫡女。她用的哪样比咱们差，祖母对她可好了，便是少见的衣料首饰，她也能分得一份。”
而原先窦妙才从扬州入京，可没有这等待遇，窦琳也是有点不服，毕竟她身份是差一些。
窦慧抿一抿嘴：“不管如何，你不该如此，她去不去，由得她选。”
身为窦家嫡长女，窦慧也有自己的骄傲。
窦琳看她真的生气，只得认错道：“我以后再不说了。”她挽起姐姐的手，轻声讨饶，“姐姐原谅我啊。”
窦慧心软，只横她一眼，就又露出笑容。
到得第二日，窦妙将将起来，张氏已在等着了，叫香附香茹挑了好看的裙衫来，窦妙嘟囔道：“今儿我忙，不想出门。”
张氏道：“是不出门，不过家中来客，你如何不见？”
窦妙知道她的心思，怕她来抓自己，拉拉扯扯不好看，索性跑回去躺在床上：“就是不想见，那何三，何四，又不是不认识，她们也不喜欢我，我干什么去讨人嫌？”
张氏脸一沉。
她也知道何元祯的家世，窦妙这出身有些配不上，可不试试，怎么知道呢？这世上，不相配的夫妻也不是没有。
可窦妙偏偏不肯。
“把她给拉下来。”张氏道，“今儿非去不可。”
香附跟香茹哪里敢拉，窦妙一瞪眼睛，她们吓得跪下来，求张氏：“姑娘不肯，夫人便罢了罢。”
张氏气得一个倒仰。
这两个丫环是自己挑的，可如今早已成了窦妙的人，连她这个夫人的话也不听，她朝女儿看去。
窦妙把被子一拉，遮住脸。
昨儿她们说话，老夫人一句不发，她就知道老夫人的心思，不去就不去，一个个以小人之心度君子之腹。
她原本就不稀罕。
看她一动不动，张氏知道今儿她绝不肯去了，可恨自己对这个女儿又硬不起心来，只得拂袖走了。
窦妙这才拿开被子，微微吐口气出来。
见她下床了，香附过来询问：“姑娘早膳要吃什么？”
窦妙道：“就昨儿那些，一会儿你们再把画画所用之物拿了，我要去静月轩。”
香茹抬头看看，只见蓝天高远，一丝白云也无，不由轻声道：“姑娘就爱在这天气画画，只是可惜了，竟不与何家姑娘见见，总是客人，将来也是有来有往的。”
香附低声道：“姑娘打定主意的事，你莫多说。”
“自是不说的，姑娘一生气把我卖了，如何是好。”香茹吐吐舌头，给窦妙去拿东西。
她画个画儿，物件不少，光是笔就有十几管，粗细不同，俱是羊毫，又有雕砚四块，江西出的竹纸一沓，不同墨锭数块，颜料二十来种，未必全用得上，但每回她去，总要带着，装了满满一提盒。
等到她用完饭去静月轩，客人也来了。
正如她们所料，何元祯会随行，因正是休沐日，窦家又与何家交情深厚，何老夫人定会叫何元祯一起过来拜见。
上房早就等了不少人，老夫人，赵氏，张氏，还有一众小辈。
里头就张氏的脸色最不好。
老夫人却是笑盈盈的，夸何家两位姑娘好看，等到目光落在何元祯面上时，那笑容更是柔和，问道：“我那老姐姐身体可好？请了来，竟也不来，少不得我要下回亲自去看看。”
何元祯回道：“祖母犯旧疾，有些咳嗽，倒无大碍，说是等过几日，想与老夫人一同去明光寺。”
他鲜少笑，便是这时，也面色淡淡。
故而常有人说他骄傲，目中无人，只他也有这个资本，旁人说几句，丝毫不损名声。
老夫人想一想：“哦，是释迦牟尼菩萨生辰，确实是要去的。你祖母这两日好好养着，想必在吃金大夫开得膏方罢？”
金大夫是京都有名的神医，何兰英心直口快道：“祖母可后悔呢，就是去年偷懒没吃膏方，嫌是麻烦了，才会又犯，这回得了教训，再三叮嘱管事，定是要提醒祖母。还叫咱们说，老夫人莫学她。”
窦老夫人笑起来：“还是这脾气。”回头跟赵氏说，“可听到了？到得秋天，得提前与金大夫说。”
赵氏应一声。
窦老夫人就叫窦慧，窦琳去陪何家姑娘，另外窦余安，窦余祐与何元祯同为男人，自是又能说到一处。
几人出来，何兰英奇怪道：“怎不见二姑娘？”
窦琳道：“你们不是不知她的脾气，正是忙着呢，咱们玩儿便是。”
何兰英冷笑一声，正待要说什么，看见窦余祐在，倒是又闭了嘴。
他们男男女女很快就分成两处。
此时，窦妙正去静月轩画画。
静月轩在陈家西边的僻静处，秦夫子已经在此住了五年。
京都的书香人家，簪缨世族，只要家中有闺女，都会请个女夫子，陈家便是如此，请的女夫子名秦玉，上通天文，下知地理，只年纪有二十八了，还不曾婚嫁，像这等人，本是是非多。
可秦玉早年曾得皇后青睐，被召入宫中教导公主，因这原因，名门世家反而以请得她为荣了。
至于窦家为何有这等机会，那得谢过窦老爷子的父亲。
他与那秦玉祖爷爷是同袍，当年在一桩贪墨案中伸手相助，为秦大人洗掉冤屈，是以秦家就一直欠了这个人情。
秦玉听说窦家有客人，见到窦妙不曾去，却也不问，只笑道：“刚才还在想你会不会来，我泡了大红袍，你尝尝看。”
她穿一身茄花紫褙子，肤白如玉，清丽脱俗，即便这年纪，也不输于小姑娘。
窦妙有时也好奇她的故事，只到底没问。
不说她，就是自己，那些往事何处提？
窦妙喝了几口大红袍，闲话也不说，就开始画画。
秦玉立在身后看几眼，有些惊讶，因窦妙把整张宣纸都涂抹了颜色。
这种方式不同寻常。
窦妙道：“忽发奇想，便想画了给夫子看看的。”
秦玉早习惯她了，点点头。
一时屋里静寂无声，秦玉在书案前看书，窦妙画画。
过得会儿，秦玉站起来，去看窦妙，只见她已是画了一行大雁，在日出时徐徐飞行，色彩绚烂，那阳光用橘红色调和，印染了整幅画，大雁笔触纤细柔和，栩栩如生，叫人眼前骤然一亮。
这种画法是极为少见的，寻常画画都有留白，没人像她那样，填满宣纸任何一处。
“如何？”窦妙笑眯眯问，其实她是借用了西洋画，不过她前世从不曾学过画画，也是从头而学的。
秦玉道：“很有意思，只阳光颜色略深，还有些细处须得改善。”
窦妙笑道：“还是夫子厉害，我自己倒看不出。”
“这画你留下来，我拿去给明玄大师瞧瞧。”
这明玄大师虽是和尚，却是京都最为出名的画师，便是整个燕国，也无人能出其右，窦妙吃惊道：“能入得明玄大师的眼吗？我这可是胡闹。”
秦玉道：“我本就要去拜见他呢，无妨。”
窦妙心花怒放，要是真能得明玄大师指点，那可是无上的成就感呢，她重活这一趟，也不算虚度！
今日有了这结果，她心情大好，高高兴兴的回去。
走到半途，竹林间忽地走出来一人，长身鹤立，身着一袭茶色单袍，面容俊雅，正是今日来做客的何元祯。
005
他见到她，微微一笑，双眸如同傍晚绚烂的霞光。
窦妙很是惊讶，要知何元祯寻常并不爱笑的，总是板着个脸儿，今日这样，是为什么？可她无意与他接触，行一礼转身便走。
何元祯看她刻意要避开自己，忙叫住她道：“窦姑娘，听申之说你对墨锭颇有见解，我这儿有方墨锭乃潘大师所制，你瞧瞧。”
窦妙听得差点跳起来，潘大师乃前朝制墨大师，被称为墨仙，从他手里出来的墨不止质地好，还带香味，这香味弥久不散，香彻肌骨，世间学子无一不以拥有一锭为荣。
窦妙也是一样，目不转睛，都不曾想走了。
何元祯对她还是有些了解的，心想果然没有白费功夫，他诱惑道：“这么远如何看，你拿去。”
这是她的心头好，难以拒绝，窦妙忍不住伸出手。
墨锭到她掌心里，就跟捧了个多大的宝贝似的。
见她爱不释手，面上再没有伪装的冷淡。
何元祯嘴角挑了挑。
想起那年他第一次看到她，也是在窦家，大老爷窦光辅考他们一道《四元玉鉴》中的算题，除了他，谁人都不会，旁的姑娘早就放弃，唯独她算得最认真，他从未见过那么漂亮的小姑娘，眼见她绞尽脑汁，便想提点一下。
结果她一口拒绝。
她的眼神，他到现在都记得。
平生第一次，他尝到了尴尬的滋味。
后来，她偏还算出来了，引得众人一致夸赞。
兴许便是那时候，自己就注意上她了。
时日越久，越叫人难以放下。
只碍于男女大防，他不曾表露。
可现在，他要娶妻，她也要嫁人，假使再不说，只怕会彼此错过。
见她笑得眼眉弯弯，好似新月，他恨不得就把她抱在怀里，忍不住想要靠近她，可又怕惊吓到她，她又变成平时的样子，不易接近。
他声音尽量放柔，轻声问：“这墨锭如何？”
窦妙已是闻了闻，又摸了摸，欣喜道：“果然不一般，味道就很特别，也不知加了什么呢。你哪儿买来的？”
“机缘巧合。”何元祯并不透露。
为这块墨锭，他托了人情，也花了不少钱。
谁让寻常东西轻易不能打动她。
见她看了又看，爱不释手，何元祯淡淡道：“你既喜欢，就送你罢，有道是宝剑赠英雄，你书画了得，这东西在你手里也不冤枉。”
窦妙一怔。
“送给我？”她连连摇头，“那不行，这东西多贵重啊，我不能要，我多看看就好了。”
可就在这电光石火间，她突然想起窦琳的话，为潘大师涌上来的热情一下子烟消云散，忙把墨锭还给何元祯：“刚才是我唐突，我还有事，先告辞了。”
漆黑的墨锭衬得她的手好似枝头的玉兰花。
何元祯费尽心机，临到节骨眼上却失败，他自是不愿伸手。
窦妙抬起眼瞧他。
他抿着嘴唇，眸中情绪深深浅浅，像是一眨眼就要涌出来似的。
窦妙眉头皱起来：“你快些拿啊！”
已经有些不耐烦。
何元祯徐徐道：“其实我今日是来找你的，妙妙。”
听到他这么喊自己，窦妙惊讶的瞪大眼睛：“谁准你这么称呼我的，何二公子，还请你自重！”
看她不可置信的样子，何元祯又有了几分把握，看来她从来没有想过自己会看上她。
因他在人前总是不苟言笑，她就以为自己不喜欢他。
如今他是皇上钦点的榜眼，又入了翰林，只要表明心意，她总会敞开心扉的。
“妙妙…”他正当要说，忽见远处有下人的身影，便忙住了口，匆匆道，“过几日去明光寺，我有话与你说，你记得来东侧的桃花林。”
夏日桃花早已谢了，那处冷清。
没等窦妙反应过来，他疾步走了。
两个丫环一直在身后，此时二人都是瞠目结舌的模样，好一会儿香茹才轻声道：“姑娘，怎么办？何二公子到底是何意思啊？”
窦妙没说话，她疾步回了院子。
一到屋里，便叮嘱两个丫环：“此事绝不能让我娘知道，不，任何人都不能透露。”
张氏本来就心存侥幸，假使让她知道何元祯对自己有意，不定得高兴成什么样呢，可她岂会嫁何元祯？
她不喜欢他。
窦妙把墨锭放起来：“等到那日，我自会与他说清楚。”
香茹心道，为何要说清楚啊，嫁给何二公子不是很好？没见京都那么多姑娘想嫁给他呢。
她刚要张口，香附拉了拉她的袖子，示意她别多嘴。
等出了房门，香附才轻声道：“你这没脑子的，就是何二公子想娶姑娘，何老夫人，何夫人又岂会肯？咱们姑娘可是…”