她得意时，他陪着她欢喜；她张牙舞爪时，他纵容；她无助时，他只默默地护着她，甚而都不愿意让她知晓。
他的情意似是无声流淌却不停息的河流，一点点的将她暖化，一日日的让她生情却不自知。
要在见到蒋修染心绪无起伏的时候，她才知道，因着他，自己已放下了那份傻傻的执念；要在经历了这样一番风雨之后，她才知道，他是她的港湾，是让她能够完全依赖信任的男子。
何德何能，竟得到如此良人。
她揉了揉眉心，敛起这些心绪，起身回房，取出了两封信件。是她的父皇和如今的皇帝哥哥写给这边皇帝的信。内容不需看也知道，必是帮她美言，让她如以往一般受重视。
两个人一面对与母后有关的人赶尽杀绝，一面又尽量成全着她。
其实应该在回来的时候就呈上去，但她那会儿真是病糊涂了，心心念念的只有母亲，忘了这件事。眼下萧默已经应对过去，拿出来只是锦上添花，但往长远看，还是有不少益处的。
她重新梳妆更衣，去了宫里，将信件亲手呈上去。
皇上看了之后，很是愉悦，赏了她不少珠宝、药材。
回去的路上，侍女见她心情不错，笑着说起她不在王府里的一些可喜之事：
“皇后娘娘想着您这一走就是一年半载，王府里没个人服侍着王爷也不行，便亲自挑选了几名性子温驯的宫女赏给王爷，王爷如何也不肯收。皇后娘娘倒是也没坚持，只苦笑着说怎么会出这样一个惧内的人。”
惧内？三公主忍不住笑了。
侍女继续道：“后来，又有几个大臣要送王爷貌美如花的侍妾，王爷索性就说，你们不知道皇后娘娘都说过我惧内么？既是如此，我怎么敢收呢？往后都不要再提这种事了。那些个大臣听了脸都绿了，谁都知道是托词，偏生又不能反驳，索性就拿王爷惧内说事儿，给您扣了个悍妃的名声…”说到这里，怯怯地看了三公主一眼，“往后您要是因为这个被人诟病，可千万别生气，王爷真不是有意的。”
“怎么会。”三公主笑意中多了几分感动。她都没敢奢望他洁身自好的，是自知离开时间太久，打心底就不敢要求他等着自己回来。
她是悍妃？整个西夏谁会相信他萧默会被哪个人拿捏？谁不知道他另一面是杀人不眨眼的？这般说辞，不过是为了以绝后患。
这日晚间，三公主刻意留着一盏灯，等萧默回房。
萧默听说她去了宫里的事，刻意早些回来的，进门后见她正在看棋谱，不由舒心地笑了。到了床前落座，抬手抚了抚她容颜，“病猫见好了？”
“嗯。”她将棋谱放到一旁，笑盈盈看着他，“我可不是病猫，我是凶巴巴的悍妃。”
萧默轻笑，“冤枉你了不成？”
“自然没有。”三公主双手捧住他温暖的手，“没你纵着，我哪儿能这么出息。”
萧默微微挑眉，侧身卧在她身侧，“这病了一场倒是有点儿好处，居然会委婉地夸我了。”
“不光会这个，我还有了好多打算呢。”她笑着环住他身形，“往后我好好儿地跟着你，多生几个孩子，好么？”
萧默为之动容。这样的言语，她从来没说过。他抚着她的长发，“柔佳，你这是许了我一生一世么？”
“是啊。”三公主点头，手臂攀上他肩颈，“现在承诺，晚了么？”
“不晚，怎么会晚。”萧默因着喜悦，双眸光华流转，璀璨如天上的星。他将她紧紧地揽到怀里，摩挲着她鬓角，“说起来，那悍妃的名声不好听，我们得尽快给你摘掉。”
她眨了眨眼睛，听着这话不对劲，“你怎么个意思？难道要…”
他双唇滑到她耳边，温柔低语：“做悍妃就不如做妒后了，虽然都不好听，可后者能让你不受任何人的委屈。”
“…”她僵了僵，由衷地笑开来。
她许了他一生密不可分。他许了她一世锦绣荣华。
她对他欠缺的是情意，该表明如今的心迹。
他要让他爱的女子成为西夏最尊贵的女子。
夫妻同心，没有什么是不能做到的。
**
一年后，西夏顺王妃有喜，十月，生下一名男婴。
两年后，顺王萧默成为西夏太子，顺王妃受封为太子妃。同年，太子妃生下次子。
这两年来，夫妻两个同心协力，情分更深。
周氏还是老样子，对女儿女婿更加依赖。两人都没张罗着请人医治。对于周氏而言，忘却前尘事，是莫大的福分。
就这样，守着女儿女婿外孙，等着看着陪着夫妻两个站到西夏最高处，于她，于他们一家，已是圆满。
蒋修染宠妻二三事（一）茉莉雪
庆嘉元年，春日。
新帝改年号、行封赏之后，蒋修染有了一段清闲岁月，在家陪伴妻儿。
宁元娘尽情享受初为人|母的喜悦之余，重新持家，打理内外。
从疑似有喜到如今，蒋修染不准她劳心劳力，全部事宜交由管家全权负责。她每次出门的时候，他定会亲自陪同。
做到这地步，已非呵护，而是娇宠。竟也不怕她恃宠而骄，变成另外一番他不喜的模样——那时她常常这般腹诽。
可更多的，自然是喜悦。
每次出门，或是去买回几色爱吃的零嘴，或是去挑选新式首饰，或是去戏园子听一折戏，有他陪着，便让她觉得自己正在享有着最寻常的烟火岁月。他若不在身边，便只是一个人的消遣而已。
她为之喜悦，他却总是有些无奈和不适应。
他桀骜不驯，行事百无禁忌，正是因此，有着孤僻的一面，置身人海的时候，总是存着几分抵触。只是那时她情形不同素日，他只能迁就。
有时候她看着有趣，有时候则有些不安——也想如他所愿足不出户的，偏生做不到。
打心底，她一直不适应居住的这所府邸。
新婚燕尔时，简直是强迫自己接受这个新家。那时只以为是过于安静的氛围所致，便费尽心思地说服蒋修染，让他别对下人冷脸，别让下人恨不得如鬼魅一般无声无息的当差。
他应下了，让她只管随心所欲地调|教下人。
一日一日的，府里的氛围好转，一如寻常官宦之家。
可还是不能喜欢，始终不能感觉舒适。后来发现，是因府里的屋宇、陈设、草木所致。
屋宇气派，却失了精致；陈设简洁矜贵，却失了温馨；草木以四季常青居多，失了季节更替的迤逦多姿。
屋宇她不能拆了重建。
陈设曾试图调整过，看起来却是不伦不类。
草木这方面也不能着手调整，调整后便与整座府邸的格调不符。就像蒋修染偏爱的宽敞硬朗的书房、书案一样，若添上几支桃李等娇柔香花，便觉突兀可笑。
她只能告诉自己，想赏花便常去后花园，要随着他的喜好做到安之若素。毕竟，这是自己与他的家，要住很多很多年的家。
平日里还好，诊出喜脉之前情绪不大平静，偶尔心头压抑，一定要出去走动一番来调节。
及至胎象安稳，她心绪亦恢复如常，这才乖乖留在家中。
一度也着实难为了他。
**
时至暮春，蒋修染仍旧留在家里，上午去书房处理公务，下午回房哄着琳姐儿。
琳姐儿的双眼随了他，眉毛、鼻子、嘴和脸型则随了她。
两人皆爱煞了这瑰宝，只是比起蒋修染，宁元娘就要甘拜下风。闲时去袭府串门，得知四哥对女儿亦如此，这才不再疑心自己这做母亲的不够尽责。
想想父亲这些年对自己的宠爱，她也就释然，由着他。
茉莉的花期到了，闲来无事，宁元娘会去后花园亲手采摘茉莉，用来调制茉莉酒，或是煮一壶茉莉香茗。
她最爱的花，是这香气清绝、风骨清灵的茉莉。
一如许多花，茉莉赏来悦目，又能酿酒、烹茶，甚而还可做菜，被怎样对待，都存着独有的清新雅致。
茉莉酿的酒，蒋修染是不肯尝的。这个人喜好分明，且十分固执，不感兴趣的东西，如何也不会碰。
茉莉茶他倒是愿意细品，很享受那独特的清香。
喜好被分享、欣赏的时候，总会让人心生愉悦。
这日午后，琳姐儿在碧纱橱里睡着，夫妻两个相对下棋，手边各一盏茉莉茶。
宁元娘问他：“你有没有特别喜欢的花草？”
“没有。”蒋修染摇头，“我一个武夫，哪儿有你那份风雅。”听来是自嘲，语气却透着点儿揶揄她的意思。
宁元娘扯扯嘴角，“是啊，侯爷心中记挂的是山河万里，哪里容得下风花雪月。”
蒋修染就笑，“也不见得。”
宁元娘不置可否。准确来说，是不相信。
阿北经得丫鬟通禀之后进门来，见夫人也在，便只期期艾艾站在那里，不说话。
宁元娘微微挑眉，心说四哥修理这人还是修理得轻，偶尔阿北真是叫别人和他自己都尴尬——换个有分寸的，便叫丫鬟传话说有要事通禀了，蒋修染自然会出去单独询问他。她暗自叹气，正要起身回避，蒋修染已道：
“说。”
阿北连忙道：“刚得到的消息，西夏顺王妃已然痊愈。”
蒋修染斜睨他一眼，“还有别的事么？”
“没了。”
“你去找阿东，跟他学学如何当差。学不好就别来见我了。”这混小子的确是被他惯坏了，简直是猪脑子——这有什么好期期艾艾的？好像他与三公主怎么样过似的。
“是。”阿北抹一把冷汗，行礼退下。
宁元娘笑了笑，“这样就好，四嫂也能放心了。”
“的确是好事，来日三公主能与萧默珠联璧合，若能成为帝后，局势愈发安稳。”
“三公主是注定的劳碌命。”宁元娘素手托腮，“四嫂也是一样，一大家人、多少亲戚要打理，何处都不能出错。”这样说着，不由庆幸，“数我的日子最闲适。”
“各人有各人的处境而已。”蒋修染笑着凝她一眼，“你往后的日子也不清闲，要好生教导孩子，我们这一枝的门风如何，全在你。”
“我晓得。”
那是她该尽的本分之一。
他说的没错，各人有个人的处境而已。因着他的做派、如今的家境，她再不需被人事逼迫。
其实，便是当初为着姻缘有过的挣扎，比起别人也算不得什么。她的天地，没出过大事。大事是生死攸关，只是小事太磨人心罢了。倒也好，将她的性子磨得平整了些，不再棱角过于分明。
说起来，她如今能成为京城有名的贵妇，被人争相逢迎，是因着门第不算太低，更是因着他的缘故。
她不需如别人一般付出太多辛苦去经营，始终存着一份清醒、知足就好。
到如今，才发现自己是少数的很幸运的人。以往还曾有过苦尽甘来，如今想来便会讪笑自己——哪里吃过真正的苦头呢？不过是一度命不由己罢了。
思及此，她不由看住他，笑问道：“说起来，你到底看中我哪一点了呢？”
要说才情，才女比比皆是，她只属泛泛；要说样貌，京城最不乏貌美如花的女子。
蒋修染只是笑笑地反问一句：“那你如今又看中我什么了？我可是要品行没品行要风雅没风雅的人。”
一番自嘲惹得宁元娘笑了起来，遂放下这话题，专心下棋。
**
第二日，蒋修染一早就出门了，没与她说去向，到晚间就寝的时辰还未回来。
他这个人，偶尔特别细致，偶尔又特别散漫。宁元娘懒得纠正他这些，唤来阿东问了问，得知他去了别院，也就哄着琳姐儿歇下。
转过天来，宁元娘用过饭，蒋修染才返回，回来就要她一同出门：“带你去个地方，你看看怎样？”
她打趣道：“莫不是找到了桃花源？”
他轻轻一笑，“但愿是。”
宁元娘也没追问，将琳姐儿交给奶娘照顾，随他一同出门。
蒋修染带她去了一所府邸，马车穿过大门，经过外院，停在了二门外。
宁元娘下了马车，先回眸看了看外院，绿意葱葱，鲜花锦簇，屋宇上的琉璃瓦在阳光映照下流光溢彩。
氛围很是惬意。她就由此想到了家里的景象，唉…头疼。她抚了抚额。
蒋修染笑着携了她的手，“去里面看看。”
宁元娘有些慌乱，要收回手，“这到底是谁家啊？”
“眼下只是一所空宅。”蒋修染握牢她的手，踏上石阶。
宁元娘随着他进到二门的同时，闻到了茉莉的清绝淡雅香气，顿觉神清气爽，忙张目四顾。
内宅遍植茉莉，洁白纷繁的花朵，随着香风熏度，簌簌飘落，翠绿映衬下，形成一场美轮美奂的雪色花雨。
“好美…”她喃喃低语。
蒋修染温声道：“若是住在这里，从此时到秋季，每日都能看到这番景象。若是以这里为家，年年岁岁都能享有这般美景。”
宁元娘嗯了一声，有些恍惚地随着他往前走去。
屋宇的格调清新简洁，小鸟清脆的叫声不绝于耳。
蒋修染引着她穿廊过院，进到正房，修长优雅的手推开雕花木门，携她入室。
室内并无陈设，空荡荡的。
她不解地看向他。
蒋修染拍拍她的脸，笑她少见的迟钝：“我去过西山别院看了看，大抵清楚你的喜好，可那时你毕竟还在闺阁，喜好或许有所不同。该如何布置，还是要你自己拿主意。”
“你是说…”宁元娘睁大了眼睛，“我们可以住在这里？”
“嗯，还成，没笨到家。”
宁元娘用力掐了他的手一下，下一刻，已是笑容璀璨，“怎么不早告诉我呢？”她看着簇新的居室，“是刚建好的？”
他扯了扯嘴角，挑了挑眉，“八字没一撇的时候，跟你有什么好说的？”
宁元娘满心喜悦，看着他，却说不出话来。
“你这个人，多少年来喜欢的也不过几样东西。”蒋修染刮了刮她鼻尖，“哄你开心太容易了。”
他居然摆出一副“这是小事一桩，哄你高兴一点儿成就感都没有的”的样子。
却又分明是需得耗时许久才能办妥的事情。
宁元娘笑着勾住他，踮起脚尖，吻一下他的唇。
蒋修染立刻自心底笑开来，笑容极是温柔、满足，“你哄我开心更容易，只需一抬头的功夫而已。”
蒋修染宠妻二三事（二）鸳侣梦
入夏之前，蒋修染携妻儿搬入新居，并给亲友下了请帖，同享乔迁之喜。
当天，宁三太太逗留到很晚，实在是喜欢外孙女的缘故，不知不觉，已是曲终人散。
她有些不舍地将琳姐儿交给宁元娘，低声道：“我该回去了。”
宁元娘忙道：“我送送您。”
“不用，不用。”宁三太太摆手阻拦，指了指琳姐儿，“乏了，你哄着她睡下。”
宁元娘便没坚持，笑着点头，“您得空就常来。”
“好。”宁三太太应下，转身出门。
刚出正房，遇到了蒋修染。
宁三太太有些局促地停下脚步。她有些怕这个女婿，说来荒唐，却是不争的事实。
蒋修染上前行礼，“您这是——”
“不早了，我该回去了。”
“我送您。”蒋修染侧身，抬手请宁三太太先行。
宁三太太也没推辞，横竖她说什么都不算，并且他该是有话跟她说。
过了走出去一小段路，蒋修染道：“日后您得空就过来看看元娘和琳姐儿。”
“好啊，好啊。”宁三太太满心欢喜，忙不迭应着。
“日后，”蒋修染停下脚步，“就这样简简单单的度日吧。您说呢？”
宁三太太微一思忖，会过意来，“你说的对，我明白你的意思。往后，我不会拿那些琐碎的家事来烦你们的。”
蒋修染却是一笑，“哪里还有琐碎之事，您只管享受天伦之乐便是。”
宁三太太也笑起来，“是是是，你说得对。”往后的岁月，家事自有儿子儿媳打理，她只需含饴弄孙。有蒋修染这样的人摆着，宁家及亲朋怎么会做让他不快的事呢？
“我说的是心里话，”蒋修染语气和缓，“元娘平日很惦记您，只是她嘴笨，估计见了您也不知道说什么才好。”
宁三太太含糊地应了一声，心里酸酸的。转头看到盛放的茉莉，这酸楚更浓。她这做母亲的，是到今日才知道，女儿最爱的是这种花，最心仪的住处，是这样一所遍植茉莉的宅院。
一方面，元娘福薄；另一方面，又最有福。
都说女子嫁人等同于二次投胎，元娘嫁对了人，自是再无悲苦。
**
入夏之后，袭朗伤病有复发之兆，告假在家调养，蒋修染则每日踩朝露而出，踏斜阳而归。
宁三太太时常来府里，哄着外孙女，与女儿日益亲近。想来不由唏嘘，母女二人要到这时候才慢慢走近，情分渐深。
宁元娘得闲常去之处，自然还是袭府。先是去看袭朗是何情形，也看不出端倪。他那个人，大抵没有忍不得的疼。私底下问香芷旋，香芷旋说你看他哪像有事的？把酒停一阵，伤病就好了一半，不用担心的。
宁元娘清楚，四嫂是不想自己跟着担心，由此想到了蒋修染。那也是个一身伤病的。
闲来便开始常常翻阅医书，又请了大夫到家中，给蒋修染把脉，开出林林总总的药膳。她让药膳师傅手把手地教自己，意在亲手打理他的饮食。
宁三太太又点拨道：“得空也要多给他做几件衣服。”
宁元娘却道：“我针线寻常，还不如针线房的手艺好，给他做过两件便罢手了。”
宁三太太啼笑皆非，戳着女儿的额头道：“你这叫什么想法？真是瞎心思。衣食都相同，若要攀比，哪里有个尽头？再说了，他又不是讲究穿戴的，衣物只要针脚平整就行了。”
宁元娘想了想，不由汗颜，“还真是这么回事呢。”
宁三太太剜了她一眼，“你总去袭府，没见你四表嫂得空就做衣物鞋袜么？她每年都给你姑姑做几套衣物，你姑姑一说起来就眉开眼笑的。你四表嫂手艺再好，也不如自幼勤学苦练的绣娘吧？亏你跟她私交最好，竟不知学着些。”
宁元娘汗颜，“我记住了，日后也会常给您和爹爹做衣物的，好不好的，总是份心意。”
宁三太太哈哈地笑起来，“好似我跟你要衣服穿似的，好生服侍夫君就行了。”
“娘，”宁元娘握住母亲的手，“谢谢您。这段日子，您大事小情都为我劳心劳力的，没您点拨着，好多事我都转不过弯来。”
一声谢，险些把宁三太太的眼泪说出来，哽了哽才道：“要谢就谢你夫君吧，是他要我常来看看你和琳姐儿。”别的话她没说，说不出口，尽心弥补女儿才最要紧。
宁元娘笑容清甜，“那是因为您打心底疼爱琳姐儿。”
此后，宁元娘愈发尽心地打理蒋修染的衣食起居，且会留心他平日的喜好。
夏末，她问蒋修染：“你能不能腾出两天时间来？”
蒋修染颔首，“自然可以。有事？”
宁元娘巧笑嫣然，“想去西山别院住两日，能赏脸陪我么？”
“废话。”蒋修染笑着捏一捏她的下巴。
两日后，夫妻两个带着琳姐儿去了西山别院，当天只是在别院内外转了转，早早歇下。
翌日清晨，宁元娘催着蒋修染起身。
“起这么早做什么？”蒋修染语声慵懒，将她搂在怀里，不让她动。
宁元娘笑道：“你有多久没钓鱼了？我给你带来了渔具，想不想去？”
“真的？”蒋修染立时有了精气神。
“这还有假？快起来。今日你钓鱼，我做鱼给你吃。”
“你去不去？”他啄了啄她的唇。
“当然要去的。”宁元娘披衣下地，“跟奶娘说过了，她会好生照看琳姐儿。”
半个时辰之后，夫妻两个到了别院附近的那条河流岸边。
今夏雨水充沛，水流愈发湍急。宁元娘不由迟疑，“你要是被冲走了可怎么办啊？”
惹得蒋修染哈哈大笑，“把我当纸糊的了？”
她见他浑不在意，知道是多虑了，便由他去，自己站在岸上，摇着扇子，一直凝视着他。
与上一次看他钓鱼时相比，他看起来并无改变。专心于喜欢的事情的时候，煞是迷人。
他乐在其中，她看着亦是莫大的享受。
他吃过很多苦，蒋家在他年少时待他不公、不仁，如今及往后便不能怪他绝情。那几年她不好过，他更不好过，却在挣扎的心绪之下建功立业，挣得娶到她的机会，他付出太多，但她不需内疚说亏欠，因为往后很多年，她会心疼他、照顾他。
他如今是比她自己还重要的人。
蒋修染钓到几条小鱼、两条大鱼，见日头有些毒了，便上岸来，携妻子回了别院。
宁元娘去了小厨房，亲手处理鱼，准备做一道红烧鱼。
蒋修染寻了过去，“算了，让厨房做吧。”
宁元娘一口回绝，“不。”
“其实吧，你做的鱼不好吃，真的。”他到了她身后，环住她，一本正经地说。
宁元娘回头瞪了他一眼，“每次你不想我做菜的时候，就会说我做的才不好吃，我到现在还上当的话，可真就是傻瓜了。”
“那你以为你多聪明啊？这大热的天，偏要闷在厨房，跟自己有仇么？”蒋修染低头，咬了她耳廓一下。
“你不在这儿的话，小丫鬟会给我打扇，你偏要捣乱。”宁元娘转身推他，“快出去，哄着你的宝贝女儿去。”
“行，我跟琳姐儿数落你不知好歹去。”他板过她的脸，亲了亲她的唇，“你还别说，做饭的小模样儿挺好看。”
宁元娘失笑，“比不过你钓鱼时好看。”
说的都是心里话。眼中的彼此，永远是最悦目风景。
午间，夫妻两个相对而坐，享用着亲手钓来亲手烹制的鲜美的鱼，俱是心满意足的样子。
“四哥会不会你那样钓鱼啊？”她问。
“会。”蒋修染如实道，“小时候，我们好几个人，总跑到城外的河流钓鱼，比试谁技高一筹——这钓鱼讲究不少门道。后来他越来越喜静，更愿意坐在岸边钓鱼——其实就是要安安静静地想点儿事情，我有一阵也是那样。”
“嗳，等孩子们大一些，我们两家人去城外吧？你们两个钓鱼，我跟四嫂一起做鱼，啊不行，四嫂不下厨，也没事，给我打下手就行了。”
蒋修染扯扯嘴角，“嗯，你想得倒是美，那一日估计要到我们赋闲在家的时候了。眼下你求着你的好四哥别总跟我唱反调，比什么都强。”
“你还不是一样的在跟他唱反调。那些我们不管，要当至亲走动的。”
“谁也没拦着你们。”蒋修染轻笑，“官场上的事，跟你们无关。我们就是心合，面上也要不合。”
宁元娘满意地笑了，“我大抵明白。”他与四哥因着坐在一起的时候太多，心里都存着一份惺惺相惜，要不是这样，就不是只是政见不合那么简单的局面、单一的矛盾了。
饭后，两人转去小憩。
宁元娘歇在了寝室的床上，蒋修染跟了过去。
她只是笑了笑，没像以往似的顾及下人、往别处撵他或是自己去别处。
“今日这是怎么了？不怕我不老实了？”他笑得有点儿坏。
“说说话不是挺好的？我们成婚很久了，我才懒得总顾及这顾及那。”
“早就该这么想。”蒋修染把她揉到怀里，掌下辗转，柔声道，“元娘，这阵子对我是不是太好了？省着点儿力气，别哪天烦了，转头不理我。那可就要了我的命了。”
“我们蒋大人还有害怕的事呢？”宁元娘眨了眨眼睛，“我没做什么啊，你也太容易知足了。”
他由衷地道：“知足才能常乐，不能身在福中不知福。”
“其实吧，”宁元娘依偎着他，“要你来这里钓鱼，一来是你好这个，二来也是我喜欢看你钓鱼。”
蒋修染回想片刻，“算上今日才看了两次，就喜欢上了？”
她垂眸浅笑，“看第一次就喜欢了。”
“喜欢人，还是喜欢什么？”他摩挲着她的唇，语声有些低哑了。
“这件事我还真的想了很久。”
“结果呢？”
“自然是喜欢人啊。”
蒋修染双臂收力，抱紧了她，“这大白天的说这么好听的话，你安的什么心？”
“你说呢？”她斜睇他一眼，眼角眉梢流转着风情、妩媚。
“这么久了…这么久了…”他翻身将她压在身下，目光温柔得要沁出水似的，“你这个小混账，怎么到今日才告诉我？”
宁元娘显得有点儿苦恼的样子，“没法子，我就是这么笨，只是偶尔会想想这些。晚了么？晚了只当我没说。”
他眉飞色舞起来，大孩子似的，“不晚不晚，快，多说几句。”
宁元娘绷不住了，逸出低低的柔柔的笑声。
他低头索吻，将她的笑声含入口中，溶于无声。予取予求。
情动时，她侧头，咬住他红润丰厚的耳垂，低喘着道：“蒋修染，我喜欢你。”
早就该说的一句话。
何时说都不晚的一句话。
“时间会证明，我值得你喜欢。”因着澎湃的心绪，他气息愈发紊乱，“我会一直对你好。”
有时候，他会觉得自己已经爱了她一辈子。
有时候，又觉得与她的瑰丽旖旎刚刚开始。
多不可思议，有了孩子之后，他们才真正两心相悦。
又是多好的事，平静悠长岁月没有让情意消减，反倒盛放如花。
沧浪无声，情海无涯，就此携手沉沦。
世间琴瑟和鸣的佳话，是一场又一场的绮梦，身在局中，不需醒。
元宝八宝小事记
自从八宝到了袭府之后，府里上上下下的人都知道，元宝不喜欢八宝，新添了一个爱好——欺负八宝。
其实也难怪元宝不高兴。八宝生得通体雪白，似个小雪球，一来就得到了袭朗、香芷旋、寒哥儿的喜爱，有事没事的都爱逗逗八宝，有意无意的，便忽略了元宝。元宝不失落生气才怪，又不能跟三个主人作对，火气就全冲八宝去了。
初春某天黄昏，袭朗与香芷旋在房里用晚饭，元宝与八宝也到了进食的时间。紫苏唤两个小家伙到了院中，小丫鬟给它们奉上不一样的食物。
元宝早已长大，每餐都是吃厨房特地给它做的肉类。
八宝还小，只能吃用肉松肉末熬的香喷喷的粥。
初时，两个小家伙各自守着自己的食物大快朵颐。后来，元宝消灭完自己面前的食物，意犹未尽的舔了舔嘴角，坐在原地摇着大尾巴看着紫苏。
紫苏笑着摸了摸它的头，“就这些，吃太饱了也不好，晚些时候你还要吃一顿呢。”跟在香芷旋身边的日子久了，也沾染了与元宝说话的习惯。
元宝圆圆的爪子抬起来，挠了挠自己头上的毛。
紫苏笑了笑，转去忙别的事情了。
元宝看向慢吞吞吃饭的八宝。
给八宝盛放肉粥的是个大大的银盘，肉粥铺在上面，薄薄的一层，它要消灭完，需要不短的时间。
元宝又舔了舔嘴角。
紫苏去了厢房又走出来，跟一名管事妈妈说话。
元宝郁闷地趴下。
紫苏说完话，脚步轻快地去了外院。
元宝见这情形，站起身来，盯着院门口等了一会儿，似是在看紫苏会不会旋踵归来。过了一小会儿，紫苏并未回来，它颠颠儿地跑到了八宝近前。
八宝见那个总欺负自己的大家伙走过来，抬头看了看，继续吃饭。
元宝又看了一眼院门口，随后凑到八宝身边，肥肥的身形一拱，大爪子一推。
八宝被弄得被迫离开了自己的餐盘一段距离。
元宝低下头去，快速地享用着八宝的肉粥。
八宝嗷呜一声，跑回去。
元宝气势汹汹地对着八宝低吼几声，随后又是抬爪，强行把八宝撵走了。
八宝一身的白毛都要炸起来了，站在不远处，气呼呼地对着元宝狂叫起来。
元宝充耳未闻，埋头吃粥。
小八宝的叫声惊动了袭朗与香芷旋，夫妻二人放下筷子，出门看是怎么个情形。
在廊下站着的丫鬟都目睹了这一幕，强敛了笑意，上前说明因何而起。
袭朗与香芷旋俱是失笑，前者唤丫鬟再去给八宝弄来肉粥，后者则走到元宝身边抱怨，“你比八宝大，怎么好意思跟它抢食呢？”
元宝不理她，埋头大吃。
香芷旋摸了摸它的头，“唉…说你什么好？”
元宝护食，但是香芷旋、袭朗和紫苏是例外，吃饭的时候，这三个人就算是强行把它的美食拿走它都没丝毫脾气。此刻听到香芷旋说话，只是欢快地摇着蓬松的大尾巴。
香芷旋不是喜新厌旧的性情，心疼受欺负的八宝，却也做不到呵斥元宝，便吩咐小丫鬟：“等紫苏回来，你跟她说一声，往后让元宝和八宝分开来用饭，别在同个地方。”
丫鬟称是。
小八宝一直气不平，对着元宝叫个不停。
香芷旋便又转去它那边，摸着它的头安慰道：“别气了，往后不会再让你生这种气了。”
八宝哪能那么容易消气，还是叫个不停。
香芷旋没法子，只能催促丫鬟快一些给它再上一份食物。
等八宝的肉粥到了，元宝也抢食完毕，袭朗笑着唤它去了室内待着。
八宝的问题这才完满解决，安安稳稳的吃饱了，随后去了室内。
元宝正在跟寒哥儿一起玩儿响球。
八宝吃得饱饱的，有些乏了，趴在元宝与它共用的小毯子上打瞌睡，不多时就睡着了。
香芷旋与袭朗相对下棋，不时笑着看看寒哥儿与元宝。
寒哥儿与元宝玩儿了好一阵子。后来元宝渴了，去喝水，寒哥儿也乏了，揉着眼睛去找香芷旋。
香芷旋带着寒哥儿去歇下。
元宝回来之后，站在门口，望了望趴在毯子正中的八宝。
袭朗在等香芷旋回来继续下完这盘棋，无意间瞥见元宝这细微的反应，不由轻笑，知道它又要欺负八宝了。
元宝慢腾腾走到八宝近前，低头看了酣睡着的八宝一会儿，随即趴下去，没忘了用庞大的身形往一旁挤八宝。
八宝不高兴的哼了哼，身形稍稍动了动，继续睡。
元宝望了望门口，似在等待寒哥儿回来，过了一阵子，寒哥儿没回来，它的头趴在前爪上发了会儿呆，开始扭头看着八宝。
袭朗就觉得，元宝好像是越看八宝越不顺眼。
过了一会儿，元宝往八宝身边挪了挪，把小伙伴往外挤。
八宝睡得懵懵懂懂的，顺势往一旁挪。
元宝隔一小会儿就继续这个游戏。
八宝睡得沉，每次都稀里糊涂地往外挪。
直到八宝被挤到了地上，元宝才罢休。
全程目睹的袭朗险些轻笑出声，无奈地看着元宝，心说说你什么才好呢？
元宝一脸无辜地回视。
翌日一大早，袭朗去上大早朝，经过东次间，却看到了令他意外的一幕：
八宝和元宝挤在一处，睡在那方小毯子正中。元宝的一只爪子搭在八宝身上——后者睡在前者怀里的样子。
元宝极为警觉，听得袭朗的脚步声，睁开眼看了看，见是他，眼中警惕才消除殆尽。随后，它看了看八宝。
袭朗真担心它把八宝一爪子推到一边去。但是没有。
元宝看了八宝一小会儿，阖了眼睑，圆圆的脑袋往一边挪了挪，正好抵着八宝的小脑袋，爪子微微动了动，仍是搭在八宝身上，拥抱的姿势一般。
睡梦中的八宝，往元宝怀里凑了凑，片刻后安静下来，睡相愈发酣甜。
袭朗竟因这情形生出满心暖意。
元宝，这个别扭的小家伙。
袭朗阿芷小事记
盛夏，天下安稳，无大事。
袭朗因着之前长久的忙碌，旧疾又有发作的征兆，与新帝请了三个月的假。
新帝比谁都清楚他旧时伤病的情形，爽快答应了，让他京卫指挥使司、暗卫两方面的下属有事前去袭府请示便可。也是清楚，袭朗这样的人，你让他真正无所事事的话，反倒会因为太闲心绪不佳。
袭朗就此留在家中，上午的时间用来处理公事，下午陪伴妻儿。
他是从骨子里爱煞了女儿宛姐儿，平日只要得空就哄着女儿，眼下情形自然更甚。
宛姐儿不似寒哥儿小时候，有点儿娇气，爱哭。稍稍觉着不舒坦，便嘤嘤哭泣，直到大人找到问题并解决为止。但是爱哭的孩子通常也爱笑，高兴了就会眯着大眼睛抿着小嘴儿笑。
袭朗就说女儿随了香芷旋。
香芷旋无从辩驳。女儿从下午到晚间睡下之前，都被袭朗或婆婆霸着，轮不到她哄，闲下来的时间就用来做做针线、陪伴寒哥儿。
寒哥儿两岁多了，正是爱说爱笑最讨喜的光景，每晚临睡前，都要母亲讲故事。
香芷旋通读了山海经，每天轮换着给儿子讲记下来的一个个小故事。
这样的情形下，寒哥儿愈发依赖香芷旋，睡前或是让母亲留在自己的房里，或是去父母的寝室睡下。
这一晚，寒哥儿留在寝室，在母亲轻柔动听的语声下，沉沉睡去。
香芷旋见儿子睡着了，给他掖了掖被角，在额头印下一吻，放下床帐，慢慢睡去。
近来，她都不怎么指望袭朗回房睡了——这个人，近来都是睡在宛姐儿房里。
夜半，她口渴醒来，喝了几口水，望了望窗户，见东厢房的灯光似是还亮着——那是宛姐儿的房间。她担心女儿是不是又因为炎热哭着不睡，便披衣下地，转去了东厢房。
一进门，见到了奶娘，她指了指室内，“宛姐儿睡了没有？”
奶娘忙低声应道：“闹了一阵子，刚刚才睡着。”
香芷旋颔首，放轻脚步，进到室内。
袭朗侧身宽大的竹编的躺椅上，闭目睡着，手里握着一把折扇。
宛姐儿则睡在他臂弯。
居然睡在了躺椅上？
香芷旋有些无奈。无意间瞥见桌案上有一幅字画，便过去看看。
画上，是宛姐儿坐在大炕上甜美的笑着的样子。看手法，是他画的。
她不自觉地被画感染了情绪，弯唇浅笑。
那边的宛姐儿发出委屈的咕哝声，她连忙侧目望过去。
睡得半梦半醒的袭朗立刻轻拍着女儿，随后轻摇折扇，给女儿扇风纳凉。
宛姐儿却是不依，哭了起来。
袭朗转身平躺，熟门熟路地将女儿抱起来，放在胸膛上，摇扇的幅度略略大了一些。全程都未睁眼。
宛姐儿先是侧着身形，随后趴在了父亲身上，片刻后，不再哭泣，安然入睡。
香芷旋看得一愣一愣的。
有这么娇惯孩子的人么？
不像话——她腹诽着。
往后他每日早出晚归，宛姐儿这坏习惯让谁来纠正？——她总不可能让女儿睡在自己身上的。
——谁敢说这是好习惯，她肯定跟谁急。
真是…她扶额。
随后的日子，袭朗与宛姐儿每晚的光景就是这么打发掉的。
袭朗每晚的时间，是属于女儿的。
香芷旋觉得他眼里最重要的是女儿，她和寒哥儿绝对要排在其次。细想起来，真有点儿失落。
这每一日，他一早开始处理公务，下午至第二日早间都在陪着女儿——有这样的人么？这样怎么行呢？
那混账东西简直就是忘记了妻子、儿子。
算了，随他去吧。
香芷旋气闷了两日，也就想开了——他有女儿，自己有儿子陪着，大不了一家四口分成两拨来过。
将至夏末时，寒哥儿喜欢上了面食——是夏日里常吃凉面的缘故。
一日，忽闪着大眼睛对香芷旋道：“娘亲都不给我煮面吃。”
香芷旋汗颜，“那是因为娘亲不会做饭啊。”
“哦。”寒哥儿体谅地点头，随即有些失落，“那就算了。我只是羡慕大哥。”
钱友梅一手好厨艺，下面自然是小事一桩。
香芷旋心生歉疚，“我可以学，只是…就怕你吃两口就嫌弃难吃，不肯吃了——那样的话，娘亲可就要无地自容了。”
寒哥儿想了想，眼神满含期许，“不会的。娘亲做的，一定特别好吃。”
“哦…”香芷旋想了一会儿，咬了咬牙，“过几日，我做面给你吃。”
寒哥儿眼中绽放出喜悦的光芒，“好！”
香芷旋深吸了一口气，心说别在儿子面前丢脸才是。
之后几日，她由厨娘教着，学会了怎样准备臊子、怎样下面。最初做好的面条，先自己尝，觉着不好就重做，下足功夫学了几日，总算能做出像模像样的凉面了。
这一日，她觉着自己算是学有所成了，亲手给寒哥儿做了凉面。
面条是自己亲手擀的，黄瓜丝、肉丁等臊子都是亲手做好的。她一直都想做一个善厨艺的母亲，却一度以为自己实在是没天分。没有寒哥儿的推波助澜，她真无法鼓足勇气亲身实践。
在她苦学做面的过程中，袭朗一无所知——他只顾着照看女儿了。
要是在以往，他最多不过一两日就知情了。
香芷旋略略失落，可也理解，父母对儿女的爱都是一样的，知道他是抓紧闲暇光景才这般宠爱女儿，可心里到底是有点儿失落——只顾着女儿，全忘了她和寒哥儿。
这天用晚膳之前，她在准备的时候，没给他准备凉面的份儿，让他吃厨房做的饭菜好了。
到底是有些小小的脾气。
袭朗坐到餐桌前的时候，就见桌上八菜一汤，而妻子、儿子面前则放着凉面和臊子。
“你怎么知道我不想吃两面？”他问香芷旋。
“你想不想吃的，看看宛姐儿就忘了。”香芷旋敷衍的答一句，忙着给寒哥儿将臊子夹到碗里。
寒哥儿迫不及待的吃了一口面，甜甜地笑开来，“真好吃！”
“是真的吗？”香芷旋有点儿忐忑，“我学了几天而已，你可要照实说，别骗我。”
寒哥儿眯了大眼睛笑着，却是不看母亲，一味忙着对付面前的凉面，“嗯…是真的好吃啊。”
香芷旋心内稍安，尝了尝手边的面，也笑了。是真的，味道还不错。
袭朗指节扣着饭桌，“没我的？”
“没。”香芷旋笑道，“我刚学会的，不好意思在你面前出丑。”
“那寒哥儿呢？”
“寒哥儿想吃我亲手给他做的饭菜。”香芷旋奇怪地看着他，“你又没说过。”
“…”
没说过是因为知道她不喜下厨，怕被热油溅到。这小东西，居然不声不响的学会了做面，居然也不告诉他，居然还不让他吃…
他真是一脑门子的不高兴，觉得自己还比不得儿子。
这晚，下起了大雨。
丝丝缕缕凉爽的风吹入室内，宛姐儿便因此睡得安稳酣甜。
袭朗看着女儿入睡之后，回了寝室。
香芷旋与寒哥儿也已睡着了。母子两个俱是睡相甜美。
他站在几步开外，笑了。过了一阵子，轻手轻脚的抱起寒哥儿，把儿子交给奶娘，带去西梢间。之后，宽衣歇下，将妻子揽入怀中，低头索吻。
香芷旋在睡梦中被惊醒，不情愿地睁开眼睛，见身边人居然是他，不由意外，“寒哥儿呢？”
“怎么满脑子都是寒哥儿？不想我陪你？”他低低地抱怨着。
香芷旋不由撇一撇嘴，“你满脑子都是宛姐儿才对吧？”这人…居然倒打一耙。
“胡说八道。你每晚都让寒哥儿睡在寝室。”他指责。
她掐着他反诘：“你才胡说。宛姐儿给你惯出了一身的坏毛病。你爱女成痴，居然还好意思挑我的不是？”
“我有么？”
“废话！”她没好气。
“我改。”他低低地笑着，“往后一视同仁。”
“我才不信呢。”香芷旋不自觉地也笑起来，“你就是最喜欢宛姐儿，别的都顾不上了。”
袭朗笑意更浓，“又胡说，我最喜欢的明明是你。”
“你怎么好意思这么说的？看到宛姐儿，我才知道什么叫掌上明珠。唉…”
“宛姐儿像足了你，我的确是爱煞了她。在我眼里，她既是我的女儿，又是我的小阿芷，我想要她有着跟你完全不同的幼年少年光景。她不能代替你重活，但是，她能比你当年过得好上百倍。”
香芷旋听了这话，竟是泪盈于睫，“袭朗…”她喃喃地唤着他。
“这尘世，我最爱的女子，两个。一个是你，一个是女儿。”他说，“往后若是你再给我添个女儿，最爱的便是三个。”
香芷旋弯了唇角，徐徐笑开来，主动吻上他的唇。
真是爱死了这男人。