接下来几日，叶浔每日都出门去有名的玉器店铺寻找、打听。
那天她在一间铺子里询问的时候，柳文枫看到了她的马车、随从，便随之进到铺子里，半是打趣地询问：“好玉器不是在宫里，就是在祖父或你夫家手里，怎么还跑来外面了？”
叶浔失笑，便将来龙去脉跟他说了，又道：“外祖母日后少不得去我那儿坐坐，要是问起来，我真不知该如何答对。再说，她很喜欢那个花瓶的。你可千万别把我卖了，她要是知道了，少不得会惋惜不已。”
“把心放下，我怎么会跟祖母说这些。”柳文枫又问了问花瓶的年份、样式、尺寸，“这不是心急的事，我帮你留心找找。”
叶浔笑道：“那就先谢过表哥了！”
“乱客气。”柳文枫眼含宠溺地睨了她一眼，转身出门。
虽然得了柳文枫的允诺，叶浔还是继续找了几日，得到的答复让她很灰心：余下的花瓶，所知情的不是落到了勋贵之家手中，就是落到了哪方巨贾手里。她总不好遣了人去跟人买吧？那可就是转着圈儿地丢外祖父外祖母和裴奕的脸了。
自此，她兴致缺缺，安心留在家中。陪嫁的名贵物件儿是不敢再摆出来了，担心两个淘气的小家伙又给毁掉。
两只猫却继续给她添堵，趁人不注意，在箱柜、坐垫、炕褥上挠来挠去磨爪子，好好儿的东西平添瑕疵——叶浔快疯了，从来不知道养猫有这么多隐患，吩咐丫鬟们尽量调教好这两个不省心的。
到底是性子野的家猫，想要驯服谈何容易。况且，她也是打心底喜欢这两个不肯循规蹈矩的。丫鬟们最善于察言观色，也就是胡乱敷衍一番，哪里敢认真驯养两只猫——打是打不得，骂又没用，能怎样？
这天上午，柳文枫和柳文华到访，两人只带了一样礼物——和叶浔损了的一模一样的花瓶。
叶浔欣喜不已，将花瓶捧在手里，细细观赏，竟是找不出不同之处，笑道：“你们两个真是好人啊。过几日外祖母就要过来呢，到时我就将这花瓶摆出来，估摸着她老人家也看不出不同之处。”
兄弟两个见她这么开心，相视一笑，叙谈片刻就起身道辞。
同一日，裴奕听到了一些消息：
柳文枫、柳文华兄弟两个这几日转着圈儿地寻找一个白玉花瓶，孟宗扬得知后，不知怎么和兄弟两个搭上了话，并且帮两人找到了——花了三千两银子，从简阁老手里买下的。
如果事情就此结束，裴奕也不觉得怎样，问题是没结束。孟宗扬买下花瓶之后，转手就将花瓶以一百两的低价让给了柳文枫兄弟两个。
孟宗扬是做亏本儿买卖的人么？绝不是。
柳家兄弟是明知占便宜还占便宜的人么？绝不是。
所以，这件小事另有文章。
裴奕想不明白，一个花瓶怎么会让三个人都不正常了。
晚间忙完公务，回到房里，他看到的情形就是妻子正喜滋滋地把玩着一个白玉花瓶。
裴奕想了想，这花瓶他见过，以前不就摆在房里么？只是近来不见了，他也没问。
他又想了想，观摩了花瓶的年份、尺寸、质地——不就是柳文枫兄弟两个苦心寻找的那一个么？
这值得他深思的疑点可就多了，担心自己想偏，先问叶浔：“这花瓶是怎么回事？”
他不问的，她不会主动提及，既然问起了，她自然是据实告知，把两只猫和这花瓶的点点滴滴都说了，末了笑道：“幸亏四表哥、五表哥给我找到了，不然心里总是空落落的。”
哦，原来是这样。她这做表妹的随口提了那么几句，柳家兄弟两个就这般帮她寻找，孟宗扬就这么大度…
他细看了叶浔两眼。
人们总说他娶了一个倾城佳人，可不就是么？当真是美艳至极，而且是淡妆浓抹皆相宜的那种美。
这样的一个人，谁没见过也罢了，见过她的，怕是早已失了心魂。
表哥、表妹不是从来就是姻缘佳话么？
至于孟宗扬，成婚前后其实都在围着妻子打转，反常得很。
他心里没来由地有了火气，不再说话，转去洗漱。
叶浔没留意到他神色间细微的变化，又把玩了花瓶一会儿，命半夏收到库房里去。洗漱之后，穿着寝衣和两只猫儿玩儿了一会儿，这才歇下。
他睡在外面，熄了灯，将她拥在怀里，也不说话，手自有主张地褪掉她的寝衣，滑到了那一方起伏的山峦。
叶浔想要转身面对着他，以此避免他这般甜蜜的折磨。
他却不允，空闲的手臂箍紧了她，唇舌捕获她耳垂，温缓地吮吸噬咬，另一手则摩挲着她山峦顶端，温柔抚过，指尖轻触。
她抿了抿唇，勉力转过身形。
裴奕反身覆上，撑开她身形，手恣意游转，下落至花溪间嬉戏。没再纵容她的回避，要她每一处都是他的。
“裴奕…”她的脸烧得厉害，自知必然已是满脸通红。
“嗯。”他含糊地应了一声，手指随着他的心意迂回而动，诱得她温汩涌动。
她忍不住轻哼出声，难耐地挣扎着。
“阿浔。”他唤她。
“嗯。”
他趋近她容颜，啄吻她唇瓣，“喜欢我么？”
灼热的气息席卷着她，她诚实地点头，“…嗯。”
“有多喜欢？”他追问。
“…”她怎么知道。她哪儿知道怎么回答。
手指退离，他沉身而入。
叶浔吸了一口气，几息的工夫，却让她尝到了空虚的煎熬、饱胀的填充。
她不是贪慾之人，却是如此喜欢他的需索。
你中有我，我中有你，多好。
只是他今日的索取愈发地猛烈霸道，似是不愿意给她哪怕一瞬喘息的时间一般，那样用力，那样迫切。
她惶惑地承受着，无助地拥紧了他的身形，喃喃地唤着他的名字。
不可名状的极致的欢悦袭来时，她脑中似是闪过一道白光，人也就此如漫步云端，失了心魂。
紧致的缠绕包裹吞咽，怀里的人的战栗喘息，让他险些失控。那感觉太销魂。他贪心，想再多一次，再多一次。
他的阿浔，在他怀里失控的时候，太难得。
几乎忘了迫切地拥有她的原由。
他将她架起，趁势恣意地拥有她。
她觉得难耐之极。
不要了，不要了，受不住了。
抿了抿干燥的唇，她语带娇嗔地唤他名字。
他一下一下啄吻她唇瓣，随着采撷的频率，置若罔闻。手辗转下落，按揉着那一方的花珠，再度将她的情绪带动起来。
叶浔拗不过他，心里直后悔怎么没从小习武呢，眼下简直是秀才遇到兵，没理可讲也罢了，还只能屈服，毫无抗衡的资本。并且，她只能缴械投降地顺从，心里愿不愿意是一回事，身体自有主张。
逼近临界点的时候，他呼吸急促起来，吮吻着她柔韧的起伏，“是我的。”
又吻着她耳垂，“也是我的。”
末了，捕获她双唇，加速采撷，“哪儿都是我的。”
孩子气又霸道的言语。
叶浔压制不住再一次地情潮席卷，无暇顾及那些有的没的，颤抖着回应着他的亲吻、索取和给予。
风浪平息，他依然是不肯退离，吮着她唇瓣，把心里那股无名火的原由跟她说了。
叶浔大乐，“我的侯爷，你不会是在吃醋吧？”
“就是吃醋了。”三个人，费尽周折，只为了她想要找回的一个花瓶，换了谁能不多想，“你想要什么，跟我说一声就是，何必让外人瞎掺和。”有事找他不就行了么？她偏生去让别人帮忙，怎么个意思？
叶浔笑不可支，随即也是有些怪自己的。孟宗扬与柳之南的事，她还没想好怎么告诉他，担心两人是生来敌对的人——实在是把握不好分寸。眼下却是容不得再与他再含糊其辞，便直言相告。
裴奕稍稍释怀，大抵明白了孟宗扬凑热闹的原因，却还是不能放心，“你那两个表哥——”
“乱想什么呢？”叶浔捶了他后背一下，“他们都是正人君子，怎么会对我有别的心思？”
前世今生，她都是这种认知。
谁说过正人君子就不能对她动心了？她这个人的言行做派容貌，不敢说男子全都如此，起码有三分之一都会心生倾慕。
他不满地吻住她，“你什么意思？不是正人君子才会喜欢你？把你自己看成什么人了？又把我看成什么人了？”
叶浔这才察觉方才言辞不当，忙笑着告饶。
裴奕又岂会轻易放过她，随着她身形无意识地扭转，再次情动。
予取予求。
…
宋清远和杨文慧的婚期定在十月初六。
杨文慧赶在婚期之前，特地赶去护国寺看了看日后的夫君。
瘦如青竹、容颜俊逸的男子，只是，比起她心底那个人…相距甚远。明知道失望是在意料之中，还是很失望。
宋清远得了身边随从的暗示，也看了看他日后要娶的妻子。
有叶浔在先，杨文慧不过是中人之姿，眼角眉梢透露出的心意…很别扭，有笃定，还有失望。
宋清远敛目沉思片刻，索性径自走向杨文慧。
杨文慧不过稍稍惊讶，随即就恢复了常态。
“能否借一步说话？”宋清远道。
杨文慧点头一笑，遣了身旁服侍的仆妇。
宋清远开门见山，“我早已有意中人，却是求之不得。你也已有意中人，因何不说服你双亲回绝这桩亲事？”
杨文慧闻言不由柳眉倒竖，“要我杨家回绝亲事？你早做什么去了？”这真真儿是不可理喻的一个人！
宋清远不慌不忙地道：“宋家人微言轻，杨家却是不同。”
这倒是。杨文慧端详着面前人，思忖的却是他的意中人是谁，“你中意的…是叶家二小姐么？”
宋清远却是不屑地扯了扯嘴角，“我怎么会中意那等货色？她的生母放任流言，致使旁人以为叶家大小姐为人跋扈，着实可憎。这般的出身，还不如庶出。”
杨文慧却听出了他意在维护谁，不由失笑，“你…你的意中人，该不会是长兴侯夫人吧？”她苦中作乐地想：果真如此的话，这桩亲事倒是很有趣了。
第61章
宋清远却摇了摇头，“自然不是。这不是你该过问的。”
他落得叶浔厌弃的现状，便是因为冲动行事忘了顾及女子名节，这种错，是再不会犯了。
恨叶浔么？当然恨，恨她的无情，恨她面对他卑躬屈膝也不肯给一丝怜悯。但那是一回事，不能允许别人非议她是另外一回事。
杨文慧听了，半信半疑，却明白当下不是追究这些的时候，理智地分析现状：“婚事是绝不可能作罢了，你我还是顺利成亲的好。否则，我大抵要给人做填房，若非如此，我双亲也不会同意与你宋家结亲。至于你，不娶我这郡主，大抵就要娶徐家那个腿瘸又骄横的县主。”她讽刺地笑了笑，“都是身不由己，徒劳挣扎又何苦？”
曾被叶浔羞辱的徐曼安，名声还不及杨文慧。宋清远不由苦笑，真的，只能认命了。杨文慧说得对，都是身不由己，他何尝不明白，不过是存着最后一丝幻想罢了。
杨文慧不宜多做逗留，唤来随行的仆妇，曲膝告辞。
孟宗扬帮忙之后趁热打铁，让身边一名小厮隔三两日就到裴府给叶浔请个安，顺道问问柳之南的近况。
小厮十一二岁的样子，样貌俊俏，人也很机灵有眼色，来过两次之后，便得了一些婆子、丫鬟的喜欢，见了他都会赏几枚铜钱、一把糖。
叶浔也是一样，有空闲就与这小厮说几句闲话，先是问他：“你叫什么名字？”
“夫人唤小的阿七就行，小的随我家侯爷的姓，大名孟七。”
“孟七？”叶浔怀疑是不是还有孟六孟八孟九。
“是。”阿七笑道，“我家侯爷这两年收留了一些无家可归的人，又嫌取名麻烦，便以年龄大小排序取名，老大叫阿元，老二叫阿次，随后老三老四…这几日新收了孟十九，刚八岁。”
叶浔失笑，转头与柳之南说了这件事。
柳之南听了，笑得特别甜。
叶浔不想裴奕得知孟府的小厮频频上门后多想，就将阿七的话当做笑话讲给他听了，又道：“淮安侯是记挂着之南，这才让阿七无事就来府里。”
裴奕笑了笑，“阿七有没有跟你说孟宗扬忙什么呢？”
“说他正忙着让管家修缮宅院、挑选仆妇呢。”
裴奕道：“等阿七再来，你让他带个话，让孟宗扬不妨与简阁老多多走动。”有花瓶的事情在先，最起码可以看出，简阁老是不反感孟宗扬的，否则也不会割爱把花瓶卖出手了。
叶浔思忖片刻，欣然点头。
阿七得了话，云里雾里的，回府后连忙如实转告。
孟宗扬沉思片刻，心知这定是裴奕的主意。叶浔便是想得到，到底是女子，不可能出言干涉男子在官场上的行径。
这法子好啊，而且可以举一反三。
简阁老在内阁排第三位，大事上果决，平日却是个老好人，谁都不如他会和稀泥。而越是这样的人，越是不能小觑——他不如首辅、次辅权重，却应该是人缘儿最好人脉最多的一个。
正文：
他和简阁老搭上关系，徐阁老要么会认为他有异心出手打压让他臣服，要么就会认为简阁老和他争人脉从而打压简阁老。而这样一来，他可以不堪重负逐步与徐阁老翻脸，或者，简阁老反击徐阁老，他在一旁看热闹，还是会惹得徐阁老一肚子火气。
这法子是有点儿坏，横竖都要利用简阁老，但问题的关键是，简阁老应该会乐得被利用——好歹他也是皇上着意培养的人之一，谁也不想在明面上得罪他，更不会拒绝他的主动示好。
简阁老如此，内阁余下的两名阁老亦如此，他都可以常常上门拜望。
再退一万步，徐阁老能忍受他四处攀交情，时日久了，他也就混成了简阁老那样的老好人，遇到事情只看热闹不凑趣，跟谁交情都不错，自然要避嫌，也就不会成为徐阁老的爪牙——毫无利用价值的摆设，徐阁老迟早会放弃他，必不会再给他任何好处。
所以，结论是他以后要继续拜码头，而且还要撒着欢儿地拜，得谁是谁，着重来往的是简阁老。
孟宗扬眼中闪烁出兴奋的光芒，只一瞬便又颓然：这么坏又这么好的法子，他怎么就没想到呢？
女人果然是祸水啊，他这段日子真被柳之南闹得成傻子了——只要得了闲，满脑子都是她，哪儿还有闲情思忖长远的打算？
而那个祸水，不娶进家来让她好好儿犒劳自己，可就没天理了。
第二日起，孟宗扬就开始四处攀交情，顺带的，早就写好的几封弹劾裴奕的折子便毁掉了。
他没弹劾，却不代表别人也如此。
裴奕刚上任，言官想从公务上挑刺是不可能的，也没关系，从私事上下手就成了。
连续好几天，都有人不厌其烦又义正言辞地指责裴奕治家不严，纵容内眷嚣张行事——这倒也算事实，毕竟，如叶浔那样做派的女子终究是少数。
皇上不予理会。
裴奕不动声色，连句反驳的话都没有。
接下来，事情有了戏剧性的转折：徐阁老急了。
弹劾裴奕的言官，当然不是徐阁老的人。叶浔命人掌掴徐曼安的原因，是他一辈子都不希望外人得知的事，巴不得人们全体失忆，把那件事忘却，所以早就跟杨阁老及幕僚打好了招呼：打压裴奕是一定的，却不能用那件事做文章。他给出的理由是，不想让皇上觉得他没气量，和年轻人计较。
杨阁老等人想着你这被羞辱的都不心急，我们自然更不会心急了。
却没料到，别的言官牢牢记住了此事，且做起了成功弹劾一位侯爷就此扬名的美梦。
徐阁老肯定不会站出来为裴奕说好话，却依然能将此事压下——他当即吩咐手中一批官员弹劾那几名闹事的，且是拿出了死咬不放的架势。那几个人自顾不暇，弹劾裴奕的事就此搁置。
皇上对此喜闻乐见。县主挨打就挨打，真觉得冤枉早就进宫跟皇后告状了。叶浔管教了一个县主，要是自觉理亏，早就来跟皇后认错了。既然都没动静，那不就是愿打愿挨的事儿么？一帮大男人，盯着两个小女孩儿的争端也罢了，还有脸把折子送到他面前，没出息透了。徐阁老的人一出手，他作势等了几日，便让徐阁老如愿，把那几个没出息的平调去了外地。这种渔翁得利的事，是他的乐趣之一。
此后，自然还有看不清深浅的官员用叶浔做文章弹劾裴奕，徐阁老依然如法炮制，皇上依然借徐阁老的名义把多事的言官打发到了外地。一来而去的，弹劾裴奕的人依然不少，却没人再用这一理由了。自然，这是后话。
眼下，叶浔从阿七口中得知自己成了裴奕治家不严的罪魁祸首，便是再有底气，心里到底是有些不安。已经过去的事，没可能抹去了，日后尽量注意些…吧？她一点儿把握都没有。
傍晚，她在小厨房里做菜。现在多了两只猫，她每晚都会做一道鱼，是觉得它们有些瘦，肥一些才更讨喜，今天要做的是炸小黄鱼。虽说直接让它们吃生鱼也一样，但心里应该是把它们当成自己的小孩子了，便愿意它们一起享用菜肴。
两只猫闻到了鱼腥味儿，嗷呜地叫着，不停地围着她打转儿。却不敢跳到砧板上，那样会惹得叶浔发火把它们撵出去。
较之平日，裴奕回府的时间早了些，更衣之后，听说她在小厨房，便寻了过去。
进门之际，听到她正和两只猫说话——在他看来是对牛弹琴一样的举动，她却很快养成了习惯，并且坚信两只猫听得懂。却又不给两只猫取名字，唤哪个都是“眯眯”。
两只猫察觉他进门，立刻一溜烟儿地跑了。也是奇了，它们只认她，见到谁都是撒腿就跑，戒备得厉害。
他挑了挑眉，吩咐丫鬟道：“你们下去吧。”
倒把叶浔吓了一跳，回眸嗔道：“怎么不让人通禀一声？也不怕把人吓出个好歹。”
“什么时候胆量这么小了？”裴奕笑道。
“今日怎么回来得这么早？”
“没事了，当然要回家来。”裴奕搬了门口的一把椅子，坐到她近前。
叶浔笑了笑，问他：“这两日没窝火吧？”
“没有。”裴奕知道她指的是什么，“有人惦记着总比没人理会要好。”
这倒是，什么人的处境都一样，要是到了没人爱没人恨没人理会的地步，路也就走到尽头了。“说心里话，我多多少少都有点儿心虚。”她一面说着，一面将灶上的油锅烧热。
“有什么可心虚的。”裴奕笑道，“这也是好事，满京城的人都知道你惹不得，也就没有明目张胆找茬的人了。”
“你真这么想的？”
裴奕一臂搭在椅背上，故作无奈地道：“左右你也不是忍气吞声那块料，我除了这么想，还能怎样？”
叶浔斜睇他一眼，拿过一个苹果，切了一块递给他，“娘种在后花园里的，下午才摘回一些来。”
裴奕吃了一口，惑道：“也不觉得好吃，种这个做什么？”
“又甜又脆，我最喜欢这种苹果了。”叶浔用眼神鄙视了他一下，“从不见你说喜欢吃什么，不喜欢的倒是不少。”说完话，用长筷将小黄鱼放到油锅里炸。
裴奕失笑，这倒是。他从没有挂在嘴边的美味佳肴，只有怎样也不肯吃的。
叶浔忙里偷闲地问他：“既然会做药膳，应该也会做菜，什么时候你给我们做顿饭吃？”
“有你比着，我哪儿好意思献丑。”他会做药膳，但是拒绝做家常菜肴，没缘由，他就是能将这两回事划分得泾渭分明。
“借口，懒。”
“嗯。”裴奕诚实地点头，一面吃苹果，一面看着她做菜。一举一动优雅娴熟，表情认真专注，这最凡俗的事情让她做来，煞是悦目。
叶浔做完炸小黄鱼，还有两道炒菜，挥手往外撵他，“你先回房去，等我做好了再一起去娘房里。”
“不。”
“嗯？”
“你做你的，我等着尝鲜。”裴奕起身拿了双筷子，夹起一条金灿灿的小黄鱼。
“…”叶浔也就随他去，把余下的两道菜做完，再转身看向他的时候，才发现一盘小黄鱼被他消灭了小半盘。她睁大眼睛，又气又笑，“这是给两只猫的。”
“…”裴奕瞪了她一眼，又消灭了一条鱼。
叶浔叹气，“算了，不上桌了，直接给它们吃就是了。”
裴奕端起盘子，“你信不信我全吃掉？”
叶浔笑得不行，走过去摸了摸他的脸，“跟猫抢东西吃，它们会恨你的。”
“饿了。”坐在香气四溢的厨房里，不饿都难。裴奕起身洗了洗手，“快点儿去娘房里。”
每日晚间，男女有别的缘故，柳之南是不去太夫人房里的，每晚自己做菜自己吃。
叶浔和裴奕去请安之前，两只猫正在大快朵颐，也就没做小尾巴跟着去太夫人房里。