他心里作了一些计算，并且判断整个结构--从接待室到第23室--有差不多150英尺高（译者注：大约45.7米；1米约相当于39.37英寸，1英尺相当于12英寸），100英尺宽（译者注：大约30.5米）。它是个超现实主义的蜿蜒盘旋的走廊，内室一个个向外突出，好像豆荚从一个古老的外星文明携带来礼物的感觉。
这个建筑完全使他摸不着头脑。他的脑袋在剧本和理论之间来回翻转，像脱粒机一样。他希望能搞清楚其中的一些事。
"萨曼达，"他大声地叫道，"你在哪儿？"
"我在第5室里，"萨曼达的声音像幽灵一样地穿过走廊。
"一切还好吗？"聂鲁达继续走着，不知道自己走到了第几个屋子。
"我很好，"萨曼达的声音很轻，即使聂鲁达走近了她所在的位置也听不清楚。
聂鲁达的膝盖依然僵硬而疼痛，并且当他加速的时候他注意到了这种程度。他减慢到适中的速度。萨曼达没事，他提醒自己说。
"萨曼达？"聂鲁达呼叫道，"我不知道哪个是第5室，所以和我讲话，我肯定已经接近了。"
"你们找到顶层了么？"她问道。
"是的，我们找到了，但不是你所期望的。"
"它是没建完吧？"
聂鲁达停止了脚步，"没错啊，你怎么知道的？"
"你有没有注意到这个结构有多么像一个单股的DNA？有23个内室从一个螺旋形状的走廊伸展开去。我们身体每一个细胞的23对染色体--"
"是啊，但是你没回答我的问题，"聂鲁达说，"你是怎么知道的？"
他跟随着萨曼达的声音，继续朝倾斜的走廊向下走去。从一股DNA中往下走，这个想法使他觉得十分有意思。他好像也同样在一个细胞的染色体中徘徊似的--他已经离外面的世界那么远了。
"我想他们试图告诉我们，我们的DNA是有缺陷或是未完成的。"
聂鲁达跟着她的声音进了内室。萨曼达双腿交叉坐在地上，面对着内室中央的壁画。她手里拿着一个打火机，当聂鲁达进来的时候，火苗微微闪烁着。
"是幅令人惊异的画，"萨曼达静静地说，"我实在走不开，对不起。"
"没关系，"聂鲁达坐在她旁边。"我今天可比平时走了不少路，坐下来歇歇也好。"
他弯起膝盖，双臂紧抱住腿。他感到有些冷和疲倦。"这是幅什么画，让你这么入迷？"聂鲁达问道。
"它会动，"萨曼达回答。
聂鲁达专心地看着墙壁，关掉了手电。她想看萨曼达只用打火机光芒看到的东西。"会动吗？我不明白你的意思，"他说，"什么在动？"
这幅画由一系列多种色彩的连锁的椭圆形构成。在最外面的椭圆形里，沟纹是被嵌入的。物体看上去有点像洋葱的纵切面，并且它漂浮在一个有镰刀形月亮的星空。（译者注：按此描述，这幅画应该是原网站：www.wingmakers.com中标明为第2室[Chamber 2]的画。）
"我不太清楚，"她犹豫地回答，"也许是我在动吧，所有我知道的就是，我感到自己被拉进了这幅画里。"
聂鲁达端详着壁画，可是没感觉到有移动。但是他很尊敬她的直觉和洞察力，所以他继续仔细看着那里是否有任何变化或运动的感觉。
"那么你认为这是什么呢？"萨曼达问。
"这个吗？"聂鲁达胳膊在空中划着，表示着这个整体的结构。
"对，是这个。"萨曼达眼睛跟着聂鲁达手臂的轨迹向上看着。
"我目前的假设是，这是一个探索的种族，起源于M51星系，大约在1,000年前来到地球，并且和查克安阿纳萨兹印第安人产生互动。他们建造了这个...这个结构，把代表他们艺术和科技的人工制品收集在了里面。他们想要这些晚些时候被发现，所以留下了一个归航装置。现在不知怎么魔术般地出现了，并且引导我们找到了这个非凡的地方。"他稍停了一下以便跟得上喘气，"我认为这是一个被这个种族留下的时间囊。"
萨曼达等他的话融进了空气以后才开始说话："你的理论考虑没考虑过他们的动机--这个探索种族的？"
"没有，不过我们的确在第23室发现了一个有趣的人工制品，它可以发出光。"
"什么？"
"这是一张光盘--至少看起来像。如果是的话，也许可以解答我们的所有问题。"
"这是个好迹象，"萨曼达说道，"每件事都被编码并且现在还保持神秘，好像他们并不想让我们立即与他们沟通似的。比如，在你的理论里，你说他们来到地球并与阿纳萨兹印第安人互动。如果是这样的话，他们不就应该会阿纳萨兹族的语言了吗？"
"很可能。"
"并且，他们的沟纹、壁画、人工制品都不是那么容易理解的...即便对你来说。如果其它组织找到了那个归航装置，比如CIA或者NSA，你认为他们能成功吗？"
"谁知道，或许吧..."聂鲁达说，"不过你想说什么？"
"我认为这个种族聪明地隐藏了他们的意图。这也许是一个时间囊吧，我不知道，但他们想要我们去发现的不仅仅是作为一个人工制品的收集那么简单。有一个过程是他们想要我们经历的。我感觉我们是被引导的。仿佛我们的探索是在一个非常长远和蜿蜒的旅程中迈出了的很小的一步。"
萨曼达的打火机烧尽了燃料，使他俩人完全陷入了黑暗。"我猜，这就是我想说的。"
"我能理解你的推理，"聂鲁达弹开手电，把光柱向上如火炬一般，并放在地上，"确实，一个拥有穿越银河旅行能力的外星种族--特别是一个探险种族--会有成熟的语言转化技术。同样他们也会有多重接触对象--不仅仅是阿纳萨兹族，除非他们只在这里作短途旅行，不过这不太靠得住--"
"--所以他们故意设置障碍和阻挠，以确保他们的信息需要经过非常的时间和努力去理解。"萨曼达说，"我打赌那张光碟一定不是那么简单就能进入的，即便是，也不是英语或任何人类知道的语言。"
聂鲁达把腿展开伸向前面，胳膊架在脑后向后倾斜。"所以你认为他们非常在意谁揭开他们的时间囊喽？"
"我的感觉就是这样，"萨曼达回答，"你已经看到我们是如何一步步进行试验和探测的。"
"那么对这么特殊的事情，唯一合理的理由就是：他们的信息是意义深远的，或是对很多人类有重大价值的。他们希望这些落入恰当的人--我们手里。"
"这也是我相信的，"萨曼达双腿合拢说道，"我不想假装知道这里有什么，但这是一个更大...更复杂的一部分。"她停顿了一下，"我想，在地球上的其它地方还有这样的建筑。"
她闭上眼睛像是在回忆她的视觉。"如果有的话，它们一定是以某种方法相互连接的。"
聂鲁达站起身，出于习惯掸了掸裤子，快速看了她一眼。地板是非常干净的。"虽然我帮不上忙，但是我想你是保留了一些信息的，不过你害怕分享出来，是不是？"
"他们称自己为造翼者（WingMakers），"萨曼达突然如释重负地说了出来，"他们不知怎么地涉入了我们的基因学。他们仿佛既以某种层次住在我们里面，同时也住在非常遥远的地方。他们还说了一些关于我们要进行自我保护于另一个存在种族的事。一个科技远超我们想象的外星种族。这些...这些造翼者酷爱我们，因为对他们来说，他们是我们遗传基因的缔造者。"
聂鲁达揉了揉后脖子，做了个鬼脸。"还有吗？"
"没有了。"
一阵笑声搅动了内室寂静的气氛。小队成员们正走下楼梯，而安德鲁斯正在讲些有趣的奇闻。
"你先留着这些，"聂鲁达告诉她，"以后再告诉你为什么，明白吗？"
"当然，"萨曼达神经紧张地耸了耸肩。
聂鲁达用手扶着走到走廊里。"我们看看他们的小电影做得怎么样了。"他最后扫了一眼壁画，感到对这个外星探索种族才智的一种新的尊敬之情。不知何故，他们已经设法穿越空间和时间接触到了他。他能感到自己的内在有些什么正发生着转变，或者瓦解。他肯定不出是哪一个。
第八章
ZEMI
如果存有变成碎片进入它的组成部分，它对自由意志的理解就因为限定了的系统结构层次而受到了限制。如果存有是集体意识，并且意识到了至高无上的全体，那么自由意志的法则就是一种构造--在一栋未完成的建筑上却无需脚手架样的构造。当存有并不知道全体时，结构就会以一种自我施加保护的形式运作。尽管这种正在进行的发展，建构并使宇宙有序，存有还是借由表达它们的不安全感，定义了它们的边界--它们的限制。存有逐渐成为全体的片断，像一个美丽花瓶的玻璃碎片，表达着整体美之一部分。
摘自"存在的转变模式"，Wingmakers第2室。
15在他的座椅里显得不舒服似的挪动着。他召集的主管们也是，不过都没有扮相。"贾米森，这是我这几年来见到的最好的报告之一。"
"我同意，"布安森点头说道。
聂鲁达回笑表示感谢，继而又保持了沉默。他的陈述异常出色。主管们非常专心并且完全能对问题做出理智的判断。聂鲁达小心谨慎不去施加影响或诱导，而仅仅是报道小队的发现。他非常清楚当主管们嗅到引诱说服的方式时，对其自己是不能原谅的。
"我们下一步打算怎么做？"奥特曼问。
"我们要对遗址做一个完整的修复以及发掘，可能要花上7到10天，"聂鲁达回答，"因此我们需要设立一个周界安全系统和一个发掘营地。"
"那麦克加温的影子干探呢？"奥特曼转过来对埃文斯问道。
15听到麦克加温的名字，打了一个激灵。"干探的名字叫多纳文·麦克阿莱斯特，"他插嘴道，"下周一加入我们。有趣的是，麦克加温提出让他向埃文斯报到，不过我认为完全按照麦克加温说的去做那就太愚蠢了。所以我想让他找李晨报到，因为麦克加温总是抱怨我们之间的通讯（注：李晨负责通讯）。"
"那谁负责古箭计划呢？"奥特曼问。
"对不起，"15道歉地说道，"我想我已经说明白了。贾米森将领导这个计划。鉴于目前为止他的杰出工作，我认为由他来领导这次计划直至得出结论是最合适的。"他暂停了一下，环视桌子四周。"大家对此有意见吗？"
众人都安静地点头以肯定15的反问。聂鲁达保持他的脖子不动，黑眼珠却偷偷地瞄向各个主管，观察他们的反应。大家都没有异议。
"回来说麦克阿莱斯特吧，"15继续道，"我要每个人都以最可能的照顾方式待他。这无疑关系到他的议程--他要找到我们为什么把人工制品保护起来而不惊动SPL的原因。换句话说，我们要隐藏些什么。"
"他要在这里呆多久？"埃文斯问。
"那要看，"15回答。他往上抬了抬头，搓了搓后脖颈。"如果我们能使他信服我们泄露给他的信息是合理的，不到一个月他就会走人。反之，也许就是两个月或者三个月。"
"还是让他一个月吧，"埃文斯的话引起了满屋的人都点头。
"同意，"15说，"在休息之前，还有任何问题吗？"
聂鲁达的心跳得很厉害，他感觉嘴唇干燥了好几秒钟。他与15的目光相遇了。
"你还有要说的吗，贾米森？"15客气地问。
"我猜...我想，这是个好主意..."聂鲁达停顿了一下，并且尽可能鼓起勇气，"萨曼达有一些有趣的观察是我认为迷宫小组至少应该知道的。我不是说这是实实在在的观察--明确地说，不是。但是却非常有趣--"
"告诉我们就好，"15打断了他，"而且停止担心大家会有什么反应。我们会假定把你的话当成是推测，并且就那样看它。所以，是什么？"
"萨曼达有好几次与归航装置的遭遇，"他开始叙述，"在其中一次，她有一个景象--地球被栅格线所覆盖，并且至少有三个、或许是四个可能是外星时间囊的额外遗址。"
"你是说萨曼达看见了有好几个遗址的图像？"15问道，"并且这些图像是人工制品传送给她的？"
聂鲁达感觉15的眼睛一亮。他更紧张了，"那就是她对我说的。"
"但是归航装置自毁了，"惠特曼谈及道，"我们还怎么确认其它遗址呢？"
15回到桌前召唤他的助理。
"是的，先生，"对方传来平稳、愉悦的声音。
"请告诉萨曼达·佛顿，请她方便的时候尽快来我办公室一趟。"
"好的，先生。"
聂鲁达的胃挣扎着要保持平静。
"嗯，让我们看看从萨曼达那里能知道些什么，"15边说边慢吞吞地走回他的椅子上。"不是对你无礼，贾米森，不过萨曼达看到了景象，我们要直接和她谈，你不介意吧？"
"当然不，"聂鲁达吞吞吐吐地说，"只是我还没经她许可说出这些事--"
"我保证萨曼达会理解的，"15漫不经心地回答。他把头转向布安森："她的安全等级是5，对吗？"
"对的。"
"可怜的姑娘，"15笑着说，眼睛向下看着空茶杯。"让我们做最好的表现，让她感觉完全舒适。"
"我们把她留在这个计划上吗？"埃文斯问。
"你的建议呢？"15回答。
"她的贡献非常大。我的意思是让她留在这个计划上。她收到了一些我以前在其他遥视员身上没见过的。"
"是什么？"奥特曼问。
"我不知道能不能用语言表达出来，"埃文斯使劲想着，"她好像是让渡于环境，然后不知怎么的就努力获得了比别人更多的信息。"
"我同意，"聂鲁达说道，"她与归航装置精神和睦的能力，使她能更容易地与遗址中发现的其它人工制品相通。"
15向后斜靠在椅背上，把眼睛闭了一会儿。屋子里一片寂静。"看起来这次会议还要多开20分钟左右，如果有人需要休息，现在就可以。"没有人起身离开。
一阵羞怯的敲门声，萨曼达犹豫地把头探了进来。"你叫我吗，先生？"
"是的，"15不协调地站起身。"请进来加入我们。"他示意聂鲁达身边的一个空座位。
"贾米森刚刚提供给我们一个很好的概述，关于你这次去古箭遗址短途旅行的..."他停顿了一下，陷入沉思。"在开始之前你想不想喝点什么？茶吗？"
萨曼达快速看了一眼桌子，点了点头。
15从茶壶里倒了一杯茶，把这个精致的、象牙色的瓷茶杯递给萨曼达，表面上冒着腾腾的热气。
"谢谢，"她说着，颤抖的双手却表露出了她的紧张--因为和这么多主管在同一个屋子里。
"一趟了不起了旅程，萨曼达。全体小队成员应当受到最高的赞誉，出于你们的灵活性和足智多谋。"所有主管都点头表示同意。
"谢谢你，先生。"
"贾米森非常友善地评论了一些你与人工制品的经验。他感觉我们应该知道这些，由于他对你的洞察力和能力尊敬的缘故。总之，我希望我们能荣幸地听到你的解释，用随便你感觉最舒适的方式--你看到和你认为的它的用意。如果你不介意的话，我们会非常感激的。"
15停顿了一下，环视了房间四周，表示他是在对屋里的所有人说话。然后他转过头来盯着萨曼达："好吗？"
萨曼达偷偷扫了一眼聂鲁达，他正以微笑表示支持。"我不清楚你们知道了多少，并且我不想多浪费你们的时间--"
"贾米森说起你看见一幅环绕着栅格线的地球画面，好像暗示着还有其它的ETC遗址。干嘛不从这里开始呢？"15建议道。
萨曼达闭上眼睛，做了一个深呼吸。"我看不太清楚它，"她慢慢睁开眼睛说道，"我正准备做'重放'...每个人都去找聂鲁达了，而我试着和人工制品沟通。重放旋钮转到阿尔法...下一件我记得的事情是...看到三个像门一样的几何形状在空中飘着。过了一会儿中间的形状显示成地球的画面，围绕着光之细丝一样的栅格，并且在这些栅格线的交点--某一个特定的地点--闪耀着鲜明的光点。"
她停了一下，又闭上眼睛。"我感到有三个这样的光点...好比记号一样。不知怎么的，我知道他们指出的这三个区域就是另外三个时间囊或人工制品的所在地。我记得只清楚地看到了一个...在新墨西哥。其它的不太清楚，但我得说有三个，或许总共有四个。"
"你能详细说明其它遗址的大致地点吗？"布安森问道。
"我想在南美、非洲，也许是东欧，"萨曼达慢慢地说，"我不确定。出于某种原因，我只聚焦在了新墨西哥。"
"你看见整个地球了没，萨曼达？"15问道。
"没有，"她回答，"看上去好像只有四个大陆是可见的...南北美洲、非洲和欧洲。"她又闭上了眼睛。
"你有没有一种感觉，栅格上的每一个标记都表示的是一个时间囊呢？"15问。
"的确是。"
"那你有没有感觉，地球的另一边还有其它的？"
"也许吧...这个我想不起来了，"她的声音低到了极点。
"那时候'重放'是开着的吗？"奥特曼问。
"是的，但是没有捕获任何东西，"萨曼达回答，"我忘了调整捕获敏感度，因为我几乎立刻有了一幅图像，它假装'重放'已经被调整得非常好了。"
"那什么都没被记录下来喽？"15问。
"没有。"
"为什么不告诉我们你看到的其它图像呢？"15暗示道。
萨曼达清了清喉咙，吮了一口茶。"在这段同样的情节里，我还看到一幅图像看上去是一个高个子、留着胡须的人类模样。他的眼睛非常独特，但是从其它方面看，即便他走在大街上也不会使人生疑。"
"他的眼睛有什么奇怪的地方吗？"15问。
"是很多奇怪颜色的混合，而且非常大，非常敏锐。"
"你和这个存在体沟通了吗？"
"是的。"
"说说看，"15说。
"这个人告诉我，他们是发展完善我们DNA的遗传学家。他们试图触发我们体内DNA里的什么东西，从而使我们能够承受某种形式的提升--基因的提升。并且这是非常重要的，因为我们需要保卫我们的星球--"
"保卫什么？"15坐在座位上，几乎是大喊了出来。
萨曼达试探性地说："保卫以防一个外星种族。"
房间气氛瞬时变得冷了起来。萨曼达本想喝一口茶，但是怕那样做的话会溅出来。她的手显然有些颤抖。
"你也许会想说一说，为什么你认为时间囊的发现是一个编排好的事件，"聂鲁达打破僵局说道，希望把她引向一个新的主题。
萨曼达转向聂鲁达，意识到他正在为证明她在会议中的存在而承担着一些压力。"你大概已经考虑过了，"她开始说道，"人工制品是非常善于挑选的。它探测了我们每个人，"她又转向聂鲁达，"下至我们的分子结构...至少它好像是这样。"
"好像是这个人工制品已经被编好了程序来评估我们的动机，并且确定我们是不是适合前去探索。幸运的是，它决定照顾我们...虽然我不知道为什么。"她闪现过一丝笑容，但显然背叛了她紧张的神经。
"我一直在感觉，现在也是，尽管这样，这个时间囊还不是对我们所发现的严格正确的说明。比这更大。它的创造者把真实意图编码在了沟纹、艺术和人工制品背后...在所有东西背后。这些只是表象，而不是他们想要沟通的真实主旨。"
"表象？"15重复着。
"我的意思是，它们像外观，"萨曼达快速转过身来，意识到了自己模糊的陈述。"我不认为我们能成功解码出任何东西，我想它们有一个完全不同的含义。"
"你认为是什么呢？"15问。
"我的感觉是，这些人工制品，包括光碟--如果它真是的话--会被证实无法探测，就像第一个人工制品一样。壁画不会揭示任何有重大意义的事情，并且沟纹不可能被解码。"
"那你认为他们这么做的原因是什么？"15又问。
"因为进程里有一种，试着去理解这些人工制品的含义，这比想要知道它们是什么或做什么用的更重要。这是唯一对我来说有意义的事。"
"好吧，有一件事你是对的，"15说，"他们有理由选择神秘而不是浅显易见的。"他站起身，在萨曼达没来得及拒绝之前给她斟了一杯茶。
"萨曼达，你帮了大忙，我们感激你的坦率。你认为人工制品像那样选择了你，有没有什么原因呢？"
"你的意思是什么，先生？"
"我感觉你是他的第一接触对象。可是没有重放带或你与它接触的表面上的工作。换句话说，看上去是它选择了你。你为什么这么想？"
"我猜是因为我的精神能力吧--"
"仅此而已？"15用友善的音调问道。
"我想是的。"
"不过你是怎么知道的呢？"
萨曼达暂停了一下，话说出口前先顺了顺思路。她的眼睛在天花板上搜索着，像是在寻求帮助。"我没机会真正使用'重放'。在我有机会使用之前它就联系了我...它...也许它不想让其他任何人看见这些图像。"
"你感觉ETC的目的是什么？"15热情地注视着她，好像正在同时识读她的身体和精神。
"与遗传基因有关，"萨曼达突然很确定地说，"这里非常重要，并且会冲击到数量非常多的人。"
"为什么数量非常多的人？"布安森问。
萨曼达直直地看着她的主管，她的绿眼珠热情而又活泼。"还有什么其它原因能解释他们如此关心选谁去发现这个遗址呢？"
寂静充满了会议室。好几秒钟都没人说一句话，好像都在根据萨曼达刚说的话回顾着他或她的想法。
15盯着萨曼达。"你还能想到别的或许会对我们有用的吗？"
萨曼达摇摇头。"我想没了。"
聂鲁达清了清喉，"他们的名字呢？"
"哦，对了，"萨曼达想了起来，"他们提到自己是'造翼者'。"
再一次地，寂静充满了会议室。
15用手指敲着桌子。"造翼者..."他把话飘进空中，然后看着萨曼达："你认为是什么意思？"
"我不知道，先生，"萨曼达回答，有点惊讶于他会询问到自己的观点。
"贾米森呢？"
"实际上这听起来对我很熟悉，可是我不知道为什么。"
"我们做过调查了没有？"15问道。
聂鲁达慢慢地摇摇头，低头看着自己的手。"我的想法集中在了光碟和探险小队上。抱歉。"
15从桌下拉出控制台，敲了几个按钮。然后快速地输入"造翼者"几个字并点击了搜索键。须臾，他摇了摇头并把控制台推回桌下。"我们的数据库和网络中都没有。"
15又继续用手指敲着桌子。"贾米森，你的记忆力和我所知道的任何人一样出色，你怎么会对这个名字熟悉而又不能把它定位呢？"
"也许是人工制品把它存在了他的潜意识里，"萨曼达为聂鲁达说话了。
"呣..."15慢慢地点点头，"没有了吗？"
萨曼达很快看了一眼聂鲁达，然后摇摇头说："没有了，先生。"
"好吧，我们非常感激你的时间和信息，萨曼达。你可以回去工作了。谢谢你。"
15说完话已走到门前，并且看着萨曼达急匆匆地走出了会议室。
他脱掉羊绒衫，小心地搭在椅背上，然后温文尔雅地坐下了。
"你们相信她吗？"李晨问道。
"我相信她是诚实的，"15有些避开这个问题回答道，"我们正在讨论与可能成为中央族类一个可信代表的一次遭遇。"
"你的意思是，因为萨曼达提到了他们是我们的DNA创造者，所以就认为他们是来自中央族类的吗？"惠特曼问。
"除了这点，还有就是，他们在我们行星上储藏了一个比我们所曾见过的都要精致复杂得多的建筑--我要加一句，差距相当大。我想让我们的科特姆伙伴注意这个发现，"15转向惠特曼说道。