“怎么会呢？以大哥你的医术，至少有自己的判断罢？”
“这种症状从前从未见过，为兄不敢妄下定论。”
“但也不能放任病者不理，这……”
“果儿。”白果拉着她向外殿，“大皇子金玉之躯不可造次，出外复命罢。”
“如何复命？”
“自是实话实说，我们兄妹医术不精……”
“大哥？”白果打住脚步，“大哥对病者，无论贵贱皆一视同仁，从未轻言放弃，今日竟然因为对方是皇子而却步不前，实在不是大哥的作风。”
白英苦笑：“你当真是不了解什么是皇家罢？无功倒也罢了，一个小小的过错，有可能将茯苓山庄几百人全部搭进去陪葬。”
“可是……”
“没有可是。”白英面颜一正，“记住，这里不是你可能肆意而为的江湖。”
白果满目狐疑：“你是中了薄光的心术了不成？我听老庄主说过，当年他不过对薄光稍稍点拨，她便触类旁通，将心术的精要给领悟了。”
“果儿……”白英霎觉无力，“总之，出去如实向太后禀报罢。”
外殿，兄妹二人回禀完毕，慎太后望向魏昭容，问：“事到如今，你怎么说？”
“太后想听臣妾说什么？”魏昭容手指跪地的诸御医，花容盛怒，“这些人，一个个拿着俸禄，关键时候却没有一个派得上用场的，遇上了事只知道说什么‘微臣无能’‘ 微臣无能’，既然无能，要他们何用？”
对这番无所顾忌的顶撞，慎太后耐心渐失，道：“这些人纵然有错，也须放在蠲儿病愈之后再作定夺，你身为母亲，眼下有什么事比自己的儿子更为重要？”
魏昭容甩开侧旁宫女的扶持，道：“太后也说臣妾是个母亲，臣妾难道会不疼爱自己十月怀胎生的孩儿么？是谁分离了臣妾母子？是谁将臣妾的孩儿带离臣妾身边交给一个外……”
“是朕。”长身玉立门外者淡声相应。
殿内诸人，除了慎太后，皆惶恐不迭地转向门前，跪迎圣上。
方才，兆惠帝乍进宁正宫大门，魏昭容辛辣声线隐约入耳，阻止了王顺的唱报，阔步流星直至西便殿外，目睹了爱妃发飙全程。
“皇……皇上，臣妾……蠲儿，蠲儿他不好了，也不知淑妃是如何照顾蠲儿的，蠲儿得了莫名的怪病，您快去看看蠲儿啊……”那角明黄袍衫进入眼角余光，魏昭容周身气场迥变，顷刻间细风拂柳柔若无骨，粉面上泪袭海棠，娇婉妩媚。
“都平身罢。”兆惠帝径直迈向内殿，对床上的长子稍作审视，旋身即出，“蠲儿如此危重，淑妃你身为蠲儿的养母，为何延误至此？”
站起未久的淑妃复又跪倒，颤声道：“皇上恕罪，臣妾……臣妾实在不知大皇子有此恶疾。昨日睡前蠲儿还是一如往常地活泼可爱，拉着臣妾说了好一会儿的话……”
“什么恶疾？”本应属于自己的天伦之乐，孺慕情深，被他人如此稀松平常的提及，魏昭容自是恼恨异常，但圣上面前不敢造次，强压心头怒焰，“皇上，蠲儿的身子从来健康，向御医、良御医是专为蠲儿看诊的，一问便知。但到了宁正宫，平白无故便患上了病，这座宁正宫里的每个人皆脱不开嫌疑，请皇上做主，命司正司严审……”
慎太后愠颜扬声：“魏昭容，你就是这么做母亲的么？来人，速传薄尚仪前来！”
白果一怔。
魏昭容疾声：“太后……”
慎太后厉眸眙去；“到这个时候了，还不想薄尚仪为蠲儿医治？”
后者好不委屈，娇弱声道：“恁多御医全没法子，连茯苓山庄的人也一筹莫展，她难道是华佗再世不成？一定救得了蠲儿？”
兆惠帝开口：“王顺。”
“奴才在。”
“大皇子病情危急，宣薄尚仪速来宁正宫。”
“奴才遵旨。”王顺下去传命，
殿中阒寂无声。
一刻钟后，薄光匆匆见驾，随即诊视病患。
足足半个时辰过去，内殿沉静无声，魏昭容心中焦乱，起身道：“臣妾想进去陪着蠲儿。”
“你在此好生等着。”兆惠帝道。
魏昭容眸心漾泪：“薄尚仪进去了恁久，臣妾不放心……”
兆惠帝微讶：“你担心薄尚仪会害蠲儿？”
“臣妾或许多心，但身为蠲儿的生身之母，十月怀胎，辛苦分娩，总是母子连心，此刻臣妾心乱如麻，只怕……怕……”
慎太后面生困惑，道：“你这心多得还不是一点半点，哀家和皇帝都在这里，千影卫、羽林军守在外边，薄尚仪是如何个胆大包天，敢害当今大皇子？”
魏昭容言之凿凿：“太后难道忘了她是姓薄的么？薄家多得是胆大包天……”
“昭容娘娘过誉了。”内殿门开，薄光将对方最末那句听个正着，也接个正着，“您高估了薄家人的胆色，薄光有天大的胆子，也做不了您此刻期望中的事。”
“你放肆！小小尚仪，竟敢如此对本宫说话……”
“你折腾了这半日，不能消停片刻么？”慎太后难掩疲态，卸了拇指上的指环，揉捏自己泛痛的额角。
宝怜趋步，伸指为主子缓慢推拿。
兆惠帝见状，龙颜一凛，道：“魏昭容，如果不是看在你担心蠲儿以致失仪的份上，朕必罚你回宫省过！”
“皇上……”太后这个老妖妇，装神弄鬼博同情，真真奸诈！
“薄尚仪。”兆惠帝俊目转视那个一身宝蓝尚仪宫装的女子，“大皇子的病症如何？”
薄光福身：“禀皇上，微臣尚不敢说。”
兆惠帝愣了愣：“你也是束手无策？”
“是，微臣没有十足把握。”
慎太后大喜：“听你这话，是有办法救蠲儿了？”
薄光不敢点头，也不敢摇头，道：“就如大公主那时一般，微臣当下对大皇子也不敢妄下推断，微臣已下了针，若真如微臣所想，大皇子两日后便该发声痛呼，到时微臣便有法可解，不然……”
“不然如何？”兆惠帝问。
“……微臣便以此命殉于大皇子。”
“你这贱人！”魏昭容面目赫变，厉声叱着扑了过来，“你这条贱命如何与我的蠲儿相比？你想殉，也看你配不配？”
对方突如其来，薄光猝不及防，眼睁睁望着那五根满载璀璨、尽饰华美的纤纤玉指向自己颊上凌厉掴来……
十一章 [本章字数：2415 时间：2013-06-28 01:15:29.0]
“你可以了！”
那只手，在距离她左颊寸许时被另一只手精准截住。
兆惠帝眉心处打起细碎的褶皱，道：“魏昭容，朕尚在这边，你身为宫妃，如此行之无状，是将朕置于何地？”
魏昭容僵望龙颜半晌，猝然抱着天子手臂跪滑在地，伏首嘤嘤啜泣：“皇上……臣妾……担心蠲儿啊……薄尚仪说殉……不就是在说蠲儿会……蠲儿若有不测……臣妾也不想活了……臣妾只是担心我们的儿子……”
薄光忽有几许了然。这个看似有勇无谋的女子，似乎是将全部的能量倾注在了天子身上，其形其貌，全随圣心的喜恶，如水般流转沉浮，如水般周旋变换，苦心孤诣，只为一人。是而多年的宠爱，并非全因父荫。
“昭容娘娘，微臣受太后、皇上谕旨诊治大皇子，自是不敢懈怠，大皇子病症起因由与大公主极为类似，是而微臣为大皇子行针走穴，两日后自见分晓。到时大皇子或许非微臣先前所断，但情形最坏也只如当下，绝不会因微臣的针疗有性命之忧。微臣的殉命之说，概因微臣有负太后、皇上厚望，无颜苟活而已。”
慎太后面色凝肃，道：“光儿的医术有目共睹，无可争议。皇帝，蠲儿的病就交给薄尚仪罢？”
兆惠帝颔首：“正如母后所说，朕将大皇子交给薄尚仪。魏昭容，你若还想蠲儿平安无事，便该晓得不该打扰薄尚仪的诊治。”
后者拭泪：“臣妾自然想蠲儿安好……薄尚仪，本宫求你，一定要救救蠲儿……”
“微臣不敢。”薄光回礼。
终于，喧闹了一日的宁正宫恢复了宁静。
先后送完凤驾、圣驾，淑妃身子一软，几乎瘫坐地上。
“娘娘小心。”麦氏及时扶住。
淑妃回身看了看她，后望向薄光。
麦氏恭退：“奴婢到外面守着。”
“薄尚仪，你带本宫走了一步险棋。”淑妃抚平胸口的余悸，叹道。
薄光挑眉：“娘娘难道不想保住大公主？”
淑妃眉目一定，道：“正是因为我想，方参与进来。但本宫的懦弱已成习惯，突然动用恁多心思，难免力不从心。”
她冁然：“娘娘做的，一向比您以为的要好。”
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走出宁正宫时，夜色深浓。
“尚仪大人，这么晚了，还去德馨宫么？”随侍前来的尚仪局女史问。
“去看一眼。”这一日下来，如果没有看见浏儿可爱的小脸，总感觉无法结束。
德馨宫离着宁正宫不过两三里的路程，她们掌灯夜行，半炷香的时间即达。然而，宫门在望时，她仓促却步。
德馨宫大门前，绘着祥云腾龙图的绢罩宫灯下，四名佩剑侍卫分列两畔，一顶朱顶黄缎轿辇华丽矗立。轿辇前后，太监们提灯肃守，轿夫伏首侍命。
这等排场，不难猜到此一刻谁在德馨宫内。
“是薄尚仪么？”一名小太监打她后面小步过来，“王公公命奴才在此候您。”
“哪一位王公公？”
小太监陪笑：“是内侍监王公公。您请，奴才站了将将一会儿，这脚都冻僵了呢，您是贵人，更不能在外面冻着。”
她眉尖微动，从善如流。
德馨宫正殿南窗坐榻上，赭黄常服的兆惠帝怀揽幼儿，满面纵容宠溺，任其嘻闹欢叫。
她甫进殿门，浏儿眼尖瞅见，两只手儿奋力张来。
兆惠帝一臂揽着这小小身子，一臂挥袖：“薄尚仪平身坐下罢，朕的儿子一见了你连朕也不要了，你快点接手。”
薄光谢恩归座，那边绯冉将二皇子抱来。她瞅着这张兴奋小脸，问：“这个时候浏儿早该睡了，今儿个怎么这么闹腾？”
“皇上方才驾到，二皇子生生巴着不放，奴婢哄了半天也没能让二皇子放手。”绯冉答。
该说小人儿无知者无畏么？另外一子二女，畏慑于其父不怒自威的天子气场，每每见之无不惧葸怯弱，浏儿这般作派，敢情是位敢于打破窠臼的勇士呐。薄光心中称奇。
兆惠帝扫了眼自己衣袍上处处可见的湿濡口水，唇角上扬，道：“你身为尚仪局之首，尚需扶养浏儿，如今又要医治蠲儿，分身乏术了罢？”
“微臣当下尚能兼顾。”她依次抚触过两只小腕，而后轻抚这只喧闹小人的背心。
兆惠帝尽入睛瞳，问：“蠲儿的病因可查到了？”
“淑妃娘娘当年是胎里带毒，大公主因此染疾，大皇子的病与大公主同出一辙。”
“蠲儿也是胎中带毒？”
“抑或是襁褓染疾，经年累月缓慢累积，直至今日爆发。”
兆惠帝颜容沉冷，缄默片刻，道：“朕的儿女们……还真是多灾多难。”
她专心抚弄着怀中甥儿，不一时，小人儿气息趋稳，沉沉入眠。
“合着浏儿不是见了朕欢喜不睡，是必得你哄着才睡。”兆惠帝叹为观止。
她莞尔浅声：“他对皇上的依恋是父子天性，对微臣的依赖是后天养就。”
“未必罢。你是她的姨娘不是？”
“是，但愿因为微臣的陪伴，有朝一日二姐归来，与浏儿可以迅速找回母子间的牵系。”
兆惠帝含笑：“你在怨朕迟迟没有寻回容妃么？”
她一怔：“微臣不敢。”
他目色清浅，道：“容妃和你不同，她性情更为凉薄，情绪更为淡漠，纵然她在，和浏儿也做不到亲昵如你。”
“二姐外冷内热，看似凉薄，但对于得她认定之人关怀备至，真心疼爱。”
“是呢，你很是了解。而你想必更加明白，容妃对朕的认定，早已结束。”
她瞠目不语。
迎着这双晶莹乌黑的大眸，帝笑意更深，道：“朕派出的人仍在寻找，纵然她不认朕，朕也不会弃她。”
她仍是不语。
他大笑：“很好，你在这个时候没有虚应公事般对朕称谢，这些年纵使改变了许多，那个本真率性的小光却没有消失。”
对方的愉悦，她俨然未能感同身受，默了晌久，突问：“皇上会觉得困扰么？”
“困扰？这怎么说？”
“您一方面厌恶那些‘万死’‘惶恐’‘不敢’的虚伪，一方面容不得一线一毫的冲撞不恭，别人对您表示忠诚恭敬时您忍不住质疑那份恭敬的真伪，稍有差池不及却必定龙颜大怒。置身于这般矛盾充斥中，您可有感到困扰的时候？”
此诂，王顺、王运、绯冉近在咫尺，听得真真，俱被吓出一身冷汗：这位姑奶奶，是累疯了不成？
兆惠帝眸仁熠熠，哂道：“朕倒不曾感觉困扰。倒是在听到下面的山呼万岁声时，常感觉几分讽刺，试想分明不是万岁，却每日常闻此语不辍，称得上古往今来最为堂而皇之又使闻者欣然受之的欺君之罪了罢？是而，以此及彼，朕每每阅到那些个大唱康衢之谣的表章，纵然心中不无受用，也忍不住怀疑‘四海升平’‘安居乐业’诸多字符的真伪。”
她哑然失笑：“皇上的这般质疑，总比高处云端发‘无米栗何不食肉糜’的疑问来得稳妥。”
含笑花的嫣然一笑，果真世间无双。他随之勾唇：“这么说，朕在小光的心里，还算是个不错的皇帝了？”
十二章 [本章字数：2566 时间：2013-07-07 12:35:46.0]
两日后，大皇子喉内发出些许声响，随时在侧的薄光当即用针，辅以艾灸，近一个时辰的救治，大皇子缓缓苏醒。
“前两日，大皇子每日只喂一碗参汤，今日除参汤外可半碗米汤，逐日递增，三日后加喂固食。”
薄光向伺候大皇子的宫女吩咐过后，命为自己打下手的女史向等候在外的淑妃、魏昭容禀报进展。
“蠲儿醒了？”魏昭容冲进内殿，看到睁开眼睛的儿子，惊喜万分，随后的淑妃也是喜极而泣。
“娘娘且慢。”薄光拦住欲扑上前去的两人，“大皇子身子虚弱，苏醒只是第一步，下面的治疗方是关键，还请两位娘娘忍耐，莫使大皇子心绪产生过大起伏。”
魏昭容注视着正张着小嘴接受宫女喂食的儿子，身为母亲，岂能没有舐犊之情？“蠲儿到底是得了什么怪病？”
“不是病，是毒。大皇子中了一种叫做浅烛芯的毒，按照如今毒素体症，在体内潜伏当有四载以上。”
魏昭容眉眼间戾意难掩：“那岂不是说蠲儿还是婴儿时便被下了毒？”
“似乎是如此。下毒者应当是通过哺乳喂毒，每次均是微量，时日也并不长久。停止后，毒素在大皇子体内隐蔽了下来。倘若运气好，一生不会发作也有可能。但近来寒气过重，两日前那场雪，大皇子耽于雪中嬉玩，引得寒气入体，诱发毒性侵入心脉，所幸毒性轻微，过后又再度潜伏，未能真正危及大皇子性命。”
听到“哺乳喂毒”瞬间，魏昭容脸色疾变，定稳心神，道：“需要多久才能痊愈？
“少则半年，多则一载。”
“有劳薄尚仪，只待你医愈蠲儿，本宫在皇上面前为你请功。”
“多谢娘娘。”
“本宫明日再来。”
回程中，轿辇中的魏昭容一番沉思，向轿外吩咐道：“蔻香，本宫要见魏相。”
“是，奴婢为您传达。”
当日，魏藉下朝，得春禧殿管事太监知会，入宫晋见。
“这么说的话，应当是李氏没错。当年，那个贱人的母家哥哥得罪了单尚书，竟然妄想本宫救其一命。单尚书是爹的左膀右臂，本宫岂有为了一个下等人折他面子的道理？没想到那贱人竟敢怀恨在心，不惜以喂自己毒药的方式来害蠲儿。如果不是那时爹提醒这种人不能再用，本宫找了个由头赐死了她，恐怕蠲儿真真危险了。”魏昭容后怕不已。
魏藉搁下茶盏，问：“大皇子当真需要恁久才得痊愈？”
“爹觉得不妥？”
“老臣问过张太医，他的确诊不出蠲儿急症由来，连茯苓山庄的人也不知究底，等同大皇子的生死尽掌握在薄光一人手中。如此，你们便万万动不得二皇子一根毫毛。”
魏昭容这才恍悟，道：“这不就是说在蠲儿痊愈之前，我们形同被她控制了？”
“是呐。”魏藉两眉紧锁，“这一年中二皇子出了任何差错，皆会殃及大皇子。”
魏昭容愈想愈恨，道；“不行，爹还须想个法子，我们不可就这般任姓薄的拿捏住。”
魏藉颔首：“事关大皇子，娘娘给老臣容些时日，切勿骄躁。”
“为了蠲儿，我忍着就是。”
~
魏藉归府，一人独坐书房苦思冥想应对之策。对于受制于人，尤其受制于薄呈衍的女儿，纵然自己的女儿容忍得下，他也不能。更何况，自打薄光与他正面交涉那刻起，已是太过危险，不除之，总觉是一隐患。
“魏德，拿本官的名帖，请白家兄妹过府饮宴。”
明知宴无好宴，酒无好酒，但一国之相的邀请，白英不好不来。动身前对妹子多方叮嘱，后者恹恹不喜。
“大哥无非是怕我失礼丢人。可宫宴我都去过了，还怕这相府的宴席？”
“为兄宁可赴得是宫宴，也不愿去魏府。”
“什么意思？”
“总之你少说多听，少言多看，回来再向你细说究竟。”
魏府的水深水浅，他虽不曾领略，但他深知薄家的倒覆，魏氏的参与首当其冲，能踩着薄呈衍的尸身攀爬到今时地位的人，个中凶险不言自明。
车才到了魏府门前，一身圆领朱袍亲民常服的魏藉亲自出迎。
然而，对方越是谦和周到，白英越是芒刺在背。
“白庄主，令尊昔日每到天都，老夫皆和他推杯换盏皆以兄弟相称，老夫今日倚老卖老，叫你们一声‘贤侄’‘贤侄女’如何？”
待客厅内，一桌盛宴已备，分宾主落座后，魏藉再打亲近牌。
白英笑应：“魏相抬爱，草民受宠若惊。”
魏藉执壶斟酒：“白贤侄年少有为，年纪轻轻继任一庄之主，贤侄女秀外慧中，才貌双全，老夫由衷为令尊欣慰。”
白英欠首：“魏相过奖，草民兄妹不过是继承祖荫，承蒙太后、皇上不弃，寥尽绵薄之力罢了。”
魏藉也将白果面前的酒盏斟满，道：“纵然是继承祖荫，在贵庄来说，也须有拔得头筹的真才实学。贤侄和贤侄女能够来到天都，靠得还不是一身过人的医术？”
“说来惭愧，走此一遭，方知比及天都杏林国手，草民兄妹尚远远不足。”
“你指得可是大皇子的急症？”
“这……”竭力避免触及的话题，怎还绕了上来？“是。”
“贤侄大可不必为此耿耿于怀，太医院恁多太医不也个个是无能为力？只能说，薄尚仪的医术卓尔不群，小胜你们一筹。”
“……是。”
白果举盏自饮，眉心打起不悦结儿。
魏藉眼观六路，适时问：“贤侄女，酒菜不合你的口味么？”
白果摇头：“不，酒美菜香，很好吃。”
“看你脸色不好，是想家了不成？”
白英先一步开口：“魏相不必担心，女儿家怕生。”
魏藉笑颜和蔼：“既然如此，不妨和薄尚仪多多相处。薄尚仪大家闺秀，落落大方不说，医术也好，当能好生教导表妹。”
白英欢欣鼓舞：“魏相说得是。草民敬您一杯。”
“贤侄请。”
这场宴请持续到夜深人静。
他们作辞出来时，夜寒浓重，风意料峭。白果初一进车，即闷坐车中角落，一人揽去覆腿毛毯。
“你是在为魏相对薄光的赞扬生闷气？”白英问。
“还不都怪大哥，当时你如若没有畏首畏尾瞻前顾后，设法救了大皇子，今日我们哪会受人这般奚落？”
“你以为这是奚落？”
“难道不是？”
“堂堂相国，闲来无事的专为了奚落我们而请宴吃酒？”
“不然又是如何？他张口闭口称赞薄光，你不是没有听见。”
“魏家与薄家说得上是世仇，他为何无缘无故称赞一个世仇之女？”