“此花长在西域天山之上，所以又称为天山雪莲，每三至五年开一次花，一日即谢，有治病救人之奇效，许多人不远千里，就是为了摘得天山雪莲，但西域之人，将之奉为圣花，不许人采摘，一旦被发现，必会遭所有西域所有人的诛伐！”
“想不到世间还有如此奇花，只是…二公子与我说这些做什么，难不成咱们这里也有雪莲不成？”
她原是玩笑之语，没想到李世民竟真的点头，指了山上道：“我数月前替父亲来此审视地形之时，无意中在半山腰处，瞧见一株念苞未放的雪莲。”
“此处？”韫仪惊讶地道：“二公子不是说此花长在西域天山上吗，怎么会在这里出现？”
“我也不清楚，但那株确是雪莲无疑。”他看了一眼比之前更加阴沉的天色，“我每隔几日都会过来，但雪莲始终未曾盛开，问了一些听过雪莲传说的人，他们说，雪莲只在下雪之时才会开花，今日应该就是开花之时；我想请你将雪莲花开的姿态画下来，让无垢可以看到。”
“无垢？”韫仪蹙眉望着李世民，她在太守府中两个月，未曾听说过这个名字。
李世民微笑道：“无垢是我未过门的妻子，前年我随父亲去世伯家中作客之时，她提及很想见一见长于天山的雪莲，是否真如传言的那般纯美无瑕，可惜她不能远行，而雪莲一旦摘下又会立刻枯萎，故此一直无缘得见。”
李世民脸上经常会挂着和熙的笑容，但这一次给韫仪的感觉特别温暖，仿佛连不断飘落的雪也没那么冷了，“原来如此，所以二公子就希望我将雪莲画下来，以了长孙小姐的心愿。”
第七十二章 上山
其实她知道一种保持雪莲不枯的法子，就是以冰雪为匣，一摘下雪莲就立刻将之放入匣中冰冻起来，只要匣子不化，雪莲自然就不会枯；不过，这不是她如今身份所该知道的事情，所以未曾提及只字片言。
李世民和颜道：“我曾自己试着画过，可惜画功不足，莫说是花开，就连如今含苞待放的姿态都画不好；正寻思着在弘化郡请一位画功上乘的画师，结果就让我在后花园里遇见了你，以你刚才画江采萍的功力，相信足以画出雪莲花开的美态，还请梅雪姑娘帮我这个忙。”说着，他竟朝韫仪揖手行礼，韫仪连忙侧身让开，“二公子这是要折煞梅雪。”
见李世民依旧维持着揖手的姿势，她犹豫道：“我只怕会令二公子失望。”
李世民正色道：“不会，我相信你是最适合的画师。”
韫仪无奈地道：“好吧，我尽力而为，待会儿若有画得不好之处，还请二公子见谅。”
她的话令李世民露出欢喜之色，再次揖手道：“多谢梅雪姑娘。”
韫仪还了一礼，婉声道：“二公子待长孙小姐真好，来日你们成了婚，相信必会夫妻恩爱，白首到老。”
“承你吉言。”李世民笑一笑道：“趁着这会儿雪还不大，咱们赶紧上山吧，否则路该不好走了。”
“嗯。”韫仪紧一紧身上有棉衣，正要迈步，一件玄狐披风已是覆在身上，韫仪连忙道：“我不冷，二公子还是自己…”
“披着吧，到了山上怕是会更冷。”说罢，李世民将缰绳系在树上，率先往山上行去，韫仪见状，只能紧了披风跟在他身后。
随着山势渐高，再加上风雪扑面，山路变得越来越难走，韫仪不小心踩到一块松动的山石，险些滚下去，幸好她反应快，及时抓住手边的山石，饶是这样，左脚脚踝处也是传来一阵刺痛。
李世民听到惊呼声，已是折回到她身边，关切地道：“怎么样了？”
韫仪皱眉道：“应该是扭到脚了，二公子，离雪莲的地方还有多远？”
李世民抬手挡一挡迎面而来的风雪，道：“不远了，再走一盏茶的功夫差不多就能到了。”说着，他道：“我扶你试试，看能不能走。”
韫仪点点头，就着他的手站了起来，然刚走了一步，便再次跌坐在地，摇头道：“不行啊，一踩地，就觉得像有许多针在刺一样，实在疼得走不了。”
李世民思索片刻，道：“左右也没多少路了，我背你上去吧。”
韫仪连忙摇头道：“二公子乃是尊贵之躯，如何能够背我，再说山路崎岖，万一连累二公子也受了伤可怎么办，要不…”她咬牙扶着一旁的树勉强站起来道：“我还是再试试吧！”
“你这会儿已经受了伤，要是再勉强行走，只会伤上加伤，万一落下病根可就麻烦了，大哥他就是…”李世民止了话，俯身道：“快些上来吧，别耽搁了。”
眼见韫仪仍在犹豫，他轻笑道：“别忘了我可是习武之人，些许山路难不倒我，无需担心。”
见他这样说，韫仪只得惶恐地上了他的背，由他背着自己一路往山上行去，韫仪双手环着李世民的脖颈，眸中冷冷有光。
她确实扭到了脚，但还没有利害到走不了路的地步，之所以故意夸大脚伤，为的就是骗李世民背她。
一柄锋利无比的匕首正静静待在她右袖之中，这个姿势与距离，她有信心在李世民有所反应之前将其杀死！
天堂有路你不走，地狱无门偏要闯进来；今日，她就先杀了李世民，以慰墨平在天之灵！
至于后面的脱身之策，韫仪已经想好了，无需担心会被李家人识破；事实上，李家上下，最难对付的就是李世民，他一死，相信她以后在太守府里的行动会方便许多。
这般想着，手臂轻动，匕首悄无声息地往掌心滑去，而韫仪的身子依旧是那么柔软，让人丝毫感觉不出即将到来的杀戮。
就在匕首将要落入掌心之时，李世民踩到了一块铜片，虽然沾了泥土，但还是能看得出朝上的那一面打磨得很光滑，看样子，应该是一面破损的铜镜。
在铜片被李世民踩得竖立起来的那一刻，韫仪分明看到镜中有人影闪过，她急忙回头看了一眼，后面静悄悄的，除了漫天漫地飞舞的雪花之外，根本什么都没有。
奇怪，难道是她眼花了？
不对，她没有看错，铜镜确实曾照出人影，有人跟在他们身后，且故意隐匿行踪，要不是凑巧踩到铜镜，她至今仍蒙在鼓中。
之后，韫仪又几次回头，虽然依旧不曾看人影，却在最后一次时，让她瞧见露在一截树干后面的衣角。是谁？到底会是谁在暗中跟踪他们，目的又是什么？
李世民感觉到韫仪频频往后看，侧目道：“在看什么？”
“我在瞧咱们刚才走过的路，这会儿雪下得越来越大了，恐怕很快山路就会积雪，到时候不知该怎么下去。”
李世民嘴角含了一抹温和的笑意，“我既将你带上山，就一定会安然将你带下去，不必担心。”
“嗯。”韫仪应了一声不再言语，细细思索着身后那人的来历，藏头露尾，应该不是什么好人，难道是李渊的仇人，瞧见李世民单独外出，欲趁机对其不利？
应该就是如此，李渊做到今日这个位置，必然树了不少敌人，想他李家父子死的，何止父皇一人，也怪李世民大意，独自一人离府，连段志宏这个亲信都没带，简直就是自寻死路！
韫仪嘴角勾起一抹冷笑，缓缓将已经滑到手腕处的匕首收了回去，既然有人代劳，就不需要她亲自动手了，回去太守府，自然也就更不会惹人怀疑。
山路崎岖难走，饶是李世民习武出身也不禁微微有些气喘，他将略有些下滑的韫仪往上耸了一下，指了前面一处山壁道：“瞧见了吗，就在那里。”
“我没事，二公子您当心脚下。”在说完最后一个字时，韫仪突然间打了个冷颤。
第七十三章 识破
“可是冷了？”面对李世民的询问，韫仪哆嗦着道：“嗯，刚才有一小摄雪落进了领子里，所以有些冷。”
“要你陪我在下雪的时候来这山里，实在是难为你了。”说着，他又道：“雪莲附近有个山岩洞，可以避避风雪。”
“嗯。”随着这声轻应，彼此结束了短暂的谈话，一切重归于平静，然韫仪的心情却是久久不能平静，盯着李世民后颈的眼眸中有着深深的忌惮！
差一点，她差一点就着了李世民的当，这个人当真好生阴险！
李世民一直对她有所怀疑，怎会这般冒险单独带她来这人迹罕至的地方，就算真需要她画雪莲，至少也带上段志宏或者几个随同，偏偏一个也没有。
如果李世民是一个极其粗心大意的人，倒也说得过去，偏偏正好相反，所以只剩下一个可能，这一切都是李世民故意布的局，想要引她露出马脚。
只是她不明白，自从后花园里相遇之后，李世民就一直不曾离开过自己的视线，他是如何能够神不知鬼不觉地安排人一路跟踪？
记得除了看门的下人之外，李世民就与段志宏说过几句话，难道…就是那些话里隐藏了玄机？
正自思索间，耳边传来李世民欣喜的声音，“到了，就是这里，你看，那就是我与你说的雪莲。”
韫仪压下心中所思，顺着他手指的方向望去，只见一朵含苞欲放的雪莲长在一块突出的山石上，在风雪之中若隐若现，虽未开，却已透出一种清丽空幽之姿，令人难以移开目光。
李世民背着她来到之前所说的山岩洞处，蹲下身让韫仪慢慢下来，在扶着她小心坐下后，道：“如何，还觉得冷吗？”
韫仪摇头道：“岩洞两边的山石正好可以挡住风雪，比刚才好多了。”说着，她又道：“要二公子一路背我上来，实在是辛苦了。”
“没什么。”李世民喘了口气，在她旁边坐下道：“这是我上一次来发现的，当时里面盘据着一条大蛇，我差点着了当，幸好志宏眼疾手快，在那条蛇咬到我之前砍断了它的七寸。”
听得有蛇，韫仪露出一抹惧色，小心翼翼地打量着四周，看到她这个模样，李世民笑道：“放心吧，我上次已经检查过了，这里并没有它的蛇子蛇孙，很安全。”
韫仪不好意思地笑笑，她自问胆子并不算小，否则也不敢带着墨平来弘化郡行刺李渊，可是不知道为什么，从小到大都很怕蛇，一条拇指大的无毒小蛇都能将她吓得不轻，所以在宫中时，那些所谓的兄弟姐妹常会利用这一点来吓她，每次遇到这样的事，墨平都会挡在她前面，哪怕面对的是一条足以致使的竹叶青也不例外。
想到墨平，韫仪眼底一阵酸涩，以后…再也没人这样挡在她前面了。
李世民似笑非笑地道：“怎么，不相信我的话？放心，若真有蛇窜出来，我一定会挡在你面前。”
韫仪连忙掩饰着笑道：“我怎会不相信二公子，我只是在想，这雪莲不知要到何时才会开花，会否要等很久。”
李世民仔细看了一眼雪莲道：“虽然仍是花苞，但比我前日来时所看到的大了一些，花瓣闭合的也没这么紧，应该很快就会开了。”说着，他打开一直拿在手里的牛皮袋，从中取出干粮和水递给韫仪，“先吃些东西垫垫肚子吧。”
韫仪确实饿了，道了声谢后便取过来食用，李世民在将纸笔放在一块山石上后，也取了一块干粮充饥，幸好此处风雪不至，否则纸放不了一会儿，就会被融化的雪水所打湿。
李世民一边啃着干粮，一边不动声色地打量旁边的韫仪，他确实想要将雪莲花开的姿态画下来寄给无垢，一偿其心愿；但也同时借此设局，想来一个引蛇出洞，始终怀疑眼前的梅雪就是刺客。
他一直以为，梅雪会在自己背她的途中下手，毕竟那是最合适不过的机会，所以这一路上，他都小心提防，尤其是环在脖子上的那两只手，即便段志宏没有听懂他的意思，暗中跟随，他也有信心将之制服，结果却一直没什么动静，平平安安地到了此处。
究竟…是他多疑了，还是梅雪太过沉得住气？
在满腹疑惑之中，他吃完了干粮，拍一拍手中的残渣，走到洞口静静地注视着那朵如少女一般含羞未放的雪莲。
韫仪走到他身边，轻声道：“二公子可是在想长孙小姐？”
李世民笑一笑道：“上次见到无垢还是在去年，转眼已是一年多了，也不知她如今在朱鸢县那边好不好。”
韫仪蹙眉道：“长孙小姐是朱鸢县人氏吗？”她明明记得长孙氏乃是洛阳大族，自北魏至大隋能人辈出，可谓“门传钟鼎，家世山河”，较李家还要盛过一些，怎么会住到朱鸢这么一个她听都没听过的小县去。
李世民摇头道：“无垢是洛阳人氏，不过因为她舅父被贬官为朱鸢县主簿，所以跟着一道过去了。“
韫仪恍然之余，又升起新的疑惑，“长孙小姐随他舅父生活吗？”
“嗯，无垢父亲在大业五年时过世，同父异母的兄长容不下他们，百般刁难，高伯父便将他们接到了自己家中生活，这一待就是四年。”
韫仪笑道：“如此说来，长孙小姐的舅父倒是一个极好的人。”
李世民颔首道：“高伯父确实很好，我与无垢的婚约也是他一手促成的，不过因为我母亲突然过世，所以要等三年孝满之后方才能够成婚。”
“您既然惦念长孙小姐，何不亲往朱鸢县探望？”面对韫仪的话语，李世民苦笑道：“我也想，但朱鸢县位处岭南，离此路遥远，且府里又才出了刺客的事情，父亲伤势反复，至今未愈，如何能够走得开，所以我才那么希望你能够将雪莲花开的姿态画下来。”
第七十四章 回礼
“都已经过了这么久，太守的伤还没好吗？”行刺之后，李渊就一直在松涛居养伤，除了李世民兄弟还有几位夫人之外，不许任何人入内。
“刺客在匕首上淬了毒，虽然夏候叔叔驱除了一大半，无奈仍有一些留在父亲体内，令他伤口久久不能愈合，所幸没有性命之忧。”
韫仪轻叹一声，摇头道：“我真没想到韫仪会是那样的人，是我害了太守。”
李世民目光在她脸上停留片刻，温言道：“不知者不怪，我与父亲都不曾怪你，你也别自责了。”
韫仪正欲言语，眼角余光瞥见茕茕孑立于风雪之中的雪莲花缓缓绽放，她急忙道：“二公子快看！”
虽然心里记挂着韫仪是否为刺客一事，但当目光触及雪莲花开的那一瞬间时，李世民仍然忍不住为之吸引，那种美，难以言喻；牡丹虽为百花之王，然在雪莲面前，却多了一份浓艳，缺了一份清丽。这朵雪莲谢了之后，除却远赴西域天山，否则怕是再也见不到了。
韫仪曾见过装在冰匣中的雪莲，所以心情不像李世民那样震憾，她神色复杂地望着李世民，心中掠过一丝可惜，这是一个刺杀李世民极好的机会，她却不得不放弃。韫仪在心底叹息一声，倒了一些水在砚台里徐徐磨着。
花瓣在风雪中一片片绽放，从最初绽放到完全盛放，时间隔得并不长，李世民收回心思，有些激动地回过头道：“快，快铺纸，将…”后面的话止于唇齿之间，因为韫仪已经执笔铺纸，仔细地画着。
李世民没有惊扰，静静地站在一旁，韫仪画得很快，不到一柱香的时间已是画好了，如之前在后花园所画的那样，形神兼备，很好的勾勒出雪莲花开时，那种说不出的美态，但墨色的运用上稍有不足，有几处墨色不是淡了就是浓了，成为画中的一大败笔。
韫仪搁下手中的笔，将画递给李世民，愧疚地道：“梅雪有负二公子所托，请二公子恕罪。”她自然可以画得更好，但这样一来，就不符合梅雪的出身了。
李世民接过画仔细看了一眼，和颜笑道：“你画得这么好，何来恕罪二字，若非要我说什么，也该是感谢才对。”
“二公子谬赞了。”说话间，韫仪上前一步，望着那朵迎伫立于风雪之中的雪莲道：“如果随二公子同来的是一位高明的画师，相信可以画得很好。”
“不会。”在韫仪惊讶的目光中，李世民道：“我始终觉得雪莲是百花之中最有灵性的，想要画出它的美态，仅仅靠画功是不够的，还需要缘份，就如今日你我能在此处守得它花开一样。”
韫仪笑一笑，道：“可惜，此花只开一日且不能移植别处，否则还能多看几日。”
李世民将画收好后，笑道：“为了感谢你替我画这幅画，送你一样东西可好？”
“是什么？”在韫仪疑惑的目光中，李世民扶着她走出岩洞，冒雪来到雪莲花开的地方，“就是这个。”
“这个？”韫仪举袖挡住呼啸吹来的风雪，摇头道：“我不明白二公子的意思。”
“雪莲有美容养颜、强身健体以及御寒的功效，对于女子而言，雪莲的功效甚至还要强过人参、冬虫夏草那一类；可惜它根茎一离开泥土就会迅速枯萎，所以莫说是食用，就算是见过的人也少之又少；正因为如此，它才更加珍贵，有人曾花百两黄金求一枝雪莲，却依旧未得。”
韫仪细细听了，不解地道：“这与我有何关系？”
李世民轻笑道：“这雪莲是我发现的，勉强也算是我的东西，我将它送你，就当是你画画的回礼。”
韫仪闻言，连忙摇头道：“这份回礼太过贵重，梅雪万万不敢收，二公子还是将它带回去给太守或者二夫人吧，再不然…您自己服用也好。”
“只怕还没下山，这花就已经枯萎了，至于我…”他好笑地道：“难道梅雪你觉得我需要美容养颜吗？”
“当然不是，只是…”不等韫仪说下去，李世民已是俯身摘起雪莲，将之递给韫仪，“如今它已离土，你若不吃，就只能由着它枯萎了。”
韫仪见推辞不过，只得道：“梅雪多谢二公子厚爱。”
在回到岩洞里后，韫仪摘下一片花瓣，放到口中，她虽见过雪莲，却不曾吃过，这回还是头一次，雪莲花瓣一放入嘴里，就化成一股冰凉清透的玉露，顺着喉咙滑入腹中，回味之下，有一股甘甜。
不知当真有功效，还是心理作用，几片花瓣入腹后，觉得不再那么寒冷，她摘了一片给李世民，不等后者言语，她已是笑吟吟地道：“就算不需要美容养颜，吃一些御寒也好。”
“好吧。”这般说着，李世民接过花瓣吃了起来，那种入口即化的感觉以及随之而来的暖意，令他也是颇为惊讶。
在吃完雪莲之后，李世民瞧着阴沉的天空道：“趁着这会儿天色还不晚，咱们下去吧，再晚的话，城门怕是要关了。”说着，他又道：“能走路吗？”
既然已经不宜再取李世民性命，韫仪也不想再让他背着，毕竟男女授受不亲，试着活动了一下脚踝道：“歇了这么一会儿感觉好多了，应该可以走上几步。”
“好，那我扶着你慢慢走，若真撑不住就与我说，切莫勉强。”在一番叮咛后，李世民扶了韫仪缓步往下走，这会儿功夫，山路上已是积满了雪，幸好不厚，小心一些还是能够下山的。
在离他们不远之处，段志宏掩藏在树后，紧紧盯着韫仪不敢有所松懈，奇怪，明明有这么多机会摆在面前，为何她始终没有动手，难道是二公子疑错了，还是她准备在下山途中动手，又或者她已经发现了自己？
虽然上山之时，韫仪曾几次回头，但他都及时藏身于树后，应该没有被发现才是。
猜测半晌，段志宏理不出一个头绪来，只得压下心思，继续跟在李世民身后，暗中留意韫仪的一举一动。
第七十五章 受伤
李世民每走一步，他都会细心地将脚下的雪踢掉，以便于后面的韫仪踩踏，一路下来，倒是还算平安。
在经过一处陡峭的山壁时，李世民放缓了脚步，拉着韫仪小心翼翼地往下走，眼前这个女子不是刺客就是追查刺客的唯一线索，在他找到刺客之前，是不会让韫仪出事的。
二人只顾着脚下的路，未曾留意到左侧山壁有一处松动，细碎的石子正沿着山壁掉下来，等到他们有所察觉的时候，已是来不及，一块人头大小的石头轰隆隆地滚落，一旦砸到，必然会受伤，而他们所站的地方，并无可避之处，就算后面的段志宏想要出手相救也已是来不及。
“小心！”李世民最先反应过来，下意识将韫仪拉到一旁，令她堪堪擦着滚落的石头避过，不过他自己就没那么幸运，虽避过了头，右肩却是被砸中，石头本身的重量再加上冲力，令他整个人往前扑去，韫仪想要拉住他，结果反而被他带得摔在地上，背部硌在坚硬的山石上传来一阵剧痛。
待得缓过神来之后，发现李世民压在自己身上，强烈的男子气息自鼻翼处不断钻入，令她心中一慌，连忙去推他，然手刚碰到他肩膀，便令其发出一声痛呼，她连忙松开手道：“怎么了？”
李世民额头冒出一层密密的冷汗，忍痛道：“刚才被石头砸中了肩头，情况好像不太好。”
“那…怎么办，你…你能起来吗？”韫仪心慌意乱的问着，今日之前，她还从未与男子有过这样亲密的接触，今日却是接二连三，实在令她不知该如何自处。