而今韩砚手下的御史弹劾田保，事儿传出，有那等敏锐的人，立时嗅出了不同寻常的气息——一边是跟贵妃沆瀣一气，深得皇帝信任的权宦，一边是三朝屹立不倒，手握重权、树大根深的相府，御史的奏折递上去，这交锋的火苗就算是点着了。
第61章 除夕
御史弹劾田保的折子递上去, 永初帝果然置若罔闻。那位御史不死心，每日三封连着上，皆石沉大海，田保那儿也没动静, 仿佛对此事不闻不问，年前的几次朝会，韩砚也没提此事。
朝臣们提心吊胆地等了几天，便到年底除夕。
今年的除夕格外冷, 后晌时连着吹了一个时辰的寒风, 叫人只想缩在屋里不出门。直待日暮时裹成粽子的仆妇们将灯笼依次点亮, 远近各处传来迫不及待的爆竹声, 才有了热闹温暖的气息。
韩家照例先祭祖，再阖家用饭。
太夫人断断续续地病了一年，请遍御医也不见效, 今晚天冷，杨氏怕她吹了风病势更沉，便将年饭设在庆远堂的暖厅里。
祭祖后众人一道过去，韩镜带着韩墨兄弟、韩蛰、韩征和二房的韩徽一桌。花开富贵的十六扇紫檀屏风隔开的另一桌上, 太夫人居于上首，杨氏和刘氏左右陪着，杨氏旁边是令容和韩瑶，刘氏旁边先是儿媳梅氏和今年刚出生的小孙儿, 再旁边则是后晌刚回府的唐解忧。
——先前太夫人碍于韩镜的铁令, 没敢多说, 而今除夕团圆，太夫人每日念叨着想念外孙女，韩镜也稍有意动，杨氏没阻拦，便暂将唐解忧接回来，议定过了初七就送回观里。
外头冷风里爆竹声不断，暖厅四角俱设暖烘烘的火盆，两座十八铜人的灯架上烛光明亮，头顶上还悬着明晃晃的宫灯，照得一室如昼。
桌上酒菜都全了，刘氏将孙儿韩诚抱在怀里，往太夫人跟前逗弄。
“诚儿，叫太奶奶。”她笑眯眯的，拨了拨婴儿嫩嫩的嘴唇。
韩诚才多大，咿咿呀呀地连话也不会说，只是觉得有趣，咯咯轻笑。
太夫人也觉得欢喜，“那时候徽儿也这般大，在襁褓里抱着，话都不会说。谁知一转眼，太孙也有了。”遂拿玉箸蘸了点蜂蜜喂过去，韩诚小嘴巴一唆，愈发开心。
“孩子们都长大了。”太夫人久病之下，精神已不及平常健旺，感叹道：“等征儿娶亲，解忧和瑶瑶有了人家，我这双眼，就能闭上了。”
“母亲身子健朗，不愁抱不到征儿的孩子。”杨氏含笑，夹了软糯的菜给她。
“其实论年纪，还是存静居长…”太夫人瞧了唐解忧一眼，眼底有些黯然。
半年没见，外孙女比离家时瘦了不止一圈，平常言笑晏晏的人，这会儿沉默寡言，安安静静坐在那里，让她瞧着心疼。但她如今病着，自身都难保，知道敌不过杨氏的手段，除了暗地里给唐解忧多备些嫁妆，竟也难做什么。
杨氏视而不见，转而握住令容的手，眉眼带笑，“令容嫁进门时才十二岁，如今也不小了。我也总不能去弟妹那儿叨扰，这两年里，就盼着你添个孙子呢。”说罢，还寄予终望般在令容手背拍了拍。
令容微怔，未料话头忽然转到她这里，只颔首一笑，又夹菜给杨氏。
杨氏知她害羞，便仍过去逗弄襁褓里的韩诚。
剩下韩瑶掩唇偷笑，在桌底捏令容的手，“母亲总算着急啦。”
令容嗔她一眼，压低声音，“急什么，你也快了。”
两人交头接耳，对面唐解忧瞧见，垂首不语。
道观冷清孤寂，半年时间足以让她认清当时的跟头栽得多重，难得能回府住几日，她表现得格外乖觉，半句话都不肯多说，只含笑听桌上笑谈。到夜色深浓，众人齐到厅前看烟花爆竹，她也只陪在太夫人身边，半眼都没敢多看韩蛰。
亥时才至，太夫人因病中精神不济，先回屋中歇下。
唐解忧也没再多待，跟长辈告退，到太夫人身边陪着，杨氏也跟过去安顿太夫人睡下。
令容直到子时将近，韩镜也撑不住提议散了，才跟韩蛰回银光院。
…
夜色如墨，没了热闹烟花，院里就只剩灯笼点缀。
令容喝了两杯酒，跟韩蛰并肩而行，忍不住便想起杨氏想抱孙子的话。半年之期转眼将至，等过完年，春暖花开，便是韩蛰答应给她和离书的时候。只是她不知道，韩蛰会履行诺言，还是会像在潭州时那样，不许她再提。
她抬头，环视这座惯常出入的院落，屋宇峥嵘，灯笼摇曳。
这屋檐之下，她曾跟韩蛰并肩共赏夜色，曾跟红菱枇杷笑闹，转头就见韩蛰负手而立，微有笑意。平淡而温馨的回忆，寻常不觉得怎样，想到即将割舍离别时，却平白生出眷恋不舍。
也是在这样暖红灯笼下，她因裴少夫人的死而惊惶伤悲，韩蛰揽她入怀，轻拍安慰。
出阁之前，她以为这个男人心狠手辣、冷硬如铁，能篡权谋逆、执掌天下的人，不会为后宅花半点心思。嫁人之后，她才知道那是他在外的面孔，回到府中，他纵然性子冷清，也会像寻常丈夫一样护持妻子，会在刀兵险境中，护她无恙，偶尔还放下身段哄她高兴——即便手段略生硬。
更何况，他还有出神入化的厨艺。
数遍韩府内外，京城上下，能经常尝到他厨艺的似乎也只有她。
——昨日后晌得空时，她去小厨房拿晾干的桂花捣鼓桂花莲藕，韩蛰还露了一手，做了份梅菜扣肉，又炒了一盘野山菌，飘逸满屋香气，夫妻二人没惊动旁人，到近处水榭里关门吃了个精光。
令容唇边不由浮起笑意，盯着灯笼出神。
韩蛰脚步微驻。
“想看灯笼了？”他突然问。
令容愣了下，哪敢说心中所想，便颔首道：“嗯。快到元夕，又能有花灯看了。”
韩蛰睇她一眼，“到时候我带你出去。”
“可以吗？”令容甚感意外，“我是说，夫君不用陪着老太爷吗？”
“不用。”韩蛰垂手勾住她肩膀，掀帘入内。
屋内热气熏人，令容借着烛光瞧了瞧韩蛰神色，心里有些疑惑——按韩家的情形，如今冯璋谋逆的兵戈一起，府里必定要插手军务，给将来造反的事做铺垫。如此要紧的关头，老太爷必定希望韩蛰专注政务，不为旁的事分心。
先前韩蛰陪她送阮氏备的礼，老太爷不能挑她的错，未必不会对韩蛰有微词。之后韩蛰陪她去高修远那里道谢，又去章老的梅坞看茶梅，忙中偷闲，老太爷就不担心他玩乐丧志？
是老太爷态度有所松动，还是韩蛰羽翼渐丰，不惧相爷威压？
她捉摸不透，进屋见宋姑已备了热热的茶，先倒两杯来喝。
韩蛰跟长辈和两位兄弟喝了不少，喝茶后靠在榻上，等令容盥洗后换了寝衣，才解了外裳，自去浴房。
令容见他走路脚步略微虚浮，有些担心，“夫君独自进去无妨吧？”
“要不——”韩蛰中衣微敞，觑她，“你帮我洗？”
“算了。”令容赶忙摇头，“夫君进去吧，有事再叫我。”
“好。”
因韩蛰不惯让人伺候，枇杷红菱等又都出去了，令容毕竟放心不下，迟疑着走到浴房门口，万一里头有异样动静，她也能进去帮忙——韩蛰的酒量比她以为的浅，新年的头一天，她可不想他出岔子。
安安静静等了半晌，里头除了偶尔有哗啦水声，倒没旁的动静。
她估摸着时候差不多了，正想抬脚离开，却听里头韩蛰叫她。
令容隔着门应道：“夫君还有事？”
“拿件寝衣。”他说。
令容诧异，“寝衣不在里面吗？”
“这件不想穿。”
一件寝衣也挑剔！令容腹诽，正琢磨韩蛰是不是又要借酒装疯，就听里头道：“等着我出去取吗？”甚至还带了哗啦啦仿佛浴后出水的声音。
令容忙道：“我送进来。”
遂快步走到衣橱旁，挑了件他惯常穿的拿进去，站在绣纱屏风后，将寝衣搁在旁边高脚小几上，“我放这里，夫君取了穿吧。”说罢，没听见回答，透过纱屏一瞧，隐隐绰绰的，韩蛰靠在浴桶边上，悄无声息，像是睡着了。
她迟疑了下，道：“夫君？”
没听见回答，令容觉得担心，扒着屏风往里一瞧，就见韩蛰背靠浴桶，两只手臂搭在桶沿，脑袋微沉，正抬眼瞧着她。浴桶里热水蒸腾出薄薄雾气，他的头发尽湿了，滴滴答答的水珠掉下来，落在结实的肩膀。他常年习武，手臂孔武有力，赤着的胸膛也硬邦邦的，壮硕微鼓，水珠从沟壑滚落，没入水中。
那张冷峻的脸上也有水珠，深邃的双目盯着她，带着烫热温度，像是潭水炙热沸腾。
令容猛然醒悟过来，瞪了他一眼，匆匆出了浴房。
脸上却热气腾腾的，比泡在浴桶里的韩蛰更红。
第62章 识破
令容回到榻边, 胸腔里砰砰直跳。方才那一幕实在太冲击她的心神，此刻闭上眼睛，脑子里晃来晃去的仍是韩蛰赤着的胸膛，水珠从中滚落时, 平白叫人脸红心跳。
她走到桌边，连着灌了三杯茶，想去窗边吹吹风，怕受寒, 终究忍住了。
猛听浴房里响起脚步声, 她下意识迅速回到榻上, 甩了两只绣鞋, 钻进被窝里，缩在床榻最里边——那是整个房间里唯一能让她觉得安全的可怜角落。
韩蛰已经走到榻边，寝衣随意系着, 赤着的胸膛犹有水滴。
令容不敢看，匆忙闭上眼睛，蚕蛹似的躺在里侧。
韩蛰唇角动了动，脱了鞋上榻, 将烛火灭了数盏，帐内骤然昏暗了许多，却不影响视线。他背靠软枕，两条修长的腿懒懒伸开, 伸手揉了揉眉头, 静了片刻, 听见令容呼吸不匀，侧头就见她两颊红晕未褪，眼睫轻颤。
他故意咳了声，低哑开口，“有水吗？”
令容缩在被子里，没出声。
韩蛰斜靠过去，声音更低，“有水吗？”
烫热的鼻息混同低哑的声音落在耳边，令容浑身打个机灵，知道躲不过去，忙睁开眼睛往里滚了滚，心虚道：“夫君回来啦？天色太晚，累得睡着了。”
“嗯。”韩蛰跟颐指气使的皇帝似的，吩咐道：“口渴。”
“桌上有水。”令容觉得跨越那双腿去倒水是危险的事，往锦被里缩了缩，“夫君自己倒，好吗？”
韩蛰充耳不闻，只皱了皱眉，“口渴。”
令容也不知他是真醉还是装的——毕竟方才韩蛰拿珠子扑灭灯盏时，跟平常一样利索。不过他靠在枕边呼吸灼热，不肯动手，令容终究没扛住，贴着壁板坐起身，小心翼翼地从脚跟爬下榻，倒了杯水给她。
韩蛰就着她的手连喝两杯，道：“够了。”
“可以睡了吧？”令容怕他再折腾。
韩蛰颔首，躺得更低，“嗯。”
令容松了口气，将茶杯放回，仍在最边上脱了软鞋，打算从他脚尖那儿爬过去。安安稳稳爬过半个身子，才收回脚尖时，猛然被勾着一扯，身子立时前倾，韩蛰的手臂适时伸过来，贴着她胸前双峰，将她一把捞起。
“你也喝醉了？”他斜睨醉眼。
令容大怒，“你故意的！”
韩蛰手臂收紧，将她带得前扑，跌在他胸前。淡淡的酒气萦绕，他胸前残留沐浴后的潮湿热气，她侧脸撞上去，立时火烧般热起来，顾不上忌惮，一拳砸在他肩上，“折腾人很有意思吗？”
头顶上韩蛰低低的笑，像是那回她被胸卡在岩缝里进退两难，他转身偷笑，令人恼火。
令容脸涨得通红，尝试着爬起，却被他强行按在胸前。
“令容。”他笑意微敛，神色正经了些，“我有事跟你说。”
“说什么？”令容挣扎，想回到赖以蔽身的角落，却被韩蛰轻易捉了双手捏在她腰后。她的两条腿也被他小腿制住，没了反抗之力，挣扎便成徒劳，心里又气又恼，扭了两下，怒道：“你先放开。”
“别动。”韩蛰声音微哑，眸色更深。
令容猛然醒悟，脸上烫热，果真一动不动，尽量弓起身子，不碰他腰腹。
“潭州那晚的事还记得吧。”韩蛰提起旧事，面不更色，“我说不想和离，是真心实意。今晚我没喝醉，也不是借酒遮脸，这件事我很清醒——我不想和离，也从没想过和离。”
“可是…夫君许诺过的，去年八月，裴家少夫人那件事后。”
“那时你要的是休书。”韩蛰冷峻的脸上神色稍肃，目光却只在她唇边打转，蓦然收紧手臂，将她柔软双峰压在胸前，“我冷眼看了小半年，你进门后没做任何错事，如何休弃？”
令容咬唇，“可以和离啊。”
“夫妻和离，是因相处不睦。才需闹到衙署。至于你的担忧——在韩家，没有人能伤你性命，祖父不能，我更不会。”韩蛰抬眼，直直盯着她，“我这样的朝廷栋梁，难得有几次空闲，都用来给你做菜。令容，凭着良心，你也该重新考虑此事。”
令容像是砧板上的鱼，背后被他制得死死的，身下是他的腰腹胸膛，面前是那张冷峻的脸和烫热呼吸，这样的姿势，让她呼吸愈来愈快，讷讷道：“就当是相处不睦，夫君送我出府后另娶，必定会有更出挑的姑娘。”
“相处不睦？”韩蛰微微不悦，“是我待你不好，还是你看不上我。”
“夫君待我很好！”
“那就是你看不上我？”
令容满心慌乱，思绪也不似平常清晰，被他带到这一步，思来想去，似乎这是唯一的理由，遂硬着头皮咬牙道：“对，夫君虽出身显赫，前途无量，却不是我想要的如意郎君。”
“是吗？”韩蛰低声，天旋地转之间，将令容压在身下。
“你若看不上我，刚才为何脸红？”韩蛰声音低沉，微抬起身子，将一只手覆盖在她胸口，“还有这里，慌什么？嗯？”修长的手指在她露出的肌肤摩挲，掌心带着烫热的温度，稍往左边挪了挪，轻轻揉压。
胸前酥软被他轻轻按下时，抵在腿间的炙热亦愈发明显。
令容身子紧绷，脸上红得几乎能滴出水来。
然而韩蛰的神情照旧肃然，只是没了平常的冷清，像是潜伏已久、蠢蠢欲动的野兽。她整个人都被他困着，像是羊入虎口，此时此刻，只能任人宰割——但显然不能任其发生。
她只好退让，“那，再等半年？”
韩蛰眸光微沉，显然不满意。
令容脑子一团乱，想着反正韩蛰能出尔反尔，她也能言而无信，这会儿保命要紧，只好道：“我不再提此事就是了。”说罢，这阵子因杨氏和韩蛰而困扰她的难题迎刃而解，她心里仿佛有颗石头落地，竟然觉出种轻松。
韩蛰满意颔首。
令容便往后缩了缩，“夫君可以放开手了。”
韩蛰不为所动，将她双手握得更牢，覆盖在胸前的手不自觉的收指揉捏，隔着薄薄的寝衣，那种销魂滋味令他声音更低，“母亲想抱孙子，想必跟你说过。”
令容微微战栗，手足无措，“可我只有十四岁。”
“嗯。”韩蛰盯着她，“我还没那么禽兽。”
是吗？相似的情景，令容不自觉想起潭州那晚的情.事。先前笑话她身上没几两肉，笑话她年龄小还没长开，却还是对十三岁的她下手，还不算禽兽？
眼底的轻笑一闪而过，被韩蛰紧紧抓住，“笑什么？”
“没、没什么。”
韩蛰何等敏锐的目光，多少老奸巨猾的人都逃不出逼问，何况令容？深邃的目光将她逼视片刻，他手上愈发用力，腰腹也贴得更紧。
令容迫于威压想不出借口，又被架在火上烤着，悔得肠子泛青，都快哭了，“是潭州那晚。”
“嗯？”
“夫君喝醉了。”
“然后？”
令容咬唇不语，侧过头躲避目光，慌乱呼吸间胸口急剧起伏，在他掌下战栗。
韩蛰虽喝了酒，理智尚在，见她神色怪异，不由回想那晚的情形。他的脑子很好使，虽不至于过目不忘，做过的要紧事情却都记得详细，那晚酒醉后记忆模糊，宿醉后想不起旧事，便没挣扎。此刻极力回想，相似的情形下，许多事渐渐零碎浮现。
她被缚在身后的双手，她的亲吻…
后面的细节都已模糊了，韩蛰极力回想，隐约记得那种痛快舒泰的滋味，那双温软柔荑被他握着，不是在她身后，而是…某个模糊的念头猛然升腾起来，勾起许多极细微的碎片，却如细珠串而成线，最终演化为模糊的场景。
急促的喘息，起伏的双手和她凌乱披散的青丝，推向极致的欢悦。
韩蛰浑身猛然紧绷，脑子里响起一道炸雷，清晰照出当时的情形。
浑身强压的气血一瞬间冲上头顶，说不上是高兴还是恼羞，他猛然将她腰肢揽起，紧贴在他腰腹，躬身低头，神色几乎狰狞，“为何不说！”
令容脸红烧热，低头躲避。
韩蛰身体紧绷，克制养气的伪装被戳破，反而没了顾忌，一手扯下帘帐，半坐起身子，捉着令容的手便拉向腰腹。慌乱的娇呼传来，他恶狠狠勾住她脖颈，俯身含住柔软欲滴的红唇——肖想已久的滋味，合着腹下律动，蚀骨销魂。
…
次日清晨，令容哭丧着脸爬起来，也不管韩蛰还在沉睡，掀开被子爬下榻，趿着软鞋便去盥洗。临走前瞧一眼韩蛰的冷硬侧脸，心里又恼又恨。
酒醉后乱性欺人，她还能勉强谅解。昨晚他明明清醒，居然还那样折腾！
进了浴房，从新开的侧门叫来宋姑，换衣裳时，宋姑瞅见那揉得乱糟糟的脏污锦帕，不由微讶，“昨晚…”
“我没事，就是胳膊疼。”令容低声，避开宋姑的目光，“快收了吧。”
宋姑应声收拾妥当，服侍令容洗漱毕，便去隔壁梳妆。待收拾完了，韩蛰也恰好衣冠严整地走出来，因是初一清晨，也没用饭，齐往杨氏处问安。
路上令容一声不吭，只顾盯着眼前的路。
韩蛰神清气爽，脚步轻快。
到了丰和堂，迎出来的鱼姑却轻叹了口气，“夫人昨晚受了寒，老爷正在里头呢。”
韩蛰会意，“我们去侧间等着。”遂携令容去侧间坐下，待丫鬟奉茶后，亲自将茶杯推到她跟前。
令容咕嘟着嘴，低哼了声，扭头没看他。
第63章 赔礼
杨氏平常保养得宜, 甚少生病。昨晚原本无事，因陪着太夫人回屋歇息时起了几句口角，勾起旧日恨事，加之喝了几杯酒心烦气躁, 回丰和堂的途中觉得浑身不舒服，将披风解开些许透气。
谁知夜里风冷如刀，暖和的身子碰见冷风，今晨醒来就觉得头疼昏重。
韩墨已请过太医把脉, 开了方子, 这会儿药罐就在小厨房里熬着。
他坐在榻边, 身上是家常的圆领长衫, 眉眼硬挺周正，儒雅端方。
他年少时也曾是名噪京城的才子，文墨精通, 气度清贵，以探花的身份迎娶侯府千金，得意圆满，两情融洽。自出了赵氏的事, 夫妻间僵硬冷淡，哪怕后来赵氏死了，这二十年来韩墨从未再碰过旁的女人，旧事横亘, 夫妻俩仍只举案齐眉, 再不复旧日新婚燕尔的缱绻柔情。
韩墨的风发意气也在那之后骤然收敛, 甚至有一阵闭门独坐，不见任何人。之后整个人消沉了许多，到如今四十岁出头的年纪，头上竟添了几根白发。
屋里炭盆熏暖，夫妻俩一坐一卧。
杨氏背靠软枕，正面色冷淡地解释缘故，“…征儿虽不是我亲生，他跟存静处得融洽，又记在我名下，这些年我也没少疼他。原是老太爷吩咐我多挑几户人家，慢慢斟酌。我不愿娶甄家女儿，是怕将来形势一变，征儿夹在中间为难。太夫人听了，就说是我挟私报复，见不得征儿好，放着公府千金不娶，偏要寻个不够显赫的门第，分明是欺征儿的出生！”
“我明白你的意思。”韩墨见丫鬟端来热水，接了递给她，又挥手叫人出去，“甄家的女儿固然有用，将来一旦出事，征儿必得割舍。若能有别的路，最好别走这一步。”
杨氏冷笑，“可太夫人不这样想，只觉得是我故意使绊子。存静幼时是什么样？也是爱说爱笑，顽皮活泼的少年人，这些年磋磨下来，在外名声狠厉，在内连他妹妹和媳妇都害怕。事已至此，我无话可说。征儿难得没变样，难道也要逼得他心狠手辣，不近人情？我是担心这个，才一直犹豫。”
“你对征儿视如己出，父亲和我都看在眼里。”韩墨斟酌着词句，叹了口气，“母亲的性子你也知道，病得久了，心胸未免狭隘，考虑得不够长远。”
“心胸狭隘便能肆意出言伤人？”杨氏再硬气的性子，受气生病，也恨意难平。
——对太夫人这个婆婆，杨氏芥蒂极深。
姑娘家出阁嫁人，谁不想两情融洽，夫妻和睦，能得丈夫撑腰护持？当时她红妆花嫁，也曾满心期盼。偏魏氏从中作怪，无端生事，在小夫妻两情缱绻时做下那样恶心的事，不止令夫妻僵冷生疏，杨氏诞子不久后添了堵，伤心气闷之下险些落下病根，调养了两三年才缓过来。
彼时两人都年轻气盛，她负气不肯低头，韩墨尝试挽回碰了壁，也日益安分。