“是，奴婢为您选今儿出门的衣裳！”
“奴婢去选首饰！”
于是，外罩紫烟罗，内着月华缎，婉潆仪态万方地出现在了昊王妃的赏花会上。
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这位昊王妃，的确与别个贵妇有所不同，言谈作派，皆透着一股子闺阁中绝难一见的大方落拓，却不见丝毫的粗鄙，那明眸皓齿，高挑身材，更是别有一番北国佳丽的风情面貌。
“婉潆能来，我当真是高兴极了，我生于北疆长于北疆又嫁来这北地，最喜欢看来自于南国青山绿水间的温婉美人，先前也见了几个，却好生的失望，以为无非会说一口的软话，装几分羞怯，说到底，做作而已。直到见了你，我方明白，南国佳人当如是。”
婉潆生性清淡，不易与人深交，但这位昊王妃的热络，却奇异的引不起她的反感，想来，是彼此还算有缘了。
“咱们府里被皇上赏了几株暹罗国送来的花木，这几日正是花期，今日我是奉太妃的命来操持这场赏花会的，但我真心想邀请的人，只有三五个。那边亭子视野最好，也安静，你身上有伤，就坐那边细细赏罢。”
昊王妃执着婉潆手，送到了后园一个花木掩映的小亭内，亭内案上，已经设了茶水点心，抬眸望去，果然见得一团如绯云似樱雾的花开，当真是本土罕见的品类，难怪此府里的太妃要向人献宝了。
婉潆称谢，昊王妃便到他处张罗去了。她觑着那个窈窕修长的影儿，有几分的纳罕，如此一个人，嫁进了这等宅院，个中想必也有一番曲折的罢，
“嗤，那个昊王妃还敢摆那样一张脸给我看，若不是看在这府里的太妃面上，谁会进这府里来？”
“说得正是。也不想想自己的出身，还不是挟恩以报，逼着太妃作主，她才坐上了这昊王府的正妃之位？要不然，一个江湖门派出来的女儿，连做个妾都不配！”
“嘘，放轻点声，让人听见，知道的是说咱们看不惯那个草野女子，不知道的，还当咱们是吃几年前没当上昊王正妃的醋呢。”
“呸，吃醋？她也配，谁不知道昊王宠得是那个叫桃络的如夫人……”
三位扮相华丽的妇人，咬耳私语着，打亭前经过，那刻薄的声线，也渐渐牵扯了远去。
婉潆一手摆弄着腰间丝绦打就的丁香结，一手勾杯就饮。她真正想做的，是以这杯茶清洁自己刚刚被污染的耳朵。这些位处尊养优的贵妇人，说起市井小话，竟也不比坊间人逊色。
她进这王府前，便将两个丫头打发了去，尽情到街间玩耍上半日。那些贵妇沓沓行远之后，四遭静谧下来，清风送来了淡淡凉爽，空气中浮动得是不着尘俗的幽香，抬眼去，娇鲜朵蕊恣意逞芳，赏心且悦目，正当婉潆感叹不虚此行之际，又闻外间嘈声。
“你这个小荡妇，明明吃得就是这碗饭，还跟爷装什么清高？真真是当了婊子还想立牌坊，看爷怎么收拾你！”
这一串叱骂中间，夹杂着一个显然被堵了口的女子的呜咽。
“二公子，这事不妥罢。听说这个蝶儿姑娘背后有人撑着，万一……”
“啐！”这规劝声，被一记唾啐打断。“一个婊子而已，背后的靠山无非也是床上的恩客，既然是生来给人睡的，爷自然也能睡得！”
“可在这个地方，万一被人瞅见了，传到王爷那边……”
“本公子就要在这里睡她，让这个小贱人晓得什么叫做被人嫖！”
“二公子……”
“你到边上去，给爷把着风，爷这边速战速决，若时间赶得及，也让你尝尝这北方第一名妓的味道，快去……你是谁？”
婉潆推开掩映在亭前的枝蔓，缓缓下得阶来，走到了正将一女子压制在地的豪门公子之前，“阁下这番作为，实在难看极了。”
第三十章（下）
昊王府二少，乃老昊王之子，现任昊王之弟，本是次子，又为庶出。大凡如这等身分者，由来便是豪门中的尴尬存在，若得父亲的宠爱尚且有几分回缓余地，若不得宠，自身又无绝对鹤立鸡群的才能卓识，在长兄承袭了爵位之后，一生的平庸便也注定了，是那种即使想要恣兴享乐纨绔过活也有心无力的平庸，毕竟，府内的月例买不起头牌花魁的一夜春宵，而账房也没有拨出专款供其挥霍奢靡的可能。而外间，有与其同等处境的豪门子弟的攀比，更有优于其处境者的嘲弄讥讽。这般的内忧外困之下，性格偏激乃至扭曲少许，似乎是水到渠成了。
今日，这位昊府二少多喝了几杯，三分醉意下，见得了那位前来献舞的花魁娘子的天香国色，遂觉有机可趁，不想上前猥近时，遭遇冷言驳斥，不由大恼，趁其落单的当儿将人挟制到了这僻静地方，方待在酒意助兴下一逞欢欲，却被掩映在树丛花影后的小亭里走出的人扰了好事。
那次第，怎一个怒字了得，
“你是哪里来的贱妇，还不给本少爷滚远了去！”
对这声骂，婉潆颇有意外，还以为对方见得人来，当该有所收敛，想来是低估了对方的混账境界。
“还不滚远点，在这边碍爷的眼，是想爷……”
接连高骂之声，昊府二少一双醉眼猝然发现眼前女子有着不同寻常的美貌，“怎么？看爷在这里快活，你也想男人了是不是？来，让爷好好疼你……”
“二公子，二少爷，二爷，您喝醉了，奴才扶您下去！”
“你少在旁唧歪扫爷的兴致，爷今儿个兴致好，一气睡了这两个，看明儿出去谁还敢笑爷只睡得起府里的下贱丫头……滚，滚远点，滚！”
跟随着昊府二少旁边的小厮纵然不识这位女客为何人，从那服裳簪饰上也知必定是哪家夫人，不容人唐突的，遂搀扶着自家主子欲避开了事。奈何他家主子不领情，嘴里骂着，手中打着，脚上还一气的连踹，若是执着留在原处，一条小命怕是没了。
而那小厮鼻青脸肿地逃了一段路程，蹲在墙角喘气的当儿，越想越觉得不妥当，撒开腿拼命开跑，路上逮人就问府内大总管当下何在，顺着几人的指引到了地方，扯着嗓子大喊：“大总管，大总管，快，快去看二少，要出事了！”
话声里抬头，方发现自个儿到了府中的观景轩，王府太妃与王妃皆在，大总管伺立一旁，正拧眉瞪他。
“大总管，快，二公子在那边揪着来献舞的蝶儿姑娘要胡闹，还有……”
“这个天余又在醉酒闹事了？”太妃浅呷香茗，颦眉道。“纵算如此，找几个壮丁拉开就是，这般的大呼小叫，是想别人看笑话不成？严管事，你调教底下人的手段可是越来越不济事了……”
“不是的，太妃！”小厮想着那位贵夫人的衣饰甚至比自家王妃的还要华贵，只恐此刻已经遭了主子的摧花手，要出大事了。“二公子不止是拉着蝶儿姑娘，还有在那边赏花的一位夫人……”
“什么？”几声异口同起的惊呼，太妃手中的茶杯险险便脱手坠地。
及待昊王妃问清他们适才所在方位，更是花容迥变，顾不得婆婆严命她不得在府中下人面前飞飞跳跳的禁令，飞身便去。
“在那边赏花的……是哪家夫人？”太妃此刻，惟希望那位夫人的门第比自家矮上几截。
“是……”昊王妃贴身丫鬟小心回禀。“是逍遥王府的……”
啪！太妃手中的那盏官窖精瓷杯终是没有保住，滑到了地上，寿终正寝。
第三十一章
慕晔听取刑司诸要员阐报太子遇刺案进展之际，接到高总管报讯。高总管开口“夫人”两字，被他冷冷厉视，那高总管匆忙改口，道王妃今日赴昊王妃之会，刚刚昊王府送了信来，请王爷速去，似是王妃出了事。
主仆二人当下即乘马赶去。
昊王府前，昊王慕天彻亲自恭候。
“本王王妃在何处？”他下得马来，当口即问。论辈份，慕晔该叫这位未值而立的昊王一声“叔叔”，但此一刻他没有尊劳敬长的心情。
慕天彻见他这副神情，更悉事情刺手，边向府内引让，边道：“夫……王妃在内院歇着，拙刑正在作陪，逍遥王里面请。”
府中内院，本是外间男子止步之处，但此下彼此都顾不得恁多。慕晔是忖着若是一寻常小事，昊王不会特地请自己过府，忧妻心切；慕天彻则深知接下来的演变须有个不易透风的场所加以隐蔽，处于府内深处的内院最为适合。
“……王爷？”
一所别致小院的厢房内，坐于榻上的婉潆举眸看到立在门前的慕晔，就那样一眼，泪珠儿已滚落了下来。
慕晔视线紧紧将娇妻攫住，尤其是她的手上腕上，双足移动，一步步迈近，每近一步，视线就冷一分，待到了近前，包扎在妻子手与腕上的白缎透出的血迹更为清晰，他那张俊美的脸容已寒若冬雪。
“怎么回事？”面色冷紧，声线却出奇的和缓，问得不是妻子，而是一旁的昊王妃，及因避嫌立在外室的昊王慕天彻。
“逍遥王爷，是妾身的错，妾身身为这府中的女主人，未能将客人照顾周全，请逍遥王责罚。”昊王妃两膝一弯，已然跪了下去。
慕晔勾唇莞尔，掀袍坐到榻上，抬指揩去婉潆面上泪痕，“昊王妃如此大礼，本王担待不起，还不如将本王王妃受伤经过细细讲个明白，也好让本王不必那么困惑。”
外间的昊王透过间隔内外的纱帘绰约见得妻子跪地，两道卧蚕眉的眉头蹙拢成川，“逍遥王，本王会将事情原委如实道来，还请外间叙话。”
“好。”慕晔当真是好说话得紧，应得恁是爽快，抚了抚娇妻柔颊，俯首浅浅一吻。“等着，我带你回家。”
婉潆颔颐为应。她还为自己适才的突然落泪感到莫名诧异。
外间，相关人等已陆续来到，撷芳楼的当家花旦冷蝶儿，当即立断向总管报讯的青衣小厮，自然，少了了那位昊府二少慕天余，此下，他早已被兄长的一桶兜头冷水洗醒。
昊王妃也走了出来，参与这一场问诘。
昊王命小厮先讲。后者虽有忧有惧，却也干脆，将自己所知所见竹筒倒豆般倒了个干净。
楠木圈椅上，慕晔仿若听故事般，一臂搭在椅背，一臂屈肘以椅侧的四角方桌为点，支在颌下，两瞳兴味盎然，唇角似笑非笑。
“……完了么？”小厮话音落地，良久，慕晔问。
小厮点头。
“有没有人想要加以补充呢？”似是意犹未尽。
“逍遥王爷……”昊王妃启齿欲言。
昊王抬手将妻子扯于身后，目芒灼灼逼向肇事者，“天余，你来讲。”
“我……我是……”神志全然清醒，已知自己惹了事的昊府二少嗫嚅多时，道。“我那时喝醉了酒，也不晓得自己到底做了什么……”
慕晔浓眉挑了挑，闲闲问：“是不晓得，还是不记得？”
“不晓得，不记得，我压根忘了……”
昊王厉色疾言，“跪下说话！”
“……跪下？”昊府二少不愿了。“我好歹也是昊王府的二少爷，除了见皇上娘娘，别人不必以大礼参见，这是祖宗的规矩，大哥您忘了不成？”
昊王暗咬牙根，起身离座，抬足踢中这个犹不知大祸临头的弟弟的后膝窝，使其正正跪到了逍遥王面前。“逍遥王爷，本王将这个孽障交给你了，随你处置！”
慕晔看也不看，眼角斜睨，“这位姑娘可有想说的？”
冷蝶儿脂粉未施，衣色素淡，盈盈秋水之态，当真令人我见犹怜，但朱唇吐语，弱态尽扫。
“冷蝶儿月前便接了昊王府的帖子，特地为今日的赏花会编排了一曲花开舞，本是要今日午宴上为诸位夫人赏花助兴。不想才踏进这王府，即与二公子撞上。冷蝶儿是个青楼女子，听几句不好听的本也不足为奇，但二公子要冷蝶儿这个身子，却是万万不行的，冷蝶儿的这具身子在十三岁便有了主儿，就算是风尘中人，也要讲个信字。二公子想让冷蝶儿晓得何谓妓女，拖到了那僻静处行那等事，倘若真如了二公子的意，纵算冷蝶儿贪生想得开，冷蝶儿的金主也会将这条命要了去。”
今日的逍遥王耐心奇佳，听了这女子这席与主题全然无关的，也未生丝毫火气。“这么说，你并未失身于这位昊府二少？”
“是，王妃相救及时，蝶儿身子保住了，命也保住了。”
“而本王的王妃却因你受了伤？”
“王妃出面拦阻，二公子……”
“你这贱货，敢胡乱说一个字，爷废了你！”虽慑于兄长虎威不敢站起身来，昊府二少犹能出言恫吓。
“冷蝶儿哪敢胡说一个字，冷蝶儿只是向王爷陈禀王妃施救经过，还有昊王妃的及时到来，才免了一场……”
“蝶儿姑娘。”昊王道。“家弟醉后失状，本王甚为愧歉。”
慕晔豹眸含笑横去，“看来令弟当真是醉得厉害呢。”
冷蝶儿淡道：“所谓醉，也有百形百状。若真的全醉，形状只能是四肢无力，深眠瘫睡。若醉后逞疯，无非藉酒行事，另有文章。”
“你这贱妇胡言乱语什么，爷如果不是真的醉了，怎么会去沾惹你这个人尽可夫的脏货！爷难道不怕脏了自己？”
“二公子在那当下，可是口口声声叫着冷蝶儿的名字呢，您很清楚您意欲侵犯得是哪一个，不是么？”
“呸，叫你这贱人的名字？爷还怕脏了嘴！你欺着爷醉了想要泼这盆污水还要看爷愿不愿意？爷记得清清楚楚……”
慕晔一眉高挑，久久不放。
昊王夫妻掩面，为自家兄弟的愚蠢叹息。
冷蝶儿笑靥如花。
慕天余到底不是蠢得无可救药，已察觉自己上了当，两眶怨毒地向冷蝶儿瞪去，“爷稍后再找算你！”
目的达成，冷蝶儿懒再与之费辞，静退一旁。
慕晔悠然道：“记得清清楚楚么？那么，纵算你不认得本王王妃，以你出身，也不会不知悉天朝规例，若非皇族中人，谁敢着软烟罗，戴凤尾钗？”
“逍遥王爷这话差了。”慕天余观他并无恼意，一颗心逐渐放下，大大剌剌道。“我那时当真是醉了，看什么都是虚的，您家王妃在那个时候现身，我还当和这贱人一起进府来献艺的伶儿倌儿……”
“天余！”昊王厉喝。
昊王妃丕然色变。
第三十二章（上）
“伶儿倌儿，本王的王妃会像伶儿倌儿么？”蹲到慕天余近前，慕晔问。
其后，昊王夫妻面面相觑，一时猜不透这位逍遥王意欲何为。会将人请进府来，为得也是在自己家府院内任人发泄痛骂，以求大事化小。若是电闪雷鸣般的勃然大怒，倒好应付。这番形态，反而有所失措。
“就因二少看走了眼，才对本王的王妃动了手？但不只，二少用得是哪只手？”
昊王一怔。
昊王妃神色一紧，“逍遥王……”
“是这只手么？”
咯嚓！
慕天余两只眼暴睁，瞪着眼前这张春风含笑的脸，继而，面上血色尽去，一声嚎叫逼出咽内——
“啊……我手断了，啊——”
“还是这只手？”
咯嚓！
慕天余两只手臂，皆以一种奇形异状扭曲垂落。
“啊啊啊啊，手断了……救我，大哥，快传大夫，大哥救我！啊——”
“逍遥王？！”昊王震愕。他先前只闻这逍遥王行事随性乖张，已然做好了让这个惹了祸事的二弟吃通皮肉之苦的打算，却万万想不到，对方出手会如此狠辣。
“你这条骂过本王王妃的舌头，想要本王如何回报呢？”只手捏住了昊府二少的颌下，立时便教那些惨嚎难以抒发，使之喉内怪叫隆隆，惨白的面色速成胀红。
“逍遥王手下留情。”昊王拱手揖首。
慕晔指手又加了两分气力，“本王以为，本王已经在手下留情了，否则此刻断得该是令弟的喉咙。”
“家弟愚鲁，惊了逍遥王妃，自是该罚，但逍遥王妃并无大恙，还请……”
“你以为，若我的王妃当真出了事，令弟性命会留到此刻么？”慕晔失笑。“说不得，还要你这座昊王府为他陪葬。”
昊王面颜微凝。想他也是处尊养优来的，天子与太子也不曾以如此口吻对自己放话，这逍遥王为了一个女人居然这般咄咄逼人，着实无法不恼。
“小王管教不严，理当领罪，稍后小王会前往逍遥王府负荆请罪。”
“本王不喜欢玩那些虚头巴脑的东西，省了。”
“那么，敢问逍遥王，欲如何处置家弟？”
“在宣华门城头吊足三个日夜。”
“逍遥王！”昊王声量陡然高拔。
“如何？”他扬眉淡哂。
“家弟罪不至死。”
“本王并未要他死。”
“你……”
眼见丈夫就要怫然变色，昊王妃一步上前，道：“既然逍遥王爷盛怒难消，不妨将天余送往内嗣司，交由律法处置。”既然私了不能善了，又不能由着丈夫开罪皇上的爱子，不妨另辟蹊径。
慕晔沉吟，“昊王爷让本王进到贵府，为得不就是遮掩贵府丑事？”
昊王冷笑，“逍遥王爷且莫忘了，这事真若宣扬出去，贵府王妃的清誉能够保全。”
慕晔颔首，“如此说来，本王还是要杀人灭口来得妥当了？”
“王爷。”帘栊中分，有佳人细步姗姗行出。“我们回家罢。”
慕晔眉峰深蹙，“可是……”
“昊王妃待臣妾情同姐妹，幸蒙她适时到来，方免了一场无妄之灾。今日的事，该吃到教训的人已然吃到教训，不该发生的也并未发生，看在昊王妃的面上，事情就此了了罢。”
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待那夫妻二人偕肩离去，下人又将昏厥的二少抬开医治，昊王妃松下心来，叹道：“幸好逍遥王娶了一位通情达理的夫人，若不然今日事还不真知会如何了结。”
昊王点头之后，又摇头，“你也莫以为这位夫人是位寻常角色，她在里间呆了恁久，直至逍遥王重惩了天余之后方出面调和，这一份心计，绝非善茬。你今后，还是莫与她过多来往才是。”
第三十二章（下）
八月初六，黄道吉日，宜迁徒，宜远行，宜返乡。
太后回京。
时令已经入秋，高空无云之下，天子率宗亲与百官，出东旭门迎接鸾驾。慕晔与婉潆自然也在其中。
百鸟朝凤的华盖之下，太后缓缓立起，搭着女官递来的一臂，踩着辇梯，踏至铺出城外十里的红毡之上。
“儿臣恭迎母后。”皇帝撩衣跪倒，身后诸众尽数伏身，恭迎声山呼般响起。
“都平身罢。”待那山呼之声落下，太后噙笑，倾身扶起了天子。“皇帝，哀家不在的这些日子，一切可还好么？”
“蒙母后惦记，儿臣很好。”
太后慈爱的目光移向几位皇子身上，“哀家的孙儿们都还好么？”
“禀皇孙母，孙儿们很好。”诸皇子的齐声应答。
“晔儿更好，皇祖母。”一颗脑袋由太子身后探出来，向太后嘻脸一笑。
“……晔儿？”太后惊喜非常。
“可不就是晔儿么？皇祖母想晔儿想得紧了罢？”慕晔上前，握住太后手。
太后笑不拢嘴，“几年没见了罢，你这个小猴子高壮了恁多。”
“晔儿长大了，皇祖母却依然貌美如花，风韵犹存。”
“你这只皮猴子又在没大没小了不是？回头哀家要好好罚你。”
“是是是，晔儿任打任罚，全凭皇祖母处置。”慕晔一径地口腔抹蜜，舌甜嘴滑，哄得太后眉开眼笑。
太后宠爱六皇子，举朝尽知，是以无论是皇子宗亲抑或文武诸臣，对此一幕皆不以为奇。
婉潆倒是开了眼。身为枕边人，她自忖对慕晔还有几分了解，他在太后面前的讨乖卖巧，与皇后面前的不同。皇后跟前的插科打诨，作戏成分更多一些罢。而对太后，便多了些由衷。
她正如是思忖间，手被执住，不由自主前行了几步。
“皇祖母，这是婉潆，是孙儿为皇祖母娶的孙媳妇，孙儿的眼光很好罢？您的孙媳妇是不是天下第二美人？”