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“倒是也有能够化腐朽为神奇的人，但我不是。”薇珑建议道，“侯爷要么就先放一段时间，另寻高人；要么就把这块地用到别处。”
“用到别处？怎么说？”
“小山、树林这种地方，可以看看土质，试着种植果木，湖泊可以引水养鱼或植荷花，平地更容易打理，种植花草庄稼都可以。”薇珑温言道，“其实在我看来，与其把这块地筑起围墙揽入园中，不如在近处建一个小院儿，闲来在院外漫步，周遭一切就是美景。”
不是什么地方都适合建造园林，有的地方筑起围墙的话，不伦不类，让它存在于宅邸之外，便是怡人的美景。
唐修衡思忖片刻，颔首道：“所言极是。”
薇珑则道：“只是我一家之言，侯爷让别人看过之后，再做决定也不迟。”
唐修衡问：“京城除了令尊，还有园林名家么？”
“…外地还有几位名家。”
“我信不过他们。”
“那…好吧。”薇珑还能说什么？
唐修衡柔声道：“不去管它了，郡主坐下喝口茶。”
薇珑这才回过神来，若有所思：他不会看不出这些，可还是过来询问她的看法，所为何来？
荷风听着薇珑絮叨了这一阵子，心里很意外，自家的郡主，可从来不是话多的做派。可想而知，唐将军那块地皮有多糟糕。这会儿见郡主落座，想到茶必然有些凉了，忙上前去，“奴婢给郡主换一杯热茶来。”随即端茶去了茶水房。
恰逢此时，有小丫鬟把门帘撩开一些缝隙。涵秋见状，忙悄然去了门外，询问有什么事。
薇珑侧头看了唐修衡一眼，踌躇片刻，终是忍不住问出口：“侯爷根本就没指望我能有奇思妙想吧？”
“嗯。”唐修衡喝了一口茶。
薇珑忍不住又看向他。
他笑微微地凝了她一眼，“我只是要来看看你。”
薇珑慌乱地眨了眨眼睛，继而正襟危坐。
“过几日，还需再来。”他笑意更浓，“郡主还见么？”
“…”薇珑没理他。
涵秋转回来，到薇珑近前低声道：“周大小姐来了，已到外院。”
薇珑看向唐修衡。
唐修衡放下茶盏，起身道：“告辞。过几日再来叨扰。”
“…好。”薇珑起身行礼，低眉敛目，“侯爷慢走，恕不远送。”站直身形后，吩咐涵秋代自己送他。
·
周清音在二门外下了马车，随着引路的小丫鬟去往内宅。
远远的，她看到一身玄色的男子缓步而来。
唐修衡。
渐行渐近，她屈膝行礼，“妾身周氏清音，问唐将军安。”语毕，她看到男子的脚步停下来，唇畔绽放出喜悦的浅笑。
只是，唐修衡并没说话。
她忍不住抬了眼睑，飞快地看了他一眼。
看到他的眼神，她周身的血液片刻凝固。
他正看着她，眼神出奇的冷酷，仿佛在他眼里，她只是个死物。
她为此花容失色，遍体生寒。还没回过神来，男子已负手走开去。
第9章 撒谎（捉虫）
薇珑见周清音之前，命人唤吴槐到面前说话。
吴槐恭声道：“郡主有何吩咐？”
薇珑道：“我想知晓周大小姐日常动向，有合适的人手么？”周清音与唐修衡前后脚来到家中，她不能认为是巧合。
吴槐思索片刻，郑重点头，“有。”
“去安排。”横竖也是闲着，不妨多了解周清音一些。
“是。”
薇珑转身去了梧桐书斋。
周清音面色还没缓过来。切身领略到唐修衡的威慑力之后，她害怕，还有几分羞恼。
“这是怎么了？”薇珑明知故问。进门之前，已经有人把二门那一幕如实相告。她并不意外。唐修衡情绪转变之快，几乎不需要时间过渡。
在平南王府，自己的一举一动都不是秘密。周清音苦笑道：“来内宅的路上，与唐将军巧遇，他那个神色…吓得我。”
薇珑轻描淡写地道：“日后我让下人妥善安排。”
周清音眼神复杂地看着薇珑，“唐将军来找你，是为何事？”
这一次，薇珑没办法转移话题，“他手里有一块地，让我看了看地形。”
“你可曾与他交谈？”
“自然。”
“他那个眼神…没吓到你么？”
薇珑没应声，不动声色，只是静静地看着周清音。
气氛有些尴尬。
周清音强笑着解释，“我方才实在是吓得不轻，心慌意乱的，是不是说错话了？”
薇珑这才道：“我只管看地形图，打量他神色做什么？”这也算实话，大部分时间都对着他那块地头疼兼絮叨了。
“也是。”周清音自嘲一笑，心里暗暗后悔失言，“你不似我们这种寻常门第的闺秀，谁会给你脸色看？我是没见过世面，一点点小事都会大惊小怪。”
唐修衡怎么可能找到别人家里给一个女孩脸色看？那不是名门子弟的做派，更不是他的做派。
她想不通，自己或是家人何时惹到他了？他为何用那种伤人之至的眼神看她？
薇珑没接话，喝了一口茶。
周清音勉力镇定下来，道明来意：“我问了问家中的管事，带来了堪舆图。”
随行的丫鬟上前两步。
“我看看。”薇珑站起身来，命丫鬟把图铺开在桌案上，做样子看了片刻，和声道，“在湖边加盖一个小凉亭就行。样式不拘，四角、六角、八角都可以。在东面为佳。”指给周清音看了，又道，“一家之言，你不妨再问问别人。”
“是么？”周清音看着堪舆图，有些不相信，“只看图就能想到别院的概貌，找出不足之处？”
“不算什么，你不屑为之而已。”薇珑笑了笑，“我这一技之长，放到别处，只比商贾的地位略高一点。”对方的心声，她不介意帮忙说出来。
“瞧你这话说的。”周清音笑起来，“你这一技之长最是风雅，可千万别妄自菲薄。”
“许多人都是这么说，心里到底怎么想，我也看不穿。”
周清音正色道：“我说的可是真心话。”
薇珑一笑置之，转身落座。
周清音吩咐丫鬟把堪舆图收起来。别院只需要加盖一个凉亭，不管是不是真的，她都不能再提起这个话题。再多说，薇珑不免觉得被人当成了寻常工匠。
她要来往的是黎郡主，不是黎薇珑。
日后登门，要换个理由。她一面迅速转动脑筋，一面对薇珑的性情恼火。这女孩只是看起来随和、温柔，其实始终都与人保持着距离，最起码对她是这样。
她叹息一声。
薇珑扬眉，“又怎么了？”
“说起来，我们来往的时日也不短了，可每一次都是我不请自来。周家设宴相请，你从不肯赏脸前去，闲来去找我，更是想都不敢想的事情。”周清音显得很苦恼，“你说心里话，是不是打心底觉得我这个人不可交？”
薇珑笑道：“我从来如此，又不是只对你这样。”
小时候，父亲会带着她去亲朋家中串门，长大之后，接触的都是诗词书画名家和能工巧匠，再有就是宫里一些人。
别的闺秀自幼有母亲带着出门赴宴。她没有这样的福气，也根本不感兴趣。
出门做客，有时候对她是件很痛苦的事情：别人家的环境哪怕有一点点杂乱、屋宇花墙哪怕有一点点倾斜，都让她心里不舒服一整日。
这是她的问题，改不掉，只能避免给自己添堵的事情。
周清音恳切地道：“你就不能破例一次么？明年六月你就及笄了，到时想出门都不行。”
能否出门关你什么事？薇珑腹诽着，索性问道：“你好像特别希望我出门，为什么？”
“是我的表兄妹想见见你，他们想当面请教你一些事。”周清音期期艾艾地道，“他们要是递帖子到王府，你一定不肯见。近来他们总笑我说大话，怀疑你根本就不愿意与我来往。也难怪他们这么想，相识这么久，你从没去过我家里。”
薇珑一面斟酌这番言辞有几分可信，一面缓声应道：“要询问我的事情，只能与园林有关。你让他们命人送帖子到外院，先跟管事说说大致情形，需要我出面作答的话，我一定不会推脱。”
周清音嘴角翕翕，不知道说什么好。
薇珑继续道：“至于别的，免了。我只是与你来往，不是与你的亲人、亲戚来往。我出门与否，看心情。这样不好，我知道，但是不想改。”
这下好了，日后连这个话题也要放弃。周清音暗怪自己行事鲁莽，又恨薇珑的态度。这样不给人留情面的话，居然若无其事地说了出来。是真不见外，还是打心底瞧不起周家？
周清音自认向来沉得住气，喜怒不形于色，此刻却涨红了脸，做不得声。
薇珑只当没看到，吩咐涵秋：“给周大小姐续一杯茶。”
她算来算去，现在自己好像只有一个优点：绝大多数的人和事都不算什么，气到别人的时候，毫无喜悦；别人想气到她，难上加难。
周清音深深呼吸几次，站起身来，屈膝行礼，道：“今日也不知怎的，总是说错话，还望郡主海涵。”
“不碍的。”薇珑示意荷风将周清音扶起来。
周清音脸色更红，低声道：“今日先行告辞，改日再来赔罪。”
“我还有事，就不留你了。”薇珑笑盈盈站起身来，“改日再聚。”
这件事情之后，周清音连续数日没登门。
吴槐那边刚安排下去，需要一段时间，才能了解周清音的大事小情。
薇珑继续琢磨唐家的小佛堂，图样定下来之后，忙着做模型。有了实物，也许又能找出不足之处。
她现在能为唐太夫人和唐修衡做的，只有这一件事，自然格外用心。
吴槐听荷风说起，又犯了想得太远的毛病：
听几个丫头的话音儿，唐修衡和郡主相见时气氛融洽，他所听说的、了解的两个人的坏脾气，都没发作。
看样貌，他没见过比他们更般配的人；论出身，唐修衡也足以匹配郡主。
可是两个人的性情…长久相处的话，迟早会有一个忍无可忍。
吴槐用力摇了摇头，阻止自己继续想下去，只盼着王爷能够尽早回京。
薇珑也殷切地盼着父亲回京，每日都要询问吴槐一次。
黎兆先担心女儿等得心焦，每隔三五日便有书信传回家中。
十一月的最后一天，早间，吴槐对薇珑道：“郡主放心，算算脚程，王爷是日夜兼程，三五日就能进京。”
薇珑很是不安，“天寒地冻的，这样赶路，不知道多辛苦。”她斟酌着怎样孝敬父亲，“我就是太笨了，连一件锦袍都没给爹爹做过，但是真不爱做针线。要不然，今日开始学着下厨吧？爹爹到家的时候，要是能吃上我做的饭菜，一定很高兴。”
吴槐立刻苦了脸，“郡主的意思是，给您添置一个小厨房？”
“我院子里不就有小厨房么？”
“的确是有，可您哪儿受得了那里边的杂乱、油腻。”吴槐哀求道，“与其学下厨，您还不如学学别的。”
“这话是什么意思？”薇珑看看他，又看看荷风，“小厨房很脏乱么？”
“哪儿啊。”荷风偷偷瞪了吴槐一眼，“小厨房每日都收拾得纤尘不染，但是作料、厨具根本就不可能摆放得整整齐齐。郡主不是受不了这个么？”
吴槐劝道，“我的好郡主，您是做大事的人，厨房那种地方哪儿是您能进的？下厨有什么好？总切菜的话，手会生茧，绘图都要受影响。”他是真怕她一心学做饭菜，让他带着管事、工匠现弄出个小厨房。
薇珑被他引得笑了起来，“算了。只当我没说。”不论是针织、下厨，几天之内都不可能学会。与其临时抱佛脚，不如想想别的哄父亲开心的法子。
之后，薇珑命人把图样和列出的工料明细送去唐府，请唐太夫人和唐修衡过目。
下午，唐修衡亲自回访，带来两样礼品。
“这怎么敢当。”薇珑不安地道，“不过是举手之劳，而且我也说过，不收谢礼。”
唐修衡温言道：“我总空手前来，于理不合。礼品也不贵重，你只管放心收下。”
薇珑将信将疑，可总不能当着他的面查看礼品，只好命荷风接过。
唐修衡问她：“这几日在忙什么？”语气温和、随意。
“在学着做模型。”这句话，半真半假。木工、手工是她必学的，人单力薄，做不了过于繁重的，就一直做模型练手、练眼力。
唐修衡一笑，“我能看看么？”
“可以。”薇珑笑盈盈起身，亲自把模型取来，“手边没别的事，就做了府上佛堂的模型。”
唐修衡双手接过，转到南窗下的大画案前，把模型放到案上，仔细观看。
薇珑随他走过去，站到画案一侧，语声轻快：“现在还没做好。过几日做好了，就会送到府上。”
“很不错。”唐修衡称赞之后，抬眼对上她亮晶晶的眸子，“郡主看起来心绪颇佳。”
“有么？”薇珑不自觉地唇角上扬。
“方便告诉我原因么？”要是因为小佛堂的事即将告一段落，她高兴成这个样子…唐修衡用指关节敲了敲画案边缘。
薇珑并不瞒他，“家父几日内回京。”
“原来如此。”唐修衡先是逸出愉悦的笑容，继而则是微微蹙眉，神色复杂地凝视着她。
薇珑紧张地看着他，“怎么了？”刚刚提到了父亲，此刻他这个神色，让她心慌。
唐修衡柔声安抚她，“别怕，与王爷无关。”
薇珑轻轻地透了一口气。
唐修衡斟酌措辞之后，道：“我是在想，郡主所学，都是王爷悉心教导。你可有自己精通而王爷不曾涉猎的才能？”平南王就要回京，他想再见到她，总要有个冠冕堂皇的借口。
薇珑侧头看了他片刻，只是抿唇微笑。
“数年前，王爷曾出手帮过唐家，如今我要还这份人情。”唐修衡问她，“想知道原委么？”
薇珑笑得微眯了眼睛，摇了摇头。
唐修衡用口型对她道：“撒谎。”
“侯爷所指的才能，想不出。”难得遇到为难他的机会，薇珑怎么会半途而废，“至于是怎样的人情，不该是我过问的。”
“再想想。”唐修衡用哄孩子的语气说道，“事情至关重要，可我不便当面告知王爷，需要你转告。”
薇珑眼底、唇畔的笑意渐渐淡去，转化为无奈、沮丧。
第10章 厚礼
唐修衡对她扬了扬下巴，眼神戏谑。
薇珑拿他没办法，只得从头问起：“家父何时帮过唐家？我没听说过。”
“陈年旧事。那时你还太小。”
一句话，把他和她划成了两代人。薇珑心说这是唱的哪一出？不管比你小多少，你也得老老实实地与我平起平坐。她欠一欠身，“烦请侯爷告知。”
唐修衡轻描淡写地道：“说来话长。”
“…”薇珑睨着他，用眼神表达不满：你有完没完？
唐修衡轻笑出声，眼眸似有璀璨星芒落入，熠熠生辉。
荷风、涵秋瞧着薇珑跟他没辙的样子，也无声地笑了，不约而同地想到了一物降一物的说法。
郡主是王爷和吴总管的小克星，一点一点的，把两个人磨得没了脾气。尤其吴总管，在人前一向是精明干练的样子，可只要到了郡主面前，不是笑得憨厚慈爱，就是苦着一张脸，欲哭无泪的时候也不少。
现在，郡主遇到了她的克星。
唐修衡建议道：“还有别的事，不能久留。烦劳郡主送我几步，我长话短说。”
薇珑颔首一笑，“好。”
荷风、涵秋猜想着唐修衡少不得谈及回送人情给王爷的事，那不见得是下人该听的，是以，路上刻意落后一段，远远跟随。
唐修衡先与薇珑说起旧事：“十一年前，家父因病猝然离世，两个叔父觊觎侯爵，为此屡生事端，逼迫家母带着我们兄弟四个离开京城。那时候，是令尊介入，与礼部周旋，又请皇上下旨，让我承袭侯爵。”
“居然有这等事。”薇珑从没听家里的人说起过。
“令尊古道热肠，施恩不求回报，近年来又不在朝堂，唐家离平南王府远一些，便是予人方便。”
这是实情。平南王府近年来走动的人，只有亲朋风流雅士，在外手握重兵的将帅，绝非来往的对象。眼下唐修衡回到京城为官，情形便又不同。
薇珑还在纠结他家族的争斗，努力回忆的结果，居然是他两个叔父根本不存在一般，因而问他：“你两个叔父如今怎样了？”
唐修衡委婉地道：“四年前，他们看透世事，带着妻儿离京，隐居乡间。”
能拉下脸与侄子争夺爵位的人，怎么可能看透世事离开名利场。他的意思是：我让他们带着妻儿滚出了京城、下乡务农。薇珑先是想笑，继而意识到，他这样做是为了母亲。当年，唐太夫人一定吃了很多苦，受过很多委屈。
“这样很好。彼此都清净。”薇珑理解地点头，随即道，“至于家父当初出手帮衬的事，不算什么吧？侯爷不必记挂在心。”
她总算是谈及正题了，唐修衡不由一笑，“令尊的品行，我也清楚。只是近日知晓了一些事，不知是否会危及到他的前景，理当告知。”
“这么严重？”薇珑立刻想到了梁湛，停下脚步，正色道，“侯爷若是觉得我适合知情，还请告知。事态严重么？是否需要抓紧应对？”
唐修衡对她做了个下压的手势，示意不必担心，“这是我带来的谢礼之一，回去看看便能明白原委。不要心急。之所以要你转交令尊，是因为我过两日要离京转转，不确定何时回来。”
随着他温缓的语声，薇珑悬起的心缓缓放下，听到末尾，莫名有些失落，“离京巡视么？”
“对。”他抬起手来，用食指关节按了按眉心，“不知怎么就定了这件事，多余。”
很明显，他在抱怨自己完全没必要安排这次出行。前世今生，薇珑是第一次听到他说这样的话，心下觉得有趣，“要很久才能回来？”
“大概半个月左右。总得做出个样子。”
听得时日不长，薇珑笑起来，打趣道：“侯爷竟像是懒得为公务奔波。”换个朝臣，做梦都不会说这样的话。
“根本就是。”唐修衡对上她视线，“经常如此。”
薇珑想到了他的心疾，生出满心疼惜，“那，侯爷要照顾好自己。等到你回来，就快过年了，过年能得几日清闲——多想想高兴的事。”
“嗯。”他认真地点头，凝视着她绝美的容颜，满眼温柔，“好。”
他那双漂亮的眼睛，那样温柔的目光，足以让任何女子迷醉其中，不愿自拔。
唐修衡，这一世，我们有没有可能走一条平顺的路？——片刻恍惚，薇珑心里只有这一个念头。
“具体说来，那份礼里面有两份口供，一份周家近来动向的明细。多多少少与你和唐家有点儿关系。”唐修衡说起正事，“王爷回来之后，如果想亲自核实、询问，派人到唐府传话给阿魏就行。”
薇珑敛起心绪，“我不能见见那两个人么？”
“你——”唐修衡打量着衣饰洁净的她，“不行。那两个人应该是不成样子了，吓到你又是何苦来。”
不要说不成样子，不成人形的她都见过，但是薇珑知道他是好意，欣然接受，“听侯爷的就是。”
唐修衡回到先前的话题：“还不告诉我？”
薇珑敛目思忖着，“除了跟家父所学的，还跟一位雅士学过制琴。”
这不算是秘密，宫里、官宦之家知道的人不少，人们每每说起，总是好笑——能制琴，会调音，出身又不低，偏偏不肯静下心来练习琴艺，在很多人看来，匪夷所思。
在她看来，却是再正常不过：酿酒的人有很多滴酒不沾，锻造兵器的名家有几位都不是习武之人。弹得一手好琴有什么必要？闻音知雅意就行。
“只是，这两年不怎么上心，只是偶尔帮人调音、换弦。”她侧了侧头，有些苦恼。这两年都在忙着帮人盖房子，别的都成了次要的喜好。
“足够了。”唐修衡满意地笑了笑，举步向前。他要的只是她这个态度。
薇珑随着他缓步走向二门。身侧的男子，一袭净蓝家常锦袍，身姿挺拔如松，意态如闲庭信步。
今日是休沐的日子，他恐怕只有更忙碌。即将离家一段时间，又是年关将至，少不得要安排好外院的事，看看账。不管庶务是一回事，家里的进项、开销、人情来往总要做到心里有数。
到了二门，唐修衡停下脚步，“回去吧。”