他到了议婚的年纪，认真地说，我要娶一个温柔、单纯的女子。
她当时就笑，说就该如此，皇室里的女子心机太深，性情毒辣，在人前的娴静端庄不过是要做一生的戏。
他连忙说道，不是为这个。如果我娶的女子和你一样聪明有智谋，也不错。可是不行啊，她要是想寻你的麻烦，那我不就真是养虎为患了？
她失笑，说不会有那一日，你的妻子，便是你我的亲人，我不会让亲人为难。
他还是不改初衷，说我何时都不会让你为难受委屈。
她不免担心，板着脸教训他，你还没娶人家，便有这么多的计较，这可不行。娶了谁，便要尽力善待。
他笑起来，说那是自然。她又没欠我的，我当然要好生待她。你们都是我要照顾一辈子的人。真的，姐，你等我，等着我让你过上舒心惬意的日子。
她点头，说我信，我等着。
最终是她食言。
她先走了。
病入膏肓时，她长时间地闭着眼睛，谁在跟前说话也经常如此。
不是不想多看看熟悉的亲近的人，是不敢。
看到便忍不住想哭。
万般的不舍、离愁，时时刻刻折磨着心魂。可她知道，先走的人心里的痛，是一世，留下来的人却要煎熬太久。
她的弟弟，日后就要孤孤单单地度日。
不放心，想到他要承受的孤独、离殇，便会心疼得无以复加。
心疼又担心了那么久，终于可以来看看他。
**
贺钊认真阅读了多时，将书放回原处。
钟离妩转过身形，面向他所在的位置。
贺钊后上前几步，对她躬身一礼，“大恩不言谢，唯求能够报答一二，可有何心愿？”
钟离妩侧身避到一旁，“草民的心愿是皇上只用兵书平内乱，不引战。”
“我明白。”贺钊一笑，“如是日后西夏挑起战事，你大可以将这部兵书散发于各处。”
钟离妩笑了，“草民唯求皇上不会食言。”
贺钊语气变得温和而诚挚：“不会。我有生之年，绝不会发兵引战，不会让百姓陷入水深火热。”
“如此就好。”钟离妩行礼，“若无别的吩咐，草民告退。”
“等一等。”贺钊凝眸笑望着她，“你还没告诉我有何心愿，便是我做不到，也当尽一份力。”
“心愿？”钟离妩思忖片刻，抬眼对上他视线，“第一个：唯求皇上皇后安好，西夏日益强盛，百姓安居乐业。第二个，方才听得琴声悠扬，皇上若肯纡尊降贵，请用《高山流水》送草民一程。”
贺钊目光微凝，“为何？”
钟离妩抿一抿唇，“草民的亲人曾得到太后娘娘和新城长公主的照拂，为此，盼着皇上安好，西夏安好。”
“这是你选在公主府见我的缘故。”
“是。”
贺钊望向远处，低低地道：“她们已不在，却还在帮我。”
钟离妩心头抽痛。
贺钊对内侍打个手势。
内侍将一个样式古朴的小匣子呈上。
贺钊打开匣子，取出一面令牌，让钟离妩看了看，“携此令牌不论到西夏何处，都能畅行无阻。”将令牌放回原处，他命内侍交给她，“这是你该得的些微回报。”
日后西夏内乱平息，百姓得到的每一分好，都有她的一分功劳。
她可以闲暇之余来西夏游历，看看他是否守诺。
——这些他没说，知道她明白。
钟离妩接过，恭敬行礼，谢恩、告退。
走出去一段，琴声响起，曲子正是她想听的高山流水。
她加快了离开的步调。
贺钊一面抚琴一面望着女子离开的背影。
玄色的斗篷下摆随风飘飞，背影挺拔，步调稳定快捷，不知为何，透着孤单、寂寥。
转弯时，钟离妩略略顿足，终究是没有回头。步出公主府，飞身上马，匆匆望一眼不改原貌的故居，策马离开之际，有晶莹的泪水落入尘埃，跌碎在地。
这泪到底是喜是悲，她分不清楚。
府邸是再也回不去的家，贺钊是不能更不需相认的弟弟。
是来看他，也是与他再次道别。
各自安好，各自会守着眷侣、儿女更好地过下去，便足够。
足够了。再无憾事。
她拍一拍马背，绝尘而去。
前方，简让在等她。
62.尾声2（选看章）关于景林
春日。
燕京，皇宫。
皇后江炤宁走进御书房，将关于方鑫一案的卷宗送到皇帝手边。
师庭逸看了她一眼，“你先后看过三次，为何？”
“想看到随附的简让的信件。”江炤宁如实道，“一直没看到。”
“我也想看到，可他连只言片语也没有。”师庭逸有些怅然，“兵书也是一样，只让人送来而已。”
“他一向与我们无话可说。”
“嗯，他一向看我不顺眼。”师庭逸笑了笑，“他并不是为帝王做这些事。”
江炤宁随之笑起来，岔开话题：“萧错将去南巡，去多久？”
“少则数月，多则一年。是暗中前去，看看各地军务、民情，明面上是他称病，妻儿陪他去寻访名医医治旧疾。”
“我要去江南。”
师庭逸整理手边的奏折，“景林、简让要回来了吧？”
“对。”江炤宁道，“我应该向简让当面道一声谢。”
师庭逸牵了牵唇，“也应该见一见景林。”
“没错。”江炤宁坦然道，“自他离开之后，我再也没见过他，只看到过几个字条。”
上次景林来到大周，只去了萧错家中一趟，停留两日便离开。
孤傲如他，如今对她和师庭逸，只言片语也无，更不打算再相见。
师庭逸起身携了她的手，“要不要我陪你？”
她摇了摇头，“不要。一同出门，孩子岂不是也要跟着奔波？”
“好。那你自己去。”师庭逸柔声道，“只是，不准每日酒不离手。”
想当初，她去江南的时候，过的是醉生梦死的日子。
“嗯。”江炤宁笑起来，“记住了。”
“尽量让简让那厮带着妻儿回一趟京城吧？”他说。
“只让他回来？”
“这话说的就不讲理了。”师庭逸笑道，“景林是你我能左右的人？”
江炤宁语气怅惘，“不是。从来不是。”
师庭逸柔声叮嘱，“你们之间，不需言谢。到时候，替我向他道一声谢。”
“…”江炤宁抬眼凝视着他。
师庭逸不再多说，只是再次叮嘱：“照顾好自己，不准淘气。”
他需要做的，只是让枕边妻过得如意，只是给予景林尊重。
那是父皇在世时最信任、倚重的人。
有些事不需多说，更不需看透。
事情就这样定下来。
**
一个月后，江南。
自离开西夏，步入大周疆域，景林便做起了闲云野鹤，带着两名随从去了别处。
阿洛与西和为此好几日郁郁寡欢，简让和钟离妩每日变着法子地哄，这才逐日高兴起来。
抵达江南，行程更为顺遂。
景林、简让在此处都有产业，更有忠心耿耿的人一直悉心打理。
简让带着妻儿住进以前置办的别院，一众下人俱是尽心尽力地服侍，并不像是久别未回，仿佛他从未离开。
春日的江南，与无人岛的氛围相仿。
西和曾天真地问：“娘亲，我们是回家了吗？”
不等钟离妩解释，阿洛已道：“没回家，是游历。”
西和不明白，“什么叫游历？”
“…不知道。反正不是回家。”阿洛停了停，补充道，“爹爹说过的。”
“哦。”西和似懂非懂，但从来不会怀疑哥哥的话。
“娘亲说，会带我们吃很好吃的鱼，坐小船。”阿洛生来就喜欢水，小脸儿上绽放出璀璨的笑容，仰着头问母亲，“是不是？”
“是啊。”钟离妩笑着点了点他的额头，“得空就去。这两日先稍事歇息。”
“好！”兄妹异口同声。
阿洛忽闪着大眼睛问道：“娘亲，爹爹呢？”这个问题，兄妹两个一天能问八次。
“找他做什么？”钟离妩故意问道。简让到了此地，少不得要见一见亲信和以前交情不错的人，便有了不着家的情形。
“嗯——妹妹想爹爹了。”
“爹爹是出去办正事了，过几日就能清闲下来。”钟离妩笑着搂了搂一双儿女，“有娘亲、双福、四喜整日陪着你们，还不够？”
在西夏的时候，她时不时地要单独出门，偶尔一离开就是好几日，他们跟景林、简让留在住处，没事人一样。后来景林或简让没时间多陪他们了，便又是不高兴又是惦记的。
她这做娘的人，以前是太省心了，现在便少不得有点儿失落。
阿洛只是笑。
西和则是老老实实地道：“伯父、爹爹在更好。”
钟离妩笑意更浓，“那我催催他们，让他们赶紧忙完正事，回来陪着你们。”
两个孩子欢喜地拍着小手说好。
**
萧错命人传信给简让：已携妻儿至江南，眼下着手公务，过些时日便可团聚。此外，皇后也来到江南，若见到她，不需意外。
简让问过留在大周的亲信，得知景林上次回到大周至离开，只去了燕京一趟，见了见萧错及其妻儿而已。
怪不得，皇后会不远千里来到江南。
她是知道，若她不来，此生再也不会见到景林。
除了萧错——或者说除了友情，景林已经放下一切。最起码，明面上是这样。
她来相见，是要看看景林过得好不好，让景林看到她过得随心自在。
如此，才可心安。
与景林相关的事情，简让大多不会有情绪，是了解景林的性情、手段。与景林、皇后相关的事情，总是让他心绪起伏。在完全明白、释然之后，不该如此，却还是如此。
因为这里是江南。
昔年皇后曾有过辗转漂泊的时日，来江南的时候，景林奉先帝之命随行，当时作为景林最得力的手下，他也一路在明处或暗处相随。
他亲眼看过那女子昔年的笑、泪、无辜、脆弱、哀伤、倔强、锋芒尽显或是情绪崩溃。那是她过得最不易的时候，亦是他是眼睁睁看着景林恋上那女子的时候。
那个活生生的妖孽，有人一生痛恨，有人一生认可，也有人并不明白她让人痛恨或认可的地方在何处，需要很长的时间才能接受，予以欣赏、尊重——就如他。
但他也最明白，她若入了哪个男子的眼，便是哪个男子一生的劫。
这晚，他与亲信在酒楼畅谈、畅饮，带着一身酒气回到住处的时候，夜色已深。
阿洛、西和早就睡了。
钟离妩还在倚着床头看书。
他不管身上的酒味，搂着她一通亲，“想我没有？”
“比不得你的儿女。”钟离妩笑道，“每日都要跟我絮叨好几回。”
“这好说。明日起我带着他们，你也出去转转。”
钟离妩欣然点头，“好啊。”又问，“你与萧侯爷几时相见？”
简让便将得到的消息告诉了她，也提了提皇后下江南的事情。因为，皇后与阿妩一定会见面。
钟离妩思忖片刻，问道：“皇后是为先生来的吧？”
“嗯。”
“先生一直孑然一身，我想我知道原由了。”以前不曾提到过，便只是私心里有些猜测。人如景林，若是对一个女子倾情，只能是大周方方面面最出色的女子。
有些女子是样貌出众，如萧夫人，绝美的样貌与皇后齐名，真正的过人之处，只有亲近的人才了解；
有些女子是才艺出众，如南北两地陆续扬名的女子，但这种女子的才华放到皇后面前，只能望其项背。
因着前世的一切，她认为的最出色的女子，是样貌、才华、城府、手段都具备，能担得起这般出色二字的，在大周，只一个皇后。
能让景林倾情而又潇然放手的女子，只能是那一个人。
如今已成过去。
他是最孤傲的男子，爱过、放手、无悔。
皇后知晓余生相见时少，不见一面，不能心安。
她明白那种心绪，最明白不过。
63.尾声3（注意提要）关于景林（下）
烟树环绕下的冷泉亭，置身期间，可闻到草木清香，可听到泉水伶仃。
圆几前，一袭男装的江炤宁独坐，守着一盘残棋，手边有酒。旁边的座椅上，放着一个樟木书箱。
两名随从站在亭外，神色怡然地欣赏眼前美景。
再往前，便是著名的古刹灵隐寺。她没有前去的打算。
连续三日，上午她都留在冷泉亭。每次到这儿，圆几上前一日被她走通的残棋，便会换成新的一盘残棋。
这残棋，是一位法师为同好中人而设。
景林到江南，必来灵隐寺，与高僧参禅对弈。少则三五日，多则十数日。
不是刻意等，想每日腾出半日光景碰碰运气。
将至巳时。
炤宁一手执子思忖，一手去倒酒。
有人以扇柄拦住她的手。
她微微侧头，凝眸。
墨竹扇骨，缀有墨玉扇坠。
视线上移，看到男子修长洁净的手，手腕上一串珊瑚佛珠。
她唇角缓缓上扬。
男子轻轻一笑，端起酒壶，将圆几上的两个空杯斟满酒。
景林端起一个酒杯，在她对面落座。
炤宁问道：“我扰了你和方丈的雅兴？”
“没。”景林解释道，“这两日的残棋，是我与方丈留下的，两局都被人走通，我难免有些好奇，便抽空过来看看。”
“那就好。”炤宁端起杯，与他的酒杯碰了碰，笑容愈发璀璨，“为久别重逢。”
景林一笑，陪她一饮而尽。
“重开一局？”炤宁问道。
“嗯。”景林颔首，与她分别将黑子、白子收入棋子罐，期间淡然打量着她。
面前的女子，仍如当初，仍旧是那个美得不成样子的妖孽。
任凭流年数转，岁月无声消逝，她仍旧是昔年模样，美丽绝伦，风华不减。目光尤为灵动、澄澈。
他知道，这只是她在在意的人面前的样子。
没有改变。
多好。
他对她抬手，示意她先落子。
炤宁落下一子，凝眸打量着他。
男子一袭深衣，俊朗的容颜未改，只是当初的冷漠、戾气已化为淡泊疏朗。正值盛年，却担得起仙风道骨四字。
所听闻的并非虚言。
真好。
“谁准你跑这么远的？”他和声询问。
炤宁反问：“你说过不准么？”
他闻言微微扬眉，随即对她一笑，“为何前来？”
“来见你。”
他由衷地道：“我一直过得不错，不用记挂。”
炤宁凝视着他，“不管你把我当什么人，也不管我把你当什么人。一走数年，能见到的只有几个字条，你觉得我能不记挂么？”
“…”景林思忖片刻，“又犯疑心病了？”
炤宁语气艰涩：“若是传信给我的人，在对我撒一个弥天大谎——不是没有这种可能，本来就有人能在笔迹上做文章。甚至于…不是怀疑你的能力，真就是犯了疑心病。疑心得厉害，就容易胡思乱想。”
景林失笑。
炤宁横了他一眼，端起酒壶，为彼此斟酒。
景林一语道破她方才未尽之言，“放心。皇上若是那种人，他登基之前，我、越霖和你大伯父，就会成为他的绊脚石。他登基之后，若是心性有所改变，萧错就不再会是他的至交。”
韩越霖是她的异姓兄长。
“…”炤宁喝了一口酒，“谁叫你神龙见首不见尾。”
景林轻笑出声，落下一子，“何时都是这样，没理搅三分。”停了停，又揶揄她，“你这份疑心，实在是不应该。”
炤宁很有自知之明，笑了笑，“为你和越霖哥，在我这儿，没有什么是不应该。”
他之于她而言，是至亲一般的分量，是如父亲、异姓兄长、弟弟一样对她好的人。
甚至于，那份好，能够与如山的父爱比肩。
她如今所有，是他成全所得。
他若想让她的梦陨灭，让她换一条路走，很容易。
她在心里，是把他当成亲人的。
起初几年的离散，她知晓原由，所以什么都不能说，只能留在原地。
每一年甚至两年，等他一张寥寥数语的字条便知足。
因为明白，自己对他意味着的，不是亲人、朋友。
可近两年，她等不下去了。
就如盼着与亲人相见却始终不能如愿一样，她开始提心吊胆，开始胡思乱想，渐渐地因此抓心挠肝、满心暴躁。
她害怕自己再一次不知不觉中落入旁人设下的圈套，害怕自己失去一个至亲却被蒙在鼓里；害怕他过得不好，人们却联手跟她说善意的谎言；害怕身边的人性情逆转，而未察觉。
因为在意，因为知道自己手里拥有的，是谁给的。
别人是一朝被蛇咬，十年怕井绳，她却会将那种疼与苦铭记一辈子。
如今在很多事情上算是尽善尽美，夫君、异姓兄长和景林，在心头的分量如故，不相伯仲。
在她曾经失去一切的时候，是他们帮她把失去的拿回来，并让她得到更多。
人不能走到山巅之后，就忘记为自己铺路的人。
“我始终记得，摔倒的时候，是谁帮我站起来的。”炤宁落下一子，“随我来江南的人，是你留给我的人手。”
景林用折扇刮了刮眉毛，缓声道：“京城是我的家，你和萧错一样，在心里是亲人。偶尔回去或是在别处驻足，听一听家里的事，便足够。简让功成身退之后，我再无担心之事，所以愈发懒散。你和萧错，都不是让我担心的人。”
炤宁眼里慢慢的有了笑意，“这次你们前来，与萧错南下有关吧？”
“嗯。”景林笑意更浓，“他的脾气，你不是不清楚。”
“简让跟你一样，也是一走几年就不见人，萧错不担心才怪。”炤宁语气转低，“你们若是不来，他忙完公务，一定会忙这桩私事。”
萧错那个名声，到哪儿都能把德行有亏的官员吓得做噩梦，在明面上行事更能顺风顺水。暗中出巡一定是他自己的主意，摆明了要公私兼顾。
“明白了。真明白了。”景林歉然一笑。
萧错几年不得与简让再聚，能见到的只是书信。
萧错有了与炤宁相同的担心。
远行的人，会出于本心尽全力不再打扰他们，一门心思做闲云野鹤，凡事因为离得远，想得更清楚、看得更透彻。可他们不同，他们置身于皇室、朝堂，心神很难有完全放松、乐观的时候，总在担心万中之一的变数。
她曾怀疑过什么，萧错必然也有过，且比她的怀疑更重。
“这一点，是我跟简让考虑不周全。”景林对她举杯，“对不住你们。”
炤宁莞尔一笑，“一万句对不住，也换不来相见一刻的心安。”
“说起来，这次给你带了些东西——本就要见你，你跑过来，实属意料之外。”
“那真是巧了。”炤宁笑道，“我也给你带了一些书，是爹爹亲笔所写，关乎棋艺、茶道、园林。”语毕，指一指书箱。
“是么？”景林讶然，继而动容。她的父亲江元帅，到如今已成了绝世的传奇。父亲的遗物，尤其是亲笔所写，不需想也知道，她看得极重。而今，她要将一部分赠予他。
“没想到吧？”炤宁眉飞色舞的，“我也有大方的时候。”
景林就笑，“嗯，真没想到。”
“去年送了萧错两部布阵、玄门相关的书，也是爹爹写的。”炤宁说着，扯一扯嘴角，“结果，那厮看完之后就冷着脸问我：你怎么才让我看到？还有没有？…懒得数落他。”
景林朗声笑起来，随后改了主意，站起身来，“走，去寺里。方丈也想见见你。”
“好。”炤宁唤来随从拎上书箱。
缓步去往灵隐寺的路上，景林笑问道：“萧错这两年又做了哪些人神共愤的事儿？”
“气死人不偿命的事儿倒是没少做，但受气的那些官员是自找的。与崔振在军务上意见相左的时候，情形尤其有趣，你也知道，他们两个一直有些别扭…”
她走在他身侧，将近两年的一些事情娓娓道来。
简让用心聆听，时不时忍不住轻轻一笑。
她在人前是出了名的惜字如金，私底下却非如此。
但在以前，很少有这样心平气和叙谈的时候，以前他没耐心，总忍不住数落她，她总是没心没肺地笑着，全盘收下。
当初…
如今想来，恍如隔世。
方丈虚云大师迎出来，瞥过炤宁，对景林道：“这位——”
景林淡然道：“相识多年的一个小兄弟。”
虚云笑了笑，更显慈眉善目，询问炤宁：“先前两盘残棋，都是施主走通的？”
炤宁一笑，“运气而已。”
“公子过谦了。”虚云知晓她是女扮男装，但不以为意，“关于那两局残棋，老衲想请教一二。”
“大师谬赞，不敢当。”
景林快步前行几步，让虚云与炤宁探讨棋艺。
一面走，一面回想着与她相关的一切。
相识、奉命走近她的一路，她每一步都走得极为艰辛。临事克制隐忍或果决冷酷，平日则心无城府、暴躁易怒或特立独行。
那时期的她，有多少优点，就有多少缺点。偶尔让人气得、恨得牙根儿痒痒。
看过她在大雪纷飞时节里的一病不起、消沉至极；
看过她在春日暖阳下临风而立，唇畔含笑，比落泪更让人难过；
看过她在炎炎夏日里日夜颠倒，白日蒙头大睡，夜间酒不离手；
看过她在秋风飒飒中一身萧索，对着满山红叶黯然凝眸。
抵达这山柔水媚的江南，她愈发的没个样子。
也有正经事要做，但对于她而言，太容易，太少。
除去会好友、置办产业、饱览医书，余下的时间都用来游山玩水，足迹遍及秦楼楚馆，常在风月之地一掷千金，回住处时鲜少有清醒的时候。
这一切，都因一个男子而起。
她心里的那个男子。
对于她这种人，任谁也只能放任自流。
心里太疼，她总要有个宣泄的方式。
很多次，他尾随在暗处或是驻足于不远处，看着她在夜色已深的长街蜷缩起身形，用双臂抱住自己，肩头颤抖着，无声的哭泣；看着她在宿醉醒来的深夜，独坐院中，望着斗转星移、晨曦绽放。巴掌大的小脸儿上，唯有清冷、寥落。
任性放纵到简直没法儿要的女孩，一点点走进他心海。
后来，为着给自己一个交代，为了对得起她的父亲，她回到京城。
她不再消沉，展露的都是令人侧目的优点。
他看着她一点点变得鲜活、坚韧、强悍，也在有意无意中看到她对弟弟的温柔、纵容，对自己和韩越霖的心无城府，对仇人的狠辣残酷，对青梅竹马的男子的原谅、释怀、珍惜。
她不是为情而活的女子，但若那男子不在，她就不再是她，心魂注定残缺不全。
就是太明白，才有自己的离开。
离开之后，足迹踏遍天下，起初只为忘记她。
那是很难的一件事。
性情过于复杂的女子，意味的是什么？是寻常女子都可能与她有着相似之处。
女子再糟糕的样子，没有她落叶劲草一般的萧瑟任性；女子再出色的样子，没有她风中狂花一般的烈艳如火、锋芒似雪。
做不到糟蹋自己的情意，更做不到糟蹋无辜女子的情意。
那是至为煎熬的一段岁月。
情意在心头，是戒不掉的蛊毒。
或许只怪相逢已晚。
她喜欢上那男子的时候，他与她尚未结缘；
她爱上那男子的时候，他喜欢上她；
她与那男子共结连理的时候，他爱上她。
——要在看透这些之后，慢慢释怀、坦然。
胸怀放开，便能得到更广阔的天地；挣脱情之牢笼，便能开始别样的流光溢彩自在从容的生涯。
更多的得到，让人真的看淡、放下儿女情长。
情缘亦如注定要与一些人的别离，有得必有失，有聚便有散。
哪一种情缘，到最终不是如亲人一般相守。
到如今，正如他曾对她说的，她在心里，是始终关心牵挂的亲人。
长久的无意相见，是太了解她，能够确定没有人再具备伤害她的能力。
既然无恙，便不需再见。
他想要的，是她安好。仅此而已。
至于她的夫君、儿女，是他从没放在心头的。
到底有过太久的漠然、冷酷心性，那三个人终究是出身于皇室，与他无关。
人活一世，有那么几个在乎的人，有那么几个始终在乎自己的人，已足够。
如今仔细回想前尘的时候很少，每每念及她，浮现在脑海的，大多是她眉飞色舞或是没心没肺的笑颜。
剔除了一切，她在他心里留下的，是最纯粹无辜的模样。
他说这次要见她，也是实话，给她带回的是一斛珍珠、几个钻石饰物。
都是她一向喜欢的。
如今，把她当做小孩子一般去看待、对待。
如今他着手的是为着故国尽自己一份心力，为在乎的人们弥补当下的缺失。
不再如离开之前，所思所想所做，皆关乎生死杀伐，为人处世绝情之至，不留一丝余地。
他成全了她该有的生涯，她亦在无意间给了他更好的生涯。
原本只是置身于修罗场里搏命的人，是她的笑靥在他心头打开一扇窗，让阳光、温暖流转入内。
她让他变得更好。
她是他此生的情劫，亦是他的救赎。
流转的清凉山风中，景林回眸望向炤宁，笑意舒朗。
爱过你。
感谢你。
64.尾声4（终章）
64 终章大周行：友情岁月
（1）
简让得空之后，便留在别院陪伴阿洛、西和，让妻子出去游山玩水。
钟离妩倒是出去了一趟，却是没半个时辰就转回来。孩子刚到这里，身边若总是只一个最亲的人陪伴，觉得没着落上火就不好了。
简让索性带着妻儿一同出门，泛舟湖上，或是游转在街头的店铺之间。
每到一个地方，钟离妩便会给他和景林、两个孩子、妹妹妹夫、岛上的朋友置办些精致的物件儿，更会赏随行的丫鬟、小厮足够的银钱，让他们四处看看，添置自己想要的物件儿。
这一类小事上，她还是老样子，谁都记得，唯独不记得自己。
像是上辈子欠足了债，这辈子来还似的——简让总忍不住腹诽。
她兴致勃勃地忙碌这些的时候，他便为她添置配饰、书籍、古玩。
阿洛、西和每一日都是欢天喜地。
这日，一家四口在酒楼用过晚饭，回到别院时，两个孩子已经睡熟。
把两个孩子抱到厢房，钟离妩要帮孩子脱衣服鞋袜的时候，简让说道：“去换身衣服，这些有我呢。”
她出行时，总是一身男子装扮。因为所经的每个地方都与无人岛的民风不同，女子装扮出门的话，总会引来行人瞩目，而有些人的眼神，让人特别膈应。
简让晓得原由，自然不会有二话。怎么样的男子，都容不得娇妻被好色之徒看来看去，可离开无人岛之后，各地都是这般情形。
她问：“你这是在委婉地说我没你会照顾孩子？”
“嗯，算是吧。”只这一点，他没法子昧着良心夸她。也怪他，孩子三个月之前，都担心她还没完全复原，凡事都不肯让她动手，惯于亲力亲为。后来就成了习惯，再后来，就成了现在这样。
“那多好。”钟离妩轻声道，“我心安理得的偷懒就是。”见下人如常候在门外等吩咐，她板过他的脸，扣住他的下巴，摆出小地痞的样子，“来，让你家小爷亲一下。”
简让低低地笑起来，“你就是欠修理。”
钟离妩笑得愈发开心，飞快地亲了他的唇一下，出门回往正屋，期间看到凌霄满脸喜色地疾步走进院中。见到她，忙上前行礼，恭声道：“夫人，萧侯爷来访，说话就到。”
“是么？”钟离妩心头一喜，“快去通禀。”语毕，指一指东厢房。
凌霄称是而去。
钟离妩低头看一眼自己的打扮，连忙进到厅堂。这身打扮见客的话，拱手礼不成样子，福礼不伦不类，不行礼不合礼数。
“快帮我准备衣服。”她吩咐水竹。
水竹称是，小跑着去了。
经过东次间，通过打开的窗户向外一瞥，她的脚步顿住，微微凝眸。
有陌生男子身影入眼来，一袭深衣，高大挺拔，气势摄人。不需靠近，便能感受到他森冷、寒凉的气息。
院中廊下的大红灯笼清晰地映照出他的容颜，俊美无俦，一双眼生得煞是好看，目光内敛清冷。
无法估算出他确切的年纪，看起来二十多岁，多多少，无从揣测。这一点，与简让相同。
这个人，一定就是那位出了名的骁悍、俊美的萧侯爷。
除去他，不需做第二人想。
这时候，简让快步走向萧错。
萧错见到挚友，举步迎上前去，唇角上扬成愉悦的弧度，双眼随之熠熠生辉。不过几息间，他身上的寒凉消散，给人春风拂面之感。
两男子的手同时抬起来，牢牢地握在一起，空闲的一手用力拍了拍对方的肩头。