宽阔的马路对面就是车站，她认准了目标，昏沉沉的踏出去，一步，两步。忽然听到身后响起锐利的尖叫声，她诧异，站住，想回头看，结果不等到她完全回头，墨色的身影迅速逼近，一双手擒住了她的肩头，然后那人一连串的动作，几乎把她带离了地面，依稀感觉耳边有风声掠过。
有意识的时候，已经在马路的另一边，身边多了一个人，鲁建中。他铁青着脸，比他的警装看上去更阴郁。他抓着她的肩膀，声音比吼也差不了几分：“你这是在干吗？没看到人行道？没看到红绿灯？啊，你有几个胆子，居然敢横穿马路了？”
茫然四顾，发现周围有不少人都在看她，还在指指点点；有些人神情嘉许，对鲁建中竖起了大拇指。马路上车来车往，密集如雨。之璐这才想起自己刚刚横穿了马路，脸刷的惨白，冷汗湿了手心。
她讷讷：“对不起，对不起。我刚刚走神，没注意到周围。”
鲁建中不容分说，把蛋糕和购物袋从她手里拿过去，又挥手叫出租车。等车的时候他又说：“你知不知道每年交通事故的发生率和死亡率？你知不知道刚刚那车子几乎要撞倒你了！只有一两米的距离！”
之璐晓得自己不对，忽然后怕，乖乖的听着他教训完，然后才露出笑脸，真挚的感激他：“谢谢你救了我。人民警察就是不一样啊。对了，鲁警官，你怎么也在这里？”
他说：“查案子顺便到了这边。刚刚在超市就看见你了，一直跟着。”
之璐很快挑到敏感词汇：“啊，案子，案子进展得怎么样了？”
鲁建中脸色稍霁，示意她上出租车，自己随后也坐了进去：“这里不是说话的地方。”
结果一直到了小区楼下他也没提起案子。之璐问他：“去我家吧，我包饺子。小里今天生日，也热闹点。还有，无论如何都要谢谢你的救命之恩。”
“也好。”鲁建中点头，“我也有话要问你。”
进屋后鲁建中环顾四周，两道英气的眉毛往下一压，郑重的问：“你最近有没有遇到一些奇怪的事情？”
之璐被他严肃的表情惊了惊：“哪种程度才算奇怪？”
“任何都可以。”
除了失眠和幻听，没别的了。之璐想一想，摇头：“没有，挺正常的。”
鲁建中缓慢的“哦”一声，声音里透露着思考和分析，他想起在超市里见到的一幕，犹豫了片刻，还是问出来：“那你有没有觉得有人跟踪你？”
之璐拿手指了指自己，孩子一样傻里傻气的问：“跟踪我？你是说有人跟踪我？谁？”
那个人是在超市的时候发现的。鲁建中远远的看到之璐进了超市，他的脚步不受控制，也跟着她走去；超市人多，她修长窈窕的身影很快没入各种货架背后，半晌后才在熟食区再次看到她，彼时她专心的弯腰选购卤菜；鲁建中心头一动，准备过去招呼时，不远处一名中年男子吸引了他的注意。那人面容平淡无奇，身材高大，目光比一般人锐利的多。尽管熟食区那里有三五个人，但毫无疑问，那个中年男子正在观察的人，绝对是钟之璐。
钟之璐的的确是名罕见的美女，但气质更是疏朗大方，怎么看都无可挑剔。男人注意到她并不稀奇，不看才奇怪。可是此人的目光却不一样，冷静，审判，像在评估什么。六七年的警察经验告诉他，这个人决非善类。他于是冷眼旁观，看见那个男人意欲何为。结果他什么都没干，转眸时迅速收敛了目光里的那种锋芒，完全不留痕迹的打量她，始终跟她保持在安全的距离之外。
不过最后那个诡秘的男人稍微偏离了正常的路线，走过她身边，看似无缘无故的撞了她一下。他追了上去，但是因为两人相隔距离太远，终于无功而返；心事重重回到超市门口，冷不防之璐正在穿过马路，一辆奔驰飞驶而来。鲁建中决定霎那自己什么都顾不得，下意识的也冲到马路中央。
“目前也是猜测而已，”鲁建中知道她现在精神上的压力极大，不忍心再吓她，只是说，“也许我是多心，但是请你务必小心，有什么事情立刻给我打电话。家里的，手机，公安局的，最好都背下来。”
最初的震惊过去之后，做记者时的那种无畏和热血再次复活，她冷静的点点头：“好，我会小心。对了，许大姐的案子有进展了么？”
鲁建中这时才放下警帽，说：“你提供的线索很有用。”
“那就好。”
这句话让她放心，只要有进展就说明有希望。她起身去厨房，洗了手，开始铰肉馅，切韭菜和白菜。她做事情很快且利索，完全不是那种十指不沾阳春水的人。鲁建中在厨房门口看她，暗暗诧异，问：“你以前经常包饺子？”
之璐一呆，锋利的菜刀落下，好在她动作迅速，最后来了个紧急刹车，刀锋险险的擦过手背上，割开了一道小口子，血拥挤着从伤口里爬出来，滴在了白菜棒子上，雪白血红，颜色如此精彩。伤口的疼痛在预计范围之内，她忍着没叫出来，另一只手一伸，打开头顶上的橱柜，摸到了创口贴，撕开贴上。
创口贴是叶仲锷放在那里的。她切菜的时候向来是小心的，只有一次割到了手，他就在那里放了创口贴，心疼的骂她笨。到后来，她煮饭的时候也少得多了，有两次，叶仲锷罕见的主动提出来要吃她包的饺子，她“嗯嗯”答应着，可一次都没再做过。
就这样欠下来。
大概再也没机会还上了。
[八]
煮好饺子，布置好餐厅，之璐去客厅叫杨里和鲁建中，结果却看到他们二人正在低声的交谈，表情严肃得不可思议。她稍微一愣之后，招呼他们吃饭。
鲁建中看到她手上的创口贴，问：“切菜伤到的？”
“没事。”之璐笑笑，“进来吧。”
鲁建中瞥她一眼，没再说什么。
主食是饺子，之璐还做了五六样菜，都很清淡，用精致的盘子盛着，很是赏心悦目。全世界的记者编辑都是最好的谈话对象，见得多，谈的也多，每句话都能出口成章。那顿饭吃得很愉快，至少，相对连日来的低沉气氛而言，他们过得很愉快。杨里的脸上浮现了久不见的笑容。虽然吹蜡烛的时候她眼眶红红的，但终究还是笑了。
送完鲁建中回来，之璐开始收拾厨房。杨里主动要帮着洗碗筷，之璐拒绝了，让她上楼看书。半晌她后回头，杨里没有离开，站在不远处，眼睛亮晶晶的。
之璐诧异，说：“怎么了？”
杨里问：“之璐姐，你为人这么好，为什么叶大哥还要跟你离婚？而且，这么久了，他都不来看你？”许惠淑是见过叶仲锷的，杨里没有见过他，但是几年相处下来，怎么都有了一定的了解，她历来这么叫叶仲锷。
一时竟不知道如何回答，惟有沉默。之璐把最后一只盘子放到消毒橱柜里，才说：“你很小，有很多事情不明白。人不是简简单单一个者‘好’或者‘不好’就能评价的。我不是合格的妻子，不够关心他……而且，都离婚了，我们也没有任何关系，他又怎么会来看我。除非，”她想起下午那场车祸，又低头看看手上的创口贴，微微笑了，轻轻说，“可能，我死了，或者出事，那个时候，他会来看我一眼吧，嗯，也许还会带着一束花？玫瑰，百合，还是别的什么花？”
杨里霍然变色，她几步过来，抱着她的腰，喃喃说：“之璐姐，你不能这样想，你千万不能这么想。我妈妈说，你是个真正的好人，会有好报的。我觉得，你离婚了也很好，真的，也很好。你也不是什么都没有了，你还有爸爸妈妈啊。”
心里温暖，悲凉却也夹杂其间。之璐拍着她的后背，抚着她的头发，说：“别担心，我就是开玩笑呢。”
好人不长命，坏人活千年。那句话难道不是这么说的？杨里说她是好人，许大姐说她是好人，她们母女何尝不是打着灯笼也找不到的好人，一辈子连只蚂蚁都不忍心踩死，可下场又怎么样呢？社会又怎么允许她们活下去？
准备睡觉的时候，接到爸妈的电话。之璐拿着听筒，沉默的听母亲的训话，话题还是离不开“离婚”两个字，内容毫无新意。她说，我跟你爸几十年还不是熬过来了，你爸的优点一个没学到，就把那驴脾气学到了，一辈子都不知道变通。夫妻之间，不能退一步吗？我早让你把孩子生了，我给你带孩子，你呢？只知道跟我倔，跟仲锷倔，现在好了，离婚了，满意了？仲锷对你，我看着都感动，叶书记也那么喜欢你，你还有什么不知足的？
虽然听了很多次，可眼泪再次不争气的就掉下来了。听到她在哭，王良静也不再说什么，电话终于转到了钟载国手里。
钟载国向来没有说废话的习惯，也不忍心再批评女儿，很快说了正事。之璐这时才知道父母这通电话的意图。钟载国年龄到了，即将退休。
之璐想了想，问：“爸，退休了干什么去？”
钟载国说：“趁还走得动，跟着旅游团出去旅游吧。”
之璐擦一擦眼泪，笑嘻嘻开口：“那好啊，爸，你们什么时候来江州，跟我打电话。还有，缺钱就跟我说。”
“你能有什么钱？我还不知道你？仲锷给你你不要，这两三年的记者，工资也就那么多，能有多少？希望工程，各种赈灾活动，你捐了不少吧？不跟我们要钱就谢天谢地了。”钟载国再了解女儿不过，完全是一幅不以为然的口吻。
之璐给他说中，还是强自笑回去：“看看你们这爸妈做的，从小到大不都以我为骄傲么？不过是离了婚，在你们心中就一钱不值了？”
“话不是这么说的，我也是为你终身幸福着想啊，”钟载国深深叹气，“女儿啊，你妈没说错，看来还是我把你惯坏了。”
的确，之璐从小到大都没给父母丢过脸，这是谁都知道的事实。她总是以标本的出现在别人的口中。认识他们一家的人都会说，钟行长的女儿又漂亮又聪明，在班上都是前几名，唱歌跳舞什么都会，作文也写得好，还会弹钢琴，周末的时候总是听得到她家有琴声，多文静的孩子啊。她一路顺风，保送上了高中，最后以优异的成绩考上在国内排名前几位的大学。若是古代，大概提亲的人都能踏破门槛。
之璐后来想，自己为什么没在这些颂扬声中迷失，一是父亲对她的影响，二是读书。她要什么书，钟载国就毫不犹豫的买下来。她看书多，书看得多，知道的越多，不知道的也越多，思想也许比同岁的孩子更深一些，身上也自然能沉淀出一些可贵的品质，例如道德，例如正直，例如坚持。
第一次带叶仲锷回家，他有点震撼的看着着她的卧室，说，这哪里是卧室，不如说是书房。之璐又从床底拖出好几个大箱子，那么多书都被整理的整整齐齐，一本不乱。她拿起一本亚当·斯密的传记，正要说话，他从箱子那边探身过来堵住她的唇，把她要说的每个字都吃下去。她气喘吁吁，上气不接下气，许久后才把那句话断断续续的说完，这都是我的嫁妆，你要不要？
之璐摇摇晃晃回到卧室，打开电视。这几天，省里正在开两会，新闻报道里全都是，她歪着头看新闻，每个领导都认识，每个字也都进了耳朵，但是就是不知道整合起来代表了什么含义。
她拿着书在客厅外的阳台上坐了一晚，半夜的时候觉得冷，回屋子拿着被子把身体裹住。没有星星，夜空暗得发亮，就像经过加了颜料的湖水，浸出一种诡异的光芒。时不时的有风吹过脸颊和耳边，仿佛低低的呢喃。她几乎睡着了。
此后连续好几个晚上，她都是这么过的。那种奇怪的声音也消失了。不过在户外过夜的结果，到底是感冒了。嗓子沙哑，咳嗽，最严重的时候话都说不出来。
吃午饭的时候，邓牧华没好气，说她：“最近你的怎么状况这么多？”
之璐只笑。
邓牧华忧心忡忡：“这么下去也不是办法，我给你介绍个男朋友吧。重新谈恋爱会不会好一点？喂喂，我跟你说话呢，听到没有？”
之璐一愣，把思绪抽回来一点，问：“师姐，你有没有背人跟踪过？”
“你被人跟踪？”邓牧华上上下下的打量她，忽的失笑，“你的爱慕者跟踪你？当年就有这种事情吧。你应该有经验的。”
“不是这种跟踪，”之璐沉吟一下，“其实也没事，忘了这个事情吧。”
自从那次鲁建中说过有人可能跟踪她，之璐就陷入了一种奇怪的状态，有点像小时候看了聊斋故事之后的感觉，情不自禁的觉得身后有东西。不论是坐车上还是不行，感觉得有人在跟随，后颈发凉。那怕是在室内都觉得不对劲，无缘无故的，战栗的感觉在全身游走，一周之后，这种感觉愈发强烈了。
回到办公室，打开手机，发现有个未接来电，她拨回去，是李凡，问她晚上有空没有，说有事要请她帮忙。他能有什么事情找她帮忙？之璐爽快的答应下来。
下班后李凡开车在楼下等她。李凡的花花公子作风是有名的，他靠在车上，笑得来往的女士方寸大乱。出版社的同事纷纷对这个来头不小的人行注目礼，邓牧华笑得尤其开心，之璐觉得尴尬万分，瞪了邓牧华两眼，但还是上了他的车。
李凡请她去吃饭，安静奢华的包厢，隔音效果很好。服务员身高整齐，个个高挑动人，上菜后，礼貌的轮次退了出去。李凡问她“可不可以抽烟”，之璐笑着做了个请便的动作。原以为有什么大事，结果李凡拿出一篇稿子给她，让她看看能不能发表，说是这是他妹妹的作品，他妹妹迷上写小说了，做梦都想当作家。
之璐收下稿子，摇摇头微笑：“就是这个事啊，那也不用特地请我吃饭吧，李总你让人把稿子送来，说一句话就可以了。”
“之璐，别跟我客气，叫我名字好了。以前你客气一下无所谓，是怕叶兄多心，现在你们都离婚了，我就实话实说，”李凡摆手，“其实也不仅仅是因为稿子的事情，还有别的事。”
之璐压根就想不到他下面一句要说什么，晃了晃茶杯：“请说。”
李凡身子前倾，表情从容，语气平平常常，仿佛是在说世界上最平常的一件事情：“我想追你，可以吧。”
房间里的灯光恰当的闪了闪。之璐迅速的眨眼，终于确定自己没看错李凡的表情，也没有听错他的话，然后才回答：“对不起，不可以。”
李凡调整了一下坐姿，把烟灰抖落在烟灰缸里，挑眉看了她一眼：“怎么，你觉得我是花花公子？我承认，我是有很多女朋友。我一开始就很喜欢你，想追你的，后来才知道你结婚了，而且老公还是叶仲锷。我不得不对你死心。”
之璐抿嘴，片刻后重复了一句“对不起”，然后把手从桌子上拿下来，合在一处，十指交叉，方才慢慢开口：“离婚这个事情，我没有办法。不论仲锷怎么想的……但是，我爱他，我比自己想象的更爱他，我不能再爱上别人。我像傻子一样，错过很多事情，这些我都没办法，我无能为力。所以，对不起，我永远不会用你或者任何一个人当镇定剂。”
她站起来，说：“李总，谢谢你抬爱。我先走一步。”走到了门口，李凡忽然叫住她，暧昧的灯光下，他脸色阴晴不定，沉声说：“之璐，你真的不考虑一下？”
“不用考虑。”之璐欠身，打开包厢门，径直去了柜台，结了账离开。她不想欠他什么，一顿饭也不愿意。
外面已经是晚上，霓虹灯光闪烁不停。她顺着宽阔的马路慢慢的走，从一栋栋高楼大厦面前走过去，心事沉沉，脑子还想着李凡刚刚那番话。李凡表态说要追她，她与其说是震惊，更不如说是遗憾。她心里有数，跟他再作朋友应该很难了，几乎不可能。
忽然耳边传来七八岁小孩子的哭声。之璐停下脚步，环顾四周，分辨出哭声是从身边两栋大厦里的小巷子传来的，巷子里没有灯，她的视力还不错，努力分辨可依然看不清楚里面何事。然而，那个小孩的哭声更大更惨烈，仿佛在声嘶力竭的述说什么不幸的遭遇。
之璐抓紧肩头的挎包，毫不犹豫的进入巷子，扬声问：“有人么？哪个小朋友在哭？别怕，阿姨来找你。”
巷子里的地面不平整，之璐深一脚浅一脚的往里走，想起了自己曾经做过的一篇纪实新闻报道。世界上任何一个大城市的市区，甚至市中心都会有这样的小巷子，路灯昏暗，或者没有路灯。哪怕城市建设做的再好不过，总还是会有这些地方，阳光照不到，游离于城市建筑规划之外，最关键的问题是，这些地方也是犯罪高发之地，政府拿它们无能为力。
她努力回忆着自己在那篇稿子里写的内容，寻找着哭声的来源。眼睛渐渐习惯了没有光亮的环境，她也借助月光，渐渐能把墙壁，地面，更远处的垃圾筒分辨出来。
这个时候，孩子的哭声嘎然而止，巷子一下子变得异常安静空旷，人也格外敏感。
几年的记者没有白干，其间也不是没遇到过危险。她的直觉发挥作用，告诉她危险临近；之璐猛然一个转身，另一个男人的气息逼近身后，一眨眼的功夫，刀锋割破空气，颈旁一片冰凉。金属的质感在皮肤上的感觉完全不同于温湿的手指触觉，带着不容分说的敌意。
那人速度极快，力气也大的不可思议，双手宛如铁钳，把她的双手扭到身后，阻止了她想去摸手机的动作；然后在她耳畔轻笑，拿着那把毫无温度的刀轻轻的拍了拍她的脖子，嘶嘶的低笑，冰凉刺骨。这把声音是之璐听过的最让人胆寒的声音，她在心里酝酿着措辞，想，如果眼睛蛇王能说话，二者倒是可以一较高下。
他说：“乖，想活命就别动。”
[九]
事已至此，之璐以常人难以想象的速度冷静下来。无论如何，她不想死在这样的环境和这样的人手里。
那人声音果断：“文件在哪里？”
当下就是一愣，之璐一头雾水：“什么文件？”
他不耐烦，拿刀在她脖子上敲了敲，语气更加凌厉：“我问你，那文件藏在哪里！”
“我不知道什么文件，也不知道你在说什么。”之璐平静的回答。她脑子里升腾起一个念头，这人很可能是找错了人。以前也经常收到威胁要杀她的邮件电话之类，但是这样真刀真枪的威胁，还是首次体验。
他不耐烦，之璐感觉手腕狠狠的被人一扭，钻心的疼。冷汗顺着她苍白的没有血色的脸颊滚下来，同时听到他说：“原来你真的不想活了。”
脖子那里冰凉，他的刀就停在自己的脖子的动脉血管处，只要轻轻一割，她大概再也见不到明天的太阳了。平生第一次跟死亡如此临近，这种感觉让她呆了几秒钟。一阵阵的阴冷的风在她心里抽打，死亡在她耳边喘息延续。
她在最短的时间内让大脑冷静下来，平和的说：“你有没有想过，就算我有你说的东西，你杀了我，岂不是更加得不到？”
身后的人影没说话，那份安静更让人恐惧。
之璐觉得缺氧，深深吸一口气后继续说：“如果那份文件值得我这条命来换，那我怎么又会把它放在你找得的地方？如果我死了，那份文件还会安全？你觉得我会这么蠢？坦白说，你杀了我一点好处也没有，还要背上一条人命。”
回答却透着极度的轻蔑：“人命算什么？”
之璐缄默片刻，她绞尽脑汁的整理思路，回忆自己曾经在犯罪心理学这门选修课上听到的内容。顿一顿后，她清晰的开口：“是真的，我不知道什么文件，我完全不懂你在说什么。如果你确信自己没找错人，请你先告诉我那份文件到底是什么？”
那人笑了几声，刀锋避开她的脖子：“倒是有几分胆量。”
“你是谁派来的？”之璐暗暗松一口气，“为什么找上我？”
话音一落，那把刀子移动下滑，移到了她的胸口，虽然刀尖距离胸口有一定的距离，但衣服她也能感觉出刀子里散发出的寒意。低头一看，这个巷子光线如此黯淡，刀身窄窄，看不真切，依稀感觉是不锈钢制成的。她闭上双眼，一字一句的问：“许大姐也是你杀的？”
那个人一时没说话，片刻后狰狞的笑了几声：“看来，我实在不能留你。”
问话之前她已经有了答案，现在终于确定下来。这个人的笑声里分明透露着渴望，绝对动了杀意，就是像是闻到鲜血味道的吸血鬼，凶狠残忍，没有任何怜悯之心。
霎那间绝望拥上了心头，世界不复存在，只剩下这一刻被无限延长。生死旋踵，她想起看过很多次的一本书，喃喃的背，“白天和晚上，夏天和冬天，光和黑暗，全部都被接受。当两者都被接受，当生命的两极都被接受，你就会得到平衡……”