沈妱这碗茶倒是及时，徐琰用了一碗，便带着她进屋，眉心还是皱着，“阿妱，陪我睡会儿。”
沈妱全无困意，“要不殿下躺着，我帮殿下揉揉两鬓？”
徐琰并不反对，到榻上躺好了，沈妱便坐在他旁边，四指并拢，慢慢帮他按揉着。徐琰那里的头痛纾解之后就又不安分起来，伸臂将沈妱揽进怀里，旧话重提，“陪我睡会儿。”
沈妱眨眨眼，显然是不太想睡觉，徐琰便叹了口气，“抱着你，能睡得踏实点。”
既是这样，沈妱便不推拒，乖乖的缩在她怀里，要手臂轻轻搭在他腰间。
没过片刻，徐琰那里呼吸匀长，似已入睡。
一觉醒来已是暮色四合，徐琰补眠之后精神抖擞，和沈妱用完了饭，便又去书房议事。
他这样忙得不见人影，沈妱这里却甚是清闲。
昨晚徐琰就叮嘱过他，这段时间叫她轻易不要出门，哪怕是要进宫请安，也是得由他亲自陪着才行，生怕乐阳长公主恼怒之下来掐这个软肋。
沈妱倒是乐得如此，心里也知道外面的凶险，并不敢擅动。乐阳长公主虽然瞧着慈和，但人心好坏又哪是脸上能看出来的？能在惠平帝眼皮子地下偷偷摸摸经营了那么多年，怎么会是简单的人物？
这样的人她对付不了，只能尽力躲开。
于是对外宣称是夜里受了风寒要静养，推了年节里的一切宴饮，哪儿都不去。只是这样闲着实在闷得慌，这时候书坊自然也是关门歇着，她没事可做，只好从徐琰那里讨了几本讲山川地理的书来看。
如此困了七八天，到了上元节这天，才算迎来了徐琰亲自给的“禁足令”。
上元灯会是京城里最热闹的时候，各地进贡采买来的灯笼聚了个齐全，从奇巧别致到恢弘豪华，但凡能够想得到的东西，那些能供巧匠们似乎都能够做出来。
沈妱跟着徐琰漫步在街头，两侧屋檐参差，尽皆以花灯点缀，道旁的树枝上更是挂满各色灯盏，光彩照射之间，远胜春日满目繁华。孩童们嬉闹着窜来窜去，远处有人放起焰火，纷纷在空中展开，如星辰坠落。
两人带了不少侍卫随行，这些都是铁一样的汉子，在前面绷着脸开道，倒是十分有用。徐琰牵着沈妱的手，忽然想起以前的事情，“前年的中秋还记得么？”
当然记得啊。那次她躲在暗处时，险些被他吓得魂飞魄散，怎么会不记得呢？
沈妱抬头冲他一笑，玉般光洁腻白的脸庞在各色灯笼映照下更增丽色，气哼哼的偏过头，“那次殿下故意吓我。”
“是你自己吓自己。”徐琰才不背这个黑锅，“怎么只记得这个？”
“唔，殿下还帮我买帷帽，送我回家。”
“那个时候…”徐琰忽然握紧了她的手，“就想如果牵着手会怎样。”
牵着心爱的小姑娘走过拥挤人潮，那一晚的心笙摇曳至今记忆犹新。
沈妱的关注点却不在这里，笑着睇他一眼，“原来殿下那时候就有此心了？”
徐琰一笑，没有回答。
何止那时，早在她认识他之前，他就已将她观察过无数次。
也许那个时候就生出了贼心，只是他尚未发觉而已。
两侧衣香鬓影，宝马雕车，走在川流不息的人潮，双手紧握，华妙灯光伴随如玉容颜一起落在眼底。
暗夜里，忽然有人悄无声息的落在了徐琰身边，他脸上的笑蓦然顿住，问道：“看清楚了？”
“千真万确。”那人并没穿夜行衣，而是寻常百姓的打扮，若是扔在人群里，恐怕沈妱完全不会注意。
徐琰当下便停住了脚步，向沈妱道：“跟我去趟南城。”
沈妱不明所以，然而近来稍有风吹草动都得提高戒备，当下没有二话，跟徐琰退出人群后，择偏僻的路直奔南城的一所小院子。
院子平淡无奇，跟旁边的百姓居处毫无二致，此时院外也如常的挂着花灯，只是因附近百姓大多出门关灯，比起别处的喧嚣热闹，这里就显得格外冷清。
进入院内，正屋的门紧闭着，待徐琰和沈妱入内后，便立马关上了屋门。
里头灯火辉煌，烛光下有个女子软软的靠在桌腿边上，身上锦衣绣服，发髻却略微有些散乱。她似是十分惊慌，听到开门的动静时便不住的往后缩，身子颤抖得厉害。
沈妱看着那身形时便觉得熟悉，待看清了那张脸时，不由大惊——
那迅速消瘦下去的脸庞，秀气分明的眉眼，不是秦霓是谁？
只是此时的秦霓如惊弓之鸟，满脸皆是惊恐，只是咬紧了牙关，半个字都不肯说。
徐琰像是早就知道此事似的，上下扫了秦霓几眼，问道：“在哪里看到的？”
“在宁远侯府附近，她像是趁乱跑出来的，我们趁没人追出来，就将她带到了这里。”有人恭敬回答，随即指了指秦霓的手，“手里牢牢攥着这支簪子，怕是用它杀了人。”
这样的场景让沈妱心惊，不由道：“她是崔衍正经娶过去的继室，怎么会？”
“怕是宁远侯府内部有变。”徐琰跨前两步，蹲在秦霓的跟前。
秦霓仿佛已经完全认不出眼前的人，见有人靠近时就只顾着瑟瑟发抖，手里的簪子捏得太紧，甚至能看到手背上隐隐现出的青筋。
“秦霓？”徐琰低低的叫了一声。
秦霓却仿佛听到了什么可怕的声音，登时往后一缩，头重重的撞在桌腿上时也没发觉，只顾颤抖着，退无可退。
沈妱就站在徐琰的身后，借着满屋通明的烛光看过去，秦霓的眼睛已然没了昔日的神采，就只剩下无底的惊恐，而那样空茫的眼神大量过来，眼珠子却没怎么动过，完全没认出沈妱。
沈妱心里觉得惊骇，低声道：“她疯了？”
“应该是。”徐琰不顾秦霓的恐惧躲避，伸手按在她腕间脉搏，重复道：“是疯了。”便又起身问后面的那个人，“还有别的吗？”
“没有其他了。她从出门至今，一点声音都没发出来过。属下也未敢擅自逼问。”
徐琰便道：“叫卫五过来。”又将秦霓细细看了一阵，这才挽住沈妱的手掌，道：“先去那边歇歇，今晚怕是又不得好眠了。”
两人走到隔壁的小房间里暂歇，徐琰便叫来了形影不离的顾安，吩咐道：“多调四个人去蒋家。秦霓如此状况，必有要事，宁远侯府今晚怕不会善罢甘休。再叫人去问问，今晚那边到底出了什么事，秦霓是何时成了这幅模样。”
顾安应命而去，沈妱赏灯的兴致早已被这情状惊得无影无踪，见徐琰在那里拧眉沉思，她也不去打搅，便站在窗边，看着远处焰火升腾、绽放、坠落。
她跟秦霓接触得不多，印象也不是很深，彼时的秦霓是秦府的掌上明珠，大多数时候都柔婉轻盈、轻声细语，沉默坐着的时候便抿唇微笑，叫人看不出虚实。只有一次是在书肆里，她怂恿秦霏来挑衅，那种模样叫人烦厌。
可她毕竟曾是庐陵城最惹人艳羡的姑娘，如升腾往空中的烟花，所有人都觉得她嫁给齐阁老之子后，会是美丽的绽放。
然而此时的她已成癫狂，尚未来得及绽放就坠落，惶恐不安的躲在这阴暗小巷。
沈妱只是好奇，那个藏有无数秘密的宁远侯府，究竟是怎样，将她变成了这幅模样？
第118章
一炷香的功夫后，有个男子匆匆赶来，正是徐琰召来的卫五。
秦霓此时还缩在桌脚边上，见卫五直奔她过去，霎时便又发抖起来。被卫五捏住手腕的那一瞬间，她的手臂死命的往后缩，然而再怎么挣扎，她始终都紧紧的咬着唇，哪怕已有血丝沁出，却还是不吭一声。
卫五像是见惯了这种情形，出手如电，将秦霓击昏，而后命人将她抬到榻上。
他随身带着个布包，里头备了各色各样的银针，只拿蜡烛将针头一燎，便匆匆施针。一盏茶的功夫之后，他才收好包袱，走入内间跪地道：“属下已经施针，半个时辰后能苏醒。”
“精神呢？”
“已经癫狂，一时间难以救回。”
“怎么回事？”
“应是受了巨大的惊吓，才致如此恐慌，不过精神错乱恐怕是因药物之故。”卫五顿了一顿，“具体如何，还得看她醒后的反应。”
“嗓子无恙吧？”
“没任何异常。“
徐琰便点头道：“先去看着她。”
待得屋里只剩下两个人，徐琰才问沈妱，“秦霓以前就很能隐忍么？”
“这…我并不清楚。”沈妱想了想，“她是秦雄的长女，从来都过得优渥，不像是能忍的人。”
徐琰却摇头道：“她自始至终不发一语，若不是极擅隐忍，焉能做到如此地步。”随即又自言自语，“不过她上京后经历剧变，性子骤转也是情理中的事情，只是她装得那么像，倒险些骗过了我。”
沈妱奇道：“她在装疯？”
“不是装疯，只是装作不认识我们。”徐琰见沈妱脸色不大好，便将她拥入怀里，“不必担心，有我在。”
面对这样的秦霓，沈妱心里确实有点点害怕，不过影响并不大，她想了想，才霍然开朗，“她嗓子无恙，自然是靠自制才能做到这个地步。既然没有疯得彻底，又怎么会谁都不认识？且她手里捏着血簪，能够自己从宁远侯府逃出来，不像是真疯子能做到的。”
“所以她是借疯装傻，怕是藏着要紧的事情。”
两个人又坐了会儿，顾安便引着一位男子进来，依旧是寻常布衣的打扮。见着徐琰，他先跪地拜见过，才道：“属下已经打听过了，秦霓从腊月底就有些异常，时常独坐发呆。正月初六的那天似乎是被乐阳长公主斥责过，回屋又被崔衍掌掴，就发了疯，然后被长公主关着看了起来。说是要找大夫诊治，却没见什么大动静，这疯劲却是越来越重。”
“今晚又是怎么回事？”
“今晚宁远侯府倒没有太大的动静，只是现在发现秦霓杀了婢女和侍卫失踪之后，才安排人出去找。我安排的线人只在外围，听说长公主很着急，派了好几拨人出去。”
宁远侯府的防卫徐琰是知道的，比之端王府差不了多少，仓促间能有这点消息已是难得。
想了想，他又问道：“长公主派人找她，情形如何？”
那人略微一怔，随即明白了徐琰的意思，“属下没有探到长公主的命令，但据我观察，她派出的都是狠厉之人，恐怕不止是寻儿媳那么简单。看那架势，倒像是要灭口。”
徐琰闻言点头，沉默不语。
沈妱在旁听着，也觉得心惊。从腊月底就异常，到初六那天发疯，卫五又说这是药物所致，想来是乐阳长公主想叫她发疯，直至无药可救了。
到时候，这个疯子若是寻了短见，也不难向霍家交代。
只是秦家早已覆灭，秦夫人虽是霍太傅之女，却也只是深处内宅。霍家除了当年扶持惠平帝之外，自霍士宁入道之后，就不曾参与过朝堂之事，那么宁远侯府为何要让秦霓发疯？
秦霓这样守口如瓶，难道是发现了什么不该她知道的东西？
万般猜测压在心头，却无从证实，只能等秦霓醒转，看能不能有什么收获。
半个时辰后，秦霓终于醒转，眼神依旧空茫而惊惧，却比方才镇定了许多，至少不再如筛糠般抖个不停，叫人碰都不敢碰。
徐琰屏退旁人，只留她和沈妱在屋里，随手拿了把椅子坐在秦霓对面，直白问道：“有什么想说的？”
秦霓看了他一眼，空茫的眼神不作停留，看了看屋顶后便偏过头去。
“不认识也无妨。”徐琰也不急躁，却忽然转了话题，“宁远侯府已经派出了几批人，你想必清楚，杀人灭口是他们最擅长的事情。”
秦霓仿佛无动于衷，依旧偏过头去不看他。
徐琰便冷笑道，“亦或者，你更愿意被他们捉回去，再被囚禁折辱？”
几句话仿佛石沉大海，没能激起秦霓的半点反应，仿佛杀人灭口于她而言没有半点威胁，也不怕被宁远侯府捉回去，归于牢笼。
徐琰对付男人的时候自有手段，然而面对秦霓，一时间终究不愿意用狠辣的手段，便暂时住口，看她会否想通。
旁边的沈妱却忽然叹了口气。
同为女子，她大抵能猜到秦霓如今的心态。家道中落，她跟着母亲寄人篱下，经历那样难堪的流言蜚语之后，含着满腹委屈嫁给那个并行风流的崔衍做继室，又被宁远侯府下药变得精神癫狂。
也许此时的她，会更希望有人能痛快的给她一刀，真的杀人灭口吧。
徐琰的激将引不起她的恐惧，对她严刑逼供又过于残忍，她想了想，忽然想起了一个人——
纵然秦夫人已经放弃了这个女儿，秦愈却未必。
最初听说秦愈失踪的消息后，沈妱也曾惊骇，不知道他那里到底出了什么事情。后来嫁入端王府，有一回卫嵘从漠北回来，跟徐琰提及那边有个新的兵丁叫秦愈，一身功夫不亚于他身边的将领，更难得的是没有贵公子的娇贵气，不管是与敌军交战，抑或是冒着严寒风沙刺探军情，总是冲在最前面。
这样的人自然容易立军功，因此秦愈到漠北不过半年的时间，就已颇受器重。
后来秦雄案发，秦愈那里受了连累，一应军功被抹去，又回到了最初的底层士兵。
然而只要有这条命在，又何惧没有东山再起的日子？
沈妱往秦霓那边靠了靠，缓缓道：“听说益之兄在漠北履立军功，已经成了从六品的镇抚，以他的本事，假以时日终成大器。秦姑娘，你真的，不想在见到他么？”
——不自觉的，还是用了原来的称呼。仿佛还在庐陵的天地间，那一切过往就在眼前。
秦霓过了好半天才转过头来看着沈妱。
沈妱当然不觉得一两句话就能打动她，但是一旦开了这个口子，就顺畅得多了，“益之兄是怎样的人，秦姑娘比我更清楚。当初从军报国，才能在倾巢之下保住了性命，如今他身边亲人不多，若有朝一日回京，又怎会不照顾自己的姐姐？”
“亦或者，秦姑娘若是厌倦了京城，也可以去漠北广阔的天地间走走。”
劝说的话说了一箩筐，秦霓到底是开口了，声音倒是如常，只是透着一种希望破灭后的灰败，“漠北？”
“不愿意去漠北，任何地方都行。哪怕是在这京城中，也有法子让你安稳隐遁。”
“条件呢？”
终于说到正题，徐琰接过了话茬，“换你这几个月在宁远侯府的经历。”
秦霓的眼睫颤了颤，低下头去，半晌不语。
“给你半天时间。”徐琰起身，并不立即逼迫，“你只需记着，宁远侯府是死路一条，而这边却有活的希望。”
“不会杀人灭口？”
“端王殿下从来都不屑做这样的事，既然答应了就必会做到。”沈妱想了想，又补充了一句，“何况你毕竟是益之兄的亲姐姐，不看僧面看佛面，我怎么说也会留个日后跟益之兄相见的余地，也不会忍心看他孤苦一人。自己掂量吧。”
徐琰便叫来了卫五，“若她肯开口，即刻派人回报。”顿了一顿，补充道：“若她愿意，想法子将她体内的毒拔除，调理精神。”
筹码已经给得足够，一面是宁远侯府的险恶深渊，一旦落入其中便死无葬身之地；另一面却能让她恢复精神、重获新生。
秦霓既然有法子逃出宁远侯府，相信其理智尚在，何去何从，自然易有考量。
夫妻两个在这里熬了几个时辰，如今子时早已过去，外头的焰火已然无踪，只有如银的月光洒入窗户，照得一地安谧。
外头早已备好了马匹，徐琰先扶着沈妱上马，而后纵身在她背后，拿宽大的披风将她裹在怀里，这才纵马回府。
街市间热闹的人群渐渐散去，花灯却还是挑在檐头，辉彩如旧。路上只剩几个流连着不肯舍此良夜的人在徘徊，低语轻声的评点花灯，慢猜灯谜，仿佛是打算在这样的夜色里消磨一夜。
徐琰哪怕再焦急，在这样琉璃花灯、月色星辉的安静世界里，也有些不舍归去的感觉。当下放慢了马蹄，同沈妱穿过寂静少人的灯市，在刚才那一阵的沉抑之后，寻回几许缱绻眷恋。
第119章
回到王府后徐琰并不敢就此歇下，叫人送沈妱去摇光院安歇，他自己却带着顾安前往书房——
秦霓消失之后，宁远侯府必然有所举动，这些消息都已送了过来，只等徐琰整理思绪后再做应对安排。自初五那日后双方都已捅破了那层窗户纸，许多事情虽未摆到台面上，暗处的你来我往却早已愈演愈烈，半点都不能掉以轻心。
等处理完这些，早已过了五更天。
徐琰行军打仗，最苦的时候曾连续数夜不寐，这么点消耗能撑得住。
倒是顾安觉得不妥，劝道：“明日若是秦霓开口，必然又有许多事情要安排，殿下还是该歇歇。”
徐琰点了点头，抬头问他，“崔詹那里，当真杳无影踪了？”
“之前都盯得好好的，可是初五之后便不见了踪影，没有出过京城也难觅行踪，恐怕是被宁远侯府藏起来了。”
“总觉得他哪里不对劲。”徐琰揉着双鬓，苦恼皱眉。那种怪异的感觉不时就会浮上脑海，可他探查到的关于崔詹的消息实在太少，没有过去便难以推测其身份，他曾苦思数夜，却还是没有半点头绪。
“乐阳长公主以前还曾在太子府上安插了人，魏王自尽之后，崔詹丢了官职，太子府那边的人也撤了几个。怕是…真的被长公主藏起来了。”
“继续探查吧。”徐琰起身，吩咐道：“若卫五那边传来消息，即刻派人来回我。”言毕拿了大氅披着，依旧回摇光院去歇息。
剩下个顾安站在门口，瞧了瞧次间里早已铺设好的被褥，挠了挠头。
还以为紧要关头，殿下会在书房歇一宿，没想到还是舍不得王妃。
*
次日清晨沈妱醒来的时候天色已是大亮，旁边的锦被已被掖好，但是檀木小架上搭着徐琰的衣衫，显然是昨夜回来睡过，今晨又早早的起身走了。
她在被窝里赖了一小会儿，才叫来石楠伺候穿衣洗漱。
今儿是个大晴天，外头两只狐狸正在闹腾，沈妱暂时忘却了关于秦霓的事情，就着那初生的阳光坐在檐下逗了逗小狐狸，问过徐琰出摇光院的时间，估摸着时辰差不多了，便叫隋竹和石楠跟着，带了早饭往徐琰的书房里去。
徐琰那里正忙着，沈妱虽然好奇秦霓是否开口，到底也没敢打搅添乱，叫人放下食盒后便退出去了。
谁知道回到摇光院还没坐下呢，外头就有人来禀报，说是一个叫薛凝的人求见，请王妃务必见她。
沈妱不免失笑，昨天秦霓刚刚走失，今天薛凝就过来，还务必见她？
反正是在自家王府里，沈妱倒不怕她闹什么幺蛾子，叫人领到二门靠内的厅里等着。那儿靠近外院，比之内院的防卫更为森严，还可以调几个侍卫在门口镇着吓唬吓唬她，料薛凝也不敢太放肆。
慢吞吞的喝了杯茶，沈妱这才起身往二门走，到得厅上时，便见侍卫分侍两列，中间站着个粗布衣衫的妇人。
这是…薛凝？
沈妱走过去瞧了瞧那张脸，五官倒是熟悉的，只是此时她顶着张灰扑扑的脸蛋，头上盘着妇人发髻，拿一支简单的木钗别着，身上一袭粗使下人们常穿的青布衣衫，像是洗了许多遍，已显破旧。
这打扮，分明像是哪个府里的粗实仆妇，哪里还是前几天盛装丽服、涂脂抹粉的曼丽乐姬？
沈妱忍住笑意，在亭中端坐，两名女侍卫便在两侧站定。
薛凝见着这样子，自然明白沈妱的意思，不由苦笑道：“我今日是来求王妃相助，王妃何必这样耀武扬威？”
耀武扬威么？沈妱嗤笑，问道：“你身边现放着长公主和侯爷不去求助，怎么却来找我？”
“若非走投无路，，王妃以为我愿意自甘下贱，低声下气？”
那样凄楚的神色落在眼里，沈妱毕竟有些心软。
薛凝心不甘情不愿的跪在地上，“还请王妃借步单独说话。”
“这倒不必，薛凝，我信不过你。”沈妱直言。不过薛凝进王府前已被婆子搜过身，这边又有女侍卫，外头还有暗卫，倒真是不怕她动什么歪心思，沈妱便挥退了旁边多余的人，叫薛凝靠近前来，“是为何事？”
“来向王妃报信，”薛凝抬头，“并请王妃庇护，送我出京。”
“哦？”沈妱觉得有趣，“我瞧薛姑娘的模样，心里应该恨死我了吧？”
“我确实恨你。”薛凝抬头，直视沈妱，“以前在嘉义的时候我就恨你，后来我父亲被杀，那也是端王殿下的手笔。这两年我在太子府上吃了多少苦头，就有都恨你！”
“你父亲的死可不是端王殿下的手笔，那是天理昭然，有因有果。”沈妱叫人搬了个小杌子给她，“既然你恨我入骨，为何又来这里？”
“我心里是恨，可你如今已是王妃，我即便再恨，又能做什么？”薛凝语声中难掩凄然，“我如今只求能活下去，粗茶淡饭也好、布裙荆钗也好，只要不再这般讨生活，多少恨都能自己咽下去。”