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尚书大人死活不肯拍门，坚持要自己爬墙，云逸之担心他酒力不济会摔个狗吃、屎，便提议拎着他的领子飞进去。可聂玉棠认为这个动作着实有伤他的风采，坚决予以抵抗，云逸之无奈，只好单手搂着他的腰，轻轻一跃。感到温热的碰触透过衣衫传递到皮肤上，聂玉棠立刻飘飘然不知所以然，最后就这么稀里糊涂的斜靠在云逸之身上回到了自家庭院。
凉风送爽，金樽幽月，池塘里的芙蕖花随风轻摆，聂玉棠挖出了自己珍藏的秋露白，和云逸之坐在水榭的石桌旁再饮一轮。美其名曰：为了答谢云大人救命之恩。
云逸之来者不拒，在喝了那么多白酒黄酒和果酒之后，仍是端坐的稳如泰山，丝毫没有醉意，甚至还打趣说：“真没想到，聂大人回府竟然还要爬墙。”
聂玉棠一口酒险些喷出来，讪笑道：“嘿，这不是怕拍门惊动了其他人么，他们早就睡了，尤其是小饭团一直睡得浅显，倘若叫醒他，就很难再睡着了。”
云逸之抿着嘴笑：“聂大人还真是体恤家臣。”
“那是自然，那是
自然！”聂玉棠也陪着做作，可转过头去，却盘算着不知还有什么酒能拿来喝？反正今夜整不到他誓不罢休！
云逸之怎会不知他一肚子坏水，只是不点穿，喝多了便起来走走，站在池塘边给鲤鱼喂食，顺便将酒水透过内力逼出来。可怜聂大人家的鱼，被灌得晕头转向，雌雄傻傻分不清楚，直到两条公鱼撞到一块儿，聂大人才发现其中奥秘。
可又能怎么办呢？
还是只有看着云大人一脸无辜的喝光最后一滴秋露白，对他说：“其实大人若当真想要酬谢我，不妨应逸之一件事。”
“哦？”聂玉棠挑眉，跟着又重重一叹。“唉，不是都说施恩不忘报吗？云大人你读圣贤书，怎么与我一个大俗人计较这些。”
云逸之笑：“下官所求之事绝非什么难事，对大人而言，不过是轻而易举。”
“这样啊…”聂玉棠涎着脸凑近他，笑问：“唔，难不成…你竟是要我以身相许么？”说着，一边扯松了领口，露出玉一般的颈。
云逸之慌忙移开了眼，聂玉棠却愈玩愈高兴，因他从云逸之脸上分明瞧出了‘羞涩’二字，便又单手撑腮，直勾勾的望着云逸之说：“嗯~真是酒不醉人人自醉啊…这样说来，本相喝得太多，似乎也有些晕了…”边说边伸手去够云逸之的袖子，“莫不然逸之你扶我回房歇息吧？”
本以为云逸之闻言必然暴跳如雷，拍案而起怒吼道：“你当我是什么人！”就像刚才对京兆尹一样耍一通官威，可云逸之不过是站起身，躬身道：“下官一直以来都仰慕大人的才学，所以想要的大人赐一副墨宝。仅此而已。”
“就这样？”
“嗯。”云逸之憨厚的点头，眨着一双清澈好看的眼。“我瞧大人的这把扇子时时都贴身带着，不知可否提了字送给逸之？”
“哦。”聂玉棠顿觉无趣，扁着嘴悻悻的回房取来文房四宝。
云逸之知趣的上前：“就由下官来给大人磨墨吧。”
“嗯。”
聂玉棠刻意刁难：“我先声明，我可不会画什么山水，更描摹不出什么花鸟。”
“大人过谦了。”云逸之笑着将磨好的墨推到聂玉棠跟前，不知为何，心情似乎很愉悦。
聂玉棠对着空白的扇面，歪头想了想道：“唔，就写春花秋月何时了怎么样？”
云逸之摇头：“太过伤情，于我而言，有些为赋新词强说愁了。”
“那…醉里挑灯看剑？”
“这或许比较适合程兄弟。”
聂玉棠一张脸垮了下来：“你这么讲究，到底要怎么样啊？”
云逸之指着池塘里的荷花，笑道：“其实大人随心便好。”
“随心？”聂玉棠听罢轻轻一哼，“你我二人皆在官场，正所谓人在江湖身不由己，谈什么随心！”哪有那么容易…
云逸之却道：“一切…全看大人想不想而已。”
聂玉棠没再说话，提笔蘸了墨，饱满的黑色浓汁落下，正是一句：春有百花秋有月，夏有凉风冬有雪，若无闲事挂心头，便是人间好时节。
最平凡不过，最简单不过。
云逸之在他题字的时候，便坐在身旁用玉骨箫吹了一首曲子，调子悠扬，婉转流畅，是聂玉棠从没听过的，待他写完，便从云逸之手里一把抢了过来道：“我给你扇子，你玉箫留下，咱们两清。”
云逸之笑嘻嘻的接过，再笑嘻嘻的揣怀里，只是还没来得及开口说告辞，聂玉棠便向前屈身一倒，倒在了云逸之的身上。
脸颊上有酒酣的薄薄红晕，摆明了告诉云逸之——我，醉了。
云逸之无奈至极，看着将头枕在他膝上的聂玉棠，孩童的睡颜，修长的颈，他是抱也不是，揽也不是，走也不是，总之坐立难安，手足无措。这个时候他若是大喊一句：“来人呐，你们老爷醉啦！”倒也不是不可以，不过好像真的会坏了自己的形象，实在是…唉！真叫人头疼！
后来好不容易发现了躲在芭蕉树后的小饭团，云逸之一个劲的冲他招手。
小饭团其实早在聂玉棠回来那一刻便醒了，确切的说，聂府上下，就连看门的那条公狗旺财，都在聂玉棠翻过墙头时醒了个通透。然而却全都揣着明白装糊涂，给聂玉棠一个和良家公子独处的好机会。整个晚上小饭团一直都躲在芭蕉树后，用一片叶子遮住脸偷看，眼见老爷装醉，心腹小厮更是不愿意出来打搅，坏了大事。
可偏偏云逸之不解风情，小饭团也没办法，只有现身。待终于跑到水榭，云逸之立刻将聂玉棠交到小饭团手里，再用非正常语速说完一句：“你们家大人醉了，赶紧扶他进去歇息！”之后，一个飞身，踏着水波，掠过婷婷荷花，
如风一般的消失在夜色里。
小饭团张口惊呼：“啊！好厉害的轻功！”
聂玉棠倒不见得有多欣赏，站直了身子，揉了揉太阳穴道：“呆子。”
小饭团哭丧着脸讨饶：“老爷，这可不能怪我，他一个劲的召我过来。”
聂玉棠道：“去吧去吧，早点睡吧，老爷我今日还真是喝多了。”说完，摇摇晃晃的自己回了房。
丑时已过，夜色渐渐有些化去，聂玉棠坐在床上试图吹响那一支玉箫。
可任凭他怎么吹，只有“呼——！呼——！”自己吐气的声音，而玉箫本身，却是半个音节都发不出来。
聂玉棠此时方知，原来这萧是需要内力才能吹得响的，气的大骂一句：“娘的！”便随手往床上一扔。
谁知将将碰到床板，玉箫便发出一声清脆的‘叮’，随后从里头刺出一柄利刃。
“呀！”他再度拾起，好奇的把玩。最后在玉箫尾端发现了一处机关，轻轻一按，就会弹出刺刀，是给他防身用的…聂玉棠想着，美滋滋的躺倒，将玉箫放在枕边，一手摸着嘴唇，觉得那不经意的碰触真是意犹未尽啊意犹未尽…
而云逸之回到府邸，点着油灯久久不能成眠，展开折扇看着上面的诗句，尤其是那一笔字。
须知满朝文武，无一人能比得过聂玉棠聂大人独有的瘦金体，可此时扇面上的字，不但没有往日的半分精细，反而犹如长枪大戟，龙归大海，淋漓纸上。
云逸之思及适才的一番相处，情不自禁的用手指摸了摸自己的嘴唇，只觉得耐人寻味啊耐人寻味…
横竖睡不着，便干脆起身沐浴，而后喝着清茶，等寅时早朝去替聂玉棠告假吧。
☆、尚书大人的内心独白
可以想见，那一日的京华城，是怎样的满城风雨。
朝堂上，云逸之替聂玉棠告假，是前所未有。
市井里，铺天盖地全是聂玉棠和云逸之共度春宵的曼妙故事，言之凿凿，传的有鼻子有眼…
而关于前一天皇宫里闹了鬼的传闻却是没几个人能记得。
聂玉棠一直等到下午才进宫，一见到李朝钺便扑通跪下，哭诉道：“皇嗷~上！微臣破相鸟！”
站在一旁的御史大夫郭孝如不屑的望了他一眼，重重的‘嘁’了一声！
李朝钺听聂玉棠连话都讲不利索了，狐疑道：“怎么了？”
聂玉棠委委屈屈，羞羞答答，扭扭捏捏的抬头，只见一颗脑袋上裹着厚厚的白绷带，露出一双滴溜溜水汪汪的眼珠子，还有一个合不拢的歪嘴，口水像是随时会流出来的样子。
李朝钺皱眉：“这究竟是怎么搞得？”
“灼日有人赤杀微臣…嘶…”吸一把口水，再道：“微臣险些丢了性命。”
郭孝如冷声道：“哈！我前脚才到皇上跟前，还没来得及和皇上说什么，聂大人好灵通的消息，立马就跑来了。”
聂玉棠无辜的将视线转移到郭孝如身上：“咦？郭大楞你也债啊…”
“你…”郭孝如气的胡子都吹起来，“老夫比你先到，这么大个人站这儿，你怎么能瞧不见？！”
聂玉棠再吸口水：“哦，现在瞧见了。郭大楞你也太没有存在感了…”
郭孝如抚住心口，对李朝钺躬身道：“皇上，既然聂大人在此那就更好办了，不如趁此机会向聂大人问清楚，省的来日聂大人的党羽又说微臣诬告。”
李朝钺顿了顿，开口：“玉棠啊，今日早朝时，郭大人说近日有些流民逃窜到京畿，声称自己从玉州来，是受到了知府王鹏的迫害，而王鹏胆敢如此，乃是仗着你的威势和你玉州老家族人的支持。你可有什么说法？”
聂玉棠直言不讳：“一派胡言！微臣的家里世世代代从商，得祖上庇佑，才略有积蓄，哪里能操纵得了朝廷命官？！而微臣现在这副德行，其实就是拜一个‘号称’自己是玉州流民的人所赐，这一点，云大人可以为我作证。”
“云逸之？”李朝钺的声音微微上扬。
“回皇上的话，是！云大人今日之所以替微臣告假，正是由于他昨日
恰好经过，见到微臣遭人刺杀，势单力薄才出手相助，也幸亏有云大人在，那贼人才没能得手，否则微臣这会儿可没这个机会到皇上跟前来喊冤。”
“那人武艺不凡，云大人与之交手，怀疑他并非异地流民，而是兵营的逃兵。倘若真如郭大人所言，那些人已经到您跟前告了状，那他们何苦还要多此一举，跑来杀我？等皇上发落我不是更好，更大快人心？！”
郭孝如讽刺道：“聂大人你舌灿莲花，或许他们以为皇上舍不得杀你，要替天行道呢！”
“哦~~！”聂玉棠指着郭孝如，一脸幸灾乐祸。“郭大人你这是在暗示皇上会徇私吗？！你觉得皇上是个是非不分的昏君吗？！”
郭孝如指着聂玉棠“你你你——！”好半天说不出一个字，只好连忙向李朝钺解释，“皇上明鉴，微微微微臣并没有这个意思…”
李朝钺无奈的看了一眼聂玉棠，朝郭孝如摆摆手：“爱卿不必多虑。”跟着又问聂玉棠，“所以你觉得他们是为什么要杀你？是为了将罪名推到你身上，让你做替死鬼，好等这件事死无对证？”
聂玉棠咧嘴一笑：“皇上圣明！”拍完马屁，用手背抹了把嘴唇，以防口水外泄。
李朝钺嘴角一抽，把头调转向郭孝如。“爱卿以为如何？”
郭孝如道：“微臣觉得此事甚是蹊跷。敢问聂大人，那杀手如今身在何方？”
聂玉棠道：“被今次一个参加恩科的武举人所杀。”
“死了？”郭孝如冷哼。
“死了。”
“哈，聂大人！”郭孝如冷声质问，“聂大人你口口声声辩称自己冤枉，可如今好端端站在这儿的是你，相反人证却是叫你给‘就地正法’了！你说，到底是谁杀谁灭口？”
聂玉棠定定望着他：“郭大人你要暗示什么？”
“……”
郭孝如似乎下了很大决心，转而向李朝钺敬言：“微臣斗胆，怀疑聂大人是真正的幕后主谋，杀人灭口的人其实是他。”
“何出此言呢？”
“那人证死了便不能指控聂大人，无凭无据才是真正的死无对证。”
聂玉棠好笑的反问：“难不成你以为云大人会帮着我撒谎？”
“这世上谁都不敢说自己足够清白，更何况…”
郭孝如默默打量一眼李朝钺，小心翼翼的说，“今日微臣刚好耳闻了聂大人和云大人的那点儿…实在是有辱斯文，不堪入耳…恕微臣”
见李朝钺微微蹙眉，郭孝如赶忙及时打住，不敢再多说。
“那那个武举人呢？也是我收买的？”聂玉棠又问。
“很难说。”
聂玉棠耸耸肩：“既然郭大人无论如何都认定坏事是我干的，这事儿也不用查了，直接让皇上发配我去苦寒之地便是，或者处以极刑，以儆效尤…”聂玉棠自顾自说着，全然不顾李朝钺的脸色，直到李朝钺重重一掌拍在桌案上。“够了！”
“臣有罪！”郭孝如赶忙跪下。
李朝钺揉着眼头：“两位爱卿都是朕的左膀右臂，这件事各有各的理，目前暂无证据证明是聂大人行凶…”说着，心疼的看向聂玉棠的脸，放软口气：“凑近了来让朕瞧瞧。”
聂玉棠过去，向郭孝如提议道：“郭大人，人人都知道我聂玉棠就靠这张脸吃饭，你不如过来看看我是真的被人行刺还是假的？”
郭孝如确实有些疑问，便一同凑过去细细打量，果真看到聂玉棠脸部扭曲的十分惨烈，为了检验他的伤势，甚至还动手掀开一些白绷带，那下巴，是真的脱臼了！于是挫败的垂着两手站到一边，像一只斗败了的公鸡。
李朝钺盖棺定论：“眼下先不论王鹏之事所属真伪，聂爱卿确实是受了伤。郭卿如若还有疑问，不妨协同刑部或大理寺一起彻查，想必玉棠必定会协助你的。”说着看向聂玉棠，“爱卿也想早日找到真凶还自己清白是不是？”
“当然。”聂玉棠补充道，“其实那带头行凶的首领虽然被杀，他手下几个喽啰却是被生擒，目前已交由京兆尹看管。另外，救了微臣性命的武举人确实与微臣不认得。这些，皇上一查便知。更何况还有醉仙居成千百个民众，替微臣作证…”
李朝钺眯起眼：“爱卿啊，醉仙居是何等风雅之地啊？朕竟不晓得？是和六艺会馆一样的地方吗？”
“呃…”聂玉棠恨不得抽自己嘴巴。
“官员白日宣淫…”
聂玉棠赶忙伏地哀嚎：“微臣冤枉！是夜里，不是白天！！！”
李朝钺黑脸道：“罚俸银一个月…”
“皇上——微臣冤——！”
“两个月！
”
“谢皇上，若再无其他吩咐，微臣告退了！”所谓识时务者为俊杰，聂玉棠扁着嘴跑了出去。
外头槐花黄，桂花香，聂玉棠背着手一个人慢悠悠的踱到了御花园，往小石桌旁一坐，单手撑腮，数着借气生根的凌霄花，一朵，两朵，三朵…渐渐，眼皮有些沉了。
半晌，有一个人影靠近，行至聂玉棠跟前，修长的身形遮住了顶上烈烈炙热的光，俯□，长长的碎发垂落，就这样拂在聂玉棠脸上勾起些许轻微的痒，他仍旧是闭着眼，却开口埋怨道：“这么慢…”
那人道：“唔，叫大人久等了，下官真是过意不去。”
声音动听，如炎炎夏日里饮下一碗冰镇的酸梅汤，舒服。
聂玉棠睁开眼，对上云逸之含笑的眸，咕哝道：“我的脸不会走形吧？你确定能恢复原样？”
云逸之笑而不答，只默默伸出双手，捧住他的脸，下一刻聂玉棠便感到下巴升起一股烘热，而后传来一声轻轻的‘咔擦’，他的骨头又回到了原来的位置。
聂玉棠咬了咬牙，吐了吐舌头，再动一动脖子之后仰头望着云逸之满意的笑：“啊呀小哥你的手艺真不错，以后失业了还能去乡下做个大夫什么的。”
云逸之还维持着站立俯身的姿态，将他谄媚的情态尽收眼底。答道：“我本来就是山间乡野的赤脚郎中，还是大人带我回来的，大人自己忘记了…”说完，在聂玉棠身旁坐下。
“嘿！没忘没忘！”聂玉棠侧过脸来看云逸之，“我说这位小哥，聂某的这副德行适才就连皇上都看不下去了，怎么小哥你竟能欣赏这么久？”
云逸之一愣，而后鼻子一红。
聂玉棠伸出指头轻轻一点：“小哥你为何害羞不是脸红而是鼻子红？”
云逸之‘蹭’的起身，拂袖而去。
留下聂玉棠在原地一个人哈哈大笑，笑得前俯后仰。
目睹整个过程的是御花园里负责修剪花枝的两个小宫女。
当她们最初见到聂玉棠闯入视线的时候，名叫秋香的愤愤然说道：“聂大人蓝颜祸水，祸害了这么多人不算数，还要玷污我们家云大人！”
可见，秋香是典型的铁杆云党。
旁边那一个叫做小昭的则属于聂玉棠的骨灰级追随者，言辞反驳道：“胡说，我们聂大人能瞧
上你们家那张冰块脸是他的福气，你懂不懂啊！”
“你得了吧，聂大人不就是上回路过夸了你一次吗，我告诉你，只要是个女的，聂大人都是这么客套的！”
“哼，说我呢，你不就是因为云大人给你看过一次手相吗，值得你日日夜夜这么犯花痴吗？”
“云大人好！”
“聂大人好！”
“云大人最帅了！”
“聂大人最美了！”
两人各执一词，都觉得对方心仪的人配不上自己相中的那一个，尤其是坊间传闻如火如荼，国师的爱慕者和尚书的拥护者顿时势成水火。
可两个小宫女亲眼见到传闻中的当事人真的并肩而坐，有说有笑，且云逸之还捧着聂玉棠的脸深情凝视时，她们突然觉得自己有些可怜，之前对偶像的一丁点儿幻想全都随之破灭，彼此惺惺相惜起来，互相安慰道：“云大人其实还不错，我看和聂大人凑活。”“就是，他们好他们的，干我们什么事儿…”“就是啊，等过两年出了宫赶紧找个殷实的汉子嫁了才是正经！”“在理！”
于是这一年的京华城是最热闹的一年，秋闱轰轰烈烈的进行，流言也是传的纷纷扬扬。
前后共有三则。
一、文科第一名出炉，玉州来的陆解元相貌堂堂，惊采绝艳，势头直逼当年的聂玉棠，很有可能在之后的春闱称为陆解元，最后三元及第，是状元郎的头号人选。
二、武艺选拔的第一名是个天生神力的大汉，手中一柄烈焰刀暂时无人可匹敌。
三、还是聂大人云大人的那点事儿，已经被人画成了春宫图，广泛流传于街市…
朝廷里有些官员忍不住去向当事人求证，聂玉棠总是否认的，云大人却没说什么，只摇着一把桃花扇，扇面上一笔好字，龙飞凤舞，不知是哪个名家手笔…
☆、尚书大人的苦逼情史
待到来年春天，二月初九，是礼部放榜的大日子，贡院外头被那些赶考的试子们围了个水泄不通。春雨淅淅沥沥，也浇不灭他们的热情。榜上有名的，自然喜笑颜开，互相恭祝道贺；名落孙山的，便只有踏着湿漉漉的青石板回客栈，以期他日卷土重来了。而他们之中最重要的人物，便是今次的大热人选，陆世安陆会元。
一袭青衫罩着一件白纱，和着雾蒙蒙清浅浅的雨，像极了江南的水墨画。
“陆兄，恭喜啊，看来今年的状元郎非你莫属了。”又一个上来恭贺的。
陆世安谦虚的拱手：“嗳，可别这么说，陆某真是愧不敢当。”
他并非故作谦虚，而是真的，没那么在乎了…这些年，他早已学会宠辱不惊，名也好，利也好，雄心壮志未酬也好，通通烟消云散了。他不远千里从江南而来，不过是，不过是，为了要离那个人更近一些…
一顶软轿自远处缓缓而来，聂玉棠斜靠在窗框上问小饭团儿：“怎么了？前方为何这样吵闹？”
“嘿，老爷，是礼部放榜呢，好多试子围在那儿。”
“哦，是么…”聂玉棠淡淡道，伸手想要掀开帘子透透气，可手停在帘布上，怔怔的，半晌没有动。
雨乘风势，将帘子吹的将掀未掀，点点的吹入轿中，带着湿润的青草气，聂玉棠顿觉膝盖一疼。
“啊呀老爷你快别掀帘子，下雨呢，省的老毛病又犯了。”
聂玉棠嘴角一动，摆下手。“是呵！老毛病又犯了。”
不知为何，外头的小饭团也突然噤声了，他注意到了贡院外头那抹熟悉的身影，高高的，清瘦矍然，如同家乡后山上的翠竹成了精，化作为人。而后此起彼伏的恭贺声离他们越来越近：“陆会元真是实至名归…”小饭团闻言脸色大变，赶紧跟轿夫们比手画脚的打着哑谜，让他们赶紧改道回府，赶紧改道！真是急死他了…