哗！雨声密集如注。听雨堂内雨气缭缭，穿堂过室，浮起几分梦幻。
王顺拿了两件鹤氅过来，道：“皇上，王爷，雨天湿气重，如果这窗子关不得，还是加件衣裳罢？”
兆惠帝挥手，示意他退下，轻叹：“是啊，凡是见过她对你是如何爱慕痴恋的人，怕是很难相信她能有不爱你的一日。”
明亲王俊瞳一亮：“那么，皇兄……”
“如今，她心中或许还有你，但你不是最重要的，不是最喜欢的，你做不了她生活的重心，也成为不了她想要的归宿。”
此言语气清淡，明亲王面色稍僵。
兆惠帝微微一笑，道：“你不正是清楚这一点，才会在每次面对她时心浮气乱，焦虑狂躁么？你是那般思念着过去奉你如天、视你如神的薄光，那般眷恋着被她所爱时的感觉。那个薄光，不需要你做任何投入，只需要默许她站在你身边，便可以收获她所有的爱恋。以至于你无法正视如今的她，你越是怀念过去，越是无法心平气和地与她相处。你们两个如两头困柙里的兽，她在你身边继续停留下去，惟有一条死路，不是她死，便是你死，或是同归于尽。”
明亲王扬唇：“原来皇兄对臣弟夫妻的纠葛看得这般透彻么？”
“已经不是夫妻了。”帝云。
外间的电闪雷鸣，真真好背景。他大笑：“依皇上所言，她如今不够爱臣弟，是而不能留在臣弟身边。皇上如今想留住薄光，她是否足够爱皇上呢？”
帝亦大笑：“朕不像允执曾得到过她的爱，所以，朕不会如你那般逼她去爱，朕可以等。”
“等她疯狂的爱上皇兄？”
“此言差矣。薄光并不是一个足够热情的人，像那般近乎疯狂的爱慕，她一生怕也只有一次，你很幸运，可以是那个人。”
“既然如此，皇兄等得是什么呢？”
“等她愿意接受朕的羽翼，朕的保护。”
“即使臣弟恳请皇兄打消这个主意？”
帝短暂的沉默，道：“已经不属于你。倘若朕不留她，她也会走向别人，那样，你不答应，朕也不会答应，到头来，伤得还是她。你是宁肯伤得人是她，也不是你罢？”
“无论臣弟如何哀求，也不行么？”
“允执把话讲到这份上，朕也向允执说一句：为兄求允执，成全为兄和薄光。”
……
咔——
一个撕开天际般的电闪后，雷鸣轰耳，动彻天地。
胥允执起身，向皇上深施一礼：“皇上折煞微臣，微臣愧不敢当，告退。”
“明王爷，外面风大雨大的，您……”
王顺话吞半截，眼巴巴瞧着明亲王颀长的身躯投入雨幕。
“王爷，不行啊，奴才为您传轿辇！”王顺急哈哈追了上去。
兆惠帝眸际半暗，唇吐叹息。
那边，明亲王滂沱雨中挺身行走，欺头盖面的疾风，冰冷刺骨的雨水，瞬间打清一半神志：英明如天子，难道从未怀疑过薄光？
二七章 [本章字数：3024 时间：2013-07-15 02:01:17.0]
皇上和明亲王雨天对弈，明亲王冒雨辞行，虽然之后很快坐上轿辇，仍透露出绝非寻常的气息。
这种事，无论是前朝还是后宫，皆可产生波动。
明亲王身居重职，战功不弱，若果与皇上有所不睦，必定带得前朝人心浮动，引发一场格局突变。
至于后宫，这位王爷风神卓尔，形容俊朗，每一回宫中行走，不知多少女儿芳心从此沦陷万劫不复。他却从未恃权欺戏，也不曾恣形放荡，在一位位满溢少女情怀的美目中，与完美无异。倘若这样的人开罪了皇上，惹来什么塌天大祸，有多少女儿要为他哭红眼睛伤透芳心？
后面这话，是阿翠和绯冉一唱一和一板一眼分析给薄光听的。
薄光这方明白，为何自己初进后宫为官时，不仅是宫中的娘娘们极尽刁难，每日也没少受各阶宫女们的白眼。一直以为是魏氏手眼通天买通全盘，合着这中间还有明亲王大人的一份力在。
今夜，她看过浏儿，因到尚仪局寝处，梳洗完毕偎躺坐榻，灯下翻看尚仪局诸多公文，听见一阵浅微步声，问：“本官要歇了，你们也去睡罢。”
来者一声轻笑：“尚仪大人好大的架子。”
她蓦然举眸，捏在指间的典簿落在地上。
来者放下头顶的兜帽，屈膝捡起那沓典簿放回她手中，兀自坐到榻上，道：“当初我为皇后时，虽然六局事务无一不是繁如乱絮，个人却认为尚仪局最是不易着手，没想到你今日竟然做了尚仪。你是最怕麻烦的人，怎么愿意揽上这麻烦事？”
她干巴巴一笑：“在说这些话之前，不如先告诉小的您是怎么进宫来的？前皇后娘娘。”
前皇后娘娘薄年莞尔一笑：“我好歹曾在这里做了多年的皇后，虽然昔日的势力在薄家倒下后被清除殆尽，但任何情形下总是有一尾两尾的漏网之鱼。我不想用他们做什么大事，放我进宫一游总不是什么难事。”
“听二姐的口气，这进宫一游比到咱们家后院还容易。”
薄年稍加比对，道：“每次回去看你还须事先知会良叔将那些侍卫丫鬟们放倒，从这方面说，进宫的确比回家来得简单。”
“……前皇后娘娘圣明。”
“言归正传。如今你走到了哪一步？”
对方话题转得太快，薄光呆呆复述：“哪一步？”
“我听说尚仪局彤史为了你两度提笔待命，皆是无功而返，外面的人不明所以，皇上与你却有越走越近之势，中间可是有什么惊天内幕？”
“……”自家的二姐真真是神通广大也。
不做皇后恁多年，对这座宫廷尚能知悉至斯，夜深人静时还能浑若无事般出现……二姐是天生的皇后，是最该成为这座后宫主人的人，她一直这般坚信，此刻更是深信不疑。
薄年忍不住伸出手点她额心：“你发什么呆？难道是有什么话不好对我说么？”
她语含崇敬：“二姐……”
薄年狐疑地微眯美眸：“我问你这件事，你应该明白和皇上无关，难道是我高估了你？”
“嘻。”她咧开嘴儿，“如果二姐对皇上还有一丝眷恋，小光也不敢把二姐支开不是？”
“算你这个小丫头有几分聪明。”薄年乜着这张巴掌大的小脸，“不过，凡事当局者迷，你看得透别人，未必看得懂自己，正巧我今日来了，为你指点迷津也无不可。”
“多谢前皇后娘娘。”
“薄尚仪速速禀来。”
“我和皇上如今是君子之交。”
薄年揶揄浅笑：“淡如水么？”
薄光死力抱住二姐胳臂，又蹭又磨一通撒娇，道：“皇上愿意展示君子风度，小光愿意尊重这份君子风度，截止目前相安无事。”
这孩子是越活越回去了是不是？薄年瞪着她头顶心的发旋，道：“皇上其人，虽不耽溺女色，但对于后宫中名目繁多的投怀送抱也乐在其中，没想到他对你有这份耐心。不过，也难怪罢？女人的胴体，这座后宫他取之不尽，但从一开始，这里就没有他真正想要的女人。”
薄光微怔：“二姐是在同情天子坐拥江山无人知心高处不胜寒的悲凉孤独么？”
“我倒宁愿自己有这份多愁善感的情怀。”薄年按住不知不觉钻进自己怀里的人儿，“别动来动去，好生听我说话。”
“喔。”她乖乖蛰伏。
“商相和明亲王悉晓得你心中的杀父之仇未忘，却没有阻拦你入宫接近太后乃至皇上，究其原因，不外是因为他们了解我们的父亲。父亲无论是生前还是死后，绝对不允许薄家出现乱臣贼子，我们姐妹又是对父亲绝对服从敬爱的，他们断定薄家的女儿纵使心怀怨气，充其量放几句狠话虚张声势，但终还须屈从于君臣之道，不敢妄为，绝不会连累自己的父亲遗臭万年。”
她侧枕二姐膝上，幽幽道：“他们断定得没错，我对明亲王的确也只是放放银话出口怨气，我决计不会去刺杀太后和皇上。”
“太后那边，则是认为我们连恨也不敢有。臣子获罪，君主斩之，此乃天经地义，谁敢不从？倘若她晓得我们心中有恨，势必设法清除干净。你在她面前，要乖，要顺，还要巧，不能漏一丝的真实。”
她伸舌：“就像一只小狗狗一般温顺，是不是？”
薄年装作未见，径自道：“再说皇上。虽然我早早便晓得他对你有一份心思，却不确定这份心思的深刻与否。如今的你，对明亲王来说是已经失去，对皇上来讲是没有得到，这尽是男女情爱中最能够勾动人的渴望的境界。但，前者姑且不论，后者必定不能长久如此。皇上当下对你的等待和包容，不排除有几分愧疚掺杂在内，若果有一日得到你，他还能保持多久的热情，我们谁也不知。更进一步说，纵然他对你恩爱恒久，明亲王那头却冷了下来，你的算盘还是不能如意，届时又当如何自理？这些，你想过么？”
薄光直起腰身，眼内泪光闪闪：“二姐是怕我到最后发现自己枉费心机钻了牛角尖么？呜，二姐疼小光，小光好感动。”
“你……”薄年森森眯眸，“你怕我有失继而替而代之，我当然也怕你生险，可你如果再敢粘上来，定斩不饶！”
薄光识趣收势，乖笑道：“二姐去看过浏儿了么？”
对方点头。
“浏儿的身上有薄家的血液，胥氏母子对爹爹的忌惮根深蒂固，他们没有一个想浏儿登上皇位罢？”
薄年蓦悟：“那么，你如今所做的，不仅仅是为了挑起皇上和明亲王的嫌隙？”
薄光提鼻怪谑：“如果他们的兄弟之情固若金汤，我何必自讨没趣？”
“好罢，你没有白白费我绕路看你一场，既然你想得这般周全，我这个做姐姐的索性助你更多。”她将幼妹突然拉近，念了几个名字，“这便是逃过一劫的漏网之鱼，非到必要时候，不得启用。”
薄光呆了片刻，猝地俯低身子呈仰望之势，两只圆眸满盛崇拜：“前皇后娘娘法力无边，小女子拜服。”
薄年点了点她额心：“你这张脸怎么越见小了？下次来时如果没有给我变胖一点，本前皇后饶你不得。”
两人相视一笑。
这时，外间窗棂被轻轻叩响，有人道：“该走了。”
薄年拉上兜帽，婷婷起身。
“卫免？”薄光低呼。
“正是末将。”窗外人道。
薄光再发抽息：二姐啊，你几时连卫将军也用得如此熟悉？
“你好好的。”薄年掉头径去。
“嘿，二姐也要好好的。”她抓抓小手送行。
方才有那样的一刻，她质疑自己是不是自作主张，将最适合在后宫翻手为云覆手为雨的二姐迁离。但这瞬间，她豁然开朗：风华绝代的二姐，不该留在这个天下最大的院落里埋葬青春，将所有智慧用于和诸多女人争夺一个男人的枕席之欢。她不知卫免和二姐有无可能，但二姐走出这里，迈进更为广褒的世界，另段人生才才开始……
“尚仪大人，您有什么吩咐么？”外室值守女史突问。
她秀眉淡扬：“本宫有事自会叫人，你平白无故的问这个做什么？”
女史嚅嚅道：“奴婢方才不知怎地睡着了……奴婢听瑞莲姐姐不得如此……奴婢第一天到尚仪局就出了这等过错……”
“你人倒老实。不过白天忙了整日，发困睡着也不为怪，本官无事了，你睡罢。”
“奴婢阿巧多谢尚仪大人不责之恩。”
“阿巧？”薄光微讶，“你说你今日第一天到尚仪局，以前是在哪里当差？”
“奴婢是十多天前从尚宁行宫调到天都紫晟宫来的，先在浣衣局打了几天杂，后来又到……大、大人？”跪地伏身的女史发现一双女官官靴进入自己视野，吓得舌结。
薄光双手扶起这个小巧玲珑的故人，笑道：“阿巧，我们又见面了，真是巧呢。”
二八章 [本章字数：2792 时间：2013-07-17 18:00:32.0]
今日大暑。
德馨宫院内，昔日平整无物略显荒芜的庭院内，前不久在院央开挖了一个人工小湖，湖底遍铺鹅卵石，湖边植种垂柳树，并有几株姿态婆挲的含笑花嫣然其中，端雅素荣中别有生机，气象一新。
树荫下，设有圆案方凳，为得是宫中人居此饮茶品果，闲趣横生。但此时案上摆设得却不是茶果点心，但见一张红鲤锦褥，其上覆有玉簟，玉簟之上，某小人儿全裸出镜。
薄光手持粉扑，蘸满香粉，不理会趴伏小人儿的吭哧抗议，在手下的小屁股上额外多涂了几下方才罢手，而后翻个小肚朝天，系上冰丝红兜儿。
“浏儿的体性属热，赶到这种天气，内外交困，眨眼便能生出一层痱子，你们要随时看着。”
周边伺立的几名宫女一直满脸忐忑，新近提拔的掌事宫女锦椿道：“是，奴婢知道了，今儿个是奴婢失职……”
“不关几位姑娘的事……”乳娘韩氏出列，“奴婢是二皇子的乳娘，最该顾好二皇子，奴婢愿领责罚。”
薄光按住急欲向自己投怀送抱的二皇子，回首道：“你们平日里皆是尽心尽力，偶尔的疏忽也没有造成什么大事，责罚就免了。虽然说绯冉司正受皇上恩典住在德馨宫照顾二皇子，可司正司事务繁多，总有兼顾不来的时候，你们不免替她多担待一点。”
诸宫人福礼齐应：“是，奴婢等人蒙尚仪大人、司正大人不弃，决计不敢懈怠。”
“谁都知道我们德馨宫如今没有主妃，你们出去时难免受人奚落，但无论容妃娘娘能否归来，二皇子都是你们的主子，他平安健康，你们便有依仗。”
“奴婢们一定恪尽职守，竭诚侍奉主子。”诸人齐表忠诚。
“这就好。”薄光抱起吱哇不绝的甥儿，“我带他到凉殿小睡，你们也都稍稍歇息去罢。”
“咦……娘~~”二皇子欢喜不胜。
薄光微眯美眸，打量这小小一张脸，虽然近来这小人儿颇识时务地有改口之势，但怎么听皆觉得这个“姨”字叫得有点糊弄。
“哈嘻~~”被如此专注地凝神，二皇子感觉更为良好，呶起小嘴便向姨娘凑来。
一只大掌恰如其时地按在胥浏小哥头顶，笑问：“这小人儿向来是如此好色的么？”
眼见宫女们又是“卟嗵嗵”跪了一地，薄光行过常礼后无奈问：“皇上似乎很偏爱这种从天而降吓倒一片的感觉？”
对方略加思索，点头道：“薄尚仪不说，朕竟不曾察觉。你们起来罢，告诉朕，你们也觉得朕有那等恶习？”
有人敢应声才怪。薄光忖。
没想到，就是有人敢冒大不韪，哈嘻一声：“父皇！”
她面呈呆愕。
兆惠帝也倏地一怔：“刚刚浏儿在说什么？”
“……父皇？”如此清晰精准的两个字，令人难以忽略呢。
“浏儿。”兆惠帝将儿子抱了过去，轻声诱哄，“你方才叫了什么？再叫一声？”
胥浏大眸儿弯成两道新月，呲出三颗小牙：“父皇！”
“果然。”薄光喃喃，“微臣发现这小人儿的习惯，要么咬字清楚无误，要么全然含混笼统，他嘴中好像从没有吐过似是而非的言语。所以，这‘父皇’二字，还不知在心里练习了多久，不鸣则已，一鸣惊人。”
兆惠帝失笑，儿子的这份惊喜委实大获其心。虽然早为人父，却少有记得听到儿女们第一次“父皇”出口时的情形。究其原因，大概是因为那些纯真无邪的目光中的胆怯畏懦，令他这个为人父者大感挫折之故。
“浏儿，再叫一声。”
“父皇~~”
“再叫一声。”
“父……呵~~”二皇子张开小嘴，打了个呵欠。
乳娘紧步上前：“禀皇上，二皇子今日还没有午睡，想来是乏了。”
看着这张娇憨可爱的小脸，抱着这团与自己血肉相连的软肉，兆惠帝不肯松开手臂，连儿子昏昏欲睡的模样也搔得心头发痒，道：“他几时能睡醒？”
薄光忍笑：“皇上，让她们抱下去罢，小孩子是在睡眠中长大。”
他终于放手，视线仍然粘缠不舍：“小孩子都是如此可人疼爱的么？”
她莞尔：“这是他们的天赋啊。”
天赋么？他眼光一闪，坐到树下方凳上，拿过宫女们呈上来的云中银叶，尽享一口甘甜，道：“朕记得，当年的你也是这般玲珑可爱。”
“……”她该做出什么反应？
“你的二姐仪态万方，三姐清艳无双，她们悉是世上难得一见的美人，也是天都城名副其实的大家闺秀，两人虽然个性不同，但站在一处时身上那股相近的气韵不难令人猜想到她们是姐妹。当朕听说她们还有一位幼妹时，以为无非是小一号的她们，没想到，见到的却是那样一个鲜活生动的小丫头。”那一刻，虽不是情根植心的契机，但的确是自那刻开始，他开始看向薄府四小姐，久而久之，那一颦一笑，一喜一嗔，无不牵动心弦，心驰神往。
薄光抬眼观望天色，道：“微臣在尚仪局还有几分公文，皇上若无别事吩咐，微臣……”
“今日是大暑，本朝南方民俗，是放船送瘟。而在天都城，民间多在水边放送烟花，你可曾看过？”帝问。
她摇头。当年虽然顽劣成生，常私潜出府，但顶多是在天都城的市井间逗留，跑出城外深夜不归这等事，除非有大哥作陪才敢。但那位风流成性的薄府长公子，岂肯将夜间的时光轻易留给自己的妹妹？
“朕先前微服到新江水边看过一回，至今未忘。薄尚仪今日随朕出城再度观赏如何？”
她大喜：“去看烟花？”
他点头：“去看烟花。”
“好！”她慨然应允。
他眸中含笑：“你在尚仪局等着，王顺会为你送去乔装的衣赏。”
“好。”火树银花不夜天，早想一见，今日终得如愿了呐。
~
春禧殿。寝殿。
魏昭容切齿问：“你确定没有听错？”
禀报的宫女被主子的煞气骇得一颤，道：“奴婢是打明元殿的同乡姐妹嘴里打听出来的，绝对没有听错。”
“贱人！”魏昭容捏紧手中罗帕，娇美的五官遍染森冷，“薄家那些贱人们，一个个阴魂不散，姐姐妹妹都是这般的下 贱秽乱，缠着皇上！”
“娘娘息怒。”蔻香摆手命那宫女下去，脸浮喜意，“这反而是好事。”
魏昭容美眸厉横：“她勾引皇上，你说是好事？”
蔻香胸有成竹：“她是什么人？是后宫的女官，是明亲王的弃妃，太后不是最厌嫔妃媚主惑上么？如今出来个连嫔妃也不是的，甚至是另一个儿子不要的女人，太后无论如何也容不得罢？”
魏昭容犹存不甘：“本宫这腔怒气还要等着慎太后那个老妇得知后方能抒散？”
“等着太后知道发落是慢了一点，娘娘何妨去添把火？顺道还能给监管后宫不力的淑妃上个眼药。”
魏昭容昂首：“好，本宫便去告诉那个老妇她这后宫的脏污淫 乱，看那老妇还能在本宫面前摆出什么脸？
~
明亲王府。
三面环水的水榭内，胥允执握卷闲读，明王妃送来消暑圣品酸梅汤以飨夫君。
“王爷，臣妾有些日子没有去向太后请安了，今日您若得空，可否陪臣妾进宫拜见太后？”齐悦小心探问。
“为何在今日？”他随口应。
齐悦含蓄浅笑：“今儿是大暑，听父亲说，在我们的故乡人们有许多庆祝仪式，虽然宫中无此例习，臣妾也想略尽一下儿媳的责任。”
“那就进宫罢，母后见到你和涟儿也会高兴。”
“臣妾去准备。”上一回进宫，一家三口和薄光遇个正着，王爷当夜便赶往薄家府第，此后数日暴躁，数日悒郁，心绪情怀全为一女子左右。此一回若还能与对方遇上，她欲做一场私下恳谈。王爷的心中有薄光，是而对方自求下堂，惟使这段情感更添波折，更显珍贵，更惹他牵肠挂肚。她想对薄光说，她愿接纳她重回王府，愿平起平坐，共享尊荣……惟如此，方能将王爷的心留在王府；惟如此，她才能使王爷对自己心怀愧负，并将此情回馈涟儿身上。
今日，康宁殿内，几方聚首。
二九章 [本章字数：2719 时间：2013-07-17 18:00:35.0]
魏昭容几乎是以兴师问罪的姿态出现于康宁殿。
其时，慎太后正与明亲王夫妇坐在偏殿喝茶，伍福全进禀昭容娘娘求见的话声未落，魏昭容已然迈进殿来，虚应公事般行了个礼不待唤起便自己平身寻座，这等作派，已非目中无人可以言之。
慎太后怒眙其人：“魏昭容，你的礼教哪里去了？在哀家面前这等放肆，当真以为这后宫是你一人的天下了么？”