天明时一行人纵马出谷，伤残的军士相互搀扶，跟随在后。
火云谷中烈火熊熊，升腾起浓烈烟雾，笼罩在京城上空的层云渐渐散开，朝日升起，于苍茫云海间散出耀眼光芒。
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正是谷雨时节，因京城连降暴雨，此时反而天气放晴。
被困许久的京城男女们错过了清明上巳，此时便蜂拥而出，京郊各处都是踏青寻花的王公百姓。春光明媚，百花竞放，为京城添了无限生机，哪怕是道旁一树垂柳，都比平常格外摇曳生姿，轻松欢快。
君昊被郑太后以侍疾为名羁押半月后，终于被放出宫去，连带文太妃都得了特许，前往城外皇寺进香。
而朝堂之上人员调动频繁。郑氏子弟淡出不少，逸王君昊一改纨绔形象，扫除祸国隐患，颇得朝臣拥护嘉许，定亲王也安然出狱，仍享亲王尊位。原本三位宰相皆是由郑氏提拔的，如今只余沈从嘉官职不变，另外两位因过撤职，由定亲王举荐他人任命。
算下来，郑氏一派中，唯一保留显赫地位的是新近拜相的沈从嘉。
郑氏最重要的倚仗虽被削去，但京畿宫廷防卫依旧握在她手中，况她参政多年，加之郑凯依旧身居兵部要职，虽然帝位悬空，依旧由她垂帘，定亲王辅政。
过了数日，宫中传出的消息令京城震动——郑太后降旨，废太子南音思过多年，迎回京中恢复太子之位！
京外藏有野人军队，已被逸王率军剿灭的消息传开后，百姓本就对君昊称颂。迎废太子回京的消息传出，更是让人振奋——阴雨散了，野人没了，太子即将回京，杞国很快就要有君主，这逸王还真是个福星！
叶凝的消息是从公子清口中闻知。得知郑氏挫败，她自然乐见其成的，却也疑惑：“逸王这么多年不问朝政，想必朝廷中官员人员是定亲王筹谋的吧？可郑太后虎视眈眈，定亲王怎会暗中笼络那么多人，引起如此大的震动？”
换了两位宰相，可不是小事！
公子清挑眉道：“还记得上次我们去拜访小诸葛么？”
叶凝微怔，拜访小诸葛？那时她问了十方的消息，公子清问的是名叫沈初荷的女子，那是沈从嘉的胞妹…她微微皱眉，陡然想起公子清问过的事——沈初荷与端亲王是否有过交往？
十方与郑太后利益相关，沈从嘉若背弃郑氏，应该是为了她的胞妹沈初荷！
似有一道亮光划过，思绪乍然清明起来！当年沈初荷诈死出宫，也许是为了端亲王！而端亲王始终跟随南音太子，沈从嘉位居宰相时得太后信重，势力不弱…难怪郑太后要迎南音太子回京！
她目光灼灼，盯着公子清：“你早已查到了？”
“所以子瀚有恃无恐。”
恐怕那场祭天大典，那夜宫中封锁消息，沈从嘉都功不可没吧？
可是与沈从嘉联手，迎南音回京，君昊打的又是什么算盘？
忽然觉得君昊这人实在有意思。这次骤变中，他博得贤名，堂而皇之涉身朝政，郑氏却已奈何不得，也算收获颇丰。不过皇位只有一座，南音归来，他未必甘心这么多年的虚与委蛇付于东流吧？
公子清见她始终不语，便道：“想什么呢？”
“我在想，此次君昊收获不少，倒是可惜南熏了公主。”驸马私自调兵毁了郑太后倚仗，郑氏的怒气便尽数发泄在了她身上。
公子清微微一叹：“郑氏事败，南熏公主功不可没，总会有补偿的。你呢，打算何时回云泽？”
叶凝放下茶杯，正色道：“再了却一件事，我便回云泽。是关于那勒潜逃的国师，索普。”最大的威胁眼儿媚野人已被清除，虽然还有些邪毒未查清，不过那关系杞国江山社稷，君昊自会留意。于她而言，最重要的莫过于巫夜！
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里仁坊的慕府外冷冷清清，金字牌匾依旧生辉，然而门口只有两名小厮守着，靠了墙打盹儿，显是十分懒怠。
叶凝手握紫玉步摇，欲待上前时心中又是几分犹疑。
远远两匹健马奔过来，须臾即到近前，是慕怀瑾！习武之人目光自是锐利，慕怀瑾飞身而起至她近前疾声道：“阿凝，那晚是你吗？”叶凝点头，他便皱眉道：“当你怎么会和逸王有牵连？”
“说来曲折。”叶凝当然不能在这府门前细说此事，便道：“我来拜访慕伯父，他在家么？”
“母亲失踪后，他就出家了。”
叶凝心中一震，慕鸿出家了？是在郑怡失踪之后，那么他猜到是自己出手的了？这念头转瞬即逝，她拿出紫玉步摇，托到慕怀瑾面前：“你母亲让我转交慕伯父，看来只能由你收着了。”
慕怀瑾哪能不认识这步摇，目光一亮，猛然握住叶凝手腕，厉声道：“我母亲呢？”他为了寻找郑怡而心力交瘁，本已放弃希望，此时陡然见了不要，哪能不急切？手上力道没拿捏好，痛得叶凝皱眉。
“她应该死了。”忍痛清晰回答。
手腕被握得更紧，对面慕怀瑾陡然明白过来，目眦欲裂：“你知道她的下落？那对大雕是你派过来的是不是？为什么！”府门外并无闲人，他厉喝之下，那些小厮缩头牵马躲进门中，只留两人在外。
叶凝目光与他对视，是从未见过的熊熊火焰，心中忽然刻薄的想：得知你母亲死了就如此激愤，那当年呢，亲眼目睹那么多人死去，她应该将那些人剜肉为食，煮血作饮吧？
冷笑了一声，叶凝抽出手腕，道：“当年是她挑唆郑太后对先帝进谗言，才让先帝有了疑心，调五十万大军压境，致使巫夜灭国。”
“那跟我母亲有何关系！”慕怀瑾厉声，想起初见时的情形，声音又是一软，“何况你不是早已冰释仇恨了么，我以为你已不再挂怀巫夜。”
“两回事。我可以不恨无辜的杞国人，但是那件事的罪魁祸首，难道也能原谅？”叶凝冷冷瞧他，“这事可以找你父亲求证，信与不信全在你。”想了想又道：“还有件事我从没说过，我原名迦凝，是巫夜的公主，所以，死都不会忘记巫夜。”
慕怀瑾身子一僵，彻底愣住了。
叶凝也不再多说，转身离开。
天空高湛晴朗，忽有一排白鸽飞过，飞向四野明媚的春光，留下哨音回响。
当年也曾春光明媚，年少张扬，那时她家国破碎，对杞国焉能不恨？是慕怀瑾悉心照拂，用明朗笑容逐渐化去她心中仇恨，直至生出些微依恋，可终究已成过往。那夜皇宫中的相遇已无需解释，从此而后，他们便是对立了吧，如此倒也干净利落！
这就算了结了，叶凝想，从此后与慕府再无瓜葛，回春堂也将消失，这京城中能让她挂怀的也就剩木槿了。那个爽朗的女孩，如明媚直白的阳光，瞒了她这么久，但愿她能理解。
走过两重曲巷，行过繁华街市慢慢挑些衣衫，回到桐花楼时秋琳便紧随而入：“有两人一路跟踪，你挑衣服时他们等不及，已回去复命了。”
叶凝点头：“回春堂那边呢？”
“当归想跟你去云泽，其他人都已遣散。梧桐和麦冬留了信给你，顾掌柜让你珍重，说会照顾那些伙计们。”
叶凝将信接过，放在桌上道：“那就能放心走了，明早动身吧。”
“明天去哪里？”
“去与师父辞别。然后，会一会索普。”
春末夏初天气已十分暖和，叶凝带着当归进山，至师父坟前话别。深山中空静无人，偶尔传来索索的细碎声音，仿佛有人踩踏碎叶。
“叶姐姐。”当归也觉察出了异常，“这附近没有猛兽吧？”
“没有猛兽。”叶凝摇头，凑过去帮她理了理鬓发，轻声道：“含上药丸。”当归早已得了嘱咐，依言点头。
叶凝起身整理衣衫，转身便见不远处有人从密林中步出，朗声笑道：“迦凝公主，别来无恙？”笑容堆在脸上，目光却是阴鸷，这张脸叶凝当然记得，正是数日前在皇宫狭路相逢的那勒国师索普！
早知他会按捺不住，叶凝便也朗声道：“一别数年，国师硬朗如旧。”
索普哈哈笑了两声：“公主变化倒是很大，啧啧，长得这么漂亮，我也不舍得动粗抓你，公主乖乖跟我走一趟吧。”
密林中相继走出几名汉子，都是杞国宫廷侍卫的打扮。叶凝便挑眉道：“去见郑太后么？没兴趣。”
“见她有什么用。”索普笑了笑，“要不是这趟来了杞国，我竟不知你还活着。这倒免了我许多功夫，我要带你去见的人，对公主可是日思夜想。”
啊呸！叶凝心中暗骂，不就是十方么，日思夜想…为了那枚玉龟，他也真是殚精竭虑！
山道上远远有道身影飞奔而来，竟是木槿，她到得近前见了这阵势不免吃惊。到了叶凝身边便喘气道：“总算找到你啦，这里怎么回事？”她一掠之间身手展露，索普不由皱眉，加紧了戒备。
叶凝有些诧异：“你怎么来了？”
“我听说了昨天的事。”木槿着急，转身看了索普一眼，“表哥不相信舅母的所作所为，我却相信。只是，你当真是巫夜公主？”
叶凝苦笑一声：“如假包换。”
木槿也是愣了愣，转而看到那些凶狠的侍卫和索普，皱眉道：“他们想做什么！”
索普耐性子等了半天，见木槿似是要取兵器动手的样子，便冷笑着挥手想让侍卫们捉住叶凝。然而抬臂时他才发觉全身乏力，不由面色大变，厉呼了一声。
密林中先后跃出十数人，皆是宫中侍卫打扮，然而各个轻飘乏力，似要醉倒。索普眼中满是惊怒，厉声道：“你捣什么鬼！”
“巫夜的悲清风，国师没听说过么？”转而见木槿轻飘飘的也要倒下，忙取出碧色丹药喂在她口中。身后传来公子清朗然笑声：“你这悲清风倒是厉害，倒白费我一番安排。”
“那也多亏国师给了我足够的时间，否则也是白费。”叶凝同当归将木槿扶起来，向公子清道：“恐怕国师这只是第一波，现在就走吧？”
公子清颔首，吩咐道：“银翼，将国师带回，其他人快些处理掉。”密林中传来应诺声音。
到得山脚时木槿已然恢复，道别时眉间少见的愁苦：“阿凝，母亲已将我许配给齐婴，烦你转告楚天落，赌酒之事，怕是要失约了。”
“嫁给齐婴？”叶凝惊讶，“怎么这么突然！”
“京城如今太乱，形势错综复杂，母亲也是为了自保。”脸上爽朗笑意消失，代之以无奈。这种表情在木槿脸上从未有过，倒令叶凝心中难受，凑在她耳边道：“政局不稳，朝夕可变，尽量拖延婚期。”
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一路疾行回到云泽，已是立夏。
叶凝此时记挂巫夜之事，已无暇顾及如兰姐弟，只得和林夫人告罪，而后便用心审问十方。
索普虽狠厉凶猛，却自幼养尊处优，本是被十方蛊惑得壮志满满，而今被擒已是丧家之犬。懈怠灰丧下，审问起来并不难，将他所知的信息尽数吐露——
据说巫夜鬼谷的地底有秘藏宝藏，有轮回长生之术。不过鬼谷险恶，有进无出，除了第一任巫王外从无人生还。巫王所制的玉龟便是开启鬼谷的钥匙，然而玉龟藏得隐秘，十方无法获得，便挑起战乱，可惜当年巫夜灭国，王室断绝后玉龟还是消失无踪，十方便想借他人之力打开鬼谷。
可鬼谷是何等险要的所在？当年秦朗的十万大军消失无踪，哪能轻易打开？十方费尽心思求之不得，便以鬼谷秘术为诱饵，让他篡位弑君，以那勒国力助他进入巫夜鬼谷，甚至想调用杞国人力。届时宝窟打开，财富取之不尽，更可让人长生…
对享尽富贵的索普而言，长生有着无可抵挡的诱惑力。而那勒篡位失败后，他在十方安排下到了杞国。那日宫中巧合相遇，索普见叶凝酷似巫夜公主，几番打探确认后便想捉她去邀功。
叶凝听出一身冷汗。
作者有话要说：
叁拾叁
十方既然处心积虑要寻那玉龟，应是对巫夜王室了解甚多，就连那勒国师都记得她的容貌长相，十方怎会不记得？可她出入京城这么多年却安然无恙，难道十方并不能认出她？
心中疑惑未解，暂且压下，只问道：“郑太后认得十方？”
索普点头：“她很信任十方。”
“那她见过十方真容？”
“这倒不知，十方扮作灰衣僧人，面相变化多端。”
“那她如何确认十方的身份？”自上次审问郑怡过后，叶凝已赶制了些药粉，索普被迷惑后神智昏乱，知无不言：“他的青铜扳指，有孔雀标记。”
叶凝闻之心惊。如同那勒崇拜神龟，孔雀是陶唐国的信仰，十方果真是陶唐国人！
而在陶唐，孔雀是神物，不可随意使用，将它用在扳指上作为标记，材质是青铜…恐怕他是陶唐皇室中人！在皇室中寻找左眼重瞳，左手四指的人，要简单许多了！
一时间觉得豁然开朗，命人看好索普，自回住处。
点一炉香，泡一壶茶，叶凝对着医书沉思。她的身份已然暴露，留在云泽自是不便，流亡他国也是颠沛，最好的选择莫过于回到巫夜故土！
现下杞国内斗自顾不暇，君昊那般明目张胆，想来呼戎草原上的驻军已收入他的帐下。若是回到巫夜，唯一要担心的就是十方！可惜巫夜人现下还散落居住，人数太少，无人率领成军…忽然想起逸王府中那道身影，那是弟弟么？
如果是他，那该多好！
不过现下最重要的还是十方和鬼谷，若是铲除了他，再将鬼谷之秘公布天下，避免旁人觊觎，巫夜复国就会少许多隐患。
思量既定，叶凝便让秋琳传讯于沙朗若和岐阳，遣人往陶唐国打探。赤翼自告奋勇，亦孤身前往陶唐。
想想觉得还不够妥当，叶凝便前往扶归楼中，欲从公子清处探些消息。
扶归楼中热闹如旧，公子清独坐在最高层的雅间中，面前一壶香茗，正看那街上熙攘的人群。外面正有一支娶亲的队伍行过，红妆铺满长街，白马之上新郎昂首挺胸喜气洋洋，春风得意之极。
公子清目光落在新郎身上，有些出神，待叶凝坐到对面时他才恍然发觉。
“新娘子一定很漂亮。”叶凝也看那娶亲队伍。
公子清唇角含笑：“阿凝什么时候嫁人？”
这话问得突兀，叶凝听了却不觉得唐突，只愣了愣道：“你也知道巫夜的事，嫁人…从未想过。”
“等巫夜复国之后再嫁人？那可得等很久。”他的目光灼灼看过来，叶凝自能体察他的心意。耳朵竟有些发热，却只能强自撑着笑道：“巫夜会很快复国的。”
公子清啜一口茶，亦给她斟了一杯：“那么，阿凝可有心上人？”如此直白问出来，他的脸色正经认真，叶凝心突突跳着，摇头道：“没有。”觉得这样被追问实在影响自身气势，便反问道：“你呢，何时娶亲？”
“随时。”公子清依旧一本正经。
叶凝险些被茶水呛到，觉得今日这氛围委实有些怪异，正要说正事，公子清已开口：“阿凝若要嫁，会嫁给怎样的男子？”
“一人一心，相扶相持，这是巫夜男女共同的愿望。”
公子清脸上笑意盎然，抬眼盯着叶凝时竟让她察出几分炙热：“还没回答我，想嫁怎样的男子？”
问得太突兀了！叶凝习惯了他温和内敛的样子，也习惯于和他谈论家国之事，提及私情难免尴尬。说起来，她始终记挂巫夜，倒极少去关注内心细腻的感情。
想嫁怎样的男子？叶凝倒也认真考虑起来，微微出神。
眼前的人风华卓然，正将她殷切望着，锦衣墨发，清贵温和…蓦然想起紫藤花架下的初遇，重阳花海中的对酒，雅里圣湖的明月和夜光蝶，还有除夕夜的默然陪伴，乃至往后的桃源郡和京城，不知不觉中竟已与他共同经历了这么多！
她看着公子清双目，如深潭微漾，莫名觉得亲和安适。
是从何时开始呢？撤去对他的防范，无意再隐藏身份，甚至生出微不可察的依赖。而他也逐步洞悉她的身份，于是派了秋琳，又派了赤翼，乃至京城中与索普相对，她头先想到的也是他，且无意掩饰公主的身份！
君昊帮助巫夜是因为愧疚不安，是有求于她的毒术，公子清呢？他为何要帮她？仅仅因为药娘子的托付？
更可怕的是，她似乎正在习惯公子清的存在！叶凝心中震惊。
似乎春草终于顶破泥土的禁锢，发芽生叶，于是无可遏制的蔓延开来。叶凝忽然发现，她虽然抗拒，虽然刻意退避，但是心底应该是喜欢公子清的！
似乎有一种默契，说不清道不明，却萦绕在两人之间，无须言语行动，只是相对而坐，便能觉时光安好。浮生疲累，个人渺小而力弱，却要背着繁重的枷锁包袱前行，若能有人相伴，似乎一切都不足为惧。
譬如现在。
娶亲的队伍已远去，公子清看着叶凝发呆，只举茶杯细品，眼中笑意愈来愈浓。
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叶凝走出扶归楼时脑中有些昏然。
公子清的笑脸浮在眼前挥之不去，想起方才的情形她便有些懊恼。她在失神过后只回答了一句：“随眼缘。”公子清的笑意便全然绽开：“那你看我如何？”那样直白炙热的目光！
叶凝一时应对无措，便随意敷衍几句逃了出来，倒忘了说陶唐国的事情。
门外凉风抚过，神识渐而清明，后面白豆蔻追了上来：“叶姑娘请留步。”
“还有什么事？”叶凝驻足回首，就见白豆蔻略是腼腆：“想邀请叶姑娘一同走走，不知有空么？”
眼下暮色四合，各家店里挑出红纸灯笼，高低起伏绵延如长蛇，在昏暗天光中有别样滋味。叶凝不知她所为何事，便微微沉吟，白豆蔻补充道：“是关于公子的。”
穿过南曲街至湄河畔，河畔小店里的馄饨香气扑鼻，叶凝同白豆蔻入内果腹，倒也有趣。白豆蔻说的是一些过去的事情——
公子清自小待人客气，养成清贵温雅的气质，然而内心却是孤独的。他游山水、玩奇石，喜欢独自出神，有心事时爱埋在心里，不会找人排遣。这些年中，白豆蔻始终服侍在侧，见过他身边出现的无数女子，然而却都如过客，从未在他心里激起半点涟漪。那些人在或不在，对他没半点影响，公子从来都不会放在心上。
“可是叶姑娘，你是特例。”白豆蔻由衷道：“那天公子详细吩咐我准备甜点时，我就觉得诧异。后来他专程往京城赴约，有时候批着文书会突然失笑，或者心不在焉…你画的那副像，公子一直精心收着。”
“所以呢？”
“公子喜欢你！”
叶凝将最后一枚馄饨咽下，叹道：“公子清怎么调教你们的，尽说他的好话。”秋琳如此，白豆蔻亦如此！
白豆蔻笑着吐吐舌头，叶凝结账出了门，竟意外碰上了崔文！
崔文也是闲逛看夜景，碰到叶凝时倒也算意外，三人便结伴而行。街市上毕竟喧扰吵闹，崔文颇为善谈，滔滔讲起四处游历的际遇，倒引起白豆蔻好奇，不自觉中便拣安静人少的街巷前行。
待发觉时，三人已行至僻静的深巷，前后并无行人，只有夜风掠过。
空巷中唯有灯笼随风轻晃，四下昏暗空静。叶凝觉得不对劲，耳听喧闹声从右侧远远传来，便指着右侧巷口向崔文道：“走这边吧，我得打壶酒回去。”崔文点头称是，让她先行。
叶凝本就走在两人中间，此时处于右侧的未凌缓了一步，她步出时已是领先。暗夜中未凌和白豆蔻都在身后，猛然脑后风凉，她待要反应时脑后被重击。
闷重的疼痛传来，叶凝来不及惊呼，已失去意识。
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醒来时软帐长垂，四下宁静，安息香缕缕入鼻。
脑后的疼痛已然缓解，她坐起身时就听公子清的声音传来：“醒了？”屋中烛光摇曳，他正在烛光下把玩一枚玉牌。
“这是…你的书房？”
公子清点头，手指弹出时有火光飞射，旋即有几支红烛燃起，屋中骤然亮了起来。
“豆蔻呢？”
“在厢房昏睡，应该还没醒，怎么回事？”
叶凝揉了揉后脑，旋即想起了崔文和豆蔻。也怪她大意，本打算往扶归楼一趟即回，便没让秋琳跟着，谁知却与白豆蔻走去了湄河，然后遇到崔文…步入昏暗无人的小巷，是因为崔文的侃侃而谈，还是白豆蔻有意为之？
心中疑惑一闪即逝，她起身走至桌前喝茶润喉，将前因后果讲明，而后问道：“我怎会到了这里？”
“有个黑衣少年送你和豆蔻回来，留下这枚玉牌。”
又是黑衣少年？叶凝接过公子清递来的玉牌，形状平淡无奇，只是普通的白玉打磨而成，没有任何雕饰，唯有角落里一片焦黑，齐刷刷的似被刀斧砍去一角。
这枚玉佩…叶凝精神陡振，看向公子清时眼中有逼人的光芒：“他说了什么？”