“明日就要上任？”孟溪愣了下，“过几日就是堂姐大婚的吉日，那你岂非不能回盐镇？”
“十二日不用上衙，但恩荣宴却是同一日，确实不能缺席。”那是皇上赐予新科进士的宴席，那是一种荣耀，没有特殊的原因决不能不去。而孟竹不过是堂姐，若是长辈逝世才可成为理由。
孟溪明白了，天大地大也大不过皇帝。
“我下回要去街上给堂姐买份贺礼，要不替你也买一份？”
孟深就冷笑了一下。
孟竹这个人实在是对他偏见太深了，不管他做了什么，她都要与他作对，尤其是在孟溪跟他的事情上，他心里可不愿意向孟竹示好。
“你送便可以了，我不回去送什么？”
对这两个人孟溪也颇为无奈，她思忖片刻道：“阿竹嫁出去了往后不会经常回家，这是难得一次你与她和解的机会，哥哥，你真的不愿意同她和好吗？”
她明亮的眸子看着自己，里面有些许期待，本来更为冷漠的话瞬间就说不出口了。
孟溪跟孟竹的感情一直都很深厚，也许他为孟溪也该后退一步。
孟深淡淡道：“行，那我便亲自准备一份贺礼吧。”
“真的？”孟溪一喜。
“嗯。”
答应的这么爽快，孟溪又有点担心：“你可别捉弄她。”到时候送了贺礼还不落好。
“那你要看着我准备吗？”孟深嘴角挑了挑，低头看她，“这几天晚上来我屋，我准备给你看。”
他语气勾人，好像要诱惑她似的，孟溪撇过头：“我最近要看心得呢，没空。”以前她经常会去请教他，但现在她觉得不该那么亲近了，省得义兄胡思乱想。
孟深幽幽道：“你现在不要我教了啊。”
有种被利用之后就踹了的感觉。
孟溪抿唇，才不是，她是为他好。
隔了两日，她去京都街上的首饰铺，逛了好几家之后，最后挑中了一支绞金银丝嵌宝的梅花簪，打算送给孟竹做添妆。
付了钱，她小心拿着出来，心里想堂姐一定会喜欢的！
小姑娘站在铺面门口很是惹眼，一辆马车停下，有位公子从里面走出来，瞧见她便仿佛被定住了一样，但孟溪并未发现，走到街尾便转个身消失了。
“你在看谁啊？”从后面的马车下来的薛令婉笑着问林时远，“这姑娘你认识？”
林时远没回答：“母亲说的是这家首饰铺吧，你进去挑选，我在外面等你。”
这薛令婉很得母亲喜欢，最近被母亲请到家中，这日更是要他陪着来首饰铺买东西。
见他回避，薛令婉的脸色一沉。
刚才她可看得分明，那姑娘虽然衣着朴素，可一张脸却极为娇丽，没想到林时远竟然也是看中美色的，想着，心里更是恼怒了，莫非在林时远眼里，自己是长得不够漂亮，所以才不喜欢她？
薛令婉由他陪着来买首饰的好心情一下全没了。
等到初九，孟溪要回去盐镇，就催着孟深将贺礼拿出来。
最近他正式做官了，经常早出晚归，两个人也就晚饭能在一起吃，早上是天还黑着就去衙门了，她会在前晚上给他做一些糕点，各色的粥或者包子等东西充当早饭。
孟深就从书房里拿出一卷东西来。
没料到会是书画，孟溪心想，堂姐大字不识几个，送这个不知她会不会不喜欢，到时候又说堂兄故意埋汰她，那还不如不送呢。可等她打开来仔细一看，瞬间却惊呆住了。
这幅画的内容实在太过熟悉。
那是孟家的院子，与真实的院子一模一样，哪怕是墙角里，大伯母经常放着的笤帚他都画出来了，然后在屋檐下摆着一张长凳，上面坐着两个小姑娘，头挨着头在说话，形状亲密。
在凳子的前面有个矮几，矮几上放着一碟瓜子，那是祖母喜欢嗑的。
西北角有个鸡窝，里面有只芦花鸡逃了出来，悠闲的啄着地上寥寥几根青草。
东边还画了堂哥住的屋子，堂哥没出现，但他惯用的锄头却靠在墙上。
孟溪的鼻子忽地一酸。
“如何？”他问。
她嗯一声：“比我想象的好多了。”
听出她声音里的低哑，孟深道：“等你回来，我也送你一副。”
“还是孟家的院子吗？”她歪头问。
“不，可以画点别的。”比如她在厨房里烧东西的样子，他看一千遍都不腻，“你早些回来我就送给你。”
她突然间明白了他为何说这些。
他是不是感觉到了她可能会在盐镇多待几日？
孟溪没说什么，只道：“我要去收拾东西了，明儿巳时走。”
孟竹嫁人她不可能不回去，孟深再厚脸皮也不能挽留，他点点头，目送她离开。
第二日起来时天仍未亮，孟深坐着吃了一碗鸡肉粥，心想后面两日好惨，只能在外面吃了。
他深深叹了口气。
等到太阳升起，孟溪也已起床，吃了几块糕填饱肚子，便提起包袱往外走。
关门的时候，她看到院子里已经凋谢的茶花，还有义兄晾在竹竿上的长袍，忽然就想到搬来的第一日，他们一起出去买碗碟买茶花。
这两个月把这里当家一样。
但始终……
她叹息一声，将门锁上，转身离开。
叶飞青今日休息没去酒楼，故而早上不曾起得很早，但却被一个梦给惊醒了。
梦里因为一个姑娘的离去，他痛得撕心裂肺，难以承受，然而醒来时却不记得那个人。
他坐在床上怔怔出神，暗道这人莫非是师妹？最近师妹不在仙游楼，他确实感觉少了些什么，有时候心里莫名的空荡荡的，却找不到东西来填补，叶飞青想，他是想师妹了。
这样的话，他只能去京都了。
孟溪是在下午到的孟家。
见到她，王氏咧嘴大笑：“阿溪，我们都听说了，阿深考上状元了，是不是？哎呀，他人呢？”说着往后看，却并没有看到孟深，“他没有跟你回来？”
“定然是嫌弃我们家了。”孟竹冷哼道，“管他做什么呀，倒是阿溪委屈了，给他做了整整两个多月的饭。”
瞧瞧，这两人天生是死对头。
孟溪见祖母等人也出来了，帮孟深解释：“他现在是翰林院的修撰，虽说你嫁人那日不上衙，可皇上赐了恩荣宴……就是请他们吃饭的意思，你说，他怎么能不去？”
“这当然不能不去！”孟方庆忙道，“皇帝请吃饭，不去的话脑袋不得掉了，”连连摆手，“不行不行。”
原来还有正当理由？孟竹不再说话。
老太太拉着孟溪的手：“这段时间辛苦了，但幸好阿深争气，我们孟家可是祖上冒青烟了！”
王氏笑道：“是啊是啊，阿溪你不知道，最近串门的人特别多。”
孟溪听了皱一皱眉：“大伯母，若是要让义兄做什么事情，可千万要拒绝，也不能收他们的东西。”他才当官，不能被污了名声。
“那当然，我会不知道他们的心思？你放心，我不会替阿深找麻烦的。”她也不敢，那小子不当官时就很不好惹，如今当了状元，她那是要在老虎身上拔毛，疯了不成？
孟溪放心了。
众人见到她回来，忙着去准备晚饭。
孟竹拉着她说话。
孟溪将孟深的贺礼拿出来：“往后你别对他冷言冷语的，不说他是个官，就不是，你们闹了这些年也够了，难道要做一辈子的仇人不成？”
谁让他这么讨厌，孟竹哼了哼，将贺礼打开来，觉得不是什么好东西。
但她看清楚之后，尤其是看到里面画了她跟孟溪坐一起的样子，忽然心头就软了下来。
“哥哥的意思，应该是等你想家了，看看这画，虽然你就嫁在附近，可挂在家里总是一种念想不是。”
“嗯。”孟竹点点头，问她，“那你老实告诉我，他可欺负你？”
“没有。”孟溪笑道，“哥哥怎么会欺负我，他就算是状元了还是一点没变，今次也是没办法，不然他肯定会回来。”
“好吧。”他们孤男寡女在一起两个多月，要发生什么早就发生了，她还有何可说的？如今孟深还是状元郎，要说这身份，娶堂妹也配得上，如果他是真心，她可以不反对，她露出笑容，“我们好久没好好说话了，晚上你跟我睡一起，我们说一晚上，好不好？”
“好。”孟溪答应，她也确实很想孟竹，往后她们很难再有这种亲密。
两个小姑娘手拉着手，靠在一起说个不停。
等到晚上，孟深从翰林院回来，就见到屋里漆黑一片，他点了油灯，坐在安静的院子里，感觉心里十分荒凉——好像一片空阔的野地，呼啦啦吹着狂风，冷清的要死。
他拿起笔，在宣纸上画了一条小溪。
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孟深：妹妹不在的第一天，想她。
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第45章
十二日礼部甚是热闹，得皇帝旨意，在此设宴款待殿试读卷官，会试主副考官，以及受卷，弥封，收掌，监试，参领，填榜等各官与新科进士。
对于初入官场的新人，实在是一场极为重要的会面，孟深仔细打扮一番前往礼部赴宴。
在礼部小吏的带领下，他走入礼部会堂。
已经有好几位进士在了，包括榜眼顾彦真，他看到孟深心里有些不悦。他可是会试的第一名，结果殿试的状元竟然被孟深给抢了，难道说因为皇上临入殿前的一问，留下了好印象？
可这小子答得中规中矩，不过就是一张脸生得好看些。
他并不愿去行礼，奈何孟深因为得了状元，官都比他大一品。
他敷衍的行一礼，询问：“还不知孟修撰住何处呢，可是离礼部有点远？”
“我家并不在京都，是在花枝胡同租了处地方。”
许多来京都赶考的学子都是租地方住的，且多数是租一间，看孟深的打扮也不像是富贵人家的公子，腰间连块佩玉都没有，顾彦真笑一笑，提建议：“往后你可以住在官舍。”
那怎么行，去官舍的话就不能天天看到孟溪了，他会很难受，孟深道：“已经习惯了，暂时不想搬。”
不是吧，官舍怎么说也比那种地方好，顾彦真奇怪的看孟深一眼。
说话间，礼部尚书与众位考官陆续进来，他打住话头，急忙上前行礼。
章昀是副考官之一，第一眼就发现了孟深，当然这主要是因为跟他大舅子相像之故，他一直都记着，后来听说这孟学子在殿试得了魁首，也很是替他高兴，这时笑着道：“我就说青出于蓝吧。”
他可没有得过状元。
其他考官都记得这件事，有一个便道：“孟状元真该谢过章大人，他的话可真是灵了。”
众人都笑起来。
孟深低头行一礼，并未多话。
这举动未免木讷，顾彦真心想，但凡是脑子灵活的，这时候就应该借机拜在章昀的门下了。这章昀自个儿是工部侍郎不说，女儿还是太子妃，将来章家必定会飞黄腾达，然而孟深却是毫不主动，可见不是个聪明人。
倒是章昀觉得他颇为稳重，更多了几分欣赏。
只有孟深明白，他不能这么做。
万一真成为章昀的门生，以后进出章家，将来如果想要与姑母相认，恢复身份时可能会有麻烦。因姑母是个多疑的，谁知道会怎么想呢，还是保持距离为好。
恩荣宴，受卷官员以上，包括状元，榜眼，探花皆是一人一席，其他则是四人一席，各自陆续入座。
礼部准备了丰盛的佳肴与美酒，且还请了乐姬歌舞助兴，堂内一派热闹。
在座那么多年轻才俊，有些官员为了将来打算，借此便偷偷观察，尤其是家中有女儿的，近水楼台先得月，得挑个东床快婿。
而此时的孟家也很忙碌。
不过没孟溪什么事儿，她此次回来就是送堂姐出嫁，便一直待在她闺房。
“阿溪，我们最近挣了不少钱，过阵子就租个铺面卖糕了，名字叫孟记点心，你看可行？”孟竹手里拿着孟溪送的添妆，告诉她这个好消息。
“租个铺子好啊，这样不用晚上去卖，冬天也不受冷。”
孟竹一只手握住她：“等再挣到钱，把你的闺房也修葺一番。”
孟溪愣住：“为何？”
“我们家能走到这一步，都是你的功劳，我爹我娘也同意，以后你出嫁，你的嫁妆都由我们来操办。”她说着看一眼郑秀梅，“嫂子也知道的。”
“是，相公说了，你的事我们得管。”郑秀梅道。
孟溪听了很是感动，笑道：“我自己也会挣钱的。”
“你挣得钱都花在堂兄身上了，能有多少？”孟竹皱眉，“我不管，反正你得听我的，不然我们俩就不是好姐妹！”
看她很认真，孟溪便不拒绝了。
她父母双亡，确实缺少长辈替她来想这些事，但是此事还早，不知得等到什么猴年马月呢。
“行吧。”她答应。
孟竹就笑了，半靠在她身上：“你难得回来，在这里多待几日再回京都吧。”
本来也是这么打算的，孟溪点点头。
外面鞭炮声这时响了起来，她看到堂姐的脸上瞬间闪过一丝复杂的神色。
前世也一样，但那个时候的堂姐除了不舍之情外，还有无奈，悲壮，对着钱财低头的懊恼，不像现在却是欢喜，期待，对未来的无限憧憬。
孟溪拉着她起来：“快走吧，等你回门时我们再见。”
余靖住的地方离孟家只隔了两条街，且不说这，就说开点心铺的事，孟竹其实跟在家里没有什么区别，以后还是要跟堂兄他们天天见的，所以孟溪几乎没有什么分别的伤悲。
孟竹哼了哼：“竟催着我走，行，等你以后嫁人，我也一样。”
孟溪噗嗤一笑。
倒是王氏抹起了眼泪，直到看到余靖骑着马来到院门口，英气勃勃，她难过的感觉又没了。
女儿嫁给这么好的小伙子有什么可哭的？那小伙子家境富裕，父母也是宽厚的好人，她低声道：“去了要改一改你的脾气，别欺负人家阿靖，虽然不住在公婆家，你也是余家的儿媳妇，做事得懂规矩。”
感情她光是缺点了，孟竹心想，出嫁前也不知道说点好话。
结果孟方庆也是这么叮嘱，孟竹差点跺脚，眼见哥哥来背，她急忙就趴在他身上。
孟奇道：“阿竹，你要好好待妹夫啊，你的性子也得改改，别太过泼辣……”
孟竹一拳捶在他背上。
孟奇老实得闭嘴了。
王氏看着女儿上了花轿，笑容满面的看向孟溪：“阿溪，现在家里可就只剩下你了，你这两个月在京都可遇到什么合适的公子？我跟你祖母虽然也想帮你挑个相公，可盐镇如今哪里有合适的，你可是状元的妹妹啊。”
孟溪无言。
“有没有啊？”
“哎呀，瞎问什么。”孟方庆插嘴，“阿深现在在那个什么翰林院，让他去挑不就行了？他的同袍，随便哪个都比盐镇的强。”
“也对，他自己说过，以后你的婚事他做主，就让他去挑，这个时候他还不出力像话吗？你都把他养成状元了！”
孟溪听了一阵头疼。
“好了，好了，都别说了，快去吃饭。”老太太笑眯眯的拉住孙女的手，“过阵子阿深有空了，你同他再一起回来。”
“我还没想好何时去。”
“啊？”老太太一愣，“你不想去京都了？”
孟溪也不知道怎么说。
她觉得她也许应该跟孟深分开一段时间。
“不去也好。”老太太一向顺着子孙，“就留在家里，反正你还是可以去仙游楼烧菜的，阿深也不是孩子了，没你难道还不吃饭了？”
可这种时候，更该照顾好孟深啊，王氏倒觉得孟溪应该去，往前付出那么多，该讨回这份恩情才对：“阿深习惯吃阿溪做得菜了，他做官了又不清闲，晚归了连口热饭都没有，万一去外面的饭馆吃到不干净的，说不定还会生病。”
孟溪一愣。
义兄有多喜欢吃她做得东西，她心里清楚，这些天他恐怕是不太好过。
都不知道他是去何处吃饭的？
若说有合他胃口的恐怕只能是醉仙楼，可那里的菜很贵，她突然想起来，好像没给义兄留什么钱，他上回请她去吃了一顿，已经把余钱花光了吧？
想着，又皱眉，她又不是他娘亲，为何要管这么多，她就是管得太多了，才让孟深生出奇怪的心思。
早知道，她一开始就不该烧饭给他吃，这样他还不是什么都会吃吗？
孟溪狠下心肠不想了，拿起筷子吃饭。
第二日她去了仙游楼。
看到师妹，赵奇峰十分高兴：“你怎么突然回来了，师父去京都了，你可遇到？”
“嗯，跟师父，还有，小少爷，两位师兄吃了一顿饭。”孟溪解释，“我堂姐昨日嫁人。”
“原来如此。”赵奇峰昨日确实听到了鞭炮声，但镇上每日都有喜事，也不曾注意是谁家的，“听说你堂兄考上状元了？这一定要向你恭喜的。”
“哥哥苦读这么多年，也是他应的。”孟溪笑笑，转头找叶飞青，“叶师兄人呢？”
“找我？”叶飞青刚刚从库房过来，手里提着一条鱼，“亲手挑那才是百里挑一的好鱼，”再次见到孟溪，他笑得格外欢喜，“师妹，好久不见。”
孟溪道：“师哥，我看明白你的心得了，受益良多，特此来道谢。”
“有益处就行，就怕你来一句全是废话。”叶飞青把鱼放在砧板上，“你何时再回京都？”
“还不知呢，打算在家里先待几天。”
“不如来酒楼帮忙？”他很想念她做菜的样子，“你知道吗，我差点就去京都了。”
孟溪不知道他真实的意思：“你也要去醉仙楼掌勺？”
“有这打算，不过再看看。”叶飞青瞄一眼孟溪，全看她在何处，“正巧来了，替我把这条鱼片了吧，瞧瞧你的刀工如何了，可有进步。”
“好啊。”孟溪并不拒绝，洗洗手过来片鱼。
时隔两个月，她动作快了不少，手背切动间快得都模糊了，只见一片白皙之色在晃动，仔细盯着看甚至会觉得眼花。然而就在众人使劲眨眼睛的时候，那鱼片如雪花般落下来，叠成了一座晶莹的玉山。
每一片都厚薄均匀，众人忍不住连声叫好。
中午，孟溪就被留在仙游楼吃了顿饭。
而孟深这阵子却是在翰林院吃的，由院里的吏厨掌勺，滋味就不必说了，好处就是不要钱，他因为余钱不多，俸禄又未到手，便总在衙门用饭。
咬了一口味道古怪的白切鸡，孟深此时格外的想念孟溪。
她到底何时回来？
作者有话要说：祝大家元旦快乐哦，2020年身体健康，平平安安，财源广进^_^，晚上统一发红包，撒花的都有~~
孟深：后妈，你自己元旦节好吃好喝的，瞧瞧给我吃的什么？
作者：拌点老干妈香辣酱，你可以的。
孟深：……
第46章
孟竹跟余靖回门那日，王氏请孟溪帮着张罗了一桌子菜招待女儿女婿。
看着各色精美的菜肴，孟竹很是感谢堂妹，低声道：“过几日来我家玩，我也给你烧一桌。”
“好啊。”堂姐已经嫁做人妇，这是邀请她去做客，孟溪当然要去了，前世堂姐嫁得远，她从来没有去过她家。
余靖则跟长辈说话：“祖母，岳父岳母，我听阿竹说你们要开点心铺，我这里正好有些银子，不如这两日就把铺子开起来吧？”他知道了妻子的计划，有心贡献一份。
“你才给我们这么多聘礼，怎么还能拿你的钱？”王氏瞪女儿一眼，“是不是你要的？”
“我才没有！”孟竹委屈。
“是我自己要给的，我看阿竹跟嫂子做得糕很可口，开了铺子的话更有前途。”他也是想，妻子不用站在路边卖糕，将来再请几个学徒，往后他们就自己当掌柜，这样谁都不会太过辛苦。
王氏对这女婿更是满意了：“你别这么惯着她。”
妻子不就是惯的吗，何况孟竹那么勤劳体贴，这几日忙里忙外，什么事儿都干得很利落，且她还有志向，这是多好的事情。
“你们同意就好，”他看向孟奇，“找铺子的事儿就交给大哥了。”他要去衙门抽不出什么空。
“好好好。”孟奇一叠声答应，“我找得包你满意。”
第二日他就带着妻子跟两个妹妹去看铺子。
挑来挑去，最后在惠阳街寻到一处合适的地方，虽然租金贵一些，可往来的人多，他们以前又在惠阳街卖糕的，熟客也不少。四人回去后与家人相商一番，很快就把铺子定下。