“一城之主，民之父母，上有青天，路有神明，民女出身低贱，只求城主给个公平。”
“公平?”秋寒月大哂。“何谓公平?本域主初出娘胎，便有一个当皇帝的伯父，一个做城主的父亲，这对很多人来讲，便是最大的不公平。敢问原告，你认为本城主该如何给你公平?”
“原告”冷挑直入鬓角的柳眉，“若城主大人执意包庇凶犯，纵容凶犯，民女无话可说!”
这一回，秋寒月颔首认同，“你的却早该无话可说。”
“哈。”好大的一声冷笑。“看来，城主大人对护短徇私之事，不以为耻，反以为荣？”
“本城主就是护短，就是徇私，你又能如何？”
“你——”紫衣舞妓魅颜为盛怒所染，一字一句道。“以权谋事者，无非因权得势，若有一日，有权更高势更广者压之，亦惟畏若蝼蚁而已。”
“好，见解精辟，一针见血。”秋寒月额首称道。“那么，就请姑娘找一位权更高势更广者来压制本城主吧。在你找到之前，本城主这个短，护定了。”
方子轩摇首：这位心气高傲的紫莺姑娘，这一回是扎扎实实激起城主大人体内的恶劣天性了，戏弄了这半日，也该够了罢。“寒月，此事发生在我府上，这事就交由我来料理，你也该回去陪嫂夫人了。”
“主人发了逐客令，我也不好厚着脸皮赖着不走。”秋寒月掸了掸农袖，拱手告辞。“劳烦子轩，找一位医术精湛的大夫替那位伤者医治，所需花销会由南忠送到府上。再会。”
“所谓英武城主，所谓少侠英雄，原来金玉其外，败絮其中，原来这般不堪，这般龌龊!”
这话，令秋寒月脚步噶然顿住，回首哂道：“看情形，本城主应该更加不堪更加龌龊才对，将姑娘这条伶俐舌头拨了如何?““以势压人，以言恐吓，外似强大，内心软弱……”
“紫莺姑娘，你说够了!”方子轩急挥出一掌，打断了这位青楼傲女的锐利言辞。“你当真以为城主大人只能以言恐吓么?莫说城主大人，就算是我方子轩，拔掉你一条舌头亦不在话下!”
紫衣
舞妓半边颜面红肿，撑着眸泪不落，凛然怒视。
秋寒月勾了勾唇，径自提踵启步。
方府归来，灵儿自忖做错了?接下来几日甚是乖巧懂事作息正常，饮食规律，还跟随着府内绣娘学起了刺绣，用两天功夫，在方帕上绣出两只圆圆胖胖的鸭子送给哥哥作订情信物。
秋寒月倒也受用，因亦觉该让小家伙吃些教训，加有公务缠身，未太多出言宽慰。哪成想，十几日下来，受了哥哥相对冷落的灵儿愧怨积少成多，正巧又连魏怡芳来访，经那位侯门千金指点迷津，灵儿痛定思痛下，做了决定离家出走。
魏怡芳带着小美人游山玩水，为躲球寒月追索做了个向南去的假象之后，改道向京城方向进拔，旅途中，却与一位贵人意外遭遇，灵儿的优殊貌色，引发了那位贵人的高度青睐，是以为秋寒月招来好大麻烦。
四十五、灵儿的艳遇(VIP)
“魏姐姐，我们还要走多久？”
“想走多久，就走多久。”
“灵儿想哥哥，想回家……”
“回到家里，你只能在府里呆着，不能看山看水，不能品尝各地美味，不能有这么多好玩好吃的，你确定？”
“那……”.再走短短时间好了。”
“……”哈，秋寒月，你也有今日！
秋寒月大婚那日，魏怡芳听秋观云谈到将要闭关半年，那时便埋下了拐带人妻的念头。这一回瞅着机会，自然落实于行动。她携灵儿离开飞狐城，向南绕了个大弯，再取道京城，已有一月长短。这一月时间里，有美景赏心，有美人悦目，且时不时有美人小嘴提醒她秋寒月那厮正在经受的相思之苦，不亦乐乎。
这日，她们行至太平镇，此镇乃进京路上的一道重镇，市井繁荣，各样杂耍一应俱全，颇有些热闹可瞧。灵儿喜看，魏怡芳也想开眼，便找家客栈住了下来。
“魏姐姐，哥哥现在还生灵儿的气么？”客房内，待吃饱喝足，灵儿每日必有的思念启始。
“如果他不生气了，一定会追上来。””
“……”.哥哥没有追上来，因为还在生气？”
“可能罢。”只是可能，小美人，姐姐不算骗你。
美丽的小脑瓜怏怏耷下，“坏哥哥，生气生那么久，灵儿不喜欢你了……”
“乖，宝贝，哥哥不疼你，魏姐姐疼你。”魏怡芳捏了把吹弹可破的桃花腮，伸手拍抚。“走，魏姐姐带你上街看顶牌楼、唱大戏。”
“好！“小脑瓜盎然扬起，眸光晶晶闪闪。
此情此景，魏怡芳免不得又在心底狂笑，多年来从秋寒月那厮处受来的窝囊气，今日都得清算，哈哈……
常言道，乐极生悲，魏怡芳高兴得太过，追赶小美人的脚步稍稍迟了，意外之变便在这时发生。
客栈门口，玩心似箭埋头向外的灵儿撞到了一位正巧进门来的客人身上，罩在头顶的粉纱帷帽因之掉落，令得一张艳若桃花、纯若百合的小脸显在大堂广众之下，引来满堂瞠目，一片抽息。
“魏姐姐说帽子不能掉，掉了会有好多麻烦，灵儿不要麻烦……”灵儿嘟嘟喃喃，将帷帽拾起，便要戴回头上，帽沿却被两根修长洁净的手指捏住。
“如此妙景以碍眼之物遮掩起来，岂非暴殄天物？”
“……咦？”细细密密的睫毛扬起，两丸清清亮亮的水瞳打上了对方脸面，笑涡旋转。“你是谁？灵儿不认识你。”
“巧笑倩兮，美目盼兮，有美如斯，惟嗟叹兮。”来人低语如吟。
“……灵儿！”魏怡芳赶到，忙不迭拉开她与旁人的距离，母鸡护雏般地护在身后，明眸冷疑。“这位兄台，请……”自重。
后面的两字，在觑清了眼前这张脸上的眉眼五官后销声匿迹。“你……”
“……你？”来人亦是一怔，很快地，便被一抹意味深长的浅笑代替。“我当何人，居然是我那位逃婚离家的无缘夫人。““太…阁下弄错了，逃婚的不是我，是我的堂姐。”眼前人身尊位贵，纵然肆意如魏怡芳，也要保持基本礼仪。“人多眼杂，恕怡芳不能向您见礼……怡芳告退。”牵着灵儿，迫不及待地要从这位贵人身侧穿过去。
“令尊对魏小姐的行踪甚是关心。“
这轻描淡笑的一话，成功限住了急欲溜之大吉的脚步。她转回身来，讪笑，“我想，阁下不会希望家父得悉怡芳行踪罢。”
“为何？”
“因为阁下想娶的人不是我，家父得悉了我的行踪捉我回去为得是什么，阁下不会不晓得。”
“你忘了我的身分么？不管我想不想娶，有些人还是要娶。”
“你……”魏怡芳严阵以待。“阁下言下之意是…”
“没有什么言下之意，只不过相请不若偶遇，既然你我能在外乡遇上，说明还算有像，何不结伴同行？”
“……结伴同行？””
“正是。出门靠朋友，多个朋友不是坏事，不是么？”
她和他几时成了朋友？魏怡满腹狐疑地与其对视，顺其视线，看到了灵儿，忽有所悟。于是，心内高悬的警惕之弦松了下来，精明的思维正常运转，莞尔道：“如果阁下心里打得是怡芳所猜想的那个主意，怡芳奉劝阁下，最好及早停止。”
贵人拱手，“魏小姐明示。’”
“你可知她是什么人…”
“魏姐姐。”灵儿等得焦急起来，“不要停在这里嘛，灵儿要去看大戏，走啦~~”
“灵儿？”贵人浅笑，掀足行近，望进那双波光流溢的瞳内，纳罕世上怎会有如此一眼见底的纯真。“灵儿很喜欢看戏么？”
“……你是谁？”
“明昊。”
“明昊？”灵儿眉儿苦恼锁起。“灵儿不认识你，哥哥说不让灵儿和不认识的人说话。”
自称明昊者微微一怔，感悉这个桃花样的小人儿似乎有哪里不对。“你的哥哥说不让你和不认识的人说话，但我们既然是认识的，便没有关系。”
“……认识哦？”
“知道彼此的名字就算认识，我知道你叫灵儿，你知道我叫明昊，不是么？.”
“……咦？”是这样么？
“走罢，灵儿，我带你去看大戏。”径自握起她一只小手，牵着便走。而灵儿，也好奇打量着这个初识男人精致好看的侧脸同时，傻傻跟人同行。
这……
魏怡芳又急又恼，把灵儿带跑让秋寒月那厮着急上火是一回事，把人家的妻子给别的男人拐走绝对是另一回事，若是前者，她可以悠闲自在地享受秋寒月的怒火，若是后者……不，她不敢想，也承受不起。
“太……明公子，你把灵儿放开！灵儿，你这个小笨蛋，给我站住！”
四十六、太子的想望(VIP)
“你知道她是谁么?”
一日下来，看杂耍，听大戏，有吃有玩，灵儿高兴，魏怡芳紊性也任明昊大爷花钱花得高兴，但也不会容其高兴太久，待天降暮色，回到客栈，她主动敲开对方客房，将话挑明。
“她是灵儿，不是么?”
“她是叫灵儿，一个月前，今上颁布了一道大婚诏书，是飞孤城城主秋寒月的大婚诏书，其上新娘人选，姓百，名灵儿。”
明昊一怔，“百灵儿?”
魏怡芳自斟了一杯茶，饮下一口，道：“论背份，你要叫她一声婶婶。”
“你是说真的?”
“绝无虚言。”
明昊覆眸不语。
“秋寒月对这个小妻子视若至宝。太子殿下对婶婶对长辈有尊敬爱戴之心无可厚非，但请适可而止。”话到理到，魏怡芳起身。“怡芳告退。”
魏怡芳对这位太子殿下尚有几分了解。堂姐曾为太子妃的不二人选，幼年即进宫做公主陪读，后与太子情海生波，堂姐随改嫁他人，这其间，太子与巍家屡有碰触。堂姐的另嫁，曾令太子失望，追悔，懊丧.亦曾运用权势使魏家陷进困局，但最终还是收手，放了巍家一马，及至如今，已与堂姐成为好友。
如此一个人，她愿意相信是位君子，君子不夺人所爱，君子有成人之美。
“明昊哥哥在做什么？”
明昊，坐于天井正中石案旁的天陇皇朝太子秋明昊举眸，觎得晨光内的人儿叫若初蕊，不由勾笑，“灵儿醒了？”
“嗯，灵儿醒了，灵儿想哥哥，睡得不饱。”撅着小嘴，灵儿蹲下来，紧盯着他手中正在削刻得物什。“这是什么？”
“是灵儿。”秋明昊手中刀笔刻完最后一刀，吹走沫屑，手中果然就多了一个活灵活现顾盼生姿的“灵儿。”。
“咦?”灵儿惊奇瞠眸。“小小小灵儿哦?”
“什么‘小小小’?”他忍俊不禁。经过昨日，他己知灵儿的心性与常略有差异，语气放得越发低缓。“喜欢么?”
“……要送给灵儿么?”
“灵儿若喜欢，就送给灵儿。”
“灵儿喜欢!”
世上竟有人可以如此直接无讳地表达喜乐，坦阵心事，透明到如一块毫无杂尘的水晶……秋明昊俯觑着那张小脸，定目难移。
“……明昊哥哥，灵儿喜欢啊，不给灵儿么?”灵儿眼巴巴盯着那个“小小小灵儿”，很小小声地问。
他回神，低哂，“本来就是给你做的，拿去。”
灵儿酒涡甜蜜旋转，“谢谢明昊哥哥!”
旁边，与灵儿一同离榻、一同走出客房的巍怡芳端察良久，惟觉一头雾水，满腹的不解。
一男二女三人行，居然结成游伴，开始了这赴旅程。
魏怡芳未问太子殿下何以离京离宫，一人游迹江湖，因与她无关。但太子殿下对灵儿的心思，她不得不问，几回都问出了口，几回都得不到答案。细观其看向灵儿的眼神，没有一丝的亵秽，而那份疼宠，又不可能来得无缘无故……唉，苦恼啊苦恼。这叫什么?搬起石头砸自己的脚?早知如此，她诱拐人妻作甚?
她如此苦恼借茶消愁的当儿，偏有人很没眼色地上前凑趣。
“两位美人，咱们爷有意请两位美人到咱们府里做客，请赏个脸罢。”
不用怀疑，凑上来者，涎着笑，抖着肩，就是那些朗朗乾坤下永远层出不穷永远生生不息的替自家主子抢男霸女的恶劣小角们。
“滚!”魏怡芳正愁无人排解。
“唷，还是个辣性美人.和大哥的胃口，这个看起来就乖的，留给本……”杀猪般的嚎叫，乃因那支探向灵儿的手背上突然多了连根筷子，两根木制物由手背入，由手心出.配合着嚎叫者的嚎叫节奏微颤不止。
随从们叫骂着涌上，魏怡芳一气拳脚发泄，将一个个惧当成了沙包，掷摔到大街当道。
“明昊哥哥，魏姐姐在打人?’’被秋明昊护到角落，灵儿踮着脚尖，自男人肩头向外张望，讶声问。
“是在打人。”
“……打人不对啊，灵儿打人，哥哥生气了，不理灵儿。”
秋明昊己知她的“哥哥”是秋寒月，哂道：“该打的人就要打，灵儿打人，明昊哥哥绝不会生灵儿的气。”
“那个人故意亲近哥哥，想和灵儿一起哥哥，灵儿不要，就打她……可是她很痛，呜呜哭，灵儿做错了……灵儿好想哥哥……呜呜……”
“……呃?”怎说着说着，就哭了起来?秋明昊回眼瞅见那一颗一颗晶莹剔透的泪珠子，啼笑皆非。“灵儿在外这些日子，玩得很开心罢?”
“嗯，开心……呜……想哥哥……”
“既然开心，便把不开心的忘了。若他想你，自然会来找你。”
“……哥哥会来找灵儿?”灵儿哭声骤停，湿漉漉的大眸切切扬起。
“若他想你，便会来找你。”秋明昊以指腹拭去她悬在长睫上的一滴泪珠，道。他毫不讳言，此时此刻自己的心地有些不够光明磊落，居然滋生出那位王叔是个游戏花丛朝秦暮楚的浪荡子的想望，使他有理由将这朵绝色小桃花居为己有。唉，谁说女子狭隘，男人有时也不遑多让呢。
“哥哥一定一定一定很想很想灵儿，哥哥一定一定一定会来找灵儿!”
“……灵儿如此肯定?”
“嗯，灵儿如此如此如此肯定!”
秋明昊唇角上扬，“好，我们赌一下，如果他在三天内出现在灵儿面前，明昊哥哥便把你还给他，如何?”寒月王叔，三天后你的小新娘归侄儿，如何？
“……咦?”灵儿好困惑的眨眸。
那厢，打斗升级。那些个恶劣小角禁不住巍家小姐的三拳两脚，但强龙之所以难压地头蛇，在于处在自家地头的地头蛇们一声呼哨便可集来人手，以人海战术取胜。
魏怡芳这尾强龙显然非一般的强。
若没有秋明昊：她不会恋战.早以别样手法给这些人吃足苦头溜之大吉，但既然有人替她护着灵儿，自无所顾忌，拿那人当成了活靶子练习指法，每一击专攻人体痛麻穴道，中者不是半身麻痹，即使全身抽痛，好生过瘾不想，前来支援的乌合之众里，居然有人认出了她，“怪手观音!这个女人是怪手观音!”
因为惊骇.函为畏惧，这一嗓喊得人尽皆知，亦传到了街头并肩步来的两人耳里。
“怪手观音……巍怡芳?”一张讨喜娃娃脸上满布诧异。“三师兄，前面是有人在喊怪手观音么?”
另一人颔首，“我不止听到了，还看到了，适才把人扔出来的那个，就是她。”
四十七、恶道的再现(VIP)
与魏怡芳不期而遇的，是原野与麦夕春。本来他乡遇故友，是件好事，起先两人还颇有兴致地伸了一臂之力，将那些见色生意的乌合之众打退，但当看到了同行的灵儿时，面色皆阴郁下来。
“…她怎么会在此？””
一行人扬鞭驰骋了大半日，入住了客栈，原野、麦夕春将魏怡芳拉到僻静地方，问。
“我看你和她共骑一马，而且还百般照顾，你何时和她这么好了？”’麦夕春追问一句。
“你们在说灵儿？”魏怡芳睨着两人脸色，蛾眉颦起。‘‘你们这是什么口气？灵儿哪里招惹了你们？””
原、麦两人互觑一眼，欲言又止。
“我记起来了，秋寒月的大婚，以你们与他的交情居然皆未到场，为何？”
两人有苦难言，麦夕春恼蹙长眉，挥手道：“‘总之你少与她走近就是了！”
“凭什么？’.魏怡芳火了。“‘你敢以那样的口气再说灵儿一句，本姑奶奶和你绝交！”
“你——’.
“我如何？”.
“你实在……你们……你根本不了解详情……”
“什么详情？哪里的详情？与灵儿有关的？那么一个纯真小人儿，会有什么见不得人的底细让你们这般支吾其词？”
“我们在寒月面前发过誓，不会泄露一字，可是 …”原野浓黑双眉纠起，道。‘魏姑娘还是莫与她走得太近最好。””
“你们两个人一味作此说法，很难说服我。不管灵儿有什么秘密让你们知晓了，我魏怡芳向来是信自己的感觉。我喜欢灵儿.便会和灵儿好，谁挡得住？’
麦夕春气急，“你真是冥顽不灵！”
“不然，你们告诉我，灵儿会害我么？会害秋寒月么？会害人么？””
“就是怕她会害了你们！”
“灵儿会害人？”.魏怡芳嗤之以鼻。““我宁可相信你会收心敛性，洁身自好。”，“你……”麦夕春气得脸色发青。
原野拉住他，“魏姑娘，你该晓得在下不是虚言妄舌之辈。””
的确。麦夕春说话，她或者不以然，但原野正直淳厚得近乎到了迂腐田地，从来都是宁肯人负己莫让己负人的践行者，为此深得他家冰山娘子的痛恨，闻他亦如此口声，不由得她不生疑窦。
“你们所说的所谓底细，秋寒月亦晓得？”
两人颔首。
“好，我自己会去问秋寒月。但是，你们若敢在我面前对灵儿不好，别怪本姑娘的脾气不好。”她甩身便走。
麦夕春气得原地跺脚骂娘。
“你还要跟着？”.原野问。
“不跟着怎么办？万一那个妖…”他懊恼收口，拔脚追上。
.“道不同不相为谋，二位有公务在身，就此别过罢。’.翌日上路，魏怡芳直言驱赶原、麦两人。
原野脾气温厚，未急未躁，道：“公务早已了结，既然他乡巧偶，不妨同行。”
.“本姑娘只想与灵儿游山玩水，无意与他人同行。’.
.“这人不是人么？”.麦夕春冷沉着脸，示向旁边噙笑旁观的男子。
.‘在下是人，如假包换。’秋明昊敛袖拱手。‘在下明昊，请赐教。’”
念着彼此尚有几分交情面上，魏怡芳不想麦某人祸从口出，.“这位是秋寒月的自家人，你对他最好客气一些。””
秋寒月的自家人，便是皇族中人？麦夕春想起了魏怡芳的显贵出身，想到两人的身分之别，更添不耐，‘.大路条条，许你走，自许我走，你只管自己行路就是，管别人恁多作甚？”.
.“……随便你！”魏怡芳懒得再作理会，回过头。“灵儿，我们上马…”灵儿呢？
秋明昊指了指前方，“到前面去了。”
前方有一交出殡队伍迎面驶来，小家伙是觉着新奇，观热闹去了。
魏怡芳将马僵甩给了麦夕春，快步赶上。
.“魏姐姐，这些人在做什么？”有吹有打，有哭有叫，有色彩缤纷的纸人儿晃动，在做什么？
“出殡。”.
.“什么叫出殡？’”
“是人死以后的一场仪式，走这一遭，算是结束了这趟阳世行程，从此，尘归尘，土归土。”一路行来，灵儿小嘴都是问个不停，魏怡芳已习惯了解答角色，谁让自己诱拐了人妻。
“是谁死了？”.
“躺在棺木里的人。”
“……不对！”.
“不对？”.
.“那个大伞下面的人对灵儿说，是他死了。”
魏怡芳顺着灵儿的指尖眺去，乃一只缟盖大伞，按当地民俗，谓作““安魂伞”，由家中长子扛举。“举伞的人几时与你说话了？”