“…”她哽了哽，默默地帮他再沏一杯茶，腹诽着：反正这人是怎么样都不肯好好儿照顾自己的，就没见过这么不惜命的。随后心念一转，将茶送到他手里的时候问道，“三爷是因为夜不能寐才酒不离手的么？”
他犹豫了片刻才答道：“这么说也行。”
“那多久了呢？”
俞仲尧摩挲着茶杯，“不记得。”
“…”章洛扬凝住他略显苍白的容颜，心里说不清是什么滋味，反正不大好过就是了。
俞仲尧见她站在近前，不说话也不走，抬眼笑看着她，“想什么呢？”她魂游天外可真是随时都能发生的。
她眨了眨眼睛，“在想这是可以调理的。”
“不睡又非坏事。一生只得几十年，多一些清醒的时间不是很好么？”
谬论。章洛扬委婉地道：“总这样可不行，现在不调理，会变成隐患。”
俞仲尧不置可否地笑了笑，用下巴点了点近前一把椅子，“坐下说话。”
章洛扬依言落座，琢磨了一会儿，很认真地问他：“三爷是不是有打不开的心结啊？”
她在一本正经地关心他，而不是有意打探。“心结…”俞仲尧想了想，“有时候觉得已经活完了一辈子，有时候又觉得还未活过——这算不算心结？”
那该是怎样一种荒凉的心境？章洛扬无法体味个中滋味，这才发现，别说自己，便是能言善辩之辈，怕是也不能开解他。她抬手抚额，“可是，三爷还有好多事没做呢。要找到妹妹，要让俞府成为世家名门，还要确保亲人一生安稳。”
俞仲尧喝了一口茶，“太多的人在走那条路，不差我一个。”
章洛扬没辙地看着他。
“找到妹妹倒是当务之急。”俞仲尧笑看着她，“等你成了气候，记得照顾她几分。”
章洛扬服了他。原来他有着这般消极的一面，除非他找到温暖整场生涯的阳光，否则，别指望他善待自己。
多糟糕的情形。
“说多了。”他有些困惑的看着她，不知为何愿意与她说这么多有的没有的事。
“是我多事。”章洛扬不安地站起身来。
“去忙吧。”俞仲尧知道她是一番好意，索性放下茶盏，拿起折扇。
“嗯。”章洛扬转回书案。
“洛扬。”他温声唤她的名字。
“嗯？”章洛扬望向他，见他闭着眼睛，浓密的长睫被光线打出一小片暗影。
“你得争气。”他说，“你只得两条路：要么一生乔装改扮，庸庸碌碌；要么闯出一条路，站到高处去。要清楚，怎样漫长迂回的路，都有尽头，谁都不能照顾你一辈子。”
“可是，我很没用的。”章洛扬低声道，“从小到大，什么都做不好。”
“那是你身边的人不知足。你已足够出色。知道柳擎是什么人么？”
“不知道。”她只知道那是个试图抓走珊瑚又被他处死的人。
“柳擎身手不错，不然付琳也不会认他做表哥。而你能轻易伤及他，必是打好了根基，只是没精益求精而已。”
“真的么？”章洛扬心里惊讶不已，“可我觉得我根本没学好啊。我那个师傅很奇怪的，打好扎马步之类的根基之后，擒拿手让我练了一年，拔剑、挥剑练了半年，几个简单的招式又练了一年，骑射再让我练了一年…”她好几年就学会了那么点儿东西，简直是不堪回首。不为此，父亲也不会总嫌弃她学无所成了。问起时，她经常要重复相同的内容，父亲便以为她太蠢笨，她自己也是这样认为的。
“兴许你师傅是一番苦心。与人交手，很多时候不过是瞬息之间决胜负。根底最要紧。”这傻孩子可能是被人带歪了，只以为是自己蠢笨才需要不断练习，却不知这也是锻造一个人成材的好方式之一。
“要真是这样，我若有缘再见到师傅，该向他当面道谢。”
“沈大小姐呢？”俞仲尧发现自己很享受与她闲聊，便将话题引申开来。
“她啊，很厉害的，一年就将一本剑谱学完了。她替我向师傅鸣不平，师傅只说因人而异。”
“性情不同，自然要因人而异。”
“但愿是这样。”
“你不习武之后，最痛心的应该是你师傅。”
“我也不想的。”只是，那时候万念俱灰，一个不被看重又无心腹的人，还能造长辈的反不成？也只能用心学针织女工，换取一些傍身的银钱。说起这些，她有些黯然。那真是不愿再想起的经历。
他能想见到她一度境遇窘迫。要是过得如意，又怎能情愿流离在外？可又如何能过得如意？所谓嫡长女，没有位高且靠得住的人的照拂，在阖府的冷眼下，她处境兴许还不如一个庶女。
“都过去了。”俞仲尧道，“那些并不是最坏的事。”
他说得对。人生八苦，她还没经历过。自然，也不想经历。
门外传来喧哗声，打断了两人的交谈。
是付琳。
他与她俱是微不可见地蹙了蹙眉。
小厮进门来禀：“三爷，付小姐要见您。”
“请。”俞仲尧睁开眼，语气淡漠。
少顷，付琳快步走进门来。她因着脸颊红肿，面罩轻纱，只是额头无法遮挡。
她似是完全没留意到章洛扬的存在，径自到了俞仲尧面前，一开口便是气急败坏地语气：“俞仲尧，你要么一刀将我杀了，要么给我惩戒凶手，不然的话，我自己都不知会做出怎样的事！”
俞仲尧恢复了言简意赅的做派：“因果报应。我不管。”
“哈哈哈…”付琳尖声冷笑，“因果报应？你也好意思说这种话？真有因果报应，你能活到现在？！”
“说这些有什么意思？”
“要是让我姐姐知道你这般对待我，她会恨你入骨！”付琳的手紧握成拳，竭力克制着去抓挠脸部的冲动。
“恨我的人何其多，不缺她一个。”
“她对你一往情深，你如今竟是这样的言辞…”付琳忽然转身看向章洛扬，“你看到没有？他身边的女子，就是这个下场。眼下不管是你自作多情谄媚逢迎，还是他见色起意霸住了你，你来日都不会有好下场！别当你自己有多矜贵，不过是个随时可丢弃的物件儿罢了！”
章洛扬这才明白，人家不是没注意到她，是先前懒得理会她。那一番话真是难听至极，叫人怒火中烧，活了十几年，都没见过比她付琳说话更叫人厌恶的。她冷了脸，“你又算是什么东西？动辄将人往坏处想，心思到底有多龌龊？”
“哈！有人撑腰到底是不同，动不动就说别人心思龌龊。”付琳眼含鄙夷地看住章洛扬，“总有你哭的时候！”
“眼下要哭的是你才对吧？”沈云荞施施然走进门来，挂着云淡风轻的笑，“哎呦，付小姐怎么还罩上面纱了？是自知面目可憎羞于见人，还是患了恶疾无法见人？也是没法子的事儿，人自贱，神仙也救不了啊。”
高进笑嘻嘻地跟在沈云荞身后进门来，转去俞仲尧面前低语两句。
俞仲尧起身，看向章洛扬，“我有事，去中厅一趟。碍眼的人，你看着打发了就是。”语毕，大步流星出门。
根本懒得掺和女子间的是非，亦是将付琳交给她们两个发落的意思。
章洛扬绕过书案，与沈云荞并肩而立。
沈云荞对她一笑，继续奚落付琳：“你姐姐的事儿，我也听人说过了，不过是要死要活地想跟着三爷，三爷却对她厌恶至极、理都不理。有那样的姐姐，也难怪有你这样的妹妹——自恃过高，不知自己是个什么东西，整日里看不起这个看不起那个——你怎么好意思的啊？燕京的城墙再厚，怕是也厚不过你的脸皮。”
“贱人！不准羞辱我姐姐！”付琳眼中闪烁出怨毒憎恶的芒，手里则抽出袖剑，直直地向沈云荞刺了过去。
第22章
沈云荞侧身躲开。
章洛扬则飞快出手，施力扣住付琳的手腕。
付琳吃痛，手没了力气，袖剑落地。
沈云荞趁机扯下了付琳面上的轻纱。
章洛扬轻轻一推，付琳踉跄后退。
沈云荞笑盈盈地打量着付琳，“幸亏我们不想脏了手，不然你可怎么走出这间屋子啊？你的脸痒不痒？要不要我帮你止痒？”她用两指拈着轻纱，嫌弃地瞥了一眼，丢在地上。
章洛扬在这时看清楚了付琳的脸，真就是红肿不堪，脸颊上隐约可见几道抓痕，已不复初见时的婉约秀美。
付琳慌乱地捂住脸，随后什么也顾不得了，弯腰捡起轻纱，重新罩住面容。她看着沈云荞，“你竟用这种法子算计人！”
“这不过是小试牛刀。”沈云荞语气松散，“我一无是处，只把人的脸琢磨透了。你记住，若再招惹我们，我不会手下留情。”
“把解药给我。”付琳对沈云荞伸出手，语气已没了先前的气焰，“我给你们赔礼道歉，行不行？我不会再招惹你们，只求你别再用这种法子折磨我了…”
她语声未落，阿行轻咳一声，走进门来，孟滟堂和一名身着月白锦袍的男子跟在他身后。
孟滟堂的视线先投向章洛扬，见她好端端地站在那里，冷峻的神色稍稍缓和，站定身形，他吩咐身侧男子：“简先生，你赶紧把她弄走。整日里无事生非，像什么样子！”
原来那男子就是简西禾。这人自登船之后，一直留在房里，章洛扬和沈云荞到此刻才得以见到。
简西禾二十几岁的样子，容颜清俊，神色温和。
他笑着称是，对付琳道：“回房吧。”
“她有解药，是她把我弄成了这样子。”付琳眼神凄楚地凝着简西禾，语声悲切，“我…我真是无颜再见你。容貌若是不能恢复，我真就不如自尽了…”说着话，掉了泪。
章洛扬扶额，真受不了付琳一时一变的做派。
沈云荞挑了挑眉，又扯扯嘴角，往别处挪了几步，低声咕哝：“母夜叉一下子变成了小可怜儿，我真是要被吓死了。”
简西禾不动声色，温声劝付琳：“你先回房，别的事有我呢。”
付琳犹豫片刻，低声称是，垂着头走了。
孟滟堂转身落座，对简西禾道：“今日这件事因何而起，你该明白，有因才有果，你不能怪别人。”
简西禾拱手称是，“二爷说的是。我起先没当回事，真没想到会闹到这个地步，等会儿我就去规劝付小姐，让她来给两位表小姐赔罪。”随后转身，对沈云荞歉然一笑，“沈大小姐，能否将医治的法子告知于我？倒不是说此事是你所为，只是晓得你精通乔装改扮，想来有应对之策。自然，没有平白帮人的道理，你有什么条件，只管直说。”
这厮说话倒还算中听。“嗯，我想想啊…”沈云荞侧转身，面对着章洛扬，抬手抚了抚头上的银簪，递了个眼色。
章洛扬笑着眨了眨眼。
沈云荞复又转身，对简西禾道：“简先生是明白人，我就不绕弯子了。我是个俗人，爱财，二爷手里的人都富裕得很，你就接济接济我这个穷人吧。”
孟滟堂不自在地干咳一声，想着这个小丫头可真是刁钻，这不是明摆着说他和手下都是大肆敛财之辈么？
简西禾笑起来，凝眸看住沈云荞，眼中竟流露出赞许，“好，爽快。沈大小姐说个数吧。”
沈云荞也不客气，“给我弄点儿小黄鱼吧，多少你看着办。”
简西禾颔首，“是该如此，横竖付小姐的脸随时都能再发病。”她大可以把他当个摇钱树。
沈云荞俏皮地笑了笑，“我也不过是东施效颦，说起来，还要感谢二爷呢。”
孟滟堂立刻想起了自己让章洛扬现出真容的那件事，愈发不自在了。
“沈大小姐真是妙人。”简西禾细细打量着沈云荞，很是欣赏的样子。
“简先生说笑了。”沈云荞欠一欠身，“那我就静候佳音了？”
简西禾爽快点头，“成，我这就命人去准备。”语毕转身而去。
孟滟堂则没动，正看着章洛扬出神。
这个人可真是…章洛扬转身回到书案前，抬手整理案头几本书籍。
阿行发话撵人：“二爷日理万机，不耽搁您了。”
“我没事。”孟滟堂愣愣地答了一句，视线随着章洛扬的手势游走。
沈云荞好笑不已。
阿行没好气，“您没事，章大小姐还有事要忙，请回。”
孟滟堂极不情愿地收回视线，瞪着阿行，“俞仲尧凭什么总指使人给他做这做那的？一个女孩子家，他怎么好意思？”
“少胡说。”阿行来了火气，称谓变了，“你走不走？”
孟滟堂站起身来，“章大小姐，你要是觉得辛苦，千万要告诉我，我总能想出法子的。”
章洛扬没应声，只当没听到。
“真是啰嗦。”阿行皱眉，“再不走我就不客气了。”
孟滟堂一面往外走，一面看着章洛扬，“章大小姐，我说的是真的，你可要好好儿想想。”竟是一副可怜巴巴地样子。
沈云荞强忍着没笑出声。
阿行也服了，好气又好笑，过去“扶着”孟滟堂走了。
没了外人，沈云荞凑到章洛扬近前，说起原委：“之前不是还有个女子被三爷打发走了么？我让高大人私下询问了她一番，得知付琳只要用一种花露就周身发痒发肿，我请一名锦衣卫把花露掺进她洗脸水里了。”
“怪不得。”章洛扬笑起来。这种情形，类似于有些人不能吃一些瓜果食物，吃了就会难受不已。
沈云荞继续道：“其实只是一时的难受，只要她平时不涂脂抹粉，用净水洗脸，几日后就能恢复如初。我是想，早晚她都能痊愈，那就不如趁机捞点儿实惠。不管到什么时候，多点儿傍身的钱财总是好事。再说了，二爷那帮人惯于受贿敛财，要多少都不嫌多。当然啦，也不能太多，带着太累人。要不是去风溪，就直接要银票了——我们也不清楚那里的情形，还是要真金白银最妥当。”
“你可真厉害啊，”章洛扬由衷地道，“这么一会儿就有了一笔进项。”
“是吧？”沈云荞勾住章洛扬肩颈，眉飞色舞的，“我不是说过吗？我养着你，你乖乖的给我做饭就行了。”
章洛扬被她的好心情感染，也笑了起来。
沈云荞拍拍好友的肩，“好了，我回房等着收小黄鱼去，你继续折腾那一堆碎纸片儿吧。”
“嗯！”
简西禾亲自拎着一个沉甸甸的箱子到了沈云荞房里，“请沈大小姐笑纳。”
沈云荞打开箱子，暗自咋舌，随即摇了摇头，“我不要这么多。”
“怎么说？”
“太多了，带在身边很累，也招人惦记。”
简西禾轻笑，“那你看着留下一些，余下的只当寄放在我这儿了。或者，我另外给你一些银票，不要银票的话，我给你打个欠条也行。”
“不用不用，我可不敢让简先生欠我的。”沈云荞取出一部分金条，掂了掂分量，“嗯，就这些吧。”
“想好了？”
“想好了。”
“那我走了。”简西禾将箱子拎起来。
沈云荞奇怪地看着他，“你好像忘了问我什么事吧？”
“不必，我已让人看过付小姐的情形，无大碍。”
“那你怎么还——”
简西禾悠然一笑，“她对我撒谎在先，开罪你们在后，该吃点儿苦。我毕竟与她有婚约，理当帮她善后。”顿了顿，他问，“扯平了？”
“嗯，就算扯平了吧。她要是再无事生非——”
“她不会了，我会好生看管她。过两日我让她来向你们赔罪。”
“免了。”沈云荞一想到付琳那个样子就心生厌恶，“少让我们看到她比什么都好。”
“我尽量。告辞。”简西禾大步流星出门去。
沈云荞望着门口，讷讷地道：“好人都被他做了…”按理说应该连他一并厌烦，偏就烦不起来。
随后几日，付琳果真安静下来，终日闷在舱房里，很少出来走动。
沈云荞和章洛扬一如既往地度日，前者要么看书，要么与高进闲聊；后者还是主要忙着那封信件。
这天下午，俞仲尧去了中厅一趟，半晌才折回来，走到书案前，迟疑片刻，将一封信件轻轻放到章洛扬手边。
“这是给我的么？”章洛扬一头雾水。
“与你有关。是你父亲写给我的。”俞仲尧说道，“顺昌伯通过二爷的人送到了我手里。”
章洛扬去拿信件的手收了回去，“家父是什么意思？”
“他请我放你回去，承诺要善待你，我可以派人监视他一言一行。他给你两个选择：一是他分部分产业给你，你可以随心所欲地度日；二是…你若情愿，可以与二爷定下婚约，等二爷回京之后，风光出嫁。”
“什么？”章洛扬猛然抬头，看着他。
原来是孟滟堂做的好事，定是他先写信给父亲，父亲才有此举。莫名其妙的两个人！
“三爷，”章洛扬轻声问他，“您的意思是，要我听从家父安排？您要我离开么？”
俞仲尧对上她视线，语气轻柔：“我想要你留下来。”这是他斟酌许久的决定，但也只是他的决定，“这是你的第三个选择，你权衡轻重，给我答复。我不能勉强你。”
第23章
“我已经离开了家，不能嫁人。”章洛扬略显茫然地看着他，“现在的日子很好。三爷，我根本不用权衡，我想留下来，可是——”她费力地思索着，“会给您带来很多麻烦吧？要不然…等船只靠岸，我和沈大小姐离开，不能总给您添乱。”
俞仲尧失笑，“洛扬，你从来都是这样么？遇到事情先想到的是别人，总是忘了自己。”
“也不算是吧。”章洛扬眨了眨眼睛，“你们都是对我很好的人，我应该替你们着想，别人的事情我都是听过就忘记。”说着就想起了沈云荞，心急起来，“对了，沈家可曾给您写信来？”
“没有。沈老爷闭门思过，不曾与任何人来往。”
“那就好。”她放松下来，语气笃定，“我是绝不会回燕京的。”
俞仲尧双手撑住桌面，垂眸看着她，“既然如此，你就跟在我身边，不必担心莫须有的麻烦。你们要是半路离开，二爷必定命人紧追不舍，你们不安生，我心里也不踏实。”他微微一笑，“我难得做一次好人，总不能半途而废。”
因着他分外温和的态度，章洛扬愈发放松，双手托住脸颊，大眼睛忽闪着，认真地分析他的言语，“只是不想半途而废才要我们留下来么？”
这样子，像足了几岁的小孩子。俞仲尧的手指在桌面跳跃几下，忍下了拍她头的冲动，却不自主地岔开了话题，“你今年多大？有十三岁了么？”他知道她和沈云荞的年龄，是故意这样问的。
她睁大眼睛，“我十四岁了，今年秋日及笄。”
“哦，原来是大人了。”俞仲尧忍着笑，“可你这样子，像是六七岁的小孩儿。”
章洛扬汗颜，连忙正襟危坐。又意识到他站着，自己却坐着，便要起身。
“没事。”俞仲尧阻止了她，“你要是离开的话，会不会难过？”
章洛扬垂了眼睑，看着自己的手，“会很难过，舍不得离开你们。”他和高进、阿行、珊瑚、芙蓉，虽然性情迥异、身份不同，却给了她和云荞很惬意的氛围。他们与章府的人完全不同，是另外一种人。真的，想到分别就已开始难过。她抿了抿嘴，贝齿咬住下唇。
“小傻瓜。我们也一样，舍不得你们离开。”俞仲尧到底没忍住，抬手刮了刮她的小鼻子，又以指节轻轻敲了敲她的额头。
她想躲，没躲开。
他没给她计较这举动的时间，“别胡思乱想了。不准走，跟着我，从风溪回来之后再做打算。”
章洛扬一向害怕并抵触人用命令的口吻对自己说话，但是这一次，听了只有喜悦。她站起身来，绕到他近前，屈膝行礼，“多谢三爷。”
“那么，打算怎样酬谢我？”他闲闲地倚着桌案，问她。
“…我不知道啊，您说。”
俞仲尧想了想，“会做面食么？”
章洛扬笑道，“会做打卤面、汤面、饺子、小笼包，我最先学会的就是面食。您想吃吗？”
俞仲尧颔首，“晚间吃饺子，行么？”
她笑容愈发灿烂，“行啊。”
俞仲尧发现，不知不觉间，她眼中的清冷已消散无踪，目光清澈，眼神灵动。不再是初见时那个可怜兮兮的傻孩子。少年人就是这点好，短短时日就能有显著的改变。而她的改变，无疑是喜人的。