梦都是这样的。
村上试着爬起来。朱美想要制止，但又不愿意听他道歉，于是伸手帮他。“谢谢。”村上说。
“我没想到两位还会来看我。两位一定觉得很受不了吧，我自己也是。”
“是很受不了啊，就是因为受不了才跑来的啊。”奈津说，“对吧？”她拍了拍朱美的肩膀。
村上垂着头，低喃道：“我是怎么了呢？我现在……一点都不想死。”
“那是怎样？想死的时候是什么心情？你都给大家添了那么多麻烦了，就老实说出来吧。”
“奈津姐，等一下……”
“没关系的，朱美女士。我也觉得自己真是做了蠢事，羞愧极了，觉得无地自容。不管是被责备还是被逼问，都是无可奈何的事。可是……”
“可是什么？”
“我只能说，和昨天一样，是一样的心情。像这样，少了什么……”
“村上先生。”朱美再次呼唤。“这种事……是第一次吗？”
“什么？”
“你过去也曾经想要寻死吗？”
村上想了一会儿，小心翼翼地答道：“造访伊豆之前没有。”
朱美追问：“恕我冒昧，我觉得在你过去的经历里，应该有过好几次想死也不奇怪的遭遇。即使如此，你却从来没有尝试过自杀——不，就算没有真正尝试，也从来没有动过寻死的念头吗？真的吗？”
听到朱美的问题，村上露出极为困窘的表情。
“我可能是个傻瓜吧，我不觉得自己是不幸的。而且不管是碰到什么事，都是我自己招惹的，说到我觉得讨厌的事……对，我很胆小，所以最怕遇上恐怖的事，可是如果论恐怖，我觉得世上最恐怖的莫过于死。至于贫穷和辛苦……，是啊，我并不觉得有多苦……”
朱美十分明白。
村上所述说的如履薄冰的人生，没办法与眼前的窝囊男子连结在一起。要将这两者连成一条线，应该需要某种条件。
刚才村上本人说的迟钝而胆小、却不知为何积极向前、不怕吃苦的男子——这种有些复杂的性格，就是维持他的过去与现在一贯性的条件，这一点应该不假。但是这样的话，自杀这两个字依然显得格格不入。这种人不会寻死。
“只是，呃……我自己也不了解，只觉得我一定是疯了。”
“关于这一点，”朱美问道。“你说的少了什么的感觉，是从以前就有的吗？”
“呃……有是有……”村上露出有些怀念的表情说，或许他的身体大半都还沉浸在延续的梦境中。
“可是，既然从以前就有这种缺憾的心情，而那当真是你自杀的理由的话，为什么你过去从没动过轻生的念头呢？为何事到如今才突然……”
“啊，是啊。”村上按住胸口。“不……这我怎么样都没办法说明白，但我几乎一直怀抱着这种心情。不过……是啊，只是我从来没有意识到自己内心怀抱这种缺憾。不，我没有想到这种心情就是缺憾吗……？一旦发现其实如此，就觉得：啊，原来我一直是这样的。我在旅途中发现，我之所以总是觉得寂寞、空虚，就是因为这个缺憾。所以……”
一如往例，内容不得要领，难以理解，但朱美大概了解他想说什么。
每个人应该都有类似的经验，每个人心中都有莫名的不安。
那一类的不安，完全掌握不到真面目。换言之，正因为如此才会不安。人无法承受那种不安，所以想要赋予它形象。因为只要有个确定的形象，就可以暂时放下心来。
给它名字，给它理由，给它意义。
于是不安将会成形，然后人就能够稍感放心。就像把不明就理的妖怪命名为“车”或“嘎”一样，村上则给了他的那种心情“丧失”、“缺憾”这种名字吧。但是，村上内心的怪物相貌不明。因为不知道缺少了什么、失去了什么，所以无法真正安心。
——话虽如此……
朱美觉得这应该构成不了自杀的动机。
朱美站了起来，来到窗边。
她不喜欢医院的味道。
她打开窗户。
感觉不到期待的春风。天空微暗，风已经停了。而且外面的空气温热，几乎与室温相同。即使如此，她还是觉得弥漫闭塞的房间中的黏滞空气稍稍稀释了一些。
望向外头……
朱美倒抽了一口气。
那些占据了沿路的成仙道信徒正隔着空地，横排呈一列，目不转睛地注视着那里。
——什么？
他们没有敲打乐器，约有五十人，不过有一半以上应该是一般信徒，服装不同。甚至有人拿着菜篮，或牵着狗。对面二楼住家的住户从窗户探出头来，一脸惊讶。
此时——传来护士的声音。
接着病房的门静静地打开了。
回头一看，是那个胸前挂着圆形饰物的……
成仙道男子。
“你……你跑到这种地方来干吗！”奈津叫道。“看清楚场合好吗？我要叫警察喽！”
男子表情不变，双手合十，行了个礼。
“松嶋女士，今日吾等并非前来引导松嶋女士。为了拯救这位道友尊贵的性命，吾等明知失礼，仍冒昧前来，请您千万谅解。”
“谅解你个头啦！”奈津站了起来。“朱美，这些家伙终于盯上你了。不可以听他胡说，会被骗钱的！”
男子恭恭敬敬地说：“吾等所指，并非那位……一柳女士是吗？而是病床上那位被施以禁咒的先生，吾等……是前来拯救您的。”
“金咒？”村上露出如坠五里雾中般的表情。
“您是……村上先生吗？吾等所属之团体，在伟大的真人——曹方士门下日夜修行不懈，谓之成仙道。敝人名叫刑部，担任乩童。请多指教。”
男子——刑部深深地行礼。
“你在胡说八道什么啊！”奈津大叫。“你怎么会知道这个人？不要信口开河了！”
“天地雷风山川水火，世间之事，皆可透过八卦之相得知。吾师曹方士是一名法力高深的日者（注：即占卜师），不需仰赖竹签、掷钱、镜听、杂卜之术。那位先生的事，吾师了若指掌。”
“听不懂你在说什么啦！”
刑部笑了，他的眉毛十分稀疏。
“其实，前月吾师曹方士在吾等位于富士吉田的本部——蓬莱庙的道观进行洁斋，当时吾师卜得一个极为凶险诡异的卦象，遂紧急举行科仪（注：道教仪式的程序规矩称为科仪。），因而获知了这位先生的事。”
“胡说！如果那么早就知道，为什么到这个时候才来？反正你一定是在朱美家偷听到的吧！”
“起后方士便对这位先生极为挂心……”
刑部完全不理会奈津的话，从容不迫地走进病房。他后面的走廊站着几名像是信徒的人。
“……但是方士十分繁忙，遂吩咐吾等扶乩，持续追寻这位先生的行踪。您……”
刑部经过第一张病床，手搭上第二张病床。“……不断地改变位置。”
村上睁圆了惺忪的眼睛。
“因此迟迟追寻不着，无法得晤。”
“呃，请问……”
“一想到村上先生本次住院之因由……，若是能够及早晤面，您也不必落得如此情状，敝人深感愧疚。但塞翁失马，焉知非福？村上先生因此停下脚步，吾等今日也才能够做出气道，前来搭救。”
“气道？”奈津紧咬不放，她彻底厌恶这个人。“不要开玩笑了，什么跟什么，不懂你在鬼扯什么。我才不相信什么占卜啊幽灵的，什么气啊？”
“气即一——本源，本源即太极，太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦。世上的一切，全都是气的显露。”
“不、不要在那里唬人了。反正一定是时下流行的通灵术什么的吧。”
“吾等成仙道认为，灵魂与物质是相同的。精神与肉体都只是气的一种形态。如果这个世上存在着幽灵，那么也只是气以幽灵的形态发露罢了。如果这里有肉体，那也只是气采取了肉体这样的形态。肉即灵，灵即肉。一切源于气。归于气。气的运动，即是‘道’。吾等即求道之人。非灵亦非肉，吾等只是行符合宇宙根本原理之行。敝人不懂何谓通灵术，但吾等所行方术，与其根本不同。”
刑部望向站在窗边的朱美。“诸位……可以了解吗？”
朱美发现自己的下巴仰了起来，她悄悄地缩回，把视线从刑部身上别开。刑部注意到朱美的动作，面无表情地点头。
“敝人再说得简单些吧。”刑部竖起食指。“人体有成为穴位的部分。就是按摩、针灸中所说的穴道。那些学位，是沿着吾等所说的的‘经络’分布。经络即是人体的气运行之路。如果经络中的气滞留，就会生病。经络中的气畅通，病即可痊愈，可健康地生活。所以按摩师会按压穴道，针灸师会在穴道上烧乾艾。这些穴位经络，并非只有人才有。人和宇宙都是气的一种显露。因此构造当然相同。附带一提，大地的经络称为‘风水’。我想不少人都很注重地相、家相，这些东西追本溯源，思想也都是源自于气。因此吾等所言，并非特为殊异之事。”
“那……那又怎么样？不就是迷信吗？”奈津仍然坐着，鼓起了腮帮子看着墙壁。
刑部更进一步接近村上。“据说松嶋女士一直担任车返山王大人——日枝神社的氏子。日枝神社根据其社传，是永长元年（一○九六）自比叡山坂本的日吉大社分祀而来。说到坂本的日吉大社，就是山王一宝神道（注：亦称日吉神道，一宝神道等，是源自于佛教天台宗的神道思想，以法华经为基础，奉比叡山延历寺的地主神——日吉神为山王，加以祭祀。），而山王一宝神道即是天台宗所创立的神道。”
“那又怎么样？”
“天台宗追本溯源，可以追溯到中国天台山，而中国天台山虽然是佛教圣地，同时也是道教的圣地。当然，我国的天台宗也受到了道教的影响。证据就是，日枝神社过去也曾举行过称为‘龟占’的神事。传说古时候，进行白砂神事的少年少女，就是透过龟占来决定的。而这个龟占，毫无疑问地与吾等所进行的龟卜相同。吾等成仙道复兴了道教教团中历史最悠久的‘太平道’，因此吾等可以说是最古老的正统教派……”
每次刑部拜访，奈津可能都不容分说、怒气冲冲地把他撵走，过去刑部肯定连说明这些的机会都没有。
奈津似乎非常不服气。
“吾等并非骗徒……”刑部叮嘱似地说。“……吾等虽然也行卜巫、看风水，但吾等的修行是以导引胎息、辟谷服饵为基本，藉由调整气脉，得致长生富贵，绝非可疑之辈。吾等前来叨扰，也是因为察知这位村上先生处于极端危险的状态，绝非出于恶意或奸邪之心。”
“就算是这样……那又怎么样嘛。”奈津懒懒地说。她屈居下风，不过这家医院已经被包围了。不……现阶段，整个城镇已经被成仙道给包围了。因为他们……
——占据了道路。
如同字面所述，不管怎么挣扎，都无处可逃。
朱美将视线从刑部移向村上。
村上一脸哭相，嘴巴颤抖似地微开。他一直抓不到开口的机会。
“请问……”
“村上先生，怎么了？”刑部迅速且殷勤地应话。
“请问，我……”
“村上先生！”
“奈津女士，没关系的……。啊，对不起。呃，我不知道这些人是何方神圣，也不太明白刚才在说些什么，可是如果他们知道我究竟怎么了，我希望他们能够告诉我。我……我到底是怎么了？你刚才说什么禁咒……”
“所谓禁咒，简单明了地说，就是诅咒。”
“诅咒？太好笑了。”奈津一副要吐口水的态度。
但是朱美知道，诅咒是有用的。诅咒并不是什么神秘的力量，以朱美的话来说，那就是执念。超过一个人的容量，溢流而出的妄念。
刑部接着说：“禁咒原本是为了护身而制定出来的方术。就像敝人方才所说，只要气脉通畅，疾病就会痊愈，家运能够兴旺，国家也会繁荣。但是如果反过来做，将会如何？气脉被搅乱或断绝，人就会生病，家运会倾颓，国家会灭亡。若切断大地的龙脉，土地将会崩坏。换言之，如果能够随心所欲操纵气脉，也有可能酿成祸害。以此术作恶之人……也并非没有。”
“作恶……”
“没错。”刑部清晰地答道，穿过奈津走去，来到村上的脚边。“禁水，水将不会冻结，同时也将沸腾；禁火，火将不会灼烧；禁钉，钉入之后即使不去触碰，也会脱落。如果禁人，就能够随心所欲地操纵对方。”
“随心所欲……”
“没错。”刑部说。“若是各位误会就不好了，气是世界的根本、宇宙的根源，并非特别的能量。例如说，吾等虽说发气、通气，完全是一种比喻，并不会发生泄气这一类的力学作用。即使是以气震走物体，也绝非放射出看不见的能量。禁咒的禁，是束缚之意。换言之，它顶多是封住对象这样的意思，其后的作用，则是藉由改变对象体内的气流，使对象本身产生变化。”
话句话说……
会变得唯命是从，是因为听从的人自己想要听从吧。例如，有“被气势打倒”这样的比喻，但是这种情况，被打倒的人是自己倒下的，胜利的一方物理上什么都没有做——是接近这样的情况吗？
那么……
“村上先生被施下了禁人之术。您当然是依自己的意志试图自杀，但同时这也是某人的意志。换言之，您等于是被强迫自杀的。”
“怎么会……？是谁？”
“容我拜见……”刑部望向村上的脸。“您有着一张复杂的面相。虽然不会成功，但也不会失败……”
这一点确实说中了。
村上是主动离家出走的，但是原本单靠他一个人，不可能成功地离家。由于怪异男子的介入，他碰巧成功离家了，却也难说是成功地实现自我。但是村上没有认输，虽然经历各种波折，不过最后他甚至曾经拥有过一家工厂，这也算是一种成功吧。但这是他所期望的道路吗？这就很难说了。而且他也没有坚守那间有如上天恩赐的工厂，干脆地关了它，却也不是就此被逼到了绝境。
村上没有成功，但也没有失败。
“您……没错，事业失败了。不过是不是没有亏损呢？敝人看您的样子，是个看得准收手时机的人物。”
意思是胆小或慎重吗？
话要看怎么说。说穿了，村上这个人慎重到可以弥补鲁莽，胆小到极点反而变成莽撞，个性实在棘手。
“莫非……”刑部发出格外响亮的声音。“……您手中还有财产？”
“这个人穷得连一毛钱都没有！”奈津说。
但是村上以空虚的眼神望向刑部，答道：“虽然不是多大的金额……”
“你不是说你没钱吗？”奈津尖声说。
村上害怕地缩起身体，道歉说：“对不起，但我身边真的没钱了。”这么说来，村上昨天不是才和护士商量支付费用的事吗？而且村上也对朱美说过，他会再来登门致谢。
“我收掉工厂时，把土地房屋全部处理掉了。原本我就不好意思继承，所以没什么执着。结果负债全数还清，把钱分给员工以后，还有剩余。不过也不够在别的地方置产，或游手好闲地过上好几年，我也不想就这样坐吃山空，所以……我去了东京。”
“那些钱现在怎么了？”
“哦，带出来旅行也危险，所以寄放在房东那里。”
“原来如此。”刑部说，背过身子。
转向朱美那里——窗户的方向。
“村上先生。您是否来到伊豆以后，才第一次想要寻死呢？”
“嗯……”
缺憾……
刚才村上说，他在旅途中才感到自己有所缺憾。
所以关于这一点，刑部说对了。
“您原本是个非常仔细的人。您一直极力避免您觉得恐怖、嫌恶、讨厌的事物。仅管如此，您似乎也十分勇敢，那是因为您这个人并不好战。攻击就是最大的防御。您为了保护自己，能够变得果敢。然而您果敢的攻击性一旦遭到剥夺，您将轻易地选择死亡。您就是如此孱弱的人。”
“可是，我过去从来没有动过轻生的念头……”
“每个人都一样软弱，但是大部分的人不会选择死亡。因为人天生就是如此。”
“天生……就是如此？”
“人——不，生物是为了生存而活，所以天生就会努力存活，而不是被设计成会自行赴死。就算人嘴上喊着要死，一般也不会那么容易就去死。所以强迫别人自杀，比杀人更要困难得多。但是……”
“但是？”
“这个机制能够改变。换言之……例如村上先生的情形，可以说是果敢的攻击性被暂时封禁了。结果这段期间，您仔细而软弱的原本的自我裸露出来。这是令人无法忍受的事，这种是连续几次发生的话，不久后……您将自发性地选择死亡。”
“自己……选择死亡……”
“是的。”刑部说。
钲的声音响起。
以此为信号，大鼓和笛子也响了起来。
“有一种病，叫做夏郁症。听说得了这种病的人，满脑子只觉得活着很痛苦，严重的人，甚至会想死。”
尾国也说过，他说是……气郁之症。
气……郁。
“直接叫人去自杀……这种禁咒不可能成功的。操纵人是可能的，但无法操纵人去自杀。不过，可以使人陷入夏郁状态。换言之，您等于是被人强制得了夏郁症。脱离夏郁的状况后，便陷入狂躁的状态。试图自杀以后，您的心情是否会变得异常爽朗呢？”
异常爽朗……
对，确实如此。
窝囊，少根筋——朱美也想了许多种形容，但这全都是因为村上看起来十分开朗之故。
“这……可是……”
病床上的村上表情变得僵硬，全身都僵直了。
刑部把玩着胸前的图形饰物。在近处一看，那似乎是金属制成的，朱美第一次看到时之所以联想到手镜，不仅因为它的形状和大小，更因为它的表面看起来有如镜子。
村上在发抖。
“可是那种诅咒……到底是谁……？为了什么……？”村上挤出声音说。
刑部以怜悯的视线望着他那可怜的模样。“您死后能够得利的人所下的手。”
“得利？”村上抖得愈来愈厉害了，病床喀哒作响起来。
他在害怕吗？
“……例如说，您的房东……不，不是”
刑部说着，来到朱美旁边，接着他站到大开的窗户前。即将西下、威力减弱的阳光在图形饰物上反射开来，饰物一瞬间发光似地一闪。诡异的音乐毫不留情地从窗户灌注进来。
钲、大鼓、笙、笛。
坐立不安。
“啊呜、啊呜”狗吠叫着。
那种独特的音色或许会触怒动物的神经。
刑部一巡望着外头的同志。
“村上先生，陷害您的，应该是您的房东背后的……”
——指引康庄大道吗？
尾国说过。
——他加入了“指引康庄大道修身会”。
——算是靠心灵宗教敛财的团体。
——非常可疑。
——听说是诈欺。
这样啊……
将村上拉进那个可疑组织的，不就是他的房东吗？而村上不是和那个组织商量该不该去伊豆吗？结果他参加了类似研修会的可疑活动……
——研修。
他在那里被施了法。
“不要不要不要！”村上突然大叫。
“干嘛，怎么了啊！”奈津站了起来。
“村上先生，再这样下去，您绝对会死。”刑部望着窗外说。
村上发出“噢噢”的呜咽，抱着头缩起身体。“干嘛啊，你振作点啊！”奈津伸手摸他。“放手，我已经没救了！”村上甩开奈津的手。
“放开我！我要死！让我去死！”
“村上先生……”
朱美忍不住走过去按住村上。
村上的背阵阵地搏动着。
回头一看，刑部正冷冷地望着这一幕。