说话间，外间又传来了林平的声音，“回姑娘，人已经救上来了，只是…”
“只是什么？”王嬷嬷忙接道。
林平迟疑了一下，方回道：“只是他们好似都受了不轻的伤，这会子已经厥过去了，要不要打发个人上岸，立即请大夫去？”
王嬷嬷正要答话，却被黛玉摆手止住了，然后转头命雪雁雪鸢：“救人救到底，你姐妹两个瞧瞧他们去吧。”
“是。”二人福了一福，领命去了。
这里王嬷嬷才对黛玉道：“这会子离天亮还早着呢，姑娘再睡一会子罢？”
黛玉浅浅一笑，道：“很不必再睡了，横竖也睡不宁，我还是等着雪雁她们回来，了解了情况，才好做下一步的打算。”
王嬷嬷待要再劝，就见黛玉已自床头取了一本书，于灯下细细的品读起来，她只得将已到嘴边的劝解话，又咽了回去。
约莫一盏茶的时间过后，雪雁雪鸢回来了，黛玉轻轻将书置于矮几上，带着淡淡的急切问道：“怎么样？”
雪雁忙笑道：“都是外伤，并无大碍的，我和雪鸢已经为他们包扎过了，只是他们受伤的时间有些个长，又在水里浸泡了这么些时辰，有点失血过多，一时半会儿醒转不过来罢了。”
黛玉微微舒了一口气，旋即又蹙紧了黛眉，“那依你姐妹预测，他们什么时候能醒过来呢？至多明后日，我们就要继续赶路了，总不能一直带着他们吧？再者，焉知人家要去的地方，是与我们一样的呢？”
“这个…”雪雁迟疑道：“这个我们也说不好。”
王嬷嬷听到这里，不由长叹一声：“我就说不该救他们吧，现在可怎么样呢？”
一屋子人你看看我，我看看你，都没了分寸。
半晌，还是黛玉开口打破了一室的沉默：“过会子天一亮，就让平哥带着他们，上岸找个妥善的地方，将他们安置在那里罢，横竖已经包扎过了，想来他们不会再有生命危险，我们也就是再多破费几两银子罢了。”
沉吟了片刻，王嬷嬷和林平媳妇都点头道：“如此甚好。”于是事情就这么定下来了。
不多一会儿，东方渐渐露出了一丝鱼肚白，天终于亮了。
令人唤了林平来，黛玉隔着帘子亲自交代：“平哥，劳烦你带着他们，上岸找一家大一些儿，信誉好一些儿的客栈，将他们安置到那里，再多给掌柜的几两银子，让他多关照关照他们。”
她年纪虽小，安排起这些来，却是一板一眼，有条有理的，皆因她那本不是那忸怩闺阁贵妇的奇女子母亲贾敏还在世时，曾不止一次带她逛遍扬州城，沿途还向她讲解了不少俗世生活中的必备知识，所以她倒并不全似其他养在深闺中的大家千金那般四体不分的。
外面林平忙道：“姑娘只管放心，我一定办得妥妥帖帖。”
“好，你早去早回吧。”黛玉满意的点了点头，令王嬷嬷取了一百两银子出去交到林平手里，方低头继续看起自己的书来。
不想林平这一去，却直到傍晚时分了，犹不见回来，这可急坏了一船的主仆老少。
儿子有去无回，身为母亲的王嬷嬷较众人更是焦急了几分，然她到底是个经年的老人儿，面对一船人望着自己拿主意的期待目光，还有黛玉含着几分自责的目光，她立时强迫自己镇静了下来。
“姑娘不必着急，大伙儿也不必发愁，想是那混小子在路上看到了什么新鲜的物事，耽搁了也说不定呢？我们再安心的等一会子吧，只不定他立时就回来了呢？”王嬷嬷强笑着安慰众人道。
话音刚落，就听外面一个弱弱的声音在叫喊：“王大娘——”是林平一个小厮李子的声音。
王嬷嬷面上一喜，一面说着“可不就回来了？我说嘛”，一面掀帘扶了林平媳妇迎了出去。
黛玉心里悬着的大石亦瞬间落了地，也有心情与雪雁雪鸢玩笑了。
主仆三人正玩儿解“九连环”，忽然王嬷嬷婆媳哭哭啼啼进来了，众人见了，都唬了一跳，忙问怎么了？
王嬷嬷接过黛玉亲自递过的帕子，擦了一把泪水，才哽吟道：“回来的只有李子一个人，还满头满脸的血，平儿和另一个小厮多子，也不知是还在客栈，还是被官府抓到衙门里去了，呜呜呜…”
几人大惊，忙问道：“却是怎么一回事？”
王嬷嬷却只是啼哭，并不答话。
“雪雁，你先瞧瞧李子的伤势去。”黛玉见王嬷嬷一时半会儿停不住，忙转头吩咐雪雁道。
她忙答应着去了。
这里黛玉才和强忍泪珠的林平媳妇一道，一左一右的安慰起王嬷嬷来。好说歹说，到底劝得她止住了，开始抽抽噎噎的说起事情的经过来。
原来今儿一早，林平及自己的两个小厮，带着昨夜救上来的那两个人上了岸，打听到这里信誉最好的客栈便是“摘星楼”，遂兴冲冲往那里赶去。
却不料，他们在安顿好那两个人，正欲离开之时，隔壁客房却传来了一阵高过一阵的女子哭闹声和男子打斗惨叫声，还有一个嚣张的男声在大笑。
因隔壁客房是几人离开的必经之路，是以经过那里时，林平有意往里面张望了一眼，登时便气不打一处来。
原来屋里十数个凶神恶煞男仆打扮模样的人，正按着一个花白胡子的老汉和一个二十来岁的年轻公子暴打，而另一边则坐着一个满脸横肉，穿着打扮却无比贵气的年轻男子，他的脚下，还跪着一个十来岁，正被两个恶仆反剪着双手、如花似玉的小姑娘！
林平当即反应过来，自己这是遇上强抢民女了，当下也来不及多想，便大喝一声“住手！”，跟着抬脚进了屋子。
那恶霸男子及其喽啰们正打得兴起，未料到忽然有人进来管闲事儿，都愣了一愣，方回过神来，旋即便狞笑道：“你是个什么东西，倒敢管起大爷我的事来了？”
在见了那挨打的年轻男子口鼻都血流不止，那老汉更是已趴在地上一动不动了后，林平本已是怒不可遏，这会子又听得行凶之人如此大言不惭，他更是怒上加怒，嘴上自然不会客气：“我不管你是哪门子的爷，横竖今儿这个闲事，我却是管定了！”
“哈哈哈…”恶霸男子及其喽啰闻言都大笑起来，其中一个还指着林平，讥笑道：“告诉不得你，我们大爷就是此地的首富，皇商薛家的大公子，要踩死你，比踩死一只蚂蚁还容易，今儿你就自认倒霉吧，谁让你多管闲事的！”
林平未料到这恶霸竟这么大的来头，却也未皱一下眉头，而是冷笑道：“我虽奈何你不得，我却不信官府也奈何你不得！”说着喝命小厮李子，“立刻去衙门报官，说这里有人强抢民女，几乎要闹出人命…”
不想他话未说完，人已被兜头来的一拳打倒在地，他立刻感到鼻子和嘴热乎乎的，知道出血了。紧接着，雨点般的拳头，便落到了他的身上，他只觉着浑身到处都火辣辣的疼，倒在地上爬不起来了。
一旁他的两个小厮多子和李子，亦比他好不到那里去，都正被人踩在地上暴打。
所幸身体的疼痛，让他的脑子却异常的清醒起来，他立刻想到，若眼下自己不想出办法来自救，只怕他主仆三人，今儿一多半儿会命丧于此了。
急中生智，急中生勇，林平忽然不知从哪里生出一股力量，竟让他挣脱了那几个恶仆的箍制，然后更一鼓作气将按住李子的几个人推到了一边。
那李子打小跟着林平，自然明白此时他的意图，当下也顾不得多看多想，拔腿便往楼下跑去，转眼便消失在了客栈的大门外。
而这里林平经过了才刚那一瞬间的爆发，但到底双拳难敌四掌，很快便又被打倒在地了，只是他心里却不再若才刚那般没有主意，知道自己这顿打不会白挨了。
原来才刚他之所以拼死助李子逃了出去，皆因他知道自己这个小厮别的特长没有，就是跑起来特别快，等闲人绝对撵不上他，有他去报官，他和多子也多了一线生机。
果然李子不负他所托，很快便带了官差回来，却不料，那在门口还一脸正气的官差们，在进门见到那恶霸之后，都不约而同变了颜色，变成了谄媚和奉承。
林平心里暗道一声糟糕，同时脑子也快速的转动起来。
趁着官商相互、狼狈为奸的两拨人马寒暄之际，林平如法炮制，复又助李子再次逃了出去，他方得以逃回船上来，至于林平和多子的吉凶，他就不得而知了。
作者有话要说：
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第四章 官商勾结击鼓鸣冤
听罢王嬷嬷的叙述，黛玉与雪雁雪鸢主仆三人都是义愤填膺，尤其爆碳一般脾气的雪鸢，更是怒道：“这样可恶的恶霸，这样可恶的官差，就该给他们下点全天下最恶毒的毒药才是！”药和毒本是一家，她姐妹二人擅长医术，用毒自然也是一把好手。
话音刚落，雪雁便嗔道，“胡吣什么呢，只怕你连人都靠近不了，还说什么下毒呢？还是消消停停呆在一旁，等姑娘和嬷嬷嫂子们拿主意罢。”
雪鸢不敢再说，只与姐姐一道，满怀期待的看向黛玉。
感受到她姐妹二人的信赖，又见一旁王嬷嬷婆媳只知道哭，拿不出一点子主意来，黛玉的心霎时又酸又暖。是呀，现在自己的家人有了难，她不站出来拿主意，更待何时呢？——对于幼小的黛玉来讲，一直陪伴在她身边，全心全意待她的王嬷嬷一家和雪雁姊妹，都是她的亲人！
刹那间，一股与自己年龄和身份所不符合的豪气，在这个仅只七岁不到的小人儿身上，汹涌澎湃的鼓胀起来！
“大家伙儿都不要沮丧了，当务之急，我们先要打听到平哥与多子的下落，他们到底好是不好，才好作下一步营救的打算。”清了清嗓子，黛玉尽量用与平日一般无二的声音道。
黛玉镇静的样子，极大程度的感染了王嬷嬷和林平媳妇，她婆媳二人在见到自己年纪尚小的主子都这般淡定和平静后，竟然顷刻间平静了下来。
忙忙揩去眼角的泪，王嬷嬷起身重重点头，“对，当下我们最该做的，就是打听到平儿的下落，知道他是否平安，只要人平安，其他一切都算不得问题。”
赞同的点了一下头，黛玉细声问道：“嬷嬷，除了平哥和多子，我们的船上，这会子还有几个男仆？”
“回姑娘，除过李子不算，还有四个男仆，只是…，其中有两个做粗活儿的，都是五十开外的老背晦了，而另外两个，又都才十来岁，平日里道三不着两的。”不待婆婆答话，林平媳妇先回道。
闻言黛玉沉吟了片刻，方道：“如此说来，我们真正能派得上用场的，其实一个皆无！”心里不由懊恼起来，当初她就该在父亲挑选陪伴她进京的家人时，随口说上两句的，现在可好，遇上急事了，偏她无可用之人了。
王嬷嬷忙接道：“姑娘是想派他们上岸先打听打听情况去？”
“嗯。”黛玉微微颔了一下首，方蹙紧眉头道：“这里我们人生地不熟的，惟一能打听到消息的地方，不过摘星楼罢了，只是我担心，万一那恶霸还留有恶仆在那里，我们的人慌里慌张赶去，不小心露了马脚，再赔进去，可怎么样呢？”
众人皆未接话，显然是被问住了。
半晌，王嬷嬷方迟疑道：“要不…，我亲自走一趟？”
“万万不可，”出言阻止的是林平媳妇：“奶奶您年纪大了，怎么能去做此等危险之事呢？依我说，竟让我带两个人去吧。”
“不行。”这回说出拒绝话的是王嬷嬷：“你一个年轻媳妇子，断不能如此抛头露面，还是让我去吧。”
婆媳二人待要再说，黛玉忙打断道：“嬷嬷，嫂子，你们都不要再争了，无论你们那一个去，我都不放心，还是让那几个男仆去吧。”
说完命雪雁去传令，“先去找李子问清楚摘星楼的方向，再让他们四人分成两拨儿，都扮作祖孙，速速赶去那里，一旦打听到平哥的消息，立时赶回来通报，然后我们再商议对策。”分成两拨儿，倘若一拨儿赔了进去，至少，还能有另一拨儿能带回消息来。
屋里几人都是聪明人，不过想了片刻，便都明白过来黛玉的用意，都点头称是。
于是雪雁立即掀帘出去传令了。
少时，她又回来了，笑着与黛玉道：“姑娘，我已打发他们去了，您只放心吧。”
“希望他们能带回好消息罢。”黛玉轻叹一声，转身坐到窗边，开始展望起一望无际的江面来…
约莫两个时辰后，派出去的两拨儿人回来了一拨，带回的却是坏消息：“奴才们到了摘星楼，发现那里围得铁通似的，连只苍蝇都飞不进去，奴才们只能守在门口，欲等着店小二偶尔出来，向他们打听到一点消息。谁曾想老高头儿沉不住气，竟先说漏了嘴，登时便被几个大汉儿按倒，打了个臭死，然后拉了进去。”
“奴才唬得都挪不动腿儿了，正想着先回来报信儿，却不想忽然来了机会，竟让我瞧见一个满班次的小二出来家去，我忙撵上去，好说歹说，到底打听到了平大爷的消息。”
“原来昨儿官差到得摘星楼后，并未过问那恶霸之事，只寒暄了一阵儿，便回衙门去了，留下平大爷和多子，仍在那恶霸手里。而且那恶霸还放了话，说他那里都不去，就留在摘星楼，等待昨儿逃脱的李子回去自投罗网…”
王嬷嬷一面转述着顺利回来那拨儿人侥幸带回来的消息，一面忍泪恨恨道：“想不到那恶霸竟无法无天到这地步了！”
雪雁雪鸢亦恨恨道：“尤其官府的人还如此护着他，真真没有王法了！要是老爷在这里，一定不会容许此等恶人嚣张的！”
“好了，先不要说这些没用的了，我们前后已经赔进去四个人了，还是快想法子，将人救不出来吧。”黛玉虽然已被眼下的不利处境弄得心乱如麻了，仍强作镇定的安慰众人道。
“可是姑娘，连官府都帮着那恶霸，我们能怎么样呢…”王嬷嬷终于没忍住，老泪纵横的哭起来。
她这一哭，让一直忍着泪水的林平媳妇，亦不由跟着嘤嘤的哭起来，小小船舱里的氛围，越发显得沉重起来。
“既然官差不帮着我们，我们就去衙门击鼓鸣冤，向此地的父母官讨要一个说法。”关键时刻，还是黛玉站了出来，虽然她小小的身子，亦因惊慌而有了些微的颤抖，所幸她还未忘记以往如海向她提起过的这个法子。
对于一干已六神无主了的女眷来讲，此时能有个人拿主意，是多么重要，因此也顾不得去想这主意是不是妥当，当下便不约而同的点头同意了。
片刻过后，主仆几个已换了出门的衣衫，王嬷嬷还命雪雁找了一条丝巾来让黛玉遮住脸，方带着才刚回来那两个个老仆和小厮，急匆匆上了岸。
即便事出突然，王嬷嬷仍未忘记避开不远处贾府的船，她下意识里不愿意让黛玉及大伙儿，与贾府众人与林之孝家的，有哪怕一点儿的牵连，虽则他们名为林家的“亲戚”。
上岸不久，王嬷嬷便命那老仆去雇了一顶轿子来黛玉坐，一行人一领轿方直奔此地的衙门去了。
衙门离几人的出发地不过几条街的距离，所以只用了约莫一盏茶的时间，主仆几人已顺利抵达衙门外。
被王嬷嬷扶着下了轿，首先映入黛玉眼帘的，便是三间朱红大门，门上一匾，上书“应天府衙”四个大字，黛玉方知自己一行是到了应天了。
眼波一转，入目的是一个悬挂于墙上、约莫两米见方的圆形朱红大鼓，显然便是“击鼓鸣冤”所需的“鼓”了，鼓的右侧，还悬着两支手腕儿粗细的鼓槌。
不待黛玉吩咐，王嬷嬷已亲自上前，摘下那两支鼓槌，用尽全身力气的擂起来，众人的耳朵，霎时被“轰隆隆”的鼓声所填满。
俄顷，两个腰挎大刀，一脸倨傲的官差慢腾腾晃了出来。
一见击鼓之人竟是个老婆子，口气更是十分不善：“死老太婆，青天白日的敲什么敲？搅了大爷的清梦，你担待得起吗？”
王嬷嬷跟在贾敏身边三十余载，什么样高贵的人物、什么样盛大的场面没见过？自然不会自毁身份，跟这两个粗鄙的衙役一般见识，是以只淡淡的回了一句：“击鼓，自然是为了能面见青天大大爷，当面诉说冤屈。二位官爷的职责，应该不是在这里与我老婆子说嘴，而是该进内堂回报大老爷吧？”
碰了个不软不硬的钉子，那两个衙役恼羞成怒，嘴里不干不净的就要动手，却被一声轻轻柔柔却不怒而威的“慢着！”所喝止住了。
偏头一看，二人都呆立在了当场，就见黛玉站在那里，高贵得就像天仙下凡，通身的气派更是令人不敢直视，尤其面纱外的那双眼睛，更是圣洁得如庙宇里的观世音菩萨一般，而此时，那双圣洁的眼睛里，还有一丝淡淡的警告和威严。
两名衙役站在这个才到自己腰间高度的小女孩儿，却觉得自己卑微萎缩到了尘埃里，更为自己才刚竟在她面前口出恶言而羞愧不止，也不待黛玉再次发话，二人便兔子般跑了进去。
不多一会儿，就听得里面传来了伴随着棍杖在地上碰触的整齐而拖长了的“升——堂——”，“威——武——”之声。
然后随着一声“带击鼓之人上堂——”，黛玉一行被才刚那两名衙役，客气而恭谨的引了进去，那态度与才刚的飞扬跋扈，简直判若两人。
就见台几上“明镜高悬”匾额下的长案前，正端坐着一个身着湖蓝锦鸡图案官服、头戴同色系花翎顶珠的中年男子，黛玉认得这是正七品府尹的打扮，显然次人便是应天府的府尹了。
出乎黛玉意料的是，这应天府府尹，竟然算得上是故人！
作者有话要说：
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第五章 师徒之谊全赖权势
且说黛玉及王嬷嬷一干人等进得应天府公堂来，就见端坐在台几上的那位府尹大人，竟然是一位故人。
“贾夫子，原来是您啊！”那雪鸢本就年幼，又素来心直口快的，因事发突然，以致王嬷嬷甚至来不及交代她，就听她脆声喊了出来。
原来这位府尹大人，不是别个，竟是一年多以前，曾在林府坐过馆，教授过黛玉几个月功课的西宾贾雨村。
当时贾敏犹还健在，故黛玉与其弟弄玉的课程，均未由如海来传授，偏贾敏府里事情又极多，并不能专心的教导她姐弟二人，是以如海方为一双儿女聘了曾中过进士的贾雨村作西席。
不想只相处了几月，这贾雨村贪酷奸猾的个性便渐渐表露了出来，如海心里厌其为人，遂寻了一个由头，将他打发了。而当日黛玉姐弟跟随他读书时，雪雁雪鸢均是伴读，所以认得他。
“大胆丫头，见了本官，不但不下跪行礼，还在这里胡乱攀亲，真真好没道理！”事隔一年有余，雪鸢的样貌虽不至于变化了十分，到底身量长高了一些儿，故贾雨村未能认出她来，当下便拉下脸子呵斥道。
雪鸢未料到曾与黛玉，与自己姐妹称得上有几月师徒之谊的贾雨村会如此咄咄逼人，一时竟愣了当场，不知该作何反应了。
关键时刻，还是王嬷嬷站出来为她解了围，“贾大人，她小人儿家家的不懂事儿，您可别跟她一般见识才好。只是，她却也不是胡乱攀亲，您与我家姑娘，确确是有过师徒之谊的。”
台几上贾雨村见王嬷嬷衣着谈吐皆不俗，又见旁边黛玉一身自然而然散发出来的高贵典雅气息，实属生平之所未见，心里不由暗自忖度起来，自三年前大比之年高中进士以前，自己一直在寒窗苦读，并未于那一处私塾，或是那一户人家授过课、坐过馆，那么，才刚那妇人所说的“师徒之谊”，就该是在自己中了进士以后的事了？
想到这里，他忽然忆起一年多以前，自己因被奸人陷害丢官革职时，曾在扬州巡盐御史林家坐过馆的事。这么说来，台下那位主子姑娘模样、蒙着面纱的小女子，就是那位极有权势、圣眷颇浓的林大人的千金，自己曾经的学生了？
想明白了这一点，贾雨村的态度登时一百八十度大转弯，不独笑得一脸谦和，口里说着“瞧本官这急性，真真是活打了嘴了，竟然连自己曾经的学生都能够忘记！”之类的客气话儿，还起身走下台几，亲切的看向黛玉道，“姑娘怎么有空到应天来逛逛？令尊令堂一向身上好？”
黛玉见他前傲后倨，心内当即十分不喜，奈何眼下还指望着他去搭救得林平几个，说不得强忍不耐，淡声道：“家父甚好，不劳贾大人挂记。今儿小女子前来，实在是有冤要伸，还请贾大人在听完小女子的叙述后，能尽快派人去搭救小女子的家人。”
“姑娘有何冤伸？还请一一道来，本官一定为您做主！”贾雨村忙接道，才刚他方忆起这林家不独自家在江南一带颇有权势，还与京里尊崇的宁、荣二国公府是姻亲——而眼下他这个应天府府尹的官职，还是自己厚着脸皮，巴巴找上荣国府，认了同宗，方靠荣府那位身为工部员外郎的二老爷谋的缺，实在是值得巴结的好对象，是以言谈行动间，便有了几分与自己身份不相符合的巴结和讨好，然他自己却并未意识到罢了。