外头有人在轻轻敲门，是书院院长的声音，“端王殿下，何大人想跟您辞行，不知您那边方便吗。”
“不方便。”徐琰直截了当的回答，有些气恼。
沈妱忍不住一笑，趁着这空挡抽出了手，往后头书架上挑书去了。徐琰也不再打搅她做事，坐着将她看了会儿，依旧出门去了。
是夜雪势未停，整整飘了一宿。到得次日清晨，便见天地间白茫茫的一片，檐头琉璃、墙边花树无不银装素裹，可巧积云散尽，初升的日头明晃晃的照在雪地上，晶莹生辉。
沈妱一大早醒来时就觉得屋里格外亮堂，还以为是自己贪睡起迟了，急匆匆的叫起石楠石榴，穿衣洗漱后推门而出，才发现时辰尚早，竟比往常早起了半个时辰。她于是出了玲珑山馆，信步而行，细赏雪景，渐渐的兴致更高，竟自忘了时辰。
这会儿日头已经升了起来，石楠已经出来寻她了，远远的就招手，提起裙摆踩着积雪跑过来，气喘吁吁的，“姑娘，快来用早饭了，夫人说今儿要早点出门。”
沈妱啊呀一声，便也提起裙角来，喃喃道：“看着雪景忘了时辰，今儿还得去姨妈家呢。”就势拐向沈平夫妇所居住的正屋。
第62章
在沈平夫妇那里吃完了饭，沈妱便叫石楠去取了大氅过来披着，又将小手炉抱在怀里，跟沈夫人出门。
马车早已备好了，只是路上积雪甚厚，走得艰难。
从沈家到蒋府，寻常只要一炷香的功夫，这回却生生走了两注香的时间。到了蒋家的时候，车马也都齐备了，蒋姨妈和蒋蓁穿戴齐整，又有蒋文英亲派的家丁护卫跟随，且蒋如昀和蒋如晦两兄弟都在京城，蒋姨妈给他们带了不少东西，统共倒有十来辆马车。
这一趟蒋蓁上京是为备嫁而去，几个月里不会回庐陵来，届时再嫁入武安侯府，恐怕更没几次机会回庐陵的家了。
蒋蓁哭得跟个泪人儿似的，一会儿拉着沈夫人的手，一会儿拉着沈妱说话，一会儿又舍不得嫂嫂，满嘴里都是舍不得，渐渐的也惹得沈妱红了眼眶。
然而再怎么留恋不舍，上京的行程不会改变，嫁入武安侯府的前程也没法改变，蒋蓁渐渐的止住了眼泪，挽着蒋姨妈的胳膊进了马车。
爱女上京，蒋文英自然是亲自来送的，一直将她们母女二人送至城外长亭，这才依依不舍的道别。
回去的路上沈妱有些出神，想起当初去蒋家，蒋蓁曾开玩笑说若是沈妱也能嫁到京城就好了。那时候沈妱觉得这是万万不可能的事情，可若她当真要嫁给徐琰，可不就要上京城作伴了么？
她倚在沈夫人的怀里，将那手炉子转来转去的把玩，又问道：“娘，端王殿下的事情，当真定了么？”
“你爹爹答应的，算是定了吧。”沈夫人抚着沈妱的肩头，语气怜爱，“等腊月底端王回京，便会让礼部筹备此事，若是不出意外，也就是这两年里的事情了。阿妱，你担心么？”
沈妱摇了摇头，忽然仰起脸来，“娘，你以前不是说，叫我远离端王么？”
沈夫人闻言一怔。
沈妱眨巴着眼睛，继续问道：“为什么要叫我远离呢？如今怎么又同意了？”
为什么要叫她远离端王，还不是怕她陷进京城的那一滩浑水里，招来那位皇后的恨意？可那些事情都过去了十几年，沈夫人拿不准宫里那位如今的心态，也不忍心因为这担心就拦了沈妱的前程——
沈妱对徐琰也有意，这一点，身为母亲的沈夫人怎么会看不出来？
“表姐以前跟我说，京城里的那些贵女们都很难相处。那两天娘讲故事，也说她们最会玩弄心机，一个个都快成精了，要跟她们打交道，岂不是很累？”
沈夫人不由失笑，“我说她们快成精了，那就是感叹一下罢了，内宅里的人，镇日家闲着无事，除了玩弄心思，还能做什么？不过她们终归也是女孩儿家，而且不像你一样能在外行走，眼界见识未必就比得上你，你要走的路和蓁儿不同，瞎担心些什么？”
“就是被表姐说得怕了嘛。”沈妱抿了抿嘴唇。
道理谁都懂，可是真的要想通，谈何容易？
哪怕那天徐琰给她吃过了定心丸，还是由不得她不多想。
这里母女俩各怀愁绪，留园之内，徐琰坐在书房里，脸上是满满的震惊。
由不得徐琰不震惊，前两天还说身在京城的人，这时候却披着一身的寒气突然出现在了他的面前，如何能不震惊？
他瞧了好半天，才几步走过去，重重的一锤打在卫嵘的肩上，“你是飞过来的？前两天还说你在京城！”
卫嵘笑容满面，语含得意，“我可是快马加鞭赶来的，不是骗你。”
徐琰有些无语，“有急事？”
“有些话得当面跟你说，旁人靠不住，正好想来这边走走，便来了。”卫嵘几步走进书房里，像是在自己家里那样自在。他将那浸了雪水的披风往架上一扔，到那火盆旁烤着火，问道：“没外人吧？”
徐琰道：“但说无妨。”
“江阁老有话叫我转告你，让你务必慎重。”卫嵘搓着手掌，“近来京城里不大太平，魏王那边动作不少。江阁老说，他那边碰上了些麻烦，怕是事情不妙，不管魏王做什么、他那里发生什么，都叫你按兵不动，不可出手。”
“就这些？”徐琰觉得意外。
江阁老与他的恩师谭湘老先生是至交，且徐琰幼时也曾受教于他，对江阁老十分推崇。这回他暗里查五麟教的事情，其中有小半儿的原因，便是因江阁老发现朝中有人举止鬼祟，给他透了些气。
因江阁老主理朝中事务，不可能把手伸到西陲，便拜托徐琰查清此事。
他说遇见了麻烦，莫非是跟五麟教有关？
五麟教虽是个匪窝，可照如今的情形看来，秦雄、临江王、夜秦国都与之有瓜葛，且京城中还有贵人牵扯其中，干系不小。
若是魏王借此对江阁老发难，那可不是小事！
他目光迫切的看向卫嵘，再次问道：“就这些？”卫嵘是他的伴读，与江阁老亦有师徒之谊，不过今上向来忌讳朝臣与边将勾结，卫嵘的父亲乃是坐镇一方的大将，江阁老与之也少有来往。这回他甘冒风险要卫嵘亲口转达此事，足见重视。
“还有一封信。”卫嵘伸手入怀，取出火漆封着的信递给徐琰，“热乎着呢，我绝对没看啊！”
徐琰懒得理他，连忙启信细看。上头果然提起了五麟教——
根据江阁老的消息，近来魏王似乎是受了人的挑拨，对他盯得愈发紧了。前些天两人狭路相逢，魏王言语间露出了些关于五麟教的口风，像是试探一般，且看他近来动作，似乎确实是在谋划要事。
徐琰细细读下去，脸色愈来愈沉。
他知道魏王和江阁老不睦已久，魏王想把江阁老赶下首辅的位置不是一两天的事情了。不过江阁老与圣上有授业的情分，且他秉性忠厚刚直，颇得圣上倚重，是以魏王虽挖空心思的折腾了几年，江阁老的位置却是岿然不动。
可是这回…魏王竟然是想把江阁老跟五麟教联系起来？
魏王是从哪里听来五麟教的消息的？
徐琰皱眉。
若是太子拿这个由头对江阁老发难，徐琰还能理解，毕竟太子手底下有秦雄。可是魏王素来少涉武事…
徐琰百思不得其解，将那封信又细细看了一遍，奈何江阁老似乎有意隐晦，并未直接说魏王掌握了什么消息，只是几遍叮嘱他务必按兵不动，免得前功尽弃，除此之外，再无他言。
这也是常事，徐琰是亲王之尊，又有战神之称，江阁老倒霉时徐琰若是动作得太明显，且两人又都牵涉五麟教，谁知道皇上会有怎样的联想？到时候若有人想藉此泼脏水，那可是躲都躲不掉的。
反反复复将那信的内容咀嚼几遍，徐琰没法从中琢磨出更多的消息，便将内容牢牢记下，而后随手掷在火盆，目光看着那窜动的火苗，阴晴变幻。
他在涉及政务时向来沉稳端肃，如此苦思之时，目光更是沉得怕人。
这场景若是换了旁人，恐怕立时要噤声不敢多言，不过卫嵘是不会顾虑的。
他跟徐琰自幼相交，因为他的父亲卫大将军驻守漠北，徐琰去漠北的次数多，两人更是有多年的袍泽之谊，交情之厚非旁人可比。且他向来是以不正经的样子办正经事儿，跟徐琰插科打诨惯了，在徐琰沉思时捣乱也不是一回两回了。
他等那信化作了灰烬，当即嚷道：“我不远千里来送信，一杯水都没得喝吗！”
“说完了再喝。”徐琰的心思还在那封信上，随口敷衍。
“喂，顾安呢，想渴死我吗！”卫嵘吸引不到徐琰的注意，转而开始折腾顾安。
顾安闻言原本在书房外站着，这时候只能硬着头皮走进来，亲自端了茶水给卫嵘，道：“卫公子远道而来，不如先到客房歇歇吧？”
“怕我打扰你家主子啊？”卫嵘才不干，大摇大摆的走到徐琰跟前，“我说端王殿下，别总摆出这副忧国忧民的样子行不行？我来的路上可是听说了，你把霍家那小子打得几乎残废，长公主都已经闹开了，你还能清净？先想想这事行不？”
徐琰那里对江阁老的信苦思不解，只好吩咐顾安，“派人跟江阁老联络，看他那里究竟漏了什么消息。”
“这个我也问了，他死活没说！”卫嵘当即道。
徐琰也知道，以江阁老的性子，凡事谨慎为上，若是有事儿总会一个人扛着，不会轻易把别人拖入水中，他若是打定了主意不说，那还真是很难从他嘴里探问的。
不过不能直接从他嘴里探问，还不许他用别的方式打听吗？
徐琰起身拿了茶水润喉，问道：“你刚才说，霍宗渊的事情你也听说了？”
“是啊。初十那天我在京城的时候就隐约听到信儿了，说你在庐陵城里把霍宗渊打得断了好几根肋骨，重伤了好几处，几乎不能人道了，下手特别特别狠。京城里都在议论，不知道那小霸王又是哪里惹到了你这个煞神，这回可是倒了大霉了。”
“初十就听见了？”徐琰琢磨着这个时间，不自觉的皱眉。
第63章
屋内一时安静，徐琰举杯在手，默默算着日子。
他怒惩霍宗渊的那天是初五，当天他就下令把霍宗渊捉起来，次日送回京城，连秦雄都没让他见。霍宗渊那日伤得严重，车马不能太颠簸，因此途中行得缓慢，没个二三十天到不了京城。
可是初十的时候消息就到了京城，还传得沸沸扬扬？
有意思。徐琰忍不住笑了。
卫嵘看得莫名其妙，“你笑什么？我听说长公主听见这信儿，当即就到皇上那儿告御状去了，你还能笑得出来？”
“我就是觉得有意思。”徐琰看向卫嵘，解释道：“这事儿发生在初五，霍宗渊这时候恐怕都还没到京城呢，消息却在初十就到了京城，你说是不是很有趣？”
这么一说，卫嵘也觉得不对了。
“有人故意把这消息散播开的。”卫嵘语气笃定，“是谁？”
“秦雄。”
除了秦雄，还能是谁？霍宗渊那小子被揍得动弹不得，自顾尚且不暇呢，哪里还有本事散播消息？
倒是秦雄知道这消息，也有这个能力。
还真是打得好算盘！
卫嵘也是啧啧叹道：“这位秦大人可这是厉害。长公主这添油加醋的御状一告，轻则皇上斥责你一顿，可你跟霍家的梁子算是结下了，往后免不了麻烦。重一点嘛，皇上直接召你回京，他便能送走你这煞神了。好算盘，好算盘！”
“还有更好的算盘。”徐琰冷笑，道：“当时我怒极了没细想，现在回想，霍宗渊会挨这顿揍，怕也是秦雄的手笔。”
——否则，就算霍宗渊不懂事，想要对沈妱动手，秦雄难道是傻子吗？秦雄那样的老狐狸，经历了沈平入狱的事，会不知道他对沈妱的有意照拂，会不知道此举必然会惹得他发怒？
不管霍宗渊会否得逞，他一旦动了沈妱，必会招来教训。
秦雄明知如此，还要帮着霍宗渊做这等恶事，必是有所图谋。
细算下来，秦雄处心积虑，无非是想挑起霍家和他的仇恨，想借霍家这把利剑来对付他，叫他不能再去专心做五麟教的事情。
这确实是稳赚不赔的买卖，他只是派几个兵丁纵容了一下被人捧着的小侯爷而已，重伤霍宗渊的是徐琰，惹怒徐琰的是霍宗渊，总归是霍家和端王的矛盾，关他什么事呢？
然而，一介从二品的军政大员，会使出这等下作的手段，也足见秦雄经了几番打击后，已不如最初那样沉稳应变了。
这样的变化，对徐琰来说，自然是好事。
卫嵘却仿佛听见了天大的稀奇事，完全忽视了秦雄的险恶用心，反而一把拽了椅子坐在徐琰跟前，“哟，你也有怒极冲动的时候？快跟我说说，霍宗渊到底是做了什么天怒人怨的事情，竟把你气成那样？”
徐琰无语的看了他一眼，懒得理他，转而往那地形图边去了。
这里卫嵘哪里会甘心，撬不开徐琰的嘴，当即转身揪住了顾安，死缠着刨根问底。
顾安连忙往书房外跑，卫嵘便也跟了出去，
两个人在留园里一阵追逐，顾安最初还死扛着不说，奈何他武功不如卫嵘、地位不如卫嵘，就连这股死缠烂打的劲头都不如他，最后还是不小心吐出了原因，只说霍宗渊得罪了殿下心尖尖上的姑娘，才会招来祸事。
卫嵘这下子更好奇了，又是一通死缠烂打，终于问出了“沈妱”这个名字。
他兴冲冲的跑到徐琰的书房，开口便道：“冲冠一怒为红颜啊，你终于开窍了！那个姑娘是不是比天仙还好看？竟然能惹得你这战神动了凡心。”
“我要娶她做王妃。”徐琰嘴边不自觉的露出笑意，继而招手道：“你过来看这个——”
地形图上，有两处极小的标志，那是徐琰新添上去的。
卫嵘这人虽然看着风风火火、行事不正经，但他出身将门，打从十岁起就在沙场上出生入死，在战场上的狠辣劲头半点都不比徐琰差，徐琰碰着难题的时候，也爱跟他商讨。
两个人便商讨起了五麟教的事情，直至入夜。
仿佛是在呼应江阁老的警告，徐琰这里正紧锣密鼓的办着五麟教的事儿呢，没过几天，京城中却有一封圣旨飞来，竟是皇帝诏他即刻回京。
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十月下旬的天气一日冷似一日，到了十一月初的时候连着刮了几天的北风，气温急转骤下，比往年的仲冬冷了许多，几乎成了滴水成冰的天气。
清晨推窗望外，那水盆子里都结了厚厚的一层冰，严寒的天气里禽鸟俱绝，只有苍白的日头挂在天上，也没多少暖意。
沈妱早起后洗漱完，照例喝了一碗红枣当归汤，小腹里暖而充盈，倒冲淡了严寒天气里的冷意。
屋里火盆烧得正旺，里头撒了些香料，石椒正捧着披风在上头熏香。
石榴拎着个食盒走进来，眼睫上有晶莹的冰渣子，将那食盒递给了石楠，连忙就往火盆跟前凑，口中道：“可要冻死人了，就这么走了一遭，手都快冻僵了。今儿又是个阴天，姑娘还要去书院么？”
“怕是得去，爹爹说那桌上的书又堆成山了。”沈妱走过去一掀那帘子，寒气就卷着雪片飞了进来，不由诧异道：“呀，下雪了！”
不过一转眼的功夫，前一刻还只是铅云低垂冷风飒飒，这时节却仿佛忽然掀翻了雪盆子，鹅毛大雪铺天盖地的洒下来，不过一小会儿，地面上便已铺了的一层雪白。
石楠连忙拿了披风过来给沈妱裹着，“姑娘小心受了寒气，这雪怕是要下一阵子，姑娘且先用了早饭再说吧。”
于是入内用饭，都是沈夫人吩咐小厨房做下的，奶酥蛋卷外加青菜小粥，十分可口。
沈妱用完了饭，再往那门外看时，就见地上的雪已经积了有半寸厚，那雪还是纷纷扬扬的飘着，入目的只有白茫茫的雪花。寒气卷着雪片飞进来，落在掌心一片冰凉，沈妱瞧着这天气，必然是没法出门了，便退回到书桌边上，翻出一本小册子来。
那是上回徐琰叮嘱她的，说是若要建书馆，必先选好书籍，叫她先草拟一份书册目录出来。
这事儿沈妱也跟沈平请教过，因为想着是给普通百姓读，挑的多是浅显易懂的书，有经籍，有文史，也有杂学。
这些日子沈妱有空时便列单子，到如今，也挑了有三四百种了。
不过要建起个书馆，单几百种书肯定是不够的，沈妱手头有沈家的藏书目录、庐陵书院里的藏书目录，还通过朱筠找了份官府里的藏书目录，这些目录上除了记录题跋，也粗略写了概要，倒是十分好用。
一上午都用来挑书，到了晌午的时候，雪倒是停了，只是天还阴沉着，风也未止。
这事儿费脑子，沈妱搁笔后往椅背上一靠，石楠便过来帮她揉着两鬓，又道：“晌午姑娘在哪里用饭呢？”
“去母亲那里吧。早晨没去问安，正好雪停了，出去走走。”沈妱起身，因为外面天寒，便加了一件比甲，外头罩一件银丝素锦披风，脚上穿着小皮靴，怀里抱了小手炉，带着石楠往正屋里去。
路上有婆子正在扫雪，将雪铲到道旁堆着，这样深的雪适合堆雪人，不知道爹和娘会不会有兴致呢？沈妱这样想着，加快了步伐。
到得正屋里面，就见沈平和沈夫人正对窗闲坐，试焚沈夫人调的新香。
沈妱凑过去闻了闻，倒是清幽淡远。沈夫人一面命人去传饭，一面又跟沈妱细说那香里的香料，有二十四种之多，让沈妱啧啧称叹——若换了是她，可真没有这样细致的耐心！
一家三口难得雪日清闲，饭间闲话家常，饭后应了沈妱的请求，各自披了斗篷，打算陪沈妱去堆雪人儿。
谁知道几个人还没出院门呢，便见寻常从不进内院的管家慌慌张张的跑了进来，一直到沈平跟前才停下，口中只道：“老爷，不好了！”
沈平诧异之极，连忙问道：“什么事？”
“是孟老太爷，”管家气喘吁吁，“京城来人，说是孟老太爷不好了！”
此言一出，旁边沈夫人的身子便是猛的一震。京城的孟老太爷还能是谁，那是她的父亲啊！孟老太爷已近古稀之年，沈夫人还想着明年带沈妱和沈平上京去拜寿呢，怎么会…怎么会…
虽然没有明说是已经归西，但他老人家身子不好，又派人千里赶来，这与报丧有什么区别？
一阵天旋地转袭来，沈夫人在沈平父女的惊呼声中晕了过去。
第64章
沈妱的外祖父孟老太爷年轻时也曾是京城中有名的青年才俊，娶了贤良淑德的魏氏，生下长子孟应时和长女，可惜魏氏生来体弱，华年早逝，便又续娶了继室卫氏，生下蒋姨妈、沈夫人和次子孟应阙。
当年孟老太爷以科举入了仕途后，先后在翰林院、户部等处待过，后来在武川省主政时看上了沈平的才华和人品，便将爱女许配给他，再往后回京入阁，官至次辅，名噪一时。
一直到八年前惠平帝登基，孟老太爷很识时务的自请辞官，将次辅的位置和内阁阁老的名额空出来，让给了惠平帝赏识的新人物。
惠平帝当年十分痴迷于沈夫人，对孟老太爷也格外客气，虽然当年孟老太爷将沈夫人嫁在庐陵后着实气闷了一阵子，然而然而时移世易，惠平帝又勉强算是个讲道理的人，见孟老太爷识时务，便大笔一挥，特赐他以首辅的待遇告老。
这些年孟老太爷安心在府中养老，可谓十分舒心。
他的长子孟应时担任工部侍郎之职，是个肥缺儿，长女是郡王妃，次女——也就是蒋姨妈是布政使夫人，三女嫁得如意郎君后两情缱绻，幼子孟应阙则在鸿胪寺任左少卿。虽说两个儿子的官位在京城不算太高，胜在两人官当得稳当，且都是懂事的人，没掀起过什么大风浪，让老人家少操了不少的心。
所谓“人生七十古来稀”，孟老太爷今年六十九岁，也算是个高龄了。他性情中正平和，对原配和继室所出的孩子都一视同仁，对沈夫人尤其爱宠，当年不惜得罪时为王爷的惠平帝，也要执意把沈夫人许给沈平，足见其性情。
也因此，沈夫人对这位父亲的感情很是深厚。
虽说这些年她一直顾忌着不敢回京，家书却从未断过，每月里总能有一两封问安的书信，如今她陡然闻得此讯，如何能不急而攻心？
沈平自然知道爱妻的心思，他对这位老泰山也满是感激，当即安顿好来人，一面请郎中为沈夫人调理，一面又派人去打点行装——
孟老太爷如此境况，沈夫人必然是要回去奔丧的。
不过问题也就出来了，沈平可不像秦雄那样有成群的护卫用以调派，能让他放心的让沈妱母女单独上京，哪怕把府里的男丁都派去了，也没法叫人放心。可若是他陪着妻女上京去了，这边征书的事情临近年底，还有一摊子事儿呢，沈平又是这边征书的重点人物，实在是走不开。
偏巧蒋姨妈和蒋蓁早就上京去了，蒋文英这头必然也没法子去给老泰山亲自吊唁，没人能捎带着把沈妱母女带回去。