阔别数月，食店还在其次，攸桐最想问的是傅澜音的近况。
杜双溪欠身坐在下首，遂细细说给她听。
——攸桐回京后，傅澜音身子渐重，也甚少出城。从六月至今，除了偶尔回娘家跟韩氏解闷外，几乎都在府里休养。只是改不掉贪嘴的毛病，越往后，便越是贪嘴，跟个孩子似的。临产的那阵子，秦家老夫人和婆母精心照料，韩氏也抽身过去陪伴，秦韬玉更不必说，早晚都陪在身边的，就连傅昭都没事往姐姐那边跑。这般簇拥之下，傅澜音倒也没太紧张，如常起居养胎，十月中旬时胎动，熬了两个时辰，顺利产下个男孩，母子平安。
“那孩子长得可爱，她也胖了半圈儿，说等明年来京城，得请教娘娘，该怎么瘦回去。”
“这有何难，只消她能吃苦，我有的是办法。”
不过傅澜音这辈子算有福气的，除了年少时失慈外，几乎没碰过挫折。出身高门、父兄爱护，有个听话又护短的同胎弟弟，护着她跟护眼珠子似的，及至出阁嫁人，也是嫁予少年相恋的秦韬玉，夫妻和美，婆母慈爱。等傅煜登基，她便是长公主，福泽绵长着呢。
这般好命，又是个贪吃的性子，配上那肉嘟嘟的脸蛋，更显福气。
攸桐想着小姑子那模样，自笑了笑道：“产后须好好调理，都安排好了吧？”
“都好着呢。对了——”杜双溪取出封信，“接到消息后，我去同她辞行。她得知娘娘也怀了身孕，格外高兴，便写了这个，叫我转交。”
鼓鼓囊囊的信封，拆开来，里面小楷密密麻麻，竟有五张之多。
看来坐月子的时候，闷坏了那小姑子。
攸桐笑着暂将书信收起，转而看向秦良玉。
谦谦如玉的公子，在那仓促如萍水相逢的情意过后，仍是从前的温和姿态。
就像石子投入湖心，涟漪过后，仍归于平静。
他站起身，再度朝即将成为皇后的攸桐行礼，张了张口，才想起秦九不在身旁，下意识便看向杜双溪。两人相识于乡间草野，兴趣相投，杜双溪性子温柔而坚韧，颇能体察人意，到如今，虽比不上秦九，却已能将他的意思领会八成。
一瞬的对视，杜双溪随即轻笑。
“秦家添了个小公子，还没来得及往京城报信。秦公子这回来京城，是想拜访一位名医，也是受了咱们姑爷之托，要亲自将这喜讯报给孩子的舅舅听。因都顺路，便结伴来了。”
攸桐笑而颔首，“正好。晌午时他回来用饭，正好告诉这喜讯。”
——也不知没了杜双溪和秦九，这位打算如何跟傅煜报喜。
两个男人大眼瞪小眼，谈论侄儿和外甥，那场景大概很有趣。
攸桐想着那情形，强压唇边笑意。
秦良玉仿佛知她笑什么，颇无奈地摇头。
杜双溪便帮着解释，“秦九就在外面，只是没敢来打搅娘娘。”说完，也忍不住笑瞥秦良玉一眼，虽出身殊异，有天壤之别，眼神却熟稔如老友。
攸桐坐在对面喝茶，觉得这俩人也挺心有灵犀。
…
傅煜的登基大典定在初九日。
大典的前一日，皇帝的衮服和皇后的凤冠都已齐备，攸桐跟傅煜也沐浴焚香，等待明日的典礼。当晚傅煜难得的克制，虽抱她在怀，却没怎么折腾，两人早早就睡下了。
但攸桐睡得却不踏实。
过了明日，封了后位，她便须搬入宫中，从此便是另一重身份。
在决意嫁给傅煜时，她曾想过往后会有这样一日，令人激动，也令人忐忑。真到了这时候，睡梦里晃来晃去的，也都是那帝后的冠服、皇宫的殿宇，甚至连一些久远的关乎皇宫的记忆也隐约入梦。
时梦时醒，一颗心像是悬在半空，如同飘蓬。
再次从梦里醒来，外面万籁俱寂，连梆子声也听不到，不知是几更。
后半夜的月亮明晃晃照入窗中，给昏暗的床榻添了些光亮。
攸桐翻个身，闭着眼没睡意，又转过来，朝着傅煜的胸膛，靠在他怀里。熟悉的男人气息，半裸的胸膛坚实有力，有道战场上留下的陈年旧疤。手搭在他腰间，也能摸到腰腹间的紧实贲张。哪怕即将登基，他也习惯搂着她睡，一只手臂枕在她脑袋下，另一只手环在她背后，百睡不厌的相拥而眠的姿势。
不管是最初为色相怦然心动，还是后来为他的气度性情而慢慢沦陷。攸桐知道，她爱着眼前这个男人，想跟他共度余生。
但想到要与他并肩站在万人之巅，她仍然觉得紧张。
心绪翻动，攸桐仰面，瞧着昏暗月光下他的轮廓发呆。
绵长的鼻息落在她脸颊，看着看着，那人睫毛微颤，眉头忽然动了下。
攸桐觉得他大概是要醒了，赶紧闭眼。
片刻安静，在她打算掀开条眼缝偷瞧之前，耳边传来傅煜刚睡醒时低沉微哑的声音，“别装了，知道你在偷窥我。”
“…”攸桐嘴硬，“谁偷窥了。”
一声闷笑，傅煜没戳破她，只收紧怀抱，在她发间蹭了蹭，“睡不着吗？”
“嗯。”攸桐闷闷地回答，停了片刻，见他没打算接着睡，索性翻身而起，拿手肘撑着身子，居高临下地瞧她。
满头青丝如瀑，交领寝衣微敞，露出里头的雪色春光。
傅煜伸手勾住她脖颈，指腹在她脸颊轻轻摩挲，“有心事？”
夜半梦醒时低沉而带些慵懒的声音，跟寻常的冷厉迥异。攸桐居高临下地看着他，片刻后，俯身贴在他胸膛，“就是有些害怕，怕肩上担子太重。母仪天下，听着尊贵荣宠，实则有万钧重担。我生性散漫，怕…担当不起。凤冠瞧着珠翠珍贵，其实很沉，会压得脖子疼。”
傅煜唇角动了下，梦醒的夜里，笑容也带了温柔。
“母仪天下也好，凤冠沉重也罢，都是给外人看的条条框框，不必在意。你是我的妻子，就跟南楼的少夫人一般，喜欢的事尽可去做，不必顾虑这些。”
“我是怕…不能足够多地帮你，帮你分忧。”
傅煜笑了下，手掌抚过她脊背，“朝政的事我有能力处理，沙场打仗有将军，朝廷大小的事有谋臣，天底下能人多得是，足够我取用。你想怎么分忧？帮我摆平朝堂上那些老狐狸，还是跟那位贺姑娘似的，带兵打仗？”
那倒用不着，后宫干政本就是忌讳，以傅家父子的能耐，也无需她指手画脚。
最多在能往女眷身上使力气时，帮着推一把而已。
在京城周旋数月，应付女眷的本事，她还是有一点的。
这般想着，攸桐心中倒生出些杞人忧天的自嘲，轻松了些，便听傅煜道：“我头一次娶你是听从父亲安排，图谋魏家的舆图，因那时我并无钟意之人，于婚事并无期待。但这回却是真心实意，没半点杂念。”
怀抱温暖，耳朵贴在他胸膛，听到里面的心跳。
攸桐浮躁紧张的情绪渐而化解，趴在他胸膛，最后问道：“前朝无需我出力，那后宫呢？”
“后宫便如后宅，你是主母，还想偷懒？”
“唔，当个贤淑的主母，帮你管着三宫六院？”低而软的声音，带些许酸意。
傅煜那根粗愣愣的神经终是敏锐了一回，明白她深夜翻覆的担忧所在。昏暗床帐里，他觑着她，渐渐笑了起来，“娶你之前，有许多人想将女儿送进傅家。和离之后到了京城，登门者更不计其数，我正眼瞧过么？”
人生漫长，亦苦短，鲜衣怒马的少年转瞬便成苍髯鹤发的老人。
繁冗沉重的政务而外，细碎光阴仅能付于一人。
而她，正是他寻找的归处。
傅煜翻身，将她困在身下凝视，“我只怕你觉得拘束，后悔嫁给我。”
攸桐摇头，“这婚事，我从没后悔过。”
…
登基大典办得肃然而庄重。
在郑彪的贼兵如潮水退去后，这座宫殿也经了一番修缮。从丹凤门进去，含元殿、宣政殿、麟德殿轩昂壮丽，玉阶栏杆，朱漆廊柱，门窗的错金在微微刺目的阳光下焕然一新，而细密的斗拱交错而上，飞檐宏大而轻盈，如翅翼凌空腾起。
傅煜身着衮服，精致翻覆的纹饰，有日月朗照，星辰灿然，亦有高山盘龙，华虫祥瑞。
他的身旁，是身着皇后冠冕的攸桐。
十五为君妇，几经辗转，到如今，娇憨窈窕的少女已然是身怀有孕、韵致婉转的人。妻。孕肚不显，身形袅娜如旧，在经了洞房后迅速长开，如半开的牡丹盛放，修长而丰满。朱衣逶迤而上玉阶，凤冠之下妆容精致，眉含远山，眸如春波，沉静从容亦端贵高华。
身着礼服的文武官员跪拜下，一家三口登临宫阙。
年轻而英武的帝王，有赫赫战功，亦有理政的手腕。
徐夔重兵把守在外，傅德明率百官高呼万岁。
傅煜立于万人之巅，目光扫过金殿玉砌、巍峨城楼，那身睥睨天下的威仪气度浑然天成。朝纲初整、百废待兴，百姓苦于恶吏已久，渴求太平清明之治。傅煜遂改国号为梁，改元兴平，尊傅德清为太上皇，尊祖母为太皇太后，追封母亲田氏为太后，以魏氏攸桐为皇后，六宫虚设，独宠一人。
随后，便是颁赐王爵，封赏有功之臣。
新朝初立，气象焕然，百姓在丹凤门外跪拜帝后毕，亦免不了暗中感叹——
当日魏攸桐遭睿王舍弃，受尽满城骂名时，人皆道命由天定，她没那嫁入皇家的福气，即便有文昌皇帝的青睐期许，亦是枉然。谁知短短数年之间，两位旧帝亡故，战乱之下，朝堂改头换面，背负骂名远嫁齐州的那位姑娘，竟真的位尊皇后，凤落梧桐。
百官朝天，成了国丈的魏思道并未因女儿的高嫁而沾沾自喜、仗势骄横。
不管是得文昌皇帝青睐，被熙平帝冷落、被许朝宗背弃，还是得傅煜尊重，他仍是从前的无趣严苛模样，守着兵部职方司的一亩三分地，对着成千上万的卷册，打理舆图烽堠的琐事。
——那是他这辈子的心血所在，无关荣辱。
而在千里之外，西平王魏建在得知此事后，却是气得跳脚。
战败溃退，力不能敌，魏建分不到京城的那杯羹，眼睁睁瞧着天下落入傅家手里，岂能甘心臣服？定军帐下兵强马壮，有地势之利，哪怕暂时没有出兵京城夺得天下的能耐，据地而守，也未必逊于傅家。
魏建做了十几年的皇帝梦，虽无建树，却有野心，焉能俯首称臣？
遂以魏家是文昌帝亲封的王爵为由，自称正统，登基称帝，斥傅家为篡国之贼。
——不管往后如何，这般乘势称帝，至少能过把当皇帝的瘾。
第127章 内斗
自六月里争相勤王， 却被傅家截胡后， 魏建这半年过得很是气闷。
先前两回恶战，先是在长武关折损周渭和李盛两员大将， 又在京城外惨败于傅煜父子之手， 得力老将死了两位， 重伤两位， 原本孔武的臂膀， 立时便断了一半。
这数月间徐夔雄兵据守京城， 傅煜腾出手收整朝政时， 魏建试过反扑， 却都败了。
——傅家精兵强将，麾下猛将如云，在拿下京城后， 迅速收编原本的守军， 兵力顿壮， 那千名骁勇的铁骑来去如电，更是令人胆寒， 如虎豹般在临近魏家势力的一带巡逻。这般防线， 本就不易攻破， 更别说旁边还有个虎视眈眈的赵延之。
当日魏天泽领兵折回，虽收回了被夺的城池， 却因人手有限， 没能将对方斩尽杀绝。
傅暲出身将门， 虽不及魏天泽那般天资出众， 却也是傅德明兄弟亲手栽培，并不逊色多少。朱勋是傅煜特地冒险寻来的猛将，纵无魏天泽的谋略心机，却是领兵冲杀的好手，更别说赵延之一身铁骨，镇守泾州许多年，极难对付。
三人虽被魏天泽驱出定军的地盘，却都毫发无损，每回魏建欲兴兵讨伐傅煜时，便伺机出击，搅得魏建不胜其扰。
这般僵持拉锯，小半年过去，魏建的军队仍没能靠近京城半步。
一怒之下，索性称帝。
比起傅煜在京城登基的声势浩大，魏建这是扯虎皮做大旗，自立的皇帝。
但在定军周遭，此举一出，仍闹出了不小的动静。
百姓如何姑且不论，单单魏府之中，就比从前热闹了许多。
——为称帝得有模有样，魏建不止拿麾下官员草草建了个小朝廷，还打算册立东宫。
魏从恭是嫡长子，被魏建器重栽培了许多年，原本是太子的不二人选。但去岁长武关一役，他惨败于傅煜手中，至今都没能立个功劳挽回。而两次战事过去，原本拥护他的老将折损了数位，也令他势力锐减。
相较之下，魏天泽击退赵延之、收复城池，在先前的败仗衬托下，名声大噪。且他背后有姜邵这位岳丈做靠山，实力颇强。
为长远计，论能耐手段，当以他为东宫。
魏建却始终犹豫不决。
——十余年的分离，魏天泽在他心里，是随手安插的棋子，是傅家帮着打磨出来的锋锐利剑，却并没多少父子情分。且魏天泽虽是他的种，许多主张却与他迥异，像一根刺似的戳在他心里，怎么想都不舒服。
魏从恭看准这点，怀揣攘外必先安内的打算，使劲吹风。
这晚魏建召诸子议事，提起嚣张得逞的傅煜，魏从恭便暗恨道：“当日天泽在齐州时，若能除掉此人，怎会有今日之事。”
“是啊，那时傅家没起疑心，这事理应不难。”魏从修附和。
——在魏天泽从天而降，夺走与姜家的婚事后，他便迅速投到了魏从恭麾下。
魏建想起这茬，也是暗恼，瞅了魏天泽一眼，埋怨道：“当时我曾数次授意，让你伺机除掉他。沙场上刀枪无眼，他就算死了，傅家也怀疑不到你头上。你就是不听，偏要把他救回去！”
“还有傅德清那次，追到鞑靼腹地，若不是你，他也未必能活着回去。没了他，这回咱们勤王时，也不至于被傅煜抢先。”
魏从恭补充。
原本就明争暗斗的氛围，在此时变得愈发僵硬。
魏天泽即便竭力忍耐，面上却仍笼了寒色，冷声道：“战场上并肩杀敌，我怎能背后插刀。傅德请深入敌腹是为斩除边患，为百姓冒死拼命。他若死了，东丹闻讯南下，只会令边防动摇。”
“所以你就救他，来咱们添麻烦？”魏从恭冷笑了声。
魏天泽没理他，只看向魏建。
几乎是意料之中的，魏建冷哼了声，“不分轻重，不明白大局。傅煜和傅德清只消有一人死了，咱们也不至于吃那大亏。我苦心安排你去齐州，叮嘱那么多次，到头来，非但没除掉劲敌，连离间傅家的事，都没办成！”
——数年苦心毁于一旦，还折损了他许多眼线，魏天泽当日灰溜溜逃回来时，魏建可没少暗怒。只是看中他一身的本事，觉得能为己所用，才揭过不提。如今吃了傅家的大亏，再说起旧事，那埋怨暗恨便难以掩藏。
他既开口，魏从恭半开玩笑地道：“莫非是惦记跟傅家的那点交情，忘了生恩？”
“大哥慎言！”魏天泽横眉。
魏从恭有点顾忌，没再多说，只嗤笑了下，架完秧子拨完火，仿若无事地喝茶。
魏建息事宁人般拍了拍魏天泽的肩，却仍责备道：“傅家教你的本事有用，但那些愚蠢的念头，早该扔了。你是我的儿子，别总跟我犟。”
说罢，便商议起了小朝廷官员的事。
烛火明照，那两位是魏建亲手教出来的儿子，很会投其所好。
魏天泽站在旁边冷眼看着，神情几番变幻，终是心烦气躁，抱了抱拳，只说还有件事没办妥，辞别魏建，自回住处。
…
遂州月明，冬夜里湿冷得很。
魏天泽没罩披风，随便找个借口支开随从，孤身走在暗夜里，眉头紧拧。
在齐州的军牢里谋划越狱的事时，他便推想过回遂州后的情形——魏建的行事和性情，他借着傅煜眼线探来的消息，知道几分。自幼沦为棋子，与生母两地相隔，对魏建这位生父，他并没抱多少期待，也知道贸然回去与兄弟争利，必会处境艰难。
但他没有旁的选择。
身世与图谋暴露，傅家不可能再信重于他，他也没有面目再去见傅煜父子，和那些曾教导他、视他如子的傅家老将。
要不负磨砺、施展抱负，魏天泽只能借魏建的地盘。
却没想到，真到了遂州，处境比他所想的还要难以忍受。
父子生疏、没半点情分，兄弟相争、为权利勾心斗角，这些都无所谓。总归是算计权谋，他有满身的本事、有赫赫战功、有姜家的助力，并不惧一星半点。事实上，时隔一年，他也笼络培植了羽翼，从当初的人生地不熟的尴尬生客，摇身成为魏建的左膀右臂，全然掩盖了嫡长子魏从恭的锋芒。
甚至，以他目下的本事，几乎能与魏建分庭抗礼。
真正让魏天泽难以忍受的，是他跟魏建迥然不同的心性。
魏建贪婪、骄横、不择手段，虽是一方之主，有雄兵强将、富饶山川，却没多少爱民之心。帐下贪官恶吏不少，盘剥欺压百姓，若不是老天爷赏饭吃，没闹饥荒，又有这群强悍兵将镇压，怕是早已闹起民变了。
军政事上，魏建最看重的亦是权谋，以利为先。
魏天泽却迥然不同。
哪怕早已与傅家反目，他也是傅家兵将教出来的。抛洒热血护卫百姓、战场袍泽生死相托，这些念头早已深植在心底，融入骨血，不自觉流露于言行。
以至于许多事上，他跟魏建格格不入。
魏天泽满心烦躁，回府后，并没去跟姜黛君的起居处，而是折道去寻母亲楚氏。
…
楚氏年约四十，当年也曾是淑女窈窕，姿色过人。这些年孤身住在西平王府的偏僻独院，沉郁得久了，年轻时的动人风姿消磨许多，便只剩满身沉静。哪怕如今魏天泽建府独居，以金玉绫罗奉养着她，仍深居简出，打扮得简素。
这会儿夜深人静，楚氏正坐在灯下，缝制衣裳。
针走线穿，她有些出神，听见门外的动静时，猛然抖了抖，针尖戳破手指，渗出细密的血珠。她迅速擦干净，抬头见是儿子进来了，才暗自松了口气。
见魏天泽神情阴沉紧绷，便起身道：“怎么了？”
“刚从那边回来，顺道来瞧母亲。”魏天泽看向她手里缝到一半的衣裳，那布料纹饰，显然是给他缝的。十数年两地相隔，幼时的记忆早已模糊，但骨血之亲却仍斩不断，他回来得这一年，楚氏便如枯木逢春，焕出些生机，裁衣做鞋，甚是用心。
魏天泽神情稍缓，帮着将东西收起。
“这些事交予旁人就是，母亲不必太费神，夜深了，当心熬坏眼睛。”
“我做着高兴，不妨事。”楚氏拉着他坐在对面，取晚饭时蒸的糕点给他。见儿子眉间郁郁，也猜得几分，“又跟他吵了？”
“道不同，不相为谋。”魏天泽顿了下，冷嘲道：“他们倒是父子投契。”
这话颇含愤懑，楚氏眉头微皱。
身在旋涡之中，魏长恭对儿子的排挤打压，楚氏当然知道，而魏建那老贼心狠手辣，当初能舍得七八岁的孩童流落他乡，如今能有几分慈爱？这半年里，类似的情形已有过许多回了。方才她缝衣出神，也是在琢磨这事。
她回身掩上屋门，给魏天泽倒了杯茶，低声道：“他还是偏袒着魏长恭？”
见儿子没否认，忍不住道：“魏长恭处处针对，暗里谋害，恨不得叫你死在沙场免得拦路，那恶贼也没拿你当儿子来看。从小到大，在他眼里，你就只是个棋子。其实…”她顿了下，欲言又止。
魏天泽抬眉，“母亲有话不妨直说。”
“其实你如今的本事，不必处处看他眼色。该狠的时候，不必留情。”
她向来温和沉静，不与人争，甚少说这样的话。
魏天泽微愣，便听她续道：“从前你独自在齐州，我身不由己，许多事都无能为力。后来你刚到这里没根基，有求于那恶贼，也只得忍耐，但如今…那恶贼没拿你当儿子，魏长恭更没拿你当兄弟，不必心存顾忌。”
这话说得古怪，魏天泽久在傅煜麾下，察言观色的本事一流。
见楚氏神情不似往常，满口怨怼的“恶贼”，话音里似在劝他对父兄动武，心思微动。
“母亲是觉得…”他抬手，竖掌为刀，横在脖颈。
烛火跳了下，楚氏手指紧扣着桌沿，缓缓点头。
“可他们毕竟与我血脉相连——”
“谁说的。”楚氏声音低如蚊蚋，听在魏天泽耳中，却如惊雷炸响。
第128章 结局（上）
楚氏心里藏着个秘密， 一个除她之外， 任何人都不知道的秘密。
二十余年之前，她还只是个县令家里的娇小姐，出身不算高，却也丰衣足食，没吃过苦头。父亲兄弟待她都不错，十三四岁的时候给定了门亲事， 对方是她父亲的门生， 白净腼腆的读书人， 性子温柔， 待她很好。
可惜， 没等到她出阁， 便遭遇了魏建。
人的命数， 有时是很奇怪的。她的容貌在遂州其实不算特别出挑，只算上乘。那个年纪的姑娘家，只消别长得歪瓜劣枣，稍加打扮都能见人。更何况她自幼娇养， 十指纤纤， 白嫩的面容被绫罗钗簪装点， 便成了盛夏绽放的花。原本盛装去会情郎， 却不想，撞上了骑马射猎的魏建。