崔济安慰道：“伯父节哀，相信郑兄在天之灵，亦不愿看到您与伯母如此难过。”
郑父点头，正要言语，有一个下人匆匆走了进来，道：“老爷，太夫人说好几日没见三公子了，想念得紧，一定要来看望三公子，小的们怎么也拦不住，这会已经往这边来了，您快去看看吧。”
郑父闻言，急忙与他出了灵堂，看到这一幕，崔济朝刚走进来的裴虔诚道：“太夫人还不知道郑兄去世的事情吗？”他们口中的太夫人是郑阳的祖母。
裴虔诚涩然道：“没有，太夫人今年已经八十高龄了，打从过了年后，身子就一直不怎么好，她老人家平日里又最疼爱郑兄，郑伯父怕她受不了，所以一直瞒着。”
二人皆是一阵叹息，莫说是老夫人了，就算是他们，倏然听闻郑阳死讯也是难以接受，一直盼这只是一场梦。
接下来的几日，他们一直在郑府帮忙，在郑阳下葬的那一天，郑老夫人终于还是知道了心爱孙子的死讯，大受打击，一下子倒在了床上，整日悲哭，任谁劝都没用。
第两百六十二章 酒庄闹事
郑阳的下葬并没有为事情画上一个句话，相反洛阳城中关于韫仪克夫的传言愈演愈烈，几乎每一个都认为是韫仪克死的郑阳。
这日，杜如晦与崔济二人再次去到清徐酒庄喝酒，面对小二端上来的郎倌酒，三人不约而同地倒了一杯洒在地上。
裴虔诚搁下手里的空酒杯，伤感地道：“以后只剩下我们三人了。”
崔济怔怔望着酒杯，涩声道：“以前每次来这里，郑兄都会先叫几壶郎倌酒，结果，却是这个酒害死了他，如果他当时没喝那么多，又或者我们之中有任何一个人与他在一起，就不会发生那样的事情！”
裴虔诚拍一拍他的肩膀道：“已经发生的事情，再想也没有用，虽然郑兄不在了，但我们会一直记得他这个兄弟，永记不忘！”说着，他在各自杯中倒满酒，举杯道：“来，我们一起敬郑兄一杯！”
杯盏在半空中交错，醇厚的酒水在这一刻却如咸涩的泪水一般，沿着喉咙滑落入腹中。
待得又喝了几杯后，几人情绪平复了一些，崔济道：“杜兄，你这几日有没有进过宫？”
“这几日一直忙着郑兄的后事，无暇入宫，我打算明日去看望公主。”面对杜如晦的言语，崔济攥着酒杯迟迟没有言语，前者试探道：“可是有什么事？”
崔济摇头未语，这个时候，有两个人在他们旁边的桌前坐下，在让小二上酒上菜后，其中一人道：“你说，晋阳公主她真的是克夫命吗？”
另一个摇头晃脑地道：“空穴不来风，十有**就是这样了，郑家公子也真是倒霉，还以为自己攀上了金枝玉叶，哪知是一个要命的罗刹，一天驸马爷都没当，就已经丢了性命。另外听说郑家太夫人如今病得很重，随时都会没命。”
那人啧啧道：“出了这样的事，怕是再没有人敢娶这位公主了，得做一辈子老姑婆了。”
“未必，她毕竟是公主，娶了她可就是陛下的乘龙快婿，正所谓富贵险中求，应该会有人娶她。”
“富贵虽好，却也要有命享啊，反正我是不敢娶了。”他的话惹来另一人讥笑，“就算你想娶，也轮不到。”
那人眼睛一瞪，道：“我有什么不好，今早去买豆腐的时候，豆腐西施还朝我抛媚眼呢；像她那样的克夫命，有人敢不要命的肯娶就不错了，还有什么资格挑三拣四！”说着，他便要拿起酒壶倒酒，岂料被人抢先一步，他诧异地看向拿了酒壶的人，道：“你做什么？”
一向温文尔雅的崔济这一刻面色却是异常的阴冷，“郑阳的死是一桩意外，根本没有克夫之说，你们以后若敢再胡言，休怪我不客气！”
突然遭了一顿训斥，那两人不悦地道：“我们说我们的，与你何干，凭什么不让我们说？”
崔济未与他们说什么，只道：“总之以后不许再非议公主，听到了没有？！”
其中一人夺过崔济手中的酒，道：“我们就说了又怎么样，你管得着吗？再说了，议论这件事的，又不止我们两个。”
裴虔诚没想到崔济会突然如此，连忙起身拉了他道：“咱们喝咱们的，别与他们一般见识。”
崔济没有理会他，只冷冷盯着那两个人，“你们还没回答我。”
那人一拍桌子道：“你小子到底想怎么样，还有完没完？”说着，他将掌柜叫了过来，道：“赶紧将这个疯子赶出去，别扰了爷们喝酒的兴致。”
掌柜的是知道崔济身份的，就算借他一个胆子也不敢赶，只得道：“客倌息怒，客倌息怒！”
那人迟迟不见他动作，怒道：“我说你这个老儿，听懂爷的话没有，快些把他赶出去，否则别怪爷不客气。”
掌柜不知如何是好，只能向裴虔诚几人投去求救的目光，杜如晦走过来，似笑非笑地道：“一口一个爷，好大的口气，不知该如何称呼？”
那人抬了下巴，得意地道：“好说，我姓吴，得月坊那一带都是我照顾的，街坊们赏脸叫一声吴爷。”
杜如晦笑道：“我道是谁，原来是盘踞在得月坊的地痞，这样的人，竟然也好意思自称一声爷，真是好笑！”
“混帐！”那人闻言当即拍桌而起，怒目道：“你什么东西，居然敢如此说你家小爷。”
杜如晦没有理会他，只对崔济道：“我记得得月坊就在崔府附近，你们崔府竟然允许这种地痞流氓在眼皮子底下横行吗？”
崔济寒声道：“我回去后就吩咐下去，但凡发现有地痞流氓为恶者，一律抓起来驱逐出洛阳城。”以崔家的势力，驱除几个地痞出洛阳，不过是轻而易举的事情。
他们的话令自称吴爷的人神色一变，意识到有些不对，对另一人对望了一眼，道：“你们是什么人？”
“掌柜的，你告诉他们。”面对杜如晦的言语，掌柜指着他们一一道：“这位是裴府的公子，这位是太仆寺主簿，还有这位…乃是城东崔府的公子！”
待得知杜如晦三人身份后，吴爷他们的脸色难看无比，这当中任何一个人都不是他们能够得罪的，更不要说一下子得罪三个字，这次真是踢到铁板了。
裴虔诚冷笑道：“吴爷，还要我们滚出去吗？”
吴爷回过神来，连忙赔笑道：“裴爷开玩笑了，都怪小的们有眼无珠，不识几位，还请您几位大人有大量，不要与小的们一般见识。”
另一人当即接过话道：“对对对，小人有眼不识泰山，实在是对不起。”
崔济面无表情地道：“回答我！”
吴爷小心翼翼地道：“不知崔公子要小的人回答什么？”
另一人脑子比他灵活，想明白了崔济这句话的意思，急忙道：“郑公子乃是意外身亡，与晋阳公主无关，更没有克夫一事，之前那些话都是小的人胡说八道，以后要是再说，就让小的们肠穿肚烂而死！”
第两百六十三章 坦露心意
“滚！”听得这个字，二人如逢大赦，连滚带爬地出了清徐酒庄，然令杜如晦他们没想到的是，在他们之后，崔济竟然也奔了出来，二人赶紧追上去，连酒钱也没来得及付，崔济直至奔到郑阳出事的金水河边方才停下了脚步。
裴虔诚喘了口气道：“你…你好端端的跑来这里做什么？”
崔济悲愤地道：“郑兄就是在这里出事的，他一走，除了郑伯父他们之外，最难过的就是公主，结果她却还要承受那样不堪入耳的传言，那些人…根本就是想要把公主往死路上逼！”
杜如晦叹了口气道：“这也是没法子的事情，只要我们相信与公主无关就行了。”
崔济摇头道：“不够，只有我们相信根本就没有用，那些人会不停…不停地说，直至逼死公主为止！”停顿片刻，他凝声道：“我绝不会让他们伤害公主！”
“可是嘴长在他们身上，咱们又能有什么办法？”面对裴虔诚的言语，崔济深吸一口气，仿佛下定了什么决心，“我想好了，明日就请母亲入宫见皇后娘娘，求她将公主下嫁于我。”
二人万万没想到他会突然冒出这么一句话，尤其是裴虔诚，直以为是自己幻听了，“你说什么？”
“我想求皇后娘娘将公主下嫁于我。”在崔济再一次重复这句话后，裴虔诚终于肯定自己刚才不是幻听，诧异地道：“你…你怎么突然想到要娶公主了？”
“不瞒裴兄，自从那一次在临波阁中见到公主后，我便喜欢上了公主，只是公主最终选了郑兄，我只能将这份喜欢压于心底，如今公主遭人非议，若我娶了公主，便可证明克夫一事乃是子虚乌有，还公主一个清白。”
虽然在此之前，这些话崔济从不曾说出口，但杜如晦多少察觉了一些，尤其是发现郑阳尸体那天，他请自己入宫看望韫仪之后；其实崔济确是一个不错的人选，不论品行还是家世，都与郑阳相仿，若韫仪可以下嫁于他，相信亦会幸福。
想到此处，杜如晦道：“对于公主克夫之命，你当真一点都不怕吗？”
他的话令崔济脸色倏然一沉，“难道连杜兄也与那些市井百姓一样，相信这种无稽之说？”
杜如晦摇头道：“不是我相信，而是你当真想好了吗？”
迎着他的目光，崔济用力点头道：“是，我想好了，我想娶公主，我想保护她，不让她受任何伤害！”
杜如晦思索片刻，道：“既然你一片真心，我就尽量帮你在公主面前美言，促成你们这段姻缘！”
他的话令崔济欣喜过望，“杜兄你当真肯帮我？”
杜如晦笑道：“话都出口了，难道还会有假吗，不过你要答应我，终你一生都要好好对待公主，绝不可三心二意。”
崔济连连点头，“我发誓，我必会用尽我的性命去爱护公主！”
他的回答令杜如晦满意，“好，那我就尽力一试，只是公主肯不肯点头，我可不敢保证。”
裴虔诚在一旁道：“对啊，我怎么给忘了，郑兄这一走，公主就得重新选驸马，要不…我也让我哥去陛下面前说说，让陛下将公主嫁给我？”
崔济一怔，神色微慌地道：“裴兄你…你也喜欢公主吗？”
裴虔诚一本正经地道：“杜老弟不是说公主貌美不输皇后娘娘吗如此天仙一般的美人，除了杜老弟这个怪人，谁会不喜欢。”
“那…那…”崔济想要说话，又似不知该怎么说，只能紧张地搓着手，看到他这个样子，裴虔诚崩不住脸，笑道：“好了好了，不与你玩笑了，我有自知之明，就算没有了郑兄，公主也不会看上我，还是把这个好事留给你吧。”
他的话令崔济长出了一口气，朝裴虔诚长揖一礼，感激地道：“多谢裴兄成全！”
“好说好说。”在扶起崔济后，裴虔诚道：“不过有一件事我要提醒你，迎娶公主…崔伯父他们会同意吗？他们可就你一个儿子，怕是不会让你冒这个险。”
崔济明白他的意思，虽然他们不相信那个传言，但不代表他们的家人也不信，沉默半晌，他咬牙道：“我会说服他们，就算不行…我都一定要娶公主！”
“好！”裴虔诚朝他竖起了大拇指，“我这个做兄弟的，一定全力支持，有何需要，只管与我还有杜兄弟说！”
“多谢。”崔济感激地道：“今生能得你们两位兄长，实在是我崔济几世修来的福份！”
“好了，别说这些让人听着牙酸的话了，你赶紧回府与伯父伯母他们商量吧，我们等你的好消息。”
且说萧皇后那边，自从郑阳死后，她就一直心事重重，她虽长居宫中，但对于宫外之事，并非一无所知，她实在想不明白，怎么会有那样伤人的流言，这要韫仪以后如何嫁人，唉。
这几日，她也曾传召几位命妇入宫，她们儿子皆曾在半年前，有过不错的表现，试探之下，她发现这几人皆不太想让自己的儿子迎娶韫仪；虽然她可以利用皇后的权势强行压下去，或者让杨广直接下旨赐婚；但这样一来，这桩婚事从一开始就充斥着强迫与不愿，她在还好，她若不在，只怕韫仪的日子会过得很艰难。
在翻看了一阵册子后，萧氏道：“你去请齐夫人、赵夫人、钱夫人入宫一趟，她们家中皆有未曾娶亲的适龄子嗣。”
红鲤应了一声，犹豫地道：“娘娘，奴婢记得钱夫人的相公只是一名四品官，且非士族出身，这门第…会否太低了一些？”
萧氏摇头道：“低一些无所谓，要紧的是他们不信流言，肯真心实意接纳韫仪。”
红鲤想想也是，待要出去，有宫人进来道：“娘娘，崔夫人在宫外求见。”
萧氏惊讶地道：“清河崔氏吗？”
“正是。”面对宫人的回答，萧氏道：“去请崔夫人进来。”
待宫人下去后，红鲤疑惑地道：“清河崔氏与娘娘并无什么深交，往常也未见到有入宫给娘娘请安，怎么今儿个会过来。”
第两百六十四章 求亲
“本宫也不清楚，且等他自己说吧。”过了约摸一盏茶的功夫，一名中年美妇随宫人走了进来，福一福恭声道：“参见皇后娘娘，娘娘万福。”
“崔夫人请起。”在命宫人赐座后，萧氏笑道：“本宫记得上一次见到崔夫人还是三年前宫中大宴之时，如今三年光阴已过，崔夫人的模样却是丝毫未变，风采依旧，实在令人羡慕。”
崔夫人垂目道：“娘娘好记性，不过妾身只是蒲柳之姿，实在当不起娘娘如此夸赞。”
萧氏笑一笑未说话，待得宫人奉了茶上来后，她道：“崔夫人今日入宫见本宫，不知所谓何事？”
崔夫人闻言，连忙搁下刚刚接过的茶盏，起身道：“妾身此来，是想求皇后娘娘赐一桩恩典。”
萧氏惊讶地道：“哦？是何恩典？”
“不瞒娘娘，妾身之子崔济，自从见过晋阳公主之后，一直对公主念念不忘，只是当时公主选择了郑家公子，所以也没法子，如今郑家公子意外过世，他想…”崔夫人犹豫片刻，微咬了银牙道：“他想迎娶公主，故而请妾身入宫向娘娘求赐恩典。”
山重水复疑无路，柳暗花明又一村。
对于崔济，萧氏是有印象的，在当时入选的三十八名少年公子之中，就属他与独孤弘几人最为出色，后来崔济与郑阳入选，她原以为韫仪会选温文尔雅的崔济为驸马，没想到最后韫仪选了爽朗的郑阳。
她以为韫仪与崔济的交集早在半年前就结束了，万万没想到崔济一直对韫仪念念不忘，更没想到他竟会托其母亲进宫向韫仪求亲。
与她之前考虑的齐、赵等人相比，不论是家世还是品貌，崔济无疑都要好上许多，最要紧的是他对韫仪情意深长，若韫仪能够与他成亲，实在是一桩再好不过的事情。
萧氏压下心中的欢喜，道：“想不到崔济这孩子有如此心思，实在令本宫意外。”
“谁说不是呢，妾身昨日听闻之时也是吓了一跳，毕竟…”她话音一顿，转而笑道：“没什么，不知娘娘可愿成全这桩婚事？”
虽然崔夫人话锋转得很快，但仍是被萧氏听出了端倪，望着她道：“最近流传于城中的谣言，崔夫人可曾听说？”
崔夫人神色微滞，笑容亦变得有些勉强，“娘娘可是说关于公主克夫的谣传？”
“不错，据本宫所知，崔济乃是崔夫人唯一的子嗣，崔夫人不害怕吗？”与其等成了亲崔家人再来后悔，倒不如趁着现在，先说清楚，以免他们到时候为难韫仪。
默然半晌，崔夫人长叹一口气道：“不瞒娘娘，要说一点担心都没有，那是假的，甚至妾身曾劝过济儿，让他放弃这个念头，可是济儿态度很坚决，甚至告诉妾身，若不能娶得公主，他宁愿孤身一世；另外他也说了，郑家公子的死是意外，克夫之说更是百姓以讹传讹的谣言，听信不得，妾身仔细想了一夜，觉得他说得不无道理，所以便答应了。”不等萧氏言语，她又急忙道：“娘娘放心，若崔家有幸得公主下嫁，一定会恭敬对待，断然不会对公主有半分不敬。”
萧氏微微点头，崔夫人这番话说得颇为中肯，也没有回避自己的问题，看来确是肺腑之言，“崔济年少有为，若与晋阳结为伉俪，实是一件好事。”
她的话令崔夫人面色一喜，倾了身子道：“这么说来，娘娘是同意了？”
萧氏笑道：“本宫自是乐见其成，不过这不是一桩小事，本宫还得与陛下商量，另外也得问问晋阳她自己的意见，崔夫人你说是不是？”
对此，崔夫人自是连连点头，在又与萧氏说了一番话后，退出了昭阳殿，在她走后，红鲤笑意盈盈地屈身道：“恭喜娘娘，贺喜娘娘。”
萧氏笑一笑，轻抚着脸颊道：“上天总算待韫仪不薄，虽郑阳意外过世，却有崔济对她一往情深！”
红鲤笑言道：“娘娘可要现在就去见陛下？”
萧氏想一想，摇头道：“不急，本宫想先听听韫仪的意思，否则陛下那边说定了，韫仪又不肯，岂非麻烦。”
红鲤抿唇笑道：“崔公子人品学识家世，样样都好，想必公主不会拒绝，就是…”
萧氏等了一会儿不见她说下去，道：“就是什么？”
红鲤道：“这半年来，公主常传太仆寺主薄杜如晦入宫对弈品茶，而杜公子又一直没有成亲，会否…公主更中意杜公子一些？”
听得是这么一回事，萧氏顿时笑了起来，“不会，早在韫仪刚传杜如晦入宫的时候，本宫就问过她，她说杜如晦是她在弘化郡时认识的一个友人，传他入宫，只是与友人叙旧罢了，并无其他。而且，杜如晦一直都有意中人…”说到此处，萧氏神色一黯，笑容早已消失无影，“他的意中人不是别人，正是梅雪；当年他之所以拼命读书赴京赶考，就是为了考中进士，说服他母亲让他迎娶梅雪，可是梅雪这孩子没福气，早早就没了，本宫连她一面也没见到，本宫对不起她！”
“逝者已矣，娘娘别太难过了。”红鲤知道，梅雪的事，一直是萧氏心中无法消除的痛楚。
萧氏缓缓攥紧双手，面有阴冷地道：“杨广…这一切都是拜杨广所赐，此仇此恨，本宫绝不会忘记！”
红鲤担心地道：“娘娘…”不等她说下去，萧氏已是道：“放心，在确保韫仪安然之前，本宫会一定会好生忍着这份恨意。”
红鲤暗自叹气，她知道，娘娘现在皆是在为晋阳公主而活，而不是后者，她怕是早就已经坚持不下去了。
此时，长生殿中，杜如晦正接过宫女递来的小锅釜往里面倒入上等的山泉水，然后放到燃着上好银炭的风炉之中煮，待得水面有鱼眼纹，微微发声，也就是初沸之时，加了一勺盐下去；又等了一会儿，待得泉水不断冒泡，二沸之时，取瓢舀了一瓢水出来，放在旁边。
第两百六十五章 以茶为劝
如意与吉祥看着他这番动作，满面疑惑地道：“杜公子，这水烧得好好的，又没有溢出来，您舀它做什么？如今只剩这么一些水，怕是不够煮茶。”
杜如晦笑一笑道：“放心吧，这水还是要倒回去的，用来压待会儿的火头。”他一边说着，一边用竹具搅动锅里的沸水，并且取过茶罐子，将里面的茶粉洒在水中，待得再一次水开之时，如他刚才所言那般，将舀出来的水倒了回去，压住了汹涌的沸势。
再一次出现水沸时，他取锅将里面的茶水分别倒在青瓷茶盏中，稀奇的是，茶水上的浮沫竟然被他斟成了兰花形状，令人称奇。
茶总共倒了四盏，杜如晦取过其中一盏茶，递给坐在对面的韫仪，“公主请用茶！”
韫仪接在手中抿了一口，颔首道：“清香怡人，醇厚回味，甚好。”说着，她笑道：“真是奇怪，明明是一样的茶粉，可是经由你这法子煮出来，竟给人一种截然不同的感觉；我与你相识也算有些日子了，竟不知你还会这门独特的煮茶手艺。”
“若是早早就告诉公主，到时候公主日日让我入宫煮茶，这可如何是好？”他这话引得韫仪一阵轻笑，“那你就不怕现在泄露了底细，往后得日日替我煮茶吗？”
杜如晦将另外两盏茶递给如意与吉祥后，道：“臣不担心，因为会有人代替臣煮茶给公主喝。”
韫仪随口道：“你说如意与吉祥吗，她们二人如今最擅长的就是躲懒，这茶要是交给她们，非得煎坏了不可。”
如意急道：“公主冤枉人，奴婢们不就有一次不小心煮茶过了头，哪里就成故意躲懒了。”
杜如晦摇头道：“臣说的不是如意她们。”
“不是？”韫仪疑惑地道：“那你是指何人？”
杜如晦拨一拨茶汤上面的浮沫，道：“如今郑兄已经不在了，公主可有想过要重新择选一位驸马？”